裏頭就知道她打的鬼主意，萬事兒讓他當惡人，她來當好人。可到底是他的妻子，只能他當壞人，她來當好人，也全了她寬和大度的名聲。只這麽一想，他面上的笑意就繃不住了，“聽見了沒，還不出去。”

青蒿面兒上跟被火燒了一樣，都不敢再看袁澄娘，生怕袁澄娘看到她的難堪，兩手捂著臉，退了出去。

只是她不知袁澄娘壓根兒就沒把她放在眼裏，她的喜怒哀樂都好，從來不是袁澄娘該關註的焦點。她抿嘴淺笑，還親自替他盛了小半碗湯，兩只如玉般纖手將湯碗遞到他面前，“喝點湯，暖暖身子。”

蔣子沾也不去接湯碗，就著她的手，就喝了一口湯，湯並不是什麽覆雜且罕見的食材所作，也就是火腿冬筍湯，喝一口還能喝得出來筍的鮮味兒。

這一喝，他就托著她的手，將湯碗轉到她面前，“也喝點？”

就著他深遂的目光，她略垂了視線，落在被他沾過唇的碗口，嘴角微一哂，就著那處就喝了一口。

這一口，她就皺起了眉頭，“有點鹹。”

蔣子沾的口味素來偏鹹，這湯自然也是隨他的口味。

上輩子就因著口味不合，後來她又跟他鬧得不成樣子，被他都勒令不能出門，也就兩個人分開來用飯，至於這些習慣也就不是什麽大事兒了。

蔣子沾再喝了口，舌尖實在沒察覺出來有哪裏鹹，他嘗起來是鹹淡適中，一點兒都不偏鹹。他道：“回頭叫廚下弄得淡一些，我吃著也有些鹹了。”

袁澄娘莫名地覺得心頭一跳，為他的妥協，立時就領了他的這份情，“我到不是吃不得鹹。”

蔣子沾一笑。

小夫妻倆難得獨自用飯，竟是與往日裏不一樣。

只是才用過飯，周婆子便過來請了蔣子沾過去，袁澄娘雖有疑惑卻未露出半分，只送了蔣子沾到院門口。

因著入夜冷意入骨，她便未在院子裏走走，而是在屋裏走了幾轉消食。

新婚婦人，有祖母蔣老太太在，又未還到蔣家老宅，掌執中饋之事更不知從何談起，她也就樂得清閑。

她等了半個時辰，也未見蔣子沾回轉，心裏到沒有埋怨蔣老太太有什麽事不讓她知道，依著她的性子實是不想知道這中間的事兒。蔣子沾一直未回，恐是有要緊的事，她也懶得在心裏猜測什麽事兒。

將睡未睡之際，蔣子沾到是回來了，帶著一身的寒意回來，燈光下臉色微沈。

這樣子叫袁澄娘頓時就知道了事情的嚴重性，她拉著被子坐起來，剛要“試圖”服侍他，沒想到他到是退開了點，“你別動，我自己來。”

袁澄娘本來也就是做做姿態，待他拒了她，心裏頭就高興呢，“這麽晚回來，冷不冷？”

蔣子沾走入屏風後的凈室換了身中衣才出來，“原是冷的，進了這屋裏就熱了。”

話音未落，他就已經掀開被子擠在了她的身邊，身上的寒意還未消，讓她纖細的身子打了個哆嗦。

嬌妻在懷，令他的心底稍稍好受些，下巴支在她的肩頭，聞著她身上的馨香，總算有了踏實的感覺，“我外祖家要給娘請立貞潔牌坊。”

袁澄娘一怔，上輩子她從未聽過些事，自是無從知道林家外祖竟然有這樣的心思。她斟酌著語氣，“你覺得不好嗎？”

蔣子沾雙腿夾住她，緊緊地摟住她，沈了嗓音道：“我們蔣家難不成還缺一個牌坊嗎？”

她差點想說“到是不缺”，就憑你蔣子沾就足以叫蔣家再現當年的榮光，甚至比當年蔣家還更甚些。她微斂了斂睫毛，嘴上說著違心的話，“可娘也辛苦多年了，我們總得好好地孝敬她老人家。”

蔣子沾對親娘林氏早就看透了，對林家人也看透了，“他們想拿捏著這貞節牌坊說事兒，好讓我們家不能退了函玉與林勝同的婚事。”

