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來，送來濃郁的芬芳，熏得人欲醉，廣袂亦攏了一袖暗香。
沈昭冷靜地問：“陛下覺得皇貴妃有何不同？”
最大的不同，自然是嫵兒的胸脯。以楚明鋒對她的身軀的熟悉，她身上多出一粒細微的黑痣，或是有一點點不一樣，他都會發現。她那雙飽滿的雪乳，是他的最愛，他真的覺得小了，僅憑手感就可感覺得出來。
那日，看了她那一舞，當時他打消了疑慮，不過回宮後，他又覺得會跳那支舞並不稀奇。萬壽宴有不少宮娥、舞伎在，有人用心地記住那支舞，加以揣摩苦練也不無可能。
他眉峰微擰，“朕也說不出來，就是覺得她的言行舉止和以往不太一樣，好像不是同一個人。”
沈昭大感驚奇，“這倒奇了。敢問陛下，皇貴妃的容貌是否……”
“容貌未變，一模一樣。”楚明鋒有些苦惱，“朕覺得，明明是嫵兒，卻又不像嫵兒。”
“陛下不如試探試探。”
“朕試探過了，嫵兒在萬壽節那晚獻舞，她又跳了一次，朕沒有瞧出破綻。”
沈昭面色凝重，“陛下可再試探試探，對了，皇貴妃不是教陛下如何吃火鍋嗎？不如就以火鍋試探。”
楚明鋒點頭，“明日酉時朕出宮，你也去別館。如若你的感覺與朕一致，那麽，嫵兒便有問題。”
沈昭應了，心中充滿了疑問。
據報，葉嫵仍在別館，他以為她還沒離開金陵。雖然他把抄錄的《神兵譜》給她，然而，他斷定她逃不掉，因為陛下絕不會放她生路。
方才陛下這麽說，倒讓他驚奇不已，想一探究竟。
————
第二日，沈昭故意提前出門，抵達溫泉別館，酉時還未至。
他並沒有去找葉嫵，而是先去找阿紫。
金釵近身服侍她，阿紫和小月就近不了她的身，打掃寢房、後苑的時候才能見到她。
“近幾日，嫵兒沒有去瀟湘樓？”他淡然問道。
“沒有。”阿紫回道，“大人為何這麽問？”
“每日你都見到她嗎？”
“每日都見到。”
沈昭看一眼四周，眼見無人，又問：“你是否覺得這幾日她與以往不太一樣？”
阿紫歪著頭，蹙眉沈思，“沒什麽不一樣……皇貴妃還是和以往一樣……對了，奴婢記得，皇貴妃以往從不撫琴，這幾日倒是每日都在黃昏時分撫琴。若是風大，皇貴妃就在房中撫琴，若是風小，便在庭苑。而且，為什麽皇貴妃總是彈同一支曲子呢？那曲子很悲傷、很淒涼，讓人聽了想落淚。”
在瀟湘樓，他聽她彈過琵琶，後來就再也沒有見過她撫琴。這幾日，每日同一時辰，她必撫琴，這不是很奇怪嗎？
“還有什麽不一樣？”沈昭心中有數了。
“奴婢想想。”她努力地想了想，“這幾日，皇貴妃心情不佳，好像有什麽煩心事，總是呆呆地望天，或是呆呆地看花，許久都不動一下。”
“以往她不會這樣嗎？”
“不會。”阿紫肯定道，“以往皇貴妃也有煩心的時候，卻從未望天、看花那麽久都不動一下。”
“若你再想起什麽，就來告訴我。”他眼的睫輕輕一眨。
“是，大人。”她應了，擔憂道，“皇貴妃沒什麽事吧。”
“沒什麽，去吧。”沈昭前往葉嫵所住的後苑，聽見淙淙如水流淌的琴音。
前奏過後，便是淒傷刻骨、絕望入骨的音調，仿佛欲斷未斷的琴音訴說著她萬念俱灰的心思。
他站在圓洞門前一丈處，聆聽這如泣如訴的琴音，直讓人寸寸柔腸碎。
後面有腳步聲，他轉過身，看見陛下和宋雲走過來，屈身一禮，沒有說話。
楚明鋒點頭示意，與他一起聆聽這支哀怨而纏綿、浸透了悲痛的琴曲。
餘音裊裊，他們才邁步前行，來到後苑。
行禮後，盼盼讓金釵去備膳。
楚明鋒示意金釵停步，笑道：“嫵兒，今日晚膳，不如和上次一樣吧。”
“上次？”她來不及掩飾眼中的迷惑。
“皇貴妃不記得了嗎？”沈昭裝得還真像，笑道，“上次也是臣與陛下、皇貴妃三人一起用膳，那獨特的風味，臣至今念念不忘，今日便隨陛下來蹭飯了。”
“金釵，那便去備膳吧。”她吩咐道。
“是。”金釵去了，知道他們說的是火鍋。
楚明鋒和沈昭對視一眼，好似在說，方才她露出狐貍尾巴了，她根本不知他們說的是火鍋。
楚明鋒裝作若無其事地問：“嫵兒，為何你總是奏這支曲子？這曲子悲傷、淒美，是你所作？”
盼盼柔聲回道：“陛下見笑了。近來也不知怎麽回事，獨愛淒美的曲子，閑來無事，便作了這支曲子。”
沈昭笑道：“相較之下，臣獨喜那支曲風奔放、曲詞獨特的曲子。陛下還記得嗎？臣與陛下、晉王三人第一次去瀟湘樓，見識了皇貴妃編的舞，更見識了皇貴妃非凡的才情，那支曲子還讓陛下龍顏大怒呢。”
“記得。”楚明鋒失笑，“朕登基十年，那還是第一次被人冷嘲熱諷、辱罵，還是一個手無縛雞之力的女子當面挑釁。”
“皇貴妃，那曲子叫什麽？臣不記得了。”沈昭凝眉含笑，笑得有些過了，不是平時淡定的模樣了。
“那曲子對陛下冷嘲熱諷，多有不敬，不提也罷。”她輕然一笑，虛言應付，心知肚明，楚皇和沈昭一起來，是試探自己。
“陛下，臣記得皇貴妃最喜桃花酥和水晶糕，臣讓下人備了，稍後陛下也嘗嘗臣府裏的廚藝。”沈昭笑道。
盼盼沒有回應，因為，她不知道如何回應。
楚明鋒爽朗地笑，“既是嫵兒最喜歡的，朕理應嘗嘗。如若宮裏頭的禦膳比不上你府裏的，朕讓禦膳宮人去右相府拜師。”
沈昭忽然想起一事，道：“陛下，臣出門時收到一封密函，事關連環兇殺案。晚膳尚未備好，不如陛下先移駕書房，臣稟奏密函一事。”
楚明鋒面色微沈，對她道：“嫵兒，朕先去書房，稍後一起用膳。”
她微笑頷首，目送他們離去。
他們已經發現了破綻，但是，她不能逃走，還要堅持下去。因為，這張臉，他們看不出破綻。
書房裏，沈昭關上門。
楚明鋒坐下來，袍角一展，直接問：“你也覺得她不是嫵兒？”
沈昭回道：“皇貴妃的言行舉止的確與之前有所不同，較為溫婉。陛下與臣多次試探，她已經露出破綻，她也知道自己有破綻。”
“其一，她顯然不知你說的火鍋；其二，她不知道那支曲子。她尚算機敏，用巧言掩飾破綻。”
“陛下所言極是。臣最後說，皇貴妃最喜歡桃花酥和水晶糕，其實，臣根本不知她是否喜歡桃花酥和水晶糕。她不予反駁，顯然是不知，也不知如何回應，便索性不出聲。”
“再三驗證，她不是嫵兒。”楚明鋒眼中的黑瞳微微收縮，“可是，她為何與嫵兒長得一模一樣？天底下有長得一模一樣的兩個人嗎？”
“世間無奇不有，臣也不知為何。”沈昭亦迷惑。
其實，他早已知道，葉嫵早晚會走，卻沒料到，別館會多出一個容貌一模一樣的葉嫵。
