為了照顧在座的洋人，一桌人俱以盎格魯語交流，顏幼卿聽得頗為費力。一面吃，一面暗中觀察尚古之：換了一身長袍，又著意表現得圓滑謙恭，十分有生意人樣子，與往日西裝革履形象大相徑庭。殊不知對方也在偷偷打量他，許久都不敢相信，眼前洋氣十足文弱書生似的翻譯小跟班，竟是不久前總統府裏沈著果敢的衛兵隊長。

顏幼卿聽著尚古之與安裕容、安迪等人交談全無障礙，心下佩服不已。他記得峻軒兄提過，尚先生早年活躍於華夏促進會，堪稱一代青年領袖。而華夏促進會作為革命黨前身，其大本營曾設立在東瀛島國，尚先生也曾游學其間。如此學貫東西，精通東洋西洋語言，著實非同一般。

不多時兩位洋工程師吃完離席，欲趁出發前閑逛一圈，看看此地風土人情。另三人皆有意關照顏幼卿，談話間多摻雜夏語，或盡量使用簡短的西語詞句。顏幼卿雖不便插言，聽卻是十之八九都聽懂了。

安裕容道：“錢經理真是太客氣了，特地派古先生前來相迎。其實這條道我走過不下十餘趟，可說熟悉得很。”

尚古之笑答：“秘書先生與工程師們皆是首次蒞臨林西煤礦，錢經理怕幾位客人路上不適應，伊恩閣下照料不過來，才差遣我前來接應一二。”

錢經理，即煤礦新上任的夏方主事者。安迪聽他二人對話，插口道：“伊恩，古先生是公使大人的朋友特意寫信推薦來的，是非常可靠的人。他來上任的時候，你已經將股份轉給我，且與公使大人請了長假，因此沒有特地告訴你。古先生將負責銷售方面的工作，與你之前的工作範圍並不沖突，你安排接替的管理人員也沒有變化。”語氣姿態極為坦誠。

顏幼卿心知，安迪特地如此解釋，是誤以為峻軒兄因為一個突然冒出來的經理親信心懷不滿。畢竟此前一直是他在代管礦區事務。若非顏幼卿認得尚古之，並且清楚地知道人就藏在裝機器的大木箱子裏，同行一道混出京師城門，夜裏才被安迪放出來，簡直要被他這一番表演欺瞞過去。想起從公使館出發到出城對方一路表現，忽而明白過來，這安迪看似憨直，實際相當機靈。他之所以一口答應與自己同車，恐怕也是擔心被精明且熟悉的峻軒兄看出端倪，引起疑心。

原來彼此都拿對方當了幌子，可說歪打正著，各得其所。顏幼卿不由得心底失笑，側耳聽峻軒兄如何回應。

安裕容道：“我一見古先生，便覺十分投契，可惜認識得太晚了，竟無緣共事。”

安迪攤手聳肩表示遺憾。他不知伊恩請下這個長假，多半一去不覆返，卻很清楚尚古之不可能在林西煤礦停留，只是無法明言。

安裕容滿面真誠惋惜，仿佛欲攀扯深交，問：“不知古先生此前在哪裏高就？”

尚古之略加沈吟，答道：“是北方一家商行。前東家不大信得著外鄉人，故頗遭排擠。底下的掌櫃們拉幫結夥，打擊異己，弄得烏煙瘴氣。我便尋機出來了。”

安裕容微笑：“古先生擅長審時度勢，這機會尋得甚是不錯。林西煤礦生意蒸蒸日上，背靠大樹好乘涼吶。”

尚古之含笑頷首：“然也。沒想到偶遇賢兄弟，在下同感一見如故，相見恨晚。”

兩人越說越熱絡，你來我往，暗藏機鋒。這些個文縐縐的夏語對白，聽得安迪似懂非懂，轉頭逗顏幼卿：“幸運男孩，你怎麽光吃飯，不說話？”

顏幼卿想了想，道：“我們夏人的規矩，年長的人在說話，年輕的不能插嘴打斷。”

安迪正無趣，又拿他當小孩子，笑道：“你這麽怕你表兄的嗎？犯了錯會不會挨打？我聽說夏人家教很嚴厲的。”

