第七章 (1)
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柱子低聲問：“你現在這麽冷，完全可以和我睡在一起，冬天很多人都這樣，並沒有別的什麽，可你卻不這麽做，你覺得有什麽不對麽？”
想了好大一會兒，王芃澤才回答：
“那時候你是小孩子，抱著你是在逗你玩呢。現在你是個大人，我不能那麽隨隨便便抱你了，兩個大人抱在一起算什麽。”
柱子生氣地翻過身去，毫無睡意，睜著眼等待天明。
天亮後兩人沒有馬上起床，一直等到炕的溫度變涼了才各自起來。王芃澤做了簡單的早飯，然後兩人各忙各的。柱子繼續牽著老鼠檢查墻裏的暖氣通道，王芃澤帶著小黑小白小花短暫地出去察看了一下，很快就回來了，沒有跟柱子打招呼，而是直接去打開倉庫，從裏面搬出來一個木架子，拿了鋸子和錘子又敲又打地修理。
兩人處在同一個荒野上，站在同一個院子裏，彼此間又不說話，這讓柱子心裏很難過，捅暖氣通道的時候狠了點兒，“嗵嗵嗵”地特別大聲。王芃澤也不擡頭看，只顧拿釘子加固那個奇怪的木架子，也是翻來覆去地“梆梆梆”地敲。
中午王芃澤回到屋子裏做飯，又是燉菜，做好後喊柱子吃飯。柱子進到屋裏，坐在火爐邊上悶頭吃飯，看都不看王芃澤。王芃澤有心跟柱子說說話融化一下氣氛，就問：“暖氣通道修得怎樣了？”柱子“嗯”了一聲。王芃澤又說：“不好修就不用太較真了，現在只有這間屋子住著我們倆，其他都是空的，真要燒起暖氣來，有點兒浪費煤了。”柱子又“嗯”了一聲，把碗舉高了往嘴裏撥飯。王芃澤說：“你嗯來嗯去算什麽？一個問題也沒有回答我。”柱子把碗放在桌子上，立刻站起來出去了，氣得王芃澤沒有胃口吃飯。
柱子覺得自己的火氣越來越大，唯一的發洩方法就是趕快修好這個房子的暖氣。他爬高上低，半下午的時候終於全部疏通了，又在通往其他房間的暖氣通道上插入兩塊兒鐵皮隔開，這樣就不用為那些沒人住的屋子浪費暖氣了。
修完後他滿頭滿臉的灰塵，沒好氣地對王芃澤喊了一聲：“我修完了。”說著就要去屋裏洗手。王芃澤喊道：“柱子你過來。”
柱子轉過身來慢騰騰地走過去，看到王芃澤往那個木架子上鋪了好幾個草墊子。王芃澤脫掉手套，拍打掉身上的灰塵和草沫兒，指著木架子對柱子說：“我給你做了個雪橇。”
這個雪橇需要小黑小白小花的體力來充當動力。剛開始的時候柱子擔心三只土狗沒有這麽大的力氣，跑起來之後才發覺根本不用擔心，三只狗體型壯碩，拉起雪橇來虎虎生風，換了王芃澤的體重坐上去，也擋不住它們興高采烈地往前沖，十二只爪子踩得雪地喳喳喳地一直響。缺點在於無法控制方向，小白和小花以小黑為方向，小黑往哪兒跑，就會立刻帶領著雪橇往哪兒滑，柱子大聲喊左轉左轉，一點兒用處也沒有，坐在雪橇上被三只活蹦亂跳的大狗拉得距離氣象站越來越遠。
王芃澤站在氣象站的院門口，瞇著眼笑著觀望，覺得距離過於遠了，才把口罩拉下來，從口袋裏拿出一個哨子來吹。哨聲在冷風中傳到遠處後變得很微弱，但是小黑小白小花都聽清楚了，立刻掉轉方向奔了回來，拉著雪橇飛速地沖向王芃澤。雪橇回來後三只狗興奮地往王芃澤身上撲，王芃澤看到柱子凍得眼睫毛都結了白霜，頓時不覺得好笑了，迎過去想扶他一把。柱子費力摘下口罩，興奮地哈哈大笑，連聲喊：“太好玩了，太好玩了……”
屋子燒暖後王芃澤恢覆了許多活力，似乎早已厭煩了穿得又厚又重，一進來就脫了棉大衣，有時候只穿毛衣，輕松舒適地坐在方桌前寫字和計算。柱子坐在王芃澤旁邊的矮凳上燒水洗衣服，把兩個人的襯衣內褲秋衣秋褲擰幹了，晾在屋子裏靠墻的繩子上，整整齊齊地掛成一排。他不管做什麽事都喜歡悄悄地扭頭看王芃澤，看到王芃澤露出了臉和手，眼神專註而嚴肅，大手在放在桌子上摩挲著紙和筆，這些細節讓他有種甜蜜的感覺，覺得生活就應該像這樣實實在在。特別是天黑之後，在燈光下看到身邊的這一幕，會更讓他感動，喜歡的一切近在咫尺，隨時都可以走過去接觸到。
之前王芃澤總是做燉菜，是因為屋裏冷，炒個菜很快就涼了；現在王芃澤開始認真做飯，給柱子做紅燒肉粉蒸肉東坡肉咕嚕肉……王芃澤知道自己肝臟不好，不怎麽吃肉，只看著柱子吃。柱子說要不以後咱燒幾條魚當菜吧，魚肉沒脂肪，你也可以吃。王芃澤說好啊，要過年了，吃魚代表年年有餘。柱子問是不是要開車去鄉裏買。王芃澤想了想，說要不我們自己去釣魚吧，反正時間多，開車去也不算遠。
王芃澤再出去抄氣象數據的時候，可以不用步行了，坐在雪橇上被小黑小白小花拉著趕路。柱子幫王芃澤找了一根細長的樹枝，前端綁了一塊骨頭，讓王芃澤手執樹枝把骨頭伸在三只狗的前邊，這樣便於掌控雪橇的方向。王芃澤出發後，柱子會踩著長梯子攀上屋頂，自始至終地望著王芃澤的身影。雪地上陽光耀眼，朔風勁吹，王芃澤每到一處停下來總要把骨頭扔給三只土狗去爭搶，出發去另一個地點時，再從棉大衣口袋裏掏出另一塊骨頭系上去。
柱子站在屋頂上微笑地望著，王芃澤停停走走總走不出他的視野。有時候柱子望著這片空曠的渺無人跡的雪原，會暗暗地想此時此刻他和王芃澤的關系似乎有點兒像夫妻，他就像一個癡情的村姑，天天站在望夫崖上等待丈夫歸來。柱子覺得好笑，於是笑著想自己才不願像個女人呢，王芃澤肯定也不想，這個猥瑣的想象如果說給王芃澤聽，一定會遭罵。吃晚飯的時候，王芃澤在燈下問柱子：“這幾天你怎麽天天爬到屋頂上去？”柱子說：“屋頂上風景好，望得遠。”王芃澤“哦”了一聲，盯著柱子想了一會兒，笑道：“今天我從遠處看到你站在屋頂上，旁邊還冒著炊煙，突然感覺這裏跟個家似的。”
這種離群索居的生活讓兩人都忘了究竟是哪一天過年。晚上睡在炕上時，王芃澤側過身來問柱子你是哪一天放假的，柱子說了一個日期，王芃澤想了一下，道：“哎呀，後天就要過年了。”於是第二天一早王芃澤就熬了漿糊，和柱子一起貼春聯，這個院子裏大大小小的門有十幾個，觸目皆是的紅紙黑字把這個小小的空間輝映成一種冷艷的紅。貼完春聯後兩人站在院子中央，環顧四周都微微有些驚訝。柱子心想春聯真是一種奇妙的東西，這本是個破敗灰舊毫無光彩的院子，可是此刻春聯一貼紅紅的一片，在陰霾的雲層下醒目得讓人心裏發慌。這個院子成了這片荒蕪的雪原上最顯眼的地方，似乎所有鬼神的目光都集中在了這裏，讓它因為寂寥而顯得勢單力薄。
