第六章 (3)
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地說：“我剛剛走著走著就迷路了，不知怎麽就走到了這裏
柱子覺得奇怪，望了望來時的路，說：“你沒有迷路呀，你再往前走一點兒就到家了。”
“是麽？”老太太走到路中間，向四周望了望，尷尬地笑道，“我怎麽突然就糊塗起來了呢？”
柱子問：“奶奶，小川呢？”
“小川？”老太太又慌亂起來，“小川呢？我不知道呀。”
下午的時間老太太經常帶著王小川去買菜，柱子猜測著問：“奶奶，你是不是和小川去買菜了？”
這一來老太太想起來了，驚慌地說道：“是的是的，糟了，我把小川忘在菜場了。”
柱子趕緊騎上自行車，帶了老太太去菜場找。菜場裏買菜的人很多，來來往往川流不息。柱子急躁而勇猛地撥開人群尋找著，終於在賣幹菜的地方找到了王小川。買幹菜的人正在不高興地數落著：“你是誰家的小孩子？你爸爸媽媽呢？你在我這裏站了一下午了。你說你爸爸媽媽是誰，我帶你去找啊，我不是壞人。”任他怎樣說，王小川就是不回答，睜大一雙眼睛，怯怯地望著來來往往買菜的人，寸步不離地守著腳下的一個裝滿了青菜的提籃。
看到柱子的身影後，王小川一下子淚如泉湧，喊了一聲：“柱子哥哥。”哭著跑了過來。柱子俯下身子一把抱起王小川，這時才發現自己已經嚇出了一身冷汗。
老太太隨後也找了過來，心疼地問王小川：“小川，你怎麽不跟著奶奶呢？”
王小川說：“奶奶你沒有提籃子就走了。”
類似的事情幾天後又發生了一次。這次是上午，周秉昆來了之後，和柱子坐在樓前空地上聊天，商量著要去哪裏玩；老太太牽著王小川轉悠，不知不覺地走遠了，但是還在柱子的視野之內。
柱子一邊陪周秉昆說話一邊望著遠處老太太的身影，看到老太太丟開了王小川的手，王小川跟在老太太身邊，一會兒遠一會兒近，過了一會兒王小川撒腿向這裏跑過來，嚶嚶地哭著對柱子說：“奶奶不要我了。”柱子心想這是老太太在跟王小川開玩笑呢，就笑著對王小川說：“是因為你不聽話吧，你愛哭，奶奶才不要你。”
說完了，又警惕地覺得不對勁，因為老太太教育王小川是很謹慎的，從來不拿這樣的話來嚇小孩子。柱子想起上次老太太把王小川忘在菜場的事，急忙抱了王小川站起來，和周秉昆一起走到老太太面前。
老太太皺著眉頭對柱子說：“奇怪，我轉了個身，突然就找不到小川了？這孩子跑到哪裏去了？”
周秉昆笑道：“奶奶，王玉柱懷裏抱著的不就是小川麽？”
老太太凝神看了王小川好久，似乎放心了，問柱子道：“柱子，你在哪裏把小川找到的？”
柱子覺得事情嚴重了。
王芃澤的回信很長，詢問了柱子、小川、老太太的情況，接下來寫的是自己工作地的風土人情，看上去荒無人煙，走路去最近的村子得花兩個小時，但是景色很美，很壯觀，真正的北方，到了冬天估計會很冷。柱子覺得王芃澤的回信有些單調，多數內容不介紹他也能想象到，因為王芃澤這次去的是東北嘛。
他不明白自己在期待什麽，總覺得王芃澤回信時躲躲閃閃的，故意避開了許多東西。他又把前邊的文字仔細讀了一遍，註意到王芃澤確實沒有提及姚敏和姚瑞，這才覺得遺憾的感覺稍稍淡了些，總算是從這封信中發現了一些秘密。
柱子把信帶在身上，有空兒就拿出來看，看王芃澤的字體，想象王芃澤描述的東北的風景，一旦開始想象他就不願停下來。他會突然間很討厭南京這個地方，而對王芃澤所在的遠方充滿越來越深的向往。那些孤單的風景，不應該讓王芃澤孤單一人去面對，他本應該陪在王芃澤身邊的，可是現在卻遠隔在千裏之外。
寫信這樣的事情，一旦開始就會你來我往地重覆下去。柱子開始考慮下一封信，他拿不準該不該把發生在老太太身上的事情寫給王芃澤聽，他怕王芃澤知道了會發慌，他覺得王芃澤有權知道，但是知道了又會影響他的工作，老太太最怕家裏的事情影響到兒子的工作了，好幾次她對柱子說，她認為一個男子漢應該從事業中找到尊嚴。
暑假快結束時柱子把送牛奶的工作辭了，拿出更多的時間陪老太太和王小川。有一天老太太突然很像去看看王芃澤的父親，柱子便騎了王芃澤的大自行車，帶著老太太和王小川去郊外上墳，燒冥幣的時候起了一陣微風，燒了一半的冥幣半黑半花漫天飛揚。王小川以為是游戲呢，歡呼著去撿。柱子也急忙跑著撿回來，可是老太太拉住他，說不要撿，被風吹了才好，被風吹了芃澤的爸爸才能在陰間收到。
這句話讓柱子不由自主地又一次開始思考人生這個話題，他望著眼前的一切，懵懂的王小川和他的已經陰陽相隔的爺爺，突然間似乎明白了許多道理，什麽尊嚴什麽事業，都會像這化為塵灰的冥幣一樣冰冷而無意義，遠比生命結束得早，而親人的思念還在無怨無悔地堅持著，比人生更長久，比人生更堅強。人生脆弱而又短暫，真正真實的該是陪在親人的旁邊。
回到家後，他立刻趴在桌子上給王芃澤寫信，把發生在老太太身上的令人擔心的事情仔仔細細地寫完整了。騎車趕到郵局，把信投進信箱之前他又有些猶豫，但是最後毅然決然地笑了笑，站在信箱前飛快地吻了一下信封，丟了進去，心裏默念著：叔，別顧事業了，回來吧。
九月，柱子接到了王芃澤的回信，說會在十月回南京探親，到時候會帶老太太去看醫生，在他回南京之前，拜托柱子能經常去看望老太太。於是柱子每隔兩天就騎一個小時的自行車到老太太那裏住一晚。老太太覺得奇怪，問柱子你最近怎麽了。柱子笑著說我來等我叔回家呀。老太太說芃澤十月才回來呢，想了想又笑著告訴柱子，如果芃澤能在十月中旬回來，剛好趕上過生日。
國慶節之後的一天，柱子突然預感到王芃澤要回來了，他激動不已，下午第三節課時請了假，騎自行車回到老太太的筒子樓時天色還早。他在筒子樓前的空地上沒有看到王芃澤的自行車，但他一向不用依靠這些客觀證據來做判斷，他相信他的感覺更準確。
他推開老太太的房門，頓時笑得合不攏嘴。他看到王芃澤正坐在餐桌邊品嘗老太太做的點心，聽到開門聲，回頭過來，看到柱子後立刻開心地笑了起來，像看到了一個珍寶，大聲喊道：“柱子。”
