第31章
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飄揚的雪落在庭院中，襯得樹上紅梅嬌艷欲滴, 身披黑金貂裘的男人抱著嬌憨的小公主，濃眉之下一雙深邃的眉眼略顯驚慌，眼神躲閃。
“禮尚往來, 這才公平。”淺淺一本正經的解釋，聲音像是林中的百靈鳥, 歡快動人。
知道自己在男人心中的分量，淺淺像只撒了歡的兔子在他身上撒野, 亮晶晶的眼睛盯著男人的臉，終於等到他木訥點頭。
像是接受刑罰似的, 男人稍微低下頭了，恭敬道：“公主請吧。”
一板一眼的模樣把淺淺逗笑了。讓人捏一下臉還說的那麽正式，真是一根筋。
但淺淺並不討厭，她很喜歡這樣的蕭祈，安全可靠, 偶爾也會有像現在這樣讓人心動的認真。
她微笑著朝男人伸出雙手，雪花落在她的袖子上, 有幾片落在手上沒一會兒就化掉了，涼絲絲的。
男人沒有帶兜帽, 頭發上落了一片雪，眉毛上也能看到雪花融化後留下的水珠, 他像一個熱烘烘的火爐，哪怕站在風雪天裏也依舊溫暖。
淺淺受不得冷, 只伸出手摘了一會兒花便被凍的指尖發紅, 手指像是細嫩的花苞, 輕輕貼在他臉上，好像捧著一團溫暖的火焰，瞬間消解了手上的冰冷，真叫人愛不釋手。
被他身體的溫度引//誘著，少女的手掌沿著他的雙頰向上撫摸，直到兩只手掌都緊貼在他面頰上，掌心一片溫熱。
好暖。
再冷的冬天，只要把手往他身上一貼就能暖好久。
借著他的體溫暖了手之後，淺淺小心翼翼的在他臉頰上捏了兩下，生怕自己用的力氣大了會捏疼他。
如願以償捏到了他的臉，淺淺收回雙手，慢慢嘟起嘴巴，“不好捏。”
蕭祈看著她的表情，有些疑惑：“為何不好？”
“不軟。”淺淺揉揉自己的臉，是軟乎乎的，再擡頭戳一下蕭祈的臉頰，明顯是自己的比較軟，小聲感慨，“原來男子和女子真的不一樣。”
蕭祈啞然失笑：“當然不一樣了。”
他換單手抱著她，擡手把她別在自己兜帽邊的梅花摘下來，分一根手指撥開她耳邊的碎發，將梅花戴在她鬢邊，一朵，兩朵，艷紅的色彩襯得她小臉粉白如月，為她一身粉嫩增添一抹亮色。
淺淺雙腳懸空，一開始還不習慣，但時間久了，坐在他手臂上格外有安全感。
擡手撩了一下鬢邊的發絲，察覺他在看自己頭上的梅花，不自覺的羞澀起來。人都說女為悅己者容，可從沒說過朋友之間相互簪花示好的。
或許在他們北疆那邊，並不覺得男子為女子戴花是什麽大事吧。
淺淺將這理解為不同地方的風俗習慣不同，靠在他懷裏，輕聲問：“你總是這樣抱著我，不累嗎？”
平日裏總要給他抱著，到各處去也方便些。今日下著大雪，她一句“想去看雪景”，蕭祈問都沒問就把她抱過來了，在雪裏站了好一會，她身上裹得毛絨絨的也開始覺得冷了，反觀蕭祈卻挺拔如松，好像不知道累也不覺得冷。
她關心一句，蕭祈便心中暗喜，輕笑說：“公主很輕，我抱一天都不會累。”
聞言，淺淺心尖兒一顫，小聲嘟囔：“誰要讓你抱一天了。”
她才不會那樣不懂事。
住在別人家裏，吃人的用人的，還要指使人家做事。這般任性妄為的事，淺淺是從來不會做的，可蕭祈總對她這麽好，她才忍不住在他面前撒嬌任性。
蕭祈垂眸看見她臉上的紅暈，像是羞了，心臟像被抓住一樣，看著她的一顰一笑，幸福感都要漫出來了。
他抱著人在梅樹間散步，覺得雪下的有些大，便帶人進了亭子裏。
坐在亭中的石凳上，蕭祈猶豫一會，沒有扶淺淺坐到另一邊，而是讓她坐在了自己腿上，腳不沾地，能少受些涼氣。
淺淺不解。
現在這樣坐著給她的感覺很不同，平日裏她看蕭祈都要仰著頭，即便是坐著，蕭祈也要比她高出一截，而現在坐在他腿上，隔著兩層厚厚的貂裘，沒有肌膚相觸的感覺，卻比之前都離他更近了些。
雖然她很喜歡近距離的看他，人就忍不住要問上一句：“你怎麽還抱著我？”
蕭祈輕咳一聲，“石凳冷，公主現在的身子，還是不要受涼為好。”
被他抱著太暖和了，淺淺都快忘了自己的月事還沒走，或許是剛來，她並不覺得肚子有多麽疼，只是比平常慵懶些，坐在他腿上便順勢倒在他身上，靠在他頸窩裏，去蹭他脖頸間的溫度。
小時候，她也是這麽靠在二哥哥懷裏的。如果二哥哥沒有被罪案牽扯進去，現在他們兄妹還能時常見面，不至於相隔兩地，連信件都只有寥寥幾封。
想到二哥哥，淺淺不由得好奇。外放的官員一向是無召不得回京，為何蕭祈就能大張旗鼓的回來，而二哥哥卻孤身一人在外地，一次都沒回來過。
離開九個多月，回來的時候剛過年節沒幾天，過年這麽大的日子，他都浪費在路上了。
如此著急趕回來，一定是有什麽大事吧？
