眾人如蒙大赦，紛紛告退散了，小幺吐吐舌頭，拉著許亦心去廚房加入包餃子大隊。

許亦心沒包過餃子，新奇地看著她們嫻熟地揉面剁餡搟皮，而後包成一個個精致好看的立體餃子，每道褶皺都幾乎一模一樣，整齊地排在簸箕裏。

她跟著步驟一步一步來，包成的東西總是四不像，要麽皮破了，要麽口子散了，好不容易包一個沒露餡的，又立不起來，軟趴趴的。

小幺說那是因為用力不均勻，許亦心活動了筋骨，感受了一下力道，甚至裝模作樣運功了一番，完事兒後堅持不懈地繼續包四不像。

到了要在餃子裏放銅錢的環節，幾位姑娘為拿誰的錢放裏頭爭執了起來，最後一致認為應該放心兒的錢。

許亦心：“憑什麽？欺負新來的嗎？”

小幺撒嬌賣萌：“心兒～事後你可以叫公子還回來嘛，公子最疼你了～”

許亦心：……確定他最“疼”我嗎。

餃子上桌後，小丫頭們擠眉弄眼結伴退下了，許亦心也想隨大流開溜，但身後許知賢發話道：“站住。”

許亦心皺起臉。

“坐下一起吃。”

她糾結一陣，回過身來老實坐下，給自己也夾了一碟。

對面許知賢看著自己的碗碟語塞了片刻，夾起一只白團團：“這麽醜的餃子，誰包的？”

果然！她指望他嘴裏冒出什麽好話？

若不是看在他落水後給她安排了單獨臥房的份兒上，她才不包餃子給他這張臭嘴享用！

許亦心兇巴巴道：“我包的！愛吃不吃，誰稀罕！”

說著便要去搶他筷子上的餃子，被他靈活一閃，躲開了。只見他蹙眉訓道：“動手動腳成何體統？筷子收回去。”

許亦心哼一聲，收回手專心對付自己碗裏的東西，耳朵卻不由自主地捕捉著對面的聲響，聽見他咬了一口，而後咀嚼聲停了停，又繼續咬。

她悄悄擡眸瞥一眼，看見他又夾起來一只餃子，沾了蘸料，輕輕咬了下去。

她不自覺地揚了揚嘴角，又忽然反應過來，趕走心裏那一陣沁入心肺的喜悅，至於嗎，不就吃了你做的餃子，有必要這樣沾沾自喜？雖然他是你這具身體血緣上的堂兄，但人家根本沒把你當成過家人。

給自己潑完冷水後，她暗嘆一聲，埋頭繼續苦吃。

許知賢註意到對面的她忽然進入了狼吞虎咽的狀態，忍住了訓話的欲|望，換了個方式問：“怎麽了？”

許亦心含糊答：“吃你的，別管我。”

幹飯人許亦心連吃六七個，只吃到一個餡兒裏有紅棗和栗子的，奇了怪了，難道她們在上頭留了記號，把好東西都劃拉走了？

咯噔一聲響，對面仿佛咬到了什麽，許亦心瞪大眼睛，看著許知賢皺眉從自己嘴裏取出一枚銅錢。

居然被他吃到了！

許亦心不能忍受自己第一次包餃子的好運被別人吃走：“這是我的。”

許知賢：“……明明是我吃到的。”

“用的是我的銅錢！今天所有的餃子，裏面的銅錢都是我的，不信你去問問她們！”

“一枚銅錢而已。回頭讓賬房在月錢裏給你加上。”

“我要十倍返還！”

“可以。”

居然都不還價就答應了，許亦心瞬間覺得自己虧了：“一百倍！”

許知賢警告她：“別得寸進尺。”

“那你把銅錢還我。”

“不行。”

“……小氣鬼。”

許知賢將銅錢握進手心，淡淡道：“我吃好了。去給我煎藥。”

許亦心扯開一個大大的笑臉，“好的，藥罐子！”

擁有自己的房間之後，最大的好處就是，半夜偷溜出去不用被淺眠的許知賢逮住詢問。

而且不知是不是吃到了銅錢的原因，許知賢今夜心情不錯，喝完藥早早睡了，許亦心放心大膽地溜了，來到前日與尤碩明相會的假山旁。

夜風吹過湖面，波光粼粼，地上薄薄的積雪融得差不多了，通往假山的路旁燃著燈，許亦心揣著手打了個激靈，擡頭看看夜空，沒有月亮，但約莫已經過了子時。

忽然一陣布料破空的摩擦聲逼近來，許亦心精神一震，轉頭望去，一道黑影飛速一閃，輕巧地落在她一步之外的距離。

她的心提到了嗓子眼，張了張嘴，來人也杵在原地怔了一怔，而後擡手扯掉自己的蒙面偽裝，強忍著激動道：“找到你了。”

許亦心眼裏泛起淚花：“同甫！真的是你。”

言同甫屈膝要行跪禮：“殿下恕罪，我來遲了！”

