“什麽？”應辭面色駭然。

“這裏離邊境近, 消息傳得快，傳到京都還需要些時間，我們要快些趕回去，路上可能會辛苦些。”溫庭面色凝重起來。

“怎麽會？”應辭喃喃, “北狄的使團不是走了沒多久？”她想不明白, 世上怎會有如此背信棄義之人, 前腳得了厚利, 後腳就領兵來犯。

皇帝積弱於宮, 丞相遠離京都，將軍困於囹圄, 還有皇親為內應，此時不犯,*T   更待何時。

溫庭沒有答話, 只在心中盤桓著, 戰亂之時, 也是用人之際，現在時機正好，證據一應俱全, 應家是時候放出來了。

他們走到一半的時候，北狄犯境的消息終於傳播開來，使者快馬加鞭, 比他們的速度快的多, 京城終於得了消息，那些大臣們一邊氣得跳腳, 直罵北狄厚顏無恥, 一邊頻頻上奏, 商討著對策。

北狄犯境不是第一次, 只這些年頻率已經很低，從前有應家在，就算來了，也可淡定以對。可這次，偏偏那頂梁柱似的應家入了獄，陸家又多年不曾統帥，一時半會竟找不到可以接替的人。

再加上皇帝這些日子，不知為何，似乎沒有長時間議事的精力，時常叫來太子接替，一切都顯得有些混亂。大臣們不禁想起宮宴之上，燁帝急咳不止，還是有零星的消息露了出來，燁帝病重，一時人心惶惶。

溫庭與應辭也在連日趕著路，而在某一日，溫庭接過明梵遞上的信條，看到信條上的內容後，一向平靜的面容臉色大變。

“燁帝危重，速歸，應家危矣。母字。”

溫庭捏碎了字條，強行鎮定下來，朝馬車走去，他撩了車簾，坐進了馬車裏，道：“阿辭，北狄犯境的消息已到京都，我得快些回去，一會便走，之後的路，有明梵護你，你慢些走，不急。”

應辭也知情況緊急，沒有過多期期艾艾，點了點頭：“放心，你快些回去，不必擔心。”

十一月二十九，冬至。

溫庭到達京都的那一日，陰雲密布，大雪紛飛，落了這個冬天的第一場雪。

他終究沒有趕上，厚厚的積雪之上，鮮紅的血色刺眼。

應氏一門，滿門抄斬。

朝堂嘩然，百姓唏噓。

斬首這樣的重刑，要經過反覆核對，最終敲定日子，才會行刑。而燁帝的命令下得又快又急，幾乎沒有人反應過來，行刑便已結束。

溫庭覺得，自己的心跳幾要停止，雪落在身上，卻仿佛熱油滾燙。

他不知自己是如何進的宮，等他回了神，他已經站在燁帝面前。

那個人，果然像他預料的那般，已病入膏肓，形容枯槁，經年咳疾，最忌急火攻心。北狄出爾反爾，他必氣急了吧。

可他，為什麽要殺了應家，他明明知道應家是無辜的！

溫庭目眥欲裂，上前一步，按住了燁帝的肩膀：“你可知你到底在做什麽，你就是這樣對待忠義之臣的嗎！”

吳林還在一旁，見狀忙要上前攔人。

燁帝虛弱的揮了揮手，道：“沒事，退下吧。”

溫庭不會殺他，若是要殺他，早就動手了，何需籌謀這些年。

他極力扯了個笑，又咳得更厲害，緩緩道：“朕是如何教你的，凡事不可急躁，謀定而後動。”

他不理會溫庭已經暴起的青筋，繼續道：“朕這一輩子，只做過兩件事，寢食難安，一是讓你娘親入宮，二是斬殺應家，可朕，不會後悔。*T  ”

這是他做的惡業，冤假錯案終有平反之日，無論是沈家還是應家，都將成為泓煊的功德。

應家是無辜，可是，他不該與溫庭沾上關系。溫庭是留給泓煊的，卻被一個小小的應家女迷惑心智，他不允許。應家入獄的那一日起，便註定與皇族離心，溫庭下不了手的，便由他來，快刀斬亂麻，不留任何禍患。

“偏偏這兩件事，都與你有關，你恨我也罷，不恨也罷，現在有更重要的事，需要你去做，陸家朕是不會用的，朝中此時無人，北狄之亂，當你去平。”

當年溫庭入殿，他看到的第一眼，他便知道，那是沈逸軒的兒子，既是沈逸軒的兒子，又怎會是個草包，溫庭不願暴露武功，那便讓溫庭去做監軍，果然沒讓他失望，溫庭是有帥才在身的，和他的父親一樣。

