夏歷八月十八，西歷九月二十四，這一日正是秋分。白日漸短，當安裕容、顏幼卿二人與趙經理一道理清所有貨物，隨同四海大藥房押送藥材的夥計踏上去往河陽的火車時，天色黯淡，已是黃昏時分。

想起火車站內所見所聞，安裕容向為首那夥計道：“侯小哥，我看專往河陽運送物資的車次比之前多了好幾趟，看來洋人租界日益支持北伐，此言不虛。”

姓侯的夥計笑答：“我們魏司令德高望重，威名遠播，連洋人也都是服氣的。自願分出專線專車來，協助運送物資，支持軍隊北伐，也算他們有眼力，識時務。”

火車站屬租界控制範圍，魏同鈞能要出專線專車來運送軍資，此一點便非常人所及。

安裕容連連點頭表示讚同。過得一會兒，借口氣悶，掏出香煙火柴，讓了夥計一回，勾著顏幼卿肩膀往車廂盡頭走去。

因藥物金貴，並沒有和其他援軍物資一般，使用貨車車廂，而是堆在一節客車車廂內。戰事爆發後，只有人從外邊湧往申城，倒少有從申城往別處跑的，故而客車十分富餘。除去這一節專用車廂，其他車廂裏也沒幾個乘客。

安裕容點燃香煙，裝樣子抽一口。不等顏幼卿皺眉，便在鐵窗框沿兒上摁熄了。顏幼卿修習內家功夫，日常習慣克制自持，喝酒有海量，但並不嗜好；愛吃一口甜的，也並不放縱。抽煙傷肺腑，他自己從來不抽，倒沒有幹涉過安裕容。是安裕容察覺他不喜歡，自然慢慢抽得少了，口袋裏常日揣著，只為必要時候應酬。

兩人站在車門處，火車輪子哐當哐當有如伴奏，湊近了低聲交談，不必擔心被人聽見。

“魏司令果然是個厲害人物。想來上一回到申城，便已經打通洋人關節了。”安裕容輕嘆。

七月裏魏同鈞回申城祭拜尚古之，在江南藝專畫展上做即興演說，與安裕容 、顏幼卿私下吃了一頓飯，談妥西藥交易，帶走楊元紹、張傳義、劉達先幾人，短短數日，辦了許多大事。如今看來，尚有許多安、顏二人不得而知的動作，於戰局影響深遠。

顏幼卿思量片刻，道：“按說魏司令身為河陽軍主帥，專管前線戰事，軍資供應，不該是後方主事者負責麽？江寧革命黨政府，距離河陽不是更近一點？昨日聽黎小姐提及，軍方部門都留下了，為的不正是服務戰事？”

安裕容讚賞地看他一眼，笑道：“阿卿如今也厲害了。見微知著，舉一反三，恐怕再過些日子，阿哥也比不過你了，還要向你請教才是。”

顏幼卿見他取笑自己，也沒什麽大動作，只屈起食指，往他挨著自己這邊的手肘曲池穴上輕彈一下。安裕容只覺肘關節微微一麻，指間夾著的半截香煙立刻往下掉，在皮鞋面上落下一個明顯的煙灰印。

忍不住笑出聲，一面擡腳搭在車門架子上，掏出帕子擦煙灰，一面回頭去看顏幼卿。見他臉上強裝出一本正經，眼裏閃現著促狹笑意，悠悠道：“要不說阿卿厲害呢，前方艱難險阻，偏能鎮定自若，談笑相對，佩服佩服。”

顏幼卿繃不住咧開嘴，又使勁兒收回去，背起雙手點頭：“都是阿哥教得好。”

“哈哈……”安裕容將帕子塞回口袋，伸手揉一把他頭發，趁左近無人，往臉頰上親一口。不等他害羞，低聲問道：“那你倒是說說，為什麽河陽軍的軍資，不從江寧運過去？”