這讓柱子突然間很想去擁抱王芃澤，就走到王芃澤身邊輕聲喊：“叔。”王芃澤心不在焉地“嗯”了一聲，仰起頭來張望天空。於是柱子走到王芃澤的前面，伸開雙臂抱住了他，王芃澤也不拒絕，目光越過柱子的肩膀，穿過院門，茫然地望著雪野的盡頭。
兩人都穿得太厚，像兩個笨拙的布娃娃，並不適合擁抱。很快王芃澤便掙開柱子的胳膊，說：“我現在去抄表，回來後我們包餃子。”說著便走出院門，從口袋裏掏出口哨吹了兩下，小黑小白小花立刻興奮地奔跑到雪橇旁。柱子過去幫忙把三只狗套在雪橇上，回屋去拿來幾塊骨頭，對王芃澤說：“那你註意安全啊，我在家裏等你。”
有的是時間，兩人就慢慢悠悠地包了許多餃子。柱子踩著木梯把餃子送到屋頂，凍硬了就裝進麻袋埋在雪裏。半下午的時候王芃澤有些疑惑，問柱子：“是明天過年麽？我怎麽沒有感覺呢？”柱子說：“是你算的呀。”王芃澤又拿筆在紙上仔細地算了一遍，笑道：“算錯了，少算了一天，後天過年。”
晚飯吃餃子，王芃澤看著碗裏的餃子，動筷子之前對柱子說：“這樣也好，明天我們剛好有時間去釣魚。”
第二天上午10點了才動身，因為王芃澤得去倉庫裏找魚竿，找到魚竿後又要做魚餌。從氣象站一直往北，開車大約一個小時後，王芃澤說：“到了。”柱子下了車，看不到河在哪裏，跟著王芃澤往下坡處又走了十幾分鐘，驀然發覺腳下就是河，很寬的一條河，冬天結冰了，又被雪覆蓋著，所以從遠處不容易看見。
兩人都沒有在這種季節這種地方釣魚的經驗，花了一個小時的時間，才拿錘子和鑿子在冰面上鑿了一個洞。這時又是中午了，兩人回到車裏吃了點兒幹糧，稍稍休息了一下，又去到冰面上，看到冰洞的旁邊有一條魚，尾巴吧嗒吧嗒地無可奈何地上下拍打，應該是從洞口迫不及待地跳出來了，結果被困在了冰面上。
這個意外的發現讓兩人都很興奮，王芃澤說看來這魚很好釣，到了冬天魚都餓壞了，看到餌會爭著去咬。事實證明果然是這樣，王芃澤把魚鉤伸進水裏，5分鐘不到就覺得猛然一沈，用力拉上來，是一條很大的魚。
兩人忘記了寒冷，興致高昂地一直釣到半下午。後來王芃澤看到一片雪花落在了手套上，警覺地仰頭一看，發現遠遠近近的天空下都在飄雪花，就收了魚竿，對柱子說好了不釣了，我們得趕緊回去，要是雪下大了就不好趕路了。柱子把釣來的魚裝了兩個麻袋，和王芃澤一起擡過去裝進吉普車裏。王芃澤發動車子，嗡嗡地響，卻點不著火，皺了眉頭自言自語道：“麻煩，看來天真是太冷了。”
二十分鐘後雪越來越大，王芃澤下了車，掀開前廂檢查引擎，後來拿了一條麻袋鋪在吉普車底下的雪地上，爬進去，仰躺著修車，只把兩條腿露在外邊。柱子蹲在旁邊，看到王芃澤局促地躺在車底下，脫掉手套，光著一雙手拿著扳手修車，伸手去擰什麽，縮回來時滿手油汙。風掀起了地上的積雪，呼呼地從車底刮過，把雪粒吹到王芃澤的眼睛上。柱子心疼地問：“叔，你是不是很冷？”王芃澤說你在這裏幹什麽，還不快去車裏待著。
柱子回到車裏坐著，湊近車窗向外看，後來看到王芃澤的腿動了一下，似乎要出來，就急忙推開車門下去，幫著王芃澤從車底下爬出來，用手噗噗地幫他拍掉身上的雪，忙碌中抓住他的手，覺得像冰一樣涼，估計凍僵了。王芃澤坐到駕駛座上，試著發動車子，還是嗡嗡嗡地點不著。王芃澤懊惱地要下去繼續修，柱子說叔你等一下，快速地把自己的手套脫下來，套在王芃澤的手上，又把那雙手抱在懷裏，說：“先暖一下，再去修。”王芃澤說我的手上凈是油汙，這手套以後還怎麽戴。柱子回答說沒事，回去我洗。
或許是車子壞得實在太嚴重，王芃澤鉆車底鉆三次了，還是沒有修好。每次失敗後都要坐在車裏思考一會兒，柱子就趁機把暖熱的手套給他戴在手上，抱在懷裏暖。眼看著天慢慢變黑了，王芃澤又冷又急，變得煩躁易怒，看到柱子又蹲在雪地上愁眉苦臉地望著自己，生氣地呵斥道：“不是讓你坐在車裏麽，還不快去？”柱子不去，在上風處坐下來，為王芃澤擋住車底的風雪。
雪落得越來越密，被強勁的冷風撕扯著四下裏亂闖，打得人不敢睜開眼睛，就算睜開眼睛也看不清別的東西，只能在黯淡的光線裏看到呼一聲狂卷過來的雪花。這是危機四伏的時刻，柱子有些害怕，提心吊膽地想難道這就是暴風雪？這時聽到王芃澤又打開車門坐進了車裏，急忙站起來跑到駕駛座外面看。王芃澤又一次發動車子，終於正常發動了，舒了一口氣，一邊戴手套一邊對柱子喊：“快上來，走了。”柱子抽出車底的麻袋，打開車門扔進車裏，又到前邊去坐在副座上。
開了車燈，只能看到密密的大雪花在冷風中橫七豎八地飛舞，方向是不可能看到了。王芃澤說我們來的時候是往北，面向東停了車，現在我們往右轉，一直開就回去了。柱子擔心地提醒：“叔，我們來的時候並不是直著走的，我們拐了幾個不明顯的彎。”王芃澤神色凝重，說：“那也會距離營地越來越近，走走再說吧。”
就這樣在風雪的包圍中懵懵懂懂地不知開了多久，柱子剛開始很緊張，精神抖擻地望著前方，後來慢慢困了，迷迷糊糊地打了個盹。似乎並沒有睡多久，醒來時，發覺王芃澤把車停下了，靜靜地坐在駕駛座上，雙手抄在袖子裏取暖。柱子一看就知道這是迷路了，但他並不擔心這個，而是擔心王芃澤會難過和自責，於是湊過去，輕聲地問：“叔，你不要緊吧？”
“我們還是迷路了。”王芃澤說，“再走下去可能會越錯越遠，只有等天亮了再走。”
兩人沒有準備晚飯的幹糧，不得不餓著肚子在吉普車裏熬過這天寒地凍的一夜。把棉大衣的領子豎起來，圍巾包住臉只露出眼睛，棉帽子的扣子緊緊系了，戴好了手套不言不語地坐著。過了一會兒柱子轉過頭盯著王芃澤看，很快脫下手套，伸手過去抓住了王芃澤的帽子。王芃澤急忙問：“幹嗎呢柱子？”柱子把王芃澤的火車頭帽子前邊的那塊兒毛絨絨的裝飾拆了線，讓它垂下來遮住王芃澤的眼睛，然後解釋說：“這樣會暖和點兒。”
王芃澤不高興了，責備道：“這才能暖和多少？你把好好的一頂帽子給拆壞了。”
柱子振振有辭地反駁：“能暖和一點兒是一點兒，這種地方又沒有別人看，你還講究什麽？”
“我才不是個講究的人。”王芃澤無奈地解釋道，“我不是講究，我是覺得你有點兒小題大做了，碰到個事情就急得不得了，你幹脆把魚也扔了，把裝魚的麻袋也拿來禦寒得了。”
