朱貴清前腳剛回府裏，後腳就有人送了貼子來，一看是唐湛的，就百思不得奇解了，還以為是看錯了，擦擦眼睛再一字字認真細看著，果然沒有錯，寫的就是唐湛的名字。

這段時間是怎的了，幾乎不曾再來往的蔣瞳主動找上他，希望他出面與她做生意，現在又唐三公子也要到朱府來拜訪他。

唐湛要來拜訪他這可是極好的事啊，請都請不到的貴客，何況他親自登門來，雖然他和唐湛打過一二次的交道，想要怎麽再進一步套個近乎卻是難上難的事。

這唐湛的大名在京城誰人不知啊，一個驚才絕艷的人，據說聖上請他入宮，要給他功名，可是他都連著拒了。

這樣一個不在乎功名世俗的人，怎麽會和他這樣做生意的俗人走得近呢，那二次的交道也是因為他手上有上好陳年梧桐木，唐三公子想用來做琴就找上了他，他雙手奉上只求著唐三公子收下就成了，也算是和唐湛結個緣，但是唐三公子很客氣，比市面上高出甚多的銀錢給他，若是他不收，那唐湛便也不要那梧桐木了。

朱貴清叫了管家來：“快些快些，馬上將全府的下人叫過來，灑掃庭院，擺上鮮花盆栽素果，一會有貴客上門。”

“大少爺，那是否要鋪個紅毯子。”

“不用，這可是雅客，別拿那些俗氣的事出來顯擺著，把廳裏那些花瓶什麽的都收起來，擺上幾副我收藏的字畫。”

“是是是。”

就連茶葉也是精挑細，細致到茶具，茶托都一一過目，叫人將露水取來煮茶待用。

唐湛能來他這裏，他怎會有半點的馬虎啊。

早早用了午膳就候著，讓那些下人沒事不許到正院裏來晃悠，只留了一些跟隨他多年的下人在前院裏侍候。

唐湛來得很早，幾乎過了午膳時分約半個時辰就到了，管家親自在門迎接著，朱家也算是大戶人家啊，見大少爺這般的看重，還以為來什麽王公國戚重要的人，誰知到了卻只是青布平蓋小馬車，趕車的普普通通，那從馬車裏下來的人，也是一身簡樸素淡的衣著，可是通氣的那種淡泊高雅氣勢，卻是叫人不可忽視。

朱貴清親自出來迎接，帶著進了裏面。

請唐湛在上座坐下，下人煮了茶端上來，唐湛喝了一口：“朱少爺這裏的茶，倒是很特別。”

“要是唐三公子喜歡，一會帶些回去喝。”

“這可不好，此次前來貴府，唐湛有一事想請問朱少爺。”

“唐公子但請說。”

“今日蔣瞳找你談的是何事？”他真接地問。

這般倒是教朱貴清尷尬了：“這，…。”他和蔣瞳談的事，可不能輕易說出去，這可不是小事啊，雖然唐三公子不是個俗人，也不是在官場上混的，然而這事越多人知曉，就越是不好。

他是很願意和唐湛結交，然而蔣瞳對他的信任，他卻不願意讓蔣瞳失望了，這事，他想他怎能一轉身就把蔣瞳給出賣了。

唐湛見他像不想說的樣子，便直接了當地說：“我在那運河邊上，也見到了蔣瞳，在你走後，我們在河邊談了些話，我看她很是憂愁，還說到了銀子的事。”

朱貴清心裏硌的一聲響，曾聽說唐三公子似乎對蔣瞳喜歡，難不成這事是真的，所以蔣瞳表妹的事，唐三公子很是關註。

“她說大概還需十五萬兩銀子，這筆銀子我替她給了，朱少爺，我用我唐湛的人品來擔保，我沒任何的惡意。”

朱貴清思量再三，唐湛的人品，那是比金子還金貴的，而且蔣瞳表妹應該覺得唐湛不是和一般世俗之人那般的見識，所以差銀子這事才告訴唐湛的，不過蔣瞳表妹沒說，是怕這事往後會牽扯到唐湛吧。

想了想揮揮手，讓屋裏侍候的人下去，然後才嘆口氣說：“即然唐三公子這般信任朱某，十五萬兩銀子不問什麽事都敢給朱某，我想也沒有什麽必要隱瞞著唐三公子 ，只是這事知道了，並非是好事。”

“若是好事，我便也不想知曉。”唐湛淡淡地說。

朱貴清笑了：“唐三公子的倒是讓朱某長見識了，實不相瞞，此事真非一件好事。蔣瞳本叫我一聲表哥，我家姑姑是她二嬸，以往二家倒也是常來往的，不知怎的昨日蔣瞳表妹叫人拿了貼子來我府上跟我說事，說要跟我做棉花的生意，還一出手就是七八萬兩銀子，虧了算她的，賺了是我的。”