淺淺忽然緊張起來，她對朝政並不熟知，萬一蕭祈真的有大事要做，卻因為要照顧她而不得出府半步，豈不是自己誤了他的事。
早該想到這一茬的，她太遲鈍了。
淺淺趕忙擡起頭來問他：“蕭祈，你這次回京是不是有事要辦啊？”
突然聽她問起，蕭祈有些猶豫，但還是照實回答：“的確是有一些事要辦，有公事也有私事。”
猶豫又模糊的回答讓淺淺不敢再深問，懂事道：“我就是好奇才隨便問問，你不想說也沒關系……你有事就去辦，千萬不要因為我耽誤了你。”
像只慌張的兔子，毛絨絨，小小一只。
蕭祈微微一笑，“可以和公主說，算起來也不是急事。”
在她好奇的眼神中，蕭祈說：“之前在北疆與蠻族對戰，發現上頭撥下來的軍費有問題，好在後面幾場都是勝仗，將士們越戰越勇，很快結束了戰鬥，不然拉長戰爭時間，後面軍費糧草補給跟不上，會出大問題。為防以後再出現這種情況，我便想借著回京述職的機會，來查一查。”
到了京城後，便看出此事沒什麽好查的，癥結的源頭在於皇帝慵懶懈怠，下頭的三皇子越俎代庖，重用近臣，裁撤不支持他的官員，現在朝廷裏腐敗叢生，官員有大半都是無能之輩。
京城裏的權貴相互爭鬥，不但影響到了下面的州府，對邊疆也沒有好處。
大廈傾頹之前，如果沒有新的頂梁柱，塵土便要飛上好一會兒。僅靠蕭祈一人，改變現狀還是有些困難。
“至於私事……”蕭祈不自然的偏過頭去，沈聲道，“我想著公主在京中，回來能見上一面也是好的。”
淺淺看著他，眼中閃著幾光亮，溫柔的微笑起來，“蕭祈，你真好。”
——
大雪下了一整天，直到第二日下午才消停下來，將軍府的廚房裏比平時熱鬧了些許多，一位年歲不大的女使擡著大鐵鍋熟練的炒菜，旁邊燒火的家忍不住停下多瞧兩眼。
杵在男人堆裏，小福也沒覺得有絲毫不自在，這裏是廚房，她可是專門管廚房的女使，就算在外頭有不盡心的地方，但在廚房絕對能說得上話。
她正炒著菜，轉頭看向身邊，少年剛走進門就站在那邊不動彈了，也不知道他是來幹什麽的。
小福疑惑道：“你看什麽啊？”
張麟有些意外地撓撓頭：“你一個小丫鬟竟也能擡得動大鍋。”
說起她的本事，小福驕傲起來：“這算什麽，當初我在公主府裏的時候，可是專門給公主做膳食的。”
張麟抱起手臂靠在墻邊，“聽起來很厲害，那你知道我當初是做什麽的嗎？”
小福擡起鍋來盛菜，一邊幹活一邊跟他說話，“你不是打仗的嗎？”
張麟驕傲道：“帶兵打仗之前，我在益州有一家自己的酒樓！”
“真的？”小福擡起頭來，驚詫之餘，聲音都變得崇敬起來，“你好厲害啊。”
“那當然了。”被小丫頭誇獎，張麟下巴都要翹到天上去了。
小福放上食材熬湯，手上總算輕快下來，問他：“那你為什麽不經營酒樓，要跑去從軍呢？”
張麟回憶從前事，淡淡道：“我娘死的早，我跟我爹一起經營酒樓，我做大廚，他進食材，去跟牧民買羊的時候，被邊境的蠻族劫道砍死了。”
小福眨眨眼睛，她也是沒了爹，被娘親賣了之後被送進宮做宮女，前幾年，家裏傳來消息，娘親也去世了。
孤零零的日子不好過，聽張麟說這些，她有些心疼。
張麟說自己的事，沒有看小福，“我就跟我爹相依為命，他死了我也沒心思再經營酒樓了，想去給他報仇，結果在邊境迷了路也沒找到人，稀裏糊塗就去參軍了。”
本想著進到軍中學點武藝本事後去殺了蠻族報仇，幾年過去，真上戰場卻差點被蠻族殺了。
“當時那個蠻族的刀離我只有這麽短。”張麟表情誇張，對著小福比劃著當時驚險的距離，“還好有將軍出手救我一命，從那時起我就死心塌地的跟著他了。”
廚房裏飄著柴火燃燒的煙火味，大鍋裏飄出來的水蒸氣吹在二人中間，霧蒙蒙的。
小福小聲感嘆：“蕭將軍真是個好人。”
張麟聳聳肩，評價道：“雖然他是木訥了點，但是個好將軍。”
“當初將軍給公主做侍衛的時候，府裏的丫鬟都覺得他人很好，只是不太愛說話，不過現在他經常和公主在一起說話，比從前更討人喜歡了。”。
女使不知分寸，無意間透露出大將軍的舊事，張麟不覺得她無禮，反而調笑說：“你一個小丫鬟，也敢說將軍討人喜歡？”
小福胖乎乎的臉格外有福相，笑起來人畜無害，“將軍又不討我的喜歡，只要公主喜歡他就好了。”
張麟頓了一下，“你說……公主喜歡將軍？”
小福天真道：“對呀，你看公主每日和將軍在一起多開心，公主之前吃我做的飯很開心，也說喜歡我，還有晴妤姐姐，雨禾姐姐她們，公主都很喜歡。”
果然什麽樣的主子就有什麽樣的丫鬟，說出話來跟公主一樣的嬌憨。
張麟笑她：“你個傻丫頭，這樣的喜歡在男女之間可不能亂說，會給人誤會的。”