王芃澤有半個月的探親假，第二天就帶老太太去醫院檢查身體，向大夫要求住院觀察10天，10天裏他天天在醫院裏陪老太太說話。柱子納悶母子二人又不是陌生人，哪裏有那麽多話可說，但是王芃澤就可以，他能找出說不完的話題，把很久以前的事情重新講起，幫助老太太加強記憶。老太太睡著了，王芃澤就去接送王小川，回家做了飯送到醫院裏，有時候夜裏不回去，就睡在醫院的病床上看護老太太。王芃澤申請了一部電話，交了昂貴的座機費，周末柱子趕到老太太家裏的時候，電話已經可以使用了。
柱子對王芃澤說如果你工作的地方也有電話就好了，那樣奶奶就可以經常和你說話。王芃澤說我那裏是野外，怎麽會有電話呢，打電話要到鄉裏去，我會經常打電話回來的。看了看柱子，又補充道：“特別是周末，周末你也在這裏嘛。”
這一天王小川也在這裏，坐在爸爸的懷裏不願離開。王芃澤讓柱子帶著王小川出去玩，他要抓緊時間做飯。做了飯他走出筒子樓，看到柱子站在遠處，指導著王小川往一棵石榴樹上爬，他笑著望了一會兒，才喊他們回來吃飯。
柱子覺得王芃澤明顯蒼老了。以前的王芃澤皮膚白皙，可是吃飯的時候柱子仔細看著王芃澤的臉，風吹日曬後變得有些黑而幹燥，頭發更幹枯了，襯衣也有些臟臟的。柱子覺得王芃澤此時似乎多了一種匆忙與急躁，不再像以前那樣把生活收拾得整齊又從容。他看得久了一點兒，王芃澤不耐煩了，催促他和王小川快吃飯，吃完飯還要去醫院呢。說著把王小川抱在懷裏，用湯匙餵他大口大口地吃。
趁王小川去上廁所的時候，柱子問王芃澤：“叔，你有沒有去看看姚敏阿姨？”
“去看？”王芃澤說，“我去哪兒看？我是回家看。”
“我說的不是這種看。”柱子試圖解釋。
“看就是看，還有多少種？”王芃澤打斷柱子的話，悶悶不樂地說，“我現在正忙著呢，難道還要抽出時間來仔細看？”
王芃澤顯然不想提他和姚敏的事，可是柱子決心要問出來，在醫院裏，下午的時候外面太陽不錯，老太太想牽著王小川下樓去在院子裏走走。王芃澤和柱子坐在臺階上遠遠地看，柱子又問：“叔，你和姚敏阿姨以後會怎麽樣？”
王芃澤微微驚訝地望了柱子一眼，又不高興地轉過臉去，靜默地望著遠處的祖孫二人。過了一會兒，王芃澤低了一下頭，把手指伸到短短的頭發裏抓了幾下，又放下。動作小，可是柱子看得清清楚楚，他很少看到王芃澤如此急躁不安。
下午剩下的時間裏，不管柱子問什麽，王芃澤都沒有心思回答。柱子說：“叔，你該理發和洗澡了。晚飯後我陪你去吧。”王芃澤當做沒有聽到，不理不睬的。
老太太笑著說：“芃澤，你這幾天太累了。剛好周末柱子也來了，今天晚上你不要睡在醫院裏，讓柱子陪你說說話，好好休息一下吧。”
回家做了晚飯，王芃澤看著柱子和王小川吃完了，就提了留給老太太的那一份往醫院送，順便把小川送回家。柱子在樓下等，以為王芃澤要和姚敏說會兒話，可是很快就看到王芃澤匆匆地走出了樓洞。等老太太吃完飯後，兩人提著空飯盒出了醫院，去理發。
但是並沒有去公共浴池洗澡，回到老太太的家後，王芃澤燒了一盆熱水，洗了頭，洗了腳，又脫了上衣簡單地擦了擦背，換了背心短褲就想睡覺。這讓柱子心裏一陣黯然，因為他覺得王芃澤對他起了防範之心。想了一會兒，氣憤起來，拉住王芃澤的手不讓他去臥室，強行把他按倒在沙發上，強硬地說：“你先回答我的問題再睡覺。”王芃澤問：“什麽問題？”柱子問：“你和姚敏阿姨會不會離婚？”
王芃澤一聽，幹脆身子一歪躺在沙發上說：“看來我今天晚上進不了臥室了，你去睡臥室吧，換我睡沙發。”
柱子說：“我不去，我等著你跟我說。”
柱子往椅子上一坐，望著王芃澤，開始等待。王芃澤側過身去，很快就發出了微微的鼾聲。柱子無奈，只得去臥室拿來薄被子，為王芃澤輕輕蓋上。
沙發沒有放開成一張床，王芃澤只能蜷縮著睡，睡了沒多久又醒過來，看到客廳的燈還亮著，柱子坐在椅子上還在望著他，就翻了個身，側向這邊躺著，怔怔地看了柱子一會兒，突然笑了。
柱子問：“你說不說？笑什麽？”
“真是拿你沒辦法了。”王芃澤招手讓柱子過來，柱子就走過去坐在他身邊。
王芃澤問：“柱子，你是不是什麽都知道了？”
柱子說是的。
“我媽媽是不是也知道了？”
“是啊。”
王芃澤嘆了一口氣，在燈下眼神迷惘地想了好久。
“我和你姚敏阿姨，也沒說要離婚。”
“哦。”柱子覺得無法理解，“那現在算什麽？”
“我和她都需要分開一段時間，好好想想要不要在一起生活下去，如果能安全渡過這些事情，就還在一起，如果她有信心過更好的生活，就分開。”
“那你自己呢？”柱子問，“她找到好的了就分開，她做好準備了可是你沒有，這樣做對你是不公平的。”
“什麽公平不公平的。”王芃澤勉強地笑了一下，很快又憂郁起來，“我和姚敏，本來就是互相利用，她想來城裏工作，我想要一個家庭給別人看，我們之間非常簡單。現在想來我和你林慧珍阿姨也沒有什麽區別，都把婚姻給利用了。”
“我想不通。”柱子問，“你和姚敏阿姨之間沒有愛情，為什麽還要在一起生活下去？”
王芃澤笑了笑，說：“你現在還年輕，把愛情和婚姻等同了。有一天你會明白愛情並不是一切。這個世界上有很多種情感呢。”
兩人沈默了一會兒，王芃澤睜著大眼睛，枕在自己的手臂上，像個孩子似的仰視著柱子的臉。
柱子低聲說：“叔，我想問你一個問題，你要認真回答我。”
王芃澤說：“你問吧。”
柱子問：“你這一生，是不是只愛過林阿姨一個人？”
王芃澤想了想，笑了笑，反覆了幾次，最後沒有正面回答柱子，只是說：“你現在怎麽滿口愛情愛情的，你是不是談戀愛了？”
說完呼地坐起來，大手推開柱子的身體，低頭在地上找拖鞋。說：“我不和你瞎扯了，我睡覺去。”站起身來走進了臥室。
柱子跟進了臥室，看到王芃澤已經躺在了床上，就坐在床邊問：“叔，你真的不覺得難過麽？”王芃澤閉上眼睛，沒有反應。柱子等了一會兒，聽不到回答，就默默地走出來，關上臥室的門。
他睡不著，就把王芃澤換下的襯衣拿去洗了，晾在窗口，又想到這已不是夏天，或許不能一夜晾幹呢，反正無事可做，就拿了一把扇子去給襯衣扇風，後來覺得困了，才抻開沙發，熄燈睡下。躺下後又發覺還是睡不著，睜著眼睛望著房間裏的黑暗，最後鼓足勇氣站起來，推開臥室的門，聽著王芃澤的鼾聲，輕聲地喊：“叔。”
喊了好幾聲，王芃澤才醒過來，迷迷糊糊地坐起來問：“怎麽了柱子？”
柱子說：“我想睡在你旁邊。”
“那你過來吧。”
柱子拿了枕頭和被子過來，挨著王芃澤躺下。王芃澤幫他蓋好被子，才躺下，很快又疲憊地發出了鼾聲。