唐湛擰起眉，只覺得這有點不可思議。

朱貴清笑了：“唐三公子也覺得很奇怪是不是，年年棉花和粗布棉衣賤得很，除了各種費用下來，可也是所賺不多，一般不會有人大出手花大價錢盤買這麽多的棉花粗布，我也覺得奇怪，所以今日約了她去相談才知緣由，蔣瞳表妹她不知從哪裏得來的消息，說今年有人會低價收了所有的棉花，寒冬來臨再擡高價錢相賣牟利一筆，蔣瞳表妹還說今年的冬，比任何一年都要冷得緊。”

“她應該不可能是為了賺錢吧。”唐湛淡淡地問。

朱貴清點頭：“是啊，她說不想很多的人在酷寒之時買不起防寒之物而凍死街頭的，就趁著別人還沒有出手，趕緊先四下去收買棉花，粗布，再請人做成棉衣等禦寒之物，到了寒冬之時，低價賣出去，或者送出去。我想她得知這些消息想必很是隱密，至今我可也沒有聽到任何一點風聲的，但是她一介女流之輩都有這般見識，我佩服她，也想幫她一把，而且我是商人，做這些買賣之事也能說得過去，只是眼下我也拿不出太多銀錢來收購棉花，要想在冬天能拉下些哄擡的價錢，那必須得屯許多的貨才行。”

唐湛聽得心裏很是感嘆，蔣瞳啊蔣瞳，真是叫他刮目相看啊。

都說她的命好，嫁到孟親王府做大少奶奶，沒出多久就理所當然地跟著蔭封了個三品夫人，往後就享受著榮華富貴尊榮的生活，可是誰知道她心地卻是這般的慈悲，舍了銀子做善事，而且這裏對還是風險重重。

若是想要將低賤的棉衣等物哄擡到貴不可言的地步，那就是一般的官能做到的了，最起碼宮裏的人，肯定是有參與的。

損別人利益，毀別人打算，別人查到了焉會讓她好過。蔣瞳是從何得知這消息的，敢砸這麽多的銀子下去，可見這事十之八九是有的了。如今甘州開始戰亂，戰火一直往京城內地燃著，便真沒有人哄擡價錢，那今年的寒冬臘月，叫貧苦百姓都不知怎麽熬得過去。

“過二天我會叫人盤算盤算，將十五萬兩銀票送到你府上來。”

朱貴清更訝異了：“唐公子，你不知道也就罷了，可是現在我也把所有的事情告訴你了，你怎的還要再往這裏面投銀錢啊，血本無歸也是常有之事，最要緊的是，沾上了麻煩那可就是甩不掉的啊。”

唐湛就笑了：“我沒想過會賺錢，賺了歸你，虧了算我的。”

朱貴清打笑地說：“你說話倒是和我那蔣瞳表妹一樣，唐三公子，你們可真是一類人啊。”

唐湛一楞，眼裏的光華有些黯淡。

是一類人那又如何，還不是只能就做個熟悉的陌生人。正正色說：“我還有一事相求，朱少爺，你能出手接這樁生意來做，你也是有膽量，有仁慈之心的人，但請你能做得更周細一點，跟孟家撇得越清越好，最好別用蔣瞳的人，也別跟她多接觸。”

朱貴清點頭：“好。”

“如果有什麽難處，或是遇上什麽棘手的事，你差人送信給我便是，如若我不在唐家，那便送到西城的清風寺山頂上。我唐湛，不會有半句推拒。”

這話當真是叫朱貴清佩服得緊啊，不過心裏的小算盤還是打得作響：“唐三公子放心吧，我會好好去辦這事的，只是，朱某有個私心。”

“你說。”

“聽聞唐三公子做琴十分了得，我家小妹對琴很是愛好，我一下倒也想買一把，只是…。”

他沒說完唐湛就打斷了他：“明日我會挑一把我珍藏的琴送到朱府。”

朱貴清訕然一笑：“這怎麽行，朱某豈敢這般奪唐公子心頭所愛。”

“無妨的。”他一笑：“於我來說，也不是什麽稀罕之物，也比不上朱公子一顆赤膽仁心。若沒有什麽事的話，那唐某就告辭了。”

“唐公子，那明日我叫人備好銀子，給你送過去。”

唐湛站起來擺擺手，只說了二個字：“不必。”

“可這怎麽行呢，都知曉唐三公子你親手做的琴，那是千金難買的，何況是你珍藏的，那可都不是價錢所能買得到的。”

“賣得再貴，得到的也只是銀子而已，你把棉花這件事辦好，辦妥當了，那比銀錢都要來得重要。”他不在乎那些，有時與生命相比，銀錢之物，也不過是身外之物而已。

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