顏幼卿看他一眼，不說話。心想真打起來，幾個峻軒兄也不是我對手。忽而想到什麽，面上一紅，低頭喝粥。

旁邊安裕容似有所覺，換回盎格魯語，不動聲色把話題拋給安迪：“古先生既負責銷售，想必不能在礦區常駐？”

安迪聽他這般問，正好求之不得，省得特地找機會編造古先生去向，忙道：“接下來，古先生會主要跑海津。我們林西礦區的煤，在海津本地銷量日增，另外出口也增長迅速，正需要有個語言相通經驗豐富的人去聯系。”

顏幼卿收拾了情緒，聽見這番話，不由得擡頭，與安裕容悄然對望一眼。兩人心裏都明白，安迪如此說，尚古之應當是打算自海津港口離開，乘船南下。如此看來，革命黨在北方雖被迫居於暗處，實力並不可小覷。能獲得花旗國公使大人鼎力協助，不僅逃離京城，且借煤礦送貨之機借道海津港口，交情匪淺是一方面，其間必然還有某些諸如利益合作之類不可言說的深層緣故。

那三人就煤礦經營與發展聊了半晌，均知此話題不過一時敷衍，卻無不裝模作樣，認真投入，聽得顏幼卿大感佩服。他放下碗筷，正思量自己是不是先行回房間收拾行李，忽聽尚先生道：“冒昧問一句，不知伊恩請了長假，是有什麽要緊事？”

“是要回一趟南方老家。”

安迪在一旁補充：“伊恩要回去辦婚禮，祭拜祖先呢。”

尚先生大感意外：“回去辦婚禮？”

“正是。他要帶新娘子回老家——說起來，伊恩，你的新娘子如今是在京城還是在海津？這一趟完了你去哪裏接人？”安迪忽然想起來問道。

安裕容拋出早已備好的答案：“我的新娘子已經和家裏親戚一起提前出發走了。畢竟婚禮儀式繁瑣，風俗不同，先回去多熟悉熟悉。”

這幾句盎格魯語並不難懂，顏幼卿聽見安裕容一本正經與人討論“婚禮”、“新娘子”，忍不住又要臉紅，極力掩飾。

尚古之又問：“不知伊恩老家在南方哪裏？”

安裕容並不隱瞞，透露打算投奔的約翰遜所在地：“嶺南蕙城。”

尚古之思忖片刻，道：“你的夫人既已先行出發，想來你兄弟二人是預備礦山事務了結，直接出發南下？”

“正有此打算。”

“雖說火車比之輪船，速度確實更快。不過從林西到蕙城，中途經南嶺，需轉乘多次。前後算下來，所費時日與乘船相差無幾。我近日便要往海津送貨，不瞞你說，在海津船行也有個把朋友，購票較為便利。伊恩若是有意，也可考慮同我一道，隨貨運列車前往海津，再乘船直下蕙城。蕙城本是大港，如此免去一路轉換顛簸，安逸輕松不少。況且船票比之火車，還能便宜少許。不知你以為怎樣？”

尚古之說完這番話，另外三人盡皆註目看他，心中全是狐疑。安裕容與顏幼卿盡量不表露出來，安迪卻忍不住道：“貨運列車不方便多搭乘旅客，況且伊恩早有計劃，臨時改變肯定很不方便。”

尚古之藏身機器箱中潛出京城，再乘林西煤礦送貨的列車入海津，從海津港乘船直接回申城。這是尚古之本人與花旗國公使威廉姆斯再三計議商定的路線，且已安排了革命黨內部人士在火車站與港口兩處接應。安迪雖不知全部詳情，但出京到離開林西煤礦這一段，卻是由他負責照應。盡管出發前公使大人親自給礦區經理打了電話，他一路都在擔憂如何掩飾。新來的工程師好說，安裕容卻沒那麽容易糊弄。他甚至想到達礦區後定要設法隔離雙方，免得叫伊恩看出尚古之對礦區事務比自己還陌生。他無論如何想不通，尚古之為何要開口邀請安裕容二人同往海津。

安裕容一面思索，一面沈吟：“計劃確實是早就定好了的……不過古先生說的也不是沒有道理……”側頭看顏幼卿，“如果改乘輪船，你會不會暈船？”

顏幼卿一楞。他正在心中琢磨，尚先生言語究竟何意，不想峻軒兄有此一問。

尚古之又道：“不瞞二位，海津火車站與港口我都有相熟的朋友，抵達便可安排車輛接送，船票也能直接購買預留的位子，不用耽誤一點工夫。洋人的大輪船穩當又舒適，只是順海岸線南下，即使暈船應該也無大礙。”

