永康八年，燕王的罪名洗清之後，皇帝遠征負傷的消息也因此傳開，又已年過花甲，疾病纏身，軍政之上越發力不從心，於是群臣將希望寄托於燕王身上，同年，冊立燕王為皇太子，命其代為理政。

永康八年二月，群臣奏事不至乾清宮而獨往東宮，東宮成為實際的朝廷，皇帝遂禪位於皇太子。

二月十四日，皇太子於奉天殿舉行登基大殿，同時大赦天下，尊皇帝為太上皇。

新君繼位後，由於乾清宮只能有一位主人，便將太上皇移居春和宮，著專人伺候。

同時，下詔赦免永康年間潛入宮內的元朝舊部，並封楊氏為金城郡主，彰顯大明對前朝宗室及子民的寬容，以此來告誡潛伏於九州各地的前朝臣民的後人以及北方的諸胡。

赦免的詔書剛下，潛在京城與地方的前朝後人聚集在一起，欲謀劃劫獄的計策便就此而止，避免了一場更大的，楊氏的獲封，以及皇帝的特赦，錦衣衛自此不再追查，接納異族，這使得這些舊民不用再隱姓埋名。

同年，經皇帝遠征一戰，諸胡也遭到重創，韃靼入潛中原的目的暴露，未等朝廷派軍發問，韃靼便與諸胡上疏，請求每年朝貢，皇帝納之。

太上皇退居春和宮後，皇帝加恩五軍都督府，其左右都督以年邁為由相繼上疏請求致仕，獲允。

——春和宮——

“陛下將太上皇您從藩邸帶出來的舊部除了文臣，都更換了。”

自太上皇移居春和宮，這裏便成了內廷禁宮，除了指定的太醫與送膳的宮人便只有兩個曾經侍奉過他的太監。

春和宮也因此變得十分冷清，老太監王懷忠正在替太上皇烹茶，另外一名服侍在側的太監便在皇帝身側尤為不滿的說道。

皇帝躺在榻上，氣色很是虛弱，“事已至此，又能如何，朕已不再是年輕之時了。”

“再者……”皇帝側頭看向窗外，樹木正盛，眼裏看得極為明白，“這才是帝王的手段。”

而後皇帝又苦笑了起來，“趙擇啊趙擇，你縱橫沙場這麽多年，殺人無數，什麽陰謀詭計沒有見過，竟也會被欺騙麽？”

隨著軍政大權逐漸掌握，皇帝登基之初便開設貢舉與武舉大量選拔人才，三日一朝也改為每日一朝，政務越加繁忙，前往春和宮探望的次數也越來越少。

——乾清宮——

“昨日與殿下一同去探望太上皇，看見身側的老太監烹茶的手都不穩了。”大殿內，與皇帝下棋的晉陽長公主忽然提起道。

趙希言落下一子，“王翁是王府裏侍奉爹爹最久的人。”

“說起來，他對陛下也算是有大恩，如今一把年紀，陛下也該讓他享享清福了。”晉陽長公主又道。

趙希言聽後覺得有理，“是啊，我患難時，王翁也沒少替我求情。”

永康八年夏，以前司禮監掌印王懷忠年老特準其出宮養老，於紫禁城旁賜府居住，同月，太上皇病情惡化，遂召天下名醫入內診治。

——春和宮——

至晚年疾病纏身的趙擇，頗為孤寂，思念膝下兒女，居春和宮時，常派人至乾清宮探問皇帝。

噠噠噠，太監走入寢殿叉手，“太上皇，陛下他……”

“看守的人說陛下今日上午還在武英殿聽政，下午就陪長公主出宮了，今夜，怕是回不來。”

太監低著腦袋，“陛下只要陪同長公主出宮，便會是一整宿，直到次日早朝才歸。”

太上皇聽後連咳嗽了好幾聲，隨後很是無奈的罷了罷手，“罷了。”

——

永康八年，冬至大朝會，聞新君繼位諸邦國紛紛來賀，各地方也派遣使臣入京朝貢。

冬至當日，京城上空電閃雷鳴，風雨交加，因雨被風吹斜，行人撐著油紙傘也被打濕衣裳奔跑著回家，臨街的鋪子退回店內，攤販也收了攤。

但大朝會卻沒有因這場雨而停罷，奉天殿內布置依舊，錦衣衛陳設鹵簿儀仗，教坊司陳列大樂。

——乾清宮——

尚服局女官將皇帝朝會接見諸國使者的冠冕鞋襪送進殿後便帶著原班人馬識趣的退出了大殿。

“姐姐為何一定要舉行今年的冬至大朝會呢。”坐在鏡臺前的趙希言開口問道。

“只有大朝會，才能讓那些沒有見過陛下的人赴朝，才能知道陛下長什麽樣子。”

晉陽公主道，隨後將她的發髻挽起，俯下身靠著她的單側肩膀，“唯朝會才能知皇帝之貴，讓四海不敢輕蔑新君。”

“皇爺。”已晉為司禮監掌印的明章走到寢殿門口輕輕喚道。

“什麽事？”趙希言朝門外問道。

“春和宮差人來話，說太上皇……”明章語塞，等他再要啟齒時，外朝一名太監步入內，叉手道：“陛下，奉天殿已準備妥當，文武百官都已序位殿內了。”

而此時也恰好外面報時的鐘鼓敲響，趙希言更換好冕服轉身，開門問道：“太上皇怎麽了？”

明章先是弓腰叉手，“春和宮的情況不太樂觀，太上皇一直在念叨著什麽，但口齒不清。”

大朝會在即，文武百官與諸國使臣都在等著自己，她猶豫了一會兒，扭頭看向晉陽長公主，隔著晃蕩的十二串旒珠，似在尋求答案。

“憑陛下心。”晉陽長公主道，“此刻已逼近大朝會的時辰，不過陛下晚到片刻也沒什麽的。”

