紫鵑向來知道自己的本分。

她是榮國府的家生子, 父親是賬房裏的文書，而母親是賈母院裏針線房的管事媳婦, 都是有些體面的, 所以她也托賴著自小沒有吃苦，在賈母的後院裏, 跟一群小姊妹一起長大。賈母蠻喜歡她, 常常誇獎她：“真是個靈透孩子。”

襲人和晴雯都指給了寶玉使喚，大家心裏都清楚, 寶玉是榮國府的鳳凰，去服侍寶玉自然是頭等的差事, 因為有前途——以後自然是做姨娘的命。賈母看人是很準的, 紫鵑卻知道深淺, 明白若論勤謹，自己比不過鴛鴦；若論針線，自己比不過襲人；若論模樣, 自己比不過晴雯……

故此當小姊妹們都長大了，各自有了當差的去處, 她也並不與人攀比，自找些不如意，而是跟在鴛鴦的後面, 老老實實聽說聽道，安心在賈母身邊做了個二等丫鬟。

只是有的時候機遇是自己送上門來的。那年她十三歲，榮國府裏來了貴客，是賈母的嫡親外孫女, 從蘇州接上京來。賈母統共只有一個親生的女兒，年紀輕輕竟去世了，賈母哭得什麽似的，將外孫女接來安慰一下喪女之痛，也是情理之中的事。

那天黛玉進府，紫鵑原本是不當值的，正在後院下房裏打算洗衣裳去。鴛鴦笑瞇瞇地過來喊她端茶進去，她便去了。只一眼，她便被那個冰清玉潔的小女孩兒給驚艷到了。那年黛玉九歲，紫鵑端茶過去，恭恭敬敬地放到黛玉面前的幾上，正要退下去的時候，賈母說道：“服侍玉兒的人太少了，而且不是太老，就是太小，都不中用。紫鵑，從此你就去服侍林姑娘吧。”

紫鵑擡起頭來，看到黛玉忽閃著亮晶晶的眼睛看著她，朝她淡淡一笑，她便被收服了。從此紫鵑便一直跟著姑娘，死心塌地，任勞任怨。

旁人都說林姑娘是不好服侍的，性子嬌貴，身子虛弱，吹吹風就咳嗽，讓跟著的人吃背累。可是紫鵑知道黛玉的面冷心熱，是拿她當自己的姊妹，而不是丫鬟來對待的，就為了這個，也足夠換來她的赤膽忠心了。

更何況時間一久，便是愚鈍的人都看出來賈母的打算——她是要把自己的外孫女嫁給自己的寶貝孫子，來親上加親了。

紫鵑覺得自己的姑娘配得上寶玉，雖然從小她就跟府裏頭別的丫鬟一樣，把寶玉看得高過世上的一切男子，可是林姑娘無論家世、模樣、才學，都堪配寶玉，紫鵑覺得自己簡直想不出來，除了林姑娘，還有那個閨秀能夠嫁給寶玉。

就連前幾年風言風語說是寶二奶奶備選的史大姑娘，都被賈母給送回史家去了，那可是賈母的娘家人，從小養在身邊，跟寶玉同吃同住的。可是黛玉一來，不但史大姑娘回家了，就連家裏頭這幾個姑娘也都靠了後。黛玉住在賈母房裏，與寶玉只隔了一架碧紗櫥，那麽未來的寶二奶奶是誰，也就沒有懸念的了。

姑娘受寵，跟著的人也就都有了體面——紫鵑便從二等丫鬟升到了大丫鬟，並且還有一個她從來都不敢想的未來，現在也在不遠處朝她招手——她以為自己終究是要做寶玉的房裏人的，就跟襲人和晴雯一樣。

紫鵑比黛玉和寶玉都要大幾歲的，自然也就懂了一些人情世故，她知道倘若姑娘嫁給寶玉，自己作為陪嫁的丫鬟，極有可能是做姨娘的，那璉二奶奶屋裏的平兒姐姐不就是個例嗎？

對於這樣的遙想，紫鵑心裏頭是有些欣喜的，畢竟，除了寶玉，她還沒有見過幾個男人，而她見過的那幾個家裏頭的少爺，跟寶玉的差距真是天上地下，先不說模樣靈性，只說對待女孩子的溫柔體貼，就沒有男人能比得上寶玉……

寶玉日日蹭到林姑娘房裏來，一桌吃飯，甚至一床睡覺，沒有男女之別，老太太也默許了。寶玉原本對女孩子就溫柔體貼，如今日日與黛玉相守，自然對紫鵑也是百般溫情，紫鵑便也漸漸對寶玉上了心，私下裏甚至對於襲人和晴雯都生出些微妙的妒意。

