二月初三日早上，將合格進士張榜公布，試院解鎖，江澄陪同梁相赴金鑾殿常朝上奏天子，其餘人等自行回家休息。

“此番禮部試就試舉人一千一百二十名，共取得合格進士謝希然以下四十八名。其中女子三十九名，男子九名。臣等考校一秉至公，舉人答卷也極為認真，並無挾書代筆等情弊，今考校結束，特將名單上呈陛下禦覽。”梁相說完便雙手擎著名單，早有內侍接過，遞於明帝。

明帝覽畢微笑：“梁相辛苦了，來人，給梁相看座。”

江澄聞言略感奇怪，考校了二十日，他與梁相都頗為疲勞，明帝何以不讓他們直接回去休息，反而要賜坐細談呢？他看了看參加今日常朝的人，除了柳笙與六部尚書外，還有髙芷、惠親王、陳語陌、向錦和蘇澈幾個，另有兩個他不認識的六七品服飾的女官。其中陳語陌看上去表情嚴肅，他暗自奇怪，什麽樣的事情需要把這些人集合到一起商議呢？

只見明帝肅容道：“鴻臚寺昨日得到了一個玄武方面的消息，朕這便讓陳卿告知大家。”

陳語陌聽了便出列道：“陛下，各位大人，這個消息實在是不大好。鴻臚寺昨日獲悉，此前由我凰朝投奔玄武的九名官員，行經玄武奇山郡，前往永安郡王高諶的驚鴻堡冶游，高諶以供禦奴侍招待她們，蕭采月和高美蘭接受了，池蓮和尚妍鴛幾個膽子小些，選了普通奴侍。此事本是高諶常做的，她向來以奴侍牟利，只要沒人告發，大家也都平安無事。高諶的政敵、玄武光耀親王高瞻不知為何這回告發了高諶，玄武國主高敞召高諶等人赴玄武國都對質，蕭采月和高美蘭供認不諱，高敞一怒之下，將高諶貶為安西將軍，將蕭采月、高美蘭兩人亂箭射死，屍體餵狗，池蓮、尚妍鴛、柳青青、陳蕓、盧芝五個被關押於玄武皇宮，充當供禦囚。”

陳語陌剛說到這裏，便聽“撲通”一聲響，卻是髙芷昏過去了。

“速傳太醫。”明帝急忙沖殿前內侍大喊了一聲。

錢文婷和岳飄站得離髙芷最近，兩人上前扶住髙芷，大喊：“高大人醒醒，高大人醒醒。”

柳笙和徐淳也圍上去，幫掐人中掐虎口，好一陣子，髙芷方才醒來，一醒來就嚎啕大哭：“我那短命的女兒啊，你怎麽就狠心拋下為娘的去了啊。”

太醫令秦夢菲趕來診脈，略一搭脈，便對明帝道：“高大人不礙事的，剛才是急火攻心，現在哭出來就好了。微臣看惠親王反而不大好。”

眾人聞言急忙看向惠親王，卻見惠親王臉上毫無表情，整個人木木呆呆，眼珠連轉都不轉一下，一句話也不說。

秦夢菲眉頭緊鎖，搭脈一診，便喊隨行的太醫：“拿針來。各位扶一下惠親王，讓她坐在在椅子上，方便下官行針。”向錦和陳語陌忙出手扶住。

明帝著急地從龍椅上下來，走到近前詢問秦夢菲道：“秦卿，皇姨有礙無礙？”

秦夢菲道：“恐是痰迷了心竅，有中風的危險，待臣行了針看。”

一趟針行下來，只聽惠親王喉嚨中咕咕有聲，秦夢菲五指並攏成虛拳，輕輕叩擊惠親王的後背，惠親王咳出一口痰來，大口喘氣，眼珠也有了動靜，這才看上去像個活人了。

“陛下，惠親王怕是得送回去休養，短時間不可勞神不可哀思，養上大半年方算無礙。”秦夢菲簡潔地稟報。

“來人用暖轎好生護送皇姨回府。”明帝揚聲吩咐道。早有禦前侍衛上前擡了惠親王，放到轎子裏，明帝看著她們擡下殿階，方才回到龍椅上。

“什麽叫供禦囚啊？”向錦表達了自己的好奇。

“那高敞近年來常無故殺人，倘宮中沒有有罪的人供她殺戮取樂，她就要殺無辜的人了，據說寧家家主寧靚給出了個主意，從囚犯中挑些罪責重的關押在宮裏，凡高敞起了殺意，便先殺她們，這便叫做供禦囚。如果一個月之內沒有被高敞殺死，就無罪釋放。這兩年做了供禦囚還能活著出宮的，一年也不過十餘人。”陳語陌解釋道。