許亦心雙手將他扶起來，一個勁兒地搖頭，想告訴他自己沒有怪他，他能找到這兒已經是萬幸了，可是一個多月以來在陌生地域的惶恐，被人綁起來不給飯吃，被迫將雙手泡在冰冷的水中漿洗衣物，被踹肩膀，被喜歡的人徹底忘記……她甚至還想到晚飯時連銅錢都沒吃到嘴，委屈的淚水瞬間就一發不可收拾，雙管齊下，沖垮了她的堅壁。

她捂著臉嗚嗚地哭了。

言同甫不知所措，手擡起又放下，沒找著手帕，猶豫著繞到她身後，輕輕拍著她的背，期望能稍微安撫到她，但她沒有任由自己崩潰太久，很快收拾好了情緒，抹幹凈臉上的淚痕，問：“你怎麽找到我的？陛下的傷勢可痊愈了？蘇敬綸現在是什麽情況？”

言同甫四下看了看，確認沒人後將她帶到了背風的山石後，開始低聲回答她的疑問。

自她墜崖後，中書令章諶磊和沈信芳商議後，趁陛下昏迷未醒，先火速護送陛下回京，同時派出人馬潛入崖下尋找長公主的蹤跡。

隊伍抵達定安時，許兆禾終於醒了，得知她墜崖的消息後急火攻心，吐了幾次血，下旨將辦事不力的蘇敬綸綁了，回京後立即押入詔獄等候發落，又責罰章諶磊和沈信芳自作主張，停了他們的職，隨即派遣陶修文返回北邰山支援搜尋隊，順便清查漏網的魏國餘孽。

但陶修文返京後，並沒有將長公主帶回來，連屍首也沒有蹤影，沽陽陂崖下的沅河冰面幹幹凈凈，沒留下任何血跡，像是憑空消失了一般。

這怎麽說得通呢？活要見人死要見屍，就算是人間蒸發了，衣物總會留下吧？

許兆禾恨不得將所有參加冬狩的人全部扔進詔獄餵老鼠，但禍不單行，太傅從壽州帶來消息，瘟|疫|爆|發了。

疫病擴散迅猛，瞬間蔓延了好幾個州郡，太傅趕回詔陽主持大局，許兆禾傷勢雖已愈合，但因皇姐失蹤一事一蹶不振，躲進後宮不問政務，一切全憑太傅決斷。

太傅將因北邰山被罰的人員全部官覆原職，包括被押進詔獄的蘇敬綸。

蘇敬綸重傷未愈，神色憔悴至極，但聽聞壽州一事後，自請要戴罪立功前往壽州鎮守，以防東吳和北越伺機入侵，太傅深以為然，令他帶隊與太醫署一眾人員即刻前往疫區。

言同甫自接到長公主墜崖消息後，便一直請|命，欲率領公主府親衛前往沽陽陂崖下搜尋，但許兆禾遲遲沒有點頭，之後幹脆躲進了後宮，言同甫忍無可忍，私自帶人離開了詔陽。

在崖下搜尋了幾天幾夜，結果與陶修文帶來的消息一般無二，長公主的確像是憑空消失了。

但言同甫不願放棄，不惜冒著潛入越國被發現的危險，也要向附近居民打聽清楚，皇天不負有心人，終於探聽到：前段時日沅河溫度異常，厚厚的冰層悄然消失，一艘大船經過後，沅河又重新凍上了，河邊一處小樹林也莫名被燒了一大片。

他於是順著蛛絲馬跡，來到了沅州，以宋國鹽商的身份搭上了趙況，期間一直打探著長公主的消息。

昨晚前來私探西郡王府，隱約看到了她的身形，急忙追上去時，被尤碩明攔住了，隨即驚動了府上巡衛，這才暫時離去。

不過遇上了尤碩明，這也讓他愈發確定她就在王府的這一推測，故而今夜同一時刻，他又過來了，果然沒有撲空。

“早晨子弋與我傳信提到了，我就猜到會是你。”許亦心高興地搓手手，“但你是私自出的詔陽，陛下怪罪下來可如何是好？”

“殿下寬心，聖上雖無明令派遣，但若是有心阻攔，屬下是出不了詔陽城的。”

也對。她仔細琢磨著他方才透露出的信息，糾結了一下，還是忍不住問：“鹽商……是怎麽回事？”

“殿下恕罪，用鹽商的身份搭上趙況，只是權宜之計，是為了在沅州立足，好慢慢尋找殿下的蹤跡。只是沒想到這麽快就找到了，殿下放心，屬下不會拿您的產業與趙況交易的。”

許亦心從腳底升起一股寒意：她的……產業。

物以稀為貴，在這個時代，鹽的提煉覆雜，耗時長，產量少，而且僅沿海地區可以制作，運送到各地售賣，運費自然也很高，所以價格昂貴，鹽的買賣一直由朝廷把控的，一旦有人違法販賣私鹽，那可是抄家滅門的罪行。

但仍然有人鋌而走險，所以官府為了便於管理，也會給部分鹽商經營權，屆時官府從中獲取利潤即可。許召南作為大宋公主，不可能缺錢花，為何也要暗中插手食鹽買賣？她賺這麽多錢想幹什麽？

“眼下當務之急是帶您離開沅州，返回詔陽。”言同甫抓住她的手，比想象中還要冰，不由得捂了捂，“現在就離開，您意下如何？”

許亦心掙脫他的手心，脫口而出：“不，我不走。”

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