究竟是什麽人冒充葉嫵？有什麽陰謀？她不怕死嗎？這件事是否與葉嫵有關？
一連串的疑問充塞心間，他尋不到答案。
他見陛下眸色陰鷙，問：“陛下有何打算？”
“倘若她真的是冒充的，朕絕不手軟！”楚明鋒想起前不久嫵兒雙耳失聰時也變了個人，於是道，“前段時間，嫵兒不是雙耳失聰嗎？嫵兒尋死，宮人陪她在禦花園散心，她趁宮人不註意，投湖自盡。皇弟救她上來後，她變了一個人，不僅畏懼朕，還忘記了很多事。”
“竟有這樣的事？”沈昭更覺得震驚，“後來呢？”
“短短兩三日，朕熟悉的嫵兒又回來了，因此朕沒有將這件事放在心上。”
“陛下覺得，此次和上次一樣，皇貴妃不再是陛下熟悉的皇貴妃。”
“兩次情形差不多，卻有一點不同。”楚明鋒回憶起上次的情形，劍眉緊擰，“朕覺得，此次她不僅變了一個人，而且身上也有不同，僅僅是那張臉一模一樣。”
沈昭愁眉不展，“當真古怪。今日還要試探嗎？”
楚明鋒站起身，眸色冷沈，“不必，稍後用膳隨意便可。”
————
這夜，楚明鋒沒有留宿在別館。
他和沈昭確定，別館裏的葉嫵不再是以往的葉嫵，至於是有人冒充，或是什麽不可知的情形，有待進一步查證。
沈昭約她在瀟湘樓芙蓉廳見面，她去了，讓樓裏的人絆住金釵，她順利來到芙蓉廳。
盼盼約略猜到他約自己前來的目的，好整以暇地問：“大人有何指教？”
“若你不是葉嫵，便早些遠離金陵，否則後悔莫及。”他義正詞嚴地說道。
“大人這麽做，不怕陛下知道麽？”她淺淺地笑，“不怕陛下疑心嗎？”
“陛下不會知道。”他雲淡風清地說道，語氣卻篤定得很。
“過於自信，便是狂妄。”
“陛下不會憐香惜玉，你趁早抽身離去。我言盡於此，悉隨尊便。”
她莞爾道：“謝大人警示。大人不想知道我是誰嗎？不想知道我的臉為何與葉嫵一模一樣嗎？”
沈昭悠然飲茶，問：“我只想知道，嫵兒是否知道你假扮她？”盼盼冷涼地笑，“知道又如何？不知道又如何？這就是我的命。”她淒傷的嗓音飽含無奈，“你以為我不想走嗎？你以為我想死嗎？你以為我不知陛下的手段嗎？”
他明白了，人總有很多無奈，總有很多“必須”做的事。他淡淡道：“你好自為之，請便。”
她離開了芙蓉廳，挺直身板，軟骨錚錚。
清淚滑落，心中哀痛。
回到別館，她看見了宮人，預料到性命之危即將到來。
楚明鋒在廳堂等她，她緩緩走近他，宛如走進死亡之谷，抱著必死之念。
主人，這一生，我為你而死；下一世，你會不會喜歡我？
他盯著她，目光如冰如火，眼中蘊藏著可怕而暴烈的危險。
這兩日，他廣派人手在城中秘密尋人，雖然早已斷定嫵兒已離開金陵，但是他還是抱著一線希望，她只是躲起來……
沒有任何蛛絲馬跡，他死心了……嫵兒真的走了，無聲無息地走了……她何時走的，他竟然不知……她走得如此徹底，不留下任何只言片語，就連血玉雕鏤鴛鴦扣也不帶走……
嫵兒，你竟如此狠心！
嫵兒，你太傷朕的心！
嫵兒，朕一定找到你！
悲痛之後，便是恨！無窮無盡的恨！滅天滅地的恨！
**嫵兒走了，明鋒會怎麽做？如何對待盼盼？
【68】朕好想你……（求打賞）
眼前的女子，擁有一張與嫵兒一模一樣的臉，可是，就是這張臉，就是如她這樣低眉順眼的表情，讓他厭憎。
楚明鋒陡然扼住她的咽喉，一字字從齒縫擠出來，飽含恨意，“嫵兒在哪裏？”
盼盼被迫揚起小臉，冷冷地凝視他。
他盯著她，眼中戾氣浮動。她如此神色，倒與嫵兒一模一樣。
“說！嫵兒在哪裏？”他厲聲質問，加大手勁，似要將她細細的脖子扼斷。
“我不就在陛下面前麽？”聲音嘶啞，好似從極小的縫隙擠出來。
“你不是嫵兒！”楚明鋒的印堂刻著兩道淺痕，目眥欲裂，“再不說，朕就捏死你！”
盼盼的唇角滑出一抹似有似無的微笑，緩緩閉眼，赴死的表情寧靜安詳，沒有任何痛苦。
實則，氣息被扼住，喘不過氣，難受死了。她覺得周遭的一切分外靜謐，感覺到死亡的召喚，感覺到這一刻的絕望與留戀……這只手的力道越來越大，好似一張網，籠罩了她，她的世界暗黑如夜。
楚明鋒終究松手，她還不能死，還要從她嘴裏得知嫵兒的下落，就先饒她一命。再者，萬一她真的是嫵兒呢？
她睜眼，一邊咳嗽一邊冷笑。
“是不是嫵兒找你當替身？為什麽你與嫵兒長得一模一樣？”他覆又逼問，戾氣籠罩了眉宇。
“陛下說什麽，我聽不懂。”盼盼淡然而語，語聲微弱，“我就是我，不是替身。”
“敬酒不吃吃罰酒！”他惱怒道，“朕再給你一次機會，說！”
“無話可說。”她清冷回應。
怒火燒了他的冷靜，他怒不可揭，對站在廳堂外的宋雲喊道：“用刑！”
宋雲領旨，吩咐在外面候著的宮人進廳堂，等陛下一聲令下，便大刑伺候。
楚明鋒狠厲道：“你喜歡撫琴，朕就夾斷你十指！宋雲，用刑！直到她說為止！”
宋雲應了，示意兩個小公公行事。
盼盼看見那刑具，心想今日必定逃不過這一劫，雙手十指只怕要廢了。
小公公拿起她兩只手，用刑具夾住她的十指。一切準備就緒，她竭力壓下懼意，坦然面對。
其實，她完全可以承認是替身，可是，主人千叮萬囑，葉嫵逃走十日後，她才能說。眼下，她只能咬緊牙關忍受這十指被夾、連心之痛。
她早已看出，主人眼中只有葉嫵，完全沒有自己。然而，主人吩咐她代替葉嫵取悅楚皇，她不願取悅另一個男子，卻也沒有拒絕，因為，主人吩咐她做什麽，她就做什麽，從無二話。
這一刻，她只覺悲傷。
宋雲看看陛下，見他沒有兀自飲茶，便示意兩個小公公用刑。
頃刻間，劇痛襲來，食指好像斷了……盼盼咬唇強忍，可是，劇痛越來越厲害，越來越厲害，十指不再是自己的了……她受不住劇痛的折磨，慘叫出聲，淚珠滾落臉龐，從尖尖的下頜掉落……
宋雲有些不忍，望向陛下，看看陛下是否起了惻隱之心。
楚明鋒面無表情地看她受刑，眸光冰寒，毫無憐香惜玉之情。
十指又紅又腫，鮮血滲出，慘不忍睹。她耷拉著頭，面無血色，美眸無神，眼睫微顫，好似被十指之痛折磨得只剩半條命。
“陛下問什麽，你就答什麽，莫隱瞞，否則你這十指就廢了。”宋雲勸道，“快快回答陛下。”
“無話可說。”盼盼的嗓音低啞而微弱，額頭滲出汗珠。
宋雲也無奈了，示意兩個小公公繼續用刑。
一聲聲慘烈的叫聲，揪著人的心，他不忍心再看，轉過身，輕輕嘆氣。
楚明鋒聽到了漸趨低弱的慘叫，無動於衷，目光寒如凍冰。
忽然，盼盼雙眸一閉，暈了。