他說得幾乎有些咬牙切齒。

她聽了進去，知道林家表哥估摸著就是林勝同，也不能是估摸著，是猜得挺準。

她終於知道了這事的違和之處，這會兒，到是一分不差了，她適時地露出微楞的表情來，“娘、娘她也同意？”

蔣子沾卻是不發一言了。

474青蒿心思

袁澄娘眼神一變，難怪他上輩子與林氏並不親近。

她輕輕地用自己的雙手握住他的手，凝望著他，提議道：“我們就回去？”

蔣子沾反握住她纖細的雙手，這雙手柔若無骨，似未經過這人世間的半點滄桑，可他也清楚地知道她經歷過何氏的故去，心中總是殘留著一個傷口，“你可以嗎？”

袁澄娘鎮重地點頭。

蔣子沾回應她的是將她緊緊抱在懷裏，“我對不住你。”

袁澄娘搖頭，“我們之間如何說起這種話來？”

蔣子沾放開她，起身剛走了一步，又回頭將她緊緊地抱了一次，“我去與祖母說一聲，明兒個一早就起程。”這才真正地出了內室。

袁澄娘坐在原處，好久才站起身來，本質上她到不想管蔣家的事，可她嫁給了蔣子沾，再怎麽想抽身恐怕也是不易。她在屋裏轉了幾圈權作是消食，就見著青蒿領著幾個小丫鬟進來收拾桌上的殘羹冷飯。

青蒿率先給袁澄娘行了禮，恭敬地道：“大奶奶，婢子是進來收拾。”

她一行禮，身後的幾個小丫鬟自是也跟著行禮，沒敢擡頭看向袁澄娘一眼。

袁澄娘知道青蒿是周婆子的孫女，雖然今兒個周婆子在蔣老太太屋前為難過她，周婆子的心思她懂，老太太身邊也需要周婆子伺候，她新入門的孫媳女自是不好這麽就將人給發作了，到顯得她這個新媳婦脾氣有點大。她嘴角露出一絲笑意，“起來吧，都收拾了吧。”

只她這一笑，到惹得青蒿心神不定，下意識地低頭看了看自己，也沒有有不合宜的地方。

她退開身，就領著小丫鬟們去收拾桌子，暗暗地回頭看了一眼袁澄娘。

卻迎上一雙美眸，正是大奶奶袁澄娘，美眸裏並未有責怪的意思，無端端地還是讓青蒿心頭一跳，幾乎就腿軟了些，吶吶地道：“大奶奶，可是有什麽吩咐？”

袁澄娘將她從頭到腳打量一遍，眸光淡淡，“去看看大爺幾時回來。”

青蒿一楞，“大爺還在老太太那裏。”

袁澄娘笑意盈盈，喝著紫藤端過來的茶，淺抿了一口才道：“我知道呀，所以才叫你去看看大爺幾時回來。老太太身邊的周婆子是你祖母？”

青蒿知道自己與周婆子的關系瞞不了多久，且她是蔣家的家生子，這關系本就是瞞不住，她面上微有難色，“大奶奶，老太太素來……”話說到這裏，她垂了眼瞼，有些話似乎說不出來。

袁澄娘眼皮子一擡，眼神便淡漠了下來，“老太太素來怎麽了？”

這一瞧，便有了幾分上位者的氣勢，叫青蒿未免有些心驚肉跳，忙搖了搖頭，嘴上連忙道：“是婢子說錯話了，是婢子說錯話了。”

袁澄娘擺擺手，“且去吧。”

青蒿眼裏暗色稍縱即逝，見著小丫鬟已經將東西都收拾好，她便領著人退出去，臨走時還不望瞧了隨時伺候在袁澄娘身邊的紫藤。

福成院並未設有小廚房，小丫鬟提著食盒自是也與青蒿一道出了福成院。

這一出福成院，山藥就藏不住話了，“青蒿姐姐，我瞧著大奶奶好像有些兒不高興。”

青蒿面上微一滯，思及方才大奶奶的神情，還有大奶奶的眼神，明明沒有多少情緒波動，卻讓她覺得大奶奶的那雙眼睛似乎都將她給看透了。“大奶奶怎會不高興，你興許是看錯了。”

當歸也跟著插了嘴道：“青蒿姐姐，我也覺得大奶奶有些兒不高興。我們這幾個都是隨著青蒿姐姐你，你是太太指派過來伺候大爺，是不是大奶奶容不得……”

青蒿面色頓時就難看起來，“都胡說些什麽！”

當歸脖子一縮，眼裏多了絲懼意，“青蒿姐姐，我……”

