你幹嗎背著我？怎麽回事呀？”有人埋怨他：“你還問我們，你剛剛沒有了知覺，快把我們嚇死了。”柱子問周秉昆：“你現在有沒有感覺到身體不舒服？”“有啊，我頭疼。”周秉昆膽怯地用手去摸頭上的傷口，突然神色一變，又喊起來，“我的鞋呢，你們沒有把我的鞋拿出來。”有人問：“現在周秉昆醒了，還要不要去醫院？”大家看著柱子，柱子問周秉昆：“你說呢？你的身體你最了解。”周秉昆說：“不用去了，沒事兒。”但是往回走的時候遇到了匆匆趕來的輔導員，女輔導員命令道：“就算醒了也要去醫院檢查一下。王玉柱，你陪著周秉昆和我一起去醫院，其他人回去睡覺。”到了醫院，趁醫生詢問周秉昆病情的時候，輔導員出去了一下，過了一會兒又進來，對周秉昆說：“我給你家裏打了個電話，你媽媽正在趕過來。”周秉昆母親的模樣讓人想到柱子娘，因為她們兩人都讓人明白女人比男人更容易長得胖，區別在於柱子娘更勝一籌，柱子娘高高壯壯的像大山，周秉昆母親矮矮胖胖的像小山。但柱子娘是木訥的，令人畏懼，而周秉昆母親是活潑的，讓人愉快。柱子原以為周秉昆母親會哭哭啼啼地走進來，卻聽到一個毫無憂郁之色的聲音在門口高聲地喊：“周秉昆，你又沒按時吃藥。”柱子轉頭一看，看到周秉昆的母親正風風火火地走進門，穿了一件粉色的短袖襯衫。

周秉昆母親昂揚的聲調一下子沖破了醫院值班室裏壓抑的氣氛，似乎空氣中突然有了生機，淩晨4點的困倦被一掃而光。

周秉昆大聲回應道：“我吃藥了。”“你不用犟嘴，不好好吃藥，就會被病折磨，反正是疼在你自己的身上。”“一點兒都不疼。”“不疼？”周秉昆母親走過來按了一下周秉昆頭上的傷疤，“這樣還不疼麽？”周秉昆“哎喲”一聲喊起來，大聲道：“這是被你摸疼的，和病沒有關系。”周秉昆母親轉身對柱子笑了一下，對他說：“瞧瞧我這個兒子，身體哪兒都虛，就是嘴巴硬，天天和我吵。”周秉昆大聲說：“媽，這就是王玉柱。”“知道了，你們學校裏跑得最快的人。”周秉昆母親挨著柱子坐下來，不那麽大聲了，笑著對柱子道：“我一進來就猜到你是王玉柱了，周秉昆每次回到家都要和我講你的事情。周秉昆有你這個朋友，也讓我很放心，學生時代的友誼是最珍貴的，你們倆都要珍惜呀。”這幾句話讓柱子心裏暖洋洋的，由衷地對周秉昆母親說：“是啊，周秉昆是我最好的朋友。”接下來的時間，周秉昆和他的母親一直在爭論，你一言我一語的，不是爭吵，而是逗趣。柱子很羨慕這種母子之間心無芥蒂的交流，有時候也羨慕周秉昆和他母親的性格，開開心心大大咧咧的。他有些懷疑自己的性格過於沈郁，或許會成長為一種悲劇。他想如果遠在西北灣子村的自己的家，如果家裏也有一個像周秉昆母親這樣的人該多好。

他坐在一邊，微笑著看面前的母子二人拿瑣碎而無意義無價值的小事來討論，這讓他強烈地感受到那些生活瑣屑竟然是如此重要，似乎蘊藏著生活的真諦，人活一世，幾十年很快就過去了，向遠處望的人為夢想而活，而低頭生活的人卻能收集到實實在在的幸福感。他覺得王芃澤偏重於第二種，王芃澤事業心強，但是更帶有一種可欣賞的強烈的生活的感覺，王芃澤在哪裏，家就在哪裏。