柱子眼睛一亮，故作驚訝地喊道：“是啊，我怎麽沒有想到呢！”
柱子問王芃澤：“叔，你冷不冷？”
王芃澤沒好氣地回答：“不冷。”
“不冷才怪呢。”柱子把自己的手伸到王芃澤的手套裏去握他的手，握了一會兒，難過起來，低聲問：“叔，你的身體到底怎麽了？”
等了等，王芃澤沒有回答，柱子又說：“你的體溫總是這麽低，你也不想想辦法。”
王芃澤掀開眼前的障礙物，在黑夜裏大風雪映射進車裏的微光中能夠看清柱子的眼神，看到他有著急的神色，就笑道：“人過了40歲身體就會一天不如一天，我不可能像你這個年齡一樣強壯，生老病死，是很正常的事。”
“你說得那麽遠幹什麽？”柱子怒道，“怎麽都聯系到生老病死了？”
“生老病死很遠麽？”王芃澤問柱子，“這是很現實的事情，我得考慮，你也得考慮。你姚敏阿姨的父母之所以嫌我的年齡大，就是因為我會比你姚敏阿姨早死十幾年，到時候，他們的女兒就孤寡老人了。”
這個話題對於柱子來說太沈重了，雖然也經常把“生死”二字掛在嘴邊，但他從來沒有嚴肅認真地考慮過眼前的這個人有一天會死去。他楞楞地望著微弱光亮中的王芃澤，看不到臉，只能看到被厚棉衣包裹得臃腫的身影。再開口時，他的聲音像是鏗鏘有力的誓言：“姚敏阿姨不管你，我管你。”
王芃澤有些困了，帶著睡意回應道：“我有小川呢。你還是好好考慮你自己的將來吧，你的情況比我糟糕。”
柱子站起來，手扳著椅背，費勁地從兩個座位中間跨到後排。王芃澤轉過頭來問：“又要幹什麽，柱子？”
柱子說：“魚都凍成冰棱了，只會讓車裏更冷，我把它扔出去，用麻袋來禦寒。”
王芃澤哭笑不得，伸手拉住柱子的棉大衣，說：“你怎麽還當真了，快過來坐下，不要動我的魚。”
柱子伸手推開車門，風雪呼嘯著灌了進來，王芃澤忙著縮回手來按緊棉大衣，柱子跳下去，又把兩個麻袋拖出去，立即關上車門。王芃澤把眼睛貼近車窗玻璃看著外面的黑夜，看到柱子站在風雪中，把麻袋裏那些凍成了冰坨的魚全倒在雪地上，抖掉了兩只麻袋上的雪粒和冰碴，又拉開車門鉆進來。
把所有的麻袋都鋪在後排的座位上後，柱子說：“叔，你到後排來躺著休息吧。”
王芃澤回頭望了一下那個黑魆魆的座位，問柱子：“那你呢？”
“我坐在前邊，和你說話呀。”
看到王芃澤猶豫著不動，柱子不耐煩了，大聲道：“你快點兒過來躺下。”
王芃澤只得站起來，扶著柱子的手，彎著腰從兩個座位中間跨過去，蜷縮在後排的座位上，對柱子說：“我們輪流著睡吧，過會兒你喊醒我。”
柱子在王芃澤的臉前蹲下來，握住他的手，突然變得傷心起來，唏噓不已地說：“叔，你剛剛說生老病死是很自然的事，你為什麽不想一想，如果有一天你死了，我怎麽辦？”
黑暗中王芃澤的眼睛亮晶晶的，怔怔地望著柱子，半天沒有說話。柱子等了一會兒，沈默地去坐到前排的座位上。
半夜裏王芃澤醒了，用微弱的聲音喚道：“柱子，該你過來睡會兒了。”說著就要坐起來，像平時一樣地用力了幾下，竟然沒有擡起身子。
柱子聽聲音就覺得不對，跨到後排去，用手一摸王芃澤的額頭，嘆息道：“叔，你又發燒了。”
王芃澤終於用手撐著座位坐了起來，只覺得渾身無力，頭沈甸甸的，腦子都有些迷糊了。柱子摟著王芃澤的肩，又讓他躺下，感覺到他冷得發抖，心疼地問：“冷不冷啊，叔？”王芃澤聲音模糊地回答：“冷。”
這是夜正深沈的時刻，天地之間嗚嗚地回旋著冰冷沈重的氣流，席卷著，摧毀著，無邊無際，無窮無盡，卻撼不動這片雪野上吉普車裏的這個小小的避難所。柱子湊近王芃澤的臉，在他的耳邊輕輕說：“叔，你不用怕我，你不喜歡的事，我絕對不會去做。”
他丟開手套，脫了自己的棉大衣，又把棉衣脫下來裹住王芃澤的雙腳；然後解開王芃澤的棉大衣和棉衣的扣子，隔著毛衣緊緊擁著王芃澤的身體躺下來，又把自己的棉大衣當做被子蓋住兩個人。
王芃澤掙紮了一下，含混不清地說：“柱子，你抱我抱得太緊了，我有點兒喘不過氣。”
“沒辦法呀。”柱子笑著解釋道，“地方這麽小，我要是不抱緊點兒，就會掉下去。”
他稍稍放松，調整了一下位置，讓王芃澤的腿能夠蜷縮得舒服一些，把王芃澤的頭抱在懷裏暖著，王芃澤便沈沈睡去了。
柱子一夜沒睡，他的姿勢極不舒服，根本不可能睡著，但這一點他全然不在意。他陶醉在濃釅而真實的幸福之中，一遍又一遍激動地用手摩挲王芃澤的臉，把眼睛貼在王芃澤發燙的額頭上。好幾次他想吻王芃澤的嘴，又覺得不是時候，最後終於按耐不住地偷偷去吻，吻著吻著王芃澤醒了。黑暗中柱子突然發現王芃澤一直睜著眼看他，驚訝得渾身哆嗦了一下，王芃澤似乎有些不高興，無奈地輕聲說：“如果你實在想親我，可以大膽點兒。”柱子望著王芃澤的眼睛，猜測著這句話是在肯定還是在否定，最後笑了笑，輕輕地吻了過去，兩人配合了一個長長的、實實在在的吻，只是這個吻還未結束呢王芃澤已經又一次睡著了。柱子心裏暗自發笑，心想王芃澤如此反應算得上古今奇聞了。他用手輕拍著王芃澤像是輕拍著一個熟睡的嬰兒，有幾次想伸手去撫摸王芃澤身上的其他部位，突然想起王芃澤現在是個燒得有些糊塗的病人，忍不住開始狠狠地埋怨自己，不再有私心雜念了，認認真真地貼近王芃澤的身體，溫柔地抱著他直到天亮。
柱子在困倦中稍微睡了一會兒，聽到王芃澤的聲音在耳邊輕聲喊：“柱子。”才醒了過來，看到天已經亮了，雖然仍是冷風呼嘯，但是天空中只有零零星星的雪花。王芃澤嫌柱子抱得太緊，就試著動了幾下，無濟於事，就說：“你還不放開？”
“我還真的不想放開你。”柱子笑著說。把臉貼在王芃澤的額頭上，輕聲說，“你還是很燙，看來得臥床幾天了。還好有我在，可以照顧你。”
王芃澤大聲道：“你怎麽不說因為有你在，害得我現在發高燒？”這一大聲，發覺嗓子也嘶啞了。
“你不要大聲說話了。”柱子囑咐道。想了想，又說，“有時候我真搞不明白，你生病究竟是好事還是壞事。”
“我生病，難道你還覺得是好事麽？”王芃澤懊惱地抱怨了一句，不高興地呵斥道，“快起來，我要開車回去了。”
柱子幫王芃澤系好棉大衣和棉衣上的扣子，把他扶起來，王芃澤雙腿麻木、身體虛弱，連坐著都覺得頭暈。柱子說你待會兒開車就行了，別的工作我來做，說著推開車門出去，又啪地一聲迅速關上。
