家那只大公雞怎麽沒了？他五嬸子，你見著沒？”

五嬸子不愧“好鄰居”“好閨蜜”，“是嗎？你家公雞不見了？趕緊地，我們一起找找去！可別叫黃鼠子給叼了去了。”

然後，四嫂、六媽、七大姑八大姨，熟的不熟的，全都圍攏過來。“我們也去，我們也去！人多找起來快！”

於是乎，找老婆的、找雞的，一大群人瞬間散了，眨個眼的工夫連背影都瞧不見了。

華老爹朝孟長生：“長生，我們也走吧。”

許悠悠向他致意，謝他仗義執言。華老爹看了看她，一言不發，眼神覆雜。

最是糟心孫周氏，就差跪下來哀求了：“蘇娘子，你信我，真不是我！真不是我！”

許悠悠不為所動：“我信你？我信了你，誰來信我呀？我為你們盡心盡力，臨了你們一個個倒拿我當仇人待。行啊好啊，那咱們就按字據說話。要麽，你賠錢了事；要麽，你跟我去見官，公家事公家了，要真不是你，縣衙自然會還你一個公道。”

孫周氏徹底崩潰，往地上一癱：“不成啊，不成啊，不能去見官。聽說進了縣衙，有理沒理先打十幾二十棍子殺威棒，我、我怎麽吃得消打啊？”

“怕打？怕打，你就爽快點，賠錢。”

“不成啊，不成啊。”孫周氏依舊搖頭，捂著臉哭，“兩萬個錢呢！他爹知道了，還不得打死我！”

許悠悠把手一攤，“左也是打，右也是打，那你要怎麽辦？”

孫周氏放下手，擡起頭，吸著紅通通的鼻子，茫然的目光在觸到舅婆之後陡然亮起來：“他堂叔婆，你幫我跟蘇娘子求求情吧！剛才是我不好，是我嘴欠，我該死，我再也不敢了，再也不敢了！”

她生怕舅婆不答應，自己給自己加戲，自動自發左一下右一下抽自己耳刮子。

舅婆到底還是犯了濫好心的毛病：“算了，麗娘，也不是什麽大不了的，她都賠罪了，咱就別真跟她計較了。”

許悠悠作勢想了想：“好吧，既然舅婆都替你說話，你就先起來吧。”

孫周氏一時恍惚，沒聽見，手上還沒停。

許悠悠撇撇嘴，“行啦！別作戲了，要打也不用點力，你這是在給自己拍灰呢。”

“啊？”孫周氏正要從地上爬起來，一聽許悠悠說這話，傻了傻，接著“哦哦哦”地點頭，這右手隨即擡起“啪嗒”給了自己一個大嘴巴。這一嘴巴一點沒留勁，打得她立馬捂著腮幫子“哎喲哎喲”地喊疼。

許悠悠見狀，一時沒忍住，噗嗤一下笑出聲來。

孫周氏一看許悠悠樂了，老大松了口氣，使勁咧開印著五指紅印的面頰再接再厲繼續討好。噝，剛才那一巴掌真打狠了，這一笑一動就扯著肉疼。可沒法子呀，再疼也得忍著，怎麽著也得把眼前這關給過了。

“蘇、蘇娘子，我就知道您肚量大，不會真跟我們這種人計較。您放心，回頭我一定幫您查清了，到底是哪個畜生東西幹的這種缺德事情。”

許悠悠沒作聲，孫周氏借勢要跑。

“那——我就先回去啦？”

“回來！”許悠悠陡然出聲叫住她。

剛跑出去兩米都不到的孫周氏苦著臉轉身。

“你就這麽走了？”許悠悠皺眉。

孫周氏眨眨眼，福至心靈：“蘇娘子這是還有啥吩咐麽？”

許悠悠目光四下裏掃了掃：“這門口一塌糊塗的，總不至於你叫我自己來刷吧。”

“啊？——哦哦哦，明白明白，不勞您動手，這門我刷，我刷！”

孫周氏拿表現擼袖子，跟舅婆借笤帚借盆，打水刷門。

許悠悠頷首表示滿意：“成吧，看你態度還不錯，我今天就不跟你較真了。刷幹凈了門你就先走吧，其他的事情回頭再說。”