只是紫鵑的性子緩，與晴雯的暴炭性子迥乎不同，倒是與襲人蠻像。她既然將寶玉視作自己未來的良人，自然就事事處處相幫著自家姑娘。黛玉是隨性人，有情飲水飽，對於身邊的俗事向來是不屑一顧的，紫鵑便照料得妥妥帖帖。除了黛玉日常的飲食針線，她事事操心，樁樁料理之外，就連黛玉身邊的丫鬟婆子，她也用心約束，不肯出了狀況丟了姑娘的臉面。

賈母漸漸看出了紫鵑的好處，多次人前人後地誇讚，話還是那一句：“真是個靈透孩子！”意蘊卻跟以往不同了，紫鵑聽得出來。

寶釵進府的時候，紫鵑原本沒有當回事——寶姑娘人是很好，可是論家世和親眷關系，自然都矮著自家姑娘一頭的。只是姑娘那麽將寶姑娘放在心上，動不動為著什麽金什麽玉就跟寶玉哭鬧一番，弄得闔府不安，紫鵑深感憂慮，背地裏苦口婆心地勸姑娘，姑娘只是掉眼淚。

就算王夫人和薛姨媽這一對姊妹聯手放出金玉良緣的風來，紫鵑也沒有太過擔心——這榮國府裏終究還是老太太說了算的，老太太心裏頭可清明著呢。王夫人從前翻不出婆婆的手掌心，那現如今更是掀不起什麽風浪。

真正讓紫鵑慌了神的，是林嬸娘的出現。林嬸娘一來就大包大攬地介入到了瀟湘館的日常管理之中，雖然紫鵑的月錢漲了，雖然林嬸娘塞進來的碧葉和青芷都是極其好相處的姊妹，還一口一個“姐姐”的叫著，紫鵑還是有了一種危機感，這種感覺很難說得明白，也只是林嬸娘帶著審視與不屑打量著寶玉的眼神，雖然林嬸娘從未說過寶玉一句不好，可是在聽慣了讚美寶玉的話的人看來，這本身就是一種否定。而對於寶黛愛情的未來，以林嬸娘的身家地位是有發言權的。

與對寶玉的冷淡相對應的，是林嬸娘對於琮三爺的熱情，在這之前，紫鵑從未註意到這位沒有存在感的爺，雖然他中秀才中舉人，可是在賈府這種大官宦人家，奴才秧子都可以做到七品官，紫鵑從未覺得琮三爺能跟寶二爺相提並論。

可是林嬸娘實在是太高桿了，聰明得讓人害怕，紫鵑眼睜睜看著聽著林嬸娘借著閑談，一點一滴地改變著姑娘的想法，姑娘自己也許還不知覺，紫鵑卻旁觀者清，她想到林嬸娘也許不想姑娘嫁給寶玉，這個想法讓她自己不寒而栗。

這個世界上也許沒有人比她更了解姑娘的了，她平生第一次鼓起勇氣，做了一件不符合她身份和性格的事。她找機會騙寶玉說，姑娘要回林家去，寶玉果然就發了狂，也許這份恐懼也正深深埋在寶玉的心底，機緣巧合地就激發了出來。

眾人妄想視而不見的戀情暴露在了光天化日之下，所有人都不得不正視這個事實，賈母倒是松了一口氣，所以對於闖了大禍的紫鵑，她老人家只是輕描淡寫地埋怨了兩句，就雲淡風輕了。局勢似乎是扭轉過來了，薛姨媽和寶姑娘退出了雙玉之爭，史大姑娘也開始議親，李紈的兩個妹子自回自家去擇婿了。

唯一令紫鵑不安的，是林嬸娘那深深的一瞥，似乎看透了她的用心。被這樣的貴婦人記在心裏，讓紫鵑午夜夢回，不寒而栗，然而倘若再讓她選擇一次，她想，她還是會做同樣的事……

忍著心中隱隱的不安，紫鵑到底還是感到些安慰：姑娘的終身大事終於塵埃落定，她自己又何嘗不是松了一口氣。哪怕被主人猜疑防範，也值了。成全了姑娘和寶二爺，也就成全了她自己。

然而世事難料，即使是賈母她老人家也未曾料到，王夫人看似順從，其實執拗，尤其是在寶玉的婚姻上，王夫人鐵了心一定要一個自己喜歡的媳婦。於是便有了抄檢大觀園。

在紫鵑看來，抄檢大觀園不過是個由頭，一個將姑娘從賈府趕走的手段。瀟湘館是不是查出了什麽不重要，重要的是王夫人授意下人夜查了瀟湘館，別說姑娘，就連紫鵑都知道，這賈府是住不得了。

她只得隨著姑娘回去了林府，林府上下肅然，飲食起居比之賈府又高一層，然而紫鵑心裏面還是暗暗盼著寶玉能再鬧上一鬧，畢竟他是王夫人的心頭肉，倘若他真是拼死一爭，王夫人總還是心疼兒子的。