顏幼卿臉上一紅，按了按臉頰，才道：“河陽軍號稱十萬兵力，北伐之戰又籌備已久，基本軍資想來早已到位，魏司令如今從申城調集的，當是緊要的消耗物品。申城乃海陸運輸集散之地，物資收攏運送，原就比江寧方便。好比西藥這一項，從申城采購，直接運往河陽，方便快捷，自然沒有平白往江寧再轉一次手的道理。如此運作，一來是魏司令厲害，自己有門路，”擡頭，“如咱們這般，替魏司令效勞的，或許不在少數。二來江寧負責軍需的部門，這方面未必能滿足河陽軍所需。魏司令能自己解決，及時有效，可說大大利於戰事。這是往好了猜……”

安裕容面帶笑容望向他，饒有興致：“那若是往不好了猜呢？”

顏幼卿定定神，理清思路，道：“往不好了猜，軍隊主帥自己把控後方軍資輸送，或者是後方無能，又或者是前方後方不和。從這件事來看，魏司令與江寧革命黨政府某些勢力之間，大約不是十分和睦。楊元紹楊兄轉投了魏司令，說明他同革命黨內與尚先生相爭的那些人，定然不屬一路。但不知留守江寧負責軍需的是誰？看魏司令這般舉動，怕是不甚信任對方。”

安裕容點頭：“此事確實再一次暴露出革命黨內之不和，無處不在。不過宋承予先生作為最高領袖，未必不知道這一點。魏同鈞乃是他頭號心腹愛將，哪怕為前線成敗計，也不會留下與他作對的人負責軍需。所以……”

顏幼卿眨眨眼睛，仿佛想通了什麽，道：“所以江寧軍需部門與魏司令，應當就此事達成了默契。軍隊將領如此行為，第一條用處，便是將軍隊牢牢抓在自己手裏。不單如此，魏司令名義上，只是河陽軍的副司令，從戰爭局勢看，之後蕙城部、楚州、西川等地北伐軍，將陸續抵達中南地區，由此繼續向北進發。不論哪一條路線，河陽都將成為物資供應的中轉地。魏司令手裏有最緊俏的物資，其他將領便都得設法與之交好。如此看來，這第二條，便是他能借此壯大自己的實力，提高在整個北伐軍中的地位和影響。”

見安裕容滿臉鼓勵之色，顏幼卿繼續努力開動腦筋：“軍需采購，說到底，也是一種買賣。好比他從咱們手裏購買西藥，就需大筆現款，這些錢，總不能是魏司令自個兒掏腰包。若江寧軍需部門與他暗中有默契，公賬上這方面的資金，說不定已經到了魏司令手裏。”說到這，顏幼卿腦中靈光一閃。他做了這許久生意，買賣行中門道早已熟知。只是閃念間想到的內情令人驚訝，不由得“啊”一聲：“我明白了，這第三條，便是……聚斂財富。好比魏司令從咱們手裏購入西藥，咱們給他的，幾近於成本價，與市價相差何止幾成。他報給江寧的，必定不是這個價錢。別家商戶，想來亦是類似情形，這麽算下來，倒手截下來的金額，堪稱巨款。”

安裕容連連頷首：“層層深入，鞭辟入裏。阿卿，憑這份眼光，你足可以代筆，替幾大報社寫時評了。”

顏幼卿有點不好意思：“不過是胡亂猜測一把，背後實情未必如此。魏司令有什麽私下手段，與咱們也並無幹系，只盼他願意出力幫忙，援助咱們相救徐兄才好。”

“雖說是猜測，恐怕雖不中亦不遠矣。徐兄的事，於咱們是千難萬難，於他河陽軍司令而言，卻是舉手之勞，惠而不費。我只祈願徐兄吉人天相，能順利與咱們接上頭。”

安裕容嘆息一聲。回頭望望，火車乘務員並未上這一節車廂，兩個押送藥物的夥計正坐在中間啃幹糧。嘴唇貼住顏幼卿耳朵，把聲音放得更低些：“以上數條並置，這場戰爭相持越久，對魏同鈞越有利。就結果而言，不論北伐是勝利還是失敗，魏同鈞都將獲得莫大好處。經此一役，他必定成為革命黨中實力最強、聲望最隆者，只怕……連宋承予都要比不上了。”