“那應該怎麽說？”小福不解。
張麟想了想，同她說：“可以說是欣賞或者信任。”
小福似懂非懂，憨憨笑道：“哥哥你懂的真多。”
張麟擡起手揉揉她的頭，“乖乖學著吧。”
天色漸晚，待公主用過晚飯回到臥房後，小福早已經在房間裏備好了熱水，要幫公主擦洗身子。
夜色朦朧，外頭潔白的雪地折射透過雲彩照下來的月光，照得庭院中一片明亮。
淺淺坐在浴桶裏，小福挽起袖子給她擦背，主仆兩人難得的獨處時間，小福想起了下午在廚房裏和張麟閑聊時聽來的話。
雖然她身為女使不該對公主的生活多加揣測，但身為公主的心腹，總要了解主子的想法，才能更好的服侍主子。
撩起一捧熱水淋在那白凈的後背上，裝作不經意的問：“公主，將軍這兩日給您守夜，您不害怕嗎？”
淺淺的頭發束在腦後，捧了一捧水潑在臉上，回她：“我為什麽要怕？”
“因為將軍是個男子啊。”
淺淺輕笑了一聲：“他跟別人不一樣，我看別的郎君同看山看水沒有區別，但是看他，就很開心。”
和他住在一起這幾天，簡直是她長大這十幾年裏最自由最幸福的時間了。
她放松的擡起手臂舒展身體，來完了月事後再泡個暖暖的熱水澡，真舒坦。
身後的小福若有所思的點點頭，又問：“那您打算以後怎麽辦呢”
“以後……”淺淺一邊清洗手臂一邊思考，她本不想提關於以後的事，但心腹開口問了，必然是擔憂她的將來，她身上不但肩負著自己，還有整個公主府。
淺淺要承擔起一個公主的責任，認真道：“有時候我也擔心蕭祈走了之後我要怎麽辦，想來想去，還是要看看以後的局勢會變成什麽樣。”
“嗯？”
淺淺耐心解釋：“不知道父皇會定誰做太子，京城裏的局勢沒有定下來，我只能隨機應變。之前想過去蒼州投靠二哥哥最安全，但又不知道未來的太子會不會針對二哥哥。”
京城的局勢瞬息萬變，想要找到萬全之策，怕是很難。
三皇子與六皇子的太子之爭還沒有定論，距離初八上朝還有幾天時間，暗地裏的風起雲湧卻從未停息。
明月照在窗外，微風吹走了最後一片雲彩，夜空中一輪彎月灑下純凈的月光照在雪地上，眼中所及的積雪散發著柔和的微光。
皇宮中死一般寂靜。
皇後的棲鳳宮中人少聲小，屋中的燭火亮了一會兒便熄滅了。
淑貴妃的酈坤宮中燈火通明，昨日榮行遠的人來告知了她那些眼線的下落，折損了十幾個得力的人手，淑貴妃氣不打一處來，暗地裏想法子要鏟除蕭祈。
那些塵封的舊事隨著蕭家子孫的斷絕，永遠不會有人知曉。
承乾宮中，意外的安靜。
兩位美人衣衫不整跪坐在龍床下，淚眼汪汪卻不敢發出一點聲音。寢衣淩亂的皇帝坐在龍床上，印堂發黑。
他的臉色已經很差了，呆楞的看著自己咳出來的血，許久都沒有從頭痛中緩解出來。
前幾天也咳出過一次血，但他只當自己是牙齒出血了，趕走了侍寢的美人，沒有多往心裏去。但今日，他咳了好久，擡手捂著嘴都止不住喉嚨裏湧上來的血。
等到咳嗽聲停息，一臉懵的看著沾滿了血的手掌，金黃色的龍床上灑了一大片血跡，嚇得兩個美人花容失色。
皇帝坐了很久，視線漸漸在染血的手掌上聚焦。
他腦子越來越遲鈍，想不起自己今天什麽時候吃的藥，從什麽時候開始吃的藥，他吃藥原本是為了強身健體，的確用藥後，在夜裏房//事上得力了許多。吃的藥種類覆雜，混在一起都分不清誰是誰。
“嗯……”皇帝難受的閉上眼睛，擡手揉揉自己的頭，只感覺腦殼像炸裂一樣疼痛。
他終於發覺了自己的不對勁。是因為用藥養身，還是因為縱情聲色？
皇帝踉蹌著走下龍床來，他抓著桌上的銅鏡，看著鏡中蒼老的面容，被嚇了一大跳。他才不過半百，怎麽變得如此憔悴。
頭發發白幹枯，皮膚褶皺幹緊，深深凹陷下去的眼眶，發黑的印堂，無一不彰顯著他身體的虧空。
唇邊還帶著未幹的血跡，皇帝不可置信的坐在鏡邊的凳子上，仿佛大夢初醒。
做了幾個月的長夢，從未像現在這樣清醒過。
屋裏死一般寂靜，皇帝一會兒坐著一會兒站起，仿佛在深思卻一次一次欲言又止。
“皇上？”跪在床下的貴人小聲試探。
“住口！”皇帝低聲怒吼，“這件事不許對任何人提起，敢走漏一點風聲，朕砍了你們的頭。”
“臣妾遵旨。”
皇帝看著空蕩的承乾宮，想了很久都想不到能有一個不在意利益牽扯，真心實意能讓他信任的人——他好像失去了什麽。
究竟是誰要害他？
天剛蒙蒙亮，將軍府的主院裏便有一個身影不老實起來。
“蕭祈！”少女激動的叫人。
正在外間穿衣裳的蕭祈聽到她激動的聲音，還以為是她出了什麽意外，腰帶都沒來得及系上就掀開紗帳走進來，“怎麽了？”