顏幼卿這下聽出來，尚先生是有意邀請峻軒兄與自己同行南下。車站與港口既皆有熟人等候，想來早已安排妥當，比己方兩人臨時上路要安全舒適許多。三個人走，較之一個人走，風險與麻煩都成倍增加。尚先生此舉，意在回報恩情。

他一時不知如何回答。安裕容望著他，神情坦蕩，又問：“沒乘過大輪船罷？想試試麽？”

峻軒兄大約也不好決定，竟是把選擇權徹底交給了自己。顏幼卿看看尚古之，又看看安裕容。與尚先生同行，各有利弊，還真不好作答。

對面安迪同樣左邊看看，右邊看看。看了兩圈，心底恍然大悟：伊恩與他這小表弟，多半也是暗藏在北方的革命黨。之前尚古之和他們說了許多不好懂的話，恐怕就是在對暗號了。怪不得，恰好這個時候，伊恩突然就要回南方去。公使大人與這位革命黨領袖，果然經驗豐富考慮周到，除去交代自己，原來還另外安排了暗藏的人手一路掩護。他們這是在討論接下來的路程到底分開行動，還是一起行動？

安迪這廂浮想聯翩，顏幼卿已然做出決定。這些天一直沒顧上與峻軒兄仔細商量路線問題。若南下之前，能回海津與嫂嫂及皞兒華兒悄悄見個面，當放心不少。峻軒兄特意如此問，應是也想到了此點。遂道：“我不暈船的。”

安裕容笑了，向尚古之道：“如此便勞煩古先生幫忙。”

尚古之含笑應下。三人神態越發輕松，唯獨安迪越看越覺得對面兄弟二人像深藏不露的革命黨。打了這麽久的交道，自己居然今天才覺察出來，革命黨人果真厲害。

一行多了個尚古之，他是特地前來迎接洋秘書大人的，自然陪同坐在後座，顏幼卿還坐在司機旁邊。安裕容知道尚古之名為迎接，實際大約根本不知林西煤礦位於何方，尋個由頭叫自己坐的那輛車打了頭陣。

到達煤礦天色已黑，吃了個鬧哄哄的晚餐，收拾停當便至深夜。礦區條件有限，一下子來這麽些大人物，住處頓時緊張，安裕容順理成章與顏幼卿同住一屋。關上房門，安裕容目光掃視一圈，臉上帶著淡淡笑意，輕聲道：“沒想到這幾間客房都新添了電風扇，錢經理確實會辦事。床雖然有點窄，倒是熱不著。”

顏幼卿眼神掃過那張床，又匆忙閃避開去。

“幼卿，你睡外側罷，外側離風扇近，涼快。”安裕容說著，掀開蚊帳坐上床。

“我不怕熱，我睡裏面。”顏幼卿急急說完，噌一下竄進蚊帳，貼墻躺平。

安裕容笑笑，也熄燈躺下，側過身沖著顏幼卿。黑暗中看不清五官表情，卻氣息相交，聽得見彼此呼吸的聲音。安裕容手指摸上顏幼卿額角：“還說不熱，都出汗了。”忽然伸出胳膊摟住他的腰，冷不丁施力，就著抱在懷中的姿勢翻了個身，裏外換了個位置。

“你睡在裏頭，風全被我擋住了，豈不是又悶又熱？”安裕容下巴抵在顏幼卿頭頂，“這麽著你我都能吹到，兩全其美。等到了冬天，還讓你睡裏頭，暖和。”

顏幼卿渾身發燒，一點點從對方胳膊圈往外掙脫：“那、那你松開一點，這樣不是更熱麽……”感覺安裕容不但不肯松手，反而收得更緊，湊得更近，小聲急切道，“這裏不方便吶。你、你不要……”

安裕容故意在他耳朵上親一下，問：“不要什麽？”

“不要……太頻繁……那個，周公……之禮……”

安裕容笑出聲，輕咬一口軟軟的耳垂：“想哪裏去了，我只是要和你說兩句悄悄話。”心說日行一禮可算不得太頻繁，真正完整的周公之禮，尚且還沒徹底實現呢。幼卿以為，如昨夜那般便是有了夫妻之實，端的叫人憐愛到心疼。

