中午，眾人於途中臨時歇腳，隨意對付一頓午飯。當日傍晚，汽車進入京畿南面一個小鎮。因此地乃京師至冀州林西煤礦必經之道，常有車旅通行，近旁更有鐵軌經過，故得以迅速發展，頗具規模。近年來亦常有洋人從此路過，當地居民見多識廣，旅舍飯館之類檔次亦隨之提升。花旗國公使館一行自然進了最好的旅舍，預備暫住一晚，明早再啟程出發。天氣晴朗，路況良好，如無意外，次日這個時候便能抵達目的地。

作為夏人翻譯，安裕容帶著顏幼卿，負責出面與旅舍老板交涉，安頓車輛，分配房間，點菜吃飯。兩位花旗國工程師初來乍到，離開京師公使館，頭次光臨真正夏人地方，各種意外層出不窮。飯畢，安裕容在大堂與老板談話，顏幼卿被一個洋人工程師拉進房間，滿頭霧水聽對方嘰裏呱啦，終於憑表情動作猜出大約是在抱怨蚊子太多，沒法休息。他問夥計要來艾條，連比帶劃演示明白如何使用。誰知不到一刻鐘工夫，那洋人被熏得噴嚏連天，眼淚橫流，逃也般沖出房間，沖到顏幼卿面前，又是一通嘰裏呱啦。

顏幼卿一個字也沒聽懂，轉頭望見安迪在旁邊看笑話，手往那邊一指，向洋人道：“我聽不懂，你問他。”

安迪笑道：“嗨，好運男孩，你怎麽會聽不懂？明明盎格魯語說得那麽好。”

因了要冒充洋人翻譯，顏幼卿曾經的洋名“福爾”得以重新亮相。路上安迪曾問起這洋名來歷，是否與夏文本名相關。顏幼卿想起當初峻軒兄用四當家“四”字之西文諧音，順嘴取了這麽一個玩笑式的名字，居然正經用了起來，心中感覺十分奇妙。這一段典故自然不能道與安迪聽。顏幼卿想了想，解釋說借了夏文福氣之福，乃祈求好運之意。於是他便成了安迪嘴裏的“好運男孩”。

顏幼卿望著他，用盎格魯語一板一眼道：“有準備，說得好。沒準備，聽不懂。”

安迪看他滿臉嚴肅，又追問一遍，確認對方果真只是憑借預先背熟伊恩寫好的劇本臺詞，就徹底糊弄住了自己，目瞪口呆片刻，哈哈大笑，無奈攤手，自去安撫那被艾條熏得比蚊子還要狼狽的同胞。

顏幼卿暗松一口氣，脫身進屋。同行加上三名司機一共八人。畢竟只是個小鎮，雖說是最好的旅舍，上房也不過四間。三位洋大人各自獨占一間，剩下一間，毫無疑問歸了兩個翻譯。司機則被安排去睡通鋪。

論與人打交道，顏幼卿自知幫不上安裕容多少忙，遂專註於力所能及之事。先將身上洋派十足的西裝小心換下來，掛在衣帽架上，然後動手整頓床鋪。開窗通風罷，點燃艾條，放下蚊帳。待蚊子不見蹤影，又問夥計要來熱水，將涼枕葦席重新擦拭一遍。諸般雜事做完，見安裕容仍被洋人纏住，不得清靜，索性問了位置，前去浴室沖涼。這家旅社之所以號稱高檔，還在於有個頗為寬敞的浴室，獨立隔間專供上房貴客使用。顏幼卿動作利落，不過片刻，便洗完出來。

回到房間，安裕容正低頭查看旅舍老板給的單據。聞聲擡頭，瞧見他黑發潤濕，隨意貼在額前，柔軟卻淩亂。未擦凈的水珠停聚在眉峰與鬢角，昏黃燈光下閃著透明的光。看了一會兒，笑問：“粉都洗幹凈了？怎麽不等我一起去洗？”

顏幼卿原本心緒平和，舉止坦然，且惦記著睡前要把旅舍周圍前後左右都巡視一遍，以確保安全。被他冷不丁這一看一笑再一問，霎時莫名羞赧。吞吞吐吐應答：“我嫌熱，趁著人少，就、就先去洗了……這地方沒通電，塗沒塗粉，晚上也看不出來，何必等你，等你一起洗……”

