由於要送兩個侄子上學，阿次假期的作息時間並沒有太大變化。不過每次都是劉阿四開車，他只負責“押送”——阿四一個人根本搞不定這倆小貨。愛鐘愛華自從和爸爸叔叔擠著睡過一覺之後，膽子越發大起來，每晚都準時過來阻止兩人的“決鬥”。偶爾碰上鎖門的情況，就不停地敲打哭鬧，直到兩個大人舉手投降，開門放他們進去為止。當然，孩子們堅持認為這是一件有利於爸爸與叔叔和平友愛的大好事，而非破壞和諧的惡作劇。

把兩個小魔頭送進學校之後，阿次獲得了八小時的自由活動時間。通常情況下，他會陪阿初去公司。偶爾宅在家裏時，就一起“補個覺”。總之一天到晚都是圍著那父子三人轉，卻仍覺得時間不夠用——月底阿初就要手術了，在此之前孩子們會被送到和雅淑那邊去。一切發生得太快，他根本無法想象下個月家中會是什麽樣的光景，現在能做的唯有珍惜和家人相處的時光，於是不知不覺就成了“全職二十四孝弟弟”+“兼職十佳好叔叔”。至於警局的本職工作，已經撂得一幹二凈，根本沒心思再去過問。

車子在路口等紅燈時，阿次茫然地望著旁邊車道上的警車，意識到自己早已不是那個為了工作爬窗戶翹家的楊慕次了。古話說“安家立業”，家中不安何以立業？

“來支煙嗎？”阿四看到他愁緒萬千的樣子，便試著建議他放松一下。

“……不了。”阿次捏了捏手指，壓制住接煙的沖動，說，“我都喊完戒煙的口號了，再抽多沒臉啊。待會兒要是讓我大哥聞出煙味來，指不定怎麽糗我呢！”

“他應該不會拆穿的，這盒煙就是他讓我給你備的。”阿四老實地說，“他怕你壓力太大，精神出問題。”

“他真是……我哪那麽脆弱啊？”阿次拿起煙盒，心中泛起一陣陣夾雜著酸楚的暖意。要不要承了大哥的情，抽一根放松一把？他轉念一想，又覺得不妥，把煙盒丟了回去——越是大哥給的就越不能碰，這就跟孩子們那瓶“魚肝油測謊儀”一個意思。如果讓阿初發現了，肯定以為他快精神崩潰了。還是讓大哥省點心吧！阿次試著把註意力從煙上轉移開，隨口聊些別的，“阿四，都快一個禮拜了，我的車還沒修好嗎？”

“這個我說不好……我也不，不清楚，老板自己聯系的修理廠。”阿四有點緊張，結結巴巴地說，“你是不是覺得我車開得不好？要不我再開穩點？”

“不是，你別多心，我就隨便一問。”阿次有預感，大切的“住院”時間會比大哥還長。

到家時，阿初正在客廳裏看報紙打發時間。

“怎麽不多睡會兒？今天也去公司嗎？”阿次湊過去問。

“不，今天該去醫院了。”阿初撂下報紙，站起來伸了個懶腰。

“我陪你去。”

“不用，就是常規檢查。有阿四跟著我，你就別去了。”

阿次狐疑地蹙起眉，問：“你怕夏躍春趁你檢查時再跟我告什麽密？”

“我是怕他趁我檢查時數落你。”阿初沖他挑挑眉，“你‘失蹤’那半天他跑了半個城，這家夥記性好著呢，碰上你絕對沒好聽的。”

“他愛說什麽說什麽，反正我早就是白眼狼了。”阿次無所謂地聳聳肩。

“好，那就走吧。”阿初彎曲右手肘，給他留出挽住的空隙。

一旁的牛叔和阿四都在偷瞄他們，阿次有些不自在，但還是低頭伸出手，順了大哥的意。

……

雖然是多年的損友，但是阿初不得不承認，夏躍春是個令人難以琢磨的奇葩。他不但沒有對阿次展開言語攻擊，還像是脫胎換骨了一般，熱情周到地接待了弟控的弟弟。

阿次實在受不了他這個態度，幹脆把話說開：“上禮拜謝謝你告訴我真相。是我承受力不夠，心裏難受就去喝了幾杯……後來才看到你和我大哥都給我打了那麽多電話，還四處找我。都是我的錯，害你們擔心了。”