顏幼卿整個人都要冒煙了。幸而峻軒兄放開了自己，電風扇在背後吹個不停，那燥熱終於漸漸平息下去。

“既然尚先生執意邀請，咱們先同他一起到海津去。至於要不要同船南下，可以抵達海津再做計議。”安裕容低柔的聲音隨同涼風一起拂過耳際，“明日尋機給徐兄打個電話。總要多做一手準備，方為萬全之策。既然已經出了京城，最艱險的關頭，就算是過去了，不必擔憂。”

顏幼卿感覺耳朵上微微一燙：“睡罷。晚安，寶貝。”

他想這一定是所有西語中最動聽的一句。連日奔波疲累上湧，閉眼便睡了過去。

次日，尚古之推說有事，縮在經理辦公室不出門，安裕容與顏幼卿只做不知。安裕容盡職盡責為安迪解說礦區事務，顏幼卿亦步亦趨緊隨在後，看似不過是個小跟班，實則抓緊時機學習西語，同時擔負保鏢職責。

挖礦艱辛，礦工幾乎人人又黑又瘦，其中不乏十餘歲半大少年。蓋因礦洞狹窄，唯身材瘦小者方便於進出。前次工人鬧事，緣由之一便是主事者以保持身體靈活為由，克扣飲食。安裕容替威廉姆斯出面整頓之後，此類事件乃得以杜絕。安裕容怕安迪不知內情，疏於監管，導致前功盡棄，特地帶他往礦洞附近視察。誰知激起對方惻隱之心，非要進入礦洞內部看看。安裕容個子最高，勉強躬身前進數米，被顏幼卿拉住，示意自己帶著安迪繼續往裏走。

安裕容也覺連轉身都困難，於是叮囑幾句，低頭彎腰慢慢退出。這一趟是趁著礦工午間小歇來的，並未驚動礦區經理。他交代顏幼卿不得深入，沒多久便見二人走了出來。安迪兩腳黑泥，一瘸一拐，全憑顏幼卿扶持。一問才知，原來他只顧左右張望，沒看腳下，差點在積水坑裏跌個狗啃泥。好在顏幼卿眼疾手快，將人及時撈了起來。安迪出得洞口，才發現顏幼卿另一只手還提著礦燈，毫無損傷。心中驚嘆不已，越發認定對方必是神秘的革命黨人。

安裕容和顏幼卿把安迪的怪異反應看在眼裏，倒並不放在心上。林西煤礦完全是西洋人地盤，公使大人的秘書官窩藏著一個朝廷欽犯，絕無可能對己不利。最多不過是好奇心重一點。

返回路上，看見有人賣井水湃過的山果，安裕容自己扶著安迪，叫顏幼卿過去買。安迪指著幾個賣果子的女人問：“她們是礦工家屬麽？”

安裕容道：“不是。礦工沒有帶家屬的，最多不過父子兄弟一起來。賣果子的是附近的村民。”

安迪坐車進入礦區，知道礦區有多大，疑惑道：“附近還有村子？”

“也不算近，大概相隔幾十裏。這些人一早趕路，趕在午歇最熱的時候到，好把果子賣出去。通常是管事的買，還有就是如你我這般……”

安迪點頭表示明白，礦工是不會特地買果子吃的。

顏幼卿捧著一兜山果回來，個頭不大，顏色紅紅黃黃。安迪拿起一個塞進嘴裏，冰涼沁甜。烈日當空，酷熱難忍，果子吃到嘴裏格外舒適。安迪掏出一塊現銀遞給顏幼卿：“看她們等得辛苦，都買下來吧，請大家一起吃。”又問安裕容，“錢夠了麽？”

安裕容便沖顏幼卿道：“叫她們別找了——反正也找不開。就說洋大人賞的，大夥兒回去分了罷。”

沒一會兒，顏幼卿拎著兩只木桶回來。每只桶裏大半桶水，小半桶山果。安迪看他手提木桶，如履平地，吃驚道：“小表弟好大的力氣！”驚嘆半晌，才想起來問，“她們拎這麽重的東西走幾十裏？這些女人也好大的力氣！”

安裕容忍不住一樂，旋即正容：“怎麽可能？井水是在礦區裏打的。通常她們會給某個管事一點好處，請求對方允許她們長期去井邊打水。”