安裕容仍舊笑吟吟瞧著他，那笑裏頭很有些說不清道不明的別樣意味。顏幼卿性格雖率真單純，因經歷豐富，論見識卻相當廣博。望著峻軒兄勾唇挑眉模樣，分明是從前慣見的風流隨性、玩笑戲謔，只為捅破了那層窗戶紙的緣故，忽然再無法等閑視之，每一眼都變得暧昧且蠱惑人心。說到一起洗三個字，猛然徹底明白過來內中是何乾坤，雙頰爆紅，手裏東西往架子上胡亂一搭，轉身就往外走：“我去外頭看一圈，看看，有無異常……”

安裕容目送他消失，含著笑輕嘆一聲，似愉悅，又似苦惱。揀出兩件替換衣裳，臨出房門，把顏幼卿匆忙間掛在架上的汗衫短褲摘下來，打算一並洗了。想想等小幼卿轉一圈回來，發現換下的貼身衣物被峻軒兄拿去洗了，該有多麽不好意思，頓覺格外舒暢，哼著小曲往浴室而去。

此時外頭已散盡白日餘熱，偶有微風拂面，可說涼爽舒適。顏幼卿步出旅舍大門，沿門前道路來回溜達一趟，再圍著旅舍慢慢繞了一整圈。走到旅舍側面用於停放車輛的空地，心情已完全冷靜下來。三輛汽車並排停在靠近旅舍一側，端的氣派非常。貨車時不常還有路過，嶄新高級的外國小汽車卻十分罕見。許多當地人正圍在旁邊指點議論。更有膽大的少年人或小孩子，湊近了伸手觸摸。

顏幼卿站在外圍瞧了一陣，見眾人並無過分舉動，放下心來。正欲回轉，忽見幾個長者匆匆上前，一把拖走戀戀不舍的小輩，口裏警告：“洋人出來了！別惹事！”回頭一看，安迪正往這面走來。

圍觀者如鳥獸散，當中只剩了顏幼卿及兩三個大膽閑人。安迪看見他，道：“你去休息吧，我看看車上的機器，不用幫忙。”

顏幼卿點點頭，轉身往旅舍大門走。快到門口，心中一念閃過：查看機器，怎麽沒帶個工程師隨行？不由得偏頭回望，看見安迪在貨車側面站住，面向車上立著的幾個大木箱之一，掀起油布一角，好一陣沒動地方。正疑惑間，又見他直接走到兩輛小汽車前，低頭看見調皮孩子們留下的臟手印。暮色中瞧不清楚表情，仿佛不太高興，往閑人們站立的方向瞪一眼，原路返回。

顏幼卿心道，這安迪做事恁地馬虎，幸虧不過幾個大鐵疙瘩，又是人人皆知屬於洋人的東西，這般敷衍了事也無妨。那油布掀開也不紮嚴實，萬一下雨豈不是要壞事？忍不住擡頭，深藍天幕上綴著許多星子，還好，絲毫沒有要下雨的跡象。

回到旅舍內，但見房門大敞，安裕容站在門前廊下，往晾衣桿上搭晾洗好的衣裳。走到近前，才發現對方手裏正抖開一條深色內褲，顏幼卿臉上哪裏掛得住，一把搶過。不提防動作過大，撞到支撐晾衣桿的木叉，“嘩啦”一聲，整排洗凈晾好的衣裳盡數掉在地上。

“這下可好，白洗了。”安裕容嘴裏說著責備的話，臉上絲毫沒有不悅之色，攤開兩手，仿佛事不關己，站在旁邊笑看顏幼卿滿臉懊惱窘迫。

顏幼卿急忙彎腰去撿，才發現不止自己和峻軒兄衣裳，還有其他人的，愈發不好意思：“我、我馬上再去洗一遍。”

安裕容拉住他：“算了，花幾個銅板，叫旅舍幫傭收拾罷。累了一天，咱們早點歇息。”

正好有夥計被驚動走過來，安裕容交代幾句，從顏幼卿手裏抓過那條幸免於難的內褲，搭到另一根晾衣桿上。扔下一地濕衣裳，拖著他徑直進了房間。

關好房門，回轉身來，顏幼卿臉色依然紅得不正常，半晌才低聲道：“我自己會洗，你不用……”