柱子心想看來王芃澤真的是太累了，但他有些話很想問，就湊到王芃澤的耳邊低聲說話，如果王芃澤聽不到，就算了。他問：“叔，你是不是有些怕我？”
王芃澤的鼾聲停了一下，好幾秒之後才反應過來，不解地問：“你在說什麽？我怎麽會怕你呢？”
“那你怎麽不和我一起去洗澡了？”
看到王芃澤遲疑著不回答，柱子又問：“是不是因為我和你不是一樣的人？”
說著說著就成了難過的聲音。王芃澤側過身來，伸出大手扶著柱子的肩：“柱子，那不是怕，那只是我不想讓你受到傷害。”
停頓了一下，又在黑暗中認真地對柱子說：“一樣不一樣又怎麽了？我們每個人都有要去承擔的命運，只不過內容會不一樣而已。你現在跟我的親人是一樣的，這幾年你一直在我的生活裏，我都離不開你了，說實在的，一想起有一天你會從我身邊離開，我就會感到傷心。我不會怕你，更不會防備你。”
後來王芃澤又睡著了。柱子安心地伸出手去，握住王芃澤的手。他覺得很幸福了。此刻的他已不是當初那個對性生活茫然無知的人，可是越如此，他越迷惑。他覺得很奇怪，那些在他和周秉昆之間反覆用過的接觸方式，那些激烈而侵略性的方式，面對王芃澤的身體時卻全然無用。他最想做的，似乎就是陪伴在王芃澤的身邊，介入這個人生活，擁有這個人的身體，像珍寶一樣保護著，溫柔地去撫摸。
他小心地靠近王芃澤的身體，貼近那張沈睡的面孔。他聽著王芃澤均勻平靜的呼吸，用手慢慢地去感受這個溫熱的生命的一起一伏。不知王芃澤是否已經察覺到，總之沒有拒絕，就在柱子的懷裏沈睡到了天明。
這段時間裏，如果下午不去看望王芃澤和老太太，柱子就去找沙老師。他覺得他有很多問題需要沙老師幫忙給出答案，可是面對沙老師的時候，他又覺得其實自己只有一個問題，只是這一個問題他一直問不出口。他總是沈默地從下午將盡坐到天黑，聽鄧麗君的歌，看沙老師無休無止地畫肖像，天黑就走，壓力重重地回到宿舍去找周秉昆。這樣過了幾天，沙老師似乎看明白了，看柱子要走的時候喊住他，問：“王玉柱，你是不是有問題要問我？”
柱子點點頭，說：“是啊。”
“為什麽你一直不問。”
“我差不多知道答案了。”柱子說，“我有些不敢問。”
“到底什麽問題？”
“沙老師。”柱子凝視著那雙隱藏在斑白的頭發下的滄桑的雙眼，鼓起勇氣問道：
“如果我叔離婚了，我能不能去和他生活在一起？”
沙老師停止了畫肖像，拿著畫筆的手凝滯在了空中，喃喃地問：
“你能確定你真的想這麽做麽？”
“我能確定。好幾年了我一直在想象這一天，我想生活在他身邊，一天都不願離開。”
“可是你叔，他，他不是……”
“我知道你要問什麽。”柱子急匆匆地打斷沙老師的話，“我不需要我叔給我什麽，我只想在他身邊照顧他，安慰他。我有一種預感，如果沒有我，他會死的。”
說完最後一句，柱子自己都嚇了一跳，他沒想到會在沖動之下說出這麽可怕的話語，受了驚嚇之後，閉口不語了。沙老師走近柱子，倚靠著桌子站著，對柱子說：
“王玉柱，你不是來問我的，你只是想從我這裏尋找一些支持。”
柱子點點頭，擡起眼睛望著沙老師的臉，似乎是在問：“你會支持我嗎？”而沙老師一貫冷漠的神情，似乎是在回答：“我不會。”柱子又失望地低下頭去。
沙老師繼續說下去：“你來問我，說明你心裏害怕。雖然你說起話來理直氣壯，但是心裏明白，事情並不像你想的這樣單純。”
柱子嘆了一口氣，難過地望向窗外的黑夜。
“王玉柱。”沙老師低聲勸道，“你問我沒有用，你應該去問問你叔。”
柱子“哦”了一聲，驚慌地問：“我能問麽？”
沙老師微微笑了笑，道：“你現在不問，等他一走你會更難受，就算為自己考慮，你也應該去知道一個從你叔的口中說出的答案。再說你和你叔之間的感情那麽牢固，不可能會因為這個問題而中斷。你其實不必擔心什麽，問什麽都可以，什麽時候問都可以，只是，你要做好失敗的準備。”
沙老師伸出手去拍了拍柱子的胳膊，想給他一些安慰和鼓勵。可是柱子全然沒有感覺到，因為沙老師的力氣小得像是蚍蜉撼大樹，遠遠比不上王芃澤的大手一握，溫暖的感覺就來了。
柱子皺了眉頭，問道：“我一定會失敗麽？”
“我不知道。”
“沙老師。”柱子試探著問，“你也像我這樣去問對方這樣的問題麽？”
沙老師嚴肅地想了一會兒，點了點頭。
柱子又問：“那你後悔過麽？”
沙老師又嚴肅地想了一會兒，搖了搖頭。
這一來柱子放心了，說：“那我一定要問問我叔。”
柱子走後，沙老師望著寂靜的房間楞了好長時間，最後突然想笑，就微笑著自言自語道：
“其實我沒有問過，我說了謊話。”
然後拄了拐杖蹣跚地走到房間中央。
“王玉柱，你比我勇敢。”
王芃澤說過在走之前過一次生日，要柱子到老太太那裏去吃飯。柱子不知道該給王芃澤買個什麽禮物，還得有意義，還得自己負擔得起。周秉昆出主意說你去買個小相框吧，再去照相館拍一張照片夾進去。柱子心想這樣做豈不是和戀愛中的小青年一樣了麽？他不好意思送這種東西，要周秉昆再想一個。周秉昆說你要是不好意思，就換成咱倆的合照，夾在小相框裏送給你叔。柱子想了想，覺得這樣也好，又能讓王芃澤天天看到自己，又能坦然地拿周秉昆做掩飾，可以對王芃澤說：這是我和我的好朋友。
兩人就去到照相館裏，正襟危坐在海南島的布景前拍了一張合影。拍完照之後聽到天空中劈劈啪啪一聲驚雷，兩人走到照相館門口，看到空中密密下落的雨點，南京開始下雨了。這是一場連綿的秋雨，到了周末下得更大。柱子一大早就起來，穿了雨衣，把小相框藏在懷裏，乘公交車去了老太太家。
王芃澤看了照片，忍不住呵呵大笑了好半天，說柱子你送我相框呢，就放你一個人的照片多好，幹嗎把你同學的照片也放進去，我每天看你就行了，可沒有興趣天天看到他。柱子聽了暗自後悔，在心中對周秉昆恨了又恨。
還是老太太、王芃澤、柱子、王小川四個人吃這頓生日飯，不見姚敏和姚瑞，吃到最後也沒有人提起他們。柱子問王芃澤：“叔，你明天走是吧？東西都收拾好了沒？要不要我幫你收拾？”
王芃澤笑道：“我沒有什麽行李，下午回家很快就能收拾好。下這麽大的雨，吃完飯你也早點兒回學校。”柱子“嗯”了一聲，心裏有些著急，他想問那個問題，但看這情形，似乎不可能有和王芃澤單獨相處的時間。
聽到王芃澤又是這樣和柱子說話，老太太有些擔心，就說：“也不用那麽急嘛，柱子這麽遠趕過來，你也陪著說會兒話，時間還早著呢。”
