花影樓。

祝溫筠立在雲姬身後，含笑望著鏡中的她，側身為她鬢後插上一枝初綻的粉瓣梨花。

“公子許久都不曾來了，可是忘了雲姬了？”鏡中雲姬的臉美麗依舊，她的言語嬌嗔之餘帶著幾分哀怨。

“近日奔忙，今日才得了空來看你，不想正遇上瀟湘姑娘與梨容姑娘贖身之事，我在臺下看花影樓六美獻藝，見雲姬容光煥發，心中很是安慰。”

“公子只怕看的不止我一人。”雲姬的聲音聽起來楚楚可憐。

“雲姬為何會如此想？”祝溫筠露出幾分笑意。

“平日裏不見來，今日偏偏二人贖身，六美同臺獻藝之時，公子姍姍而來，這般湊巧，又怎會是獨為我一人而來？”

“雲姬多心了，今日如此傷懷，可是見她二人贖身，你亦心有所感？”

“公子...何意？”見他主動提到贖身二字，雲姬心中不由一動。之前別的金主，雖也待她極好，可一提到贖身二字，就顧左右而言他，她自此知趣，也便不再提此話。

不想今天這祝公子卻主動提起，他一向心思細膩，從不會說一些平白無據的話，難道...他真對她動了情，是以想為自己贖身？

想到這一處，雲姬的心不如跳了起來，她努力平覆心緒，才開口道：“公子，為何如此問？”

“今日，看孟公子為梨容姑娘贖身，還有那不知何處來的林公子為瀟湘姑娘贖身，我在臺下，見雲姬目中極盡羨慕之意，所以在想雲姬心中是否也有此意？”

“雲姬...雲姬只是羨慕她們找到了自己的良人。雖然孟公子家中殷貴，那林公子才貌不凡，但我羨慕的卻是他二人對兩位姑娘的一片真心。”雲姬的言語甚是乖巧，祝溫筠卻依舊溫和地看著她。

“我一番細想之下，才覺到雲姬正值青春之際，而煙花之地並非立身長久之計，你可想贖身？我雖一事無成，但與雲姬相識一場，也願為你的終身大事，出一臂之力。”

“公子是說，公子願為雲姬贖身？”雲姬的臉頰已由白轉粉，目中多了激動之意。

“我是說，我願為雲姬出贖身之資，若雲姬心中有人選，其餘一切不必再擔心。”

“聽公子這樣說，不是公子想要雲姬，而是想讓雲姬另擇他人？”聽祝溫筠這樣說，雲姬的眼中瞬間噙了淚，臉色也由粉轉白。

“雲姬生氣了？”祝溫筠攬住她的肩頭，輕輕搖了搖她。

見雲姬咬住了唇卻不開口，祝溫筠柔聲道：“你不是不知我的處境，我父的脾性你也了解，斷不會迎你入門。二來我與雲姬相處多日，看來雲姬也並不懂我...”

“公子是怪我...”

“並不是如此...”祝溫筠見雲姬眼眶已紅，忙又拉住了她的手，柔聲道：“難道雲姬也不知打聽打聽，我祝溫筠並非這茂陵城中一眾女子的良人？在世人眼中，我祝溫筠只不過是個只知在錦繡堆中浪蕩尋歡的紈絝子弟，我並不能對姑娘一心，既是如此，又怎能害了姑娘的終身？”

“可...可雲姬覺得，公子待雲姬是真心的...”

“我待雲姬，的確是真心，可我待其他女子，也並非虛情假意，如此說，雲姬可能明白？”

“公子這樣說，可是推脫之語？”雲姬看起來依舊不信。

祝溫筠不由笑出了聲，溫和道：“雲姬若不信，去打聽打聽便知，與我要好的幾位女子，也都有名有姓。我若只愛雲姬青春美貌，便不會提此話，只是我與雲姬天賜一段情緣，雖註定不能長久，我也不想薄待了你。所以你若有了良人，想贖身若需要銀錢，我自會想辦法為雲姬全力一籌。”

聽祝溫筠溫言細語說了半天，雲姬才明白他的確是真心想幫自己贖身，便道：“多謝公子，能與公子相識，是雲姬之幸...”

