裏明白，兩個七歲稚子的懂事。

等到蓮子湯也沒得喝的時候，城郊的白菊便開了，臨陽城一圈兒，全是白菊香。城外大昭寺山腳下開著很多白菊，一簇一簇挨挨擠擠，不知是不是因為在佛門腳下，才有了這樣的勢頭。臨陽城裏有些夫人小姐，有賞菊的愛好，一到秋天，便會三兩相約去城郊。陳知沅是沒有這樣的閑情的，但屋裏的瓷瓶從梅花謝了之後插過梨花，放過荷花，現在也空了好幾天了，便叫遲遲去采了些白菊回來插瓶。

趁著屋裏裝瓶的時候，陳知沅帶著遲遲將院子打掃了一遍，閑著沒事做的時候，打掃也很有意思。

陳知沅其實自己也沒想明白，年紀越大，日子越清閑是怎麽回事，大抵是現在不大樂意出門的緣故吧。陳知沅此時無比地像一位公主，因為尋常人家的女兒大多不會覺得打掃有意思，正如陳知沅偶爾也會覺得吃酒玩樂無趣一般，時時做著的事情，就膩煩了。她之所以覺得有意思，是做得少了，在這少有的收拾中，她有了當家做主的自豪感。

要是裴言在，一定會笑話她，打掃著打掃著還能生出當家做主的沾沾自喜來，她是頭一份。

院子打掃好了，秋天也過了快一半了，陳知沅很後悔，後悔一時興起，她這個院子怎麽這麽大呀，拉著遲遲打掃了好幾天才算完。

聽著陳知沅抱怨，一旁的遲遲都不好開口，大將軍府的院子就算大了，要是殿下回公主府去打掃，怕是累得腰酸背痛才算完。

秋半的時候，沒有蓮子湯可以煮了，白菊也看夠了，陳知沅終於從自己沒事找事的忙碌中閑下來，覺得周身都是無法擺脫的寂寞。

她拼命讓自己充實著，用兩個孩子的事麻痹自己，其實是為了逃避自己覺得寂寞這件事。從年初裴言家信開始，到現在為止，還沒有第二封信來，在西境的陸讓不知道是不是很忙，沒有一點兒消息傳回來。陳知沅揉了揉肩膀，趴在桌子上，小貓兒似的“嗷嗚”，哀號不已：“說來也是奇怪，阿桓那樣早的時候便寫信回來說，快回來了，可這都好幾個月了，人不見回來也就罷了，連信也不寫了。那封信我都快看出花來了，阿桓他到底什麽時候回來呀。”

出去采買回來的遲遲恰好跨進房門，聽見陳知沅的話，便湊上前，神色凝重：“奴婢前兩日上街采辦，聽街上的人說，北境那邊有些嚴峻呢。”

“街上人說的聽聽也就算消遣了，我與阿桓剛成婚那會兒，上街時還聽見有人說阿桓娶了我，是有辱門楣，暴殄天物呢。說的有鼻子有眼，還以為定北將軍有多委屈，覺得我很有淫威，軟了裴家少將軍的錚錚鐵骨。那些人說些亂七八糟的事最在行，嘴裏的話三分真七分假，北境的局勢，他們還能分析出來？”

這是陳知沅的心頭恨，他們才成婚那會兒，有一日去望東樓喝茶，聽見底下有兩桌人在議論公主大婚的事，他們全是些粗獷的漢子，聽得出對裴家很是敬佩。姜國習武之人，除了一些高位之人，幾乎都很崇敬裴家，許許多多的人都以能成為裴大將軍手下的一員為榮。而這些漢子也不例外，在他們眼裏，清平公主要是個男子，便是肩不能扛手不能提又令人不喜的紈絝子弟，混賬世子，可即便是一人之下的當朝公主，滿朝無二的貴女，在他們眼裏也是不配裴家少將軍的。於是這些漢子抱怨起來，說少將軍怎得沒娶個英武氣度還有風骨的將門女子，白瞎給了嬌滴滴的小公主。他們說的義憤填膺，所以全然忘記了陳知沅除去公主的身份，只看她身上流的血，也是將門出生的人。

這些議論惹來鄰桌幾個頭發花白的老頭的附和，那幾個老頭看著像是朝中人，他們的穿著陳知沅能看出一些端倪，頭發胡子花白，應是老臣，但得是那種不太得志，空有情懷的老臣，不然也不會坐在底下，喝廉價的黃酒。