“你看！”淺淺坐在床邊開心的看著他，在蕭祈疑惑又緊張的眼神中，她扶著床沿緩緩站了起來，激動道：“我能站起來了！”
在他府裏養了幾天，每日不光要按時吃藥，還要吃各種各樣補身體養骨頭的膳食，現在稍微站一會兒也不覺得疼。
“小心些，別太勉強自己了。”蕭祈小心翼翼的張開手護在她胳膊兩邊。
“沒關系，我覺得我能走一下，讓我試試吧。”許是昨夜睡得很安穩，一早起來不但有精神還覺得身體很有力氣，如果能邁出一步還不覺得疼，就說明她的腿傷快要好了。
淺淺躊躇滿志，邁出一步，擡腳的一瞬間便無法維持平衡，向前面栽了下去。
“啊！”
“當心！”蕭祈眼疾手快伸手把人摟住往自己身上帶，心臟都跳到了嗓子眼。
要是讓她再摔一次，就不是養幾天的問題了。為了防止她碰到腿，蕭祈摟著她的腰特意往上提了提，讓她雙腳懸空。
淺淺有點懵。
她現在以一種很奇怪的姿勢被蕭祈抱著——雙手從他肋骨旁穿過，腰被他扣在手中，她的臉直挺挺的埋在蕭祈的胸膛裏。
由於身上沒系腰帶，男人的上衣只寬松的搭在身上，衣衫大敞，露出白色柔軟的中衣。淺淺的臉埋在他胸膛中間，被那意外柔軟的觸感給驚喜到了。
一直幻想著能抱一抱他。
淺淺大著膽子收緊了自己的手臂，雖然抱不住胸膛，但能摟住他的腰。
他的胸膛結實有彈性，腰上卻硬邦邦的，摸上去很精瘦。淺淺摒住了氣息，就著這個姿勢賴在他身上。
身上的少女緊緊的抱著他，叫蕭祈擔心她是不是被嚇到了，關心道：“公主？沒事吧？”
淺淺遲鈍了一會，松開他的腰，從他身上擡起臉來，眼神躲閃道：“沒事，多虧有你接著我，不然我又要摔了。”
蕭祈松了一口氣，將人放回床榻上坐著，“公主今天能站起來已經很不錯了，咱們一步一步來，不用著急，把身體養好最要緊。”
“嗯嗯。”淺淺乖巧點頭，腦袋裏卻想著方才臉頰蹭到的頗有彈性的觸感。
心情有點奇怪。
像是害羞，還有點戀戀不舍。身上在發熱，喉嚨也有點幹。
從心臟蔓延起的熱度快要讓她燒起來了。
有了這種不同以往的情緒，淺淺一整天都不在狀態，總是出神。
被蕭祈抱起來，會註意到他的心跳的聲音，扶在自己後背上的胳膊，還有他托在自己腿上的手臂，他的手從來都是虛握著，哪怕隔著厚厚的冬衣也沒有碰她。
吃飯的時候，視線不經意間就落在他的手指上，每當他給自己舀湯夾菜，淺淺就會盯著他的手看。
那真是一雙好看的手，雖然粗糙還有被刀柄磨出來的繭，但是修長骨感，攥起來的時候很有力量感。她曾經握過這只手，不知道再抓上去會是什麽感覺。
淺淺沒有辦法控制自己的思緒，註意力一整天都在蕭祈身上。兩人坐在一起聊天，她努力想聽他說話，可聽著聽著就看到了他一張一合的嘴唇，又想入非非了。
呼，她已經很喜歡蕭祈了。
但這種感覺比喜歡還要熱烈，淺淺覺得自己一定是魔怔了。
直到下午，淺淺獨自坐在花廳裏看花，思量著自己為何整天都在出神，一聲熟悉的輕喚瞬間讓她清醒過來。
“淺淺！”
淺淺擡起頭來，看著從門外走進來的寧妧，面露喜色，“妧妧，你怎麽過來了？”
寧妧在小福的引路下來到淺淺身邊坐下，“聽說你路上被人搶了婚，我一早就想過來，可是我爹娘一直攔著，把我關在家裏不讓我出門，今天我是偷偷溜出來的。”
原本來的時候沒想過將軍府的人願意放她進來，但他們只是問了她幾個問題，確認她和淺淺是朋友後，就放她進來了。
寧妧上下打量著淺淺，看她面色紅潤，氣色比之前好了很多，關心道：“你怎麽莫名其妙住在這裏了呢？大將軍他有沒有欺負你？”
淺淺噗嗤一笑。
怎麽每一個人都擔心蕭祈會欺負她啊？
雖然蕭祈看起來人高馬大的，但他又沒有對旁人動過手，怎麽在旁人的眼裏，他像個會吃人的閻王呢。
“你放心吧，我真的沒事。”淺淺伸手按在她手背上，微笑說，“多虧了他照顧我，我腿上的傷才慢慢好了些。”
“他對你這麽好？”
寧妧來時也擔心她吃苦，但看到淺淺穿的好不受凍，臉上也比之前多了些肉，看著是好好的被人照顧了。
“蕭祈很好，是這個世界上對我最好的人了。”淺淺坐在椅子上，說起蕭祈就不自覺的露出笑容來。
看到她的表情，寧妧臉上的憂慮瞬間消散：她可從來沒聽過淺淺這樣誇過一個郎君。
轉而笑問：“既然他這麽好，那你想不想嫁給他呀？”
“？”淺淺疑惑著轉頭，一時失語。
今天一天的心情都很奇怪，淺淺起初無法解釋自己亂飛的思緒，聽寧妧一點撥，她才明白，她喜歡蕭祈，想和他有更親密的肢體接觸，就像……就像夫妻那樣。
原來，她想嫁給蕭祈。
作者有話說：
沒人疼的小公主在被愛中學會了愛。