青蒿見她欲哭的樣子，不由得軟了心腸，“人多嘴雜，要是這話傳到大奶奶耳裏去……”她話到這裏就止了，望向當歸三個的眼神頗有些包容之色，“我們這些伺候人的奴婢，如何能在背後非議起主子來？”

三七就替她心疼起來，忙帶頭說道：“謝謝青蒿姐姐替我們著想。”

青蒿微嘆口氣，“大爺不讓我在屋裏伺候，大奶奶那裏有陪嫁丫鬟，更不會讓我去伺候大爺，可太太吩咐我的話，我是半句都不敢話，只怕回去後，太太知道我未盡力伺候大爺，恐斥責於我。”

說著，她眉頭微蹙，頗有些楚楚之態。

山藥略遲疑了一下，“大爺他、他還未過新婚，待得大爺這新婚的勁頭過了，總會知道青蒿姐姐你的好。“

青蒿面上一燒，便紅了臉，嗔怪道：“你都胡說些什麽呢，我們自得盡心盡力地伺候大爺，還有大奶奶，便是大奶奶身邊有得力的丫鬟，我們也得伺候著大奶奶。太太讓我過來就是為了伺候大爺與大奶奶，我自是要這話記在心裏頭。”

三七頓時就捧著她道：“青蒿姐姐你是太太所賜之人，大奶奶也怕是不敢為難於你。”

青蒿不由得再直了直背，似長了傲骨般，毅然道：“臨行前，太太就吩咐於我要好好兒地伺候好大爺。”不光說了這話，蔣太太林氏還更說了一句，就是她若有孕，便讓成為大爺的妾室。

這一想，便讓青蒿湧起無數的勇氣來，她身份低微，到是不敢奢想大爺身邊之位，只想著能謀個妾的位置，好替大爺開枝散葉。要是大奶奶生不出孩子來，她自是心甘情願地將親生的兒子記到大奶奶的名下，也全了大奶奶的賢惠名聲。

當歸嘴角微哂，“那我先祝青蒿姐姐心想事成。”

不光她這般說，就連三七與山藥也是這想當然而，“青蒿姐姐心想事成。”

她們三個這麽一奉承，更讓青蒿心裏頭喜不自勝，嫣紅著臉，嬌斥道：“你們都亂說些什麽呢，有什麽可心想事成的？我們都是一樣兒的，都是過來伺候大爺與大奶奶，怎麽在你們幾個嘴裏到編排起我來了？”

雖是嬌斥，她眼底的喜色濃得幾乎快溢出來。

475起程

這邊青蒿往著蔣老太太那邊屋裏走過去，待得到了近前，她才發現祖母周婆子守在屋外，便是丫鬟們也都守在外邊。她一看就知道必是蔣老太太與大爺在談事，心思一轉，壓低了聲音，“祖母，大爺可還在裏面？”

周婆子見她過來，自是滿臉的喜色，“可是大奶奶叫你過來接大爺回去？”

青蒿低了頭，“大奶奶讓我過來看看大爺。”

周婆子目露憐惜，將青蒿拉到一邊，壓低了聲吩咐道：“你好好兒地伺候大爺與大奶奶才好，別讓大爺與大奶奶嫌了你。”

青蒿眼神微閃，“祖母，孫女心裏有數的，您放心。”

周婆子見她似乎並未將自己的話放在心上，到想多勸幾句，可在這蔣老太太的屋前，實在不是個說話的地兒，萬一叫別人聽見了，也對青蒿不好，“你心裏有數就好，別……”

她還想再說些什麽，就聽見裏面有動靜，連忙幾步到得門前，見門打開，長身鶴立的大爺蔣子沾走了出來。她連忙迎上去，“大爺，青蒿奉大奶奶過來迎您回福成院呢。”

蔣子沾並未順著周婆子的視線看向青蒿一眼，只對著周婆子稍一頷首，就走了出去。

青蒿面上稍一滯，就跟了上去。“大爺。”

蔣子沾微停了腳步，“你們大奶奶可是交待了你什麽話？”

青蒿微仰起臉，不敢多看大爺，眼睫毛微顫，“大奶奶叫婢子過來看看大爺幾時回去。”

蔣子沾輕“嗯”了一聲。

青蒿迅速地擡眼瞧了他一眼，見他並未不高興，便多了句話，嗓音柔柔道：“太太很是想念大爺呢，就盼著大爺帶著大奶奶回去呢。”

