關鳴鸞領旨告退，明帝問道：“關卿膝蓋沒事吧，要不要朕派車送卿回去？”關鳴鸞看了明帝一眼，微諷道：“陛下這是懲罰之後再給點恩賞麽？”明帝哼了一聲道：“朕是怕關老愛卿見了，道朕欺負她家寶貝兒子。”關鳴鸞聞言語氣輕快起來：“臣可以自行回府，就不勞陛下費心了。”

關鳴鸞離去後，明帝便往鳳坐上一靠，兩臂支在扶手上，雙目望著大殿的雕粱，喃喃地道：“這旨意一下，皇姨就該找朕鬧了，皇姨還好，她家王君多半也一起進宮來，那必定是連哭帶說啊，朕想想就頭大。”

江澄聽得心疼，便給明帝出主意道：“陛下要不出宮避上三五日？刑部執行處罰向來神速，此案關大人想來更不會拖延，陛下何不等世女脊杖打過了再回來？”他這純粹是看不得明帝煩心，臨時起意為明帝解愁，他也知道這主意未必穩妥，天子出行，向來有很多規矩，也需要提前做各項準備，絕非今日心血來潮明日便可身在宮外的。

明帝聽了，輕輕搖頭：“江卿的心意朕領了，遇事就往外躲卻不是朕素日做派，該面對的朕自會面對。雖然想想就頭疼，可是誰讓朕是天子呢，皇親國戚違法原是歷代常有的事，今日不發生日後也會發生的，朕早晚都會遇到的。”

江澄柔聲道：“江山社稷重擔在肩，陛下又重情重義，家國兼顧，委實不易，臣剛才言辭激烈了，陛下莫要生臣的氣才好。”

明帝略坐直了些，淡淡地看了他一眼道：“論言辭激烈，你哪比得上鳴鸞啊，這也就是朕心胸寬廣才能如此地容忍他，他將來要是嫁個暴脾氣小心眼的妻主，還不得天天跟妻主打架啊。”

江澄微微一笑：“陛下怕別人不容忍他，那何不將他收進宮來？”

明帝斜了他一眼：“你也就在朕跟前這麽說，這話你敢當著玉兒講，還是敢當著皇後講？”

江澄忙道：“這般言語怎能同著敏君說呢？皇後處微臣更不敢多嘴。”

明帝好笑道：“朕對鳴鸞沒這些小兒女的心思，雖然鳴鸞與朕也算是青梅竹馬，但朕看他就是個親友家的小弟，朕還是盼著他將來能嫁個溫柔妻主吧。”

溫柔妻主啊，江澄忽然之間想到徐淳，那位極有風度又很會照顧人的徐大人或許配得上關鳴鸞這樣的佳公子吧。

從皇儀宮出來，他便往筠華殿去。到得殿中，陳語易見了他熱情招呼：“澄之和敏君真是好眼光，挑的這圍棋子這狼毫筆都是我素日所愛的，讓你倆破費了，多謝，多謝。”江澄頗覺意外，他在江州行色匆匆，根本沒功夫逛江州市坊，遑論給宮中眾人購買禮物了，可看陳語易左手邊放著兩個香花梨木的小罐，罐蓋都已經揭開，內中分別盛放著紅白瑪瑙的圍棋子，紅棋子色澤瑩潤，白棋子玲瓏剔透，他右手邊則放著六管不同型號的狼毫筆，聽陳語易話中之意，這兩樣禮物都是趙玉澤送來的，這人情趙玉澤還分了一半給他。他一邊略尷尬的應承著，一邊心下感嘆，敏君為人，禮數周到心地善良，實在讓人挑不出毛病來。

陳語易一邊把玩圍棋子，一邊吩咐侍兒潤禾給寧才人倒茶。那小侍聽了，歪著頭細聲細語地問道：“是倒楓露茶呢還是荷葉茶？”江澄看他稚拙可愛，心下便有幾分喜歡，卻聽陳語易道：“將那冬瓜荷葉沏一大碗出來。”江澄失笑道：“語易這是嫌我上次沒品出馥春茶的好處來，這次只給喝冬瓜了。”陳語易見他挑破，也不由得笑了起來：“你這人也真是奇怪，明明是個讀了不少書的人，看上去也斯斯文文的，怎得日常行事全無一點風雅名士的做派？”江澄嘆氣：“我也沒說自己是個雅人啊，天天手上拿著規矩墨鬥心中裝著算盤秤斛的人有幾個是風流雅致的呢？唔，好像有個例外，蘇澈就不錯，我看他公務餘暇烹茶焚香，插花臨帖，日子過得比一般文人都清雅。”

