第50章 （四十九）
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（四十九）
原來數日前幾個天墉弟子下山辦事時在虞山恰遇一個迷路女孩，女孩自言不記得家住何處，幾人商議後便將她帶上山來暫且安頓，待打聽到家人住處後再將其送回；誰知這女孩表面乖巧，實則卻性情乖張，在天墉城的幾日不但鬧得眾弟子雞飛狗跳不得安生，還偷偷潛入掌門住處意欲行竊，不巧正撞上陵越提早結束議事回來，兩人碰面陵越只覺眉眼熟悉，一番追問後才知竟是方蘭生的女兒。
原本他與方蘭生也無深交，雖通過信，卻連半個友人也算不上，自然無權代他教女，一時也不知如何懲處；又知方家已登了俠義榜，這便命人先留書安撫、準備次日將她送回家去。誰料夜長夢多，第二日一早她卻不見了蹤影，陵越盛怒之餘自覺失責，赧然無奈只好親自前來告知方家，再從長計議。
陵越為人克己甚嚴，對待外人卻自有一套準則，因是這一番解釋他盡可能避繁就簡，用辭謹慎推敲，並不會根據喜惡添枝加葉，足見沁兒在天墉城內有多無法無天。蘭生聽過只覺嘴中發苦，心裏冰涼又不是滋味，想反駁又不知如何啟齒：女兒古靈精怪他固然知道，可往常也只對他沒大沒小，對家人外人都還算知禮，偶有惡作劇也不會太過分；這次不知是中了什麽邪，竟然行竊，當真太過胡鬧！自己教女無方，竟讓整個天墉城的人看了笑話——特別是陵越，方蘭生最不願在此人面前露怯，偏偏女兒如此不爭氣，他一時羞憤又擔憂掛懷，囁嚅了好一會兒才勉強躬身道：“在下疏於管教，自知無顏企掌門寬涵，只望掌門念其年幼無知、不予計較；待在下尋回小女後，自當好生教管，決不再令其做出如此無禮之事！”
“——言重了。”陵越尚未答話，屠蘇卻已一擡手、制止了蘭生自責，“個中多有蹊蹺，一切待尋回沁兒，查明緣由後再做論斷不遲。”又一頓，覆對陵越道，“一切皆已道出，師兄可有隱瞞？”
此語一出，不但陵越、就連蘭生也是一怔：話裏懷疑意味再明顯不過，看他一本正經的模樣又不像是在說笑。蘭生不禁暗地替他抹汗，自己是不知道他們師兄弟平日如何相處，反正若有人這樣質疑自己，那不用說，兩人必定已經吵起來了。何況陵越現在貴為天墉掌門，位高權重，好在他為人倒沒什麽架子，這等外事俗事也親自過問，你卻還要懷疑他，豈不是自討苦吃？——但話說回來，陵越可是屠蘇親愛敬愛的師兄，屠蘇為了沁兒竟要質疑他，蘭生口中雖不說，心裏卻油然一陣暖。
不過高興歸高興，面子總還不能傷，蘭生一邊思索如何給陵越一個下臺階、讓彼此不至尷尬，一邊也在盡可能設身處地揣摩沁兒的想法：這丫頭真是鬼精，仿佛生來就懂得權衡利弊；退一萬步講，便是真的行竊被抓估計也不會貿然逃跑，陵越並沒準備處罰她，除非她忌憚他將自己送回家裏——可就算回去了，她若想出來還是能隨時故伎重演，所以這麽做簡直毫無意義；何況她只有五歲，又不會什麽縮地騰翔的法術，天墉城浮築雲端、高可摩天，她縱是想跑又如何跑得出來？屠蘇所言不錯，這件事的確多有蹊蹺，不僅沁兒的舉動太過反常，連陵越的反應也十分古怪：哪有自家遭竊還掖著藏著的？除非他有什麽不可告人的秘密恐人戳穿……
“……師弟心細如塵。”陵越卻已苦笑，略一沈，隨即坦然道，“的確，方姑娘離去後，我發現丟失了一樣東西。”
——果然！蘭生心底暗叫一聲，隨即想到不愧是自己女兒，小小年紀就慧眼識珠，至於這丟失的東西是長生不老仙丹，還是天墉城埋藏寶物的神秘地圖就不得而知了……等等，不會是春春春宮圖吧？！這些道士常年隱居山上，過得是粗茶淡飯清心寡欲的日子，若爆出這等醜聞可真是茶餘飯後嘮嗑解悶的不二話題！——要真如此，不說糟粕荼毒教壞了小孩子，沁兒必定也要被他們追殺滅口，自己以後十有八九是要過上狼狽逃亡的日子……想到這，蘭生不禁幽幽看向陵越，所謂“射人先射馬，擒賊先擒王”，他忽然想是不是應該替女兒先除掉眼前這個首領……
陵越卻不知他已胡思亂想了這許多，只順著自己的思路繼續說下去。他是何等磊落的人，真正做了決定，便能果斷承認自己過錯、承擔一應後果，所以這小小一件失物也——