皇帝最後選擇了乘輦，出乾清門後命人朝外廷趕去，同時吩咐道：“命太醫院的人前往春和宮視診，大朝會散後朕再去春和宮探望，冬至大朝會，萬國來朝，朕初次視朝，豈能失儀。”

第一次大朝會，國家的最高禮儀慶典，萬國來朝，她不想失儀，留下詬病讓諸國使者議論。

“是。”

奉天殿內，儀禦史站在臺上監督著百官的儀容與禮儀。

禮儀司將諸國文書、賀表、貢物陳列於殿中展示。

一聲洪亮的鐘響後，皇帝邁著沈穩的步子走入奉天殿內，雅樂奏響。

皇帝升座，文武百官身著朝服梁冠手持笏板，跪拜行禮，叩首山呼道：“萬歲，萬萬歲。”

比起因為大朝會而無比隆重與喜慶的外朝，內廷也要清冷得多，尤其是春和宮內，只有寥寥幾個太醫在診治。

但隨著一名女子的入內，這幾名太醫也在行禮後相繼離開，這讓侍奉的太監頗為驚訝，這些只侍奉皇室的太醫竟然不顧太上皇安危而聽從一個公主的吩咐。

“出去。”單獨前來見太上皇的晉陽長公主換了一種語氣向太監冷冷說道。

“這……”太監知道她是新君跟前的人，不敢招惹，於是左右為難。

太上皇見之罷了罷手，太監便從床前離開退出殿內。

皇帝的病情惡化，如今強拖著一口氣，他看著突然變臉走近的晉陽公主，覺得有些可怕，但仍是一副慈父形象，問道：“言兒呢？”

“陛下正在主持大朝會。”趙瑾禾順著椅子坐下，毫不客氣的說道。

“朕……她……”太上皇想要坐起……

趙瑾禾冷冷道：“太上皇不會真的以為陛下對您釋懷，沒有任何芥蒂了吧？”

趙擇聽到這句話後瞪著一雙昏花的老眼僵在了榻上。

趙瑾禾隨後起身，走到皇帝榻前，盯著如枯木一般的皇帝笑了一下，“自你攻破京城之後，陛下對您說的每一句話，所流露出的感情以及與你的父慈子孝，全都是我所教，不光是從前，還有兵變那夜。”

“你所期望的名聲，權力，包括得到妻子的愛，最終都會在落在她的身上。”趙瑾禾繼續說道，“而你，辛苦一場，最後仍要付之東流。”

趙擇掙紮著爬起，晉陽眼裏消失的仇恨似再次流露，讓他最擔憂的結果，最終還是出現了，“你……”

“你覺得在你和我之間，她會選擇誰呢？”趙瑾禾問道，“這段時間，太上皇是不是很少看見陛下的來探望呢？”

隨後她勾笑了起來，“因為陛下的所有空閑時間，都給了我，都用在了我的身上，是我哄著她出宮的。”

皇帝攥著黃色的被褥，趙瑾禾冷下臉，“今日我就算殺了你報仇，她也只會替我遮掩而不會責怪與懲治。”

趙擇瞪著雙眼，有氣無力的說著什麽，但因為咬字模糊，使人聽不清他在說什麽，只見他看向殿門，似乎在迫切什麽。

趙瑾禾就這樣冷漠的看著他，看著他的無能為力與著急的樣子，“你想見她麽？”

“大朝會正在舉行，你已經見不到她了。”趙瑾禾隨後又道，而後俯下身，至趙擇耳側小聲嘀咕道：“太上皇說讓陛下日後自己選擇儲君。那麽，是不是誰都可以呢？”

聽到晉陽長公主的話，趙擇死死攥住被褥的手松了開來，他沒有回答，眼前一片灰暗。

趙瑾禾直起腰身後退，趙擇躺在榻上，忽然再次攥緊被褥，拼盡全力說道：“殺你母弟之人，屠戮李氏的人是我，你若要恨，便沖我一人來，天下盡可以給你，不要傷害她。”

“好啊。”沒有想到她卻一口答應，“只要你，跪下來懇求我！”

——奉天殿——

奉天殿鼓樂齊鳴，莊嚴肅穆的鐘聲敲響後，司禮官喊道：“吉時到。”

文武百官朝賀之後，宣見使者，而後便是獻酒，以宗室中德高望重或尊長為首獻，去年提前冠禮的晉王也在大朝會之中，包括在番的宗室諸王，此次悉數來齊。

代王身著冕服從西階登臺獻酒，“天佑大明，光耀千秋，賀陛下……”

此時內廷一個小內侍火急火燎的從偏殿進入奉天殿，像司禮監掌印說了些什麽，只見明章走到趙希言座側，俯身貼耳小聲道：“皇爺，太上皇病危，恐怕要不行了……”

皇帝聽後卻在文武百官宗室諸親及外邦使者眼前沒有露出任何異樣的表情，她只朝太監擡了擡手，大朝會依舊照常舉行。

自去年在奉天殿兵變後，太上皇的情況就不容樂觀，戰場上所受的傷沒有經過及時處理，又長途跋涉回京，致使傷口感染，太醫診斷不出三月，然他卻撐到了冬天。

獻禮之後賜宴群臣，文武百官更換公服，一場禮儀完畢，趙希言退入內殿更換皮弁服，內廷再三來報，然她卻不能離開。

直到太監匆匆入內，神色慌張的稟報道：“陛下，太上皇，太上皇駕崩了。”

——

永康八年冬，太上皇趙擇病逝於春和宮，皇帝輟朝，為先帝舉行國喪，次年改元洪佑。

【作話】

平安夜快樂，平平安安哈——

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