“不用什麽？咱們既許了相依相守，自當彼此扶持，不分你我。況且以往哪回你得空洗衣裳，沒順便捎上我的？今日我一道替你洗了，又有何妨？”

顏幼卿想說，我以往什麽時候幫你洗過內褲？僅有的幾次洗衣裳之舉，還是因為白大娘告假不上工。心裏卻非常清楚，以往與如今的區別，正在此細微私密處。自己與峻軒兄心意相通，實不必如此矯情。一句反詰，既羞於出口，亦愧於出口。

安裕容將油燈端至床頭，掀起一邊蚊帳：“趕緊過來，別放進來蚊子，鬧得半夜睡不好。”

顏幼卿於是聽話地走過去，上床坐到裏側。望著安裕容彎腰吹熄燈火，也鉆進蚊帳。一陣窸窣之聲，似乎是在整理帳沿。旅舍炕鋪極為寬敞，足可並排躺下三四個成年男子，然而蚊帳大小卻有限，恰圈出一個二人小世界。為通風涼爽，房間沒關窗戶，適應片刻後，便可勉強看見朦朧輪廓，有雞鳴犬吠諸般聲響遙遙傳來，襯得室內愈顯寧謐。顏幼卿目力極佳，清楚看見另一人的身影如何緩緩躺倒，平臥在自己身前。旋即翻了個身，沖向自己這面，同時伸出一只胳膊向前摸索。他忽地有一點慌張，擔心安裕容開口催促，更擔心他觸碰到自己，連忙躺平，卻不想恰好將那只胳膊壓在身下。

耳邊仿佛傳來幾聲極輕的悶笑，比朦朧夜色更加暧昧黏稠。輕悄的涼風吹動紗帳，顏幼卿卻陡然渾身一陣燥熱。他忍不住彈起上半身，以便硌在底下的那條胳膊好抽出去。誰知身邊人竟然將另一只胳膊從上方壓將過來，彈起的身體不由得重新跌落。對方兩條胳膊瞬間合抱成圈，隨即收攏，如同鎖扣般，把自己攔腰勒緊，禁錮在一個寬厚溫熱的懷抱中。

他腦中“嗡”一聲震響，便似那西洋汽車沒了油般失去動力，四肢綿軟動彈不得；又似那西洋機器通了電般得到能源，體溫直升熱汗上頭。一面要昏厥，一面要爆炸。

覺察到他身體僵硬而緊張，安裕容笑道：“怎的這般不自在？又不是頭一回同床共枕。”

顏幼卿找回一點神志：“以前，以前不一樣……”

“有什麽不一樣？”

顏幼卿不說話了，臉燙得如同剛出鍋的烙餅，細密的汗珠掛滿額頭。他想，這怎麽能一樣。峻軒兄明明知道有什麽不一樣，還偏要開口問，偏要這時候這樣開口問……

安裕容卻在他略顯長久的沈默中生起了疑慮。

自兩人把話說開，互許承諾，如此親近尚屬頭回。一來幼卿面薄害羞，二來京城之內危機重重，兩人挑明心意，行動間卻無一絲出格之處。今日順利出城，情勢緩和，安裕容忍到此刻，便是柳下惠再生，也有些忍不下去了。他下定了決心要更進一步，這時候才意識到，此事於幼卿，大約前所未有。他也許未必當真明白，抑或雖然明白，卻未必當真樂於接受。

滿心熱忱如潮水般退卻。他緩緩松開手，按捺住心底怯意，輕聲問：“幼卿，那日你答應了我，生死相隨，朝夕相守，是不是？”

顏幼卿得以從幾乎要窒息的圈禁中喘氣，“嗯”一聲，算是回答。

“那你知不知道，人世間唯有什麽關系，才當得起這八個字？”安裕容停一停，補充，“不是父母子女，不是兄弟姐妹，不是友人知己，不是君臣主仆。兩個人，該是什麽關系，才能彼此承諾，生死相隨，朝夕相守？”

安裕容在黑暗中撫摸顏幼卿的臉，漸漸摸到眉梢眼角。他知道他正看著自己，於是繼續道：“幼卿，我要聽你告訴我，你究竟知不知道？”