宋雲稟奏，“她暈了，陛下，不如晚些時候再審。”
楚明鋒冷酷道：“宋雲，不如你代她受刑。”
宋雲“哎喲”一聲，“這可使不得，奴才還要伺候陛下。”然後對小公公道，“去拿水，潑醒她。”
不多時，小公公取來冷水，潑在盼盼臉上。
冷水襲面，她猛地驚醒，寒氣鉆進身軀，冷不禁打了一個冷戰。冷水從脖子滑進去，冰得肌膚收縮起來，心也揪緊，瑟瑟發抖。這不要緊，無法忍受的是十指辣辣的巨痛。
宋雲再次問她，她仍然嘴硬。
“既是如此，那便打斷她的雙腿，再也跳不了舞。”楚明鋒劍眉絞擰，“宋雲，最後一次勸勸。”
“皇貴妃去了哪裏，你說了就能保住一雙腿，陛下不會為難你。”宋雲苦口婆心地勸，“不要跟自己過不去……”
“皇貴妃？我不就是嗎？”盼盼冷冷地譏笑。
“打！”楚明鋒冰寒的怒火在眼中跳躍。
她趴在地上，做好了準備迎接那慘無人道的杖打，心中只有一個信念：為主人辦事，為主人受苦，甚至為主人死，是她應該做的，是她心甘情願付出的，她不能怨怪主人。
兩個小公公手持粗棍仗打她的腿，每打一次，便是一次傷筋動骨，便是一次生死劫難。
咬唇忍著……劇痛襲身……鉆心的痛……漸漸麻木……黑暗如網，慢慢籠罩下來，她再次昏厥，不省人事。
楚明鋒寒聲下令：“拖到廂房，找個大夫給她治病。”
那間寢房是他和嫵兒的寢房，只有嫵兒才能住，任何人也不能鳩占鵲巢。
————
盼盼醒來後，發現自己在一個陌生的廂房。由於雙腿傷勢嚴重，她只能趴著，小月服侍她服藥，還要給她的傷處塗抹傷藥。
小月聽阿紫說，這個皇貴妃根本不是皇貴妃，是冒充的，不必服侍她。小月見她被陛下打成這樣，不好好用藥，就會一命嗚呼，不禁起了惻隱之心，自告奮勇來照顧她。
大夫來了一趟，看了看她的傷勢，說十指還有可能覆原，但雙腿的傷勢太重，傷愈後，將會行走無力，跳舞是不可能的了。
盼盼萬念俱灰，一想到以後再也不能跳舞，心如刀割。
小月苦勸幾次，盼盼還是心情抑郁、終日郁寡。
數日後，楚明鋒來到別館，直入盼盼的廂房。小月正服侍她服藥，聽見踹門聲，驚得差點把藥碗打翻了。
宋雲揮手，讓小月出來，然後關上房門。
楚明鋒走向床榻，面上雖無怒色，眸底的寒色卻令人不寒而栗。
盼盼靠躺在大枕上，默然凝視她，並無絲毫懼色。
“看來上次打得輕了。”他坐下來，語聲朗朗。
“多謝陛下賜教。”她淡淡道。
“朕想想，今日怎麽折磨你，你才會知道怕。”他作出一副沈思的模樣。
“拭目以待。”她似笑非笑。
“你這性子，倒與嫵兒有些相像，朕喜歡。”
“是我的榮幸嗎？”
楚明鋒伸手撫觸她的臉頰，溫暖的手指令人覺得寒氣森森，“這張臉，乃朕此生所愛，你竟敢用這張臉迷惑朕、欺瞞朕。你可知，你死十次，朕都不解恨！”
盼盼勾唇冷笑，“陛下若有本事，便拆穿這個詭計。”
他森冷地笑，手指使勁地搓她的臉，“朕一定會！”
這張一模一樣的臉，卻讓他深惡痛絕，他一定要找出破綻。
她任他搓弄，任他揭穿真相，因為，十日已過，她不必再守口如瓶。
楚明鋒越搓越覺得有趣，這張臉塗了好厚的一層脂粉、脂膏，因為他的搓弄，幹了的脂粉簌簌往下掉，露出一張與嫵兒有六分相似的臉。
距離真相越來越近，他不禁興奮起來，搓得越來越快。
可是，脂粉掉光了之後，再也沒有了，只剩這張臉。
不！世間沒有一張臉與嫵兒相似！一定還有蹊蹺！
他繼續搓，繼續尋找真相，忽然，他摸到了她耳根的關鍵之處，摳了幾下。
盼盼沒有阻止，真心佩服他的厲害。
原來是貼著一張與嫵兒相似的面皮。楚明鋒用力地撕，撕下一張面皮，盼盼的真正面目便顯露在他面前。
這是一張清秀、靈慧的臉。
“你是誰？”他從記憶中搜尋，不記得以前見過她。
“陛下若有本事，便能查清我何許人也。”盼盼淺淺笑道。
“你從何處得到這張面皮？誰指使你冒充嫵兒？”
“陛下英明神武，這些小事，自然查得到，不必我多費唇舌。”
“朕想知道的，從來不會查不到！”楚明鋒切齒道。
“陛下聖明。”她緩緩道。
他眼眸一轉，“你是霓裳閣的舞伎？”
她眸心一顫，再次佩服他的洞察力。
雖然面不改色，但是她的眼色告訴他，他猜對了。他喚來宋雲，讓宋雲看看是否見過她。
宋雲看她兩眼，想了想，“陛下，她應該是霓裳閣的舞伎，霓裳閣的掌事宮人知道她的底細。”
楚明鋒眸光陰寒，“你不招也可，半個時辰後，朕便能查清你的底細。”
宋雲勸道：“你還是招了吧，不差這半個時辰。”
“既是如此，我便說給陛下聽。”盼盼笑盈盈道，“我的確是霓裳閣的舞伎，名叫盼盼。”
“陛下，奴才想起來了，她是舞蹈才藝大賽時選進霓裳閣的。”宋雲道，“盼盼……陛下，淩無香獲得舞魁，盼盼獲得舞優。盼盼進霓裳閣之前是瀟湘樓的舞伎。”
“瀟湘樓！”他右拳緊握，隨即快步離開了廂房。
宋雲立即跟出去，盼盼松了一口氣，然而，面色越來越凝重。
————
等了半個時辰，侍衛才帶來瀟湘樓的老鴇，冷瀟湘。
她踏進廳堂，看見主座上那個身穿常袍的皇帝，身形岸然，姿勢隨意，不怒自威，一股隱隱的帝王之氣縈繞在他周身。
跪地，低首，她恭謹道：“民女拜見陛下。”
楚明鋒擱下茶盞，宋雲會意，提點道：“陛下問話，你務必如實回答。若有隱瞞，便是欺君死罪，明白嗎？”
她恭敬地回話：“是，民女明白。”
“盼盼進霓裳閣之前，是瀟湘樓的人？”楚明鋒的語聲沒有火氣。
“是。”冷瀟湘回道。
“你可知道，她在瀟湘樓的時候，跟什麽人有來往？”
“這……”她猶豫著沒有回答。
“如實稟奏。”宋雲喝道。
“是這樣的，陛下，民女掌管瀟湘樓，瀟湘樓說大不大、說小不小，少不得也有五六十人。瀟湘樓客似雲來，大大小小的事都要管，因此，民女從早忙到晚，不可能事事周全，像舞伎這種小事，就吩咐人照管。盼盼在瀟湘樓當舞伎的時候，跟什麽人有來往，民女還真的不知，陛下明察。”冷瀟湘聲音嬌柔，語氣倒似誠懇。
此言說得有理有據、在情在理，讓人不得不相信她並非虛言。
楚明鋒似笑非笑地說道：“既是如此，你這個瀟湘樓大當家，當得不夠稱職，明日朕便命金陵知府查封。”
她眼眸一閃，濃妝艷抹的臉都綠了，“這可使不得。陛下，民女就靠瀟湘樓混一口飯吃，若是查封了，民女畢生的心血就沒了。陛下高擡貴手，瀟湘樓並沒有做犯法的事。”
宋雲威脅道：“你如實招來，否則，不僅僅是查封瀟湘樓諸如此類小懲大誡的了。”