“唉，都過去了，你沒事就好。”夏躍春擺擺手，全然不提大清早跑墓地裏撞鬼的事情，“咱倆能單獨聊天的機會不多，我抓緊時間把手術前後的註意事項說一遍，你心裏有個譜。等他檢查完，又該插話打岔了。”

“嗯，你說。”阿次感激地沖他點頭，抄起桌上的紙筆，挺直了脊背和腰桿，準備記錄要點，“我們開始吧。”

夏躍春扯扯嘴角，忍住吐槽的念頭，把該說的都說完，最後才補了一句：“你平時給人做筆錄也是這架勢吧？”

“差不多。”阿次放下筆，低頭邊看筆記邊搓著手指，坐姿也放松了許多。

“職業病也是病啊。”夏躍春癱在辦公椅上，說，“我去，剛才感覺跟犯了事挨審似的。”

阿次笑了笑，說：“是嗎？我覺得這是咱們認識以來，最和氣的一次聊天。坦白說，來之前我已經做好被你冷嘲熱諷的準備了。”

“放心吧，我還是分得清輕重緩急的。”夏躍春喝了口咖啡，又說，“君子報仇十年不晚，舊賬我都記好了，攢著等他康覆以後再算。”

“好，我期待那一天。”阿次淺笑了一下，說，“等你來找我算賬。”

回家的路上，阿次說起這件事，令阿初非常詫異：“他真這麽說的？這小子在墓地遛彎時讓鬼附身了吧？”

“應該是真的擔心你。我才發現，他其實是很靠譜的朋友。”阿次由衷地說。

“他確實比你那些朋友可靠，但是沒理由不說教你……”阿初托著下巴思索了片刻，恍然大悟道，“我明白了，他知道是我在涮他，你根本沒失蹤失聯，所以用不著訓你。至於我，現在病著，他也不好清算，所以才說等我好了再算總賬。”

“那你怎麽辦？”

“我會怕他？”阿初不屑道，“好了再裝病不就結了。”

阿次很無語，扭頭望著窗外，回想夏躍春的話：核磁共振只能作為參考，真正確定良性還是惡性，要等手術切除後的病理檢查結果。就像切西瓜一樣，一刀下去才知道是好是壞。別抱怨早知道結果是壞的就不白挨那一刀，人要活個明白，死也要死個明白——毒舌院長果然名不虛傳，老友的腦袋都能拿西瓜作比喻，聽得阿次冒出一陣冷汗。他不確定阿初有沒有準備好直面命運的安排，只知道自己無法接受失去大哥的可能。

……

回家吃過午飯後，阿初又在書房裏忙起來。阿次想幫他分擔些工作，讓他好好靜養，沒料到剛進屋就見他匆忙關掉了正在編輯的頁面，明顯是不希望別人插手。阿次有些尷尬，便找了別的話題開場：“明天就是周六了，你有沒有空和我一起帶孩子們去逛小吃街？”

“我沒問題。”阿初沖他笑了笑，“不過咱們先約法三章，凡是我認為衛生不過關的，不管他們怎麽耍賴哭鬧，你都不能買！要一直站在我這邊！”

“嗯，我保證不站錯隊。”阿次頓了頓，話鋒一轉，又說，“我知道你這陣子要安排的事情太多，作為占用一天工時的補償，讓我幫你幹點力所能及的工作吧。”

“跟我還這麽見外！”阿初思考了一下，才說，“那你去查查小吃街上比較出名的店鋪吧。不是還要去動物園嗎？你把明天的行程計劃列出來，越詳細越好。”

列行程算什麽活兒？大哥明顯是嫌棄他不識數，又想照顧他的面子，才委婉地回絕了工作申請。阿次蹙起眉問：“把工作交給我，你不放心嗎？我好歹也是金融管理系畢業的！”

“我沒有質疑你的工作能力。只不過……”阿初為難地望著他說，“只不過你在這裏，會影響我的工作效率——我會產生邪念的。”

居然無力反駁！阿次窘迫地走到隔壁列出游計劃，還大哥“清欲寡歡”的辦公環境。

傍晚，阿次如往常一樣，和劉阿四一起去接孩子們下學。他在回家的路上向兩個小家夥透露了明天的安排。小哥倆聽了，都興奮得手舞足蹈，阿次卻有些惆悵。分別在即，不知道下次帶他們出游，要等到什麽時候。

