宋沫娘好似被嚇壞了，雙膝一軟差點站不住了。

“我沒有，你胡說……”頭一低眼淚湧出來，看起來格外的楚楚可憐。

李氏眉頭皺了起來，“梅娘，你說是沫娘，可是有什麽證據？”

李梅娘恨恨地盯著她，“當時她就站在我後頭，不是她還能是誰？她不過是記恨我早上無心的一句話，便這樣陷害我。祖母，姑母，你們可要給我做主啊……”說完又開始嚎了起來。

要說宋沫娘因著早上的話而記恨李梅娘，不但李氏，就是早上在場的人，此時也都是認同的。這一想，眾人看向宋沫娘的目光便帶了幾分狐疑。若真是她做的，僅為了一句話便生生壞了人姑娘的名聲，那這心思可就算得上歹毒了。

李氏這時候就是再偏向娘家侄女，也萬不肯讓宋沫娘擔了這名頭，這大姑娘宋溪娘還沒說親呢！再者以李梅娘的性格，她還真喜歡不起來，還不如宋沫娘呢！只片刻猶豫，她立刻板起臉，“沫娘，梅娘說的可是真的？”

宋沫娘急急否認，“母親，女兒怎麽可能做這樣的事。就如姐姐說的，當時比賽精彩，女兒光顧著看比賽，哪裏會註意到跟前站了誰。”

李梅娘氣得跳起來，“你是說我冤枉你了？”她伸出手就要去撓宋沫娘的臉，宋八代看宋沫娘嚇壞了，忙伸手拉了她一把，堪堪躲過李梅娘的爪子。李梅娘看出宋八代的動作，頓時連他一起恨上了，“姨娘養的賤種，天生就上不得臺面，我……”

“閉嘴！”絲毫不掩飾怒火，李氏沖過去拉開李梅娘，“你一個姑娘家開口閉口汙穢不堪，成何體統？！他們姓宋，是宋家的孩子，要教訓還輪不到你！”

她顯然是動了肝火，雖然在宋八代看來這怒火來得莫名其妙。

外面忽然傳來騷動，一個丫頭匆匆進來，“老太太，是趙家太太過來了。”

李氏的大嫂子嘆了口氣，道：“母親，眼下追究原因無濟於事，還是先和趙家太太商量怎麽善後才是。”其餘幾人都點頭稱是，朱氏獨木難支，只得咬牙忍下。老太太點頭，“請趙家太太進來。”

李氏趁機道：“母親，我帶孩子們避一避吧。”

幾個姑娘，連同李梅娘和姑娘堆裏唯一的小哥兒宋八代，一同避進了廂房裏。

趙家太太有些年紀了，看起來是個相當直接的人。一進來就先掃了朱氏一眼，然後才是像老太太行了禮。“老太太，按說如果不是出了這樣的事情，我們家孩子是斷不敢開這個口的。只是現在事情已經發生了，再說這些也於事無補。眼下就看老太太的意思，能做到的我們會盡力去做。”

趙太太這個態度，李家老太太還是比較滿意的。

朱氏忽然開口：“你們趙佶是庶出的吧？我們梅娘可是李家正兒八經的嫡女。要說，反正都是趙家子弟，誰還會管求娶的是哥哥還是弟弟，你們趙銘倒還算……”

“閉嘴！”老太太給氣得不輕，這樣的話朱氏有臉說，她還沒臉聽呢！

趙家太太顯然更加憤怒，朱氏打算下黑手的那個不是別人，是她的親兒子。因著庶子惹的麻煩，她要拉下面子來李家已經夠窩火了，朱氏這麽神來一句，她當下顧不得臉面，直接冷冷道：“太太這話可真有趣，不說這事兒與我們銘兒毫不相幹，便是趙佶那孩子當時也是遭了無妄之災。要真像夫人說的，那以後哪家姑娘要愁嫁啊，揀個湖跳下去就成了！”

朱氏氣得臉都白了，李家大嫂子見狀急忙在她破口大罵之前將她嘴巴堵住，讓身邊伺候的粗使嬤嬤將人半拉半捆扯下去。

隔著老遠，廂房裏的李氏都能聽到她殺豬般的尖叫聲。

沒了朱氏點火，商談進行得很是順利，趙家太太回去覆命了。

她一走，李氏就帶著孩子們出來，“母親，眼下這裏人多事雜，我跟孩子們也就不在這裏添亂了。若是有用得到的，使個人去喚我便是。”這一天下來老太太早就心力交瘁了，當下便點頭同意了。

宋六代宋七代早跟著宋老爹的車回去了，當下李氏也不多說，幾個孩子塞一車，急吼吼逃一般離開李家。

宋溪娘嘆了口氣，“母親，梅娘以後……”

李氏打斷她的話，“趙家家風差了些，但論家世倒跟李家差不多。趙佶那孩子你們也看到了，年紀還小愛玩了些，長得倒還不錯，聽說讀書上也有些天分。按梅娘的性子，能說到這樣的人家也算是不錯了。”