此次北狄之亂，讓溫庭去，萬無一失，正如沈逸軒，從沒讓他失望過。

“好。但你知道，我想要什麽。”溫庭緩緩擡頭，雙眸漆黑，翻湧的恨，濃稠得像墨，再無其他情緒。

“我知道。”燁帝笑了笑，想讓他死，他答應了，不然怎麽會願意吃下那些藥，心甘情願吃了這麽些年，因為嫵簪也想讓他死，所以他願意。

“吳林，擬旨吧。”

吳林哎了一聲，顫顫巍巍地去取筆墨，伺候在皇帝身邊，知道宮中多少秘辛都不為過，可今日之事，還是讓他覺得驚心動魄。

皇後與溫庭的密切關系，不是沒有人嚼過舌根，傳的過分的，吳林也會旁敲側擊的說一說，可陛下只讓悄悄處置，從來沒有降罪過溫庭或皇後，直到溫庭殿前下跪那日，他才知道，原來陛下一直都知曉。

他很疑惑，到了今日，才徹底明白，溫庭為何可以青雲直上，年紀輕輕便官拜丞相，與皇後關系甚密，燁帝卻從來不在意。

皇帝擬好了旨，溫庭接過，一甩袖袍，頭也不回地離開了燁帝的寢宮。

溫庭離開後，吳林忙取來煎好的藥，端了上來。

燁帝看了一眼，頓了頓，接過一飲而盡。

他將藥碗還給吳林，道：“吳林，你在朕身邊多年，該是明白，什麽該說，什麽不該說，待朕走後，泓煊身邊，還需要人看著。”燁帝看了一眼吳林。

吳林立馬跪下，誠惶誠恐：“奴才明白，若有那一日，定不負所托。只是陛下龍體尚為康健，不必說這樣的話。”

燁帝沒再搭話，揮了揮手，讓他退下。

溫庭自燁帝寢宮出來，卻是沒有出宮，徑直向皇後宮中而去。

皇後本在榻上休息，她今日一整天都心神不寧，燁帝一向順著她的意，偏在應家這件事上，毫無轉圜餘地。她昨日便一夜未睡，剛剛才勉強睡了會，一聽到動靜，便立刻披上衣服走了出來。

皇後屏退了所有宮人，殿中只剩母子二人。

皇後看到溫庭的面色，有些不敢問出口：“庭哥兒，應家……”

“無一*T  活口。”溫庭看著皇後，從牙間擠出幾個字。

皇後有些踉蹌，坐在榻上才回過神來，喃喃：“這麽多年，他仍瘋癲至此。”

當年沈家替燁帝平南蠻之亂，助燁帝登位，從龍之功加身，可燁帝做了什麽，以莫須有的罪名流放沈家，只為讓她入宮。

她妥協了，為沈家有一條活路，她妥協了，只身入宮，直到生下太子，溫庭和老夫人才有機會返京。

她以為他這輩子不會再做出更瘋的事，世上也不會有第二個沈家。

“母親，我想讓他死。”溫庭凝視著皇後，一字一頓，每一個字，都是幾要壓不住的怒火。

“他本就時日無多。”皇後開口，同樣疏離。

“我等不了，一刻也等不了了。”溫庭拳頭緊握，青筋暴起。

“庭哥兒，已經這些年了，何必急於一時，留下把柄。”皇後還算冷靜，弒君弒夫，皆是萬劫不覆的罪名。

“娘娘若是狠不下心，便讓臣下代勞吧。”溫庭呼了一口氣。

“他畢竟是泓煊的父親。”皇後聲音有些輕，便給他多些時日吧。

“娘娘不要忘了，燁帝死了，太子才可即位。”溫庭平覆了一些，不願退讓。

皇後嘆了口氣，閉了閉眼，覆又睜開：“那便送他上路吧。”那藥她給燁帝用了多年，燁帝的身子早已到了崩潰邊緣，只多一點劑量，便可要了他的命。

“庭哥兒，燁帝虧欠沈家，但泓煊是無辜的，是我們虧欠了他。”皇後扶額輕聲說著，世上之事，難以萬全，當年他們承受家破人亡之痛，但如今，他們卻要親手殺了俞泓煊的父親，這樣的事，只願俞泓煊永遠都不知曉。

“兒子明白。”所以助他登位，一世輔佐。

無人察覺到，屏風之後，一抹黃色一閃而過。

溫庭自皇宮出來，渾身仿佛脫了力，他拖著沈重的步子回了丞相府，又帶著人，去了刑場，收殮屍身。

應家五十八具屍體，一一收斂，被送進了應家祖墳。

謀逆這樣的重罪，本是該拋屍荒野，不能全身。

可溫庭偏要如此，又有誰敢阻攔，連燁帝聽了，也只道一聲：“知道了，隨他去吧。”

