應辭不等鬥篷系好, 便疾步朝那鐵匠鋪走去，只有幾步路，應辭卻走得很快，明明人就站在那裏, 可還是怕一眨眼人就不見了。

她在門口站定, 就站在那燒得火紅的爐子前, 她一手攥著未系緊的鬥篷, 聲音發顫：“哥！”

青年擡頭, 滿面疑惑，面前站著個唇紅齒白的小姑娘, 只是他方才太專註，未聽清小姑娘說什麽, 手裏的錘子照常要往下落, 但收勢不及, 眼看就要火花四濺, 他擔心地喊：“讓開！”

還好溫庭緊跟在後，眼疾手快地將應辭拉開，往旁邊偏了一些, 他眉頭緊皺，正想開口，誰知應辭只是踉蹌了一下, 就從他懷裏掙脫, 又站到了那人面前：“哥，哥, 你沒死, 你竟然沒死, 你怎麽不回來呢？”

應辭說著, 已經開始哽咽，滾滾淚水洶湧而下，她從未想過還有見到他哥的一天。三年前應煦戰死沙場，屍骨無存，最後應家也只能立個衣冠冢，卻不曾想過，應煦有可能還活著，誰敢想呢，希望太過渺茫，背著實現不了的奢望一輩子，太殘忍了。

應煦手中的錘子已經放下，還好沒有傷到那小姑娘，本是想致歉，但小姑娘突如其來的話讓他楞在原處，有些不明所以：“你說什麽？”

應辭已經泣不成聲，說不出話來，相比於應辭的激動，溫庭還算冷靜，在京都時，他與應煦有過幾面之緣，但不算熟悉，所以方才也沒有認出來，他在一旁打量了片刻，確定確實是應煦，不過看應煦的反應，似乎，不認識他們。

他道：“敢問兄臺，姓誰名誰，樣貌與故人有幾分相似，這是故人的妹妹，所以激動了些。”

應煦這才明白了狀況，他收拾好臺面，將幾人請了進去。

鐵匠鋪後面是一座不大的院子，墻上掛著各種鐵具，應煦回屋取了個幹凈的帕子，又打了盆水，將帕子放進盆裏浸濕，然後擰幹了遞給應辭，聲音溫柔：“擦擦臉。”

即便他並不相識，但對著這樣一個嬌柔的小姑娘，也說不出什麽重話了。

應辭接過，淚*T  水止住了些，只雙眼還是紅紅的，她也察覺到了異常，應煦仿佛不認識她似的，不然不可能這麽平靜。

她安安靜靜地坐著，等著應煦答話。

應煦等應辭接過之後，才道：“在下姓林名耀，岐山人士，自小便是在這裏長大。”說到這裏，他眉頭幾不可查地皺了皺，接著道：“隨父親做鐵匠工，不知道各位要找的故人，是什麽樣的？”

“不可能，哥，你為什麽不認識我了？”應辭開口，聲音有些幹澀，她不相信世界上會有這樣像的兩個人，突然她想起了什麽，“我哥手上，有顆痣，就在左手小指指尖，你看看，有沒有。”

應煦擡手，還真有，眸子裏有了些許動搖。

這些細微的變化落在溫庭眼中，他問道：“我看兄臺似乎不記得從前的事情了，又怎會確定自己是從小在這裏長大？”

應煦也有些迷惑，他回憶了一下道：“三年前我受了重傷，醒來便不記得了，爹娘說我是因為打仗回來，傷到了腦袋，是他們接回來的。”

應煦說完，便沈默了，三年前，他重傷醒來，以前的事全不記得，入眼皆是生人，面前的老夫妻看他醒過來了，很高興，他問了，兩人便說是他的爹娘，他什麽都不記得，便順理成章地認下了。

他傷好後，他父親便教他打鐵，起初，他還有些生疏，但很快，他便熟練起來，當手裏拿著打造好的各種鐵具，尤其是兵器時，還有種莫名的熟悉感，所以便不疑有他。

“兄長正是三年前，領兵殺敵，戰死沙場，屍骨無存。你是我哥，絕不會錯。”應辭一字一頓，應煦所說之事，正好加以印證，世界上不會有這麽巧的事。

應煦還要再問，門外突然傳來了說話聲：“耀兒，今天爹打了酒，晚上陪爹好好喝一杯。”

話音落下，門外相攜進來一對老人，男人手中提著酒和肉，婦人則挎著個籃子，似乎是剛采買回來，看到滿院子的人，有些懵：“來客人了啊。”

應煦哎了一聲，隨後道：“這是在下爹娘。”

老夫妻看到幾人錦衣華服，有些拘謹：“不知貴客到訪，是為了何事？”