雖然是這樣的道理，但是宋溪娘心裏還是忍不住惋惜，這樣不光彩地嫁過去，以後如何能在夫家立起來呢？

宋沫娘倒是整個人輕松下來，還頗為感慨地插嘴：“本是意外一樁，倒成了好事。”

李氏和宋溪娘掃了她一眼，這會兒只有自家人，李氏心裏的懷疑開始冒頭了，看著宋沫娘但願眼神格外淩厲，“沫娘，今日我為你說話，險些跟娘家嫂子翻了臉，但願你沒有辜負我對你的信任。”

宋沫娘急忙跪下，“母親，女兒自是不敢。雖說早上李梅娘那樣說，女兒確實心裏有怨，但也斷不至於做這等下作之事。”

李氏點了點頭，“沒有就最好，起來吧。”

這事算是就此揭過。只有挨著宋沫娘的宋八代心裏清楚，這事十有□□真的是宋沫娘做的。剛剛李氏乍一問，宋八代清楚地感覺到宋沫娘身子抖了一下。

而之前的事情更好解釋了，宋沫娘故意讓丫鬟去引李家的姑娘過來看比賽，估計就說是宋家兄弟和李家兄弟比賽，不然宋溪娘也不會說是“自家兄弟”，沒想著避諱。大概一開始宋沫娘只是想著讓李梅娘出出醜，沒成想最後演變成這樣。

看看此時的宋沫娘，宋八代真心覺得自己之前的想法太過異想天開了，豬盟友什麽的，還是算了吧。

一路無話。

直到宋家，宋沫娘才忽然捂著臉低笑一聲，耳朵紅紅的，不知道在打什麽鬼主意。宋八代已經打定主意離她遠遠的，卻不想宋沫娘下了車忽然轉身，伸出手來拉他，笑容格外諂媚，“三弟，今個兒謝謝你，要不是你，我這臉就要給李梅娘那個潑婦撓花了。今後多到二姨娘院子裏去玩，姨娘那裏好玩的東西多著呢。”

宋八代木著臉答應了。

宋沫娘可不是這麽感恩戴德的人，這麽熱情必定是有所求。宋八代決定回去之後好好讀書，哪兒也不去。

也不知道李氏有沒有將這件事跟老夫人說，總之隔天宋沫娘就被免了去執教姑姑那裏的禮儀學習，老夫人讓她跟著二姨娘在院子裏學女紅。能不受苦受累，宋沫娘自然是願意的，只是被老夫人親自免了，又覺得下不來臺。

二姨娘在宋千錢跟前哭了一會，被宋千錢罵了一通，自此不敢再提，宋沫娘也就乖乖跟著二姨娘學女紅。偶爾出來散心，逮著宋八代總是會關心幾句他的交友情況，得知他跟蘇冠陽沒有往來之後，又滿腹心事回院子裏去。

宋八代覺得這麽憋著遲早憋出病來，就像他上輩子一樣。

重生回來，宋八代覺得上輩子自己的不幸，除了李氏要負一半的責任外，剩下的最大原因就是他自己。孤獨造就怨恨，他自己又何嘗不是給自己造了四面墻壁，終其一生都活在仇恨的牢籠裏。

這一次他要站起來，站得高高的，高到李氏等人也不得不仰望的位置。

宋八代開始更加努力地讀書。連老先生也發現了放羊組的宋八代進步明顯，於讀書一道上雖沒有宋七代通透，卻也十分難得。宋家這一對小兒，倒真是令人刮目相看。當然，宋家大少爺宋六代的不學無術程度，也令人側目。

當宋八代重生回來的第一個新年到來的時候，他已經被老先生調到宋七代這一組去了。宋六代還在嚼讀萬年不變的《三字經》，間或被宋老爹拎去學打算盤看賬。這家夥讀書不行，卻天生是個商人的料子，算盤打得比他老爹還要精，賬本除了認不得字，算起來也是又快又準。

宋老爹頓時覺得人生無憾。宋家到底是以商起家，雖說以後子孫也許有更大的造化，但宋家商行也是他的心血，現在不學無術的大兒子能繼承衣缽，以後或許會走得比他更遠，這叫他如何能不歡喜呢？！

大雪紛飛，來年又是一個豐收年。

宋家早早燒起地熱，待客的堂子都暖洋洋的。宋千錢親自給老先生溫酒，連敬了他三杯，酒不醉人人自醉。老先生也是哈哈笑，宋家奉銀豐厚，過年還包了厚厚的紅包，送家人對他也是格外敬重，夥食上更未怠慢過，只幾個月老先生就豐腴了些。

“客氣，客氣了。”老先生抿了口酒，撚著胡子笑得一臉的慈祥。“宋老板，古詩有雲：‘讀盡詩書五六擔，老來方得一青衫。逢人問我年多少，五十年前二十三’。讀書科考有作為者，向來都在年少時。過了年兩個孩子又長了一歲，老夫的意思是，今年院試讓兩個孩子下場試試。”

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