她這一說，瞬間覺得身邊冷了不少，稍一擡頭，就看到大爺冰冷的眼神，不由得讓她瑟縮了一下，也不知道自己哪裏說錯了話，訥訥地叫了一聲，“大爺？”

蔣子沾冷睇著她，“去周婆子那裏領板子。”

青蒿心裏陡地一亂，膝蓋一軟，就直直地跪在地上，連膝蓋的疼痛都似乎感覺不到，“大爺，饒了婢子吧。”

蔣子沾甩手走人，並未再理會她。

青蒿癱軟在地上，冷冷的春夜裏，更是心冷，也更惶惑不安，臉色慘白，怎麽也起不來。

蔣子沾進得屋裏，見屋裏點著燈，並未見著什麽海棠春睡圖，只見著他的小妻子被包裹在錦被裏，露出了小張白裏透紅的臉，似乎聽到他回來的聲音，眉頭微微蹙了一下。

他頓時就止了動作，見她又安然地放松了眉頭，不由得淺淺一笑，迅速地與她睡在一塊兒。

才將人給摟住，他就驚覺她醒了過來，睜開惺忪的睡眼正瞧著他，讓他忍不住就堵上她的嘴唇，不顧她微驚的眼神，就將人壓在床裏，以自身的熱情壓制了她。她還來不及反應，就讓他的熱情席卷了理智。一切來得那麽快，那麽急，讓她都沒有拒絕的一絲機會。

清晨醒來的時候，袁澄娘覺得全身酸疼的厲害，又惦記著給蔣老太太請安，一起來就發現自己身上並未有粘粘之感，全身清爽，不由得面上一燒，想都不必想就猜到定是蔣子沾替她擦過身子。她張眼望了望屋裏，沒見著他的身影，便湧上些許失落感。

“紫藤？”

她剛喚了出聲。

就聽著紫藤在外頭應道：“大奶奶可是醒了？”

光聽得紫藤的聲音，未見得紫藤進來，到是見得蔣子沾進來，讓她微微訝異。

蔣子沾朝她淺淺一笑，“你且慢著起來，祖母那裏我替你說過了，今兒個無需過去。”

袁澄娘到覺得不去有些輕狂了，“哪能如此？”

蔣子沾不讓她去，“祖母讓你歇著，你還要去，豈不是要……”

袁澄娘瞧著他滿含笑意的黑瞳，一下子就猜出來他後面的話，到也不堅持了，有件事到是還記在她心裏，便問道：“既是要回西北老家，張先生那裏可是要幾時過去？”

蔣子沾搖頭，雙手輕輕放在她的肩頭，“你便不過去了，我去同先生說聲就是了，將來我們有機會回京時，我再與你一道兒去先生府上拜訪。”

袁澄娘也不逆了他的意思，萬事兒都乖巧地聽他就是了。

蔣子沾見她聽話，便往她額頭親了一口，“我讓你的丫鬟進來伺候你。”

袁澄娘的手立馬地捂著被他親過的額頭，微睜大眼睛，對他時不時地這樣親昵動作有些不滿。

迎著她睜大的美眸，蔣子沾怎麽也忍不住地再親了親她，就親她捂住額頭的手背，“我們下午就起程，人先走，至於東西讓人再送過去，你覺得可行？”

袁澄娘往腦袋微後仰，躲避他作亂的嘴唇，“也行。”

蔣子沾這才出了內室。

紫藤站在外頭大氣都不敢喘，見著大爺蔣子沾走出來，她連忙領著綠葉她們行禮，見大爺目不斜視地離開，她才松了口氣，並吩咐起綠葉幾個來，“你們幾個可記得什麽話該說，什麽話不該說，別惹了大爺。”

她說話的時候還特特地看了眼當歸幾個，見她們迅速地縮了縮脖子，不由得心裏暗自冷笑，

綠葉幾個都不知道發生了什麽事，紫藤這麽一說，她們自是沒有別的話，都齊整整地跟著紫藤進了內室，見著滿臉慵懶之色的大奶奶，連忙就上前伺候著大奶奶起來。她瞧著大奶奶身上的痕跡，不由得在心裏就暗暗地責怪起大爺來，可真是一點兒都不知道憐香惜玉。

綠松到是知道了件事兒，邊替袁澄娘梳頭邊湊趣道：“大奶奶，婢子聽說青蒿昨夜在周婆子那裏領了罰。”

袁澄娘擡眉，“這都是怎麽了？”