“哎！”孫周氏手裏幹著活，嘴上應得特別歡實。但應完了之後，私下裏一琢磨，不對啊，不是不較真了嗎？怎麽還有“回頭再說”？

這時候許悠悠已經回了門內，即將過了正屋往後宅去了。孫周氏急忙叫道：“蘇娘子，你還要跟我說什麽呀？”

許悠悠沒停步沒答話，背著身子朝孫周氏意味不明地擺了擺手。只留下孫周氏在那原地手足無措，心裏就跟十五個吊桶打水似的，七上八下不得安寧。

自此，這一場惡意的挑釁，似乎就以孫周氏偷雞不成反蝕把米的結局而告終了。起碼大部分的清泉村人都是這樣認為的。

但在許悠悠看來，事情可沒這麽容易揭過去了。總有些人，你讓他一寸，他就敢再逼你一尺。哼，老虎不發威，真就當她是病貓了嗎？等她先吃個早飯，回房再睡個回籠覺把精神養足了，再慢慢地來算帳。

孤立？排擠？潑糞？尋她晦氣？好啊，既然給臉不要臉，既然人家不讚同她原先那種“多一事不如少一事”的處理方法，那就索性成全他們，一步到位把事做絕了。讓這幫人永永遠遠都記得，得罪她會是一個什麽樣的後果。

一百四十三、幼子

話說許悠悠這一個回籠覺，一直睡到了快中午。其實到最後，不是睡醒的，而是驚醒的。因為迷迷糊糊中她忽然想到，與外界接觸最多、可能會受人冷眼、排斥的，在這個家裏，除了舅婆和萍兒，還有一個人。那就是每天都會去田秀才家讀書的小包子上官信。

許悠悠猛然地一躍而起，因這個認知而嚇出了一身的冷汗。舅婆、萍兒就算受點氣也沒什麽，可上官信不一樣。他才四歲，嫩得不能再嫩的一株小苗，他對這個世界是完全沒有抵抗力的。如果大人的情緒影響到孩子，而那些孩子又把這些情緒發洩到上官信的身上——

許悠悠不敢去想象那後果，腦子卻不由自主地浮現出前世裏有關校園暴力的很多新聞。心，就像刀絞了一樣，絞出來卻不僅僅是疼痛。陡然的暴戾之氣，只要有誰敢讓上官信受一星半點的傷害，她必十倍百倍地還回去，不死不休，不死不休！！

“阿娘——”

屋門突然被推開，一只萌萌小包子邁著小短腿歡快地跑進來。“阿娘，你醒了麽？我今天又學了一首新詩，你想要聽我背詩麽？”

“信兒？”許悠悠始料未及，驚而失聲。

上官信小小嚇了一跳，站住腳：“阿娘你怎麽了？你怎麽叫我叫這麽大聲？”

許悠悠緩過來，“哦，沒什麽，我正在發呆，沒提防你會進來。”

上官信不疑有他，一吐舌頭一拍腦袋：“哎呀，是信兒不好，是信兒忘記敲門了。阿娘莫要生我的氣。”

“不要緊，信兒這麽乖，我怎麽會生你的氣呢。”許悠悠望著上官信，不自覺地就笑彎了眉眼，“來，信兒過來，到阿娘這裏來！”

上官信求之不得，三步兩步蹦過來，一頭紮進了許悠悠的懷抱，末了還心滿意足地吸一吸鼻子，“嘻嘻，阿娘又軟又香，被阿娘抱著最舒服了。”

許悠悠的心都要化了，隨他的心願伸手抱住他。四歲娃娃的身體，才是真的很軟，小小頸窩裏好像還殘留著一點點的奶香。這是世間最美好的所在，是許悠悠拼了命也要去保護的東西。

她一下一下輕拍著上官信的背，口裏試探地問道：“信兒，到田先生那裏讀書開心麽？”

“嗯，開心。田先生對我可好了，直誇我聰明呢。”

上官信答得毫不猶豫。也怪不得許悠悠這些天一直忽略了，實在是上官信一直表現得很正常，舅婆萍兒都曾抱怨過，唯獨這小子成天樂呵呵的，半點異色都未曾露過。

小孩子作不得假，也許是她多心了吧。許悠悠卻仍是不能完全放心，“先生對你好，那——別人呢？村裏和你一起讀書的幾個娃娃，他們對你好麽？”

“嗯——”

