我們的守護神，在光芒即將消失的那一刻，最後一次守護住了我們。

——沈遲雨

楚蔑在心中無數次乞求，不要碰到讓周尚期成為“主角”的副本。

可能是越怕便越是來什麽，在周尚期希望他成為下任隊長後不久，周尚期就碰到了屬於他的“劇本”。

在周尚期確認副本要求他成為主角後，他第一時間向所有人宣布楚蔑將會成為他的下一任接班人。

大家原本就因為這點而十分擔心，聽到周尚期要讓楚蔑成為下任隊長時，這份不安就達到了頂峰。大家的反應都極其激烈，完全不同意讓楚蔑擔任隊長。

倒不是大家不認可楚蔑的能力，而是因為大家不想去考慮周尚期死去之後隊伍該怎麽辦，況且楚蔑才二十一歲，現在讓他當隊長實在是太難為他了。

沈遲雨焦急道：“周哥，你不要多想了。你的副本我們一定會想法子幫你的，我們這些隊員也不是說毫無能力的！”

“是啊周哥。”另一位隊員半是開玩笑，半是認真地道：“小林現在還年輕，你就讓他一個人承擔這麽重的擔子。我們這些比他年長的都還在，你讓他反過來保護我們，是不是太奇怪了？”

楚蔑知道大家不同意讓他當隊長，不是不信任他，而是愛護他這樣的小輩，不想讓他早早擔上保護所有人的重擔。

周尚期搖了搖頭，認真地望著大家道：“我知道大家的心意，但我選擇林盡寒當下任隊長也是有我自己的考量的。”

“我們不僅僅是為了活下去，還要想法子徹底離開這個鬼地方。很多隱秘的消息需要經歷更多的副本才能獲得，所以我要的隊長，不僅實力高，還得是個能冷靜清醒的人。”

“隊伍裏實力高的人的確有，冷靜清醒的也有，可兩者兼有的人——我想你們心裏也明白。”

實力高的人諸如沈遲雨、梁未音，但他們卻極為沖動或是感情用事；冷靜清醒的諸如姜緣以及其他年長的隊員，但他們自身的實力又並非強悍到那個地步。

楚蔑現在雖然年輕，但已經在副本裏待了兩年多了，除了本身的運動神經發達，再加上頻繁進入危險的副本，他的實力其實和周尚期差不多了，未來也只會比周尚期更強。

“而且啊……”周尚期望著若有所思的隊員們，上前拍了拍楚蔑的肩：“他算是跟我比較久的隊員了，隊伍裏所有人的來歷和性格他都清楚，讓他當隊長我很放心。”

姜緣被周尚期說服了，嘆了口氣道：“周哥，你的意思我們明白了，那林盡寒同意當隊長了嗎？”

所有人的目光都聚集在了楚蔑的身上。

“我同意了。”楚蔑抿著唇，目光堅定而認真道：“但這件事等以後再說。”

“比起現在就去想日後怎麽辦，我更偏向商量怎麽解決周哥接下來的副本。”

——他不想周尚期死。

周尚期聽了他的話先是一楞，隨後露出了寬慰而無奈的笑容。

“這話在理！”沈遲雨第一個做出反應，高聲道：“周哥你也太悲觀了，都說三個臭皮匠，頂個諸葛亮！我們大家一起想法子，還不能想出解決的辦法嗎？”

一旁安靜不發話的宋知意突然道：“周哥，求你一定要活下來。我不想失去……一個家人。”

此話一出，大家假裝輕松的模樣都變得悲傷壓抑起來，盯著周尚期，無聲地乞求周尚期不要總是提他可能會死這種事。

周尚期眼眶也有些紅，狼狽地仰起頭深吸了一口氣，然後故意笑得爽朗地道：“好吧，既然大家都這麽說了，那我周尚期會盡可能活下來的。”

“不是盡可能。”楚蔑聲音有些沙啞：“是一定要活下來。”

周尚期笑著，卻沒有應下楚蔑這句話。

…………

周尚期在這次會話後又單獨找到了楚蔑面前，將一個銅制的鑰匙交給他。

楚蔑問：“這是什麽？”

“一個小飯館的鑰匙。”周尚期笑了笑：“這原本是秦姨的小飯館。秦姨死後蜃鏡要抹去她現實的存在，我怕她真的沒什麽東西留下，就買下了她的小飯館。”

“秦姨——”楚蔑表情黯然地喃喃著，後知後覺地看向周尚期，壓抑著內心的不安道：“周哥，你把這個給我是什麽意思？”

“有備無患嘛。”周尚期把鑰匙塞進楚蔑手裏：“你也知道死在副本裏的話，現實存在會被全部抹去。能記住死者的也就只有同樣活在副本的我們了。”