陳知沅心裏清楚，先王王君最會賞識人才，在朝野上不得志，就只能是才學不夠，眼界太低，本事有缺，無他。這些不會反省自身的人，說起別人的壞話，一般都是不含糊的。

而老臣們是看不上這些漢子的，但他們說的話讓人喜歡，這些朝中人，得志不得志的，只要不是和葉裴兩家利益相關，或是先王給了豐厚恩典的，沒幾個是看得過陳知沅這一家的。永康侯為數不多的時候教導陳知沅，別看旁人做什麽，別聽旁人說什麽，他們眼紅尖酸，是因為葉家無上榮耀，是因為陳知沅極盡恩寵，他們得不到這些，所以流言中傷。而葉家也好，永康侯也好，乃至於陳知沅也好，承了這些恩典，就好好受著，至於那些難聽的話，當沒聽見，他們的三言兩語什麽都不改變。

那些老臣聽見有人為裴言鳴不平，也覺得說的極是，還順便附和，裴家倒了黴瞎了眼，娶了清平公主，可惜裴家少將軍一表人才，文武兼備，沒能配個才情卓然的世家小姐，可惜了。

這話陳知沅記得父親的教導，與裴言聽了也就一樂，不當回事兒，跟老年人不好計較的，可偏偏這些話被聽墻角的討飯小子聽了去，變了個味兒奔走相告，跑了幾條街，吼的全是清平公主白瞎了裴少將軍。

一來二去，傳成了真話似的，陳知沅於是把永康侯的教誨拋諸腦後，氣得三天沒吃肘子。後來裴言為了哄她，假模假樣地拿著棍子說要去討說法，嚇得陳知沅趕緊按住他，罷了罷了，被人說道已經習慣了，不必動此幹戈。裴言順水推舟放下棍子，讓陳知沅也不生氣了，此事便就過了。

這是閑話。

遲遲接過話：“奴婢也覺著是閑談，畢竟連殿下都沒有收到消息，更遑論那些人。可是殿下，采薇今日趁著采辦又來尋了奴婢，奴婢在街上看見她還很吃驚，她說是聽見幾個大人散朝後閑談，提到北境，都是皺眉搖頭的樣子，所以趁著今日出來，告知奴婢一聲。”

一番話也聽不出什麽名堂，陳知沅在宮裏長大，下朝結伴討論不止的臣子陳知沅見得太多，他們似乎就喜歡端著，顯得自己深思熟慮很有想法，所以好事也皺眉，壞事也皺眉。陳知沅在宮裏十六年，記事再笨也能算十年，每天下朝不皺眉的臣子大約是兩只手就能數得過來的，這其中還包括她那位常年氣定神閑的父親，和不形於色的裴大將軍。

只是這件事事關北境，事關裴言，加之陳知沅的確再也沒有收到裴言的信，於是不得不靜下心來思索：“采薇是個好姑娘，可惜我出宮了，若還是在寧康宮裏住著，倒是將她討了貼身帶著，與你作伴也好。說來她與我沒什麽情誼，不過是因著與你的關系，對與我有關的事分外留意，這已是她第二次為我的事冒險傳信了。宮人私下勾連權貴，要是被發現，可是重罰。”

“不過采薇既然特意來傳信，便有幾分可信，只是想問也找不到問的人，大哥忙得我已經很久沒見他了，阿淮我是不想煩他的，還有誰可問呢？”陳知沅坐直了，人也嚴肅起來，“有了，遲遲，回公主府去尋個可靠的，有些身手的，叫他立即啟程去清平郡傳個口信給城主，請城主幫忙打聽北境的事。清平郡裏隨州更近一些，城主是做事謹慎的人，信得過。”

遲遲點頭：“是，奴婢這就去。”

“對了，叫人喬裝好，趁著天還沒黑去，若是晚了，城門口盤查得嚴，要被發現是公主府出去的人，少不得被沈愈之多問，到時候被沈愈之知道了，大哥也會知道的，會添麻煩。”

遲遲應聲，立刻就出去辦，陳知沅舒了口氣，彎著腰駝著背，覺得有些疲憊。家裏沒有大事還好，有了大事就連找人幫忙都難，從前先王與先太後在的時候，陳知沅不會為這些事操心，現在卻到了只有自己籌謀的地步。

陳知沅低著頭沈思，明明知道裴言的能耐，可事關他的安危，還是不免擔憂。她從枕頭下摸出玉老虎和家信來，她是真的不嫌硌得慌，那個玉老虎不是揣在身上，就是放在枕頭底下，裴言曾暗戳戳地問陳知沅那東西放枕頭下不會腦袋不舒服麽，陳知沅反駁他那小老虎又不是大件硌得到誰啊。

陳知沅把家信展開，這幾個月翻來覆去看得一行字現在來看，還能看出新的喜悅。

阿卿，安否？北境局勢稍穩，不日便可相見。

可是阿桓，你什麽時候才回來呢。

誓約

清平公主貼身女史遲遲，從前

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