三天假過完，宋八代又恢覆讀書練字的日子。

日子過得波瀾不驚。

三四月的天很舒服，宋八代對著銅鏡的時候覺得自己瘦了一些，斷言他自己正在長個兒，杏花很是笑了他一通，肯定地說是因為他衣衫穿少了，肉是半點沒少。宋八代聽了這話氣得當天中午多吃了一個豬肘子。

意外就是在吃完豬肘子的時候發生的。

豬肘子燉得不是很爛，肉很勁道，宋八代愛吃得不得了，啃完一個往盤子裏丟骨頭的時候，他忽然看到上面黏了個白色的小東西，一咂嘴——空蕩蕩的感覺。

“啊——”杏花嚇了一跳，“少爺換牙了！”她小心翼翼地托著宋八代的下巴仔細看了看，“真是謝天謝地，少爺總算是換牙了。”說著讓阿福去大了些水來，伺候宋八代漱了口。

宋八代一咧嘴，中間門牙那裏缺了個豁口，配上他圓滾滾的胖臉顯得有些滑稽。杏花跟阿福怕他傷心，一個勁兒地安慰他，“大少爺和二少爺六歲就換了，很快就會長出新牙來。換過牙之後就開始長個兒了，少爺開始長大了啊。”

不癢不痛的，宋八代自己倒是不怎麽在乎的，倒是宋六代宋七代，在學堂遇上他時，一個差點笑岔氣過去了，另一個一臉心有戚戚焉。宋八代之前對宋六代略有改觀，給他這麽一笑兩人的梁子又結下了。

讓宋八代分外不平的是，之前兩人雖然身高上有些差異，但宋六代身上的肉可真不比他少，互相嘲笑的時候一個是“大胖墩”，一個是“肥冬瓜”，勢均力敵。可是過了個年之後宋六代開始抽條了，不但個兒竄高了，連那身肥膘也下去了，跟宋七代一看就是親兄弟，那個玉樹臨風啊！

局勢一面倒，宋八代卒。

下了學堂去了老夫人那裏，宋八代受傷的心總算得到一絲慰藉。老夫人捶了宋六代一頓，又特地挑了些綿軟可口的點心放到他跟前，安慰他道：“別聽你大哥的混話，他剛換牙那會兒嚎得那是整條街都聽到了……”

“祖母！”宋六代撲過去撒嬌。

宋八代邊笑邊不忘堵住漏風的牙門。

中午幾個人在老夫人這裏用飯，李氏讓人送來了些時令果蔬來，一頓飯吃得其樂融融。用過飯，老夫人便打發他們幾個回去休息，命人喚來李氏說話。

“今日一整日都未見溪娘，可是怎麽了？”

李氏忙起身，“是媳婦的不是，忘了跟母親說一聲了。林府知事家的千金慶生，給溪娘下了帖子，這一大早就遣人過來接。這時辰，也是該回來了。”

老夫人扣了扣茶杯，意味不明地看著李氏，“怎麽不與沫娘一同去？上個月沫娘及笄禮，林家姑娘也是來了的。”

李氏面上有些不自在，“母親，林家姑娘素來與溪娘交好，與沫娘也不過點頭之交。況且這次下帖子，也只寫了請溪娘一人，咱們也只能客隨主便。”

老夫人面無表情，“這林家姑娘倒當真不懂禮數。”

一句話說得李氏面無人色，“母親，媳婦……”

“我擡舉三兒，你可是心裏有怨？”老夫人又丟下一記重磅。

李氏急忙跪下，眼眶都紅了。老夫人讓身邊的大丫鬟將她扶了起來，嘆了口氣道：“以往三兒木訥少言，我也不作他想。只是這一年來這孩子變化頗多，是蛇是龍，明眼人都看得出來。再者他們兄弟幾人感情好，日後互相提攜，你這個當母親的應該開心才是。”

“母親說的是。”李氏低著頭唯唯。

老夫人讓大丫鬟絞了帕子給李氏，待她重新梳妝出來，語氣這才和緩下來，“咱們宋家的富貴還在後頭呢，眼光要放遠一些。你回去好好想想，想清楚了再來跟我說，溪娘到底是你的女兒。”

李氏紅著眼圈退了出來。

回到正院，溪娘也剛回來。一見到溪娘，李氏只得將滿腹的心事放到一邊，屏退下人後拉著女兒的手，迫切地看著她，“今日在林府玩得可好？”

宋溪娘定定看著李氏，半響嘆了口氣，“母親果然是事先便知道的。”

李氏笑了，輕撫宋溪娘的烏發，“我的傻女兒，這世上便只有母親是真心為你打算的，母親還能坑了你不成？以後是要過一輩子的，總要你合意才好。快跟母親說說，可是見著人了？”