周秉昆註意到柱子一直不說話，就大聲問：“王玉柱，你一直在笑什麽？”柱子說：“我在看你們，你們的母子關系很溫馨。”周秉昆母親回過頭來望著柱子微笑，問：“我聽周秉昆說，你想利用課外的時間做點兒事情？”柱子點頭說是啊，找點兒事情做生活充實。周秉昆母親對周秉昆說你要向王玉柱學習，然後又轉過頭來對柱子說：“我來給你安排，你就充當我們體育中心的臨時工吧，遇到周末有職工請假回家了，或是平時突然忙起來了，你就頂上去，還有周秉昆，你們兩個好朋友都去。”“我願意。”周秉昆興奮地說，“只要和王玉柱在一起，我也願意去工作。”“你去可以，但是要記住。”周秉昆母親對周秉昆說，“那是工作，不是玩，一定要認真負責。”然後周秉昆母親給柱子安排第一個臨時工作，看守游泳場館的職工是個剛剛結婚的年輕人，家不在南京市內，一到周末就想請假回家，反映了好幾次了，但是周末正是游泳場館人多的時候，不好安排，你們就周末去頂替他吧，周末的加班費就算給你們倆了。

柱子和周秉昆相視而笑，都躍躍欲試。

周秉昆母親請柱子吃早餐，吃飯的時候反覆囑托柱子要照顧好周秉昆，看好他按時吃藥，不要和社會上的小流氓來往，堅持體育鍛煉，後來壓低聲音在柱子耳邊說：“還有，以後周秉昆再發病的時候，不要往醫院送了，照顧他醒來就行，也不要讓太多人知道，畢竟是個病。”柱子點點頭說：“好的。”可是突然間明白周秉昆母親幫他找事情做是有目的的，頓時心裏湧起一種說不完整的郁悶感覺，對周秉昆母親的好感大打折扣，對這份工作的興趣也減半了。

當周秉昆母親提到看管游泳場館這份工作的時候，柱子腦中的第一個念頭是：可以讓王芃澤周末的時候帶王小川來玩。這個念頭越來越強烈，周末來臨之前，他利用課間興沖沖地和周秉昆一起去學校附近的電話亭，滿懷期待打電話到王芃澤的辦公室，聽到王芃澤的聲音後立刻激動得滿面笑容，“叔，我是柱子。”王芃澤第一次接到柱子打來的電話，很驚喜，驚喜之後又是疑惑，問柱子你現在不是應該在上課麽？柱子說現在是課間，我只能給你說幾句話就得去上課，你周末來市游泳館玩，我在那裏看管游泳館，你可以免費進去。

王芃澤疑惑而又驚訝地“啊”了一聲，問：“怎麽回事？你怎麽會去看管游泳館呢？”但是柱子沒時間解釋，周秉昆在旁邊催促：“快點兒，要上課了。”柱子趕緊掛了電話，和周秉昆往學校跑去。

王芃澤疑慮重重地放下話筒。老趙在旁邊問：“是柱子打來的電話麽？”王芃澤說：“是啊。”又皺著眉頭遲疑地說，“柱子這孩子，我真是越來越搞不懂了。”“長大了就是這樣。”老趙觀察了王芃澤的表情，丟掉報紙站起來，幫他倒了杯水，笑道，“看你急得，真把柱子當兒子了。”“哦。”王芃澤回過神來，“不是一直都這樣麽？”老趙說：“以前柱子是小孩兒，現在都成人了，該不管就不管，畢竟不是親生兒子嘛。”王芃澤就當老趙是在說笑話，笑了笑，不再說這個話題了。

游泳館上午9點才開門，柱子和周秉昆7點就到了，根據周秉昆的母親事先交代過的程序清理池水，仔細地打掃了一遍，把一些器具從倉庫搬出來。兩人做完事情後不放心，周秉昆看到售票處的阿姨也早早地來了，就去請她過來看一下收拾得行不行。售票阿姨認得周秉昆，就熱心地過來看，說挺好的，現在還早，你們出去吃點兒早飯吧。周秉昆聽了就想去，柱子猶豫道還是等救生員來了之後我們再去吧，這裏不能沒有人呀。

