（二十六）

門開的一瞬間焚寂已橫在對方頸上，那人卻是不卑不亢，從容一頷首道：“深夜打擾，多有得罪。”

“你是……當時阻攔天狐將軍的那位？”聽聲音應該不會錯，歐陽少恭微挑了眉、站起來，此人雖戴著與他人無二的狐貍面具，裝束也與其他兵士大同小異，但從那時的情形與他此時的氣度很容易就能看出些端倪：連狐族將軍都對其忌憚三分，此人想必位高權重或身份特殊，只是不知為何要混跡普通軍士之中。

那人尚未答話，襄鈴卻已下意識地捂嘴後退一步，驚道：“叔叔？！——對不起，襄鈴不該私自夜行，我這就回去。”略一沈吟又搖頭，好像拼了力抵制自己的恐懼，“叔叔……這些人是襄鈴從前的朋友，都不是壞人，請你……放了他們吧！”

叔叔？——百裏屠蘇也有所動容，以前曾聽聞些許襄鈴的家事，知道她父親是死於九尾天狐族內亂、身為人族的母親也下落不明，除此之外雖一概不知，但看襄鈴此時的驚懼，莫非那場內亂正與此人有關？！思及此處雖放下劍，暗地卻又將劍柄握緊了幾分。

“主上多慮了，既是主上之友便是青丘國的上賓，梓墨又豈有為難之理？”那人先是對襄鈴行了君臣之禮，叩拜後站起來又對眾人再次拱手作禮道：“在下九尾天狐族塗山氏梓墨，小侄襄鈴昔日蒙諸位照顧萬分感激，此前得罪與不周之處還望各位見諒。明日梓墨將於風山紫府宮內設宴為諸位接風，是時還望賞光。”他說話時屠蘇一直盯著他，可惜他戴著面具、看不到表情，不過聽聲音倒沒有太大波動，若非問心無愧便是城府甚深。而且這說話中已潛移默化地將身份由臣子變到了長輩，又是賠禮、又要盡地主之誼，倒也算面面俱到無可挑剔。

“在下歐陽少恭，與友人來此只為尋一物、並無心驚擾。梓墨閣下無需如此客氣，設宴倒不必了，如不麻煩可否先結束了這場——‘鬧劇’？”歐陽少恭見屠蘇不說不動，便嘴角噙笑走上前起來，先是對梓墨還了一禮，說出“鬧劇”一詞時又頗為“隨意”地瞥了一眼屠蘇與蘭生，略微停頓，隨即話鋒一轉道，“不知閣下將我等拘囿於此到底意欲為何，深夜造訪又所為何事，有話不妨直說，‘保護族長’的理由未免牽強，‘鬧洞房’的借口也太過啼笑皆非；莫非是……在下只是大膽妄斷、閣下萬不要見怪：莫非這所謂神木庇佑之說不過子虛烏有，只是為了某種目的而編造的、以塞悠悠眾口的托詞而已？”此語一出，襄鈴立刻扭轉了視線看向他，下意識地搖頭似乎想要阻止他的挑釁，可惜歐陽少恭全然不理，依舊微笑著等待對方回答。

梓墨先是沈默，不過並非露怯、只是好像在思考什麽事情——眾人無法看見他的表情，只覺得這對峙中並無殺氣，不過片刻，他卻又笑了出來、道：“歐陽先生倒真是‘大膽’，此語若被發現你們的離火將軍聽了，恐怕二話不說已經拔刀。神木被狐族奉為太母，何其神聖無需贅言，先生方才的話中多有不敬，瀆神之舉論罪當誅——不過，也誠如先生所言，若要殺你們必定早已動手，又何須大費周章再換個地方？梓墨不妨告訴先生，你所猜不錯，神木顯靈、庇佑有情人之說確屬虛妄，天狐雖世代居於此島之上、受神木護佑，合巹拜太母的習俗卻是二十一年前才有的。”

