到了年底, 隆冬的風吹來大片的雪花，將京城染上一抹素白。

大雍官員婚嫁有九天長假，外加上冬至休沐, 顧瑤足足有小半個月無所事事。

李衍雖已經覆值, 但他如今已經進了平寧侯的家門，定然不會讓他再做飛龍使了。然李家還未翻案，還是得給他找個名字好聽、不辱平寧侯面子、也沒有實權的官職掛著。

但這等閑差一時半會也很難找，於是李衍每日還是去澆花。只不過那個潮濕的偏廂已經不住了, 改成了雜物間。

這樣過了小半個月，接風宴的名帖送到了顧府。

北匈的使臣在年末姍姍來遲, 讓正在籌備新年祭奠的監禮司哀嚎不已。這次籌備接風宴的是姬成煜, 相較於他那位懦弱無能的大哥, 這是尊不好伺候的大佛。外加上連日的風雪, 籌備難度增加, 折磨得監禮司怨聲載道。

等到如期舉辦的那一天, 天氣難得溫暖了起來, 風和日麗的像春天, 好似卯足了勁兒, 給北匈人瞧一瞧大雍的好天氣。

絲竹聲早早響起, 被邀請來的世家大族依次入座。這次名帖發給了顧家，除了平寧侯以外, 顧瑤和顧宜修也收到了曦河的邀請。小姑娘想帶著李衍過去，結果還沒開口，人就已經自動找了過來。

“你要參加的話，便是要以我的夫君的身份，可以嗎？”她有些忐忑地問。

李衍出人意料地點點頭：“可以。”

這是實話，他早有計劃要趁接風宴的機會接近姬成煜和章儀, 屆時能找出些蛛絲馬跡，便是一次逆風翻盤的機會。

只是，真的會如此順利嗎？

他看著毫不知情的顧瑤，猶豫再三，還是和她說了實情：“此次前去，我有要事在身，並不是為了陪你。”

顧瑤的臉上閃過一絲失落：“原來如此。那我可以幫忙嗎？”

“不用，”他本意並不想把顧家也拉下水，畢竟風險太大，代價也不可預估：“出席宴席也是正事，顧家如今地位非同往日，莫要分心在我的事上。”

小姑娘張了張嘴，似乎想說什麽，最終只能抿緊嘴巴點點頭。

於是到了當日，李衍出現的瞬間，坐席上突然寂靜了幾秒。

顧家的位置在列席中上，左右坐的都是有頭有臉的官員，猛然看到李家人出現，不少世家已經面露不滿。

“這倒插門，可就是不一樣，多大的罪過都能翻過身來。”

“也不曉得平寧侯家的小姑娘看中了他哪一點？”

“還能是什麽，終歸是以色侍人，要麽是臉，要麽嘛是……”

意味深長的話才說了一半，那長舌男人突然捂住額頭，發出“哎喲”一聲痛呼。

罪魁禍首，是一只花生米。

“誰那麽不長眼……”

這時，只見顧家的小姑娘緩緩收回手，指尖夾著另一顆圓溜溜的花生米。

她的臉上帶著毫不掩飾的怒氣，方才只算是警告，若是那長舌男人再多說一句，她就要過去揍人了。

劍拔弩張之時，一雙手遞過來一張帕子，李衍溫聲道：“擦一擦，馬上就要開宴，待會兒還要敬酒。”

他擡眸看了眼那面色蒼白的男子，似乎意有所指：“莫要臟了自己手。”

那男子臉色忿忿、正欲狡辯，這時儀禮的樂師突然換了首肅穆沈重的曲子，眾人頓時正襟危坐。

皇帝來了。

他是被人攙扶著上來的。

短短幾日不見，老皇帝竟是連路都走不利索了。他的頭發變得稀疏，露出發皺的頭皮，眼窩深得像是幹掉的絲瓜瓤。

四個皇子皇女緊隨其後。太子看起來臉色慘白，面無血色，好像大病初愈。姬成煜和曦河臉上都掛著笑意，三皇子看起來置身事外，剛坐到座位上便開始發呆。

“歲暮天寒，眾愛卿早早在此等候，盡顯我大雍地主之誼，朕倍感欣慰。”

眾人又誠惶誠恐地行了大禮。

老皇帝咳嗽了幾下，樂呵呵道：“好了，都起身罷，北匈的使臣也到了，莫要讓貴客久等。”

一聲吊著嗓子的“北匈使臣到——”四五個高大的男男女女被引了上來。他們皆是小麥色皮膚，肌肉結實，眉眼有股桀驁不馴的野性。

大雍崇尚藏鋒，再尖利的刀劍，也要妥善地藏在刀鞘裏；北匈崇尚力量，無論男女老少，皆堅信成王敗寇。

這時，顧瑤發出一聲小小的驚呼，扯了扯李衍的袖子：“那倆個北匈人，瞧著像鶻和青羅！”