上官信偏頭，遲疑了一下子。許悠悠的心登時格登了一下子。

好在上官信很快答道：“他們從前對我都很好，可是最近有幾個不怎麽跟我說話了。不過沒關系，有阿牛哥哥和小虎哥哥保護我，他們只敢不睬我，不敢欺負我。”

噢，難怪。許悠悠恍然大悟，朱二嫂的兒子朱阿牛、還有那王張氏的兒子王小虎，那可是村裏孩童的領軍人物。有這兩個“大哥”罩著，小包子上官信自然混得如魚得水了。

混得如魚得水的上官信得了便宜還賣乖：“阿娘，有個長得好看的阿姐就是好。阿姐好看，我就有的吃有的玩，誰都不用怕。”

許悠悠一時還沒轉這彎來，上官信得意地解釋：“因為阿姐好看，所以阿牛和小虎才會一天到晚地追著她。因為他們其實不能一天到晚地追著阿姐，所以他們才會一天到晚地來巴結我啊。”

這小包子！個子沒怎麽長，心眼子倒是見天地長了不少。越來越雞賊，居然利用起自家姐姐來了。

悠悠不禁啞然失笑，這朱阿牛和王小虎對上官蕊的那點心思，是不是搞得昭告全村了？就連上官信這麽個小不點，說起來竟然也頭頭是道。

想到這些，她些微晃神。心思散漫出去，不知怎地就從“兒子”想到了他們的“娘親”。

說起來，朱二嫂有些日子沒見了。似乎自從那日朱二選擇相信許悠悠不再摻合村裏竹蜻蜓的生意之後，她就沒來串過門子。只怕是在心裏惱了許悠悠吧，礙著朱二又不好當面來找她出氣。虧的那個大炮筒子按捺得住，指不定這陣子在家憋成什麽樣了呢。

哈哈！許悠悠沒心沒肺地好一陣幸災樂禍，對於朱二嫂的疏遠她之前就想到了，也能夠諒解。可是王張氏自她與村裏人鬧翻，便再沒碰上過，這倒有那麽一丁點傷了許悠悠的心了。

雖然從一開始，她是出於扭轉輿論的考慮，才答應帶王張氏一起去賣花。但是幾次相處下來，許悠悠還挺喜歡這個爽氣利落有傲氣的小婦人。難道她真怕犯了眾怒，有意無意地要和自己劃清界線嗎？

有句話怎麽說來著，白天莫念人。這念著念著，搞不好說曹操、曹操就到了。後半晌，王張氏帶著兒子王小虎來訪。

上官信一見是罩住他的“老大”來了，自然殷勤得不得了。“小虎阿哥，你是來見找阿姐的麽？我阿姐在杜娘子那裏。我也正要去呢。要不然，你和我一起吧。你不但可以看到我阿姐，還可以聽杜娘子撫琴喲，可好聽了。”

王小虎比不得朱阿朱那沒臉沒皮的，當著自己阿娘和許悠悠的面，小小少年不自在地扭著臉，矜持地道：“我不是來找你阿姐的，我是陪我阿娘來找你阿娘說話的。”

上官信也笨，說什麽就信什麽，“哦，那你不去，我自己一個人去了。”

王小虎萬想不到這人也有這麽實誠的，憋紅了面孔想要反口，卻出於某種開始成形的自尊心反口的話怎麽也說不出來。

許悠悠不覺好笑，做那知情識趣的好家長。“小虎，我和你阿娘不用你陪。你和信兒一起去吧，杜娘子屋裏可有好多的書。我聽你阿娘講，你不是最喜歡看書的麽？”

小虎得了剛才的教訓，再顧不得什麽矜持顏面，興奮地一點頭：“謝謝蘇嬸嬸。”

就某點而言，小虎和上官蕊是一些些相像的。年紀不大，卻已經有了小大人的沈穩模樣。他臨走還不忘征求王張氏的同意：“阿娘，我可以去麽？”

王張氏自然不會攔他，兩個小蘿蔔頭就此離去。王張氏一時間卻陷入了有話不知從何說起的沈默境地。這情形倒跟上回朱二嫂領著朱阿牛來的時候有幾分相像。

許悠悠稍微想了想，主動打破僵局，說道：“我的好阿姐，你今天是為了那孫家二嫂子來的吧。”

