溫庭終是放開了應辭, 他在那雙眸子中看到了熟悉的情緒，他再熟悉不過，那是無法掩藏的恨。

他知道他的話起了作用，他也知道仇恨的力量有多大, 應辭不會再去尋死, 即便要死, 也是在痛殺仇敵之後。

溫庭重新上路, 不過半日, 便趕上了先頭部隊。溫庭不是將軍，沒有自己所轄軍隊, 此次出征帶領的，不過是京都周圍可調遣的五千精兵, 其餘軍隊, 早已在邊地待命, 已經與北狄展開了廝殺。

雍州岐山。

應煦幫助林鐵頭夫婦整理好行裝, 將二人送上了馬車：“爹娘，你們暫且去豫州避亂，戰火到不了那裏, 等戰事結束，再回來。”

“你真的不跟爹娘走嗎？”林鐵頭不死心，又問了一遍。

應煦笑了笑：“兒子已經說過了, 好男兒頂天立地, 異族來犯，豈能退縮於後, 茍且偷生, 況且爹也說過了, 兒子本就是從軍中出來的, 休息了三年，也該回去了，只爹記得，若是有族親來尋，便將我所寫書信交給他們。”

林鐵頭見勸說不動，嘆了口氣，終於放棄，若是以前，他還能強壓著林耀跟他們一起走，但現在林耀知道了一切，鐵了心要去參軍，他也阻擋不了。

應煦送走了父母，簡單收拾了一下鐵匠鋪子，向著報名參軍的地方去了，戰火已到了雍州界，到處都有臨時的征兵站，他隱隱覺得，軍中才是他該去的地方，當他提起劍的那一刻，只覺得熱血沸騰，似有未竟的雄心壯志又重新升起。

北狄突然進犯，一路勢如破竹，一方面是因為，北狄出其不意，另一方面，卻不知是何原因，北狄似乎對祈朝的邊防布控了如指掌，總能輕易突破，以至於祈朝軍隊節節敗退，退守雍州。

而這一切，終於在溫庭到來之後，得到了緩解。

溫庭自然知道是何原因，有人為內應，不斷給敵人送情報，能守住才是奇了怪，在他命人掐斷了那條情報線之後，北狄終於吃了癟，自此變成了僵持局面，成了他與擎王之間的博弈。

邊境戰火喧囂，遠在京都的丞相府裏，日子漸漸恢覆了往常的模樣。

溫庭剛走的那幾日，念珠幾乎寸步不離的跟著應辭，晚上也不再回自己的屋子裏，就在榻上休息，生怕應辭再做什麽傻事。

而應辭在那日大哭一場，似乎流盡了積壓的所有眼淚，也終於將悶在心中的情緒釋放，在那之後，受創的身心才漸漸好轉，而溫庭那一日刻在她心中的那一點點痕跡，則一天天加深，紮了根，發了芽。

她知曉念珠的擔心，她不會尋死了，至少在替應家報仇雪恨之前，都不會了。

她極力配合所有的關心，按時吃飯，按時休息，任由念珠粘在她身邊，待她身體恢覆，能下床時，還讓念珠陪著她在園子裏轉一轉。*T

只有時候摸著自己平坦的腹部，有些恍惚，那裏曾經竟然有個孩子，是她與溫庭的孩子，那是她曾經偷偷企盼卻又被扼殺掉的一個小小的奢望，但是都不重要了，從今之後，她有更重要的事情要做。

日子一晃而過，轉眼便到了年節，只前線戰火連綿，今年的各項活動典慶都不如往年那樣熱鬧。還有一個原因，便是燁帝已經到了油盡燈枯之際，大臣頻頻進宮侍疾，帶出來的消息一日比一日糟。

他們心中明白，雄才大略的燁帝真的要不久於人世，這個王朝，很快就要換一個新的主人。他們不是沒想過換一個自己支持的人，只是太子從小培養，根基頗深，再加上燁帝在最後的時間，依然在為太子安排著一切，虛弱的身體仍舊掀得起雷霆之勢，所有有異心之人都被迅速拔除，再無人敢輕舉妄動。

除夕之日，宮中舉行了宮宴，但丞相府唯一的官員上了前線，白日裏老夫人帶著應辭和念珠去拜見過皇後後，便回了府裏，不用去參加那什麽宮宴，與親近的人在家裏過除夕，自在的多。