柱子說：“沒事啊，也沒什麽要說的，平時差不多都說完了。”王芃澤看了看柱子，伸出手抱著他的肩，對老太太笑道：“聽到沒？媽媽你太過於擔心了，柱子是我的幹兒子。要是像你那樣什麽都考慮，就變成客人了。”
柱子尷尬地笑。
飯後洗了碗筷，王芃澤穿上雨衣，抱著王小川，和柱子一起離開老太太的家。一路上王芃澤東一句西一句地囑咐柱子好好學習好好吃飯，再有一年就畢業了，不過不用擔心工作分配，我會幫你。走到一個路口需要分手，王芃澤得回家，柱子得回學校，王芃澤說：“好了，柱子你回去吧，路上註意安全。”
柱子不走，遲疑地對王芃澤說：“叔，我想和你說一些話。”
“剛剛你不是跟我媽媽說你的話平時都說完了麽？”王芃澤笑道，“說吧，什麽事？”
柱子道：“我想跟你一個人說。”
王芃澤看了看老老實實趴在自己懷裏的王小川，道：“小川又不是外人。”但突然意識到柱子可能有特別的秘密要說，就改口道，“那你跟我回家吧，到家裏和我說。”
柱子想起要見到姚敏和姚瑞，就不想去，支支吾吾地建議道：“我跟你一起去你家的樓下，你把小川送回去，然後下來，我跟你說。”
於是王芃澤和柱子往同一條路上走。王芃澤覺得柱子這個建議很奇怪，簡直是小孩子的游戲，心裏覺得好笑，又怕笑出來了對柱子造成傷害，就走在前邊，回到家裏把王小川交給姚敏，又走出門來，順手拿了桌子上的一包鵝肝。走出樓洞時，看到柱子穿著雨衣站在遠處的墻根下，承受著鋪天蓋地的雨絲，顯得孤孤單單、心事重重的。
王芃澤疑惑地走近了，問柱子：“現在就我們兩個人了，你說吧。”
剛剛看到王芃澤上樓去之後，柱子一直在緊張地等待著，他覺得一些都還沒有準備好，時間地點都不對，如此急匆匆地說出來，王芃澤沒有任何心理準備，會不會被嚇壞。他想退縮，預料到說出來後肯定是一個尷尬的場面，但事已至此，又不能不說。他有一種被逼上梁山的感覺，大著膽子問了一句：
“叔，如果以後你孤單一個人，你願不願意讓我和你生活在一起？”
因為緊張，柱子的語速有些過快，王芃澤聽得不太清楚，大聲問：“什麽？我沒有聽清楚，你聲音大點兒再說一遍。”
柱子尷尬極了，嘴巴張了張，沒有勇氣再問一次。
這麽互相張望了一會兒，王芃澤似乎突然明白了，嚴肅起來，鎮靜地低聲問柱子：
“柱子，你是什麽意思？你說和我生活在一起，是指我們繼續保持父子關系呢，還是指別的什麽？”
柱子沒想到王芃澤會這麽咄咄逼人地發問，把他膽怯、驕傲而脆弱的愛如此擺在兩人之間讓他做冰冷的拆解。他一下子懵了，剎那間大腦空白一片，沒有任何思維地僵在雨中，更不能回答出一句話。
看到柱子震驚而絕望的眼神，王芃澤意識到自己過於殘酷了，但他認為他必須得硬下心來把事情說明白，於是繼續說下去：
“你不要怪我此刻說的話太無情，我不能給你一種虛假的幻想，讓你誤以為你還有努力的可能。柱子，不管我是不是孤單一個人，我和你都可以生活在一起，可是在我眼裏，那始終都是一種父子關系，別的關系我無法接受，對你來說這是不公平的。還有，我現在還沒有離婚呢，我也不想離婚，我還是想和你姚敏阿姨好好生活下去。”
柱子還是一動都不能動，整個人像被雷擊了一樣。王芃澤伸出手，隔著雨衣搖著柱子的肩，喚道：“柱子。”喚了兩聲不見動靜。王芃澤著急了，用力地推了一下，大聲問：“柱子，你能聽到我說話麽？”
柱子回過神來，臉色蒼白，眼神呆滯，低低地回答：“嗯。”
王芃澤突然而來一陣劇烈的心痛，柔聲對柱子解釋道：“我以前處理事情太隨便了，容易讓你誤解，都怪我不好。不過我們今天這樣說開了也好，你並不是做了錯事，正相反這是很必要的。我知道你肯定會難過，但你還是我的幹兒子，不要因此而去做什麽不好的事，更不要一氣之下離開我這個爸爸，好麽？”
柱子大口呼吸了一下雨中冷冷的空氣，臉抽搐著想露出一絲不在乎的笑意，但那種笑的表情微弱得像是煙火的餘燼，在冷雨中一閃即滅。他倔強地對王芃澤說：
“我剛剛說的……就是父子關系。你想哪裏……想哪裏去了。”
他感到嘴裏有鹹鹹的味道，是說話時顫抖得太厲害，把嘴唇咬破了。他不想讓王芃澤看到，就轉過身去把背影對著王芃澤，眼淚刷地湧了出來。
此刻任何話語的安慰都是無意義的。王芃澤望著柱子的背影想了想，湊近他的背後，把那包鵝肝塞到他的手裏，低聲說：“這是你姚敏阿姨買給我，讓我在火車上吃的，可是我肝臟不好，不能吃這種心肝肺之類的，你拿到學校裏去吧。”
柱子木然地接過，他一刻也不想再留在這裏，他想狠狠地對背後的王芃澤說：“我走了。”又怕一開口哭出聲來，就不作聲地擡腳往前走。聽到王芃澤在後面喊：“柱子。”就又習慣性地站住了。
王芃澤擔心柱子如此激動難過地離去會做出傷害自己的事情來，有心囑咐幾句，又覺得這並不是合適的時候，另外也突然意識到此時自己也不是合適的人，一時間不會說話了，忙亂地對柱子說：“明天我要走了。”話音未落便覺得這是一句廢話，急忙追加一句，“你不要去送。”說完後覺得這句話更是此地無銀三百兩，懊惱中往自己的頭上打了一拳頭，才順順利利地對柱子說：
“真的，你好好學習，有心事就跟我寫信。總有一天，你想要的一切都會有的。”
柱子拔腿跑去，迅疾的身影在雨幕中很快變得模糊一片。
王芃澤低下頭去，大口呼吸著濕漉漉的空氣，擡起頭來時，覺得眼前的世界是一種慘烈的灰白。他心想自己無法現在回去，就在樓下的雨中來回徘徊，突然聽到一個快樂的聲音在喊：“爸爸。”擡頭望去，看到王小川站在陽臺上，雙手握著鋼筋欄桿興奮地又蹦又跳。
柱子沒有乘車，整整一個下午他在不停地用雙腳往前走，回學校的路騎車需要一個小時，他走了三個小時。他完全沒有累的感覺，只在絕望與憤怒中一步步機械地邁動雙腿，他有著使不完的被憤怒激發起來的力氣，穿行在灰色的雨中時像是一個快速漂移的鬼魂。
漸漸望見籠罩在雨中的機電學校的大門時，他停了下來，驀然覺得那並不是一個能夠容納他的地方，那些三三兩兩的從身邊走過的歡笑的人，沒有誰能夠理解他此刻的痛苦，甚至沙老師，也不能夠理解。他感到右手酸疼，低頭看去，才發現這只手攥了一顆雨衣上的扣子，狠狠地攥了一個下午，攥出了血，和著雨水從指縫間流到雨衣上。伸開手，又發現