陳語易聞言道：“是戶部侍郎蘇澈？有一兩次宴會上見到過，人長得極清俊，算是男兒中才貌雙全的了，聽說他家世也很好，下次見到了定要與他好好聊聊天”，他說到這裏停頓了一下，方才遲疑地問江澄道：“蘇公子這般綺年玉貌，可有人家了？”

此時那小侍潤禾已經將荷葉茶端了上來，江澄接過，輕移杯蓋，小品一口，竟覺十分清爽，當下點頭道：“我果然只適合喝這等民間常見茶，我喝著味道比起馥春茶不差呢。阿澈早有了人家，三年前他母親做主與吏部尚書楚昀大人家裏的二小姐楚霄訂婚了。”陳語易道：“這麽說來是快要出閣了，他婚期是幾時？澄之到時候提醒我一聲，我想送他份禮物，如此俊雅的妙人值得交往呢。”江澄道：“這個我卻不知，我也好幾個月沒見到阿澈了，夏天的時候似乎婚期還未定。”陳語易吃驚道:“訂婚三年了婚期還沒確定，楚家不著急麽？”江澄對此卻不願深談，只簡單地道：“倒沒聽說楚家如何著急，想來以阿澈那般人才家世，楚家是極滿意的，多等一兩年諒也無妨吧。”

陳語易見他不肯多談，便迅速轉換話題道：“澄之這次去江州，公務之外，可遇到什麽有趣的事？”江澄一笑，陳語易為人聰明識趣，從不會令人難堪，當下便更樂意與他多聊一些：“倒也沒什麽特別有趣的事，江州地方雖大，我卻不得空出去閑逛，市井民情了解有限，只有一兩個有趣的人還值得一提。”

陳語易對此興致不高，卻仍然很捧場地問：“是兩個什麽樣的人呢？”

江澄微笑道：“是兩個江州武林名家的女兒，一個姓李，叫李蔚，一個姓夏叫夏離，這姐妹倆武功都不錯，最難得的是人很率真，都是有什麽說什麽絕不藏著掖著的脾氣。唔，這個李蔚說他認識語陌，當年與語陌同在綠舟書院讀書的。我這次去江州的時候，語陌還給他寫了書信來著。”

陳語易雙眼一亮，驚喜道：“原來你見到了蔚姐姐和離兒，她倆怎麽樣？日子還好麽？蔚姐姐是不是又去參加州考了啊？”

江澄點頭道：“我倒忘了文卿當年是綠舟書院的著名才子呢，她倆還好，夏離和她母親夏風還繼續開著英華武館，李蔚在那間武館教授學生，去她們武館習武的女子挺多的，看那武館的氣派和學生的人數，她們應該生活得很富足。李蔚和夏離都參加了州考，州考落榜後又參加了重考。”他說到這裏，卻猶豫了，李夏二人重考又雙雙失利，聽陳語易這口氣跟她們交情不錯，這報惱不比報喜，重考又是他主持他閱卷，他深怕因此跟陳語易有嫌隙。

“她們又失利了是不是？”陳語易聰明絕頂，見他忽然沈默，便已猜到了。

“是，她們倆都是長於武功劍術不長於詩賦文墨的人，參加州考原非所宜。不過女子建功，三十不算早，五十不言遲，她倆都還年輕，未來仍有功成名就的機會。方今之世，大變只在眼前，以她倆之英豪，將來或有別的際遇也未可知。”

陳語易點頭道：“功名富貴自有定數，這卻是急不得的事。澄之不必為此感到歉疚，蔚姐姐不擅長詩賦，我原是早知道的。她這應該是第四次參加州考了，到這次為止沒有一次取得赴禮部試資格的，人不能總在一棵樹上吊死，松姐姐以後是要考慮換條路子走了。”

江澄忽然想起一事，問道：“不知語陌最近在做什麽？這次去江州，我本以為陛下和柳相會派語陌去，她畢竟是江州籍官員，又在江州讀書，而今更是官居鴻臚少卿，怎麽看都比我合適啊。”

陳語易嘆氣道：“你出發那幾天，語陌家中一個最鐘意的侍夫生病了，她急得發慌，就跟陛下請了假，這兩天卻又出遠門去了。”

江澄感嘆道：“語陌真是體貼夫侍的好女子啊，卻不知這次去哪裏出遠門了？”

陳語易回憶了下方道：“陛下倒是跟我說起過，語陌是去玉龍了。”江澄暗暗點頭，姚天局勢暗風吹雨，明帝上次拒絕了玄武和白虎的使節，雖然使節回去後玄武白虎暫時沒什麽動靜，但未雨綢繆，結好玉龍已是勢在必行，明帝此舉頗為睿智。

作者有話要說：

姚天大陸主要有四大國，西北白虎，正北玄武，南方凰朝，東方玉龍。

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