多半個車輪都被雪淹沒了，柱子拿出神力，獨自一人站在後邊推車，嘿喲一聲往前推動了一個短短的距離，手一松四個輪子又倒了回來。王芃澤在車裏笑道：“柱子，你別忘了我們釣來的魚，吃了這麽多苦頭都是因為它們，現在該是使用的時候了。”柱子明白了，從積雪中扒出那些凍成了冰塊的魚，墊在車輪後邊，就這樣慢慢地把吉普車推到了雪地上。
柱子把剩下的魚裝入麻袋又扛進車裏，爬上車頂向遠處望，試圖看清氣象站在哪裏。王芃澤開車的時候，柱子彎腰伏在駕駛座的靠背上牢牢地扶著他，生怕出什麽事。王芃澤說我能出什麽事呀，你就喜歡把事情搞得神神經經，昨天都說過你了。柱子回答道我不管你怎麽說，只要能安安全全就行。
花了半上午的時間才回到氣象站，遠遠地看到小黑小白小花在雪地上奔跑過來迎接。王芃澤嘆息說終於回來了，我覺得我都快不行了。柱子說叔你放心，有我在你不會有事的。柱子背著王芃澤，踏著積雪一步一陷地走向院子，突然看到院門上紅紅的春聯，才想起現在是大年初一，笑道：“叔，我忘了對你說一句話了。”
然後認真地大聲喊：“叔，新年快樂！”
王芃澤也想了起來，在柱子的背上擡起頭看了看春聯，笑著說：“新年快樂，柱子！”
低了頭伏在柱子的肩上，又充滿歉意地低聲道：“瞧這個年過的。你大老遠地來陪我過年，除夕卻在外面忍饑挨餓地凍了一夜。”
“這個年我過得很幸福呀。”柱子說，“我唯一擔心的是你生病了。”
重新把屋子燒暖了，柱子照顧著王芃澤睡下，又煮了兩碗餃子端到王芃澤面前。王芃澤沒胃口，吃了兩個就不願再吃了。柱子說：“你得多吃點兒呀叔。我要去幫你找個醫生，不知道中午能不能回來，你要是餓了怎麽辦？”王芃澤問：“找醫生？你去哪裏找醫生？”柱子說不知道，先去村裏問問吧。王芃澤說不用去，我休息一段時間就好了。柱子說不行，我說去就一定會去。
王芃澤拿柱子的這種脾氣沒有一點辦法，只得坐起身，要柱子把紙和筆拿過來。柱子拿來紙和筆，又脫了鞋上炕，坐到王芃澤的身後，拿棉大衣把王芃澤裹住了，要王芃澤靠在他的懷裏。王芃澤就在柱子的懷裏詳細地畫出了附近幾個村子的地圖，把方位和距離都標註了，對柱子說你就在這幾個村子裏找，找不著醫生就算了，久病成醫，我自己也會給自己看病。柱子說就算你會看病也得有藥嘛。
把地圖裝好了，棉大衣也穿上了，開門之前柱子向王芃澤揮手告別，說：“叔，我走了，你好好休息。”開門，關門，十幾秒鐘後柱子又突然出現在窗外砰砰砰地敲窗戶，把王芃澤嚇了一跳。柱子隔著玻璃喊：“叔，你要多喝水多休息，開水在你床頭的桌子上。”
柱子坐了雪橇去找醫生，後來看到三只狗跑累了，就下了雪橇走路，在冷風中展開王芃澤畫的地圖看了一遍又一遍。他一個村子一個村子地問，到了中午才找到一位老中醫。老中醫人很好，一聽是考察隊的人，就熱情地留柱子吃午飯。柱子心神不定地吃了豬肉燉粉條，小心翼翼地建議早點兒上路，對老中醫說：“我叔一個人在家，可能連午飯都吃不上。”
老中醫讓他的兒子趕了一輛馬車，柱子又把雪橇搬到馬車上，三個人便匆匆地趕往氣象站。小黑小白小花一身輕松地陪著馬往前飛奔。回到氣象站後柱子急切地推開門，王芃澤聽到有人回來，正慢慢地坐起身，果然沒有吃午飯。
看病的時間很長，老中醫一邊長時間號脈一邊和王芃澤聊天，似乎對科學充滿了興趣，號脈之後也不說是什麽病，就讓柱子跟著他去抓藥。柱子乘著馬車去，又坐著雪橇回來，懷裏抱了大包的中藥。這時已是半下午了。
柱子一進屋就丟了藥，坐到炕沿上，握著王芃澤的手，抱怨道：“我知道你不喜歡當著外人的面吃東西，所以中午什麽吃的都沒做。早上讓你多吃點兒餃子你偏不聽。”王芃澤納悶道：“你說什麽呢？你們走了之後我自己熱了飯吃了。”柱子看了看桌子，那碗剩餃子果然沒了。
王芃澤對柱子說：“我是你叔，40多歲了，你看你說話做事總把我當小孩兒。”
柱子說：“你現在是病人嘛。”
“我不是病人的時候你也這樣。”王芃澤怒道，“你以後再這麽對我說話，我就要揍你了。”
柱子熬藥時，王芃澤披著棉衣坐起來，招手道：“拿過來我看一下是什麽藥。”柱子把藥捧到床前，王芃澤一個一個拿起來仔細看了，皺了眉頭道：“這個老家夥，他是不是把稀奇古怪的藥都賣給你了？”柱子不解，問：“怎麽了？”
“我記得這個藥，你姚敏阿姨生了小川之後在她娘家吃過，叫穿山甲。”王芃澤把一個奇形怪狀的東西舉到眼前，疑惑地說，“可以治婦女沒有奶水，我吃它有什麽用呀？”
“醫生說你需要好好補一補。”柱子解釋道，想了想也覺得荒謬，就問，“那這個藥你還吃不吃？”
王芃澤把穿山甲放下，嘆口氣，道：“吃，或許醫生認為有別的用途呢。”
然後不失時機地教育柱子：“以後再遇到這種奇怪的東西，就要問清楚，不能別人說什麽就是什麽。”
柱子無奈地笑著走開，把藥倒進藥鍋裏。
照顧王芃澤喝了藥之後，柱子說要燒幾個菜，過年呢，得好好吃飯。他要王芃澤在旁邊指導，王芃澤就側躺著望著爐子，詳細地告訴柱子怎麽做，放什麽料，放多少鹽。柱子手忙腳亂地做得太慢，王芃澤看了一會兒暗暗發笑，突然一陣頭暈，就又睡著了。再醒來時看到柱子捧了一盤黑乎乎的魚，在熱氣騰騰中湊到床前，笑著說：“叔，我把魚做好了。”
柱子把被子和枕頭放到王芃澤的身後讓他躺得高一點兒，不讓王芃澤動手，他拿了筷子把魚刺剔掉，把魚肉餵給王芃澤吃。王芃澤吃了兩口，柱子問：“好不好吃？”王芃澤點點頭，笑著說：“好吃。”柱子笑道：“那你把魚吃完吧？”王芃澤微微怔了一下，又笑著回答：“好。”於是柱子耐心地剔魚刺，把所有的魚肉都餵進了王芃澤的嘴裏。
剩下的魚骨柱子拿出去扔到門口，小黑小白小花看到了，拔腿向這裏飛奔。柱子笑著看了一眼，帶著十足的成就感回到屋裏。
晚上躺在炕上時，柱子想起了穿山甲，就和王芃澤開玩笑，說：“叔，你吃了穿山甲，要是真的有了奶水怎麽辦？”
王芃澤瞪著柱子，說：“那明天我不吃穿山甲了，分給你。”
“我不吃穿山甲。”柱子笑道，“你要是有奶水了，我就吃你的奶水。”
王芃澤也覺得今天的事情好笑，嘿嘿笑了幾聲，把自己的被子掀開一點兒，對柱子低聲說：“睡過來吧，我今天一直都覺得冷。”
柱子睡過去，隔著秋衣秋褲抱著王芃澤發燙的身體，說：“你看起來抱起來都這麽壯，實際上身體卻這麽虛弱，真的是愁出來的麽？”
“我有你說的那麽多愁麽？”王芃澤道，“不是跟你解釋過了