只是到了府裏，念珠卻沒跟著回來。老夫人疑惑問道：“念珠那丫頭呢，還沒回來？”念珠中途被一個宮人喚走，那會她正在與皇後說著話，既是在皇後宮裏被叫走的，當是沒什麽太大的問題，她便沒有細問，只她們都回了府裏，念珠竟然還沒回來。

應辭想了一下，笑了笑：“老夫人別擔心，時逢年節，宮中事務繁多，許是被什麽事絆住了，應該快回來了。”那個叫走念珠的人，她認得，是東宮的內侍。

老夫人點了頭，放下心來，看著應辭的笑，心中又嘆了口氣。小時候的應辭笑起來，活潑可愛，後來在丞相府裏，雖然受了驚嚇，但時間久了，笑起來也是溫柔可親，可現在的應辭，雖然嘴角勾著笑，卻怎麽看都是冷冷清清的。

過了午後，沈婆和廚娘開始準備年夜飯，應辭便道：“我也去做些點心。”

沈婆忙笑呵呵地攔住了她：“姑娘歇著就行，不用親自動手，其他的我來張羅就行啦。”

倒是老夫人開了口：“她想做，便讓她去做吧。”有點事情做，總比閑著胡思亂想好，她還記得應辭自縊那日，簡直要將她嚇暈過去，在床上歇了幾天才緩了過來，如今溫庭不在，她要好好看著才行。

正好念珠回來了，手裏大盒小盒捧了不少，剛踏進慈溪堂，就哎喲一聲：“沈婆婆，快，幫我接一下。”

沈婆趕忙接過，又問道：“你去買東西啦？怎不多叫點人？”自從檀木走後，府裏的內務便由念珠管著，好在念珠雖然大大咧咧，但辦事細心，以前是有檀木在，她懶得操心，現在不得不上，也學得有模有樣。

念珠嘿嘿一笑：“沒有，不是買的。”

應辭心裏有數，便問：“你做什麽去了，*T  這樣久，老夫人擔心的很。”

念珠看了一眼應辭，這才答道：“太子殿下將我叫了去，說是即將新歲，大人不在府中，他便替老師孝敬孝敬老夫人，拿了這許多東西，讓我帶給老夫人呢。”

老夫人聽了，呵呵的笑起來，手裏轉著佛珠：“太子是個好孩子。”嫵簪養出來的孩子，都是好孩子，只是與逸軒的緣分淺，想到此處，又不免有幾分傷感，應辭見狀，便扶著老夫人去歇著了。

老夫人休息前又道：“既是新歲禮，你們便挑挑去，有合適的便領了去吧。”

應辭哎了一聲。

應辭送了老夫人去休息，準備去做點心，叫上念珠替她打下手，念珠明白應辭是有話要與她說，便一同進了廚房。

進了廚房，應辭一邊準備材料，一邊道：“太子殿下今日叫你去，是不是還有別的事。”

念珠搖了搖頭：“也沒別的事，就叫我過去說了會話，今日又上了哪些課，晚宴又要做些什麽，都是些尋常的事，除了我帶回來的那些，太子殿下還另給我了一份新歲禮。”

現在的情形，其實已經很明白了，但這些事，也只能跟應辭說說，她沒有別的想法，只能以平常心對待，況且太子也從未說過什麽出格的話。

“沒事便好。”應辭點了點頭，沒有再多說什麽，一切都還在能接受的範圍內，沒有要到做決斷的時候。

她現在對皇家的人沒有任何好感，至少，燁帝便是一個不辨忠奸的昏庸皇帝，但也不能一竿子打死所有人，太子也許會不一樣，至少，不能在他沒有做出任何出格的舉動前，就判了他的死刑。

“哦對，阿辭，今日太子還問起你了。”念珠想了想道。

“問我，問我做什麽？”應辭有些驚訝。現在她倒不再怕暴露了身份什麽的，應家全族被判死刑，臨刑前都要驗明正身，燁帝不可能不知道少了一個人，但到現在都沒有動靜，便是饒了她一命。