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柱子覺得奇怪，望了望來時的路，說：“你沒有迷路呀，你再往前走一點兒就到家了。”
“是麽？”老太太走到路中間，向四周望了望，尷尬地笑道，“我怎麽突然就糊塗起來了呢？”
柱子問：“奶奶，小川呢？”
“小川？”老太太又慌亂起來，“小川呢？我不知道呀。”
下午的時間老太太經常帶著王小川去買菜，柱子猜測著問：“奶奶，你是不是和小川去買菜了？”
這一來老太太想起來了，驚慌地說道：“是的是的，糟了，我把小川忘在菜場了。”
柱子趕緊騎上自行車，帶了老太太去菜場找。菜場裏買菜的人很多，來來往往川流不息。柱子急躁而勇猛地撥開人群尋找著，終於在賣幹菜的地方找到了王小川。買幹菜的人正在不高興地數落著：“你是誰家的小孩子？你爸爸媽媽呢？你在我這裏站了一下午了。你說你爸爸媽媽是誰，我帶你去找啊，我不是壞人。”任他怎樣說，王小川就是不回答，睜大一雙眼睛，怯怯地望著來來往往買菜的人，寸步不離地守著腳下的一個裝滿了青菜的提籃。
看到柱子的身影後，王小川一下子淚如泉湧，喊了一聲：“柱子哥哥。”哭著跑了過來。柱子俯下身子一把抱起王小川，這時才發現自己已經嚇出了一身冷汗。
老太太隨後也找了過來，心疼地問王小川：“小川，你怎麽不跟著奶奶呢？”
王小川說：“奶奶你沒有提籃子就走了。”
類似的事情幾天後又發生了一次。這次是上午，周秉昆來了之後，和柱子坐在樓前空地上聊天，商量著要去哪裏玩；老太太牽著王小川轉悠，不知不覺地走遠了，但是還在柱子的視野之內。
柱子一邊陪周秉昆說話一邊望著遠處老太太的身影，看到老太太丟開了王小川的手，王小川跟在老太太身邊，一會兒遠一會兒近，過了一會兒王小川撒腿向這裏跑過來，嚶嚶地哭著對柱子說：“奶奶不要我了。”柱子心想這是老太太在跟王小川開玩笑呢，就笑著對王小川說：“是因為你不聽話吧，你愛哭，奶奶才不要你。”
說完了，又警惕地覺得不對勁，因為老太太教育王小川是很謹慎的，從來不拿這樣的話來嚇小孩子。柱子想起上次老太太把王小川忘在菜場的事，急忙抱了王小川站起來，和周秉昆一起走到老太太面前。
老太太皺著眉頭對柱子說：“奇怪，我轉了個身，突然就找不到小川了？這孩子跑到哪裏去了？”
周秉昆笑道：“奶奶，王玉柱懷裏抱著的不就是小川麽？”
老太太凝神看了王小川好久，似乎放心了，問柱子道：“柱子，你在哪裏把小川找到的？”
柱子覺得事情嚴重了。
王芃澤的回信很長，詢問了柱子、小川、老太太的情況，接下來寫的是自己工作地的風土人情，看上去荒無人煙，走路去最近的村子得花兩個小時，但是景色很美，很壯觀，真正的北方，到了冬天估計會很冷。柱子覺得王芃澤的回信有些單調，多數內容不介紹他也能想象到，因為王芃澤這次去的是東北嘛。
他不明白自己在期待什麽，總覺得王芃澤回信時躲躲閃閃的，故意避開了許多東西。他又把前邊的文字仔細讀了一遍，註意到王芃澤確實沒有提及姚敏和姚瑞，這才覺得遺憾的感覺稍稍淡了些，總算是從這封信中發現了一些秘密。
柱子把信帶在身上，有空兒就拿出來看，看王芃澤的字體，想象王芃澤描述的東北的風景，一旦開始想象他就不願停下來。他會突然間很討厭南京這個地方，而對王芃澤所在的遠方充滿越來越深的向往。那些孤單的風景，不應該讓王芃澤孤單一人去面對，他本應該陪在王芃澤身邊的，可是現在卻遠隔在千裏之外。
寫信這樣的事情，一旦開始就會你來我往地重覆下去。柱子開始考慮下一封信，他拿不準該不該把發生在老太太身上的事情寫給王芃澤聽，他怕王芃澤知道了會發慌，他覺得王芃澤有權知道，但是知道了又會影響他的工作，老太太最怕家裏的事情影響到兒子的工作了，好幾次她對柱子說，她認為一個男子漢應該從事業中找到尊嚴。
暑假快結束時柱子把送牛奶的工作辭了，拿出更多的時間陪老太太和王小川。有一天老太太突然很像去看看王芃澤的父親，柱子便騎了王芃澤的大自行車，帶著老太太和王小川去郊外上墳，燒冥幣的時候起了一陣微風，燒了一半的冥幣半黑半花漫天飛揚。王小川以為是游戲呢，歡呼著去撿。柱子也急忙跑著撿回來，可是老太太拉住他，說不要撿，被風吹了才好，被風吹了芃澤的爸爸才能在陰間收到。
這句話讓柱子不由自主地又一次開始思考人生這個話題，他望著眼前的一切，懵懂的王小川和他的已經陰陽相隔的爺爺，突然間似乎明白了許多道理，什麽尊嚴什麽事業，都會像這化為塵灰的冥幣一樣冰冷而無意義，遠比生命結束得早，而親人的思念還在無怨無悔地堅持著，比人生更長久，比人生更堅強。人生脆弱而又短暫，真正真實的該是陪在親人的旁邊。
回到家後，他立刻趴在桌子上給王芃澤寫信，把發生在老太太身上的令人擔心的事情仔仔細細地寫完整了。騎車趕到郵局，把信投進信箱之前他又有些猶豫，但是最後毅然決然地笑了笑，站在信箱前飛快地吻了一下信封，丟了進去，心裏默念著：叔，別顧事業了，回來吧。
九月，柱子接到了王芃澤的回信，說會在十月回南京探親，到時候會帶老太太去看醫生，在他回南京之前，拜托柱子能經常去看望老太太。於是柱子每隔兩天就騎一個小時的自行車到老太太那裏住一晚。老太太覺得奇怪，問柱子你最近怎麽了。柱子笑著說我來等我叔回家呀。老太太說芃澤十月才回來呢，想了想又笑著告訴柱子，如果芃澤能在十月中旬回來，剛好趕上過生日。
國慶節之後的一天，柱子突然預感到王芃澤要回來了，他激動不已，下午第三節課時請了假，騎自行車回到老太太的筒子樓時天色還早。他在筒子樓前的空地上沒有看到王芃澤的自行車，但他一向不用依靠這些客觀證據來做判斷，他相信他的感覺更準確。
他推開老太太的房門，頓時笑得合不攏嘴。他看到王芃澤正坐在餐桌邊品嘗老太太做的點心，聽到開門聲，回頭過來，看到柱子後立刻開心地笑了起來，像看到了一個珍寶，大聲喊道：“柱子。”
王芃澤有半個月的探親假，第二天就帶老太太去醫院檢查身體，向大夫要求住院觀察10天，10天裏他天天在醫院裏陪老太太說話。柱子納悶母子二人又不是陌生人，哪裏有那麽多話可說，但是王芃澤就可以，他能找出說不完的話題，把很久以前的事情重新講起，幫助老太太加強記憶。老太太睡著了，王芃澤就去接送王小川，回家做了飯送到醫院裏，有時候夜裏不回去，就睡在醫院的病床上看護老太太。王芃澤申請了一部電話，交了昂貴的座機費，周末柱子趕到老太太家裏的時候，電話已經可以使用了。
