延英殿裏, 謝珣見到皇帝把詔令呈上去，直截了當：“陛下，臣覺得這番旨意裏有些措辭, 很不妥。”

皇帝先瞄魚輔國一眼，接過詔書，示意讓謝珣近前回話：“哪裏不妥？”從謝珣進來, 皇帝就大約猜到了什麽，不點破，閑談似的開口了。

“詔書中給臣的頭銜是淮西宣慰招討處置使, 招討二字，陛下可免。鄭巖是淮西軍務都統, 招討和都統都是負責淮西軍務, 詔令這樣寫, 鄭巖難免多心。”謝珣瞳仁烏黑，專註說話時總像一把刀子。

這刀子, 有時讓皇帝覺得很快慰，有時候覺得鋒芒太過, 那就不舒服了。

但謝珣的話把道理全占。

皇帝無聲點了頭。

“更張琴瑟一語也不是很妥當，鄭巖是武將，也許不著意, 但身邊耍筆桿子的主薄書記們若是有心發揮，難免會讓鄭巖覺得朝廷這是要一切推倒重來，還要他這個都統做什麽？所以, 臣覺得改為‘近輟樞衡’點到為止即可。”

皇帝笑道：“你不說，我還真沒留意這麽細致。鄭巖有私心，我是知道的。”

謝珣道：“正因如此，陛下才更應該慎重詔令措辭, 平盧淮西中間只隔了個鄭巖。”

皇帝前傾的身子往後稍稍一靠，沈聲道：“那就改。”

外頭，令狐徽在等著覲見天子，見延英殿大門緊閉，從懷中掏了把通寶給門口的小內侍：“陛下在見什麽人？”

話說著，殿門一響，裏頭走出個頭發花白卻精神矍鑠的魚輔國，一瞧令狐徽在這候著，笑道：“老奴正說替陛下去找學士，真巧。”

令狐徽面對這個永遠笑瞇瞇的權閹，從來都很客氣：“我來呈報修書的進度，”說著，眼風微微一動，“中書相公在？”

魚輔國往裏瞥了眼，笑的耐人尋味：“學士怕是要暫離翰林院了。”

令狐徽一顆心直往冰湖裏墜，勉強擠出一絲笑顏：“中貴人這是什麽意思？”

“中書相公給學士所擬詔令挑了幾個毛病，”魚輔國眼皮不動聲色翻了翻，涼涼說，“陛下這個時候自然是站中書相公的。”

令狐徽心裏也很涼，眉頭微蹙，輕嘆口氣，對魚輔國一拱手算是致謝擡腳準備進去。

“學士，”魚輔國似笑非笑，“來日方長，將來的事麽，不過就是聖天子一句話的事，無須愁。”

令狐徽苦笑了下，進來時，迎上一臉不見情緒的謝珣，略微一怔，避讓見禮：

“相公。”

謝珣並無雍容氣度，身為中書令，仍是標準禦史臺作風，冷峭淡薄的模樣仍是拒人以千裏之外。對令狐徽一頷首，闊步離去。

魚輔國目送他背影遠去，臉色猛地發沈：謝珣這一去，不用想，以他的個性到了前線就會把監軍的軍容們全部趕回長安。

“花無百日紅。”魚輔國冷哼一聲，折身進殿。

當日，大明宮裏皇帝重新頒布詔令，免去令狐徽翰林院學士一職。

眼看臨行，皇帝準備親自送宣慰使團，使團裏的都押衙卻忽然臨陣逃脫，上表稱病。百署裏冷眼旁觀的有，幸災樂禍的有，更多的則憂心忡忡：中書相公此行得勝的可能性不大。

謝珣聞說並未大發雷霆，只身面見皇帝：“臣請陛下將都押衙門明正典刑。”

都押衙被斬首示眾這天，皇帝率百官來通化門為謝珣一行送行。

春風宜人，長安的天那麽高那麽藍，鼓樂大躁，旌旗飄揚，三百神策軍簇擁著紫袍持節的謝珣蜿蜒行至通化門。脫脫在隊伍裏，踮腳張望，聽鼓樂一停，城門上頭迎來身形高大的皇帝。

她忙斂了斂神色，悄悄一瞥，對上盛裝而隨的太子。脫脫楞了下，無端想起當夜那一陣滾燙親吻，本該有幾分難堪，但她沒有，小臉上一絲柔媚羞怯也無，反倒帶著要出征淮西的坦然與無畏。

春風起，君臣相別，竟有幾分易水蕭蕭的肅殺悲壯。皇帝這是第三次登上通化門城墻為臣子送行，第一次，是文抱玉當年出任劍南節度使。第二次，魚輔國統帥三軍征討成德張承嗣。這一次，送自己的中書令前往淮西。

文抱玉早已慘死藩鎮刀下，魚輔國彼時無功而返……皇帝殷切凝重的目光投向城下雙手置地，匍匐跪拜的謝珣身上，他把身上犀帶解下，道：

“給中書相公。”

魚輔國捧著犀帶下了城墻，走到謝珣面前，微笑說：“這是陛下賜給相公的。”

謝珣再行拜禮，在眾目睽睽之下接過了皇帝的貼身犀帶。連魚輔國也情不自禁流露出艷羨的目光，咂摸兩下嘴巴，險些忘記自己那沒長胡子，又泰然自若地收回了手。

一行人馬從通化門出，往東去，三日後到了華山腳下的西岳廟。遠遠望去，峭仞巍巍，晴嵐浮動，五座主峰猶似碧蓮成蒼蒼一色，千山萬壑間，聽得松風如濤。廟裏香火頗旺，立有一塊西岳華山碑，謝珣帶著使團拜謁了西岳廟。