兩人想起當初清灣鎮映碧湖中與魏同鈞初遇情形，不由得唏噓感慨。對方青雲直上，大權在握，昔日淺淺一點緣分人情，此去相求，多半是不管用的了，反不如利益交換來得可靠。

入夜，兩人吃了幹糧，與四海大藥房夥計輪流值守，隨意瞇了一陣。河陽乃是終點站，火車行程過半時，乘客便已下了個幹凈。淩晨時分，經過某個大站，後面幾節客車廂全部換成貨車廂，滿載貨物，上覆油布，竟是早已準備妥當，叫人看不出裏頭裝的是什麽。盡管工人們動作極快，也耽誤近兩個鐘頭。安裕容作勢想下月臺走走，叫四海的夥計好聲好氣攔住。不多時車站裏有人送了熱飯熱菜上來，倒是吃了一頓安穩飯，又借這工夫草草補了個回籠覺。

這一日傍晚，終於抵達河陽車站，算來路上費了整整一日一夜。北伐軍借用來運送物資的火車，遠比不得申津特快專列那般時速，亦談不上平穩舒適。安裕容、顏幼卿近年來手頭寬裕，最次也是申津特快三等座。如今藥材堆裏局促這許久，均不免有些腰酸背痛，手腳僵硬。

顏幼卿伸展四肢，頭一個跳下車門，回身扶了安裕容一把。

兩個同行押送的夥計尚不如他二人，手腳抖動半晌，方慢騰騰爬下車來。

顏幼卿問：“咱們把東西搬下來麽？”

侯姓夥計連連搖手：“不用不用，魏司令的人馬上就到，他們當兵的力氣大，用不著咱們。”他是趙經理心腹，知道安、顏二人與魏司令有交情，也不瞞他倆，道：“咱們出發前，趙經理不是發了電報麽？這趟車一進入河陽境內，司令部那頭就該知道了，接頭的人應當已經在外頭候著，只等車長確認過，就該過來卸貨了。”

安裕容道：“河陽也有洋人租界罷？北伐軍出入火車站，他們不過問？”

侯姓夥計面上露出崇拜之色：“自咱們魏司令入駐起，洋人就簽了互不幹涉條約，並且同意把車站借給北伐軍使用。再說如今真正打起來了，洋人怕死得很，也不敢到處亂跑，這車站閑著也是閑著，不如讓給咱們用。”

河陽是革命黨經營多年的根據地，爭取到當地洋人支持，不出意料。四海大藥房屬魏同鈞秘密私產，這侯姓夥計大抵是魏司令忠實擁躉，不遺餘力，把功勞統統歸到他頭上。

果然，不過一刻鐘左右，便有士兵列隊跑步上了月臺，後頭跟著一溜兒平板車。士兵們到得車廂前，二話不說，開始卸載後頭貨運車廂裏的貨物。其時天色昏暗，卻還不到開燈時候，一包包一件件卸得飛快，仍是看不清內中到底是何物資。安裕容、顏幼卿倒也並不關心這個，只等負責收查藥物的接頭人。事前趙經理已然交代，四海大藥房夥計只送到河陽車站，要見魏司令，須跟隨軍中接頭人前往。

那邊士兵們正幹得熱火朝天，兩名軍官模樣的人帶著幾個士兵走過來。其中一個遠遠便沖這面揮手，高聲道：“二位玉兄弟！當真是你們！太好了，沒想到你們能到河陽來！”說話間快步上前，與二人熱烈擁抱，原來此人竟是數月不見的張傳義。

看見是他，安、顏二人也是驚喜交加。魏同鈞派他前來交接，可見趙經理的電報一點沒耽誤，而魏司令則表現出了十足誠意。

“傳義兄，怎麽是你來了？達先兄呢？”