冷瀟湘道：“民女所知的都說了，不敢隱瞞，只是陛下不信……”
楚明鋒的眼中寒氣森森，“大概十日前，葉嫵是否去過瀟湘樓？”
“十日前……”她做出一副認真回憶的樣子，“有，嫵兒來過瀟湘樓。”
“之後去過嗎？”
“之後沒有去過……民女想起來了，前幾日來過一次。”
“她在瀟湘樓做了什麽？見過什麽人？”
“沒什麽，就是看舞伎練舞。那日，正好有一人來鬧事，說民女搶了她不少客人，民女忙於和那人吵架，沒註意嫵兒見過什麽人。民女知道嫵兒來瀟湘樓，還是夜裏聽說的。”冷瀟湘流利道。
楚明鋒的黑眸精光四溢，鎖住她的目光，“十日前，嫵兒去瀟湘樓，見過什麽人？盼盼也在瀟湘樓？”
她一笑，“盼盼已是霓裳閣的人，身份不一樣了，怎會出宮來瀟湘樓？自從她進宮，就沒有回來過。至於嫵兒，嫵兒來瀟湘樓，一般是看舞伎練舞，和民女閑聊幾句，見過什麽人，民女還真是不知，陛下明察。”
他漫不經心地說道：“宋雲，稍後你去府衙傳朕旨意，就說瀟湘樓有人鬧事，讓他帶人去查查。”她驚得面色一變，連忙道：“陛下，民女說的都是實話……民女怎敢欺瞞陛下……民女真的不敢有所隱瞞，陛下明察……”
“如若個個都像你這樣欺瞞朕，朕縱有千百只眼，也無法明察！”楚明鋒陡然厲聲怒斥。
“還不如實招來？”宋雲喝道，“你是否想大刑伺候？”
冷瀟湘被楚明鋒駭人的面色嚇到，身子一震，滿目懼色，抖抖索索道：“民女真的沒有……欺瞞……民女說的都是實話……即使陛下用刑，民女說的還是這些……”
宋雲提議道：“陛下，用刑吧。”
她撲在地上，驚懼地哭，“陛下明察……民女只是螻蟻之民，命如草芥，一直安守本分……今日竟招來如此橫禍，民女真的冤枉……”
楚明鋒被她的哭聲弄得心煩，揮揮手，宋雲便帶她出去了。
照她所說，這十日裏，嫵兒去過兩次瀟湘樓，第一次應該是嫵兒，第二次應該是盼盼。那麽，就是第一次，盼盼代替嫵兒回別館，冒充她。
他的拳頭慢慢握緊，嫵兒，你千方百計逃走，無所不用其極地離開朕，傷透了朕的心。朕發誓，此生此世，一定會找到你！
若找不到你，便讓朕失國、失江山、失帝位！
————
常州府，蘇州府，松江府，杭州府，葉嫵邊走邊游玩，玩遍了江南，領略了楚國的富庶繁華，正好兩個月。
接下來，她打算從松江府渡過長江，前往揚州府，也是邊走邊游覽，過著衣食無憂、逍遙自在的日子。
在瀟湘樓教舞，所得銀兩共有八萬兩，夠她花好一陣子了。
過江後，這一路到揚州府，又過了十日。
揚州府距離金陵很近，快馬加鞭一兩個時辰便能到達。她擔心被楚明鋒的爪牙發現，提心吊膽，憂心忡忡。可是，揚州府是北上魏國的必經之地，她又想領略揚州府的繁華，雖然危險，最終還是決定來揚州府。
這兩個多月，她過得無憂無慮、輕松快活，每日醒來就瞇眼微笑，沐浴在明媚的春光無所事事地游逛，是最幸福快樂的事。
她慶幸，沒有追兵。
也許楚明鋒很快就知道溫泉別館的葉嫵是假冒的，但是，即使他廣派人手找她，也找不到，因為，她喬裝成一個三十來歲的男子，黏著胡須，臉上有不少細小的麻點，與之前的容貌相比，面目全非。就算那些找她的爪牙站在她面前，也認不出她。
夜深人靜的時候，葉嫵偶爾想起娘親、沈昭、林致遠和晉王，想起這一年來發生的事。當然還有楚明鋒，還有他們之間那段說不上愛情的情緣……有時會想，如果再次見到他，自己會怎樣，他會怎樣……但是，她不想再次看見那個避之不及的暴君……只是，那些或屈辱、或甜蜜、或痛楚、或纏綿的回憶從記憶深處冒出來，讓她感慨萬千……
在揚州府玩了兩日，這日，她打算去鳳凰山玩玩。
客棧的夥計說，鳳凰山的觀音廟很靈驗，只要跪在觀音大士前誠心許願，就能心想事成。
雖然她不信神佛，但也決定去玩玩。
鳳凰山山明水秀，碧水悠悠東去，林木蔥蔥郁郁，繚繞著裊裊不絕的煙霧，可謂風光秀麗。觀音廟當真香火鼎盛，香客絡繹不絕，廟中幾乎是摩肩接踵了。葉嫵本想進去，看那擁擠的人潮，想想還是算了。
在觀音廟一裏外的涼亭看人來人往、賞璧山水青翠、聽鼓鐘聲聲，開心而愜意。
“來鳳凰山看香火，當真閑情逸致。”
她一震，這嘲諷的聲音有點熟悉……是他……
轉過身，那抹魁梧的身影映入眼簾，她不知是喜是憂。
“你跟蹤我？”
“我跟蹤你做什麽？”
金公子緩步走來，墨色袍角微微揚起。這襲衣袍用料上乘，衣領、袖緣和袍角皆以金絲繡雲紋，不是普通人穿得起的。
葉嫵不僅揣測，他是什麽人？怎麽會在這裏？
他仍然戴著金色面具，只露出眼眸和嘴，笑意點唇，“情毒沒有發作過吧。”
“拜你所賜。”她從未想過還會和他相見，預感不好。
“你玩遍江南，怎麽到揚州府來了？不怕被捉回去？”他坐在她身邊，坐得很近。
“要你管！”她沒好氣道，他的靠近給她一種危險的信號，他身上好似有一種無形的氣息籠罩著她，讓她無端地心慌。
他低笑，笑聲沈厚。
葉嫵瞪他，轉開頭，看那些虔誠的香客。忽然想起，自己喬裝成男子，面目全非，他為什麽識破了自己？難道他一直跟蹤自己？
金公子漫不經心地問：“你喬裝成這樣，我還認得你，你覺得不可思議，想知道原因，是不是？”
她索性道：“是啊，你高興說，我就洗耳恭聽。”
他唇角的淺紋似笑非笑，“從你離開金陵的那一刻，我就命人暗中保護你。”
“還不如說跟蹤。”她嗤之以鼻，“你不幹正事，找我做什麽？”
“我想看你原本的樣子。”他低聲道，略略低沈。
“你不是見過無數次？”葉嫵不明白他的意思，“我都沒見過你的廬山真面目，你還好意思說。”
“那不如讓你見見。”金公子的語聲又淡又沈。
她以為他開玩笑，正好轉過頭，一張俊朗堅毅的臉龐就這麽撞入眼中，讓她楞住了。
這張臉，與楚明鋒相較，比他多了三分粗獷、三分冷戾。
楚明鋒比他俊三分。
怎麽拿楚明鋒和金公子比較？當真昏頭了。
葉嫵回過神，想不到他會揭開金色面具，讓自己一睹他的風采。
“嚇到你了？”金公子自嘲道，“我這張陋顏無法入眼。”
“不是，你突然揭開面具，我一時反應不過來。”
不可否認，金公子也是一個俊毅的偉岸男子。
她笑道：“不如把你的身家底細一並告訴我，比如姓名、家宅等等。”
他湊過來，溫熱的鼻息噴在她的臉腮，“時機未至。不過若你願意跟我北上、四處游玩，自然就會