於是兩人坐在游泳館裏的椅子上等，周秉昆無聊地走進值班室又出來，說我餓了，要不我先去吃飯吧，回來給你捎兩個包子。周秉昆走到門口，忽然喊起來：“王玉柱，我看到你叔了。”柱子跑到門口，果然看到王芃澤騎著自行車帶了王小川越來越近，一邊蹬自行車一邊低頭和王小川說話，他撇下周秉昆，滿心歡喜地去迎接，跑出了門，可是要下臺階的時候突然發現王芃澤的身後還有一輛自行車，是姚瑞在騎，後座上坐著姚敏。柱子的興奮勁兒一下子沒了。

他停在臺階上，手扶著水泥欄桿站著等待，居高臨下地看著王芃澤在靠近臺階的地方停了自行車，抱王小川下車之前瞇著眼擡頭望向這裏，身邊浮動著十月的微風和陽光。王芃澤這一天穿了一身新的中山裝，深灰色的，上衣沒有系扣子，衣襟被風吹動，裏面是潔白的襯衣。王芃澤牽著王小川的小手一步步上臺階，向柱子走過來，在南京的秋天裏展示出一種過去未曾流露過的迷人與瀟灑。柱子從來沒見過王芃澤的這身衣服，那麽筆挺，應該被姚敏熨燙過吧，這讓他想到他對王芃澤的生活只是一知半解，姚敏才是真正站在王芃澤身邊的人，盡管不完美不和諧，也依然擁有著夫妻生活的事實。

他覺得自己做錯了一件事，他把王芃澤和姚敏的不愉快看得過於惡劣了。打電話邀請王芃澤來游泳館玩的時候，他完全忘記了姚敏，似乎那是一個不該存在的人；而現在王芃澤出人意料地帶來了姚敏和姚瑞，似乎在明確地提醒他姚敏在這個家庭中的地位，既然是夫妻，一定分享著別人不可能知道的快樂與親密。

那一刻柱子不知道自己該怎麽想怎麽做了，如果自己真的為王芃澤著想，如果自己真心希望王芃澤生活得幸福快樂，他就應該為眼前的一幕而由衷地感到欣慰，他應該考慮著同時為王芃澤和姚敏兩個人付出。然而他忽略不掉心中的那種迅疾而來的痛，他欺騙不了自己，他站在陽光中渾身發冷，他驀然覺得自己正在失去王芃澤。

王芃澤嫌王小川上臺階太慢，高一腳低一腳的，就把他直接抱起來，大步走過來，對柱子說：“還沒吃早飯吧，我買了包子，夠你們倆吃了。”王小川手裏一直捧著一個紙包，這時從王芃澤的懷裏探身過來，把紙包給柱子。

柱子笑著接過，不忘摸摸王小川的頭誇一句小川真懂事。周秉昆大喊：“太好了，我正餓著呢！”用胖手抓了兩個肉包子，又對王芃澤獻殷勤，“叔，你穿這身衣服真是太帥了。”王芃澤不為所動，正要說什麽，這時王小川不願意了，他認得周秉昆，小手拉住周秉昆的衣服非要把包子要回來。王芃澤急忙拉回王小川的手，說：“剛誇過你懂事，怎麽突然又變得這麽小氣。”周秉昆轉身跑到游泳館裏面去了。