“二十一年前？那不就是……襄鈴出生那年？”襄鈴表情有些費解，自六年前她被接回青丘、奉為族長後，便被灌輸了建木神聖大於王權、太母旨意不可違逆的思想，現在突然推翻全盤，說那些傳說與傳統其實都是後人編造的，這實在有些讓人無法接受。

梓墨只對她略微一點頭，而後接著說道：“最初‘編造’此傳說之人想必也是心懷良善，我等也就無須深究了；何況傳說既被人口口相傳，流傳得久了也便成了傳統，外族之人可能無法想象所謂傳統對於天狐族人的意義，這即便是族長狐王也無力改變的，更毋庸說區區梓墨。所以至少在此島之上，還請各位勉為其難、務必將這鈔鬧劇’唱下去。”

“原來如此……”蘭生喃喃自語，偷視襄鈴一眼卻見她好像也松了口氣，因不知她這口氣到底是為屠蘇還是為自己松的，不期然心中又是一陣慌亂，惶惶時正聽到屠蘇與少恭異口同聲俱是一哼，前者似是生悶氣、後者倒像是冷嘲熱諷。

“贅言了許多尚未提及來意，在下深夜叨擾，的確是有事相求。”他看看蘭生等人，不知是否已經察覺了什麽。

“不知何事竟勞得閣下用上一個‘求’字？吾等願聞其詳，若是力所能及之事自當盡力而為——”歐陽少恭鳳目一挑，並不介意與這藏頭露尾、拐彎抹角的狐貍虛與委蛇，“不過若是有心無力、幫不上忙，也還望閣下不要怪罪，遵照約定放我們出去~”

“如此梓墨自先謝過。此事對狐族來說雖難於登天，於幾位而言或許只是輕而易舉。”他倒並未在意歐陽少恭話中的意味，只頷了頷首繼續說道，“實不相瞞，九尾天狐族丟了一樣重要的東西，此物只有外族之人方能尋回。之前在沃壤建木下初遇各位時，梓墨便覺幾位並非常人，現下又知與小侄襄鈴昔日的緣故，心中自然更是欽敬。因此提出此不情之請，還望幾位施以援手，若能成功尋回此物，不但天狐一族世世感念恩德，幾位亦能達成所願。”

“我等亦能達成所願？——如此說來梓墨閣下希望尋找的東西是……”

“正是甘液玉英。”

“玉英？襄鈴不是說——”蘭生口快，話脫口而出後卻又後悔、連忙住了嘴：梓墨並不知道襄鈴已經答應了給他們玉英的事情，如此一說豈非出賣了她？此時又不知道她們叔侄之間到底有何隔閡，表面上梓墨雖對襄鈴亦臣亦父，恭敬與關愛並至，但襄鈴卻又如此怕他，倘若他真與襄鈴父親之死脫不開幹系，等尋回玉英、他們離去後又會不會加害襄鈴？……林林總總，一時竟冒出許多想法，偏偏又都是毫無頭緒的妄斷臆測，想來想去更加後悔自己沒頭沒腦幫了倒忙、若非眾人還在此處真恨不能打自己一巴掌。

另一邊梓墨倒並未在意，只定定地看向襄鈴道：“那麽，襄鈴以為玉英現在何處？”

“不是……在龍淵中麽？‘清水有黃金，龍淵有玉英’，龐婆婆教我念《屍子》時說天上星精落入龍淵而成玉英，是我們天狐族的命脈，而龍淵就在百仞地下建木之基處……”襄鈴指尖點著下巴回憶來到青丘後所學，忽然又驚道，“難道這也是別人編的？可襄鈴記得初來之時叔叔分明曾帶襄鈴觀看過龍淵玉英的勝景啊！”

“此書所載屬實。不過你當時看到卻只是替代之物，真正的玉英……”他略微頓了頓，聲音中也終於流露出一絲難以察覺的凜然氣息，“早在二十一年前已被你的父親、我的哥哥梓軾盜走了！”

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