綠松對著鏡子就替袁澄娘梳了個簡單的圓髻，替她簪了朵珍珠珠花。

這會兒綠葉又捧著個盒子過來，替袁澄娘挑了對紅寶石鎏金耳環，綠松連忙接過這對耳墜，仔細地替袁澄娘戴上，“大奶奶覺得可還成？”

袁澄娘瞧了瞧映在鏡裏子的自己，微點了頭，到也不急著催綠松。

綠松這才在心裏松口氣，慢慢兒地開口道：“是大爺叫她去周婆子那裏領的罰，婢子覺得恐怕是青蒿說了什麽話叫大爺著惱了呢。”

袁澄娘起了來，“那人呢，今兒個可起來了？”

綠葉忙道：“只見著當歸她們幾個，並未見著青蒿。”

紫藤也道：“也不知道是怎麽叫大爺著惱了。”

袁澄娘實是不知，也未聽過蔣子沾露出半點口風，心想著周婆子那裏也不知道是個什麽想法，她雖不在意周婆子的想法，偏老太太身邊一直由周婆子伺候，周婆子伺候老太太，她還是放心。放心歸放心，她是絕不容許有人在老太太耳邊亂說話。

她笑了笑，“你們幾個呀，到是替我擔心起來了。”

紫藤道：“大奶奶，我去看看青蒿？”

袁澄娘淺笑，“去，替我去看看。”

紫藤應了聲。

到是綠松有些不明白，“大奶奶，您怎麽還讓紫藤姐姐去看她？”她瞧著青蒿就不對勁。

袁澄娘道：“下午我們就起程了，你們也去收拾一下隨身的東西吧。”

紫藤微驚，“大奶奶，這麽急就起程了？”

綠葉、綠竹、綠松都看著她，按原定的日子呢還有幾天呢。

袁澄娘道：“綠松你跟我下午起程，紫藤你們幾個就晚一步走。”

綠松眼睛都亮了些，當著紫藤的面兒，她又不好意思表現的太明顯，只得收了收眼神，“婢子沒有什麽需要特別收拾，還不如現在先替您收拾屋子，將要緊的東西先收回來同您一塊兒走？”

袁澄娘因著不用去給蔣老太太請安，這朝食也就在屋裏用了。用完朝食，她就歇在東次間，由著綠葉帶著幾個丫鬟收拾屋子，將她素日裏用習慣的東西都收拾起來。

一共是五輛馬車，從蔣家出發，前一輛馬車坐著蔣子沾與袁澄娘夫妻，第二輛馬車坐著蔣老太太，及伺候蔣老太太的周婆子；第三輛馬車裏坐著蔣文玉與蔣函玉姐妹，後面兩輛馬車裏分別是伺候的小丫鬟還有隨行的東西。不光只有馬車，還有護院們護著他們上路。

蔣子沾素來低調，這一改變行程也就告知了首輔張先生，因著那是他先生，他是親自上門拜別了張先生。至於 別人，他都給人留了信，一出得京城，這些信便會送上好友及同僚家中。

袁澄娘並不是沒出過遠門，出門不是坐船就是馬車，向來都這樣。她到不是那種嬌滴滴的姑娘家，小時隨著外祖父母出去過，大大地開了她的眼界，也讓她的見識增長，讓她的性格堅定了幾分。“你來京城都多少年了，可回西北沒有？”

坐在馬車裏，只聽得見車轆轆壓過路面的聲音，讓她不由得找個話題。

蔣子沾一手攬著她，回答的很快，“未曾。”

這到讓袁澄娘驚訝了，“如何會？”

蔣子沾笑著道：“先是讀書忙，後來又在翰林院待了一年，這你也是知道的。後面嘛便一直忙得很，自是沒回過。”

袁澄娘想想也是，便點了點頭，還有些兒憂心，“我們這一去還來得及嗎？”

476蔣太太林氏

蔣子沾握住她的手，覺得她的手特別的小，好像他一用勁，就能把她的手給弄傷了。他輕輕地握住，“祖母已經給當地的陳縣令去了信，想必能攔著一時半會。”

袁澄娘一個新入門的兒媳，自是不會多事去說婆母林氏的不是，“婆婆必是心疼函玉的，不然也不會想將她嫁回林家。你許是誤會了婆母，姑表親為婚都是常事。”

蔣子沾看著，長長地嘆了口氣，“我必不會容許函玉嫁去林家。”