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飄揚的雪落在庭院中，襯得樹上紅梅嬌艷欲滴, 身披黑金貂裘的男人抱著嬌憨的小公主，濃眉之下一雙深邃的眉眼略顯驚慌，眼神躲閃。
“禮尚往來, 這才公平。”淺淺一本正經的解釋，聲音像是林中的百靈鳥, 歡快動人。
知道自己在男人心中的分量，淺淺像只撒了歡的兔子在他身上撒野, 亮晶晶的眼睛盯著男人的臉，終於等到他木訥點頭。
像是接受刑罰似的, 男人稍微低下頭了，恭敬道：“公主請吧。”
一板一眼的模樣把淺淺逗笑了。讓人捏一下臉還說的那麽正式，真是一根筋。
但淺淺並不討厭，她很喜歡這樣的蕭祈，安全可靠, 偶爾也會有像現在這樣讓人心動的認真。
她微笑著朝男人伸出雙手，雪花落在她的袖子上, 有幾片落在手上沒一會兒就化掉了，涼絲絲的。
男人沒有帶兜帽, 頭發上落了一片雪，眉毛上也能看到雪花融化後留下的水珠, 他像一個熱烘烘的火爐，哪怕站在風雪天裏也依舊溫暖。
淺淺受不得冷, 只伸出手摘了一會兒花便被凍的指尖發紅, 手指像是細嫩的花苞, 輕輕貼在他臉上，好像捧著一團溫暖的火焰，瞬間消解了手上的冰冷，真叫人愛不釋手。
被他身體的溫度引//誘著，少女的手掌沿著他的雙頰向上撫摸，直到兩只手掌都緊貼在他面頰上，掌心一片溫熱。
好暖。
再冷的冬天，只要把手往他身上一貼就能暖好久。
借著他的體溫暖了手之後，淺淺小心翼翼的在他臉頰上捏了兩下，生怕自己用的力氣大了會捏疼他。
如願以償捏到了他的臉，淺淺收回雙手，慢慢嘟起嘴巴，“不好捏。”
蕭祈看著她的表情，有些疑惑：“為何不好？”
“不軟。”淺淺揉揉自己的臉，是軟乎乎的，再擡頭戳一下蕭祈的臉頰，明顯是自己的比較軟，小聲感慨，“原來男子和女子真的不一樣。”
蕭祈啞然失笑：“當然不一樣了。”
他換單手抱著她，擡手把她別在自己兜帽邊的梅花摘下來，分一根手指撥開她耳邊的碎發，將梅花戴在她鬢邊，一朵，兩朵，艷紅的色彩襯得她小臉粉白如月，為她一身粉嫩增添一抹亮色。
淺淺雙腳懸空，一開始還不習慣，但時間久了，坐在他手臂上格外有安全感。
擡手撩了一下鬢邊的發絲，察覺他在看自己頭上的梅花，不自覺的羞澀起來。人都說女為悅己者容，可從沒說過朋友之間相互簪花示好的。
或許在他們北疆那邊，並不覺得男子為女子戴花是什麽大事吧。
淺淺將這理解為不同地方的風俗習慣不同，靠在他懷裏，輕聲問：“你總是這樣抱著我，不累嗎？”
平日裏總要給他抱著，到各處去也方便些。今日下著大雪，她一句“想去看雪景”，蕭祈問都沒問就把她抱過來了，在雪裏站了好一會，她身上裹得毛絨絨的也開始覺得冷了，反觀蕭祈卻挺拔如松，好像不知道累也不覺得冷。
她關心一句，蕭祈便心中暗喜，輕笑說：“公主很輕，我抱一天都不會累。”
聞言，淺淺心尖兒一顫，小聲嘟囔：“誰要讓你抱一天了。”
她才不會那樣不懂事。
住在別人家裏，吃人的用人的，還要指使人家做事。這般任性妄為的事，淺淺是從來不會做的，可蕭祈總對她這麽好，她才忍不住在他面前撒嬌任性。
蕭祈垂眸看見她臉上的紅暈，像是羞了，心臟像被抓住一樣，看著她的一顰一笑，幸福感都要漫出來了。
他抱著人在梅樹間散步，覺得雪下的有些大，便帶人進了亭子裏。
坐在亭中的石凳上，蕭祈猶豫一會，沒有扶淺淺坐到另一邊，而是讓她坐在了自己腿上，腳不沾地，能少受些涼氣。
淺淺不解。
現在這樣坐著給她的感覺很不同，平日裏她看蕭祈都要仰著頭，即便是坐著，蕭祈也要比她高出一截，而現在坐在他腿上，隔著兩層厚厚的貂裘，沒有肌膚相觸的感覺，卻比之前都離他更近了些。
雖然她很喜歡近距離的看他，人就忍不住要問上一句：“你怎麽還抱著我？”
蕭祈輕咳一聲，“石凳冷，公主現在的身子，還是不要受涼為好。”
被他抱著太暖和了，淺淺都快忘了自己的月事還沒走，或許是剛來，她並不覺得肚子有多麽疼，只是比平常慵懶些，坐在他腿上便順勢倒在他身上，靠在他頸窩裏，去蹭他脖頸間的溫度。
小時候，她也是這麽靠在二哥哥懷裏的。如果二哥哥沒有被罪案牽扯進去，現在他們兄妹還能時常見面，不至於相隔兩地，連信件都只有寥寥幾封。
想到二哥哥，淺淺不由得好奇。外放的官員一向是無召不得回京，為何蕭祈就能大張旗鼓的回來，而二哥哥卻孤身一人在外地，一次都沒回來過。
離開九個多月，回來的時候剛過年節沒幾天，過年這麽大的日子，他都浪費在路上了。
如此著急趕回來，一定是有什麽大事吧？