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想了好大一會兒，王芃澤才回答：
“那時候你是小孩子，抱著你是在逗你玩呢。現在你是個大人，我不能那麽隨隨便便抱你了，兩個大人抱在一起算什麽。”
柱子生氣地翻過身去，毫無睡意，睜著眼等待天明。
天亮後兩人沒有馬上起床，一直等到炕的溫度變涼了才各自起來。王芃澤做了簡單的早飯，然後兩人各忙各的。柱子繼續牽著老鼠檢查墻裏的暖氣通道，王芃澤帶著小黑小白小花短暫地出去察看了一下，很快就回來了，沒有跟柱子打招呼，而是直接去打開倉庫，從裏面搬出來一個木架子，拿了鋸子和錘子又敲又打地修理。
兩人處在同一個荒野上，站在同一個院子裏，彼此間又不說話，這讓柱子心裏很難過，捅暖氣通道的時候狠了點兒，“嗵嗵嗵”地特別大聲。王芃澤也不擡頭看，只顧拿釘子加固那個奇怪的木架子，也是翻來覆去地“梆梆梆”地敲。
中午王芃澤回到屋子裏做飯，又是燉菜，做好後喊柱子吃飯。柱子進到屋裏，坐在火爐邊上悶頭吃飯，看都不看王芃澤。王芃澤有心跟柱子說說話融化一下氣氛，就問：“暖氣通道修得怎樣了？”柱子“嗯”了一聲。王芃澤又說：“不好修就不用太較真了，現在只有這間屋子住著我們倆，其他都是空的，真要燒起暖氣來，有點兒浪費煤了。”柱子又“嗯”了一聲，把碗舉高了往嘴裏撥飯。王芃澤說：“你嗯來嗯去算什麽？一個問題也沒有回答我。”柱子把碗放在桌子上，立刻站起來出去了，氣得王芃澤沒有胃口吃飯。
柱子覺得自己的火氣越來越大，唯一的發洩方法就是趕快修好這個房子的暖氣。他爬高上低，半下午的時候終於全部疏通了，又在通往其他房間的暖氣通道上插入兩塊兒鐵皮隔開，這樣就不用為那些沒人住的屋子浪費暖氣了。
修完後他滿頭滿臉的灰塵，沒好氣地對王芃澤喊了一聲：“我修完了。”說著就要去屋裏洗手。王芃澤喊道：“柱子你過來。”
柱子轉過身來慢騰騰地走過去，看到王芃澤往那個木架子上鋪了好幾個草墊子。王芃澤脫掉手套，拍打掉身上的灰塵和草沫兒，指著木架子對柱子說：“我給你做了個雪橇。”
這個雪橇需要小黑小白小花的體力來充當動力。剛開始的時候柱子擔心三只土狗沒有這麽大的力氣，跑起來之後才發覺根本不用擔心，三只狗體型壯碩，拉起雪橇來虎虎生風，換了王芃澤的體重坐上去，也擋不住它們興高采烈地往前沖，十二只爪子踩得雪地喳喳喳地一直響。缺點在於無法控制方向，小白和小花以小黑為方向，小黑往哪兒跑，就會立刻帶領著雪橇往哪兒滑，柱子大聲喊左轉左轉，一點兒用處也沒有，坐在雪橇上被三只活蹦亂跳的大狗拉得距離氣象站越來越遠。
王芃澤站在氣象站的院門口，瞇著眼笑著觀望，覺得距離過於遠了，才把口罩拉下來，從口袋裏拿出一個哨子來吹。哨聲在冷風中傳到遠處後變得很微弱，但是小黑小白小花都聽清楚了，立刻掉轉方向奔了回來，拉著雪橇飛速地沖向王芃澤。雪橇回來後三只狗興奮地往王芃澤身上撲，王芃澤看到柱子凍得眼睫毛都結了白霜，頓時不覺得好笑了，迎過去想扶他一把。柱子費力摘下口罩，興奮地哈哈大笑，連聲喊：“太好玩了，太好玩了……”
屋子燒暖後王芃澤恢覆了許多活力，似乎早已厭煩了穿得又厚又重，一進來就脫了棉大衣，有時候只穿毛衣，輕松舒適地坐在方桌前寫字和計算。柱子坐在王芃澤旁邊的矮凳上燒水洗衣服，把兩個人的襯衣內褲秋衣秋褲擰幹了，晾在屋子裏靠墻的繩子上，整整齊齊地掛成一排。他不管做什麽事都喜歡悄悄地扭頭看王芃澤，看到王芃澤露出了臉和手，眼神專註而嚴肅，大手在放在桌子上摩挲著紙和筆，這些細節讓他有種甜蜜的感覺，覺得生活就應該像這樣實實在在。特別是天黑之後，在燈光下看到身邊的這一幕，會更讓他感動，喜歡的一切近在咫尺，隨時都可以走過去接觸到。
之前王芃澤總是做燉菜，是因為屋裏冷，炒個菜很快就涼了；現在王芃澤開始認真做飯，給柱子做紅燒肉粉蒸肉東坡肉咕嚕肉……王芃澤知道自己肝臟不好，不怎麽吃肉，只看著柱子吃。柱子說要不以後咱燒幾條魚當菜吧，魚肉沒脂肪，你也可以吃。王芃澤說好啊，要過年了，吃魚代表年年有餘。柱子問是不是要開車去鄉裏買。王芃澤想了想，說要不我們自己去釣魚吧，反正時間多，開車去也不算遠。
王芃澤再出去抄氣象數據的時候，可以不用步行了，坐在雪橇上被小黑小白小花拉著趕路。柱子幫王芃澤找了一根細長的樹枝，前端綁了一塊骨頭，讓王芃澤手執樹枝把骨頭伸在三只狗的前邊，這樣便於掌控雪橇的方向。王芃澤出發後，柱子會踩著長梯子攀上屋頂，自始至終地望著王芃澤的身影。雪地上陽光耀眼，朔風勁吹，王芃澤每到一處停下來總要把骨頭扔給三只土狗去爭搶，出發去另一個地點時，再從棉大衣口袋裏掏出另一塊骨頭系上去。
柱子站在屋頂上微笑地望著，王芃澤停停走走總走不出他的視野。有時候柱子望著這片空曠的渺無人跡的雪原，會暗暗地想此時此刻他和王芃澤的關系似乎有點兒像夫妻，他就像一個癡情的村姑，天天站在望夫崖上等待丈夫歸來。柱子覺得好笑，於是笑著想自己才不願像個女人呢，王芃澤肯定也不想，這個猥瑣的想象如果說給王芃澤聽，一定會遭罵。吃晚飯的時候，王芃澤在燈下問柱子：“這幾天你怎麽天天爬到屋頂上去？”柱子說：“屋頂上風景好，望得遠。”王芃澤“哦”了一聲，盯著柱子想了一會兒，笑道：“今天我從遠處看到你站在屋頂上，旁邊還冒著炊煙，突然感覺這裏跟個家似的。”
這種離群索居的生活讓兩人都忘了究竟是哪一天過年。晚上睡在炕上時，王芃澤側過身來問柱子你是哪一天放假的，柱子說了一個日期，王芃澤想了一下，道：“哎呀，後天就要過年了。”於是第二天一早王芃澤就熬了漿糊，和柱子一起貼春聯，這個院子裏大大小小的門有十幾個，觸目皆是的紅紙黑字把這個小小的空間輝映成一種冷艷的紅。貼完春聯後兩人站在院子中央，環顧四周都微微有些驚訝。柱子心想春聯真是一種奇妙的東西，這本是個破敗灰舊毫無光彩的院子，可是此刻春聯一貼紅紅的一片，在陰霾的雲層下醒目得讓人心裏發慌。這個院子成了這片荒蕪的雪原上最顯眼的地方，似乎所有鬼神的目光都集中在了這裏，讓它因為寂寥而顯得勢單力薄。