“這人真是個罕見的暴君。”蘇澈氣憤憤地言道。

“這麽說起來我家蓮妹也是危險得很啊。”一名身著六七品服飾的女子喃喃地道。

“陳大人，不知可有我家霄兒的消息？”楚霄賠著笑臉問陳語陌道。

“楚霄小姐和羅萍小姐被玄武廣安郡王高旭要去王府做侍書了。”陳語陌皺著眉，輕輕地答道。

“能去王府裏做侍書，聽起來還不錯啊，我家萍兒終究是個有福分的。”另一位身著六七品服飾的女子驚喜地道，江澄暗忖這女子多半是前比部主事羅萍的母親了。

“相比於逝去的人，的確是有福分的，不過玄武朝野都知道這廣安郡王雖然不肯蓄奴侍，但也不是什麽好人，她府中的侍書都是供她尋樂子的，她還有一套迷惑人心的本事，無論怎麽苛待，都能讓人心甘情願。”陳語陌艱難地解釋道。

“要尋樂子找男兒啊，要女兒何用？”楚昀疑惑地問道。江澄暗道人都是關心則迷，楚大人極其精明，也是個有些閱歷的，到了此時竟天真的像個孩童，無非是不願相信不好的事情會發生在自家女兒身上罷了，當真是可憐天下母父心啊。

“楚大人就當沒這個女兒罷，即便將來有朝一日還能再見到，也只當原本就養了個兒子吧。”陳語陌有些不忍心地澀聲道。

楚昀臉色刷一下就白了，半晌方道：“罷，罷，罷，都是她自找的，誰讓她去玄武來著，都是她個短命的自找的。”

髙芷還在抽抽噎噎地哭，哭得眾人心裏悲悲慘慘的。

“陛下，把楚大人、高大人和池大人、羅大人幾位也送回去吧。”梁相向明帝建議道。

“人死不能覆生，高卿還請自己保重，且先回府休息吧，朕準高卿休假一個月，楚卿三人各給假半個月。就請錢卿和岳卿護送高卿回去。”明帝迅速地發話道。

錢文婷和岳飄上前攙扶著高芷，楚昀三人各向明帝施禮而退。

“這事是弦歌和阿淳的主意麽？”梁相待髙芷等人全部走遠了，方看向徐淳和柳笙問道。

江澄聞言心頭一跳，那日關鳴鸞稟報一劍歸塵是被高諶安排來凰朝的，明帝曾問及高諶是個什麽樣的人，並且說了“這樣的人將來多半會領兵，朕讓弦歌和阿淳想辦法”的話，莫非借凰朝官員投敵之機，告發高諶僭越無禮便是柳笙和徐淳想到的辦法？

徐淳和柳笙聽了，都連連搖頭，徐淳道：“梁相太高估我二人了，陛下確實曾吩咐過這個高諶是個危險人物，可玄武國都與咱們凰朝相隔甚遠，今日距陛下所言不過是二十餘日，我倆縱使有心想除掉高諶，也做不到如此迅速啊。”

柳笙痛心地道：“我家青青也在裏面啊，我縱然再不喜她，畢竟是我親堂妹，我豈能置她的生死於不顧？梁相莫要誤解我是個冰冷無情的人。”

陳語陌苦笑道：“咱們的確想除掉高諶，但咱們的細作到達玄武國都的時候，采月世女二人已經被殺了。”

“如果不是咱們用的計，那只能說明一條，這高敞做事是越來越不按道理走了。論理我凰朝人士去投奔她，她應當歡迎接納予以重用，才能繼續吸引各國的投奔者。但她毫不猶豫地直接殺掉，這可見她心中他國的人才於玄武是無足輕重的，她完全不必放在心上。此人已經狂妄地失去理智了。這般狂妄自負的人，極易發動戰爭，而且多半不按兵法舊例而行。我們得當心啊。”梁相犀利地總結道。

江澄憂心忡忡，便問明帝道：“如此說來，不定哪天就開戰了，那瓊林宴還辦嗎？”

明帝溫和一笑：“當然要辦，別說還沒兵戈相見，就算是戰火紛飛了，瓊林宴都繼續。”

“陛下當此局勢不穩之時，臣建議茂才異等超逸絕倫科盡量多收幾個弓馬嫻熟的。”徐淳向明帝建議道。

“朝廷用人之際，肯出力報效國家的勇武之士都可以先收著，先任命個初等官職，等有了戰功再行擢升。”柳笙也建議道。

“此事由阿淳和江卿負責，二卿屆時斟酌著辦即可。”明帝點頭道。

江澄聽了卻有些憂慮，雖說這超逸絕倫科是他提議設置的，但他畢竟不是禮部尚書，這等大考，總不讓鄭嵐參與，別人會不會說他架空尚書啊？這麽想著便不自覺地想看一下鄭嵐，驀地發現鄭嵐竟不在殿上，回憶了下，似乎在他進入殿中的時候，就沒見到鄭嵐，這六部尚書理應參加的常朝，鄭嵐卻是為何缺席呢？

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