柱子對王芃澤說如果你工作的地方也有電話就好了，那樣奶奶就可以經常和你說話。王芃澤說我那裏是野外，怎麽會有電話呢，打電話要到鄉裏去，我會經常打電話回來的。看了看柱子，又補充道：“特別是周末，周末你也在這裏嘛。”
這一天王小川也在這裏，坐在爸爸的懷裏不願離開。王芃澤讓柱子帶著王小川出去玩，他要抓緊時間做飯。做了飯他走出筒子樓，看到柱子站在遠處，指導著王小川往一棵石榴樹上爬，他笑著望了一會兒，才喊他們回來吃飯。
柱子覺得王芃澤明顯蒼老了。以前的王芃澤皮膚白皙，可是吃飯的時候柱子仔細看著王芃澤的臉，風吹日曬後變得有些黑而幹燥，頭發更幹枯了，襯衣也有些臟臟的。柱子覺得王芃澤此時似乎多了一種匆忙與急躁，不再像以前那樣把生活收拾得整齊又從容。他看得久了一點兒，王芃澤不耐煩了，催促他和王小川快吃飯，吃完飯還要去醫院呢。說著把王小川抱在懷裏，用湯匙餵他大口大口地吃。
趁王小川去上廁所的時候，柱子問王芃澤：“叔，你有沒有去看看姚敏阿姨？”
“去看？”王芃澤說，“我去哪兒看？我是回家看。”
“我說的不是這種看。”柱子試圖解釋。
“看就是看，還有多少種？”王芃澤打斷柱子的話，悶悶不樂地說，“我現在正忙著呢，難道還要抽出時間來仔細看？”
王芃澤顯然不想提他和姚敏的事，可是柱子決心要問出來，在醫院裏，下午的時候外面太陽不錯，老太太想牽著王小川下樓去在院子裏走走。王芃澤和柱子坐在臺階上遠遠地看，柱子又問：“叔，你和姚敏阿姨以後會怎麽樣？”
王芃澤微微驚訝地望了柱子一眼，又不高興地轉過臉去，靜默地望著遠處的祖孫二人。過了一會兒，王芃澤低了一下頭，把手指伸到短短的頭發裏抓了幾下，又放下。動作小，可是柱子看得清清楚楚，他很少看到王芃澤如此急躁不安。
下午剩下的時間裏，不管柱子問什麽，王芃澤都沒有心思回答。柱子說：“叔，你該理發和洗澡了。晚飯後我陪你去吧。”王芃澤當做沒有聽到，不理不睬的。
老太太笑著說：“芃澤，你這幾天太累了。剛好周末柱子也來了，今天晚上你不要睡在醫院裏，讓柱子陪你說說話，好好休息一下吧。”
回家做了晚飯，王芃澤看著柱子和王小川吃完了，就提了留給老太太的那一份往醫院送，順便把小川送回家。柱子在樓下等，以為王芃澤要和姚敏說會兒話，可是很快就看到王芃澤匆匆地走出了樓洞。等老太太吃完飯後，兩人提著空飯盒出了醫院，去理發。
但是並沒有去公共浴池洗澡，回到老太太的家後，王芃澤燒了一盆熱水，洗了頭，洗了腳，又脫了上衣簡單地擦了擦背，換了背心短褲就想睡覺。這讓柱子心裏一陣黯然，因為他覺得王芃澤對他起了防範之心。想了一會兒，氣憤起來，拉住王芃澤的手不讓他去臥室，強行把他按倒在沙發上，強硬地說：“你先回答我的問題再睡覺。”王芃澤問：“什麽問題？”柱子問：“你和姚敏阿姨會不會離婚？”
王芃澤一聽，幹脆身子一歪躺在沙發上說：“看來我今天晚上進不了臥室了，你去睡臥室吧，換我睡沙發。”
柱子說：“我不去，我等著你跟我說。”
柱子往椅子上一坐，望著王芃澤，開始等待。王芃澤側過身去，很快就發出了微微的鼾聲。柱子無奈，只得去臥室拿來薄被子，為王芃澤輕輕蓋上。
沙發沒有放開成一張床，王芃澤只能蜷縮著睡，睡了沒多久又醒過來，看到客廳的燈還亮著，柱子坐在椅子上還在望著他，就翻了個身，側向這邊躺著，怔怔地看了柱子一會兒，突然笑了。
柱子問：“你說不說？笑什麽？”
“真是拿你沒辦法了。”王芃澤招手讓柱子過來，柱子就走過去坐在他身邊。
王芃澤問：“柱子，你是不是什麽都知道了？”
柱子說是的。
“我媽媽是不是也知道了？”
“是啊。”
王芃澤嘆了一口氣，在燈下眼神迷惘地想了好久。
“我和你姚敏阿姨，也沒說要離婚。”
“哦。”柱子覺得無法理解，“那現在算什麽？”
“我和她都需要分開一段時間，好好想想要不要在一起生活下去，如果能安全渡過這些事情，就還在一起，如果她有信心過更好的生活，就分開。”
“那你自己呢？”柱子問，“她找到好的了就分開，她做好準備了可是你沒有，這樣做對你是不公平的。”
“什麽公平不公平的。”王芃澤勉強地笑了一下，很快又憂郁起來，“我和姚敏，本來就是互相利用，她想來城裏工作，我想要一個家庭給別人看，我們之間非常簡單。現在想來我和你林慧珍阿姨也沒有什麽區別，都把婚姻給利用了。”
“我想不通。”柱子問，“你和姚敏阿姨之間沒有愛情，為什麽還要在一起生活下去？”
王芃澤笑了笑，說：“你現在還年輕，把愛情和婚姻等同了。有一天你會明白愛情並不是一切。這個世界上有很多種情感呢。”
兩人沈默了一會兒，王芃澤睜著大眼睛，枕在自己的手臂上，像個孩子似的仰視著柱子的臉。
柱子低聲說：“叔，我想問你一個問題，你要認真回答我。”
王芃澤說：“你問吧。”
柱子問：“你這一生，是不是只愛過林阿姨一個人？”
王芃澤想了想，笑了笑，反覆了幾次，最後沒有正面回答柱子，只是說：“你現在怎麽滿口愛情愛情的，你是不是談戀愛了？”
說完呼地坐起來，大手推開柱子的身體，低頭在地上找拖鞋。說：“我不和你瞎扯了，我睡覺去。”站起身來走進了臥室。
柱子跟進了臥室，看到王芃澤已經躺在了床上，就坐在床邊問：“叔，你真的不覺得難過麽？”王芃澤閉上眼睛，沒有反應。柱子等了一會兒，聽不到回答，就默默地走出來，關上臥室的門。
他睡不著，就把王芃澤換下的襯衣拿去洗了，晾在窗口，又想到這已不是夏天，或許不能一夜晾幹呢，反正無事可做，就拿了一把扇子去給襯衣扇風，後來覺得困了，才抻開沙發，熄燈睡下。躺下後又發覺還是睡不著，睜著眼睛望著房間裏的黑暗，最後鼓足勇氣站起來，推開臥室的門，聽著王芃澤的鼾聲，輕聲地喊：“叔。”
喊了好幾聲，王芃澤才醒過來，迷迷糊糊地坐起來問：“怎麽了柱子？”
柱子說：“我想睡在你旁邊。”
“那你過來吧。”
柱子拿了枕頭和被子過來，挨著王芃澤躺下。王芃澤幫他蓋好被子，才躺下，很快又疲憊地發出了鼾聲。
柱子心想看來王芃澤真的是太累了，但他有些話很想問，就湊到王芃澤的耳邊低聲說話，如果王芃澤聽不到，就算了。他問：“叔，你是不是有些怕我？”