一百四十四、眾怒

孫家二兒媳婦孫周氏和張裏正的媳婦是嫡嫡親親的親姐妹，而張裏正又是王張氏的哥哥。算起來，孫周氏與王張氏也算沾了那麽點親戚關系。

王張氏不無歉疚地：“麗娘，我本來是不想來的。我跟我阿嫂說了，本來就是她妹子有錯在先，這檔子事我管不了。可我阿兄阿嫂非不肯聽，非說我跟你關系不一般，我說的話你一定能聽進去幾句。這不，早也上我家，晚也上我家，我給他們纏得實在是沒辦法，只好厚著臉皮來了。”

喝，好厲害的小媳婦！先不講求情，只拿話來堵她。她要是今天不應承，不就是把過往兩家的情份一並抹煞了嗎？這算是另外一種更高境界的“威脅”了吧。

不過，許悠悠看王張氏順眼，願意吃她這一套。當下便向王張氏笑道：“你阿兄阿嫂沒有說錯呀，我們兩家關系本來就不一般。阿姐你說的話，我肯定是要聽的。更何況，從前我整治我表哥表嫂，還有我讓崔家逼婚那會兒，阿姐你還有你阿兄張裏正，那都是盡了心力幫了我的。我還愁，不知要怎樣還你們這份人情呢。”

王張氏沒料到許悠悠會如此的直白爽快，不由地心生感動。“麗娘，你這麽著倒讓我不曉得該說什麽好了。我阿嫂那妹子為人確實不怎麽樣，尖酸刻薄愛嚼舌根子。可她這次賭咒發誓，說你家門口真不是她潑的。我覺著，她也不像在說假話。”

“算了，過去的事了，還提它做什麽？”許悠悠避重就輕，繼而話鋒一轉，“只不過，張阿姐，有句話我可說在前頭。我只答應你，不會拿著字據逼迫孫家賠錢的，其他的我可什麽也沒應承你。”

王張氏也爽快：“他們求著我的，也就這事。其他的，我也管不了。”

“那就好。”許悠悠接道。

王張氏看了看許悠悠，本來不想多問，卻終究忍不住問道：“麗娘，你說其他的事，是什麽？你是不是對孫家還有別的打算？”

許悠悠答得模棱兩可：“這個現在還不好說，過幾天不用我說，阿姐就會明白了。”

王張氏也不生氣，笑了笑：“我知道你是個有主意的，我們這些人的勸你未必聽得進去。所以我才忍著一直沒來找你。我就怕一開口，哪裏說得不好聽，反而惱了你。”

她這話說出來，許悠悠有些意外，也有一些動容。這就是王張氏這幾天避著她的原因，不是刻意疏遠，只是怕自己會把她的好心當成驢肝肺。

“張阿姐，你要說什麽就盡管說，我惱誰也不敢惱你呀。”許悠悠帶說帶笑，玩鬧的口吻，但眼神卻是認真的。

而王張氏也就像她自己說的那樣，一見面一開口，她到底是如梗在喉不吐不快。

“麗娘，我知道這一次是村裏人做得過份，辜負了你的心意，惹得你不痛快了。可怎麽說呢？什麽好人有好報，那些個虛頭巴腦的我就不提了。最要緊，你要在這個村裏住下去，得罪一兩個人沒關系，咱也不放在眼裏。但是這回是大半個村子都聯合起來，你們讀書人不是有句話，叫做眾怒犯不得。你反正都已經讓他們退了契，還指點他們去找鋪子，九十九步都邁出去了，還差這最後一步麽？你索性就好人做到底，把這調漆的手藝教他們得了。”

“……”

“你就算自己不怕，也要為家裏人想一想。不說別的，就說你家信兒吧。我們家虎子回來跟我說，村裏好幾個人家，家裏大人都攛掇著娃兒欺負你家信兒。要不是虎子還有朱家那阿牛他們兩個人護著，你家信兒都不曉得已經吃了幾回苦了。麗娘，你真要早點把這事給解決了，要不然以後麻煩還多著呢。”

……

果不其然，許悠悠之前的擔心，並不是無中生有。這人一旦壞起來，你都想象不到他還會使出什麽樣的陰招。這回許悠悠是剛好逮著了一個背鍋的，殺一儆百，卻恐怕還有那第一百零一個心存僥幸的。

