卻說王熙鳳病篤之時, 聽說賈母歸天的消息，立時便找來小紅, 如此這般吩咐了一番, 然後讓平兒悄悄領來了巧姐，交托給小紅, 讓她去找賈蕓, 兩人帶著巧姐去找王熙鳳的哥哥王仁，求王仁把巧姐送到金陵, 交給王熙鳳的父親。

王熙鳳對小紅說道：“此事一定要謹密，不可再讓別人與聞, 本來我是連蕓兒也不肯讓他知道的, 只是你一個女孩兒家, 如何能出得門去，再加上我看那蕓兒也是個知情知意的，所以我放心將巧姐交到你們兩個手中, 我跌宕半生，只有這個女兒, 你千萬要保住她平安，我便是到了陰間，也是感謝你們的。”

說著, 便哭得發昏，巧姐也抱住母親痛哭，小紅便跪下說道：“既然奶奶這麽信任我，我便是豁出性命, 也要將姐兒平安送到金陵，請奶奶放心。”王熙鳳便讓平兒拿來了小紅的賣身契，交給她，又將自己平生積攢的體己打成一個小包袱，也交給小紅，說道：“這裏面有金銀細軟、銀票和地契，都是巧姐將來的嫁妝。還有二百兩散碎銀子，是給你們路上的使用。老太太的事情一出來，這裏處處忙亂，沒有人會註意到你不見了，你平兒姐姐自會給你掩飾。快走吧。”

說著，王熙鳳便轉向床裏面拭淚，巧姐哭著不肯離開，平兒和小紅拼命勸著拉走了。兩個人從後門出去，神不知鬼不覺到了賈府後面的胡同，找到賈蕓的家。賈蕓見小紅和巧姐，大吃一驚，聽了小紅的話，想了想，便拿定了主意，跟自己的母親說，若是賈府中人來叫他去協助辦理老太太的喪事，就說他去西邊做生意去了，還沒有回來。他母親也是個有主意的，一口應承下來，把著門看著他們出胡同轉過街角走了。

那賈蕓在路上雇了一輛車，讓小紅和巧姐坐了，一口氣拉到東城的王府裏，求見王仁。那王仁正坐在家裏犯愁，因為臨近年關，他外面欠了一屁股的債，債主天天堵門要賬。從前王熙鳳管家時，他經常去賈府裏打秋風，王熙鳳好面子，也從來沒有讓他空著手回去過。可是自從王熙鳳病倒，賈璉深惡王仁，就不理會他，甚至不讓門房上通傳，便斷了王仁的財路。

此時聽說有賈府的人上門來求見，王仁還以為是鳳姐的病撐不住了，連忙叫進來。他自然是認識巧姐的，一見外甥女這麽跑來了，大吃一驚，聽了小紅的話，他剛想說王熙鳳胡鬧，轉念一想，又改了主意，一口應承下來，會將巧姐送到金陵去。小紅和賈蕓都放了心，王仁看看賈蕓，卻有些不放心了，轉了轉眼珠，便說道：“雖說這件事辦得有些倉促，畢竟巧姐有父親，賈府也不是一般的人家，就這麽把個嫡出的女兒給帶走了，我是擔著幹系的。可是既然是我妹妹的安排，也必然有她的道理，我這個妹妹呀，就是心事太重，而我那個妹夫呢，也太不是個東西，整日家就知道偷雞摸狗，把正經親戚卻不放在心上。你們別說，我還真擔心這件事之後，他來找我的麻煩……”

他這樣沈吟不語，小紅就未免著急，說道：“大舅爺不用猶豫，只要將我們姑娘送到她外祖那裏，我們奶奶必然是感激舅爺的。” 說著，便把鳳姐吩咐她給王仁的謝禮拿了出來，王仁瞇著眼睛看，見是見票即付的龍頭銀票五百兩，不由得心花怒放，便又換了一種說辭：“雖如此說，我到底還是要向著自家人的，不能眼看著巧姐在那裏受欺負。如此也罷，咱們這就動身……只是，蕓大爺卻不適合跟著我們一起去金陵，一來呢，你是個賈府的爺們，老太太的喪事肯定要找你，不見人影，這就招人猜疑；二來呢，我是巧姐的大舅，自然不會虧待了她，路上我就照料著了，也不需要你再跟著，不如你留在京裏，也可以照顧著我妹妹，小紅姑娘一個人跟著就是了。”

賈蕓和小紅聽了也覺得有理，雖說都對王仁有些不放心，可是畢竟他是巧姐的至親，便商量定了，賈蕓也說自己最好是留在京裏，於是便送小紅和巧姐一行出了城，在城外三十裏的地方等著王仁收拾停當了，帶著細軟車馬一路行來，上了去金陵的大路。那賈蕓與小紅四目相望，難分難舍，一直到看不見影兒了，賈蕓才回家去。果然賈府的林之孝已經派人帶話，讓他這些日子過去幫忙，賈蕓自是應承下來，日日過去，留心打聽王熙鳳的動靜。