這讓柱子突然間很想去擁抱王芃澤，就走到王芃澤身邊輕聲喊：“叔。”王芃澤心不在焉地“嗯”了一聲，仰起頭來張望天空。於是柱子走到王芃澤的前面，伸開雙臂抱住了他，王芃澤也不拒絕，目光越過柱子的肩膀，穿過院門，茫然地望著雪野的盡頭。
兩人都穿得太厚，像兩個笨拙的布娃娃，並不適合擁抱。很快王芃澤便掙開柱子的胳膊，說：“我現在去抄表，回來後我們包餃子。”說著便走出院門，從口袋裏掏出口哨吹了兩下，小黑小白小花立刻興奮地奔跑到雪橇旁。柱子過去幫忙把三只狗套在雪橇上，回屋去拿來幾塊骨頭，對王芃澤說：“那你註意安全啊，我在家裏等你。”
有的是時間，兩人就慢慢悠悠地包了許多餃子。柱子踩著木梯把餃子送到屋頂，凍硬了就裝進麻袋埋在雪裏。半下午的時候王芃澤有些疑惑，問柱子：“是明天過年麽？我怎麽沒有感覺呢？”柱子說：“是你算的呀。”王芃澤又拿筆在紙上仔細地算了一遍，笑道：“算錯了，少算了一天，後天過年。”
晚飯吃餃子，王芃澤看著碗裏的餃子，動筷子之前對柱子說：“這樣也好，明天我們剛好有時間去釣魚。”
第二天上午10點了才動身，因為王芃澤得去倉庫裏找魚竿，找到魚竿後又要做魚餌。從氣象站一直往北，開車大約一個小時後，王芃澤說：“到了。”柱子下了車，看不到河在哪裏，跟著王芃澤往下坡處又走了十幾分鐘，驀然發覺腳下就是河，很寬的一條河，冬天結冰了，又被雪覆蓋著，所以從遠處不容易看見。
兩人都沒有在這種季節這種地方釣魚的經驗，花了一個小時的時間，才拿錘子和鑿子在冰面上鑿了一個洞。這時又是中午了，兩人回到車裏吃了點兒幹糧，稍稍休息了一下，又去到冰面上，看到冰洞的旁邊有一條魚，尾巴吧嗒吧嗒地無可奈何地上下拍打，應該是從洞口迫不及待地跳出來了，結果被困在了冰面上。
這個意外的發現讓兩人都很興奮，王芃澤說看來這魚很好釣，到了冬天魚都餓壞了，看到餌會爭著去咬。事實證明果然是這樣，王芃澤把魚鉤伸進水裏，5分鐘不到就覺得猛然一沈，用力拉上來，是一條很大的魚。
兩人忘記了寒冷，興致高昂地一直釣到半下午。後來王芃澤看到一片雪花落在了手套上，警覺地仰頭一看，發現遠遠近近的天空下都在飄雪花，就收了魚竿，對柱子說好了不釣了，我們得趕緊回去，要是雪下大了就不好趕路了。柱子把釣來的魚裝了兩個麻袋，和王芃澤一起擡過去裝進吉普車裏。王芃澤發動車子，嗡嗡地響，卻點不著火，皺了眉頭自言自語道：“麻煩，看來天真是太冷了。”
二十分鐘後雪越來越大，王芃澤下了車，掀開前廂檢查引擎，後來拿了一條麻袋鋪在吉普車底下的雪地上，爬進去，仰躺著修車，只把兩條腿露在外邊。柱子蹲在旁邊，看到王芃澤局促地躺在車底下，脫掉手套，光著一雙手拿著扳手修車，伸手去擰什麽，縮回來時滿手油汙。風掀起了地上的積雪，呼呼地從車底刮過，把雪粒吹到王芃澤的眼睛上。柱子心疼地問：“叔，你是不是很冷？”王芃澤說你在這裏幹什麽，還不快去車裏待著。
柱子回到車裏坐著，湊近車窗向外看，後來看到王芃澤的腿動了一下，似乎要出來，就急忙推開車門下去，幫著王芃澤從車底下爬出來，用手噗噗地幫他拍掉身上的雪，忙碌中抓住他的手，覺得像冰一樣涼，估計凍僵了。王芃澤坐到駕駛座上，試著發動車子，還是嗡嗡嗡地點不著。王芃澤懊惱地要下去繼續修，柱子說叔你等一下，快速地把自己的手套脫下來，套在王芃澤的手上，又把那雙手抱在懷裏，說：“先暖一下，再去修。”王芃澤說我的手上凈是油汙，這手套以後還怎麽戴。柱子回答說沒事，回去我洗。
或許是車子壞得實在太嚴重，王芃澤鉆車底鉆三次了，還是沒有修好。每次失敗後都要坐在車裏思考一會兒，柱子就趁機把暖熱的手套給他戴在手上，抱在懷裏暖。眼看著天慢慢變黑了，王芃澤又冷又急，變得煩躁易怒，看到柱子又蹲在雪地上愁眉苦臉地望著自己，生氣地呵斥道：“不是讓你坐在車裏麽，還不快去？”柱子不去，在上風處坐下來，為王芃澤擋住車底的風雪。
雪落得越來越密，被強勁的冷風撕扯著四下裏亂闖，打得人不敢睜開眼睛，就算睜開眼睛也看不清別的東西，只能在黯淡的光線裏看到呼一聲狂卷過來的雪花。這是危機四伏的時刻，柱子有些害怕，提心吊膽地想難道這就是暴風雪？這時聽到王芃澤又打開車門坐進了車裏，急忙站起來跑到駕駛座外面看。王芃澤又一次發動車子，終於正常發動了，舒了一口氣，一邊戴手套一邊對柱子喊：“快上來，走了。”柱子抽出車底的麻袋，打開車門扔進車裏，又到前邊去坐在副座上。
開了車燈，只能看到密密的大雪花在冷風中橫七豎八地飛舞，方向是不可能看到了。王芃澤說我們來的時候是往北，面向東停了車，現在我們往右轉，一直開就回去了。柱子擔心地提醒：“叔，我們來的時候並不是直著走的，我們拐了幾個不明顯的彎。”王芃澤神色凝重，說：“那也會距離營地越來越近，走走再說吧。”
就這樣在風雪的包圍中懵懵懂懂地不知開了多久，柱子剛開始很緊張，精神抖擻地望著前方，後來慢慢困了，迷迷糊糊地打了個盹。似乎並沒有睡多久，醒來時，發覺王芃澤把車停下了，靜靜地坐在駕駛座上，雙手抄在袖子裏取暖。柱子一看就知道這是迷路了，但他並不擔心這個，而是擔心王芃澤會難過和自責，於是湊過去，輕聲地問：“叔，你不要緊吧？”
“我們還是迷路了。”王芃澤說，“再走下去可能會越錯越遠，只有等天亮了再走。”
兩人沒有準備晚飯的幹糧，不得不餓著肚子在吉普車裏熬過這天寒地凍的一夜。把棉大衣的領子豎起來，圍巾包住臉只露出眼睛，棉帽子的扣子緊緊系了，戴好了手套不言不語地坐著。過了一會兒柱子轉過頭盯著王芃澤看，很快脫下手套，伸手過去抓住了王芃澤的帽子。王芃澤急忙問：“幹嗎呢柱子？”柱子把王芃澤的火車頭帽子前邊的那塊兒毛絨絨的裝飾拆了線，讓它垂下來遮住王芃澤的眼睛，然後解釋說：“這樣會暖和點兒。”
王芃澤不高興了，責備道：“這才能暖和多少？你把好好的一頂帽子給拆壞了。”
柱子振振有辭地反駁：“能暖和一點兒是一點兒，這種地方又沒有別人看，你還講究什麽？”
“我才不是個講究的人。”王芃澤無奈地解釋道，“我不是講究，我是覺得你有點兒小題大做了，碰到個事情就急得不得了，你幹脆把魚也扔了，把裝魚的麻袋也拿來禦寒得了。”
柱子眼睛一亮，故作驚訝地喊道：“是啊，我怎麽沒有想到呢！”
柱子問王芃澤：“叔，你冷不冷？”
王芃澤沒好氣地回答：“不冷。”