顏幼卿不再因過分緊張而無暇思考，終於聽出峻軒兄語氣中的凝重與企盼。

他期期艾艾，然而到底口齒清晰地答道：“是，是……夫妻。”

“嗯，是夫妻。”安裕容暗中長籲一口氣，放下心來。不知不覺中胳膊再次收攏，嘴唇貼在對方耳廓處，以僅有彼此能聽見的聲音道，“所以，幼卿，你明白的，我想與你做夫妻。你答應了，是不是？”

安裕容這回不再等他出聲，便接著道：“你既答應了我，便不許反悔。你若是臨陣反悔，便是要我的命。幼卿，你不是這樣不講道義的人。”

“不……不反悔。”

若非兩人緊貼在一處，安裕容幾乎要錯過這句轉瞬即逝的應答。他笑了，片刻前的動搖與惶惑仿佛不曾存在，還是那個城府深阻勝券在握的安公子。

“那你知不知道，夫妻之間，除去同甘共苦，生死與共，還有一樁最重要的禮儀是什麽？”

“是……什麽？”

“嗯，是周公之禮。”

他的語氣實在太過正經，顏幼卿好一會兒才反應過來，霎那間回到之前難以呼吸的緊張狀態。

安裕容抱住他，順著脊椎緩緩撫拍，道：“幼卿，我喜歡你，戀慕你，故而渴望與你肌膚相親。那你呢？你這般抗拒，是不喜歡，不願意，還是不習慣？”

顏幼卿從他低沈的語聲中聽出幾分哀怨與憂慮，忽地明白過來，因為自己的無措慌張，峻軒兄傷心了。

他試探著伸手回抱對方，小聲而堅定地回答：“我沒有不喜歡，也……沒有不願意。”

半夜，蚊帳中宛如幽咽呻吟般的低微動靜終於完全平息下來。

月光自敞開的窗戶斜斜射入，在房間當中投下一方清淺的白。因了這一方白色的映照，屋中反比入夜時更顯亮堂。一只手從蚊帳裏伸出來，摸到床頭櫃上的油燈。卻被另一只手追出來按住：“別、別點燈。”嗓音極低，且帶著疲累過後的沙啞。

安裕容眨眨眼，捉住顏幼卿的胳膊放回帳中：“勉強看得見，不點也行。我記得先前夥計在屋裏放了備用的凈水，擰個濕帕子過來給你擦擦。”

“我自己去。”

“乖，躺著，我去。”安裕容在他肩膀上輕輕壓了壓，拉開蚊帳下床，又飛快地將帳沿合上，走到窗前盆架前，取下布巾，端著整盆水回到床邊。他向來不羈，這時候更懶得拘束，整個的一絲不掛走來走去。月光裏白皙的身體頎長健美，恍如鍍上了一層銀輝。顏幼卿躺在床上，透過稀疏的棉紗側頭往外看。他心裏害羞得不得了，偏挪不開眼睛。他當然知道峻軒兄好看，可為什麽會好看到如此程度，比那西洋畫上洗澡的神仙還要好看。

恍惚間安裕容已經上了床。冰涼的帕子覆上額頭，擦幹了汗珠，也緩和了迷亂的情思。顏幼卿抓住巾帕，堅持自己擦。安裕容便松了手，盤坐在側默默凝視。硬是在一片晦暗中把顏幼卿看得無法抵擋，轉過身去，背對著他。安裕容心中滿足而得意，為夙願得償，亦為自己事到臨頭時的克制與分寸，否則幼卿哪裏能得如此活潑的羞澀。他早已過了莽撞放縱的年紀，懂得循序漸進的妙處，如登山，如涉水，如育苗，如烹飪。

“很晚了，抓緊睡罷。明日起來，記得抹了粉再出去。每日少抹一點，過些日子，便可推說曬黑了，不必再抹。”安裕容說得有趣，笑起來。拿著帕子下床，端起水盆回到盆架前，臨窗對月，十分豪放地收拾自己身下一片狼藉。

