（七十二）

十洲中唯有聚窟洲位於西海內，也唯有此處尚未尋訪。有關聚窟洲至寶卻死香的傳說不僅多且頗為離奇有趣，其中最有名的大概莫過於武帝焚香求李氏一事，東方朔《十洲記》中對此著墨頗多，言之鑿鑿、煞有介事，或真有信據也不無可能？不過屠蘇等人早前上過仙芝淑魂丹的當，對此類傳奇倒是不敢輕信了。相比焚香返生的傳說，他們更願相信襄垣親手傳授的引魄之法，何況還有敖潤龍王所言引魄成功之人——可惜紅玉回天墉療傷未歸，否則便可親口問問她了。說來也怪，往常她日日在這裏也不曉得問，此時她不在反倒抓心撓肝地想要問清楚。或許也是從心裏覺得即便問她也不一定知道，即便知道也不一定願意說，否則路途漫漫，她怎會從未對任何人提及此事？……算了，船到橋頭自然直，多想無益，不如快集齊那十樣仙物去往天墉城，反正即便沒有成功的先例，他們也要依此而行，畢竟除此之外別無他法，縱然已經改命也總要有個能夠峰回路轉的淵源。

一經想到十樣仙物已得其九，此番旅途即將結束，蘭生便有種說不出的雀躍欣喜和點點惆悵，又憶起從前他一個人從蓬萊回到琴川，站在鎮口遠望小橋流水，滿眼滿心都是物是人非——或者並非“人非”，比如豐濟當鋪的少東家依舊暗戀著自己的未婚妻，楚先生依舊在作皇帝也喜歡的詩，宣老漢依舊愛著烤翅而把“鐵雞翅”的傳說留給街頭巷尾……人人都在繼續著自己的故事，唯有方蘭生煢煢一人歸來，一同離鄉的夥伴不見了，相處多年的總角之交反目了，連以前最害怕、現在卻最思念的二姐也不在了。那當真是擡頭望青天，一派春光明媚、微風和暖、清平喜樂，自己卻寂落得連哭都哭不出來；非但不能哭，還要打起十二分的精神去料理後事、迎娶新人，接手從前全不擅長的家業，告別曾經一同抱怨發牢騷的舊友，也不管別人是交遞白眼還是議論紛紛，全憑提到嗓子眼兒不敢松懈的一口氣，一味地車輪一般快轉飛奔，來不及停歇也不要停歇，唯有在夜闌人靜時才會從噩夢中驚醒，然後慶幸那不過是夢，不是又一次的重臨……那真真，是一種令人怕極了的感受。

不過這些都已過去了，除了再也回不來的二姐，其他的事，都已經過去了，再沒有香爐昏燈，再沒有形影相吊，只要完成了這次旅途，便可得一世圓滿，這是再好不過的事。

只要尋到聚窟洲，得到最後一樣仙物……

只要尋到……

可是尋不到，無論如何也尋不到。

雖說各洲所處海域不同，來往彼此之間少則十日，多則月餘；各處福地洞天，進入的方法也五花八門、非尋常處可比，但像此番這般於海圖所示位置徘徊半月而無所獲者卻是前所未有。蘭生開始還能自我安慰洞天福地又豈能那麽容易進去，但時日一長不免也焦躁不安起來，最直接的後果就是導致每日夥食質量下降，類似炒菜忘記放鹽、過火糊鍋這類史無前例狀況也是頻頻發生；而出現這種情況又偏不許人說，那日飯桌上延枚不過嘟囔一句：“怎麽又是糊的，難不成要我們天天吃炭麽”，他竟蹭地一下站起來，手裏筷子重重拍在桌上，橫眉立目吼道：“不想吃就別吃，想吃不糊的自己做！”——從未有過的專橫霸道，驚得眾人瞠目結舌，待反應過來時卻是襄鈴比延枚先反擊道：“呆瓜不講道理！本來就是菜炒糊了，延枚說一句怎麽了？憑什麽你倒生氣吼人？”說罷飯也不吃，丟下碗筷走人。

其實她並非有意維護延枚，只是見蘭生無理取鬧氣不過罷了，現下二人雖已無愛慕之意，但襄鈴待蘭生終究要較其他人親近些，因是見他連日來手忙腳亂、心浮氣躁也就跟著生氣。所謂愛之深、責之切，雖然他們全不是“愛”或“責”的關系。