“不冷才怪呢。”柱子把自己的手伸到王芃澤的手套裏去握他的手，握了一會兒，難過起來，低聲問：“叔，你的身體到底怎麽了？”
等了等，王芃澤沒有回答，柱子又說：“你的體溫總是這麽低，你也不想想辦法。”
王芃澤掀開眼前的障礙物，在黑夜裏大風雪映射進車裏的微光中能夠看清柱子的眼神，看到他有著急的神色，就笑道：“人過了40歲身體就會一天不如一天，我不可能像你這個年齡一樣強壯，生老病死，是很正常的事。”
“你說得那麽遠幹什麽？”柱子怒道，“怎麽都聯系到生老病死了？”
“生老病死很遠麽？”王芃澤問柱子，“這是很現實的事情，我得考慮，你也得考慮。你姚敏阿姨的父母之所以嫌我的年齡大，就是因為我會比你姚敏阿姨早死十幾年，到時候，他們的女兒就孤寡老人了。”
這個話題對於柱子來說太沈重了，雖然也經常把“生死”二字掛在嘴邊，但他從來沒有嚴肅認真地考慮過眼前的這個人有一天會死去。他楞楞地望著微弱光亮中的王芃澤，看不到臉，只能看到被厚棉衣包裹得臃腫的身影。再開口時，他的聲音像是鏗鏘有力的誓言：“姚敏阿姨不管你，我管你。”
王芃澤有些困了，帶著睡意回應道：“我有小川呢。你還是好好考慮你自己的將來吧，你的情況比我糟糕。”
柱子站起來，手扳著椅背，費勁地從兩個座位中間跨到後排。王芃澤轉過頭來問：“又要幹什麽，柱子？”
柱子說：“魚都凍成冰棱了，只會讓車裏更冷，我把它扔出去，用麻袋來禦寒。”
王芃澤哭笑不得，伸手拉住柱子的棉大衣，說：“你怎麽還當真了，快過來坐下，不要動我的魚。”
柱子伸手推開車門，風雪呼嘯著灌了進來，王芃澤忙著縮回手來按緊棉大衣，柱子跳下去，又把兩個麻袋拖出去，立即關上車門。王芃澤把眼睛貼近車窗玻璃看著外面的黑夜，看到柱子站在風雪中，把麻袋裏那些凍成了冰坨的魚全倒在雪地上，抖掉了兩只麻袋上的雪粒和冰碴，又拉開車門鉆進來。
把所有的麻袋都鋪在後排的座位上後，柱子說：“叔，你到後排來躺著休息吧。”
王芃澤回頭望了一下那個黑魆魆的座位，問柱子：“那你呢？”
“我坐在前邊，和你說話呀。”
看到王芃澤猶豫著不動，柱子不耐煩了，大聲道：“你快點兒過來躺下。”
王芃澤只得站起來，扶著柱子的手，彎著腰從兩個座位中間跨過去，蜷縮在後排的座位上，對柱子說：“我們輪流著睡吧，過會兒你喊醒我。”
柱子在王芃澤的臉前蹲下來，握住他的手，突然變得傷心起來，唏噓不已地說：“叔，你剛剛說生老病死是很自然的事，你為什麽不想一想，如果有一天你死了，我怎麽辦？”
黑暗中王芃澤的眼睛亮晶晶的，怔怔地望著柱子，半天沒有說話。柱子等了一會兒，沈默地去坐到前排的座位上。
半夜裏王芃澤醒了，用微弱的聲音喚道：“柱子，該你過來睡會兒了。”說著就要坐起來，像平時一樣地用力了幾下，竟然沒有擡起身子。
柱子聽聲音就覺得不對，跨到後排去，用手一摸王芃澤的額頭，嘆息道：“叔，你又發燒了。”
王芃澤終於用手撐著座位坐了起來，只覺得渾身無力，頭沈甸甸的，腦子都有些迷糊了。柱子摟著王芃澤的肩，又讓他躺下，感覺到他冷得發抖，心疼地問：“冷不冷啊，叔？”王芃澤聲音模糊地回答：“冷。”
這是夜正深沈的時刻，天地之間嗚嗚地回旋著冰冷沈重的氣流，席卷著，摧毀著，無邊無際，無窮無盡，卻撼不動這片雪野上吉普車裏的這個小小的避難所。柱子湊近王芃澤的臉，在他的耳邊輕輕說：“叔，你不用怕我，你不喜歡的事，我絕對不會去做。”
他丟開手套，脫了自己的棉大衣，又把棉衣脫下來裹住王芃澤的雙腳；然後解開王芃澤的棉大衣和棉衣的扣子，隔著毛衣緊緊擁著王芃澤的身體躺下來，又把自己的棉大衣當做被子蓋住兩個人。
王芃澤掙紮了一下，含混不清地說：“柱子，你抱我抱得太緊了，我有點兒喘不過氣。”
“沒辦法呀。”柱子笑著解釋道，“地方這麽小，我要是不抱緊點兒，就會掉下去。”
他稍稍放松，調整了一下位置，讓王芃澤的腿能夠蜷縮得舒服一些，把王芃澤的頭抱在懷裏暖著，王芃澤便沈沈睡去了。
柱子一夜沒睡，他的姿勢極不舒服，根本不可能睡著，但這一點他全然不在意。他陶醉在濃釅而真實的幸福之中，一遍又一遍激動地用手摩挲王芃澤的臉，把眼睛貼在王芃澤發燙的額頭上。好幾次他想吻王芃澤的嘴，又覺得不是時候，最後終於按耐不住地偷偷去吻，吻著吻著王芃澤醒了。黑暗中柱子突然發現王芃澤一直睜著眼看他，驚訝得渾身哆嗦了一下，王芃澤似乎有些不高興，無奈地輕聲說：“如果你實在想親我，可以大膽點兒。”柱子望著王芃澤的眼睛，猜測著這句話是在肯定還是在否定，最後笑了笑，輕輕地吻了過去，兩人配合了一個長長的、實實在在的吻，只是這個吻還未結束呢王芃澤已經又一次睡著了。柱子心裏暗自發笑，心想王芃澤如此反應算得上古今奇聞了。他用手輕拍著王芃澤像是輕拍著一個熟睡的嬰兒，有幾次想伸手去撫摸王芃澤身上的其他部位，突然想起王芃澤現在是個燒得有些糊塗的病人，忍不住開始狠狠地埋怨自己，不再有私心雜念了，認認真真地貼近王芃澤的身體，溫柔地抱著他直到天亮。
柱子在困倦中稍微睡了一會兒，聽到王芃澤的聲音在耳邊輕聲喊：“柱子。”才醒了過來，看到天已經亮了，雖然仍是冷風呼嘯，但是天空中只有零零星星的雪花。王芃澤嫌柱子抱得太緊，就試著動了幾下，無濟於事，就說：“你還不放開？”
“我還真的不想放開你。”柱子笑著說。把臉貼在王芃澤的額頭上，輕聲說，“你還是很燙，看來得臥床幾天了。還好有我在，可以照顧你。”
王芃澤大聲道：“你怎麽不說因為有你在，害得我現在發高燒？”這一大聲，發覺嗓子也嘶啞了。
“你不要大聲說話了。”柱子囑咐道。想了想，又說，“有時候我真搞不明白，你生病究竟是好事還是壞事。”
“我生病，難道你還覺得是好事麽？”王芃澤懊惱地抱怨了一句，不高興地呵斥道，“快起來，我要開車回去了。”
柱子幫王芃澤系好棉大衣和棉衣上的扣子，把他扶起來，王芃澤雙腿麻木、身體虛弱，連坐著都覺得頭暈。柱子說你待會兒開車就行了，別的工作我來做，說著推開車門出去，又啪地一聲迅速關上。
多半個車輪都被雪淹沒了，柱子拿出神力，獨自一人站在後邊推車，嘿喲一聲往前推動了一個短短的距離，手一松四個輪子又倒了回來。王芃澤在車裏笑道：“柱子，你別忘了我們釣來的魚，吃了這麽多苦頭都是因為它們，現在該是使用的時候了。”柱子明白了，從積雪中扒出那些凍成了冰塊的魚，墊在車輪後邊，就這樣慢慢地把吉普車推到了雪地上。