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沈昭冷靜地問：“陛下覺得皇貴妃有何不同？”
最大的不同，自然是嫵兒的胸脯。以楚明鋒對她的身軀的熟悉，她身上多出一粒細微的黑痣，或是有一點點不一樣，他都會發現。她那雙飽滿的雪乳，是他的最愛，他真的覺得小了，僅憑手感就可感覺得出來。
那日，看了她那一舞，當時他打消了疑慮，不過回宮後，他又覺得會跳那支舞並不稀奇。萬壽宴有不少宮娥、舞伎在，有人用心地記住那支舞，加以揣摩苦練也不無可能。
他眉峰微擰，“朕也說不出來，就是覺得她的言行舉止和以往不太一樣，好像不是同一個人。”
沈昭大感驚奇，“這倒奇了。敢問陛下，皇貴妃的容貌是否……”
“容貌未變，一模一樣。”楚明鋒有些苦惱，“朕覺得，明明是嫵兒，卻又不像嫵兒。”
“陛下不如試探試探。”
“朕試探過了，嫵兒在萬壽節那晚獻舞，她又跳了一次，朕沒有瞧出破綻。”
沈昭面色凝重，“陛下可再試探試探，對了，皇貴妃不是教陛下如何吃火鍋嗎？不如就以火鍋試探。”
楚明鋒點頭，“明日酉時朕出宮，你也去別館。如若你的感覺與朕一致，那麽，嫵兒便有問題。”
沈昭應了，心中充滿了疑問。
據報，葉嫵仍在別館，他以為她還沒離開金陵。雖然他把抄錄的《神兵譜》給她，然而，他斷定她逃不掉，因為陛下絕不會放她生路。
方才陛下這麽說，倒讓他驚奇不已，想一探究竟。
————
第二日，沈昭故意提前出門，抵達溫泉別館，酉時還未至。
他並沒有去找葉嫵，而是先去找阿紫。
金釵近身服侍她，阿紫和小月就近不了她的身，打掃寢房、後苑的時候才能見到她。
“近幾日，嫵兒沒有去瀟湘樓？”他淡然問道。
“沒有。”阿紫回道，“大人為何這麽問？”
“每日你都見到她嗎？”
“每日都見到。”
沈昭看一眼四周，眼見無人，又問：“你是否覺得這幾日她與以往不太一樣？”
阿紫歪著頭，蹙眉沈思，“沒什麽不一樣……皇貴妃還是和以往一樣……對了，奴婢記得，皇貴妃以往從不撫琴，這幾日倒是每日都在黃昏時分撫琴。若是風大，皇貴妃就在房中撫琴，若是風小，便在庭苑。而且，為什麽皇貴妃總是彈同一支曲子呢？那曲子很悲傷、很淒涼，讓人聽了想落淚。”
在瀟湘樓，他聽她彈過琵琶，後來就再也沒有見過她撫琴。這幾日，每日同一時辰，她必撫琴，這不是很奇怪嗎？
“還有什麽不一樣？”沈昭心中有數了。
“奴婢想想。”她努力地想了想，“這幾日，皇貴妃心情不佳，好像有什麽煩心事，總是呆呆地望天，或是呆呆地看花，許久都不動一下。”
“以往她不會這樣嗎？”
“不會。”阿紫肯定道，“以往皇貴妃也有煩心的時候，卻從未望天、看花那麽久都不動一下。”
“若你再想起什麽，就來告訴我。”他眼的睫輕輕一眨。
“是，大人。”她應了，擔憂道，“皇貴妃沒什麽事吧。”
“沒什麽，去吧。”沈昭前往葉嫵所住的後苑，聽見淙淙如水流淌的琴音。
前奏過後，便是淒傷刻骨、絕望入骨的音調，仿佛欲斷未斷的琴音訴說著她萬念俱灰的心思。
他站在圓洞門前一丈處，聆聽這如泣如訴的琴音，直讓人寸寸柔腸碎。
後面有腳步聲，他轉過身，看見陛下和宋雲走過來，屈身一禮，沒有說話。
楚明鋒點頭示意，與他一起聆聽這支哀怨而纏綿、浸透了悲痛的琴曲。
餘音裊裊，他們才邁步前行，來到後苑。
行禮後，盼盼讓金釵去備膳。
楚明鋒示意金釵停步，笑道：“嫵兒，今日晚膳，不如和上次一樣吧。”
“上次？”她來不及掩飾眼中的迷惑。
“皇貴妃不記得了嗎？”沈昭裝得還真像，笑道，“上次也是臣與陛下、皇貴妃三人一起用膳，那獨特的風味，臣至今念念不忘，今日便隨陛下來蹭飯了。”
“金釵，那便去備膳吧。”她吩咐道。
“是。”金釵去了，知道他們說的是火鍋。
楚明鋒和沈昭對視一眼，好似在說，方才她露出狐貍尾巴了，她根本不知他們說的是火鍋。
楚明鋒裝作若無其事地問：“嫵兒，為何你總是奏這支曲子？這曲子悲傷、淒美，是你所作？”
盼盼柔聲回道：“陛下見笑了。近來也不知怎麽回事，獨愛淒美的曲子，閑來無事，便作了這支曲子。”
沈昭笑道：“相較之下，臣獨喜那支曲風奔放、曲詞獨特的曲子。陛下還記得嗎？臣與陛下、晉王三人第一次去瀟湘樓，見識了皇貴妃編的舞，更見識了皇貴妃非凡的才情，那支曲子還讓陛下龍顏大怒呢。”
“記得。”楚明鋒失笑，“朕登基十年，那還是第一次被人冷嘲熱諷、辱罵，還是一個手無縛雞之力的女子當面挑釁。”
“皇貴妃，那曲子叫什麽？臣不記得了。”沈昭凝眉含笑，笑得有些過了，不是平時淡定的模樣了。
“那曲子對陛下冷嘲熱諷，多有不敬，不提也罷。”她輕然一笑，虛言應付，心知肚明，楚皇和沈昭一起來，是試探自己。
“陛下，臣記得皇貴妃最喜桃花酥和水晶糕，臣讓下人備了，稍後陛下也嘗嘗臣府裏的廚藝。”沈昭笑道。
盼盼沒有回應，因為，她不知道如何回應。
楚明鋒爽朗地笑，“既是嫵兒最喜歡的，朕理應嘗嘗。如若宮裏頭的禦膳比不上你府裏的，朕讓禦膳宮人去右相府拜師。”
沈昭忽然想起一事，道：“陛下，臣出門時收到一封密函，事關連環兇殺案。晚膳尚未備好，不如陛下先移駕書房，臣稟奏密函一事。”
楚明鋒面色微沈，對她道：“嫵兒，朕先去書房，稍後一起用膳。”
她微笑頷首，目送他們離去。
他們已經發現了破綻，但是，她不能逃走，還要堅持下去。因為，這張臉，他們看不出破綻。
書房裏，沈昭關上門。
楚明鋒坐下來，袍角一展，直接問：“你也覺得她不是嫵兒？”
沈昭回道：“皇貴妃的言行舉止的確與之前有所不同，較為溫婉。陛下與臣多次試探，她已經露出破綻，她也知道自己有破綻。”
“其一，她顯然不知你說的火鍋；其二，她不知道那支曲子。她尚算機敏，用巧言掩飾破綻。”
“陛下所言極是。臣最後說，皇貴妃最喜歡桃花酥和水晶糕，其實，臣根本不知她是否喜歡桃花酥和水晶糕。她不予反駁，顯然是不知，也不知如何回應，便索性不出聲。”
“再三驗證，她不是嫵兒。”楚明鋒眼中的黑瞳微微收縮，“可是，她為何與嫵兒長得一模一樣？天底下有長得一模一樣的兩個人嗎？”
“世間無奇不有，臣也不知為何。”沈昭亦迷惑。
其實，他早已知道，葉嫵早晚會走，卻沒料到，別館會多出一個容貌一模一樣的葉嫵。
究竟是什麽人冒充葉嫵？有什麽陰謀？她不怕死嗎？這件事是否與葉嫵有關？
一連串的疑問充塞心間，他尋不到答案。
