童試考完，老先生讓他們倆將考卷默出來，看完之後笑了笑，給他們倆放了三天的假。

兩人都是難得有假期，一時間竟不知道除了看書，他們還能幹些什麽。老夫人對於考試的事情沒有多問，每日只招他們過去閑話。這三天兩人不用去學堂，便成日窩在老夫人這裏逗趣，祖孫三人感情急劇升溫。

老夫人連宋老爹都不大有功夫理睬了，“有兩個孩子在我跟前，不用你們夫妻二人在這裏陪我這個老婆子了，去忙你們的去吧。”那邊說完，張嘴含了宋七代遞過去的去了皮的提子，笑得眉眼彎彎。

失了寵的宋老爹試圖挽回聖心：“母親說的哪兒話，他們在母親膝下盡孝，那是他們的孝心，兒子侍奉母親這是本份，兩者怎能混為一談？！”李氏跟著附和。

幾句話逗得老夫人喜逐顏開，“好了好了，我知道你們都是孝順孩子。”轉頭又看著李氏，“明個兒就是沫娘的及笄禮，可都安排妥當了？那孩子我瞧著瘦了好多，人倒是沈穩了不少，就盼著她能懂事些，莫要再犯糊塗了。”

李氏點頭應是，又道：“那孩子是瘦了好多，補藥喝進去多少都不見起色，我看著都心疼了。及笄禮就按著溪娘的前例來辦，都準備得差不多了，明個兒讓那孩子樂呵樂呵，興許就能把精神頭養好。”因著和二姨娘成了盟友，李氏著實又為宋沫娘說了好些話。

老夫人心裏高興，對宋七代和宋八代道：“你們母親說的是，明個兒借你們二姐的光，好好去耍一耍。”

有了老夫人這話，第二日宋七代就帶著宋八代一起過去待客。他們倆參加童考的事傳了出去，頗有些名聲在外的意思，兩人年紀小長得又俊俏，非常受女眷歡迎。兩人一進去就被團團圍住，一個人說“呀喲好俊俏的小少爺”，這說的是宋七代，另一個直接伸手去搟臉蛋兒附和“可不是瞧這養得多白胖”，宋八代躺槍了。

及笄禮一結束，借著眾人吃吃喝喝的當口，宋七代攜宋八代開溜。宋溪娘招呼他們，“我們玩投壺去，弟弟們也一起來吧。”混在一眾姐姐妹妹中，兩個半大小子得以脫身了。兩人對投壺興趣不大，便在旁邊擺了棋盤，便聽眾人說話便下棋。

今日大概是看在宋溪娘的面上，來的姑娘很多。當然也有幾個跟宋沫娘交好，比如蘇冠陽的妹妹蘇慧，便親自備了禮過來了，此時便拉著她的手說話。“沫娘，今日這及笄禮可真是盛大，不見得比去年宋姐姐的差，你嫡母待你還是不錯的。”

宋沫娘恍惚點頭，“是啊，不錯。”

蘇慧可一點都沒發現她心裏的糾結，一臉惋惜道：“去年我生辰，咱們原約好的你過來耍，卻不趕巧你病了。”

宋沫娘心裏頭苦澀，卻還得打起精神來應付著，“是我病得不巧了，妹妹不要見怪。”

蘇慧急忙挽住她的手臂，“沫娘說的什麽話，我不是那個意思。只是我生辰當日來了好些姑娘，我原還想著介紹你認識。不過也無妨，下次生辰我再介紹你們認識。對了沫娘，李梅娘是不是你姐姐家的表妹？”

宋沫娘點頭，蘇慧急忙四處看了看，壓低聲音道：“有個事兒不知道你清不清楚，去年就有在傳她跟趙家那個敗家子趙佶訂了親，據說婚期已經定下來了，只等她的幾個姐姐定下來就可以過門。”

宋沫娘終於回過神，猛地睜大眼睛，沒有人比她更清楚這樁親事的由來，只是她沒料到，竟真的這麽快就定下來了。

見宋沫娘終於有了反應，蘇慧說得更加賣力了，“這本也沒什麽，只是年後趙家老爺就上李家的門，意思是反悔了不想認這門親事。你也知道趙家老爺多寵愛妾室，這不是趙佶那姨娘一鬧，趙家老爺頭腦發熱就上門了。”

“這……我還真的沒有聽說。”宋沫娘的表情總算恢覆正常，“你是打哪兒聽來的？”

蘇慧這時候才忽然意識到，就算宋沫娘跟嫡母嫡姐再不親近，她也是宋家的小姐，也是李梅娘的表姐，“沫娘，我不是……”

宋沫娘親熱地拉著她的手，“你想到哪兒去了呢？我們是好姐妹，有些話我跟你說得，跟我那個姐姐還說不得呢。我就是好奇，你一個閨閣裏的小姑娘，到底哪裏聽來這些彎彎繞繞的事兒？”