空氣中有一瞬的安靜。

“來找失蹤的故人。”明梵答話，盯著兩人。

老夫妻兩人有瞬間的慌張，男人道：“什麽故人，我這怎麽會有貴人的故人，不是買東西就走吧。”說著就要往出趕人。

欲蓋彌彰。

明梵舉起劍鞘，擋住了兩人，兩人何時見過這樣的陣仗，頓時嚇傻在了原地。應煦下意識地便擋在了兩人面前，道：“若有冒犯，還請各位見諒。”在他目前的認知中，這兩位還是他的爹娘，要不是明梵沒有惡意，他恐怕就要動手了。

“抱歉！”明梵拱手，又退了回去。

應煦又問：“各位還是先說說這位故人的事吧，否則，難以取信於人。”

見回來的老夫妻安靜下來，溫庭便要*T  再開口。

應辭卻是突然站起，按住了溫庭的胳膊，走上前去，道：“你是將軍之子，家在京城。”她看了一眼溫庭，接著道，“姓溫名煦，與我是表親，此事關系重大，你在這裏的消息，待我回京向族中報過之後，便讓人來接你回京認親，可好？”

她見到應煦實在太高興，差點忘了，現在可不是認親的好時機。

如今應家正在水深火熱之中，讓應煦回家，不是什麽好事，一切要等應家之事結束之後才行。

應煦皺了皺眉頭，面上是藏不住的狐疑，這姑娘方才還信誓旦旦地說他是兄長，這會便成了表親，但他一個鐵匠之子，總不至於大費周章地誆他，況且看小姑娘方才哭的樣子，也不像作假，一看小姑娘流淚，他心裏也莫名堵了起來，若不是從前認識，怎會這樣。

他點了點頭：“也行。”許是大族規矩多，需要反覆確認，反正他這裏也不能立馬撒手不管，總要些時間處理。

應辭見應煦答應下來，便又與應煦說了些從前的事情，只說族裏關系近，兩人常在一起，應辭雖然知道應煦不記得，但她還是絮絮叨叨的說了許多，她想著，說得多了，應煦說不定能想起些什麽，但她又不想應煦想起太多，便又收著說，盡量不暴露家中信息，矛盾得很。

聽了這許多事，應煦便不如一開始那樣防備，應辭說的許多事情，都與他的習慣相和，記憶會消失，但習慣不會變，他已經信了七八分。

一直到了很晚，應辭才依依不舍地準備離開，三年未見兄長，只想著多看幾眼。臨走前又囑咐：“到時候，若是姓溫的人來尋兄長，兄長便跟著來京，少則一月，多則半年，必會有人來接。”

她雖然是這麽說，但想得是，到時候她也要來，不僅她也要來，父親母親也要來，溫庭說過，下雪的時候，應家之事就會結束，現已快入冬，很快了。

溫庭在一旁安靜地等待著，不打擾兄妹兩人，見應辭說了告別的話，便上前將鬥篷給應辭穿上，細心地理好，然後自然地拉起應辭的手，準備離開。

應煦問道：“表妹還未介紹，這位是？”

“我是他夫君。”溫庭答道。

應辭訝然擡頭，剛想否認，那些親密舉動，她已經習以為常，便忘記了避嫌，現在再否認，恐怕也說不清了，便索性默認了。

應煦了然，看溫庭言談舉止，矜貴端方，看來表妹嫁的不錯，挺好。他親自送幾人出了門。

應辭出了門，又道：“哥，我明天再來。”

應煦點了點頭，應了聲好，看來這位表妹從前與他關系當是很好，習慣叫哥，而不是表哥。

老夫妻兩人自從應辭說了應煦是將軍之子，就安靜了下來，應辭與應煦說話時，在明梵幾人的威壓下，更是不敢插話，此時這些人走了，才稍微放松了些，但也不是很放松，因為接*T  下來，應煦定是要再問他們的。

應煦關了門，便又折返回來，去屋子裏拿來三個碗，拿起他爹的酒，給他爹和自己各倒了一碗，又給她娘添了一杯熱茶。

林鐵頭姓林，開了鐵匠鋪子，鄰裏鄰居便叫他林鐵頭，他是個粗人，但他撿回的林耀不是，林耀平日裏雖然行事豪放，但卻是粗中有細，該有的禮節，絕不會落下。他們也想過，林耀許是哪個大家的落魄公子，但從未想過門楣竟是如此之高。

應煦將碗推到他爹面前道：“爹娘方才都聽到了，可有什麽要說的。”