姚瑞已經在臺階下停好了自行車，姚敏望著柱子禮貌地笑了一下，算是打招呼，就又和姚瑞站在臺階下說話。王芃澤看柱子吃完了包子，就問道：“說吧，你怎麽會找到游泳館這個工作呢？”柱子講了周秉昆的媽媽，他略過了周秉昆生病的事情，只說周秉昆的媽媽是體育中心管人事的，有時候他們缺少人手。王芃澤聽了皺著眉頭，疑惑地追問：“你把事情想得簡單了吧？她為什麽要幫你？不可能無緣無故。”柱子本來想為周秉昆的病保守秘密，他考慮著講給王芃澤聽算不算是洩密，最後還是講了。王芃澤笑著拍了拍柱子的肩，說道：“周秉昆的媽媽還是不了解你呀，換成是我，跟你說一聲就可以放心了，根本不用幫忙找工作來交換。”柱子也跟著笑了，過了一會兒問王芃澤：“叔，你這身衣服是新買的麽？”“你姚敏阿姨給我買的，謝謝我幫她妹妹找了工作。”王芃澤湊近柱子的耳邊，壓低聲音說：“非要我今天穿上，你不知道我現在有多熱，你看看我頭上的汗。”說著低下頭讓柱子看。

柱子讓王芃澤一行四人先在外面等，9點之後他出來向王芃澤招手，帶著他們一家人從一個小門進去。王芃澤去更衣室給自己和王小川換了泳褲，出來後坐在長椅上鼓著嘴巴吹王小川的游泳圈，王小川看到游泳圈漸漸鼓了起來，興奮地大呼小叫。柱子覺得有趣，等王芃澤吹完了才走過去笑著說：“叔，其實你不用這麽費勁，我這裏有氣筒，是免費使用的。”王芃澤佯裝發怒地抱怨道：“怎麽不早點兒說，吹得我頭都暈了。”姚敏和姚瑞很少在游泳館游泳，換了泳衣出來後還有些不好意思，姚瑞走路都有些不自然。兩人坐在游泳池邊沿矜持地往身上撩水，這時王芃澤把游泳圈往王小川身上一套，站起來“撲通”一聲，飛身投入水中，水花全濺到了姚敏和姚瑞的身上，姚敏笑著抱怨：“你幹什麽，沒個大人樣兒。”這一幕完整地落入柱子的眼中，他望著王芃澤快快樂樂的樣子，心裏又是欣慰又是難過。他實在不明白姚敏和姚瑞平日裏究竟在計較什麽，像王芃澤這樣的一個丈夫，這樣的一個姐夫，這一輩子你們還能遇見第二個麽？

這個上午游泳館裏人很多，柱子和周秉昆在場館內走來走去，看到有人扔廢紙了就撿起來，有人挪動長椅了就重新擺正，有人需要什麽東西了就幫忙去找去買……柱子走來走去，目光盡在王芃澤一家人身上。姚敏和姚瑞不敢往深水區游，只有王芃澤帶著游泳圈裏的王小川四處游動，教王小川認識別的小朋友。柱子看到王芃澤胸肌厚厚的，胳膊粗粗的，頭發短短的，五官端正，玩起來跟個小夥子似的，在游泳池裏吸引了不少女人的關註，許多人和他搭話，主動讓自己的孩子和王小川一起玩。姚敏對這一切全然不顧，只在角落裏和姚瑞不停地低語。

柱子嘆了口氣，去值班室裏把一張涼席拿出來，在水龍頭下刷幹凈了，晾在外面的陽光下。

12點過後藥敏和姚瑞想去逛街，就先走了，讓王芃澤在游泳館裏等他們。王芃澤也累了，帶著王小川去更衣室沖澡，穿好衣服出來，和王小川在長椅上坐下來，看著忙忙碌碌的柱子，漸漸地覺得疲倦，一大一小兩個人都打了個呵欠。柱子在遠處看到了，跑過來低聲說：“叔，值班室裏有張床，你去那裏躺一會兒吧，不會有人進去的。”柱子出去把那張晾幹的涼席收回來，鋪在值班室裏的床上。王芃澤坐下去，涼席還殘留著陽光暖暖的餘溫，王芃澤笑道：“柱子，你算到了我會用到這張涼席麽？”“游泳很累嘛。”柱子說，“我把涼席洗幹凈了預備著。以後你們游泳累了，都可以進來休息。”王小川又在打呵欠了，不高興地哼哼著往王芃澤的懷裏鉆。柱子讓兩人都躺下來，他把王芃澤的新外套蓋在王芃澤身上，又把自己的外套蓋在王小川身上，低聲說：“你們睡一覺吧，別著涼了。待會兒姚敏阿姨回來，我會來進來喊你們的。現在我要出去工作了。”說完又看了看躺在床上的兩個人，轉身出去了，輕輕地帶上門。