原本只是拌兩句嘴，從前屠蘇與蘭生沒少拌過，時下不過換了襄鈴，女孩子雖嬌嗔卻也極易心軟，耐心解釋一下也就罷了，偏偏蘭生這會兒不服軟，見襄鈴走了先是驚詫，繼而愈加憤憤，索性也拂袖離席，這一下少恭擰眉，千觴聳肩，向天笑不做聲、拍拍延枚肩膀權當寬慰，屠蘇不必說、自然是追了上去，一頓飯不歡而散。

來到船頭。今日晴朗，向延兄弟將淪波舟駛於海上，解除結界不阻海風，風過拂面十分涼爽。

屠蘇見蘭生面海而立，背影僵直刻板，待走近去看又見他面色鐵青、垂頭喪氣，心知他方才雖惱，此時稍一冷靜怕是已經開始懊悔了，只是礙著面子不肯低頭，說不定已在心裏將自己罵了不知幾遍。

“手給我。”他說，見蘭生疑惑擡頭，便徑自拉起他的手來端平，又將自己的手攤開覆在上面，掌心交疊，“教你一個法術，你且看好。”說罷不等蘭生應答，右手作劍指凝氣其上，對著兩人交疊的手斜劈了下去。

“哎！”蘭生驚呼一聲，那屢劍氣呈色冰藍，抽在手上火辣辣地疼，收手來看卻是一點兒痕跡也沒有；又急忙抓過屠蘇的手來看，但見手背上一抹淡淡的紅印，只像是被鈍器輕輕刮過一般，但自己已是這般疼，更無庸說屠蘇感受。

“我從前頑皮，在師門時常犯錯，連累師兄一同受罰，每每被罰思過前師尊必定如此懲戒。”他娓娓而談，似是陷於往事遐思卻又未耽於此，“你凡事皆有計較，料想不必我多說什麽，只此一句：莫因他人之事亂了自己心志。”

“可你並非‘他人’！”他沖口而出，卻並非為了爭辯，楞一楞，又忽然覺得不好意思，臉頰倏地騰起一陣紅。他總是這樣，明明已有肌膚之親，卻又常常為一點兒小事害羞起來。

屠蘇見狀稍稍展顏，道：“我知道，所以你便更要照料好自己，莫為我過多掛心。”

屠蘇平日一向寡言少語，笑的時候更是少之又少，即便對親近之人亦是甚少展顏。所以饒是這曇花一現的淺笑也將蘭生看癡了，待發覺自己看癡又更加不好意思，臉已紅透無法更紅，只得垂眼點頭，道聲“好”。

兩人正說話，忽見襄鈴甩著辮子悠悠上了船頭，她比蘭生更早離席，想是先去了別處後逛來這裏。襄鈴見是蘭生，皺眉撅起嘴要走，蘭生雖尷尬，但剛剛才答應屠蘇不可亂己心志，此時也只得硬著頭皮迎上去叫住襄鈴賠禮道歉。

他往前才走了幾步，原本風和日麗的海面忽然狂風驟起，幾人警覺，擡頭看時見黑雲壓境，似是風暴來襲。向天笑與延枚也登上船頭查看，又即刻回去船艙穩定舵輪、開起結界。然而就是這結界未關的須臾片刻，已是狂風大作、白浪掀天，黑雲回旋扭轉似扶搖①羊角，快速逼近船頭，整個淪波舟劇烈搖晃震蕩，幾人無法直立，都壓低姿勢自船頭向艙內艱難移動。正在此時，卻見那幾乎近在眼前的旋風裏竟伸出一只巨爪，爪四趾②，有數人之高，直逼襄鈴而去。說時遲那時快，眼見襄鈴無處可避，正要被摁在爪下，蘭生卻不知哪來的速度跟力氣，想也沒想便一個箭步沖過去推開襄鈴，自己卻被掀出船舷、落入海中。

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①扶搖：古代稱龍卷風，《莊子.逍遙游》：“鵬之徙於南冥也，水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏。”

②鳥一般四趾，龍則有三趾、四趾、五趾之分，形態特點不斷演變，夔龍期多為兩趾，應龍期多為三趾，唐宋後是黃龍期，宋，遼、金、元多為三趾，明清多為四趾、五趾，而自元代之後，只有皇家可使用五爪龍造型，民間只能用三爪或四爪龍。古劍原著裏應龍慳臾是四趾（雖然我認為三趾更恰當），此處為行文方便姑且認為那時候的龍是三趾，所以這爪子是鳥不是龍^^

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