王張氏說得對，這件事一定徹底解決，而且越快越好。

這天傍晚，許悠悠去了薛子義家，把來意跟薛子義說了一遍。

這薛子義就是那電視劇裏愚忠愚孝的那一類，幾乎不過腦子，滿口答應：“成，師傅你說怎麽辦就怎麽辦。”

許悠悠點頭說好，取出事先擬定好的契約，叫薛子義仔細看一看。要是沒有什麽問題，就簽字按手印，事情就這麽拍板決定了。

薛子義卻道：“不用了師傅，你還信不過我麽？我一定會照你說的做，你就放心吧。”

許悠悠回說：“子義，我不是信不過你。打這份契，我是在為你著想，不想你成為眾矢之的。我要你帶著朱二還有其他幾個沒有退契的人家一起分錢，也是為了這個原因。你現在不明白不要緊，以後日子長了你慢慢地就會懂我的苦心了。”

……

離了薛家，許悠悠又去一趟朱二家。朱二得知許悠悠的這個計劃，卻是哈哈大笑拍案叫絕。

“蘇娘子，你這一手真是沒治了。厲害，厲害，我服了，服了。”

許悠悠也不謙虛，“朱二哥，你放心，你們既信了我，我就不讓你們吃虧。我還有更厲害的後手，你就瞧好吧。”

朱二嫂一聽說又有錢分，心情立馬地陰轉晴，待著許悠悠越發親熱起來，非要下廚再燒幾個菜，留她一起吃晚飯。

許悠悠謝絕，最後叮囑朱二道：“朱二哥，子義做活是一把好手，但做買賣卻不行。這定價的事、進城采買的事，你還要多費心。”

朱二當仁不讓，連連回說沒問題，這賺的錢裏面也有他一份，他必定盡心盡力。

辭別朱二夫妻倆，許悠悠踩著冬日的殘陽餘暉，一路回返。到了家的時候，太陽已經完全落下去了。推開虛掩的大門，還沒跨進院子裏，就聽見正屋那邊歡聲笑語的好不熱鬧，暖暖的燭光從窗戶縫裏透出來，灑在漆黑一片的夜色裏，也照進了許悠悠的心上。

也許這就是老天爺讓她重活一世的意義所在吧，讓她從此不再只為自己活著，讓她了解到想要守護一個家那是一種什麽樣的心情。

一百四十五、解決

這天，很多守著家裏一堆白身子竹蜻蜓、進退兩難的清泉村人得到了一個消息。

竹蜻蜓的上色油漆有著落了。似乎油鹽不進的蘇娘子到底是讓了步，把調漆的手藝傳給了薛子義。如今薛子義調出來的顏色，粉綠翠綠什麽的，基本上跟原版一般無二。

不亞似於久旱逢甘霖的村裏人，幾乎是一窩蜂地趕到了薛子義家裏，恨不得把他家門檻給踏破了。

然而，誰也不曾想到，與這一場好雨並肩而來的，卻是一道晴天霹靂。

“什麽？子義啊，你可別學那蘇娘子，咱們可是一個村的。一模一樣的漆，不過就是改了個顏色，你怎麽能把價格提得這樣高？”

“是啊，子義，你跟你爹以前可都是厚道人，怎麽現在也翻臉不認人了？調漆收錢，已經是不對了，你就該把這法子都告訴我們大家，也為你老薛家祖上積陰德不是？”

打頭陣，能說會道的幾個，你一言我一語，將薛家父子團團圍住。直到這一刻，薛子義才算理解許悠悠所謂的“苦心”。的確，如果不訂契，眼前這局面，他不就是那眾矢之的嗎？

都說近朱者赤、近墨者黑，在許悠悠身邊待久了，再厚道的人都耳濡目染了幾分圓滑。薛子義道：“各位叔伯嬸子，真不是我要賺你們的錢。這手藝要是我自己，就算教會你們也沒什麽。可我師傅，就是蘇娘子，她把調漆的法子傳我的時候，叫我立了字據。只能賣漆，不能外傳。還請各位叔伯嬸子多多原諒。”

聽了這話，大家夥面面相覷，人群一下子靜了下來。但靜默，只維持了極短的一霎。隨即，如同炸了窩一般，群情激憤。

“這蘇麗娘心也太黑了，她為什麽非要跟咱們村作對？”

“我就說，蘇麗娘能有那好心腸，什麽都不要，就把這調漆的法子傳出來？哼，還不是變著方地賺咱們的錢！”