話音落罷，禮官宣他們入座。這次的使臣隊伍頗有誠意，以北匈皇子和嫡公主為首，高階的文官武官各兩位隨從。

眼瞧著鶻和青羅位列上坐，顧瑤這才反應過來——原來這對北匈兄妹，身份竟然如此尊貴？

似乎註意到小姑娘的打量，鶻和她四目相對，勾了勾唇角，而後又同青羅一陣耳語。青羅亦是兩眼發光地看了過來。

顧瑤和她點頭示意，對方“哼”了一聲，頗為傲嬌地別過頭去。

過了一會兒，婀娜多姿的宮女端來一只只裝滿禦酒的金樽，老皇帝站起來，舉起金燦燦的杯子，向眾臣示意。

宴席開始了。

……

冬末春初，午間的風已經多了幾分拂面的輕柔。宴席過半，不少人喝得面紅耳赤，拉起就近的人裝瘋賣傻，吐露苦水。

就在這時，一個高大的身影突然從坐席起身，舉著手中的金樽來到老皇帝面前。

鶻面色微紅，眸光流轉，帶著一絲醉意。眾人紛紛將目光投向他，只見這位北匈的皇子面色從容，行了一個標準的大禮。

“陛下，鶻今日盡情領略大雍好客之風，心向往之，是以有一事相求，亦是此次造訪的一大目的。”

老皇帝笑道：“北匈此次造訪，陣容隆重，朕也看出了你們的用心，有何要求，但說無妨！”

鶻收起嬉笑的神色，鄭重道：“陛下，這百年來北境紛爭四起，百姓流離失所。此番前來，北匈男兒與大雍佳麗永結同好，日後北境鑄甲銷戈，再無動亂之苦。”

“哦？敢問這北匈男兒，可是綦律鶻殿下？”

鶻點點頭：“便是在下。”

老皇帝滿意地點點頭。

綦律鶻樣貌英俊，出身高貴，若是沒有意外，下一任北匈首領便是他。北匈派來他求親，可謂是誠意滿滿。但是放眼大雍，誰願意自家閨女去北疆和親呢？

這時，姬成煜見縫插針地撫掌笑道：“綦律殿下才貌雙全，勇猛無雙，得是天底下最好的女子才配得上。”

曦河冷冷地撇了他一眼，姬成煜視若無睹：“說來倒巧，本王恰好曉得一適婚女子。今兒本王這個做兄長的，便大言不慚一回——四妹曦河與你甚是相配，你覺得如何？”

這一回，不僅僅是在場的官員震驚了，連老皇帝都有些錯愕。

他當著這麽多人的面，給自己的妹妹提親，難道不曉得他們皇室須得謹言慎行，因為天家開口便是金口玉言，把這件事放到了臺面上來說，逼得和親之事與曦河聯系起來。

這小子，何時有了如此強硬的手段？

老皇帝瞇起眼睛，一時間心煩意亂，索性不再搭話，裝聾作啞。

“皇兄的疼愛，妹妹可是遭受不起。綦律殿下，婚姻之事對女子而言乃終身大事，還望殿下謹慎挑選和親對象，莫要聽信這種玩笑話。”

曦河慢悠悠開口，眉眼之間帶著一絲輕松的笑意。

明明身處話題的中心，她卻一點也不緊張，反而有一絲微小的、幾乎難以察覺的——狡黠。

“這一點，本宮的好皇兄也應當自省。皇兄整日操心本宮的終身大事，連自己的都顧得不了。張尚書，你家女兒今日身體可還安康？”

她話鋒一轉，驀地轉向張尚書，眾人正不解其意之時，卻見張尚書突然一個哆嗦，手中的酒樽直直摔了下來。

姬成煜心頭閃過一絲不詳，冷聲問道：“曦河，你在說什麽終身大事？竟連我本人都不曉得，莫要意氣用事！”

“哦？二皇兄是想讓本宮在這裏，當著所有人的面說出來麽？”

姬成煜目光陰沈，按照計劃，方才自己說出要讓曦河和親後，自己的勢力會隨機迎合起哄，讓老皇帝騎虎難下。

結果千算萬算，沒想到曦河玩了一手黃雀在後。

而且他如今竟然絲毫猜不出她的想法！

張尚書看起來要哭了，已經一句話都說不出口。曦河拍了拍手，朗聲道：“宣張尚書之女，張金如！”

隨著聲音落下，不遠處緩緩走來一個妙齡女子。她姿態嫻雅，卻步履蹣跚，因為她正懷著身孕，挺著西瓜一樣滾圓的大肚子。

“小女張金如，拜見陛下、曦河殿下。”

離得近了，姬成煜總算看清楚了張金如的臉。她瞧著有些眼熟，好似在哪裏見過？

“張姑娘，俗話說家醜不可外揚，但事關皇室子嗣，此事若是隱瞞可是欺君之罪，”曦河面容冷峻，並不是在恐嚇這個瘦弱的姑娘：“今日陛下在場，諸臣百官也能見證，你便告訴本宮，這肚子裏的孩子到底是怎麽回事？”

皇室子嗣？欺君之罪？

巨大的信息量砸的眾人頭暈眼花，還未等大家咂摸出味兒來，便看到張金如顫抖著擡起手，指向一個男子。

一瞬間，四面八荒的目光集中而來，紛紛看向二皇子。姬成煜微微一楞，腦海裏突然想起不久之前，魏佑娣捧著梨湯，同他決裂的那一幕。

他想起來了，為何這女子如此眼熟！

那時候他中了迷藥，把一個藍衣女子錯認成了魏佑娣，釀下大錯。而現在站在自己面前的女子，可不正是那藍衣女人！

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