然而紫鵑失望了，寶玉只是哭，求老太太，求林嬸娘，甚至求黛玉跟他回去，可就是不敢去求他自己的母親。他的性格綿軟的那一面暴露了出來，不但紫鵑失望，連黛玉也是失望的了。事情就這樣膠著下來，林嬸娘可是不閑著，林府裏真正展示出應該如何教養姑娘，並不只是好吃好喝地伺候著，還要教如何經營家業，管理下人。姑娘的眼界開了，心也漸漸大了……

紫鵑原以為事情總還是有轉圜的，畢竟賈府裏說了算的是老太太，可是王夫人不顧一切地使出了殺手鐧，她進宮去請貴妃指婚，成全了金玉良緣。消息傳來，紫鵑的心沈到谷底，她是知道，姑娘的名聲全系於寶玉一人，滿府上下無人不知，從此如何再議親呢？

她恨寶玉，又可憐他，急得不行，卻無計可施。這個時候她才意識到，自己可能犯了大錯，將寶黛的情感公布於眾，若是如願自是美事，如今讓姑娘如何自處呢？她害了自己的姑娘，悔得無地自容。也就是此時，她才感受到林嬸娘的重要，也又一次領教了這位貴婦人的手段。

林嬸娘雲淡風輕地談笑間便與賈母和邢夫人談成了黛玉和賈琮的婚事，在紫鵑看來，這已是此時最好的選擇。且不說賈琮也是賈府的直系子孫，便是在仕途上，也很是順遂，剛剛得中探花，自是年少得志。紫鵑為姑娘感到慶幸，日子稍稍一長，漸漸顯出賈琮的好來，她便越發覺得姑娘嫁得甚是好了。

姑娘成親之後，過得甚是如意，紫鵑也就漸漸淡了對寶玉的念想，一門心思守著這邊過日子。賈琮跟府裏的其他爺們是不一樣的，從來不沾惹丫鬟，也沒有收房裏的人。姑娘是散淡人，似乎賈琮若是要討小，她是不反對；若是讓她親自去張羅，她卻是不屑為。

紫鵑見碧葉和青芷私下裏的言語，都是將來要到外面去找女婿的，自己也就漸漸打消了做姨娘的癡想。只是外面的日子怎麽能跟府裏比呢？她受不了小門小戶油鹽醬醋的日子，故此當碧葉和青芷先後嫁人，紫鵑一直求著黛玉說不舍得出去，便遷延了下來。

此時她已經是管家的大丫鬟了，雖然不管外面的賬目，但是府裏頭大大小小的事情都要經她的手。黛玉既是當家主婦，跟著她的丫鬟自然也就常常要見到門下各鋪子裏的掌櫃、賬房和夥計等人。

那時紫鵑已經跟著去了蘇州，正住在兩江總督府裏。有一天銀樓裏的夥計過來送賬本，她接過來的時候，卻發覺那人在賬本下面偷偷塞她手裏一個絹包。紫鵑從來不曾經過這樣私相授受的事情，暗想銀樓的賬目一向清楚，難道這個夥計藏私？

這樣想著，晚上回到自己房裏，打開絹包，裏面包著一條珍珠手鏈。紫鵑見過多少好東西，便是東珠、南珠也是平常，可是眼前的這條珍珠手鏈，還是讓她有些驚嘆了：倒不是東西貴重，那只是米粒大小的珍珠，並不值錢，只是這樣小的珠子，找到珠孔都是費事的，卻密密層層編得精巧非常，還加進去同樣大小的金珠，纏纏繞繞，渾然一體。東西有限，全在手工上，紫鵑竟從來未曾見過這樣的首飾，不由得呆了。

再去回想那個夥計，二十幾歲的樣子，樣子倒也敦厚，想著他一個夥計，每天下燈之後，裏外收拾了，然後坐在油燈下，將平日裏積攢起來的散珠鋪在手巾上，借著油燈那豆大的光，一粒一粒地串起來……紫鵑的心便活動了，她想起來林嬸娘勸姑娘的話：千金易得，心意難求。她決定領了這份心意。

黛玉對待紫鵑真如自己的親妹妹一般，聽說她要嫁人了，雖萬分舍不得，卻也替她高興。那林嬸娘聽說這件事，只微笑著評論道：“紫鵑是個通透人兒。”親事就這樣成了。紫鵑從貼身大丫鬟，成了管家媳婦，內外出入，越發受重視。柴米油鹽裏自有甘味，她的心也就安妥下來了。

只有一次，那是除夕前夕，姑娘帶著小少爺去寒山寺祈福的時候，她從圍觀的人群裏認出了寶玉。她的心又警動了一下，可是她沒有跟旁人說，更沒有告訴姑娘。已經過去的事情了，就讓它過去吧。

有的時候，人只能往前走，不能回頭看。

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