林鐵頭嘆了口氣，知道瞞不過，道：“耀兒，你確實是我們撿回來的，可也是真的把你當親生兒子。那年我從礦山下來，看到你躺倒在路邊的草叢裏，渾身是血，只剩白色中衣，手腕上套著個破的不像樣的護手，我想著你身上原來穿的大概是鎧甲，那玩意挺值錢，當是被人剝了去。我將你背了回來，請了大夫，大夫說你傷的太重，大概是沒救了。誰知你竟然活了過來，但是好像不認得人了，我與你娘無兒無女，反正你都不記得了，親人就算想找也找不了，便起了私心，將你認了下來。一認便到現在了，一直沒告訴你，是怕，你這走了便不回來了，爹娘舍不得。現在你已經知道，若是想走，爹娘便不攔你了。”也攔不住，林鐵頭說完，又嘆了口氣。

起初他還想著林耀何時想起來了，便幫他找找家人，可這幾年下來，林耀十分能幹，打鐵打得比他還好，打造的兵器也是十分受歡迎，家裏的日子越來越好，他便更加舍不得了，所以今日一看有人來尋，想也不想就想把人趕走。

應煦喝了口酒：“爹娘不必憂心。即便親族來尋，爹娘救命之恩，於林耀來說，便是再生父母，將來認回族裏，也要給爹娘養老送終。認回族親，只是因為，人生在世，總要明白自己從何處來，不能忘根。”況且，若是家中父母尚在，喪子之痛，大概也是極難熬的，他既已經知道，仍漠不關心，便是不孝。

二老一聽，熱淚差點盈了眼眶，不斷道：“好，好，想做什麽，便盡管去做，爹娘都願意。”

應煦想了想，問道：“爹娘可聽過，祁朝有哪個姓溫的將軍？”方才他便察覺到了，那表妹似乎在稟報族裏之前，都不願透露家中信息，不知道是有什麽隱情在。

林鐵頭想了一會，搖了搖頭，他們這裏是要塞，常有軍隊經過，其他的大官沒見過，但說起將軍，他還是知道幾個的，比如很早之前的沈家，還有應家，陸家，但是沒聽說過什麽姓溫的將軍，但也可能是他們孤陋寡聞，只知道大將軍的名頭，一些副將什麽的，不也是將軍嗎。

林鐵頭將自己的猜測告訴了應煦，應煦心中有了底，也不再糾結了，到底如何，到時候見了*T  家人便知道。

接下來的日子裏，應煦除了多出來一個妹妹，日子照舊如常。應辭每天都來鐵匠鋪子，知道是兩位老人救了應煦，還帶了許多禮物。其他時候，就坐在一旁跟他說話，看他打鐵。

妹妹的夫君也時常跟著來，他不好直接問妹妹的閨名，便問了夫家的，得知夫家姓溫，還有些驚訝，和他竟是本家。

只剛開始還正常，後來這夫君的臉色似乎漸漸變差，他想想，心中也覺得好笑，大概是吃醋了吧，畢竟他與表妹只是表親，可現在這表妹是他唯一認得的親人，他也只能厚著臉皮繼續和表妹說話了。

其實應辭也覺得，溫庭近日似乎閑的很，他不需要查案嗎，每次她去鐵匠鋪，他都能寸步不離的跟著，已經好幾日了。

有天她實在忍不住了，問道：“大人在這邊的事情，都處理完了嗎？”

“差不多了，不日便要回程。”溫庭答道，神色有些凝重，昨日他便收到了消息，是時候回去了，“明日去跟你兄長告個別吧。”

應辭看溫庭神色凝重，心中不禁有些不安，溫庭那日沒有戳穿她的謊話，大概是默認了她說的，可現在溫庭的樣子，又實在讓人擔心，她道：“大人，哥哥還活著的消息，能不能先瞞下來，等應家案子結束了，再來接哥哥回去。”

溫庭點點頭：“自然。”

應辭放下心來，靠在溫庭胸前：“謝謝大人。”

第二日，應辭與應煦告別，又叮囑了一遍，讓應煦一定要等人來找他，應煦答應了下來，應辭想了想，取了一只藥包出來，交給了應煦道：“哥，把這個拿著，放在身上可以安神靜氣。”也是將來認他的信物。

應煦明白，鄭重地收了起來。

這一日晴空萬裏，是個難得的好天氣，應辭與溫庭踏上了回京的路。只是剛剛出了城門，便聽到了些許吵鬧聲，應辭撩開車窗簾子往外瞧，只見路上多了幾個衣衫襤褸之人，幾人正在搶一個白面餅。

應辭不忍，讓明梵分了些吃食給那些人，才又上路。這一路上都是國泰民安之象，她還未見過這樣的景象，倒是從前父親常用話本跟她描述，戰亂之時，邊境是怎樣的慘境，讓她珍惜所擁有的一切，心懷感恩，心有憐憫，不可驕縱。

應辭忍不住問溫庭：“大人，怎麽好似多了些流民？”

溫庭眼神有些飄遠，抿著唇道：“北狄犯境。”

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