安迪雖頭一回來到礦區，畢竟不是不谙世事者。大約明白是怎麽回事，嘆口氣，不再說話。

三人均沈默下來。安裕容與顏幼卿熟知太多苦難，已無甚感慨。林西煤礦如今面貌，使勞有所得，怨有可申，已經是可能範圍內最好的情況。洋大人一時善心，且叫村民占一時小利罷了。這季節女人們日日前來賣果子，洋秘書總不能每天送出去一塊現銀。

兩桶湃在井水中的山果直接拎到辦公區，錢經理正陪同兩個洋人工程師看機器，尚古之在一旁充當臨時翻譯，幾人坐下吃果子，十分高興。所謂辦公區，不過一排磚木平房，盡頭一間便是礦區電話房，有專人看守傳達電話訊息。

安裕容沖顏幼卿使個眼色，起身隨意道：“這小家夥頭一回出遠門，我給兄長打個電話，好叫家裏老人放心。”

錢經理忙請他隨意。安裕容又道：“我給老包帶幾個果子吃。”老包專管電話房，是錢經理的遠方親戚。顏幼卿聞言，立刻乖覺地從桶裏撈起一捧山果。

電話房是礦區難得的閑暇之地。幾個中下層管事不敢往洋大人跟前湊，全在老包這裏閑扯。看見安裕容，紛紛起身打招呼。安裕容與他們多少都打過交道，寒暄幾句，散了一圈果子，便說要打電話。老包屁股都沒挪窩：“安先生盡管用，下半月的貨都談妥了，沒什麽電話進來，想說多久說多久，老包我保證不趕人。”

安裕容領顏幼卿過去，撥了徐文約的號碼。老包等人就在另一邊閑聊，見他撥通電話，有意放低聲音，怕擾了安先生要務。

“餵，你們老板在麽？我是他老家兄弟。”安裕容不欲暴露徐文約身份，特地換了個稱呼。聽見那頭熟悉的聲音傳來，道：“大哥，是我。”

“裕容？”徐文約驚喜交加，頗不敢置信。

兩月前，因一篇《共和總統之權利與義務》惹惱當局，《時聞盡覽》京師分部得了執法處嚴正警告，在京各項活動全面收縮。待到大總統遇刺，京師戒嚴，徐文約身在海津，心在京師，與安裕容聯系了兩回，勉強放下心來。正想趁戒嚴稍微松懈，親自上京一趟，順便把已經放暑假卻滯留海津的未婚妻送回杜府。誰知不過數日，戒嚴愈演愈烈，連民間電話與電報都開始審查受限，再也聯系不上安裕容，徐文約這才意識到，似乎大事不妙了。

“大哥，我昨晚到了林西煤礦。大姑家三表弟跟我做事，也在這裏。”

徐文約顧不得驚喜，堪將出口的話又收了回去。裕容正經的時候，喜歡叫自己“徐兄”，高興親近起來，稱一聲“文約兄”，可從沒這般直接呼過大哥。什麽大姑家三表弟……除了老三小幼卿，還有哪裏來的三表弟？

心情頓時凝重，轉換語氣：“嗯，我知道了。你們在那邊怎麽樣？大姑十分惦記三表弟。”

“一切順利。”安裕容聽見徐文約極有默契的回覆，心中有了數，繼續道，“老爺子舍不得三表弟出遠門，非要把他關在家裏。他這回是偷跑出來找的我。大小夥子，沒有困守宅門的道理，我就自作主張，將人帶出來了。過兩天有一趟運煤的火車去海津，準備也帶他過去見識見識。你不是有朋友在海津洋行裏做事？介紹給弟弟認識認識如何？”

徐文約當即道：“這有何難，我叫友人去車站接你們便是。”

“不必勞煩大哥友人接站，我這裏已有安排。還請大哥幫我打個招呼，方便的時候，好登門拜望。”

徐文約把安裕容前後幾句話琢磨一回，考慮片刻後，給了一個人名和地址。安裕容默默記在心裏，又說了幾句旁人聽不出虛實的家常，方掛斷電話。見顏幼卿眼巴巴望著自己，攬住肩膀往外帶，一邊與老包等人揮手作別。

兩人走到空曠處，安裕容笑道：“好了，不必緊張。且看徐兄舍得從他的婚禮籌備金中省出幾張支票給你我罷。”

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