王芃澤聽著游泳館裏傳來的模糊的喧鬧聲，又望了望窗外的秋天的陽光，獨自笑了笑，心想柱子真的是越來越像個大人了。他察覺到某種久違了的感動，40歲的年紀了，突然被柱子像照顧小孩子一樣照顧著，那是一種怪異、而又幸福的感覺。

此刻，值班室外面的柱子也被幸福感籠罩著，看到有人舉著癟了的游泳圈招手示意，便急忙拿了氣筒走過去。他臉上的笑容從內心深處流出，想著值班室裏在困倦中沈睡的兩個人，他覺得自己的忙碌突然間有了實實在在的意義，如果王芃澤父子兩個需要他如此照顧，他願意在這種幸福感中無怨無悔地忙碌一生。

他貼著值班室的門聽了好幾次，似乎傳來王芃澤微微的鼾聲。他覺得他的生命中充滿了溫情與力量，他面帶微笑地掃視著游泳館，遠處，周秉昆正和幾個陌生人聊得起勁。

周秉昆似乎有著交朋識友的天賦，每個周末都能在游泳館裏認識許許多多的人，見什麽人說什麽話，柱子覺得周秉昆的話很幼稚，存在諸多破綻，可是周秉昆用來說給別人聽卻非常有效。有一天柱子對周秉昆說：“你別和陌生人隨便聊天了，你忘了你媽媽怎麽交代的，讓我看著你別接觸社會上的小流氓。”周秉昆爭辯道：“我沒有接觸小流氓呀，你又不了解，怎麽亂說別人是小流氓。”柱子無言以對，只好不說了。

因為周末要在游泳館工作，柱子和王芃澤見面的時間也只能在游泳館，王芃澤每周都要帶領全家人來一次。可是天漸漸涼了，姚敏和姚瑞不來了，只剩下王芃澤和王小川。很快就是冬天，游泳館裏只有冬泳愛好者還在堅持，王芃澤也不願下水了，只是每兩周一次地來游泳館看望柱子，有時候把厚衣服和被褥送到柱子的寢室。

轉眼間寒假就要來了，王芃澤和柱子商量寒假回老家的事情，王芃澤說你第一次回家，多帶些南京的東西，在你回家之前我給你準備好。柱子說你別準備，我現在掙了一點錢，我來買吧。王芃澤說瞧瞧你怎麽又來這一套了，我買給你家人，是個禮物，你要是想買，就在你們鄉裏買點兒年貨帶回去吧。

柱子說：“叔，我要是回家過年，就見不到你了。”王芃澤笑道：“你回家過年，可以見到你爹娘呀，他們半年沒看見你，肯定想你了。”柱子說：“叔，你答應我一件事吧？”王芃澤道：“你盡管說。”柱子說：“在除夕晚上12點整，我會在老家對你說新年快樂。那時候，你也要在南京對我說這句話。”王芃澤想了想，笑了笑，眼神中亮晶晶的，回答道：“好啊。”上火車時王芃澤買了站臺票進去送柱子，在窗外指揮著他把行李放對面的架子上，把吃的東西拿出來放桌子上，這些事情做完後，王芃澤就站在窗外看著柱子，等待火車開走。柱子問王芃澤：“叔，你別忘了我給你說的事。”王芃澤一下子沒明白過來，問：“什麽事？”柱子怒道：“你這麽快就忘了？”王芃澤這才想起來，急忙說：“沒有，記著呢。”柱子又說：“不只是這一次，以後每年都是如此。”“哦。”王芃澤笑道，“這句話你上次可沒說。”火車開了，柱子從窗口探出頭來望著王芃澤，王芃澤揮著手示意他把頭縮回去，他一直佇立在站臺上，直到火車的影子完全消失於視野，才低了頭孤單地往回走。