這話不是同她商量，而是告知她一個事實，不能反對的事實。

袁澄娘將腦袋靠在他胸前，“我曉得你是為函玉好，那就跟婆母好好兒的說，婆母畢竟是函玉的親娘，哪裏有親娘不疼女兒的呢。”

蔣子沾眼神一暗，心中抽痛，實是想將林氏的不堪開來在她面前，“我就怕她太疼函玉了。”

袁澄娘自是不再揪著這個話題不放，索性轉了個話題，“我還從未去過西北，先頭跟外祖父母也只是走去了南邊兒，因著西北氣候不適宜外祖母，也就沒去。”

蔣子沾摟在她的腰間，手就有些兒不規矩了起來，往上湊著她的衣襟，“西北遼闊些，蔣家祖上一直在西北，如今的蔣家也算得上當地大族了，只長房人丁稀少，顯得有些兒冷清。”

袁澄娘知道這些，還是聽著微亮了眼神，像是頭一次聽說般。

見狀，蔣子沾就有興致了，說起了小時在西北的事。別看他一門心思撲在學業上，也不是那種兩耳不聞窗外事之人，說起事來就不那麽的幹巴巴，聽得袁澄娘開始有些聽聽就算的打算，到最後真是聽得特別認真。

因急著趕路，一個月的路程竟縮短了好幾日，待得西安城門前，馬車終於緩了下來，與路上的冷清不一樣，西安城裏竟是熱鬧得很。這二十幾天的日子，不是在馬車裏，就是投宿客店，沿路的風光誰也沒心思停下來看看。

袁澄娘神情蔫蔫，雖是馬車，但總免不顛簸，身邊雖有蔣子沾護著，還有丫鬟伺候著，到底是跟在家裏不一樣，又是急著趕路。這會兒，感覺到馬車慢了下來，耳裏又聽得外頭的人聲，臉頰上沾了點喜色，讓她蔫蔫的神情一掃而光。

蔣子沾瞧著她面色的喜色，頓時心裏的擔心也跟著消散，“很快就到了，已經進了西安城，這會兒都進了西安城門。”

袁澄娘坐直了身子，拿出巾帕往臉上一抹，又從馬車的暗閣裏拿出來一個瓷瓶來。她將瓶塞子拿開，往手心裏倒了些透明的液體來，聞著有一股沁人的清香。她往臉上細細地抹了抹，將臉蛋兒抹得要滴水一般的濕潤。見他看著她，她揚揚手裏的瓷瓶，“這邊兒有點幹，你要不要用些？”

蔣子沾的視線落在她臉上，瞧著是比方才滋潤多了，不由得問道：“真有效？”

袁澄娘以手掩了唇笑道：“曉得這瓶值多少銀子？”

蔣子沾確實不知，轉而一想，“定是貴得很吧？”

袁澄娘道：“這麽一小瓶得五十兩銀子呢，還不經得用。”她到不是炫耀，而是實話實說。

蔣子沾倒抽口涼氣，微垂了腦袋道：“澄娘，我怕是養不起你了。”

這話到袁澄娘樂得軟了身子，沖他道：“沒事，我嫁妝養得起你。”

要是這話落在別人耳裏，恐怕就成了意指男人要吃軟飯了，偏蔣子沾倒不覺得有什麽，全作是閨房之樂，兩手拉著袁澄娘的袖子，“求大奶奶賞我一口飯吃，我止山能打虎，下海能擒龍，屋裏還能……”

他的話還未說完，就讓袁澄娘捂了嘴，嬌斥道：“你都胡說些什麽呢？”

蔣子沾順勢就舔了她手心，察覺到她身子一顫，便就勢摟住她的細腰，“今後就勞煩大奶奶養我了。”

把個袁澄娘弄得羞怯不已，雙手推拒著他，“你還胡說？還胡說？”

聽著有些著惱，又有些羞，到叫蔣子沾貪看她微紅的俏臉，這會兒，他到是真坐正了，將雙手不依不舍地自她身上抽回來，一手指指他自己的臉，“我瞧著這臉還真有點幹，勞煩大奶奶給我抹些？”

袁澄娘含羞帶怒地瞪了他一眼，還真是從瓷瓶裏再倒了些出來，往他臉上抹。

他微閉了眼睛，熟悉不已的臉如刀刻一般深遂，她手上的力道越來越輕，也越來越慢。高挺的鼻子，俊眉星目，滿身的儒士風範，隔著衣裳，實是瞧不出來他衣衫底下的堅實身子——

她也意外自己竟然想到此處，不由得臉上更紅了些，恰恰地對上他忽地睜開的眼睛，讓她頓時心虛了一回，給嚇了一跳。瞧瞧她，還真是拿手拍著自己微挺的胸脯，“嚇我呢？”