楚蔑攥緊了手中的鑰匙。

“你也知道我們隊有讓每個人上交一樣自己的東西的要求，就是為了證明我們曾經存在過。”

“我把你們的，還有迄今為止那些死去的隊友們的東西都放在了小飯館的櫃臺抽屜裏。到必要的時候——”周尚期有些不忍，還是繼續道：“你就把那些拿出來放在你那裏吧。”

楚蔑明白周尚期的意思，努力暗示自己不要去多想，強裝平靜地說：“那周哥有什麽東西要留在我這裏的嗎？”

“我嗎？”周尚期一楞，撓了撓下巴，順手從口袋裏掏出一包煙，將手攤在楚蔑面前。

楚蔑：“？”

周尚期笑得有幾分尷尬：“我也沒什麽特別的東西，就是愛抽煙，你要是不介意地話就把這包煙收著吧！”

“好。”

楚蔑深深地看了眼周尚期，接過了這包煙。

…………

大家還是把這一切想得太簡單了。

身為“主角”的人設限制遠比其他“配角”的限制大，而且要求強行走的劇情也遠比其他人要多。

更麻煩的是，其他人剛進副本的人物初始崩壞值是0，可“主角”不一樣，初始崩壞值就是50。

周尚期的副本背景是一個偏僻城市的舊小區，那個小區十分老舊，經常發生搶劫和偷竊之類的事件。

周尚期說過，他小時候所生長的環境就和這個副本差不多，也難怪這個副本會選擇他作為“主角”。

由於副本進入的人數有限，當時跟著周尚期進入副本的人就只有楚蔑和沈遲雨。

周尚期很優秀，也很厲害。

他冷靜地做出了許多能一定程度降低崩壞值的舉行，楚蔑和沈遲雨甚至也不惜冒著增加崩壞值的危險，協助周尚期行動。

楚蔑在這個副本裏的身份是一個小混混，而沈遲雨是周尚期隔壁家的小孩，周尚期則是一個暫時沒工作的無業游民。

那時的關鍵劇情要求楚蔑失手將沈遲雨推下小區附近的河，在看到沈遲雨溺水後，因為害怕跑掉，然後作為無業游民的周尚期會看到這一幕，並下水救沈遲雨。

按照副本給出的劇本裏，周尚期會在救沈遲雨的時候被她纏住手腳，雙雙溺亡。

幸好關鍵劇情雖然不可以直接拒絕，但是可以出現些許變化。

沈遲雨是會游泳的，所以她和楚蔑商量在她被推下水後，裝作溺水的模樣來走劇情，這時只要周尚期下水救下沈遲雨就好。

那時他們早就做好了可能會一定程度上增加崩壞值的準備，所以除了溺亡這個結局會改變外，其他的行動都會依照劇本要求去做。

可誰也沒想到，那個河裏居然有東西在，它直接纏住沈遲雨的四肢，強制讓她溺水。

楚蔑按照說好的那樣，裝作害怕離開了河邊，找到一個距離稍遠的高處觀察沈遲雨和周尚期那邊的情況，防止出現意外。

楚蔑看到沈遲雨溺水時，一開始還覺得沈遲雨模仿溺水模仿得很像，不過當他看到沈遲雨被拽著灌下一大口河水時，才察覺到了不對，立刻朝河邊趕過去。

“唔……救……”

沈遲雨根本沒料到水裏會有東西在，所以身上並未帶匕首，而且水草直接束縛住她的四肢，讓她根本沒辦法反擊。

周尚期臉色一變，毫不猶豫地跳下了河。

他身上帶了匕首，所以立刻游到沈遲雨身邊，率先用匕首割開了纏住沈遲雨左腳上的水草。在他嘗試割開右腳上的水草時，那些水草居然像是有思想般順勢纏在了他的腳上。

他如果分心去扯開纏在他腳上的水草的話，那沈遲雨腳上的水草就會再次纏上去，這樣下去他永遠都救不了沈遲雨。

相當於給了他一道選擇題：是選擇用自己的命換沈遲雨活下來，還是不管沈遲雨，趕緊從河裏出來。

沈遲雨已經被拖到水裏有段時間了。如果再拖下去，沒等到周尚期救下她，她就要活活溺死了。

這個副本本就是他自己的事，楚蔑和沈遲雨其實不必跟著他來這個副本，現如今的狀況也是為了救他才會這樣。

選擇就是一瞬間的事，周尚期毫不猶豫地選擇了前者。

他無視那些正在慢慢纏繞住自己的水草，專心把纏繞住沈遲雨的水草割斷。

副本世界對於“主角”是充滿惡意的，所以當周尚期下水的那一刻，他能敏銳地感覺到那些水草集中到了自己的身邊，對於沈遲雨的鉗制甚至都松了幾分。

當他完全割斷纏繞住沈遲雨的水草時，他也已經被死死地纏住了腳腕。

沈遲雨因為嗆了水以及掙紮時消耗了大量體力，有些意識不清。

“周哥！！！”

