子時剛過，城中陸續放起了鞭炮和煙花，劈劈啪啪吵得人相互聽不見對方說話，館驛中的大家奔波勞累了一天，又憂心著明日進都城覲見一事，便早早睡下了，沒幾個守夜的。

小幺跑出來看熱鬧，望見公子也站在院子裏看天空中炸開的煙花，她湊過來扯著嗓子喊：“公子！怎麽不見心兒啊！她去哪兒了？！”

許知賢道：“你管她。”

小幺聽不清：“什麽？！”

許知賢：“……你管她呢！”

而被心上人的親吻迷得暈頭轉向的尤碩明，那一瞬間除了胸腔傳來的劇烈跳動，什麽都聽不見，寒風，鞭炮，煙花，統統都不及自己的心跳聲大。

他被緊緊壓在冬青樹幹上，粗糙的樹幹表面硌得他肩胛骨生疼，但他忽略了這點不舒服，所有的感官都放在她的吻上。

他合上雙眼，動情地回吻過去，與她呼吸交織在一起，雙臂緊緊環住她的腰身。

太甜美了，他整個人都為她著迷。他喜歡她臉紅心虛的樣子，也欣賞她張揚大笑的樣子，當她小鳥依人似的窩在他懷裏蹭他時，他恨不得將自己的心都挖給她，而當她強勢地抱著他不撒手，將他按著親吻時，他也好喜歡……好喜歡。

她所有的樣子，他都好喜歡。

長長的深吻結束後，心兒抵著他的額頭，喘息著，臉頰泛著紅暈，在煙火的照耀下格外迷人。

她眼裏有了濕意，展露了一個笑臉，低聲道：“子弋，新年快樂。”

尤碩明也含了熱淚，捧起她的雙頰：“新年快樂。”

順吉用滿天煙花迎來了新的一年，而與它相隔不遠的都城廣陰，卻面臨著一場巨大的浩劫。

沅州一行在層層審查中進了廣陰城，按理說入城第一時間就該去覲見國君趙巖，但趙況和趙淩被攔在了皇宮外。

趙況回到自己在都城的王府，迅速召集了自己的黨羽，將事態的發展仔仔細細梳理了一遍，得出了推論：皇宮出了大事，四皇子趙冶封鎖了消息，如今，皇宮幾乎都在他掌控之中。

早在使臣抵達沅州之前，國君趙巖就停了每日的早朝，能見到他的大臣少之又少，而他卻每天都召見禦醫，一天換一個人。

起初，大臣們以為陛下只是在操心東南四城的瘟疫，所以傳這些禦醫來親自問詢，但幾天過去了，早朝沒恢覆，陛下不現身，宮中卻傳來有宮女內侍被活活燒死的消息。

“微臣私下打聽到，那些宮女內侍是因為患了疫病，才被活活燒死的！”督察使伸長了脖子低聲說著，溜圓的眼睛掃過眾人的臉，而後落在趙況身上，“殿下，微臣懷疑裏面那位出了大事，而四皇子想趁機行謀逆之舉。”

趙況若有所思，望著窗外沈默了片刻，冷笑道：“無論他趙冶想要幹什麽，本王明日必須要見到陛下。”

第二天傍晚下起了小雨，許知賢下馬車時，看見許亦心撐著傘等在一旁，一見他出來，立即笑盈盈地湊過來，踮起腳將傘舉在他頭頂，那狗腿樣兒，就差沒搖尾巴了。

許知賢似笑非笑瞥一眼她，而後將傘接過來，自顧自地往前走，許亦心在後面追他：“公子！你慢點兒……等等我，傘分我一點兒，下著雨啊餵！”