淺淺忽然緊張起來，她對朝政並不熟知，萬一蕭祈真的有大事要做，卻因為要照顧她而不得出府半步，豈不是自己誤了他的事。
早該想到這一茬的，她太遲鈍了。
淺淺趕忙擡起頭來問他：“蕭祈，你這次回京是不是有事要辦啊？”
突然聽她問起，蕭祈有些猶豫，但還是照實回答：“的確是有一些事要辦，有公事也有私事。”
猶豫又模糊的回答讓淺淺不敢再深問，懂事道：“我就是好奇才隨便問問，你不想說也沒關系……你有事就去辦，千萬不要因為我耽誤了你。”
像只慌張的兔子，毛絨絨，小小一只。
蕭祈微微一笑，“可以和公主說，算起來也不是急事。”
在她好奇的眼神中，蕭祈說：“之前在北疆與蠻族對戰，發現上頭撥下來的軍費有問題，好在後面幾場都是勝仗，將士們越戰越勇，很快結束了戰鬥，不然拉長戰爭時間，後面軍費糧草補給跟不上，會出大問題。為防以後再出現這種情況，我便想借著回京述職的機會，來查一查。”
到了京城後，便看出此事沒什麽好查的，癥結的源頭在於皇帝慵懶懈怠，下頭的三皇子越俎代庖，重用近臣，裁撤不支持他的官員，現在朝廷裏腐敗叢生，官員有大半都是無能之輩。
京城裏的權貴相互爭鬥，不但影響到了下面的州府，對邊疆也沒有好處。
大廈傾頹之前，如果沒有新的頂梁柱，塵土便要飛上好一會兒。僅靠蕭祈一人，改變現狀還是有些困難。
“至於私事……”蕭祈不自然的偏過頭去，沈聲道，“我想著公主在京中，回來能見上一面也是好的。”
淺淺看著他，眼中閃著幾光亮，溫柔的微笑起來，“蕭祈，你真好。”
——
大雪下了一整天，直到第二日下午才消停下來，將軍府的廚房裏比平時熱鬧了些許多，一位年歲不大的女使擡著大鐵鍋熟練的炒菜，旁邊燒火的家忍不住停下多瞧兩眼。
杵在男人堆裏，小福也沒覺得有絲毫不自在，這裏是廚房，她可是專門管廚房的女使，就算在外頭有不盡心的地方，但在廚房絕對能說得上話。
她正炒著菜，轉頭看向身邊，少年剛走進門就站在那邊不動彈了，也不知道他是來幹什麽的。
小福疑惑道：“你看什麽啊？”
張麟有些意外地撓撓頭：“你一個小丫鬟竟也能擡得動大鍋。”
說起她的本事，小福驕傲起來：“這算什麽，當初我在公主府裏的時候，可是專門給公主做膳食的。”
張麟抱起手臂靠在墻邊，“聽起來很厲害，那你知道我當初是做什麽的嗎？”
小福擡起鍋來盛菜，一邊幹活一邊跟他說話，“你不是打仗的嗎？”
張麟驕傲道：“帶兵打仗之前，我在益州有一家自己的酒樓！”
“真的？”小福擡起頭來，驚詫之餘，聲音都變得崇敬起來，“你好厲害啊。”
“那當然了。”被小丫頭誇獎，張麟下巴都要翹到天上去了。
小福放上食材熬湯，手上總算輕快下來，問他：“那你為什麽不經營酒樓，要跑去從軍呢？”
張麟回憶從前事，淡淡道：“我娘死的早，我跟我爹一起經營酒樓，我做大廚，他進食材，去跟牧民買羊的時候，被邊境的蠻族劫道砍死了。”
小福眨眨眼睛，她也是沒了爹，被娘親賣了之後被送進宮做宮女，前幾年，家裏傳來消息，娘親也去世了。
孤零零的日子不好過，聽張麟說這些，她有些心疼。
張麟說自己的事，沒有看小福，“我就跟我爹相依為命，他死了我也沒心思再經營酒樓了，想去給他報仇，結果在邊境迷了路也沒找到人，稀裏糊塗就去參軍了。”
本想著進到軍中學點武藝本事後去殺了蠻族報仇，幾年過去，真上戰場卻差點被蠻族殺了。
“當時那個蠻族的刀離我只有這麽短。”張麟表情誇張，對著小福比劃著當時驚險的距離，“還好有將軍出手救我一命，從那時起我就死心塌地的跟著他了。”
廚房裏飄著柴火燃燒的煙火味，大鍋裏飄出來的水蒸氣吹在二人中間，霧蒙蒙的。
小福小聲感嘆：“蕭將軍真是個好人。”
張麟聳聳肩，評價道：“雖然他是木訥了點，但是個好將軍。”
“當初將軍給公主做侍衛的時候，府裏的丫鬟都覺得他人很好，只是不太愛說話，不過現在他經常和公主在一起說話，比從前更討人喜歡了。”。
女使不知分寸，無意間透露出大將軍的舊事，張麟不覺得她無禮，反而調笑說：“你一個小丫鬟，也敢說將軍討人喜歡？”
小福胖乎乎的臉格外有福相，笑起來人畜無害，“將軍又不討我的喜歡，只要公主喜歡他就好了。”
張麟頓了一下，“你說……公主喜歡將軍？”
小福天真道：“對呀，你看公主每日和將軍在一起多開心，公主之前吃我做的飯很開心，也說喜歡我，還有晴妤姐姐，雨禾姐姐她們，公主都很喜歡。”
果然什麽樣的主子就有什麽樣的丫鬟，說出話來跟公主一樣的嬌憨。
張麟笑她：“你個傻丫頭，這樣的喜歡在男女之間可不能亂說，會給人誤會的。”
“那應該怎麽說？”小福不解。