顏幼卿輕輕翻身，忍不住也露出笑容，偷看他背影。寂靜的夜晚，巾帕在水中攪動出入，聲音格外鮮明。顏幼卿聽著那一下又一下“嘩啦”之聲，漸漸抵不住困意，闔上眼簾。忽然，一陣模糊人語傳入耳際，聲音壓得很低，此情此景卻無端突兀驚心。顏幼卿陡然睜眼，一躍而起，赤足跳下床，兩步走到門邊，貼在門板上傾聽。

安裕容回身看見他動作，嚇一大跳，旋即鎮定，無聲走回床邊，站立不動，等他聽出結果。

大約十幾分鐘工夫，顏幼卿直起身走回來，兩人悄聲耳語。

“剛才有人在外面，說的盎格魯語。”

“是和咱們一起來的洋人？”安裕容笑，“用不慣上房裏的馬桶，出去找茅房撒尿麽？”

顏幼卿不接他這句玩笑：“是兩個人。一個聽著像安迪。另一個……”皺眉，“不是一起來的洋人，可聽著偏又有些耳熟，奇怪……”

安裕容想了想：“不該這個時候有別的洋人上門住店。莫非你聽錯了？”

“我出去看看。”

安裕容拉住他。

“我就看看，沒人會發現。”

安裕容把他往懷裏一帶：“你就這樣去看？”

肌膚相貼，清涼而濕潤。顏幼卿這才意識到自己急切間光裸著下了床，差點又羞出一頭汗。

安裕容給他套上衣衫，提了鞋子過來叫他穿上，把門拉開一條縫：“快去快回，多加小心。”見他閃身出去，心裏很為自己今夜適時的克制而慶幸。

顏幼卿回來得相當快。

“安迪房裏亮著燈，果然多了一個人。兩人只說了幾句話，是盎格魯語，聽不出究竟說的什麽。”顏幼卿脫鞋躺下，不肯再脫衣裳，且把安裕容的衣裳也遞過去，示意他穿上。

安裕容明白他意思，怕萬一出現意外，倉促間難以應對，遂接過去穿好，規規矩矩躺在旁邊。

“我繞到窗戶那邊，窗戶關了，只透過縫瞧見一點。那人應當是個夏人，穿的長衫，可惜沒瞧見頭臉。別處也轉了一圈，無甚異樣。”顏幼卿總覺那人透著幾分似曾相識之感，奈何腦中毫無頭緒。

安裕容握住他的手，道：“如此看來，大概是花旗國公使，或是安迪本人的隱秘，與你我應當並無關系。一個大活人，總不能憑空消失。明日咱們且裝作不知，暗中多多留意。”

夜深人靜，萬籟俱寂，兩人終於依偎著睡熟過去。

次日早晨醒得晚了，誰知幾個洋人竟沒有來敲門。安裕容巴不得無人攪擾，喚夥計送水洗漱罷，關門關窗，給顏幼卿上妝。一面沾了粉往臉上撲，一面謔笑吟誦：“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”眼瞅著那破曉朝霞般的紅暈染上耳廓脖頸，低頭往眉心親一口，叮囑，“還不能露餡吶，一會兒出去，可別輕易走神。”

兩人來到大堂，洋人及司機各占一桌，正在吃早飯，安迪身邊果然多了一個身著長衫的夏人。安迪招呼安裕容：“伊恩，和你的小表弟一起過來坐。”待二人在方桌空的一面坐下，向他們介紹道：“這位是古先生，你們夏語裏古代的古。他是林西煤礦派過來接我們的，昨天路上耽誤了，很晚才到。今天和我們一起回礦山去。”

安裕容最先從震驚中回過神來，起身拱手行了個夏禮，卻以盎格魯語問候：“古先生好，很高興見到你。我是此行翻譯伊恩。這是跟著我出來做事的表弟福爾。”

對面之人目瞪口呆，在安迪發覺不對前反應過來，起身回禮，同樣以盎格魯語作答：“客氣。認識二位，是我的榮幸。”

顏幼卿瞧瞧安裕容，再看看對面的尚古之，驚得說不出話來。他知道面前之人就是昨夜安迪房中之人，然而萬萬想不到，此人會是尚賢尚古之先生。好在此時情景，也用不著他說什麽，點頭招呼過，看那兩人坐下，熱絡地與洋人共進早餐。

顏幼卿低頭喝口粥。閃念之間，想起了昨日傍晚安迪站在貨車機器木箱前，掀起油布發呆，恍然大悟。

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