他見陛下眸色陰鷙，問：“陛下有何打算？”
“倘若她真的是冒充的，朕絕不手軟！”楚明鋒想起前不久嫵兒雙耳失聰時也變了個人，於是道，“前段時間，嫵兒不是雙耳失聰嗎？嫵兒尋死，宮人陪她在禦花園散心，她趁宮人不註意，投湖自盡。皇弟救她上來後，她變了一個人，不僅畏懼朕，還忘記了很多事。”
“竟有這樣的事？”沈昭更覺得震驚，“後來呢？”
“短短兩三日，朕熟悉的嫵兒又回來了，因此朕沒有將這件事放在心上。”
“陛下覺得，此次和上次一樣，皇貴妃不再是陛下熟悉的皇貴妃。”
“兩次情形差不多，卻有一點不同。”楚明鋒回憶起上次的情形，劍眉緊擰，“朕覺得，此次她不僅變了一個人，而且身上也有不同，僅僅是那張臉一模一樣。”
沈昭愁眉不展，“當真古怪。今日還要試探嗎？”
楚明鋒站起身，眸色冷沈，“不必，稍後用膳隨意便可。”
————
這夜，楚明鋒沒有留宿在別館。
他和沈昭確定，別館裏的葉嫵不再是以往的葉嫵，至於是有人冒充，或是什麽不可知的情形，有待進一步查證。
沈昭約她在瀟湘樓芙蓉廳見面，她去了，讓樓裏的人絆住金釵，她順利來到芙蓉廳。
盼盼約略猜到他約自己前來的目的，好整以暇地問：“大人有何指教？”
“若你不是葉嫵，便早些遠離金陵，否則後悔莫及。”他義正詞嚴地說道。
“大人這麽做，不怕陛下知道麽？”她淺淺地笑，“不怕陛下疑心嗎？”
“陛下不會知道。”他雲淡風清地說道，語氣卻篤定得很。
“過於自信，便是狂妄。”
“陛下不會憐香惜玉，你趁早抽身離去。我言盡於此，悉隨尊便。”
她莞爾道：“謝大人警示。大人不想知道我是誰嗎？不想知道我的臉為何與葉嫵一模一樣嗎？”
沈昭悠然飲茶，問：“我只想知道，嫵兒是否知道你假扮她？”盼盼冷涼地笑，“知道又如何？不知道又如何？這就是我的命。”她淒傷的嗓音飽含無奈，“你以為我不想走嗎？你以為我想死嗎？你以為我不知陛下的手段嗎？”
他明白了，人總有很多無奈，總有很多“必須”做的事。他淡淡道：“你好自為之，請便。”
她離開了芙蓉廳，挺直身板，軟骨錚錚。
清淚滑落，心中哀痛。
回到別館，她看見了宮人，預料到性命之危即將到來。
楚明鋒在廳堂等她，她緩緩走近他，宛如走進死亡之谷，抱著必死之念。
主人，這一生，我為你而死；下一世，你會不會喜歡我？
他盯著她，目光如冰如火，眼中蘊藏著可怕而暴烈的危險。
這兩日，他廣派人手在城中秘密尋人，雖然早已斷定嫵兒已離開金陵，但是他還是抱著一線希望，她只是躲起來……
沒有任何蛛絲馬跡，他死心了……嫵兒真的走了，無聲無息地走了……她何時走的，他竟然不知……她走得如此徹底，不留下任何只言片語，就連血玉雕鏤鴛鴦扣也不帶走……
嫵兒，你竟如此狠心！
嫵兒，你太傷朕的心！
嫵兒，朕一定找到你！
悲痛之後，便是恨！無窮無盡的恨！滅天滅地的恨！
**嫵兒走了，明鋒會怎麽做？如何對待盼盼？
【68】朕好想你……（求打賞）
眼前的女子，擁有一張與嫵兒一模一樣的臉，可是，就是這張臉，就是如她這樣低眉順眼的表情，讓他厭憎。
楚明鋒陡然扼住她的咽喉，一字字從齒縫擠出來，飽含恨意，“嫵兒在哪裏？”
盼盼被迫揚起小臉，冷冷地凝視他。
他盯著她，眼中戾氣浮動。她如此神色，倒與嫵兒一模一樣。
“說！嫵兒在哪裏？”他厲聲質問，加大手勁，似要將她細細的脖子扼斷。
“我不就在陛下面前麽？”聲音嘶啞，好似從極小的縫隙擠出來。
“你不是嫵兒！”楚明鋒的印堂刻著兩道淺痕，目眥欲裂，“再不說，朕就捏死你！”
盼盼的唇角滑出一抹似有似無的微笑，緩緩閉眼，赴死的表情寧靜安詳，沒有任何痛苦。
實則，氣息被扼住，喘不過氣，難受死了。她覺得周遭的一切分外靜謐，感覺到死亡的召喚，感覺到這一刻的絕望與留戀……這只手的力道越來越大，好似一張網，籠罩了她，她的世界暗黑如夜。
楚明鋒終究松手，她還不能死，還要從她嘴裏得知嫵兒的下落，就先饒她一命。再者，萬一她真的是嫵兒呢？
她睜眼，一邊咳嗽一邊冷笑。
“是不是嫵兒找你當替身？為什麽你與嫵兒長得一模一樣？”他覆又逼問，戾氣籠罩了眉宇。
“陛下說什麽，我聽不懂。”盼盼淡然而語，語聲微弱，“我就是我，不是替身。”
“敬酒不吃吃罰酒！”他惱怒道，“朕再給你一次機會，說！”
“無話可說。”她清冷回應。
怒火燒了他的冷靜，他怒不可揭，對站在廳堂外的宋雲喊道：“用刑！”
宋雲領旨，吩咐在外面候著的宮人進廳堂，等陛下一聲令下，便大刑伺候。
楚明鋒狠厲道：“你喜歡撫琴，朕就夾斷你十指！宋雲，用刑！直到她說為止！”
宋雲應了，示意兩個小公公行事。
盼盼看見那刑具，心想今日必定逃不過這一劫，雙手十指只怕要廢了。
小公公拿起她兩只手，用刑具夾住她的十指。一切準備就緒，她竭力壓下懼意，坦然面對。
其實，她完全可以承認是替身，可是，主人千叮萬囑，葉嫵逃走十日後，她才能說。眼下，她只能咬緊牙關忍受這十指被夾、連心之痛。
她早已看出，主人眼中只有葉嫵，完全沒有自己。然而，主人吩咐她代替葉嫵取悅楚皇，她不願取悅另一個男子，卻也沒有拒絕，因為，主人吩咐她做什麽，她就做什麽，從無二話。
這一刻，她只覺悲傷。
宋雲看看陛下，見他沒有兀自飲茶，便示意兩個小公公用刑。
頃刻間，劇痛襲來，食指好像斷了……盼盼咬唇強忍，可是，劇痛越來越厲害，越來越厲害，十指不再是自己的了……她受不住劇痛的折磨，慘叫出聲，淚珠滾落臉龐，從尖尖的下頜掉落……
宋雲有些不忍，望向陛下，看看陛下是否起了惻隱之心。
楚明鋒面無表情地看她受刑，眸光冰寒，毫無憐香惜玉之情。
十指又紅又腫，鮮血滲出，慘不忍睹。她耷拉著頭，面無血色，美眸無神，眼睫微顫，好似被十指之痛折磨得只剩半條命。
“陛下問什麽，你就答什麽，莫隱瞞，否則你這十指就廢了。”宋雲勸道，“快快回答陛下。”
“無話可說。”盼盼的嗓音低啞而微弱，額頭滲出汗珠。
宋雲也無奈了，示意兩個小公公繼續用刑。
一聲聲慘烈的叫聲，揪著人的心，他不忍心再看，轉過身，輕輕嘆氣。
楚明鋒聽到了漸趨低弱的慘叫，無動於衷，目光寒如凍冰。
忽然，盼盼雙眸一閉，暈了。
宋雲稟奏，“她暈了，陛下，不如晚些時候再審。”
楚明鋒冷酷道：“宋雲，不如你代她受刑。”