李氏說的是林瑤的大哥林君浩。

自打老夫人否了趙李蘇三家的求娶，又執意讓宋溪娘多等幾年之後，李氏便不敢再擅作主張了。只是看著女兒越來越大，她這心裏也是暗自著急。上個月宋沫娘及笄，宋溪娘也十六了，及笄禮上被提及，李氏面上不顯，暗地裏卻頭疼不已。

林府知事夫人就是在這時候遣人給她遞了話。兩家的姑娘交好，她們兩個自然也是見過的，只是林夫人還真是第一次這麽熱情，遞了話之後，宋沫娘及笄禮又親自過來了。李氏當時還不敢往心裏去，卻也是動了心思的，兩人在廂房裏見了一面。

一見面林夫人便直誇宋溪娘，就差沒誇出一朵花兒來。

李氏心裏犯疑——以前也不見她對溪娘如此上心，怎地忽然間就轉了口風？思來想去，李氏也只想到之前兩個孩子科考的事，莫不是林府知事大人有什麽消息不成？林夫人口風太緊了，李氏試探幾次無果。

林夫人見李氏尚有疑慮，便提出趁著林瑤生辰，讓兩個孩子相看一番。當然，林瑤的大哥林君浩聲名在外，年不過十七便已是舉人加身，加之出身好，相貌端美，放在以前李氏是不敢肖想的。林夫人提出相看，自然是宋溪娘單方面的相看，可以說姿態放得相當低。

李氏確實被說動了。

論出身，林家要甩宋家三條街；論人品樣貌，在鯉城林君浩也是首屈一指的。而最重要的是，溪娘與林瑤交好，有林瑤中間潤滑，日後林夫人這個當婆婆的想必也不會太過為難溪娘。

兩人算是一拍即合，匆匆定下日子，這才有了後面林瑤的那些話。

宋溪娘素來有主意，李氏也不避諱她，這才將前因後果都講給她聽。宋溪娘搖頭：“母親太過草率了，父親和祖母可都知曉了？”

李氏輕拍她的手，“你當母親是為了誰？”想到方才老夫人的話，她又嘆了口氣，“你父親是不管這些事的，倒是你祖母，應當是猜出來了。只是女兒，你祖母出身大家，當年也是陰差陽錯才下嫁宋家，你祖母的心大著呢。我卻只盼著你一世平安就好，若是可以……”

“母親！”

“好好好，我也是對著你才說。不說這個了，快跟母親說說，那林家少爺相貌人品如何？”

原本還一臉嚴肅的宋溪娘終於也繃不住，小臉微紅，沈默半響才道：“當時也只是遠遠瞧上一眼，長得倒是玉質金相，談吐也可，人品如何我卻是不知。”

李氏已經是十分之滿意了，連連點頭，“這就好這就好。至於人品，母親卻不信林家那丫頭沒跟你透露個一二。”

一句話將宋溪娘鬧了個大紅臉。

李氏冷靜下來後，執著女兒的手道：“既然你願意，那母親便放心了。你父親和老夫人那裏自有我去周旋，你權當不知就好。孩子都是母親的命，你們一個個好好的，母親拿命去換都好。”

“母親……”宋溪娘心裏微酸，靠著李氏沒有說話。

隔天幾個孩子上學的上學，學規矩的學規矩，趁著老夫人那裏沒外人，李氏去外院請了宋老爺，兩人一同去了老夫人的院子。一進院子，李氏便率先跪下來。宋千錢滿臉無奈，低著頭不敢看老夫人。

老夫人倒是老神在在，“扶你媳婦起來吧，坐下說話。”

宋千錢松了口氣，扯了扯李氏，“還不快謝謝母親。”轉頭又在老夫人左手邊坐下，討好地親手給她沏了茶，老夫人睨了他一眼，搖搖頭。“這林家怎麽之前只口不提，這會兒卻忽然就巴上來了，這些我不說，你們想必也是清楚的。我就只問一句，你們可想清楚了？”

宋千錢還顯得有些猶豫，李氏已經滿口應下來了：“母親的顧慮我們明白，但是媳婦眼皮子淺膽子小，不敢奢求榮華富貴，媳婦覺得林家就挺好了，望母親能成全。”

老夫人冷笑，“那便罷了，只盼著日後溪娘不要怨咱們就好。”說罷揮了揮手，“既然你這般等不及，那這事就按你的意思去辦吧。我看這些丫頭一個兩個都大了，等溪娘的事定下來之後，也該到沫娘了，你們素來有主意，我便不多言了。”

宋溪娘的親事便在這樣不愉快的氣氛中定了下來。

老夫人有好長時間都沒給李氏好臉色看，連帶地對宋溪娘也淡淡的。李氏卻好似什麽都不在乎了，跟林家通了聲氣之後，當月就遣了媒婆過來提親報吉，兩家互換庚帖，壓庚、合婚等步驟也都很快走完，等林家的安心禮往宋家這麽一擡之後，兩家的親事算是砸實了。

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