到家時，阿初還在書房裏。阿次想起之前的對話，臉上仍覺得發熱，便沒去“打擾”他。等牛叔把晚餐準備好後，阿次才推門叫他吃飯，卻看到阿初用手撐著額頭，眉頭緊鎖，雙目緊閉，似乎正強忍著身體的不適 。

“大哥，你怎麽了？”阿次跑到他身旁，擔心地問。

“……沒事，有點頭疼。”阿初的手指深陷在發絲間，掐得很使勁，骨節因此變得凸出。

“你別硬扛著，咱們去醫院吧！”

“沒用的……”疼痛並沒有擊潰阿初的冷靜，他輕聲說，“我剛吃了藥，過會兒就好。”

“爸爸、叔叔，吃飯啦！”愛鐘愛華在樓下大聲嚷著，催他們快點下樓。

“你先吃吧，我等會再去……”阿初見弟弟沒動，便低聲說，“聽話，別讓我著急。”

“好，我聽話。你等著，我把飯端上來。”阿次跑下樓，叫牛叔幫著盛了兩份飯。當他端著餐盤趕回書房時，阿初已不見了蹤影。他立刻撂下盤子，跑回走廊張望。這時，衛生間裏傳來流水和排風的聲音，他便尋過去，轉了轉門把手，沒轉動，顯然是從裏面反鎖了。阿次心裏發慌，使勁地拍著門喊：“大哥，你怎麽樣啊？”

阿初沒有任何回答，只有風聲、水聲以及沒能掩蓋住的幹嘔聲傳出來。阿次立刻想到了腦瘤的癥狀——增高的腦壓使延髓的呼吸中樞受到刺激，進而發生噴射狀嘔吐。

阿次聽著門裏面的動靜，心裏亂作一團，靠在門外不知所措。

牛叔聽到拍門聲，也上了樓。看到這情形，便推了他一把：“別犯楞，撬鎖啊！”

“對！撬鎖，撬鎖……”阿次連連點頭，回臥室取了鑰匙串，用上面的細鐵絲撬開了門鎖。他拉開門時，阿初正癱坐在地上喘息著，馬桶和附近的地磚上有些嘔吐的穢物。

“……你怎麽有鑰匙？”阿初擡眼望著他，嗓音有些啞。

“一直都有。”阿次沒心思解釋撬鎖的問題，湊過去蹲在大哥身旁，幫他擦掉臉上的冷汗，又一次勸道，“這樣不成，咱們還是去醫院吧。”

“別折騰我了……我不想動。”阿初有氣無力地說，“我現在只想睡一覺，明早就沒事了。”

剛才還說一會兒就好，現在就延長到明早了。阿次心裏沒底，又不能蠻幹，只得順著他的意思辦：“那別在這兒坐著了，地上涼。咱們回房間吧。”

“嗯。”阿初頭沈得厲害，也不敢點頭，只能輕哼一聲作為回應。阿次便把他拉起來，擦手漱口，然後把一片狼藉的衛生間交給牛叔收拾，自己抱著大哥回了臥室。

“止疼片都吐了。”阿初靠在床上，閉著眼邊掐太陽穴邊對弟弟說，“再去書桌上拿兩片。”

阿次不敢耽擱，立刻到書房取止疼片，又倒了杯清水，扶他喝下去。

阿初喝完止疼藥，攥著水杯不撒手，又說：“兩片安眠藥。”

阿次覺得兩個藥混著吃有些不妥，但在這個家裏，阿初的話就是“醫囑”，全都照辦肯定不會有錯。他拉開抽屜，把上次翻到的安眠藥瓶子拿出來，取了兩片餵大哥服下。

阿初喝完藥，把水杯遞給他，然後躺下，含混不清地說：“別管我了……你吃飯去吧。”

誰還吃得下！阿次看著他蹙眉忍痛的樣子，急得連傻事都不知道該怎麽做了。以前阿初發燒時，他還能背著扛著去醫院。可現在他什麽都做不了，只能眼睜睜看著大哥被病痛折磨。

不知過了多久，藥效開始發揮作用。阿初的氣息漸漸安穩下來，他唇角微動，輕喚道：“阿次……阿次……”

“我在！”阿次握住他的手，緊張地問，“怎麽了，大哥？”

“……阿次……”阿初又喚了幾聲，終於睡著了。阿次則心疼地望著他，一夜無眠。

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