張麟想了想，同她說：“可以說是欣賞或者信任。”
小福似懂非懂，憨憨笑道：“哥哥你懂的真多。”
張麟擡起手揉揉她的頭，“乖乖學著吧。”
天色漸晚，待公主用過晚飯回到臥房後，小福早已經在房間裏備好了熱水，要幫公主擦洗身子。
夜色朦朧，外頭潔白的雪地折射透過雲彩照下來的月光，照得庭院中一片明亮。
淺淺坐在浴桶裏，小福挽起袖子給她擦背，主仆兩人難得的獨處時間，小福想起了下午在廚房裏和張麟閑聊時聽來的話。
雖然她身為女使不該對公主的生活多加揣測，但身為公主的心腹，總要了解主子的想法，才能更好的服侍主子。
撩起一捧熱水淋在那白凈的後背上，裝作不經意的問：“公主，將軍這兩日給您守夜，您不害怕嗎？”
淺淺的頭發束在腦後，捧了一捧水潑在臉上，回她：“我為什麽要怕？”
“因為將軍是個男子啊。”
淺淺輕笑了一聲：“他跟別人不一樣，我看別的郎君同看山看水沒有區別，但是看他，就很開心。”
和他住在一起這幾天，簡直是她長大這十幾年裏最自由最幸福的時間了。
她放松的擡起手臂舒展身體，來完了月事後再泡個暖暖的熱水澡，真舒坦。
身後的小福若有所思的點點頭，又問：“那您打算以後怎麽辦呢”
“以後……”淺淺一邊清洗手臂一邊思考，她本不想提關於以後的事，但心腹開口問了，必然是擔憂她的將來，她身上不但肩負著自己，還有整個公主府。
淺淺要承擔起一個公主的責任，認真道：“有時候我也擔心蕭祈走了之後我要怎麽辦，想來想去，還是要看看以後的局勢會變成什麽樣。”
“嗯？”
淺淺耐心解釋：“不知道父皇會定誰做太子，京城裏的局勢沒有定下來，我只能隨機應變。之前想過去蒼州投靠二哥哥最安全，但又不知道未來的太子會不會針對二哥哥。”
京城的局勢瞬息萬變，想要找到萬全之策，怕是很難。
三皇子與六皇子的太子之爭還沒有定論，距離初八上朝還有幾天時間，暗地裏的風起雲湧卻從未停息。
明月照在窗外，微風吹走了最後一片雲彩，夜空中一輪彎月灑下純凈的月光照在雪地上，眼中所及的積雪散發著柔和的微光。
皇宮中死一般寂靜。
皇後的棲鳳宮中人少聲小，屋中的燭火亮了一會兒便熄滅了。
淑貴妃的酈坤宮中燈火通明，昨日榮行遠的人來告知了她那些眼線的下落，折損了十幾個得力的人手，淑貴妃氣不打一處來，暗地裏想法子要鏟除蕭祈。
那些塵封的舊事隨著蕭家子孫的斷絕，永遠不會有人知曉。
承乾宮中，意外的安靜。
兩位美人衣衫不整跪坐在龍床下，淚眼汪汪卻不敢發出一點聲音。寢衣淩亂的皇帝坐在龍床上，印堂發黑。
他的臉色已經很差了，呆楞的看著自己咳出來的血，許久都沒有從頭痛中緩解出來。
前幾天也咳出過一次血，但他只當自己是牙齒出血了，趕走了侍寢的美人，沒有多往心裏去。但今日，他咳了好久，擡手捂著嘴都止不住喉嚨裏湧上來的血。
等到咳嗽聲停息，一臉懵的看著沾滿了血的手掌，金黃色的龍床上灑了一大片血跡，嚇得兩個美人花容失色。
皇帝坐了很久，視線漸漸在染血的手掌上聚焦。
他腦子越來越遲鈍，想不起自己今天什麽時候吃的藥，從什麽時候開始吃的藥，他吃藥原本是為了強身健體，的確用藥後，在夜裏房//事上得力了許多。吃的藥種類覆雜，混在一起都分不清誰是誰。
“嗯……”皇帝難受的閉上眼睛，擡手揉揉自己的頭，只感覺腦殼像炸裂一樣疼痛。
他終於發覺了自己的不對勁。是因為用藥養身，還是因為縱情聲色？
皇帝踉蹌著走下龍床來，他抓著桌上的銅鏡，看著鏡中蒼老的面容，被嚇了一大跳。他才不過半百，怎麽變得如此憔悴。
頭發發白幹枯，皮膚褶皺幹緊，深深凹陷下去的眼眶，發黑的印堂，無一不彰顯著他身體的虧空。
唇邊還帶著未幹的血跡，皇帝不可置信的坐在鏡邊的凳子上，仿佛大夢初醒。
做了幾個月的長夢，從未像現在這樣清醒過。
屋裏死一般寂靜，皇帝一會兒坐著一會兒站起，仿佛在深思卻一次一次欲言又止。
“皇上？”跪在床下的貴人小聲試探。
“住口！”皇帝低聲怒吼，“這件事不許對任何人提起，敢走漏一點風聲，朕砍了你們的頭。”
“臣妾遵旨。”
皇帝看著空蕩的承乾宮，想了很久都想不到能有一個不在意利益牽扯，真心實意能讓他信任的人——他好像失去了什麽。
究竟是誰要害他？
天剛蒙蒙亮，將軍府的主院裏便有一個身影不老實起來。
“蕭祈！”少女激動的叫人。
正在外間穿衣裳的蕭祈聽到她激動的聲音，還以為是她出了什麽意外，腰帶都沒來得及系上就掀開紗帳走進來，“怎麽了？”
“你看！”淺淺坐在床邊開心的看著他，在蕭祈疑惑又緊張的眼神中，她扶著床沿緩緩站了起來，激動道：“我能站起來了！”