兩天之後，柱子又看到了埋藏在自己生命深處的灣子村。他提著大包小包站在山崗上，看到冬季天空下的灣子村瑟縮在寒風中。灣子村荒涼而陳舊，與車來車往的南京相比完全是另一個世界，仿佛昭示著一種完全不同的命運。柱子想著自己爹娘的過去與未來都無法走出這個懵懂的村莊，想著想著已潸然淚下，他居然會在回到家的時候流淚，這一點他事先完全沒有想到。

他沿小路走到家門口，推開吱呀作響的木門，先被在院子裏玩耍的英子看到了，驚喜得要哭，帶著哭腔無比大聲地喊道：“哥。”柱子娘和柱子爹聞聲跑了出來，一家人圍著柱子哭成一團。鄰居們也過來看，紛紛誇柱子有出息，半年來變成大人了，又勸柱子娘和柱子爹別哭了，這麽好的兒子，不知道別人多羨慕呢。

離開家半年時間，這次回到家後柱子覺得自己和柱子娘的關系融洽了許多，那些所謂的隔膜不攻自破，柱子娘給柱子燒熱水洗臉洗腳，給柱子包餃子，花上很多時間細細詢問柱子在南京的生活細節，抹著眼淚感嘆王芃澤真是好心人……柱子似乎重新發現了柱子娘，眼前的一切讓他覺得應該好好珍惜了。第二天一早他和柱子爹趕了兩只羊去鄉裏的集上賣，用賣羊換來的錢買了許多年貨，裝在兩個大包裏，下午的時候和柱子爹一人背了一個從鄉裏往家走。

回家的路上天色陰沈，走著走著天空飄起了紛紛揚揚的雪花。柱子似乎突然間發現了天地之間某種富有靈性的美，並且無聲無息地延伸在他的生命之中。他激動地站住了，驚喜地望著眼前空曠永恒的世界。柱子爹也在前邊停下來，默默無語地轉過身來等著他。

柱子用自己掙來的錢在鄉裏買了一個鬧鐘，一家人把它當做珍寶，每天要來撫摸好幾次。鬧鐘被柱子娘端端正正地擺放在堂屋桌子上的正中央，可是除夕的夜裏吃過晚飯後，柱子把鬧鐘拎到了自己的屋子，小村莊裏沒有什麽方式，到了晚上就是睡覺，睡覺之前，柱子把鬧鈴定在夜裏11點40。

南京，王芃澤帶著姚敏和小川在老太太家裏吃過年夜飯後，回到家。姚敏也不願意熬夜，帶著王小川早早地休息了。王芃澤獨自一人在客廳看電視裏的春節晚會。

夜裏鬧鈴聲響了，柱子立刻起床，興奮地打開門，外面還在飄雪，除夕的黑夜裏沒有星沒有月，世間萬物被厚厚的雪覆蓋成一種靜穆的瑩白。柱子穿得厚厚的，提著鬧鐘走出去，踩著咯吱咯吱作響的積雪走出大門，夜空中光禿禿的樹枝縱橫交錯，樹枝上的積雪在黑夜裏勾勒出一幅奇妙的圖畫。柱子望著夜空笑了笑，又推開隔壁荒廢的院門，走到王芃澤曾經站著看雪的屋檐下。他望著鬧鐘的指針，時間一分一秒地流逝，12點整的時候他擡起頭，在黑夜裏對著屋檐大聲喊：“叔，新年快樂！”與此同時，在南京，王芃澤走到陽臺上，望著西北的夜空輕聲說：“新年快樂，兒子！”千裏之外的灣子村，柱子仿佛聽到了王芃澤的聲音，他覺得自己過去的一年什麽都不缺了，於是快樂地走回去，熄了燈，帶著幸福的幻想入睡。