“此失物正是執劍長老冠。”他說，一向不茍言笑的大師兄此時卻面露一絲笑意，只是笑得有些慘淡，“陵越自知身為掌門理應謹言慎行、以大局為重，亦知執念失道、有如劫灰。只是師尊辭去執劍長老之位時交托此物，除一虛位外更有諸多責任：天墉執劍長老必是甘為他人瀝膽披肝、九死不悔之人！如此俠義心腸、膽識擔當，世間除師弟外再無第二人選；從前是，現下是，今後亦是。師弟未歸一日，執劍長老之位便空懸一日，這玉冠也無主一日，除此之外，更再無他法。”
他說得果決幹脆，蘭生倒聽得一陣唏噓：這師兄當真好大手筆，表個白就要送執劍長老位，原來這位置是他一手包辦，想留就留、說送就送的，看來天墉城也是中央集權、等級森嚴，大事小事掌門說了算……不過雖說這是拿公家買賣做人情，好歹也是誠心誠意、真心實意；何況這又是人家門派內務，自己沒有置喙的份兒，惟願屠蘇不要一顧念師門情誼便首肯答應，否則之前與自己再多信誓旦旦怕也只是竹籃打水空空如也了。所幸屠蘇自始至終似乎只是頷首沈思，並沒過多理會陵越此番陳情，蘭生不由得暗暗松了一口氣。
言至此處也無他話可說，陵越獨自離去，蘇、蘭兩人嗒然而歸，蘭生將這來龍去脈說與家人聽了，有意避開思沁偷盜玉冠的情節，只說天墉也會遣人協助方家找尋，另外已將俠義榜的懸賞金額更提高了，料想不日便可收獲消息，教眾人不要太過心焦。屠蘇見他一副從容摸樣，知是強作的鎮定，眼角眉梢唯恐露出一點兒怯來，內裏恐怕已經要急爛了，由是暗嘆，也在眾人不覺時悄悄拍拍他背，權當寬慰；蘭生點點頭，算是心領了。
作者有話要說：
自此章後變動較大，無端哥出場
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原來數日前幾個天墉弟子下山辦事時在虞山恰遇一個迷路女孩，女孩自言不記得家住何處，幾人商議後便將她帶上山來暫且安頓，待打聽到家人住處後再將其送回；誰知這女孩表面乖巧，實則卻性情乖張，在天墉城的幾日不但鬧得眾弟子雞飛狗跳不得安生，還偷偷潛入掌門住處意欲行竊，不巧正撞上陵越提早結束議事回來，兩人碰面陵越只覺眉眼熟悉，一番追問後才知竟是方蘭生的女兒。
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陵越為人克己甚嚴，對待外人卻自有一套準則，因是這一番解釋他盡可能避繁就簡，用辭謹慎推敲，並不會根據喜惡添枝加葉，足見沁兒在天墉城內有多無法無天。蘭生聽過只覺嘴中發苦，心裏冰涼又不是滋味，想反駁又不知如何啟齒：女兒古靈精怪他固然知道，可往常也只對他沒大沒小，對家人外人都還算知禮，偶有惡作劇也不會太過分；這次不知是中了什麽邪，竟然行竊，當真太過胡鬧！自己教女無方，竟讓整個天墉城的人看了笑話——特別是陵越，方蘭生最不願在此人面前露怯，偏偏女兒如此不爭氣，他一時羞憤又擔憂掛懷，囁嚅了好一會兒才勉強躬身道：“在下疏於管教，自知無顏企掌門寬涵，只望掌門念其年幼無知、不予計較；待在下尋回小女後，自當好生教管，決不再令其做出如此無禮之事！”
“——言重了。”陵越尚未答話，屠蘇卻已一擡手、制止了蘭生自責，“個中多有蹊蹺，一切待尋回沁兒，查明緣由後再做論斷不遲。”又一頓，覆對陵越道，“一切皆已道出，師兄可有隱瞞？”
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他說得果決幹脆，蘭生倒聽得一陣唏噓：這師兄當真好大手筆，表個白就要送執劍長老位，原來這位置是他一手包辦，想留就留、說送就送的，看來天墉城也是中央集權、等級森嚴，大事小事掌門說了算……不過雖說這是拿公家買賣做人情，好歹也是誠心誠意、真心實意；何況這又是人家門派內務，自己沒有置喙的份兒，惟願屠蘇不要一顧念師門情誼便首肯答應，否則之前與自己再多信誓旦旦怕也只是竹籃打水空空如也了。所幸屠蘇自始至終似乎只是頷首沈思，並沒過多理會陵越此番陳情，蘭生不由得暗暗松了一口氣。
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