在他府裏養了幾天，每日不光要按時吃藥，還要吃各種各樣補身體養骨頭的膳食，現在稍微站一會兒也不覺得疼。
“小心些，別太勉強自己了。”蕭祈小心翼翼的張開手護在她胳膊兩邊。
“沒關系，我覺得我能走一下，讓我試試吧。”許是昨夜睡得很安穩，一早起來不但有精神還覺得身體很有力氣，如果能邁出一步還不覺得疼，就說明她的腿傷快要好了。
淺淺躊躇滿志，邁出一步，擡腳的一瞬間便無法維持平衡，向前面栽了下去。
“啊！”
“當心！”蕭祈眼疾手快伸手把人摟住往自己身上帶，心臟都跳到了嗓子眼。
要是讓她再摔一次，就不是養幾天的問題了。為了防止她碰到腿，蕭祈摟著她的腰特意往上提了提，讓她雙腳懸空。
淺淺有點懵。
她現在以一種很奇怪的姿勢被蕭祈抱著——雙手從他肋骨旁穿過，腰被他扣在手中，她的臉直挺挺的埋在蕭祈的胸膛裏。
由於身上沒系腰帶，男人的上衣只寬松的搭在身上，衣衫大敞，露出白色柔軟的中衣。淺淺的臉埋在他胸膛中間，被那意外柔軟的觸感給驚喜到了。
一直幻想著能抱一抱他。
淺淺大著膽子收緊了自己的手臂，雖然抱不住胸膛，但能摟住他的腰。
他的胸膛結實有彈性，腰上卻硬邦邦的，摸上去很精瘦。淺淺摒住了氣息，就著這個姿勢賴在他身上。
身上的少女緊緊的抱著他，叫蕭祈擔心她是不是被嚇到了，關心道：“公主？沒事吧？”
淺淺遲鈍了一會，松開他的腰，從他身上擡起臉來，眼神躲閃道：“沒事，多虧有你接著我，不然我又要摔了。”
蕭祈松了一口氣，將人放回床榻上坐著，“公主今天能站起來已經很不錯了，咱們一步一步來，不用著急，把身體養好最要緊。”
“嗯嗯。”淺淺乖巧點頭，腦袋裏卻想著方才臉頰蹭到的頗有彈性的觸感。
心情有點奇怪。
像是害羞，還有點戀戀不舍。身上在發熱，喉嚨也有點幹。
從心臟蔓延起的熱度快要讓她燒起來了。
有了這種不同以往的情緒，淺淺一整天都不在狀態，總是出神。
被蕭祈抱起來，會註意到他的心跳的聲音，扶在自己後背上的胳膊，還有他托在自己腿上的手臂，他的手從來都是虛握著，哪怕隔著厚厚的冬衣也沒有碰她。
吃飯的時候，視線不經意間就落在他的手指上，每當他給自己舀湯夾菜，淺淺就會盯著他的手看。
那真是一雙好看的手，雖然粗糙還有被刀柄磨出來的繭，但是修長骨感，攥起來的時候很有力量感。她曾經握過這只手，不知道再抓上去會是什麽感覺。
淺淺沒有辦法控制自己的思緒，註意力一整天都在蕭祈身上。兩人坐在一起聊天，她努力想聽他說話，可聽著聽著就看到了他一張一合的嘴唇，又想入非非了。
呼，她已經很喜歡蕭祈了。
但這種感覺比喜歡還要熱烈，淺淺覺得自己一定是魔怔了。
直到下午，淺淺獨自坐在花廳裏看花，思量著自己為何整天都在出神，一聲熟悉的輕喚瞬間讓她清醒過來。
“淺淺！”
淺淺擡起頭來，看著從門外走進來的寧妧，面露喜色，“妧妧，你怎麽過來了？”
寧妧在小福的引路下來到淺淺身邊坐下，“聽說你路上被人搶了婚，我一早就想過來，可是我爹娘一直攔著，把我關在家裏不讓我出門，今天我是偷偷溜出來的。”
原本來的時候沒想過將軍府的人願意放她進來，但他們只是問了她幾個問題，確認她和淺淺是朋友後，就放她進來了。
寧妧上下打量著淺淺，看她面色紅潤，氣色比之前好了很多，關心道：“你怎麽莫名其妙住在這裏了呢？大將軍他有沒有欺負你？”
淺淺噗嗤一笑。
怎麽每一個人都擔心蕭祈會欺負她啊？
雖然蕭祈看起來人高馬大的，但他又沒有對旁人動過手，怎麽在旁人的眼裏，他像個會吃人的閻王呢。
“你放心吧，我真的沒事。”淺淺伸手按在她手背上，微笑說，“多虧了他照顧我，我腿上的傷才慢慢好了些。”
“他對你這麽好？”
寧妧來時也擔心她吃苦，但看到淺淺穿的好不受凍，臉上也比之前多了些肉，看著是好好的被人照顧了。
“蕭祈很好，是這個世界上對我最好的人了。”淺淺坐在椅子上，說起蕭祈就不自覺的露出笑容來。
看到她的表情，寧妧臉上的憂慮瞬間消散：她可從來沒聽過淺淺這樣誇過一個郎君。
轉而笑問：“既然他這麽好，那你想不想嫁給他呀？”
“？”淺淺疑惑著轉頭，一時失語。
今天一天的心情都很奇怪，淺淺起初無法解釋自己亂飛的思緒，聽寧妧一點撥，她才明白，她喜歡蕭祈，想和他有更親密的肢體接觸，就像……就像夫妻那樣。
原來，她想嫁給蕭祈。
作者有話說：
沒人疼的小公主在被愛中學會了愛。
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