“姐姐你嚇死我了。”蘇慧吐了吐舌頭，“我身邊一個丫頭的弟弟就在趙佶身邊伺候著，這事兒外頭人不清楚，在趙家可不是什麽大秘密。據說啊，這趙佶嫌人家長得不好看，硬是將家裏鬧翻天吵著要退親。”

宋沫娘撲哧一笑，心頭的郁結總算消散了一些，“那後來呢？”

“李家哪兒能忍下這口氣啊，硬是將人打了出去。”蘇慧一臉的憤慨，“這趙家也怪不要臉的，原先應下的親事哪兒能矢口否認呢？這行商不最重一個諾字麼，趙家如此行事，以後誰還敢跟他們做生意呢！”

宋沫娘掩嘴一笑，“妹妹是不知道，這趙佶也有幾分冤枉呢。”說著將那日的事情講了一遍，“這也是李梅娘自個兒不小心，跌下去失了清白，趙佶倒是被賴上一樣。這要是個如花似玉的姑娘也就算了，李梅娘……”

蘇慧聽得瞪大眼睛，“還有這樣的事情。”想了半響她還是有些不認同，“這事兒甭管誰對誰不對，只是人李梅娘已經跟他有過肌膚之親了，那他就得負責任。”

她的話倒讓宋沫娘有些意外。

“怎麽了沫娘，我說得不對？”

宋沫娘怔了怔，眼裏閃過一絲光亮，“不，我剛剛想到別的地方去了……”

“誒，是府知事家千金林瑤，她竟然來了？！”蘇慧站起來跟著眾人一起張望，繼而拉宋沫娘的手，“真的是她，沫娘你快看看，她朝這邊過來了。”

說話的當口，宋溪娘已經引著林瑤過來了。蘇慧急忙站起來打招呼，宋溪娘笑了笑，“慧妹妹不用多禮，都是自家姐妹。”轉頭給林瑤介紹，“這是舍妹沫娘，這是蘇家小姐蘇慧妹妹。”又拉著林瑤的手笑道：“你們林姐姐，該是見過的吧？”

林瑤與宋溪娘一般大，長得小巧玲瓏的，眉宇靈動，眉眼間卻帶著一股傲氣。林家不但是官宦人家，還是傳承了上百年的書香之家，林瑤自小耳濡目染，自有一種讀書人的風骨。許多姑娘基於她的出身想跟她交好，卻總是話不投機。日子久了，暗地裏便有人覺得林瑤過於高傲冷漠了。

不成想今日她竟來參加一個庶女的及笄禮，她跟宋溪娘的交情可見一斑了。姑娘們各懷心思，悄悄關註著這四人的談話。

林瑤眉角一動，身邊伺候的丫鬟立刻上前，奉上一只木匣子。

“一點意思，希望妹妹喜歡。”語氣還是淡淡的，想要上來攀談的人瞬間熄了熱情。

宋沫娘到底也被執教姑姑教過一段日子，察言觀色的本領還是有的，當下便讓丫鬟接過來，“謝謝瑤姐姐的厚禮，今日妹妹招待不周了，望莫見怪。”不卑不亢，倒是讓林瑤多看了一眼。

兩人走後，蘇慧拍著胸口直道：“嚇死人了。沫娘，你姐姐怎麽能跟這樣的人交好啊？要是換了我，可不早就嚇死了。”

宋沫娘的心思又不知道轉到哪裏去了，當下只是敷衍著：“以後也不常見，面上的功夫做好就行了。”

蘇慧聽得直點頭，又纏著她說了好久的話，直到蘇家夫人遣了丫頭來尋，蘇慧才依依不舍地跟宋沫娘告辭。

這邊林瑤也在跟宋溪娘告別。

“溪娘，我的性子你最清楚了，這麽多年來也是你與我最是相知。希望日後緣分能再深一些，也算全了咱們之間的情分。”說完這些，林瑤進了轎子裏，又探出頭來補充道：“一個月後是我的生辰，到時候我給你下帖子，你務必要來。”

宋溪娘笑著點頭。

送走客人之後，宋溪娘回到前院，李氏也忙碌了一天，正在休息呢。一見到她，李氏便笑了起來，“今日可累壞你了？當姐姐的，少不得要多擔待一些。不過我兒是個有福氣的。”不知道想到什麽，李氏笑了起來。

宋溪娘疑惑地看著她，“母親？”

“沒事，母親不過就這麽一說。”話音一轉，李氏問道：“今日林家姑娘過來，你可有好好招待人家？”

宋溪娘點了點頭，“那是自然。只不過她走時說了些奇怪的話……”

李氏笑得更加開心，給女兒攏了攏鬢角，“無須想太多，凡事順其自然即可。下個月是林家姑娘的生辰，她可邀請你了？”

宋溪娘笑了笑，“是的。”

“那就好。”李氏想了想，又道：“她今日過來也不是與沫娘有交情，而是看在你的面子上。下個月你便一個人去，免得到時候人家為難。”

李氏這樣說，宋溪娘也只得點頭允了。

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