蔣子沾到真覺得臉上不那麽幹，他是男子，還是頭回這麽收拾過臉，視線落在她暈紅的臉蛋上，嫩的有如剛熟的水蜜桃一樣多汁，要不是在馬車裏，這會兒又進了西安城，他恐怕……

他以手輕握成拳，抵在嘴唇邊輕咳了一聲，又不自在地換了個坐姿。他的視線追著她的眼睛不放，硬是對上她的視線，“怕你的手累著了。”

袁澄娘低了頭，輕“哼”一聲，“哪裏有這樣的事兒，也不過給你抹了抹，我到不怕自己，就怕你呀老得快，到時候我往你邊上一站，到顯得……”

她的話這麽一說，叫蔣子沾板了臉，“怎麽，嫌我年紀大了？”

這麽一板臉，叫他入朝為官多年的官威就擺了出來，到讓袁澄娘笑得不能自持，湊到他面前，仰著那張比花兒還要嬌艷的臉蛋，“大爺，您本就是比我大些。”

蔣子沾這會兒繃不住了，本就是想唬她一回，沒想真把人嚇著，沒想到她的膽子還更大。不過他也想想，當年她在江南那膽子就夠大的了，到是嘴上道：“我頭回向岳父提親事時，岳父也嫌我年紀大了。”

她聽著，怎麽就聽出一股子委屈的意味來，擡眼就瞧過去，見他俊臉上、黑瞳裏，還真有幾分委屈，不由得就勸將他起來，“就算是嫌你年紀大了，還不是同意了我們的婚事？”

蔣子沾聽得這話才算是心裏妥貼，“你還不想嫁我呢。”

這是算老賬起來了？叫袁澄娘心裏一跳，連忙就扯出個理由來，“我那不是怕配不上你嘛。”總不能說她上輩子跟他過得不怎麽好，這輩子不想再跟他過了吧。

蔣子沾盯著她看，好像要從她的臉上找出來什麽蛛絲馬跡來，晶亮亮的眼睛，一點都不暗沈，到顯得大大方方一副任由他打量的模樣。他到底是心安幾分，就怕她年紀小，心兒不定，“說什麽配不配的？沒這個說法。我本就比你大，還覺得配不上你呢。”

袁澄娘“吃吃”的笑出聲來，“我們這都在做甚呢？各說各的不好，這有什麽意思？”

蔣子沾就在車裏朝她做了一揖，“這位小娘子，美貌如花，能否與在下共度良宵？”

袁澄娘興致一來，就順著他的話道：“奴家可不是那等不知禮的人，公子你有意於奴家，還需得上門提親才好。奴家住梧桐巷，袁家三房長女，可要記得請了媒人過來提親。”

蔣子沾爽朗的笑聲再也抑制不住，將人緊緊地攬在懷裏，狠狠地往她嬌嫩萬分的臉頰上親了一回。

袁澄娘也不躲，笑眼盈盈地迎著他。

蔣家並不在西安城裏，而西安下面的一個縣城，縣城雖小，到也五臟俱全，又因著離西安城近，比旁邊的縣城都要繁華些，且又有蔣家這樣的大族世居此地，氣派似乎也不太一樣。

入了縣城，入眼的都是青石板鋪就的寬路，這條路還是當年蔣家修的路。馬車走在青石板路道上，車轆轤的聲音就重了些，馬車也顛簸的更厲害了些。終於，馬車停了，才停了一會兒，就再度走了起來，似乎進了院子。

“娘，子沾，你們可回來了。”

馬車才真正地停下，蔣子沾還未起身，就聽著外頭傳來蔣太太林氏的聲音。

蔣太太林氏是親娘，隔著馬車，袁澄娘清楚地聽到蔣太太林氏的聲音裏含著哽咽聲，她瞧了蔣子沾一眼，見蔣子沾眉心微蹙，不由得伸手替他揉了揉眉心，輕聲勸道：“別皺著眉頭。”

蔣子沾的眉心舒展了一些。

這會兒，車簾被掀開，綠松站在外頭，“大爺，大奶奶。”

蔣子沾先下了馬車，便將手遞給車裏的袁澄娘，袁澄娘就著他的手小心地下了馬車。

未等她站穩，就見著一婦人過來，沖著她身邊的蔣子沾就道：“子沾，子沾，我的兒！”