她自然不會感激，但現在也確確實實不會害怕被人知道，知道了便知道了，大不了便是一死。

“也沒問什麽，就隨便問了兩句，問你是不是還在府裏，一切可都還好？”念珠撓了撓頭，其實她也疑惑的很，都懷疑太子是不是知道了什麽，不然幹嘛這麽關心丞相府的一個侍女。

應辭哦了一聲，垂了眼眸：“無妨，問便問吧，你照常說便是。”

念珠見應辭一副無所謂的樣子，又是一陣心疼，她現在覺得，應辭鬼門關裏走一遭，竟是什麽都不在乎了，要是能想開點就好了，雖然很難。

她想了想道：“我是個孤兒，無父無母，沒有親人，但有幸遇到了老夫人和大人，現在的生活是我從前想都不敢想的，他們便是我的親人，這裏便是我的家。”

“阿辭，已經過去的，不能改變，但如果你願意，這裏也可以是你的家。”只要應辭願意，這裏*T  也能成為她真正的家。

應辭抿唇一笑，“知道了，快幫我做，不然趕不及了。”她知道念珠在安慰她，但是一個親眼看著家被毀的人，怎麽可能毫無芥蒂的走進一個新家。

等到晚間，沈婆張羅了一桌子菜，應辭也端上了自己做的點心，在丞相府這半年，其他的沒有什麽長進，廚藝倒是長了不少。

老夫人，念珠，應辭還有沈婆，一桌子人歡歡喜喜地吃了飯，說著曾經的一些趣事。大部分時候，都是其他人在說，應辭安安靜靜地聽著，適時地笑一笑。

用過了年夜飯，便是守歲，老夫人和沈婆年紀大了，有些熬不住，應辭便取了些自己抄的佛經過來，拿給老夫人：“老夫人，這是我抄的佛經，年節要供奉的地方多，我也該盡些心意。供奉完，老夫人就去睡吧，佛祖不會怪罪的。”

老夫人拍了拍應辭的手，多好的丫頭，怎麽就這麽命苦。

溫庭在戰場上，老夫人其實擔心的很，只是現在府中無人，她作為家主，若是心神不寧，難免會讓整個府裏都人心惶惶，連年都過不好。

這會有厚厚一沓佛經，老夫人奉了許多在佛前，念了會經，替溫庭祈福，才上床休息。

應辭和念珠回了清竹軒，這一回來，瞬時覺得有些冷冷清清，其實府裏到處都點著燈，十分亮堂，可清竹軒裏沒有主人在，連燈火都感覺冰冰涼的。

應辭問：“你可要睡？”

念珠挺了挺胸：“不要，我還年輕，熬得住。”

應辭笑了笑，取了一壺酒出來，是溫庭曾經愛喝的那種，兩人在院子裏的亭子裏坐下，游廊水榭，燈火游魚，襯得應辭面色忽明忽暗。

念珠率先打破了安靜的氣氛，舉起酒杯，十分豪氣地道：“新歲將到，祝阿辭新的一年……”她打了個頓，接著道，“事事順遂。”

應辭笑了笑，舉起酒杯碰了下：“好，一口飲盡，莫要停留。”她是這樣對念珠說的，自己卻是讓那清冽的酒在口中停留了許久，才吞咽入喉，苦烈的滋味，竟沒有從前那樣難以忍受了。

念珠聽了應辭的話，一口飲盡杯中酒，唇齒留香，還有點甜甜的，她眼睛亮了起來，等不及應辭再倒，自己就又倒了一杯，完全忘記了這是酒，以至於幾杯下肚，還未來得及聽到應辭的祝詞，就已經醉倒在石桌上。

應辭看著念珠搖了搖頭，又自倒自飲，喝了幾杯，卻好像是喝不醉似的，她放下酒杯，靠在了美人靠上，月亮掛在天邊，她想起了在邊地的那個人。

她知道那些佛經，老夫人是拿去給溫庭祈福的，但她自己其實早就不信了。她還記得，中秋之時，她向上天祈願，許了兩個願望，其中一個便是，應家平安出獄。

瞧，上天根本看都未看一眼，想要實現什麽，大概還是要靠自己。溫庭想要平安回來，也得靠自己。

他能回來吧，應*T  辭想。

畢竟，她還有很多疑問，需要他解答，比如，應家之事，他也脫不了幹系。

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