雪下了三日，應辭踩著個尾巴進了城，天上零星飄著雪花。她撩開車簾，嘴角勾著微笑，下雪了。

前幾日是冬至，對百姓來說，“冬至大如年”，往年這個時候，大多熱鬧非凡，但今年不知是不是因為戰事的消息，氛圍被沖淡了一些，路上行人很少，路過街頭時，還有淡淡血腥氣。

應辭皺了皺眉，放下了車簾，最近她對這些味道似乎有些敏感，但也並未深想，時逢冬至，殺豬宰羊，也很正常。

明梵已經知曉了一切，不敢再外耽擱太久，駕著馬車快速回了丞相府。

應辭回到清竹軒時，已是午後，奔波數日，有些疲憊，不過還是強打著精神沐浴梳洗，渾身才清爽了些。

想著前幾日冬至，她還在路上，今*T  日既回來了，便想親自做些餃子，雖有些遲了，但現在補上，應當也來得及。

念珠給她打下手，卻不似平常那樣活潑，反常地十分沈默，好似有意無意地避著她。應辭有些疑惑，她問：“念珠，你怎麽了，今天這樣話少，可一點不像你。”

念珠扯了扯嘴角：“哪有，還不是與平常一樣的。”她確確實實不敢亂說話，有了上一次的教訓，她更加謹慎，應家之事，太過震撼，那日的場面，連她都看不下去，她不敢想象，若是應辭知道了，會怎麽樣。

兩人包好了餃子，應辭看她一副心不在焉的樣子，也不拉著她再做別的事了，讓念珠去慈溪堂給老夫人送了些，她自己又收拾了一些，準備祭祖。

冬至有祭祖的習俗，她在路上耽擱了，父母親人又在獄中，先祖無人祭拜，是為不孝，雖然遲了幾日，即便只有她一個人，於情於理，她都該去看一看。

晚間與溫庭吃飯時，應辭端上了自己包的餃子，問道：“好吃嗎？”

溫庭點了點頭。

“北狄的事情，可還順利？”應辭又問。

“一切順利，不用擔心。”溫庭有些心不在焉，召旨不日便會昭告天下，由他領兵，抗擊北狄。

應辭點了點頭，又道：“那應家？”既然已經從岐山回來，想來該有個決斷了吧。

溫庭手中動作一頓，半晌沒有答話。

應辭以為又像上次一樣，涉及到機密，不方便與她講，便道：“哎呀，我不問了，信你便是。”

“阿辭。”溫庭的眸中情緒翻湧，終究是沒有說出來，這件事，便是他也難以接受，更遑論應辭。

“先吃飯吧。”應辭笑了笑，又替溫庭夾菜。

第二日，溫庭去了弄硯齋以後，應辭帶著準備好的祭品，悄悄出了門。在丞相府中，看護便沒有在別院那樣緊，應辭出門時，沒有驚動任何人。

她本是想告訴念珠，然而念珠最近看起來精神頭不太好，溫庭又囑咐她不要出門，她怕溫庭攔她，便索性沒說，反正就是去祭個祖，她低調一點悄悄去，很快便會回來。

她叫了一輛馬車，往應家祖墳而去。

世上的事情便是這樣，巧合與必然相互交織，一個人該知道的事情，無論轉了多少彎，總會知道。

應辭到了應家祖墳，祖墳裏似乎添了很多新墳，地上還有新撒的紙錢，她有些迷惑，一步步靠近，直至走到跟前，腳步頓住。

她看著這些新墳的名字，有長久的茫然，她仿佛不認識了一般，“應泰初之墓”，“傅希蕓之墓”，每一個都是熟悉的名字，可是，為什麽會在祖墳裏。

父母不是在獄中嗎？不是下雪之時便會出獄嗎？那這些是什麽？

手中的祭品摔落在地，應辭跌跌撞撞往回跑，她要去找溫庭，她要去獄中，她不相信，都是假象！

應辭跑回丞相府時，鞋都跑掉了一只，她沖進了弄硯齋裏，抓著溫*T  庭的胳膊顫抖不止：“溫庭，我爹娘呢？”

發現應辭不見後，府裏便已在到處找人，溫庭來不及慶幸應辭回來了，一句問話讓兩個人的心都一點點僵硬，溫庭嘴唇動了動，沒有發出聲音。

應辭知道了，都是真的，她抓著溫庭的手松開，支撐著她的僅存的信念土崩瓦解，腳下一軟，跌倒在地。

一股熱流從襦裙之下湧出，漫到了地毯之上，應辭用指尖觸了觸，濕熱粘稠，鮮紅刺眼，她再也支撐不住，暈了過去。

作者有話說：

自己刀自己也好痛

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