聲音似魔音般鉆入她的耳朵，她打眼看過去，見著一身著褐色褙子的蔣太太林氏，發間僅著一枝素淡的玉簪子，別的首飾一概全無，比蔣老太太還瘦了幾分，顯得有些兒刻薄之態。她眼裏都是淚兒，拉著蔣子沾上下打量，嘴裏一直喊著，“我的兒，我的兒……”

不光袁澄娘這個新媳，就連後頭下馬車的蔣老太太也讓她晾在一邊。

477歇息

蔣老太太素來是個寬厚的性子，對兒媳林氏雖有些意見，當著下人的面，是從來不下林氏的面子。這會兒，她由周婆子扶著，瞧著這院中的仆婦與丫鬟們，她們臉上都難掩喜色，偏林氏一直在那裏拉著孫子哭，讓她的眼神微沈。

袁澄娘此時回頭瞧了眼蔣老太太，見蔣老太太眼裏眸光難辨，不由得朝蔣太太林氏福行，清了清嗓子道：“兒媳見過母親。”

她的聲音不輕不重，正能讓在場的人聽得清清楚楚。

只是林氏沒聽見一般，眼裏只顧著蔣子沾這個兒子，“我的兒，這麽多年都不回來一次，讓我日思夜想，深怕你在外頭吃苦。我的兒呀，你個心狠的，連成親都不跟我說一聲，就在外頭把婚事辦了。我的兒，我恨不得能到你身邊，替你操辦婚事，只是為娘縱是一片苦心，也不能攪了你的好事。我的兒呀，你可真叫娘……”

她嘴裏呃訴著自己的苦處，雙手還不時地拍打著蔣子沾，連個眼神都沒給一旁還未起身的袁澄娘。

袁澄娘自是維持著行禮的姿勢，一動也不動，心裏曉得這婆母林氏在她下馬威，上輩子也有過這樣的情景，好像情景重現一般。

蔣子沾在馬車裏綻開的眉心，這會兒因著林氏的哭訴，又慢慢地蹙起來，“娘，我這不回來了嘛，還帶著五娘一道兒回來，您看，這便是您的兒媳五娘。”

他面上無奈，對林氏的哭訴並非不往心裏雲，只他心裏清楚林氏待他到底有幾分好。

林氏一怔，手裏就握了拳，朝著蔣子沾身上打去，嘴上斥責道：“你在外自作主張成親，不與我說一聲，這會兒還將人帶回來？你表妹在家等你這麽些年，你又如何對得起你表妹？真是個混賬東西。我疼你這麽些年，盼著你做個頂天立地的男兒，沒曾想，你見著富貴到是將自小伴你長大的表妹給忘記了。”

見她說的越發不像樣兒，蔣老太太的嘴角抿成一直線，對周婆子使了個眼色。

她看著袁澄娘還是在那裏未起身，雖未跪下，但行禮的誠意十足。林氏在這裏口口聲聲提及娘家侄女，她往常到不與林氏計較，想著林氏一個人也是寂寞，到不如由著她娘家侄女伴著她，也好讓她心底寬泛一些，沒想到……

蔣老太太就算不念著袁澄娘是自家的侄孫女，也得記著她還是新婦，林氏這般樣子，足以叫子沾與五娘心裏生了嫌隙，她臉色一沈，“林氏？”

周婆子上前幾步，“太太，老太太也回來了。”

方才蔣老太太的一聲“林氏”，如今還有到面前的周婆子，這才讓林氏稍稍地回過神來，眼望著這一院子的丫鬟仆婦，她是面上半點表情全無，冷冰冰的。她將帕子往眼睛那裏一抹，似乎在擦淚，又好像方才那個拉著蔣子沾又哭又鬧的人不是她，眼鋒未曾掃過袁澄娘一眼，就走向蔣老太太，“兒媳見過老太太。”

蔣老太太眼皮子一擡，瞧著林氏似乎先頭還要瘦了些許，就連臉色也微臘黃了些，心裏頭到是想著這林氏怎麽就將日子過成這樣子，蔣家可真是沒有半點虧待過林氏，偏林氏……

她朝袁澄娘道：“五娘，你且起來，過來祖母這邊。”

林氏剛要起身，就被蔣老太太的話弄得稍怔了一下，這才打起精神看向袁澄娘，這一看，她就在心裏替侄女叫屈起來，兒子就看中了她的美貌不成？她臉上瘦得一絲肉全無，兩頰陷

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