柱子把剩下的魚裝入麻袋又扛進車裏，爬上車頂向遠處望，試圖看清氣象站在哪裏。王芃澤開車的時候，柱子彎腰伏在駕駛座的靠背上牢牢地扶著他，生怕出什麽事。王芃澤說我能出什麽事呀，你就喜歡把事情搞得神神經經，昨天都說過你了。柱子回答道我不管你怎麽說，只要能安安全全就行。
花了半上午的時間才回到氣象站，遠遠地看到小黑小白小花在雪地上奔跑過來迎接。王芃澤嘆息說終於回來了，我覺得我都快不行了。柱子說叔你放心，有我在你不會有事的。柱子背著王芃澤，踏著積雪一步一陷地走向院子，突然看到院門上紅紅的春聯，才想起現在是大年初一，笑道：“叔，我忘了對你說一句話了。”
然後認真地大聲喊：“叔，新年快樂！”
王芃澤也想了起來，在柱子的背上擡起頭看了看春聯，笑著說：“新年快樂，柱子！”
低了頭伏在柱子的肩上，又充滿歉意地低聲道：“瞧這個年過的。你大老遠地來陪我過年，除夕卻在外面忍饑挨餓地凍了一夜。”
“這個年我過得很幸福呀。”柱子說，“我唯一擔心的是你生病了。”
重新把屋子燒暖了，柱子照顧著王芃澤睡下，又煮了兩碗餃子端到王芃澤面前。王芃澤沒胃口，吃了兩個就不願再吃了。柱子說：“你得多吃點兒呀叔。我要去幫你找個醫生，不知道中午能不能回來，你要是餓了怎麽辦？”王芃澤問：“找醫生？你去哪裏找醫生？”柱子說不知道，先去村裏問問吧。王芃澤說不用去，我休息一段時間就好了。柱子說不行，我說去就一定會去。
王芃澤拿柱子的這種脾氣沒有一點辦法，只得坐起身，要柱子把紙和筆拿過來。柱子拿來紙和筆，又脫了鞋上炕，坐到王芃澤的身後，拿棉大衣把王芃澤裹住了，要王芃澤靠在他的懷裏。王芃澤就在柱子的懷裏詳細地畫出了附近幾個村子的地圖，把方位和距離都標註了，對柱子說你就在這幾個村子裏找，找不著醫生就算了，久病成醫，我自己也會給自己看病。柱子說就算你會看病也得有藥嘛。
把地圖裝好了，棉大衣也穿上了，開門之前柱子向王芃澤揮手告別，說：“叔，我走了，你好好休息。”開門，關門，十幾秒鐘後柱子又突然出現在窗外砰砰砰地敲窗戶，把王芃澤嚇了一跳。柱子隔著玻璃喊：“叔，你要多喝水多休息，開水在你床頭的桌子上。”
柱子坐了雪橇去找醫生，後來看到三只狗跑累了，就下了雪橇走路，在冷風中展開王芃澤畫的地圖看了一遍又一遍。他一個村子一個村子地問，到了中午才找到一位老中醫。老中醫人很好，一聽是考察隊的人，就熱情地留柱子吃午飯。柱子心神不定地吃了豬肉燉粉條，小心翼翼地建議早點兒上路，對老中醫說：“我叔一個人在家，可能連午飯都吃不上。”
老中醫讓他的兒子趕了一輛馬車，柱子又把雪橇搬到馬車上，三個人便匆匆地趕往氣象站。小黑小白小花一身輕松地陪著馬往前飛奔。回到氣象站後柱子急切地推開門，王芃澤聽到有人回來，正慢慢地坐起身，果然沒有吃午飯。
看病的時間很長，老中醫一邊長時間號脈一邊和王芃澤聊天，似乎對科學充滿了興趣，號脈之後也不說是什麽病，就讓柱子跟著他去抓藥。柱子乘著馬車去，又坐著雪橇回來，懷裏抱了大包的中藥。這時已是半下午了。
柱子一進屋就丟了藥，坐到炕沿上，握著王芃澤的手，抱怨道：“我知道你不喜歡當著外人的面吃東西，所以中午什麽吃的都沒做。早上讓你多吃點兒餃子你偏不聽。”王芃澤納悶道：“你說什麽呢？你們走了之後我自己熱了飯吃了。”柱子看了看桌子，那碗剩餃子果然沒了。
王芃澤對柱子說：“我是你叔，40多歲了，你看你說話做事總把我當小孩兒。”
柱子說：“你現在是病人嘛。”
“我不是病人的時候你也這樣。”王芃澤怒道，“你以後再這麽對我說話，我就要揍你了。”
柱子熬藥時，王芃澤披著棉衣坐起來，招手道：“拿過來我看一下是什麽藥。”柱子把藥捧到床前，王芃澤一個一個拿起來仔細看了，皺了眉頭道：“這個老家夥，他是不是把稀奇古怪的藥都賣給你了？”柱子不解，問：“怎麽了？”
“我記得這個藥，你姚敏阿姨生了小川之後在她娘家吃過，叫穿山甲。”王芃澤把一個奇形怪狀的東西舉到眼前，疑惑地說，“可以治婦女沒有奶水，我吃它有什麽用呀？”
“醫生說你需要好好補一補。”柱子解釋道，想了想也覺得荒謬，就問，“那這個藥你還吃不吃？”
王芃澤把穿山甲放下，嘆口氣，道：“吃，或許醫生認為有別的用途呢。”
然後不失時機地教育柱子：“以後再遇到這種奇怪的東西，就要問清楚，不能別人說什麽就是什麽。”
柱子無奈地笑著走開，把藥倒進藥鍋裏。
照顧王芃澤喝了藥之後，柱子說要燒幾個菜，過年呢，得好好吃飯。他要王芃澤在旁邊指導，王芃澤就側躺著望著爐子，詳細地告訴柱子怎麽做，放什麽料，放多少鹽。柱子手忙腳亂地做得太慢，王芃澤看了一會兒暗暗發笑，突然一陣頭暈，就又睡著了。再醒來時看到柱子捧了一盤黑乎乎的魚，在熱氣騰騰中湊到床前，笑著說：“叔，我把魚做好了。”
柱子把被子和枕頭放到王芃澤的身後讓他躺得高一點兒，不讓王芃澤動手，他拿了筷子把魚刺剔掉，把魚肉餵給王芃澤吃。王芃澤吃了兩口，柱子問：“好不好吃？”王芃澤點點頭，笑著說：“好吃。”柱子笑道：“那你把魚吃完吧？”王芃澤微微怔了一下，又笑著回答：“好。”於是柱子耐心地剔魚刺，把所有的魚肉都餵進了王芃澤的嘴裏。
剩下的魚骨柱子拿出去扔到門口，小黑小白小花看到了，拔腿向這裏飛奔。柱子笑著看了一眼，帶著十足的成就感回到屋裏。
晚上躺在炕上時，柱子想起了穿山甲，就和王芃澤開玩笑，說：“叔，你吃了穿山甲，要是真的有了奶水怎麽辦？”
王芃澤瞪著柱子，說：“那明天我不吃穿山甲了，分給你。”
“我不吃穿山甲。”柱子笑道，“你要是有奶水了，我就吃你的奶水。”
王芃澤也覺得今天的事情好笑，嘿嘿笑了幾聲，把自己的被子掀開一點兒，對柱子低聲說：“睡過來吧，我今天一直都覺得冷。”
柱子睡過去，隔著秋衣秋褲抱著王芃澤發燙的身體，說：“你看起來抱起來都這麽壯，實際上身體卻這麽虛弱，真的是愁出來的麽？”
“我有你說的那麽多愁麽？”王芃澤道，“不是跟你解釋過了
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