……

許悠悠在薛子義心裏，那是被擺在了絕對不能被冒犯的高度。這眾人詆毀許悠悠的言語，他連半句都聽不下。

“你們胡說什麽？少拿你們那一套來抹黑我師傅！實話告訴你們，我師傅說了，這賣漆的錢，全給我們幾個，她一文都不要！”

也不知道是不是因為他這一聲嗓門太大，人群又安靜了一瞬。極其詭異的安靜，片刻，有人問了句：“子義，你說的你們幾個，是不是村裏沒跟蘇家退契的幾個？”

“可不是我們幾個人家嗎？”薛子義還在生悶氣，薛老爹接話。那老實巴交的臉上寫著的，全是對許悠悠的敬佩之情。“蘇娘子說，因為她的緣故，害我們幾戶都停了工，平白少了一筆大進項。有些村裏人還三天兩頭的跟她家過不去，害她沒法子靜下心來，到現在也沒想出個好主意。正好村裏人要漆，她就把這調漆的方子傳給我們子義。這樣，大家夥得了好色澤的漆，又可以繼續把竹蜻蜓賣出大價錢。而我們幾戶也能從中賺點小錢，給家裏貼補貼補應應急。”

在場的人越聽越沈默，薛老爹卻是越講越激動。

“我說大家夥，你們都把手放到心窩上，自己說句公道話。自打蘇娘子來到咱們村，她有哪一點做的是對不起我們大家的？蘇娘子把好好的竹蜻蜓的絕活教給咱們，你們自己說，這幾個月賺了多少？以前辛辛苦苦在地裏忙活一年又能賺多少？現在大家心活了心大了，借著由頭都要自己出來單幹，你們自己想想，退契的時候，人家蘇娘子說過一句為難你們的話麽？白學了竹蜻蜓的手藝，現在你們還想白拿人家調漆的秘方？你們虧心不虧心？”

一向嘴笨心拙的薛老爹竟將村裏最是伶牙利齒的幾個人質問得啞口無言。半晌，才有人小小聲聲地回了句：“我們也不是白學手藝，每次賣貨的錢她不也是分了成的麽？”

——“那就頂好了，手藝不是白學的，調漆的方子也不是白拿的！你們要是嫌這漆價太高，那不如就按以前的規矩，調好的漆盡管拿去用，賣出去的貨，賺了錢一邊一半！”馮村正的小兒子馮遠喬大踏步進了薛家的門，身後跟著的是他的大侄子、馮村正的長孫馮安以及其他五六個後生，都是許悠悠目前碩果僅存的幾個學徒，也是這次“賣漆計劃”的共同獲利者。

雖然唐律規定，百戶為裏，裏正為長，村正為副。但是由於張裏正實在是個直腸直肚、肚裏又沒啥貨的莽夫，所以在清泉村，老狐貍一般的馮村正說話往往才是最具權威最管用的。而他的老幺馮遠喬又是馮家小一輩裏面最有主張、最能說會道的一個，平常仗著馮村正的餘威，在村裏一貫是得理不饒人，從來不把左右四鄰這些個叔伯大爺的放在眼裏。

現如今這些個叔伯大爺的一見是他來了，自然而然就矮了半截，敢提出異議的就更加沒有了。有那些精明的，暗地裏左右一合計、兩相一對比，竹蜻蜓小小一只，用不了多少漆。買漆總比分一半利潤出去要合算得多。

如此，於主觀情勢，於客觀比較，接受許悠悠“加價買漆”的提議，才是最明智的選擇。

馮遠喬目光四下裏一掃：“各位叔伯嬸子，還有什麽話要說麽？要沒話說了，大家就散了吧。我薛叔這裏地方小，容不下你們這麽些人。”

逐客令已下，眾人再沒理由停留，唉聲嘆息搖著頭，三三兩兩地離開了。陳家老頭多留了個心眼，故意落後一步，將薛子義扯到一邊：“大侄子，我和你爹可是幾十年的老交情了。要不，你賣我個人情，便宜一些賣我，成不成？”

馮遠喬眼睛尖耳朵尖，不等薛子義答話，搶先道：“你也要便宜，他也要便宜，賣的價格不一樣，村裏還不吵翻天？”

老陳頭碰了個硬釘子，卻還死心，摸著鼻子沖馮遠喬賠著笑：“他大侄子，不是我要便宜，實在是你們這價錢才訂得太高了。”

