聽過謝連州的話後,?慈聽也是久久無語。寺中弟子的隱隱爭鋒相鬥並非少見之事，若不惹出大麻煩，他們也無從插手。畢竟寺中每日念唱的經文都在告誡眾人少生忌妒之心,?得修清凈之身，能聽進去的，也只有那麽幾個有悟性的弟子。

而此事非要追究起來,?他們這些長老持身不正生了偏心，也是根源之一,?否則這火不至於愈燒愈烈。

只是事情鬧成這樣，聯手誣陷一個少年，也看出他們實實在在生了妄心。

慈聽長嘆一口氣，對謝連州道：“此事寺中自會給個說法。”

說完又想到什麽，但因羞於啟齒而面露難色。

謝連州心知慈聽不是故作扭捏的人，他如此模樣便是真覺難辦,?而非有心誘他發問,?故道：“長老可是有難處？”

慈聽好半晌才道：“再過三日,?度厄寺要放一批弟子下山游學。”

謝連州聞弦歌而知雅意：“長老希望我與圓凈同這批弟子下山，去江湖走走？”

“阿彌陀佛。”慈聽汗顏。

下山歷練對包括圓凈在內的所有弟子都是一場必經的修行,?唯獨對謝連州不是這樣。紅塵裏的酸甜苦辣他已嘗過太多，如今正是需要經文開悟之時,?他卻提出請他帶圓凈下山修行一遭，怎能不感到羞愧？

慈聽這樣安排,?自然不是因為弟子反目成仇之事而覺謝連州是罪魁禍首。

只是有時示人以強不如示人以弱，兩邊各打五十大板，剩餘弟子反倒不會再這樣敵視謝連州二人，再輔以教化，更能讓他們停下來反省自身過錯。

否則縱使道理本就在謝連州這邊,?長老們的表現也只會讓人覺得他們一味偏向謝連州，反令各弟子生出叛逆之心，對謝連州與圓凈愈發不滿，卻不省己身。

慈聽當然怪弟子駑鈍，但再如何愚笨，也是度厄寺的一分子，不能不恕，不能不教。

只是這樣舉措，多多少少讓安安分分度日，平白無故受累的謝連州與圓凈委屈。

讓人下山修行本不是懲罰，可在這當口，罰了一邊的人，又讓另一邊的人下山，在眾人眼中自然便成了懲罰。

“也好，我倒是沒有意見，只是不知道圓凈願不願意。”

謝連州明白慈聽心思，也樂得接受這個清靜點的解決方法，不僅如此，還道：“江湖中消息傳得快，我與度厄寺的弟子在山下行走，想來要不了多久，該知道的便都知道了，倒比一味留在度厄寺中強。興許下山修行不久，再回一趟度厄寺，我便可以離開了。”

畢竟他留在此處的初衷，便是為了維護度厄寺，使其不因自己的所作所為而聲名大墮。

慈聽一聽這話，便知這些日子的修行沒能改變謝連州的想法，心中雖覺可惜，卻也不好再留，只道：“好，你既不介意，我就去確認圓凈的想法，若是他也同意，三日後便安排你們一起下山。”

謝連州原本轉身欲走，又想起一事，道：“長老，走之前我想……”

他一入度厄寺，便問過慈聽梁天全之事，也不知是不是年少遭逢大變的緣故，這個孩子在佛事之上格外有慧根，被寺中慈惠長老破格收為弟子，已與幾個師兄閉關苦修一年。謝連州遠遠瞧過這個孩子一眼，只是還沒與他說過一句話。他本想走之前與梁天全見上一面，可話到臨頭又改了主意，這種時候見到謝連州，回想起從前的事，對這個孩子未必是好事。

謝連州又將話吞了回去，在慈聽疑惑目光中搖頭笑了笑。

——

三日後，度厄寺山門前。

慈心面向精心挑選出的弟子，頗為威嚴道：“此番入世便是要你們領會何為五濁惡世，如何明心見性得成正果，萬不可心入紅塵，身陷俗世。”

慈心一番話說得眾弟子低頭垂首，如臨大敵。

慈聽適時補上，苦口婆心，才將那些該叮囑的瑣碎小事一一說盡。

最後，他的目光來到人群中唯一沒有低頭，嘴角噙著淡淡笑意的謝連州臉上，心中微微感嘆，可惜呀。

可這佛門大道，他悟了幾十年，也只悟出這是一條很好很好的路，而沒能真正走上去，又怎能苛求本就無意的人強行此道？

慈聽看著眾弟子的身影漸漸遠去，聽見一向固執的師兄對他道：“走吧，回去。”

慈聽轉身跟上，同他道：“我還以為你會比我惜才，怎麽看起來倒比我看得開？”

慈心難得笑了笑，道：“圓悟是天下間難得的聰明人，也許某一日自己便看開了，我們只能順水推舟，不能強求他。”

慈聽問：“若他一直看不開呢？”

慈心嘆氣：“那只怕困住他的難題並非我們所能解開的，無能為力啊。”

“師兄，你又來了，這些事情難道做不成就不去做了嗎？哪有這樣的道理？”