王芃澤的鼾聲停了一下，好幾秒之後才反應過來，不解地問：“你在說什麽？我怎麽會怕你呢？”
“那你怎麽不和我一起去洗澡了？”
看到王芃澤遲疑著不回答，柱子又問：“是不是因為我和你不是一樣的人？”
說著說著就成了難過的聲音。王芃澤側過身來，伸出大手扶著柱子的肩：“柱子，那不是怕，那只是我不想讓你受到傷害。”
停頓了一下，又在黑暗中認真地對柱子說：“一樣不一樣又怎麽了？我們每個人都有要去承擔的命運，只不過內容會不一樣而已。你現在跟我的親人是一樣的，這幾年你一直在我的生活裏，我都離不開你了，說實在的，一想起有一天你會從我身邊離開，我就會感到傷心。我不會怕你，更不會防備你。”
後來王芃澤又睡著了。柱子安心地伸出手去，握住王芃澤的手。他覺得很幸福了。此刻的他已不是當初那個對性生活茫然無知的人，可是越如此，他越迷惑。他覺得很奇怪，那些在他和周秉昆之間反覆用過的接觸方式，那些激烈而侵略性的方式，面對王芃澤的身體時卻全然無用。他最想做的，似乎就是陪伴在王芃澤的身邊，介入這個人生活，擁有這個人的身體，像珍寶一樣保護著，溫柔地去撫摸。
他小心地靠近王芃澤的身體，貼近那張沈睡的面孔。他聽著王芃澤均勻平靜的呼吸，用手慢慢地去感受這個溫熱的生命的一起一伏。不知王芃澤是否已經察覺到，總之沒有拒絕，就在柱子的懷裏沈睡到了天明。
這段時間裏，如果下午不去看望王芃澤和老太太，柱子就去找沙老師。他覺得他有很多問題需要沙老師幫忙給出答案，可是面對沙老師的時候，他又覺得其實自己只有一個問題，只是這一個問題他一直問不出口。他總是沈默地從下午將盡坐到天黑，聽鄧麗君的歌，看沙老師無休無止地畫肖像，天黑就走，壓力重重地回到宿舍去找周秉昆。這樣過了幾天，沙老師似乎看明白了，看柱子要走的時候喊住他，問：“王玉柱，你是不是有問題要問我？”
柱子點點頭，說：“是啊。”
“為什麽你一直不問。”
“我差不多知道答案了。”柱子說，“我有些不敢問。”
“到底什麽問題？”
“沙老師。”柱子凝視著那雙隱藏在斑白的頭發下的滄桑的雙眼，鼓起勇氣問道：
“如果我叔離婚了，我能不能去和他生活在一起？”
沙老師停止了畫肖像，拿著畫筆的手凝滯在了空中，喃喃地問：
“你能確定你真的想這麽做麽？”
“我能確定。好幾年了我一直在想象這一天，我想生活在他身邊，一天都不願離開。”
“可是你叔，他，他不是……”
“我知道你要問什麽。”柱子急匆匆地打斷沙老師的話，“我不需要我叔給我什麽，我只想在他身邊照顧他，安慰他。我有一種預感，如果沒有我，他會死的。”
說完最後一句，柱子自己都嚇了一跳，他沒想到會在沖動之下說出這麽可怕的話語，受了驚嚇之後，閉口不語了。沙老師走近柱子，倚靠著桌子站著，對柱子說：
“王玉柱，你不是來問我的，你只是想從我這裏尋找一些支持。”
柱子點點頭，擡起眼睛望著沙老師的臉，似乎是在問：“你會支持我嗎？”而沙老師一貫冷漠的神情，似乎是在回答：“我不會。”柱子又失望地低下頭去。
沙老師繼續說下去：“你來問我，說明你心裏害怕。雖然你說起話來理直氣壯，但是心裏明白，事情並不像你想的這樣單純。”
柱子嘆了一口氣，難過地望向窗外的黑夜。
“王玉柱。”沙老師低聲勸道，“你問我沒有用，你應該去問問你叔。”
柱子“哦”了一聲，驚慌地問：“我能問麽？”
沙老師微微笑了笑，道：“你現在不問，等他一走你會更難受，就算為自己考慮，你也應該去知道一個從你叔的口中說出的答案。再說你和你叔之間的感情那麽牢固，不可能會因為這個問題而中斷。你其實不必擔心什麽，問什麽都可以，什麽時候問都可以，只是，你要做好失敗的準備。”
沙老師伸出手去拍了拍柱子的胳膊，想給他一些安慰和鼓勵。可是柱子全然沒有感覺到，因為沙老師的力氣小得像是蚍蜉撼大樹，遠遠比不上王芃澤的大手一握，溫暖的感覺就來了。
柱子皺了眉頭，問道：“我一定會失敗麽？”
“我不知道。”
“沙老師。”柱子試探著問，“你也像我這樣去問對方這樣的問題麽？”
沙老師嚴肅地想了一會兒，點了點頭。
柱子又問：“那你後悔過麽？”
沙老師又嚴肅地想了一會兒，搖了搖頭。
這一來柱子放心了，說：“那我一定要問問我叔。”
柱子走後，沙老師望著寂靜的房間楞了好長時間，最後突然想笑，就微笑著自言自語道：
“其實我沒有問過，我說了謊話。”
然後拄了拐杖蹣跚地走到房間中央。
“王玉柱，你比我勇敢。”
王芃澤說過在走之前過一次生日，要柱子到老太太那裏去吃飯。柱子不知道該給王芃澤買個什麽禮物，還得有意義，還得自己負擔得起。周秉昆出主意說你去買個小相框吧，再去照相館拍一張照片夾進去。柱子心想這樣做豈不是和戀愛中的小青年一樣了麽？他不好意思送這種東西，要周秉昆再想一個。周秉昆說你要是不好意思，就換成咱倆的合照，夾在小相框裏送給你叔。柱子想了想，覺得這樣也好，又能讓王芃澤天天看到自己，又能坦然地拿周秉昆做掩飾，可以對王芃澤說：這是我和我的好朋友。
兩人就去到照相館裏，正襟危坐在海南島的布景前拍了一張合影。拍完照之後聽到天空中劈劈啪啪一聲驚雷，兩人走到照相館門口，看到空中密密下落的雨點，南京開始下雨了。這是一場連綿的秋雨，到了周末下得更大。柱子一大早就起來，穿了雨衣，把小相框藏在懷裏，乘公交車去了老太太家。
王芃澤看了照片，忍不住呵呵大笑了好半天，說柱子你送我相框呢，就放你一個人的照片多好，幹嗎把你同學的照片也放進去，我每天看你就行了，可沒有興趣天天看到他。柱子聽了暗自後悔，在心中對周秉昆恨了又恨。
還是老太太、王芃澤、柱子、王小川四個人吃這頓生日飯，不見姚敏和姚瑞，吃到最後也沒有人提起他們。柱子問王芃澤：“叔，你明天走是吧？東西都收拾好了沒？要不要我幫你收拾？”
王芃澤笑道：“我沒有什麽行李，下午回家很快就能收拾好。下這麽大的雨，吃完飯你也早點兒回學校。”柱子“嗯”了一聲，心裏有些著急，他想問那個問題，但看這情形，似乎不可能有和王芃澤單獨相處的時間。
聽到王芃澤又是這樣和柱子說話，老太太有些擔心，就說：“也不用那麽急嘛，柱子這麽遠趕過來，你也陪著說會兒話，時間還早著呢。”