年後返校，柱子覺得周秉昆變化很大，有些神神秘秘的。

在南京下了火車，柱子先回到了學校。他穿著柱子娘縫制的新棉襖，擁擠在火車上和公交車上時沒有想什麽，可是下了公交車，背著一個包袱走進校園的時候，他有些懷疑自己的形象不好。這件棉衣並不合身，有些大了，而且臃腫，領子怎麽穿都貼不到脖子上。那時候柱子突然開始註意自己的外表了，他一邊走一邊用手在身上反覆地抻，後來心一橫管它呢，至少王芃澤和周秉昆不會笑自己。

可是周秉昆並不在寢室，柱子問了好幾個人，都回答說沒有看見周秉昆。柱子覺得奇怪，在他的印象裏周秉昆應該早早地在宿舍裏等他了。他有一種淡淡的失落感，獨自去食堂吃了午飯，回到寢室還沒有看到周秉昆，便不再等了，他有更重要的事情做。他把柱子娘讓他帶給王芃澤的葡萄幹拿出來，裝進書包裏，然後背了書包動身去王芃澤的母親家。柱子的家鄉產一種非常大個兒的葡萄，晾曬的葡萄幹遠近聞名，但並不是每一家都有，送給王芃澤的這些還是柱子爹拿糧食去鄰村換來的。

老太太看到柱子帶來的葡萄幹，很驚訝，回憶起王芃澤的爸爸王曜恩曾經也帶回來過這樣的葡萄幹，年輕的時候外出考察帶回來一次，第二次也是最後一次，那時候被下放到西北，偶然間和她聯系上了，寄來這樣的葡萄幹給她和王芃澤，可是王芃澤已經不在身邊了。

柱子沒想到會勾起老太太的傷心往事，就換了話題，問：“我叔現在是不是已經上班了？怎麽沒有送小川過來？”老太太說王芃澤覺得她身體不如以前了，年後就把小川送進了幼兒園，不過王芃澤自己今天沒上班，感冒發燒了，在家裏養病呢。老太太嘆息道：“芃澤老說我身體不好，也不想想他自己的身體又能好到哪兒去，年紀輕輕的，經常這個病那個病。”柱子便告辭了老太太，出了筒子樓後急切趕到王芃澤的家裏。

王芃澤開了門看到是柱子，立刻笑了起來，問候道：“柱子你回來了。”柱子看到王芃澤的褲子皺巴巴的，松松垮垮地系在上衣下邊，就知道他又是穿著衣服睡覺了。王芃澤也註意到柱子的衣服，笑道：“柱子，這是你娘給你縫的新棉衣麽？”“是啊。”柱子低聲說，“不好看。”“好看。”王芃澤說，“你自己看不到自己全貌，其實挺好看的，來我穿了你看看。”王芃澤和柱子換了棉衣，把柱子娘笨拙的手藝穿在身上，笑著問柱子：“怎麽樣？好看吧？”王芃澤個兒高，肩膀又闊，本來就是個衣架子，穿什麽都好看。柱子笑了，看到王芃澤又要脫，急忙制止道：“你不要脫來脫去了，你還躺床上睡覺吧。”他習慣性地把王芃澤往小臥室裏推，推開門後突然想起這裏已經是姚瑞的房間。王芃澤說：“錯了。”柱子又拉著王芃澤進到大臥室。王芃澤本想坐著和柱子說話，但是柱子一定要他躺下，仔細地幫他把被子蓋嚴實了，只露出腦袋，又把葡萄幹拿過來餵給他吃。柱子想起剛剛老太太講的以前的事情，就轉述給王芃澤聽。