“高什麽高？”馮遠喬直眉瞪眼，沒給老陳頭留一點面子，“這價錢是我們幾個人家一起定的，你要嫌貴不買就是了。”

一百四十六、內訌

薛老爹、薛子義的良心指責，再加上馮遠喬的威嚇，有很大一部分村裏人認命地接受了事實，回家把壓箱底的銅錢翻出來，數一數湊一湊，這就準備著上薛家買漆去了。

剩下的那部分，仍持觀望態度。觀望派裏面有幾個心思活絡的，兀自盤算著走捷徑的美事。

薛家倆父子被契約綁著，又認死理不開通，這條路鐵定走不通。馮家小兒子馮遠喬，目中無人威大勢大，這也是條走不通的死路。掂量來掂量去，解鈴還需系鈴人，或者他們可以在某個人那裏討到情面也說不定。

“什麽？你要我們一起去找蘇娘子？這怎麽行？你忘了孫家的下場了？咱可都是立了字據的人家，找她麻煩那是要賠錢的！”

一聽王阿大媳婦說出這打算，村婦A便連連搖頭。

“瞧你這點出息！”阿大媳婦鄙夷地道，“我們又不是去找她幹架，咱們好言好語地求她，我就不信那蘇娘子還能把咱們打出去？”

終是自以為在許悠悠手底下討到便宜的人，阿大媳婦信心十足。由此可知，在你這裏討過一次便宜的人，十有八九還會來討第二次便宜，因為有上回成功的經驗擺在那裏。阿大媳婦始終記得許悠悠和和氣氣、對她予取予求的模樣。

村婦B見狀也動了心：“就是啊，我看那蘇娘子不是個不講情理的。是村裏有些不開眼的惹到了她，往日我們大家不是處得客客氣氣的麽？遇上了，她還老喊我上她家吃飯呢。”

“對對對，我第一眼見蘇娘子，就覺得她是個面善的，我還老拿自家腌的果幹子給她那小兒子吃呢。那蘇娘子心裏肯定有數。”村婦C跟著附和。

投反對票的村婦A終於也猶豫起來：“聽你們這一說，好像也在理。要不然，咱們就去試一試？”

“對對，試試！左右就是賠個笑臉，又不會少塊肉。”

“咱們備點禮，再多說點好話，大家夥嘴皮子都利索點，肯定能把蘇娘子哄高興了。”

然而——

許悠悠不高興，對著一群像菜市場上各類家禽一樣聒噪的家庭婦女，她很厭煩。

“打住，打住！你們都不用說了，這事我幫不了。我已經全權都交給子義、遠喬他們處理，我怎麽好再插手？東西呢，你們怎麽拿來的，怎麽拿回去。要講價，去找子義、遠喬他們講去。”

聒噪，一瞬間停止，快嘴快舌的娘子們仿佛被塞了啞藥、給施了定身法，笑容僵在臉上，大家你看看我、我看看你，只咂嘴卻發不出聲。

到底是阿大媳婦自恃臉大，做了那出頭鳥。眉眼刻薄兇悍的人，即便低聲下氣，笑得也總好像不懷好意。

“蘇娘子，你看，我們也不是不肯給錢。咱們只是求你把價錢稍微降一降。都一個村的，鄉裏鄉親。你不是還誇我們家阿大，人老實重情義。就憑這一點，咱家也跟別家不一樣，不是？”

許悠悠不鹹不淡看了她一眼：“照你這意思，你是想讓我只把你家買漆的價格降一點？”

“不不不，不止她家，還有我！我家也是重情義的，蘇娘子！”眾婦女爭先恐後。

許悠悠來者不拒，統統點頭稱是。“是是是，你們都是重情重義，這我都知道。所以我才關照了子義，沒對你們額外加價。”

“呃——”

所有人都呆住了，這什麽意思？敢情這賣價還是不一樣的？還有比她們更高的。

許悠悠把手一攤：“可不就是孫家麽？哼，他們家把屎尿都潑到我門上來了，這麽找我晦氣，我只交代多加他們一成的價格，也算是對他們客氣了。我知道，不光孫家，這村裏憋著壞想整我的多了去了，什麽背後嚼舌頭根子潑我臟水，什麽在我家裏人跟前指桑罵槐陰陽怪氣，對了還有人居然想要教自家的娃兒變著法來欺負我們家信兒。這些人，我這是還不曉是誰。這要讓我查出來，他們哪家都想好過。一個個記性都不好啊，怎麽都忘了我表哥表嫂是為了什麽才離開村子的……”