慈聽倒不是想勉強謝連州，只是對慈心的喪氣話有所不滿。

“你說得對，是我沒有往日銳氣了。”

慈心坦然承認，又笑又嘆，兩人身影也在這千級長階上慢慢遠去。

另一頭行下山路的圓凈與謝連州玩笑：“慈聽長老剛才看你的眼神，好像你一下山就要跑了似的，黏黏糊糊。”

說完，他還抖了抖肩，面上一副怪模樣，表示有些受不了這樣的慈聽。

謝連州道：“說不定我確實一去不回呢？”

圓凈吃了一驚：“當真？”

他們此番下山可不是所有人都往一處走，而是三三兩兩散開，自行雲游，三月之期滿了再回度厄寺。

有那自來不喜歡與人相處的，方走出山門便獨自一人離開，而大多數人還是三五成群地結伴同行。

圓凈雖不喜歡熱鬧，但總覺得在外雲游還是有人結伴更為安全，謝連州若真的一去不覆返，他可就要一個人了。

謝連州見他一臉擔憂，道：“放心吧，我至少會將你送回度厄寺。”

圓凈這才松口氣，也體會到謝連州式的幽默，不敢再同他開玩笑。

謝連州見他面上並無其他僧人的興奮，有些好奇：“你不喜歡下山雲游嗎？”

圓凈道：“山下沒什麽好的。”

慈聽來問時他沒有反對，不是因為他對山下的世界有什麽眷戀，亦或真心想要借此修行。他只是單純覺得這是一個最合適的處理方法，也不想讓慈聽不滿罷了。

謝連州腳步頓頓，道：“我才發現，我還沒有問過你為什麽會來度厄寺？”

慈聽擡頭看他，問：“怎麽突然這麽問？”

謝連州道：“我起先想著，你可能是對度厄寺的武學感興趣，可後來教你功夫，見你神情，對武學不似癡迷。後來又想，你或許生於附近窮苦百姓家，想要吃飽穿暖，便投奔了度厄寺，可你對日常飯食也只是淡淡，既無滿意，也無不滿，仿佛根本不在意。最後我想，或許你是一心想求佛果，可……”

“可見我汲汲營營，說話做事拐彎抹角，雖不害人卻也不救人，一心只想利已，不像追求佛道之人？”

圓凈將話接了過去。

謝連州笑笑，不說話，圓凈將話說得這樣透徹，他也沒有必要再特地確認一回，只道：“若不方便說，不說便是。”

“也沒什麽方便不方便的。”圓凈頓了頓，繼續道：“我來度厄寺是因為聽聞佛門有脫離苦海之法，所以想來此處學習，結果發現自己實在太過天真，就連日常修行都讓我覺得毫無意義，完全沒看到所謂解脫之法。”

說到這裏，他看向謝連州。這個人的存在是唯一的變數，就像一顆石子投進平靜的湖面，帶起一層又一層的漣漪。

但也僅僅是有些變化而已。

謝連州微微驚訝，有些不敢相信自己的耳朵：“脫離苦海之法？”

他沒想過面前這個少年所求之物竟是如此之大。

圓凈挑眉：“怎麽？你覺得以我的年紀沒吃過什麽能讓我說出這種話的苦頭，是在無病呻吟？”

謝連州搖搖頭：“世間離譜事多了去了，我信你。”

圓凈怔了怔，低下頭。

謝連州道：“我只是想說，你這願望太宏大，可不好達成。”

圓凈道：“我原先不知道。”

蠻以為“脫離苦海之法”是什麽明明白白寫在竹簡上的秘笈，將要做的一二三四五全都列出，只要照著做，便能真切離開那些痛苦。

“但我現在知道了。”

那個方法存在某個虛無的地方，人人都說它存在，卻沒有人見過它，得到它，修成它。

這是一場騙局，還是一場無望又必須堅持的追逐？

圓凈動搖過，不知道該不該繼續下去，可他也不知道，離開度厄寺他又能去哪裏，能不能從別的地方得到他想要的東西。

謝連州看著圓凈滿臉沈郁之色，突然笑了笑，道：“你與慈心長老倒是有些像。”

圓凈以為謝連州在刻意岔開話題，也配合地打起精神，不讓自己繼續失落下去：“怎麽說？”

謝連州道：“一個追求做事做到極致，而另一個追求一件事有十成十的成功可能才願意去做。”

圓凈一下明白過來，反問道：“只做能做到的事，這不對嗎？若不然，我一生苦苦追尋，最後發現全是騙局，豈不可笑？”

謝連州拍拍他的肩，道：“有的東西是這樣，有的可不是。你所求之物，也有無數人在求，你動搖之時，也有無數人在動搖，當你放棄之日，更有無數人同你一起放棄。放棄的人說，從來沒有人找到過那個脫離苦海的方法，可你有聽過任何一個堅持下來的人勸你回頭嗎？”

謝連州婉言勸圓凈堅持，因為他知道，一心誠摯追逐某物時，如能全然放下外物，興許就能真正脫離苦海。

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