“達先兄弟在銅山，正跟北新軍那幫狗崽子打得厲害吶！他打仗比我狠，一直留在先鋒部隊裏。我麽，比他多識得幾個字，蒙魏司令錯愛，召回司令部，做個小小傳令兵。”張傳義笑道。事實上，因他與劉達先背景幹凈，經歷特殊，為人爽直，向來頗得重用。張傳義比之劉達先文化學得更好，做事也更機靈，叫魏同鈞留在了司令部。

“楊兄呢？也在貴軍司令部？”

“楊先生是先鋒部隊參謀官，跟去銅山了。放心，他是個書生，不上前線，只在大營裏出出主意。”

寒暄完畢，張傳義介紹了身邊另一位軍官，又招呼幾個士兵上車搬運藥物。三人繼續閑話，那邊藥品清點交接完畢，四海大藥房夥計留在車站歇息，之後坐返程車回去。

出得火車站，望見一排卡車停在道邊。光是藥物便裝滿打頭一輛，張傳義揮手示意，向安裕容、顏幼卿道：“你二位上去跟司機擠擠，我與兄弟們在後頭。”說罷，與幾個士兵動作麻利地爬上車頂。

安裕容與顏幼卿依言上車，好在兩人都不胖，挨著也坐下了。屁股剛坐穩，司機便發動汽車，快速行駛。後面車輛依次跟上，顏幼卿坐在最外側，扭頭往後看去，仍有許多貨物正陸續運出車站，顯然幾輛卡車一趟送不完，多半要連夜跑幾趟。忽然想到，不論申城出發，抑或是河陽抵達，均在入夜時分，也不知是否有意如此安排。

夜色漸濃，車站附近尚有路燈，很快進入城郊，遠近迷蒙一片。幸虧過了中秋不過幾天，月亮勉強照見道路。軍中司機顯然相當熟悉路況，絲毫不見減速。顏幼卿運足目力，也只看清一些朦朧影子，無從分辨周遭究竟是何景象。

司機自二人上車起，便一臉肅然，不茍言笑。安裕容知道軍中規矩嚴，遂不與之搭話，腦袋湊到顏幼卿這面，同他一起瞪大眼睛看外面黑黢黢的夜色。忽然被捏了一下手掌，旋即感覺手被擡起，指了指車子後方，又被攏到耳邊，暗示傾聽聲音。

安裕容閉上眼睛，側耳細聽。一隊卡車靜夜行駛，動靜可說巨大。聽得片刻，後頭傳來的聲音明顯越來越小，莫非頭車開得太快，跟不上了？手掌重又被捏住，感覺幼卿在自己手心寫起字來。仔細辨認，居然是數字：“四、三、二、一……”猛地反應過來，後面的車不是沒跟上來，而是在岔道拐彎離開了。聽得聲音再次變小，反手捏住幼卿手掌，畫了個“〇”。又扣住他手指，輕輕緊了緊，以作安撫。

所有車輛中，只有這一輛裝載的是藥品。其他物資，想來北伐軍另有倉庫儲存。車輛中途分開，情有可原。貨物夜間運送，安排外來者坐頭車，雖可見其小心謹慎，亦不算過分。藥品與外來客，正好同行，送去司令部交差。

雖只運送軍資短短一段路程，管中窺豹，可見一斑。魏同鈞治軍，確乎有手段。安裕容想起約翰遜所言蕙城見聞，以及對於南北力量比較與戰爭結局之預測，或許，這場戰爭，勝負尚在未知之數。

汽車終於停下，月亮已行至中天。安裕容與顏幼卿下得車來，眼前一片平頂磚房，中間點綴著幾棟二層小樓。荷槍實彈的士兵三步一哨，五步一崗，守衛森嚴。另有人過來接應藥物，張傳義將二人徑直帶到一棟小樓前，先自己進去通報，再出來，道：“魏司令還沒休息，問二位的意思，若是還撐得住，便這會兒談談。”又道，“司令實在是忙得很，一晚上睡不了幾個鐘頭，白日裏軍務更多，二位不如趁現在，趕緊把事情說了。”