“咳咳咳”阿大媳婦突然一個沒忍住，劇烈咳嗽起來。

“喲，王家嫂子，你這是怎麽了？好端端的，怎麽嗆著了？”許悠悠關心地道。

“沒沒沒，沒怎麽，沒怎麽。”阿大媳婦漲紅了臉，連連擺手，邊說邊退，腳底抹油，“那啥，我想起來了，我家裏還有活呢。蘇娘子，我就不擾你了，我先走了。”

“哎？這就走啊，再坐坐啊。”許悠悠挽留。

“不了不了，走了走了。”阿大媳婦已經退到了院子裏，遠遠地還在擺手，一不留神一頭撞了墻，也顧不得喊疼，捂著額倒是跑得越發快了。

餘下的人坐立不安，也沒有一個待得住的，各式各樣非走不可的理由，爭相作鳥獸散。

這方唱罷，孫家登場。孫家老婆子、使作俑者孫家二兒媳婦孫周氏跑過來“二重哭”，一把鼻涕一把眼淚，恨不能磕頭求饒。

許悠悠被她們纏不過就說，好吧，你們想我不加價也行，既然你們一口咬定不是你們做的，你們就把罪魁禍首咬出來。那我就去加那家的價，跟你們家就沒關系了。

然後，情況就開始變得覆雜了。孫家咬出了另外一家人，那家人不甘心，和孫家大吵一番之後有樣學樣，攀咬出了第三家。第三家再咬第四家，以此類推。甚至演變到最後，那些講過許悠悠壞話的、出過餿主意的，無一例外都被自己曾經的“好鄰居”“好親戚”“好朋友”毫不客氣地揭發了出來。

接下來，被揭發出來的和揭發自己的人吵，揭發別人的人也被別人揭發。那段時間直吵得清泉村，山河變色天地無光，戶戶無寧日、天天口不停。不少人家彼此結下仇怨，仇怨越結越深，恨不得把對方祖宗八代的陰私都抖露個幹凈。

那個時候，許悠悠很想去告訴王張氏，所謂的眾怒難犯，並不是無法可破。心齊為眾，心不齊了，互生嫌隙了，可不就變成如今這般狗咬狗、一嘴毛的好戲一出了麽？

一百四十七、縣城

縣城，蘇宅

“哦？這麽說，那些鋪子真的收到了一批比我們賣價還低的蘇良蜻蜓？”聽到這個消息，蘇大海並不十分意外。

來人答道：“是啊東家，就是上個月的事。這次我送貨過去，很多鋪子都要我們也降價，不然不肯收。”

蘇大海並不關心賣價又降了多少，他關心的是降價的人。“滿堂，送這批貨的人，是不是還是清泉村的那個朱二？”

滿堂姓鄭，原先就是蘇家酒樓的掌櫃，為人精幹，很受蘇大海器重。如今蘇大海做起了新買賣，理所當然便交給了鄭滿堂來管事。

鄭滿堂搖了搖頭：“說起來有點怪，這次從頭到尾好像那個朱二都沒露過面。送貨到各家的據說還不是同一個人，有老有少的，不過似乎都是些普通的鄉下人。也不怎麽會講價，所以賣價才會一壓再壓。”

蘇大海終是露出了詫異之色：“這倒奇怪了，不是說麗娘跟清泉村的人都立了契，不準他們隨意買賣。”

“東家說得是，我就是覺得蹊蹺，特別找人上清泉村打聽了一下。原來，麗娘子非不肯讓價賣貨，跟清泉村的人都鬧翻了，差不多所有的人家都退了契。現在村裏，就是各家做各家的，誰也不管誰。”

“哈！是嗎？麗娘跟鄉下那幫泥腿子都鬧翻了？”蘇大海頓時高興起來。

鄭滿堂樂得哄東家開心，進一步討好道：“我還聽說，麗娘子不肯把調漆的方子交出來，在村裏樹了敵，很多人家都恨她恨得緊呢。”

積壓在蘇大海心頭的那一口怨氣，總算在此刻一吐而盡

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