如今形勢嚴峻，入住王府的只有趙況，趙淩和許知賢都被安排在他私下買的一座宅邸中，以便遭遇特殊情況時可以隨機應變。

據說白天趙況與一眾官員去了皇宮門口，要求面見聖上，之後許知賢便被趙況召到府上議事，許亦心這般殷勤，就是想向他打聽進展，好掌握具體情況。

許知賢在她的再三討好下終於松了口，說趙況見到了國君，不出他們所料，宮內果然出了大事：國君趙巖染上了疫病。

一開始，趙巖只是頭暈乏力，並沒有放在心上，之後在某次批閱奏折時暈倒了，禦醫一診治，猶豫著說陛下這不像是普通的風寒。

倒像是東南四城如今橫行的瘟疫。

趙巖勃然大怒，當即命人將禦醫拖出去杖責五十大板，又去傳新的禦醫。

一天|天過去，他的病癥絲毫沒有好轉，禦醫倒被他打殘好幾個，這時內侍省又來稟報，有幾個宮女內侍也出現了相似癥狀。

趙巖躺在床上吹胡子瞪眼，認為是這些狗奴才將疫毒傳給了他，當即下令將這些人火刑處死。

趙巖雖然嘴硬篤定自己不可能染了疫病，可內心已經慌了神，開始按時服用一位叫諸葛宇的仙師提供的丹藥。

而這個諸葛宇，正是不久前四皇子趙冶舉薦的人，他面聖時聲稱自己曾經見過如今橫行的這種疫病，只要再費一些時日，便可研究出治病藥方，拯救災民於水火。

趙巖本不太信他的言辭，但終歸是寵愛的兒子舉薦的人，所以還是見了他一面，之後便撥給他一座宅子和些許經費，讓他全心研究藥方。

趙巖自己患上疫病後，眼見禦醫一個個都不頂用，便想起了諸葛宇，召他過來一問，得知他還沒研究出方子，但可以用丹藥暫時延緩陛下的病情。

趙巖已經慌不擇食，對諸葛宇言聽計從，還吩咐下去，除了諸葛宇和趙冶，其餘人他一律不見，讓禁軍守好宮門。

這次是趙況帶著百官在宮門堅持了幾個時辰，事情鬧大了，禁軍不得不派人去請示陛下，陛下才知道他六兒子趙況回來了。

“禁軍統領與趙冶素來交好，如今深受陛下信賴的諸葛宇也是趙冶的人，而今日趙況帶著眾人這麽一鬧，雖然見著了陛下，卻令陛下對他起了戒心，認為他結黨營私，目空一切。”許知賢端著茶緩緩道，“這一局，趙況怕是要輸了。”

許亦心摸摸下巴，搖頭道：“非也。”

趙況不能輸，如今他們一眾人全都是趙況帶來廣陰的，他輸了，趙冶能讓他們有好果子吃？

至少不能輸得這麽快。最好讓他和趙冶之間多多拉鋸幾番，北越政局愈動蕩，對許亦心來說愈好。

“心兒有何高見？”

“禁軍統領與趙冶關系再好，只要他沒有膽子謀反，他就始終是國君的刀，算不上是趙冶這一邊的。趙況率領百官在宮門前跪請面聖，也只是關心則亂，怎能說是結黨？”

許亦心停住踱步的腳，轉而在老哥面前坐下：“還有那個諸葛宇，問題大得很。他說自己見過那種疫病，卻沒說自己說何時見過的。莫非他是剛從疫病橫行的東南四城出來的？趙巖見了他之後便染了病，莫非就是他傳給趙巖的？”

許知賢眼睛一亮：“但這只是你的推測，並無事實依據。”

許亦心笑著歪了歪頭，“沒有依據，咱們可以給他創造一些嘛。況且事實如何並不重要，只要勾起趙巖心中的疑慮，諸葛宇就失了聖心了。”

許知賢也笑，曲起食指彈了一下她的額頭，見她吃痛地驚呼，眼睛瞪大了怒視著自己，不由地嘆道：“不愧是你啊，召南。”

病床上的趙巖很快接到了督查司的匯報，當即傳了禦醫入宮，檢查諸葛宇獻上的丹藥成分，禦醫稟告說它只是尋常的滋補藥丸。

自以為自己抓住了救命稻草的趙巖，瞬間又跌入了谷底，愈發信了疫病是諸葛宇傳給他的這一說，震怒之下，下旨直接將諸葛宇處以火刑，將他身上的臟東西焚燒殆盡。

但殺再多的“仙師”和禦醫也無濟於事，他的身體還是每況愈下。

他活在病痛的折磨與失去一切的恐懼中，每每見著自己兩個年輕健康的兒子，心中便止不住地升起惡念，一邊想奪走他們鮮活的生命換取自己的健康，一邊怕他們會伺機謀逆。

如若此時有人告訴他，他的病可以治愈，條件是殺了他兩個風華正茂的兒子，他一定會毫不猶豫地答應。

好巧不巧，邊境普昌傳來了消息，說宋國壽州的疫情得到了控制，他們似乎研制出了對癥藥方。

趙巖枯黃的雙眼迸發出亮光，用嘶啞的喉嚨吼道：“去！派使臣去宋國！”

使臣先是去了壽州，沒能進城，低聲下氣地請守衛通報，守衛去了一趟駐軍衛所，回來後傳話說將軍讓他們一行人直接去詔陽，壽州自顧不暇，恕無法接待。至於涉及的兩國事宜，壽州一切聽從都城詔陽的指令。

他們越國有求於人，不敢造次，只得繼續南下。

但事實上，壽州雖然已經控制住了疫病發展的整體態勢，人手卻遠遠不足，城內依舊遍地都是病人，所有健康的百姓無論男女老少，全都自發加入大夫的隊伍，幫忙照顧病人和熬制湯藥。

因壽州已經有了對癥藥方和康覆患者，鄰近的幾個被疫病侵襲的城市都派了人過來，從壽州帶走不少太醫署的人，因為他們有了“經驗”，如此一來，壽州支撐得愈發艱難，好在詔陽很快又撥了人員過來，還送了一大批補給入城。

駐軍衛所騰出了一半的面積來收容病人，士兵們除了負責巡查的，其餘人都加入了醫療後勤隊，幫忙處理已故病患，修建隔離居所，搬運和分發生活用具，甚至打掃做飯等等，只要哪裏缺人，他們就頂上去，時常累得幾天幾夜合不了眼。

蘇敬綸也不例外，甚至可以說，她是整個壽州城最忙的人。

所以當她倒下的時候，裴清一邊替她把脈一邊責問沈信芳，為何不好生勸住她，這樣沒日沒夜地拼命，完全沒把自己的身體放在心上。

沈信芳坐在床頭，扶著昏睡的蘇敬綸靠在自己的肩膀上，挨著訓，緊張地問：“將軍可有大礙？”

裴清診好脈，仔細看了看她的手和指甲，又上前翻看她的眼瞼，神情愈發嚴肅起來，默然打量了蘇敬綸好幾遍。

沈信芳心中一慌，害怕她發現了什麽，摟蘇敬綸肩膀的手緊了緊，“裴大夫？”

裴清擡眸，冷聲道：“大問題。將軍染上疫病了。”

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