宋雲“哎喲”一聲，“這可使不得，奴才還要伺候陛下。”然後對小公公道，“去拿水，潑醒她。”
不多時，小公公取來冷水，潑在盼盼臉上。
冷水襲面，她猛地驚醒，寒氣鉆進身軀，冷不禁打了一個冷戰。冷水從脖子滑進去，冰得肌膚收縮起來，心也揪緊，瑟瑟發抖。這不要緊，無法忍受的是十指辣辣的巨痛。
宋雲再次問她，她仍然嘴硬。
“既是如此，那便打斷她的雙腿，再也跳不了舞。”楚明鋒劍眉絞擰，“宋雲，最後一次勸勸。”
“皇貴妃去了哪裏，你說了就能保住一雙腿，陛下不會為難你。”宋雲苦口婆心地勸，“不要跟自己過不去……”
“皇貴妃？我不就是嗎？”盼盼冷冷地譏笑。
“打！”楚明鋒冰寒的怒火在眼中跳躍。
她趴在地上，做好了準備迎接那慘無人道的杖打，心中只有一個信念：為主人辦事，為主人受苦，甚至為主人死，是她應該做的，是她心甘情願付出的，她不能怨怪主人。
兩個小公公手持粗棍仗打她的腿，每打一次，便是一次傷筋動骨，便是一次生死劫難。
咬唇忍著……劇痛襲身……鉆心的痛……漸漸麻木……黑暗如網，慢慢籠罩下來，她再次昏厥，不省人事。
楚明鋒寒聲下令：“拖到廂房，找個大夫給她治病。”
那間寢房是他和嫵兒的寢房，只有嫵兒才能住，任何人也不能鳩占鵲巢。
————
盼盼醒來後，發現自己在一個陌生的廂房。由於雙腿傷勢嚴重，她只能趴著，小月服侍她服藥，還要給她的傷處塗抹傷藥。
小月聽阿紫說，這個皇貴妃根本不是皇貴妃，是冒充的，不必服侍她。小月見她被陛下打成這樣，不好好用藥，就會一命嗚呼，不禁起了惻隱之心，自告奮勇來照顧她。
大夫來了一趟，看了看她的傷勢，說十指還有可能覆原，但雙腿的傷勢太重，傷愈後，將會行走無力，跳舞是不可能的了。
盼盼萬念俱灰，一想到以後再也不能跳舞，心如刀割。
小月苦勸幾次，盼盼還是心情抑郁、終日郁寡。
數日後，楚明鋒來到別館，直入盼盼的廂房。小月正服侍她服藥，聽見踹門聲，驚得差點把藥碗打翻了。
宋雲揮手，讓小月出來，然後關上房門。
楚明鋒走向床榻，面上雖無怒色，眸底的寒色卻令人不寒而栗。
盼盼靠躺在大枕上，默然凝視她，並無絲毫懼色。
“看來上次打得輕了。”他坐下來，語聲朗朗。
“多謝陛下賜教。”她淡淡道。
“朕想想，今日怎麽折磨你，你才會知道怕。”他作出一副沈思的模樣。
“拭目以待。”她似笑非笑。
“你這性子，倒與嫵兒有些相像，朕喜歡。”
“是我的榮幸嗎？”
楚明鋒伸手撫觸她的臉頰，溫暖的手指令人覺得寒氣森森，“這張臉，乃朕此生所愛，你竟敢用這張臉迷惑朕、欺瞞朕。你可知，你死十次，朕都不解恨！”
盼盼勾唇冷笑，“陛下若有本事，便拆穿這個詭計。”
他森冷地笑，手指使勁地搓她的臉，“朕一定會！”
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她任他搓弄，任他揭穿真相，因為，十日已過，她不必再守口如瓶。
楚明鋒越搓越覺得有趣，這張臉塗了好厚的一層脂粉、脂膏，因為他的搓弄，幹了的脂粉簌簌往下掉，露出一張與嫵兒有六分相似的臉。
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他繼續搓，繼續尋找真相，忽然，他摸到了她耳根的關鍵之處，摳了幾下。
盼盼沒有阻止，真心佩服他的厲害。
原來是貼著一張與嫵兒相似的面皮。楚明鋒用力地撕，撕下一張面皮，盼盼的真正面目便顯露在他面前。
這是一張清秀、靈慧的臉。
“你是誰？”他從記憶中搜尋，不記得以前見過她。
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“朕想知道的，從來不會查不到！”楚明鋒切齒道。
“陛下聖明。”她緩緩道。
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雖然面不改色，但是她的眼色告訴他，他猜對了。他喚來宋雲，讓宋雲看看是否見過她。
宋雲看她兩眼，想了想，“陛下，她應該是霓裳閣的舞伎，霓裳閣的掌事宮人知道她的底細。”
楚明鋒眸光陰寒，“你不招也可，半個時辰後，朕便能查清你的底細。”
宋雲勸道：“你還是招了吧，不差這半個時辰。”
“既是如此，我便說給陛下聽。”盼盼笑盈盈道，“我的確是霓裳閣的舞伎，名叫盼盼。”
“陛下，奴才想起來了，她是舞蹈才藝大賽時選進霓裳閣的。”宋雲道，“盼盼……陛下，淩無香獲得舞魁，盼盼獲得舞優。盼盼進霓裳閣之前是瀟湘樓的舞伎。”
“瀟湘樓！”他右拳緊握，隨即快步離開了廂房。
宋雲立即跟出去，盼盼松了一口氣，然而，面色越來越凝重。
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等了半個時辰，侍衛才帶來瀟湘樓的老鴇，冷瀟湘。
她踏進廳堂，看見主座上那個身穿常袍的皇帝，身形岸然，姿勢隨意，不怒自威，一股隱隱的帝王之氣縈繞在他周身。
跪地，低首，她恭謹道：“民女拜見陛下。”
楚明鋒擱下茶盞，宋雲會意，提點道：“陛下問話，你務必如實回答。若有隱瞞，便是欺君死罪，明白嗎？”
她恭敬地回話：“是，民女明白。”
“盼盼進霓裳閣之前，是瀟湘樓的人？”楚明鋒的語聲沒有火氣。
“是。”冷瀟湘回道。
“你可知道，她在瀟湘樓的時候，跟什麽人有來往？”
“這……”她猶豫著沒有回答。
“如實稟奏。”宋雲喝道。
“是這樣的，陛下，民女掌管瀟湘樓，瀟湘樓說大不大、說小不小，少不得也有五六十人。瀟湘樓客似雲來，大大小小的事都要管，因此，民女從早忙到晚，不可能事事周全，像舞伎這種小事，就吩咐人照管。盼盼在瀟湘樓當舞伎的時候，跟什麽人有來往，民女還真的不知，陛下明察。”冷瀟湘聲音嬌柔，語氣倒似誠懇。
此言說得有理有據、在情在理，讓人不得不相信她並非虛言。
楚明鋒似笑非笑地說道：“既是如此，你這個瀟湘樓大當家，當得不夠稱職，明日朕便命金陵知府查封。”
她眼眸一閃，濃妝艷抹的臉都綠了，“這可使不得。陛下，民女就靠瀟湘樓混一口飯吃，若是查封了，民女畢生的心血就沒了。陛下高擡貴手，瀟湘樓並沒有做犯法的事。”
宋雲威脅道：“你如實招來，否則，不僅僅是查封瀟湘樓諸如此類小懲大誡的了。”