脫脫眉飛色舞的，眸光一轉，見謝珣帶著使團行軍司馬等八位官人去石碑前勒石刻名，暗暗發哂：中書相公也不能免俗。

趁這個空檔，她偷偷溜進正殿，拈兩根香，沖著主管華山的金天王像拜了兩拜，嘀嘀咕咕說一堆，再擡頭，覺得金天王那雙炯炯有神的眸子像是在瞪自己似的。她連忙把錢袋子打開，又朝功德箱裏投了一把，努努嘴兒，兩只眼撲閃閃亮晶晶地盯著金天王：

“你聽，見響兒了的，我心誠著呢。”

說完，心裏卻盤算著等打下淮西再從華山過，要是不靈，她就把通寶再扒拉出來。這麽想著，忍不住繞到佛龕旁，歪頭瞅功德箱的蓋子。

“你鬼鬼祟祟做什麽？”謝珣的聲音自身後響起，脫脫唬了一下，扭過頭，神氣活現地告訴謝珣，“誰鬼鬼祟祟了，我可是投了錢的，而且，金天王答應我了。”

“答應你什麽了？”謝珣瞄一眼塑像，微笑問。

脫脫嘻了聲：“就不告訴你。”

“春萬裏，我看要是你許的願不靈，你是準備撬這功德箱了，投了幾個錢？”謝珣當場拆穿她那些小心思，脫脫悻悻的，瞥了瞥外頭的天光雲影，都透過窗格，投在他紫袍的暗紋上，璀璨的很。自己則有些憋悶，啊，白纻把胸裹太緊了。

很快，她那一汪清泉般的眸子又毫不避諱地睨向謝珣了：“我撬箱子中書相公管的著嗎？你彈劾我呀！”

笑眼彎彎的，一張花瓣似的紅唇吐字輕快，跟嘰喳的雀兒別無二致，謝珣笑道：“我以為你會害怕，看來，心情很好。”

脫脫拎袍跳過門檻，手一遮，覆在眉毛上擋住春陽：“我怕什麽呀？跟著中書相公早都習慣了，不過，要怕也是你怕，小心半道有人又要砍你，我可得離你遠點兒。”

她歡呼跑開，一口氣跑到廟門前那塊石碑處，打量著上頭銘石勒金，的確是刻下了謝珣一行八人的官職名諱，位列首行的，便是“淮西宣慰處置使  中書令謝珣”。

一股金戈鐵馬的肅然洗烈之氣撲面而來。

脫脫伸出雪白的手指，摸了摸，忽然突發奇想，回首俏生生笑道：“臺主，你說，是不是等我們都死了千百年，這碑上的字都不會掉呀？”

謝珣含笑搖首：“未必，石碑雖能禁得起風吹雨打，但世道難說，逢著戰火離亂，就是石碑也會被毫不留情地摧毀。”

脫脫唏噓：“連石碑都能被摧毀，這個世上，還有什麽是堅不可摧的呀？”

“人的意志。”謝珣平和而充滿力量地告訴她，他眼睛亮的攝人，又好似雪夜中的一段刀光，脫脫莫名跟著一振奮，問道，“你會拿下淮西吧？”

“金天王不是都答應你了嗎？”謝珣戲謔了句，脫脫撇嘴，“你要是打不下淮西，可就不是英雄了。”

“我知道，春萬裏是要嫁大英雄的。”謝珣把她襆頭一撣，脫脫捂住腦袋，一揚下巴，櫻唇嘟起，“那是，我反正是不會嫁打斷我胳膊的人。”

冷不丁重提舊事，謝珣面有愧色，一雙烏黑的眼看她片刻，才去拉了下她的手，柔聲說：“你餓不餓？用過飯我們該啟程了。”

往洛陽暫且拐了個彎，行軍司馬按謝珣吩咐去汴州探一探鄭巖，人到後，鄭巖一個在官場上摸爬滾打二十餘載的人精，怎不知朝廷用意。心裏明白皇帝這是無論如何也要打下淮西，削藩決心勢不可擋，於是，當即執司馬手殷切密談一番，表示唯中書相公馬首是瞻。

探明鄭巖的態度，他既如此配合，謝珣當即帶著人馬離開洛陽，掉頭南下淮西，先往郾城方向去。

襄城縣和淮西重鎮蔡州毗鄰，一行人到此，下榻在白草原附近驛站。謝珣此次出行，並非私密，沿途鎮將早得消息，這一路走的還算平安。

翌日，脫脫輕盈如燕躍上駿馬，只覺視野開闊，心曠神怡，一宿歇下來所有疲憊一掃而空--到底是青春，只消睡一覺，立馬生龍活虎。

謝珣本擔心她會叫苦，不想，每日都精神抖索喜滋滋的個模樣。連吉祥也暗自懊惱，論馬術，這個十幾歲的小姑娘比自己還要好。

道旁野花爛漫，綠意深淺不一，脫脫掐朵肥肥的豌豆花，別在襆頭上，一顫顫的，跟謝珣炫耀：

“我就是戴朵野花，也美若天仙。”

謝珣聽她滿嘴亂扯，臭美不行，只是持鞭點了點她的轡頭，意在警告她好好騎馬。

“你都沒誇我。”脫脫不高興了，揚鞭就往如電屁股上抽了一響，鍥而不舍追問，“你說我是不是最好看……”

話沒完，她突然獵犬似的豎起耳朵，和謝珣視線一接，兩人目光極有默契，她心跳加快：“有馬蹄聲。”

果然，循聲望去，只見烏泱泱得有幾百號勁騎越境而來，風馳電掣的，卷起一線煙塵，已經能瞧的十分清楚了。

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