楚蔑終於趕到了河邊，顧不上自己的崩壞值升高，立刻跳下水朝沈遲雨和周尚期的方向游去。

周尚期感覺那些東西正在不斷把他往水下拖，拼著最後一點力氣將沈遲雨往水面上托了托，奮力道：“林盡寒，先救池韻！！！”

楚蔑也註意到沈遲雨現在意識不清，立刻攬著沈遲雨迅速往岸邊游。等他游到一半時，卻註意到周尚期沒跟上來，疑惑地往後看時，才發現周尚期居然被拖著往下沈。

“周哥！！！”

“咳……”

周尚期嗆了口水，聲音沙啞地吼道：“先救她！”

楚蔑心跳如鼓，感覺大腦燒得厲害，整個人覺得已經急得快要崩潰了，但還是盡可能地暗示自己：冷靜一點，先把沈遲雨送到岸上，再去救周尚期！

楚蔑攬著沈遲雨的手一緊，更加奮力地帶著她朝岸上游，伴隨著大量體力的流失，他的內心也越發焦躁。

只是他不知道的是，周尚期在最後一刻用鄭重而抱歉的眼神看向他，嘴唇無聲地動了動：

【林盡寒，之後就拜托你了。】

水很快將周尚期的臉淹沒，只餘下一串泡泡。

等到楚蔑終於把沈遲雨拖到岸上時，他顧不上緩口氣，立刻要往周尚期的方向趕。

可當他回頭看的時候，水面上已經沒了周尚期的身影。

楚蔑瞳孔一縮。

他按著記憶裏周尚期所處的位置，在水面上深吸一口氣，然後猛地紮入了水面。

他看見水下有許多水草樣的東西聚集在了一起，確信這就是剛剛把周尚期拖下去的東西，毫不猶豫地拿著匕首嘗試割開那些水草。

可那些水草數量實在太多了，而且居然在他割開後還會不斷再生。

肺裏的空氣也再逐漸稀薄，窒息感越發強烈，楚蔑只覺得頭疼欲裂，眼前都有些眩暈了。

該死！再忍一忍，也許就能救下周尚期了！

但求生的本能和過分強烈窒息感，讓楚蔑不得不暫時游回水面上換氣。

“呼呼……”

楚蔑劇烈地喘著氣，剛想再潛回河裏，就聽見了一個提示音：

【主角已完成主線劇情，副本劇情結束，各位玩家將於三分鐘內離開副本。】

楚蔑楞在了原地。

主角……已經完成了主線劇情。

主線劇情是什麽來著？他大腦空白地回想著——好像是為了救人而溺亡。

他的手腳發軟，內心空落落地得出了一個結論：

周尚期死了。

那個像家人、像保護神一樣的周哥死了。

巨大的絕望和痛苦在他的胸口彌漫開來，侵蝕出了一個大洞，讓他快要不能呼吸。

“周……周嗚……”

他嘶吼著哭了起來，不甘心地拍打著水面，臉上不知是淚還是水。

他不信！

周尚期那麽厲害，他們也做了諸多準備，怎麽最後還是功虧一簣！

楚蔑不願相信這一切，再一次潛入河裏，試圖將那個把周尚期永遠困在河裏的水草全部割斷。

也許……也許周哥還能有救？

他甚至有些天真地這樣暗示自己。

可是眼前突然冒出刺眼的白光，一晃就變成了熟悉的地板。

那是他房間的地板。

他們結束了這個副本，回到了現實。

他呆楞地坐在床上，似乎還沒反應過來。

“嗡嗡——”

手機開始不斷振動起來。

楚蔑下意識拿起手機，發現手機裏全是夥伴們發了的短信，大概有三十來條。

【林盡寒，這次副本怎麽樣？周哥回來了嗎？】

【你們都沒事吧？】

【看到消息記得趕緊回覆啊，免得大家擔心！】

【林盡寒，周哥那裏為什麽聯系不上？】

【是不是副本裏出什麽岔子了？】

【你別嚇我們，要是回來了，一定要快點回消息啊！】

【周哥，是不是已經——】

【周哥回不來了，是嗎？】

楚蔑望著手機上的信息，眼淚不受控制地落了下來，落在了手機的屏幕上。

他跪在床上，將頭深深地埋在被褥間，像一只負傷哀嚎的幼獸，壓抑著哭聲渾身顫抖著，根本不敢去回覆大家的消息。

在他左手裏緊握著的，是一個銅制的鑰匙。

…………

那年，二十一歲的楚蔑接過了周尚期的位置，成為了新的守護神。

作者有話說：

咳咳，前塵篇滿滿的刀，我會盡快結束的|ω｀)

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