冷瀟湘道：“民女所知的都說了，不敢隱瞞，只是陛下不信……”
楚明鋒的眼中寒氣森森，“大概十日前，葉嫵是否去過瀟湘樓？”
“十日前……”她做出一副認真回憶的樣子，“有，嫵兒來過瀟湘樓。”
“之後去過嗎？”
“之後沒有去過……民女想起來了，前幾日來過一次。”
“她在瀟湘樓做了什麽？見過什麽人？”
“沒什麽，就是看舞伎練舞。那日，正好有一人來鬧事，說民女搶了她不少客人，民女忙於和那人吵架，沒註意嫵兒見過什麽人。民女知道嫵兒來瀟湘樓，還是夜裏聽說的。”冷瀟湘流利道。
楚明鋒的黑眸精光四溢，鎖住她的目光，“十日前，嫵兒去瀟湘樓，見過什麽人？盼盼也在瀟湘樓？”
她一笑，“盼盼已是霓裳閣的人，身份不一樣了，怎會出宮來瀟湘樓？自從她進宮，就沒有回來過。至於嫵兒，嫵兒來瀟湘樓，一般是看舞伎練舞，和民女閑聊幾句，見過什麽人，民女還真是不知，陛下明察。”
他漫不經心地說道：“宋雲，稍後你去府衙傳朕旨意，就說瀟湘樓有人鬧事，讓他帶人去查查。”她驚得面色一變，連忙道：“陛下，民女說的都是實話……民女怎敢欺瞞陛下……民女真的不敢有所隱瞞，陛下明察……”
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宋雲提議道：“陛下，用刑吧。”
她撲在地上，驚懼地哭，“陛下明察……民女只是螻蟻之民，命如草芥，一直安守本分……今日竟招來如此橫禍，民女真的冤枉……”
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照她所說，這十日裏，嫵兒去過兩次瀟湘樓，第一次應該是嫵兒，第二次應該是盼盼。那麽，就是第一次，盼盼代替嫵兒回別館，冒充她。
他的拳頭慢慢握緊，嫵兒，你千方百計逃走，無所不用其極地離開朕，傷透了朕的心。朕發誓，此生此世，一定會找到你！
若找不到你，便讓朕失國、失江山、失帝位！
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常州府，蘇州府，松江府，杭州府，葉嫵邊走邊游玩，玩遍了江南，領略了楚國的富庶繁華，正好兩個月。
接下來，她打算從松江府渡過長江，前往揚州府，也是邊走邊游覽，過著衣食無憂、逍遙自在的日子。
在瀟湘樓教舞，所得銀兩共有八萬兩，夠她花好一陣子了。
過江後，這一路到揚州府，又過了十日。
揚州府距離金陵很近，快馬加鞭一兩個時辰便能到達。她擔心被楚明鋒的爪牙發現，提心吊膽，憂心忡忡。可是，揚州府是北上魏國的必經之地，她又想領略揚州府的繁華，雖然危險，最終還是決定來揚州府。
這兩個多月，她過得無憂無慮、輕松快活，每日醒來就瞇眼微笑，沐浴在明媚的春光無所事事地游逛，是最幸福快樂的事。
她慶幸，沒有追兵。
也許楚明鋒很快就知道溫泉別館的葉嫵是假冒的，但是，即使他廣派人手找她，也找不到，因為，她喬裝成一個三十來歲的男子，黏著胡須，臉上有不少細小的麻點，與之前的容貌相比，面目全非。就算那些找她的爪牙站在她面前，也認不出她。
夜深人靜的時候，葉嫵偶爾想起娘親、沈昭、林致遠和晉王，想起這一年來發生的事。當然還有楚明鋒，還有他們之間那段說不上愛情的情緣……有時會想，如果再次見到他，自己會怎樣，他會怎樣……但是，她不想再次看見那個避之不及的暴君……只是，那些或屈辱、或甜蜜、或痛楚、或纏綿的回憶從記憶深處冒出來，讓她感慨萬千……
在揚州府玩了兩日，這日，她打算去鳳凰山玩玩。
客棧的夥計說，鳳凰山的觀音廟很靈驗，只要跪在觀音大士前誠心許願，就能心想事成。
雖然她不信神佛，但也決定去玩玩。
鳳凰山山明水秀，碧水悠悠東去，林木蔥蔥郁郁，繚繞著裊裊不絕的煙霧，可謂風光秀麗。觀音廟當真香火鼎盛，香客絡繹不絕，廟中幾乎是摩肩接踵了。葉嫵本想進去，看那擁擠的人潮，想想還是算了。
在觀音廟一裏外的涼亭看人來人往、賞璧山水青翠、聽鼓鐘聲聲，開心而愜意。
“來鳳凰山看香火，當真閑情逸致。”
她一震，這嘲諷的聲音有點熟悉……是他……
轉過身，那抹魁梧的身影映入眼簾，她不知是喜是憂。
“你跟蹤我？”
“我跟蹤你做什麽？”
金公子緩步走來，墨色袍角微微揚起。這襲衣袍用料上乘，衣領、袖緣和袍角皆以金絲繡雲紋，不是普通人穿得起的。
葉嫵不僅揣測，他是什麽人？怎麽會在這裏？
他仍然戴著金色面具，只露出眼眸和嘴，笑意點唇，“情毒沒有發作過吧。”
“拜你所賜。”她從未想過還會和他相見，預感不好。
“你玩遍江南，怎麽到揚州府來了？不怕被捉回去？”他坐在她身邊，坐得很近。
“要你管！”她沒好氣道，他的靠近給她一種危險的信號，他身上好似有一種無形的氣息籠罩著她，讓她無端地心慌。
他低笑，笑聲沈厚。
葉嫵瞪他，轉開頭，看那些虔誠的香客。忽然想起，自己喬裝成男子，面目全非，他為什麽識破了自己？難道他一直跟蹤自己？
金公子漫不經心地問：“你喬裝成這樣，我還認得你，你覺得不可思議，想知道原因，是不是？”
她索性道：“是啊，你高興說，我就洗耳恭聽。”
他唇角的淺紋似笑非笑，“從你離開金陵的那一刻，我就命人暗中保護你。”
“還不如說跟蹤。”她嗤之以鼻，“你不幹正事，找我做什麽？”
“我想看你原本的樣子。”他低聲道，略略低沈。
“你不是見過無數次？”葉嫵不明白他的意思，“我都沒見過你的廬山真面目，你還好意思說。”
“那不如讓你見見。”金公子的語聲又淡又沈。
她以為他開玩笑，正好轉過頭，一張俊朗堅毅的臉龐就這麽撞入眼中，讓她楞住了。
這張臉，與楚明鋒相較，比他多了三分粗獷、三分冷戾。
楚明鋒比他俊三分。
怎麽拿楚明鋒和金公子比較？當真昏頭了。
葉嫵回過神，想不到他會揭開金色面具，讓自己一睹他的風采。
“嚇到你了？”金公子自嘲道，“我這張陋顏無法入眼。”
“不是，你突然揭開面具，我一時反應不過來。”
不可否認，金公子也是一個俊毅的偉岸男子。
她笑道：“不如把你的身家底細一並告訴我，比如姓名、家宅等等。”
他湊過來，溫熱的鼻息噴在她的臉腮，“時機未至。不過若你願意跟我北上、四處游玩，自然就會
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