其實也不必打聽了，因為賈母的葬禮才過了頭七，賈璉就急不可耐地趁著王夫人和邢夫人等家中長輩都在靈堂後面歇息的功夫，進來跪下，一五一十地將王熙鳳的所作所為盡數說了，並且說自己要休妻。

王夫人大驚，說道：“璉兒糊塗，不管鳳丫頭做過什麽錯事，休妻哪是可以隨便說說的，你也不怕旁人笑話？並且以後讓巧姐如何說親呢？”然而邢夫人聽了賈璉的主意卻很是受用，便說道：“巧姐有她的父親做主，怕什麽？再說有那麽一個做盡了惡事的娘，難道還是體面的事？哼！放高利貸、包攬詞訟、害死人命、還買通外人去告自己家裏的人……這些事情早已犯了七出之條，還留著做什麽？”王夫人見邢夫人這個正經婆婆都這樣說，反而不好為鳳姐說話，尤其是賈璉所說的，鳳姐為了害死尤二姐而指使人去告賈珍父子一事，是寧國府敗亡的一個□□，也自覺理虧，那尤氏在旁邊聽著，早已恨得想要去咬那鳳姐兩口，便大哭起來，跪下求邢王二夫人做主。賈璉便更加得意，立時命人將王熙鳳拖來，也不管她病得頭都擡不起來，直接就將休書摔倒鳳姐臉上，命人將她攆出府去。

那王熙鳳早已料到自己是有這麽一天，咬緊牙關也不做聲，只閉著眼睛任人擺布□□。那賈璉便命婆子將鳳姐一頂小轎送到王仁家去，誰知道王仁家卻大門緊鎖，人去屋空，去送的人很是納悶，回來稟告，王夫人也詫異，只得安排人暫且將王熙鳳送到城外的水月庵裏，等賈母的喪事辦完，再做打算。

王熙鳳此時已經病入膏肓，心如死灰，也不爭辯，她心裏只掛念著巧姐，算著路程也該到半路上了。那賈璉忙了幾日，才想起巧姐來，他父女之情還是有的，想著要撫慰巧姐幾句，便命人去帶來巧姐，想著先送到邢夫人那裏養著。誰知卻誰也不知道巧姐的下落，就連平兒都說不出所以然來。賈璉大怒，一口氣快馬跑到城外水月庵，也不知會庵中老尼姑，自己一頭闖進去，一腳踢開王熙鳳所住的庵堂，王熙鳳正躺在炕上喘息，他不由分說一把抓住王熙鳳的頭發，把她給拽起來，逼問巧姐的下落，王熙鳳卻只是流淚冷笑，一言不發。賈璉怒氣沖沖地連打了她幾個耳光，打得她面頰紫脹，口角流血，把些尼姑嚇得躲在墻角一疊聲地念經，到底問不出巧姐的下落來，賈璉也估摸著是被送去金陵了，還不算著急，便罵罵咧咧地去了。

當晚王熙鳳的病情更加沈重，她勉力支持著，只為了等小紅的回話，她盤算著至少還要一個月的時間，她不知道自己能不能支持一個月，誰知沒過幾天，突然小紅就風塵仆仆地跑回來，她在城裏先去找了賈蕓，賈蕓聽說事情有變，連忙領她來見鳳姐。

那小紅一進來，便放生大哭：“二奶奶，我對不起你——巧姑娘被王仁那王八蛋給賣了！”王熙鳳本來正在憋氣，聽了這話，兩眼直瞪瞪的，呆了半晌，一口鮮血噴出來，登時不省人事。眾人嚇得慌忙來救，又去請來大夫，半晌才把王熙鳳給救過來，小紅便一五一十將巧姐被賣一事說明白。

原來那王仁心裏惦記著鳳姐給巧姐準備的那份嫁妝，路上花言巧語從小紅手中把包袱騙了過來，那裏面粗算一下也值十幾萬兩銀子，王仁是被債務逼到了絕路上的人，本來也是要跑路的，也不敢去見他叔叔，便打起了這份意外之財的主意。小紅原本是個機靈的孩子，然而畢竟是生於深宅大院，從未見識過人世的險惡，再說她也萬萬沒有想到巧姐的親舅舅會害自己的外甥女。

因此到了淮安縣境內時，王仁便騙她們倆說要去走個親戚，領著去了縣城裏一處大宅，裏面有不少穿紅著綠的女子，還有一個半老徐娘的婦人出來接待，拉著巧姐的手左看右看，看得巧姐心裏發毛，小紅這才覺得不對，想要拉著巧姐走時，哪裏還能出得了門，再找王仁，已經連人影都沒有了，這才知道原來王仁竟天良喪盡，五十兩銀子賣掉了自己的親外甥女。小紅知道與那老鴇理論不得，拼了性命逃出來，一路典賣自己的隨身首飾，好容易回到京城，來找王熙鳳商量去救巧姐。

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