柱子說：“沒事啊，也沒什麽要說的，平時差不多都說完了。”王芃澤看了看柱子，伸出手抱著他的肩，對老太太笑道：“聽到沒？媽媽你太過於擔心了，柱子是我的幹兒子。要是像你那樣什麽都考慮，就變成客人了。”
柱子尷尬地笑。
飯後洗了碗筷，王芃澤穿上雨衣，抱著王小川，和柱子一起離開老太太的家。一路上王芃澤東一句西一句地囑咐柱子好好學習好好吃飯，再有一年就畢業了，不過不用擔心工作分配，我會幫你。走到一個路口需要分手，王芃澤得回家，柱子得回學校，王芃澤說：“好了，柱子你回去吧，路上註意安全。”
柱子不走，遲疑地對王芃澤說：“叔，我想和你說一些話。”
“剛剛你不是跟我媽媽說你的話平時都說完了麽？”王芃澤笑道，“說吧，什麽事？”
柱子道：“我想跟你一個人說。”
王芃澤看了看老老實實趴在自己懷裏的王小川，道：“小川又不是外人。”但突然意識到柱子可能有特別的秘密要說，就改口道，“那你跟我回家吧，到家裏和我說。”
柱子想起要見到姚敏和姚瑞，就不想去，支支吾吾地建議道：“我跟你一起去你家的樓下，你把小川送回去，然後下來，我跟你說。”
於是王芃澤和柱子往同一條路上走。王芃澤覺得柱子這個建議很奇怪，簡直是小孩子的游戲，心裏覺得好笑，又怕笑出來了對柱子造成傷害，就走在前邊，回到家裏把王小川交給姚敏，又走出門來，順手拿了桌子上的一包鵝肝。走出樓洞時，看到柱子穿著雨衣站在遠處的墻根下，承受著鋪天蓋地的雨絲，顯得孤孤單單、心事重重的。
王芃澤疑惑地走近了，問柱子：“現在就我們兩個人了，你說吧。”
剛剛看到王芃澤上樓去之後，柱子一直在緊張地等待著，他覺得一些都還沒有準備好，時間地點都不對，如此急匆匆地說出來，王芃澤沒有任何心理準備，會不會被嚇壞。他想退縮，預料到說出來後肯定是一個尷尬的場面，但事已至此，又不能不說。他有一種被逼上梁山的感覺，大著膽子問了一句：
“叔，如果以後你孤單一個人，你願不願意讓我和你生活在一起？”
因為緊張，柱子的語速有些過快，王芃澤聽得不太清楚，大聲問：“什麽？我沒有聽清楚，你聲音大點兒再說一遍。”
柱子尷尬極了，嘴巴張了張，沒有勇氣再問一次。
這麽互相張望了一會兒，王芃澤似乎突然明白了，嚴肅起來，鎮靜地低聲問柱子：
“柱子，你是什麽意思？你說和我生活在一起，是指我們繼續保持父子關系呢，還是指別的什麽？”
柱子沒想到王芃澤會這麽咄咄逼人地發問，把他膽怯、驕傲而脆弱的愛如此擺在兩人之間讓他做冰冷的拆解。他一下子懵了，剎那間大腦空白一片，沒有任何思維地僵在雨中，更不能回答出一句話。
看到柱子震驚而絕望的眼神，王芃澤意識到自己過於殘酷了，但他認為他必須得硬下心來把事情說明白，於是繼續說下去：
“你不要怪我此刻說的話太無情，我不能給你一種虛假的幻想，讓你誤以為你還有努力的可能。柱子，不管我是不是孤單一個人，我和你都可以生活在一起，可是在我眼裏，那始終都是一種父子關系，別的關系我無法接受，對你來說這是不公平的。還有，我現在還沒有離婚呢，我也不想離婚，我還是想和你姚敏阿姨好好生活下去。”
柱子還是一動都不能動，整個人像被雷擊了一樣。王芃澤伸出手，隔著雨衣搖著柱子的肩，喚道：“柱子。”喚了兩聲不見動靜。王芃澤著急了，用力地推了一下，大聲問：“柱子，你能聽到我說話麽？”
柱子回過神來，臉色蒼白，眼神呆滯，低低地回答：“嗯。”
王芃澤突然而來一陣劇烈的心痛，柔聲對柱子解釋道：“我以前處理事情太隨便了，容易讓你誤解，都怪我不好。不過我們今天這樣說開了也好，你並不是做了錯事，正相反這是很必要的。我知道你肯定會難過，但你還是我的幹兒子，不要因此而去做什麽不好的事，更不要一氣之下離開我這個爸爸，好麽？”
柱子大口呼吸了一下雨中冷冷的空氣，臉抽搐著想露出一絲不在乎的笑意，但那種笑的表情微弱得像是煙火的餘燼，在冷雨中一閃即滅。他倔強地對王芃澤說：
“我剛剛說的……就是父子關系。你想哪裏……想哪裏去了。”
他感到嘴裏有鹹鹹的味道，是說話時顫抖得太厲害，把嘴唇咬破了。他不想讓王芃澤看到，就轉過身去把背影對著王芃澤，眼淚刷地湧了出來。
此刻任何話語的安慰都是無意義的。王芃澤望著柱子的背影想了想，湊近他的背後，把那包鵝肝塞到他的手裏，低聲說：“這是你姚敏阿姨買給我，讓我在火車上吃的，可是我肝臟不好，不能吃這種心肝肺之類的，你拿到學校裏去吧。”
柱子木然地接過，他一刻也不想再留在這裏，他想狠狠地對背後的王芃澤說：“我走了。”又怕一開口哭出聲來，就不作聲地擡腳往前走。聽到王芃澤在後面喊：“柱子。”就又習慣性地站住了。
王芃澤擔心柱子如此激動難過地離去會做出傷害自己的事情來，有心囑咐幾句，又覺得這並不是合適的時候，另外也突然意識到此時自己也不是合適的人，一時間不會說話了，忙亂地對柱子說：“明天我要走了。”話音未落便覺得這是一句廢話，急忙追加一句，“你不要去送。”說完後覺得這句話更是此地無銀三百兩，懊惱中往自己的頭上打了一拳頭，才順順利利地對柱子說：
“真的，你好好學習，有心事就跟我寫信。總有一天，你想要的一切都會有的。”
柱子拔腿跑去，迅疾的身影在雨幕中很快變得模糊一片。
王芃澤低下頭去，大口呼吸著濕漉漉的空氣，擡起頭來時，覺得眼前的世界是一種慘烈的灰白。他心想自己無法現在回去，就在樓下的雨中來回徘徊，突然聽到一個快樂的聲音在喊：“爸爸。”擡頭望去，看到王小川站在陽臺上，雙手握著鋼筋欄桿興奮地又蹦又跳。
柱子沒有乘車，整整一個下午他在不停地用雙腳往前走，回學校的路騎車需要一個小時，他走了三個小時。他完全沒有累的感覺，只在絕望與憤怒中一步步機械地邁動雙腿，他有著使不完的被憤怒激發起來的力氣，穿行在灰色的雨中時像是一個快速漂移的鬼魂。
漸漸望見籠罩在雨中的機電學校的大門時，他停了下來，驀然覺得那並不是一個能夠容納他的地方，那些三三兩兩的從身邊走過的歡笑的人，沒有誰能夠理解他此刻的痛苦，甚至沙老師，也不能夠理解。他感到右手酸疼，低頭看去，才發現這只手攥了一顆雨衣上的扣子，狠狠地攥了一個下午，攥出了血，和著雨水從指縫間流到雨衣上。伸開手，又發現
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