接應徐文約，本是宜早不宜遲，二人當即應下。又過了兩道門崗，顏幼卿把隨身攜帶的明暗武器都留給衛兵，張傳義送到一張門外，另有士兵將二人領進去。

魏同鈞見到兩人，笑呵呵起身相迎：“大玉老板！小玉老板！二位老板親臨，蓬蓽生輝哪。”轉臉叫勤務兵泡茶。

安裕容笑道：“司令可別寒磣我們兄弟了，不過是跑斷腿說破嘴，身無餘財，庫無存貨，與街頭提籃攤販有何差別。若非司令照應，哪有我們兄弟一口飯吃。”

魏同鈞打個哈哈：“大玉老板還是這麽會說話。太謙虛哪！”笑談間將二人引至裏頭一間小小會客室內。

河陽軍司令部守衛嚴密，設施卻簡陋，屋裏不過幾件粗糙的硬木器具。一路行來，瞥見許多卷宗堆在辦公室桌上地上。已是後半夜，隔壁電話仍然不時響起。從魏同鈞到他手底下的人，個個眼底烏青，面色憔悴，可見甚是辛苦。

雙方均知事務繁忙，時間緊迫，寒暄兩句，喝口茶緩緩，便直奔主題。

魏同鈞收起笑容，道：“二位的意思，趙經理電報中已經和我提了。其中細節，還需二位當面詳敘。”

安裕容將前因後果說了，最後道：“我那兩位兄弟，皆不是坐以待斃之人，但凡有機會，必定設法向申城傳遞消息，同時竭力向南移動。申城方面我們留得有可靠之人。隨時接收電報。我與阿卿亦反覆商討，他二人可能的向南行進路線。只是，僅憑我們自己，實在勢單力薄。唯有得到司令相助，才具備化險為夷之可能。”

“哦，不知道你們想要我如何相助？”

“我們有一點粗淺想法，冒昧給司令說說。若有不當之處，還請見諒。一則，我們給司令提供他二人形容樣貌信息，請司令傳訊給前線兄弟，留意行蹤。”安裕容擡頭瞟一眼魏同鈞，見他神色不變，心知北伐軍明面上前線已推至銅山，必定有斥候先鋒往更北處偵查，甚至在諸如即墨蓬萊港之類地方安插有暗樁亦未可知。繼續道：“二則，請司令容許我倆在河陽滯留幾日，當然，一切聽從司令安排。若近期內申城方面能收到徐兄他們傳來的消息，將馬上委托趙經理轉到司令這裏來。之後我倆依照消息前去接應，須請司令給沿途北伐軍兄弟打個招呼放行。”

魏同鈞略加沈吟，道：“可以，這都不算什麽難事，等天亮交給張傳義去辦便是。”

聽他應得幹脆，安裕容、顏幼卿放下心來。安裕容道：“我們只求人平安無事，他們隨身所攜兩箱藥品，數量不多，卻甚為難得。且捐贈給司令，聊表擁軍心意。”因是真心感激，話說得十分誠懇。

魏同鈞也不推辭：“如此，我代表十萬河陽軍北伐將士，感謝你們支援。”話鋒一轉，“只是……畢竟路途莫測，即便人平安到了，那兩箱藥品能不能保住……”

安裕容早想到這一層，忙道：“若是藥品未曾保住，我們按市價折成現銀，捐給司令做軍資。此外，玉顏公司供應河陽軍的所有藥物，再讓利三個點。”玉顏公司給魏同鈞的價錢，本就接近成本價，再讓三個點，基本等於白替對方當搬運工了。

魏同鈞聽罷，不置可否。又喝了一口茶，才道：“這些日子，你們對河陽軍的大力支持，我是非常感謝的。話說回來，如今北伐軍雖然需要用錢，到底不如救命藥物緊急。此事關系重大，又非一朝一夕可解決，我一直想著，要尋個長遠辦法。”垂眼看向地面，仿佛漫不經心，“聽說二位玉老板，手上有洋人醫院和醫藥公司的股份，不知能否割愛，讓一點兒給我魏某人？”

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