王芃澤認真地聽了，說：“你們那裏本來就是地層考察的好地方，許多工作隊都去過。”想了想，唏噓不已地道：“真沒想到，我們一家與你的家鄉還真有淵源。”柱子摸了一下王芃澤的被窩，已經暖了，就說：“叔，你把外衣脫了睡吧？生病了嘛，更要睡得舒服點兒。”王芃澤不脫，但是看到柱子語氣強硬地催促，就坐起來脫了單衣單褲，只穿著短褲背心睡覺。王芃澤說：“早跟你說了這樣不方便，待會兒怎麽送你呀？”柱子說：“我不要你送，我等你睡著了再走。”柱子搬了個椅子坐到床頭，給王芃澤做頭部按摩，覺得他的額頭燙手，燒得不輕。王芃澤感覺到柱子並不是在瞎按，疑惑地問：“你真的會按摩？你跟誰學的？”柱子想著答案，忍不住笑道：“周秉昆。”輕輕按了一會兒，王芃澤就睡著了，睡意沈沈地發出微微的鼾聲。柱子不想走，就到廚房去，看到暖水瓶裏的開水不多了，就輕手輕腳地燒了一壺開水灌進去。又灌了一個暖水袋放到王芃澤的腳邊。

他打算走，又穿上柱子娘給他縫的棉襖，剛剛被王芃澤穿過後，似乎突然間多了某種惹人羨慕的品質，也不覺得那麽難看了。他獨自笑著穿好了，望著王芃澤熟睡的臉，感到實在是不願離開，於是又把手伸進王芃澤的被窩，摸索到王芃澤的大手，小心翼翼地握了很久。

天黑之後仍然不見周秉昆，柱子心裏著急，無心看書，熄燈之前去宿舍門口看了好幾次。相貌猥瑣的樓管問他：“你是不是在找周秉昆？”“是啊。”柱子以為希望出現，驚喜地回答，“你今天見過周秉昆麽？”樓管開玩笑似的說：“沒有，不過你也不用急，你們兩個不是習慣了在熄燈的時候回來麽？”柱子覺得這個玩笑真無聊，就轉過臉，面無表情地上樓去了。

但是還真被樓管說中了，熄燈的時候宿舍樓裏習慣性地一片驚呼，周秉昆就在這驚呼聲中撞開寢室的門，呼哧呼哧地進來了。其他人受到驚嚇，揶揄道：“周秉昆，你同黑暗一起到來，你見不得光呀？”周秉昆不理睬他們怎麽說，彎下身子手忙腳亂地鋪床，放假前柱子幫他把被褥用床單包起來放在床的一角，床單的四個角系得緊，黑暗中周秉昆怎麽解都解不開。

柱子跳下床去，落地時拍了一下周秉昆的背，低聲問：“周秉昆，你怎麽這麽晚才來？”周秉昆嚇了一跳，回過神來後，興奮地笑著對柱子道：“王玉柱，你來了。”柱子讓周秉昆打著手電照亮，他彎下身去把床單解開，幫周秉昆鋪了床。周秉昆拿了手電和臉盆去洗手間洗臉洗腳。柱子跟過去，看洗手間沒有別人，又問：“你到底怎麽了？你怎麽跟以前不一樣呢？”周秉昆擰開水龍頭嘩嘩嘩地接水，轉過身來面對柱子認真地說：“王玉柱。”這架勢嚴肅得讓柱子心中一凜，急忙問：“怎麽了？”周秉昆說：“我發生了一件大事。”柱子“哦”了一聲，緊張地等待他繼續往下說。但是周秉昆接下來說道：

“可是我現在不能告訴你，我以後一定會告訴你的。”柱子壓低聲音，沮喪地催促：“你還是現在告訴我吧，你就說這麽兩句，更讓我心裏著急。”“不行，現在還不到說的時候。”周秉昆轉過身去關了水龍頭，把冷水嘩啦嘩啦地撂到臉上。

柱子疑惑地用手電筒去照周秉昆的臉。周秉昆用濕手擋了一下，手上的水全甩在柱子的身上。

夜裏鼾聲四起的時候，柱子感到自己的床在微微地晃，咯吱咯吱地輕輕響著，節奏急促。柱子聽力敏銳，立即醒了過來，他知道這是周秉昆在下鋪弄出的聲音，於是睜著眼，從開始一直聽到結束。

早上醒來柱子往下鋪一瞅，又不見周秉昆

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