“溫筠還想問雲姬一事，今日替這瀟湘姑娘贖身的林公子，雲姬可知他的來歷？”

“公子為何想起問此人？”

“只是覺得有幾分面熟，卻又一時想不起是誰。”

“我也只知他救了瀟湘姑娘的哥哥，並不知他的來歷。聽眾姐妹說，連莊媽媽也不知這位公子的身份。不過，他看上去倒像是值得瀟湘托付之人。”

“無妨，我也是隨口一問。我已待了有些時辰了，還有事到別處一趟。雲姬裙下之臣眾多，若有付不起贖金卻又對雲姬一片真心的男子，雲姬或可考慮一二。不過此事也不急，所以雲姬慢慢來便是。”說話間，祝溫筠已立起了身子。

雲姬本想如往日一樣挽留他，此刻聽他說話，才明白過來，於是道：“那公子慢走，若有閑暇，常來坐坐。”

“自然。”祝溫筠微微一笑，轉出門去，留雲姬一人獨坐細細思想。

祝溫筠出了門，早已有馬車候在一旁，一路穿街走巷，馬車堪堪停在了千味樓跟前。

祝溫筠下了馬車，熟門熟路地進門上樓，打開走廊盡頭的房門，一個女子已循聲微笑著轉過頭來。

只見她整個人猶如春風帶笑般婉麗暖人，面頰似蜜桃般甜美飽滿，帶著淡淡的粉色，眼角眉梢都帶了成熟女子的特有的風情，那神態卻宜喜宜嗔，比美艷的面容更加吸引人註目。

她對鏡而坐，手中握著一股秀發，似是正在梳妝。

“祝郎來了？”白慕曉一開口，聲音也似水蜜桃般帶著甘甜的餘味。

“只是順道來看看你，不多時辰你又要忙了，哪裏還顧得上見我。”祝溫筠接過她手中的鴛鴦發梳，為她梳起發髻來。

“我還未怪你不來看我，你卻先怪起我來，果然總是惡人先告狀。”白慕曉面對著銅鏡，嗔他一眼，卻又甜甜一笑，難掩個中風情。

“果然如此？那今下午慕老板你別開張，只陪我一人可好？”

“我陪你是陪你，開張是開張，本就兩不耽誤，這又是從何說起？”白慕曉扶了扶鬢，滿意地看著漸漸成型的發髻。

“千味樓的一張金字招牌，若除卻了慕老板的聲名,又怎會令食客們趨之若鶩？你若不出場，這千味樓的生意如何會如此風生水起？”

“你這張嘴，慣會哄人開心。”白慕曉眼神一勾，“雖說這千味樓是我在用心經營，但卻不是你為我出主意，拉生意，它又怎能更上一層樓？當初夫君撒手人寰，留我這未亡人一人孤單在世，幸虧有你...他在泉下也該放心了。”她的言語中似有感嘆之意。

“我能幫的，實在薄微。這千味樓也還是因你而重生。”

“重生？”白慕曉眼波一轉，“自夫君逝後，我獨力撐著他留下的這攤生意，靠他的祖傳食單配方，從十指不沾陽春水，到切削蒸煮樣樣精熟，再到如今的迎笑送往，八面玲瓏，也自是改頭換面，可稱得上是重生了...”白慕曉提起以前，似乎很是感慨。

“你丈夫生前的宏願便是將祖傳食譜發揚光大，藉此光耀門楣，誰承想，你一個弱女子卻做到了。”

“這便是天意吧，夫君家中一弟一妹，年紀還尚幼，我若不濟了，誰來照顧他們？只可惜我未為他留下一子半女，沒有人繼承這祖傳食譜，但幸好他還有個弟弟，待他長大成人，若願意接手，我便將這千味樓交還於他，也好為他立起一份家業。”

“你要這麽做，你一個人，就不為自己做些打算？”

“擔心什麽，我既有手藝，又豈會餓死？到時拿這些年的積蓄開間小客棧或是小酒樓，做個閑散的小掌櫃，豈也不是一件樂事？”

“你能看開就好，到時我依舊陪著你。”祝溫筠原本就溫和的語氣更多了幾分溫柔，伸手握住了她的手。

“有你這樣的知心人陪著，我白慕曉此生也是無憾了，就只怕你萬一鐘情了哪家姑娘，我又萬一鐘情了哪家兒郎，到時可就不能再像今日這般了。”白慕曉說話間，身子已靠在了祝溫筠的懷中，一副安穩舒適的恬淡神態。

“哦？我以為你要為你的夫君守志，再也不嫁呢，今日第一次聽你提起這樣的話來。”

“他已故去三年，我二人琴瑟和諧，他死之時，我曾以為，我永遠也忘不了他，可近日裏...我連他的容貌也已有些回憶不全了，看來，還是時間最是無情...”

“你能想開，我便為你歡喜。若你哪一日有了良人，我定要為你備上一份厚禮。然後，再也不出現在你的面前...”

“哦？”白慕曉露出一個淡淡的甜美的笑容，回過頭看著他，“祝公子是怕傷心？但茂陵城中盡是故人，我到時若還在呆茂陵，你我二人若不經意遇見，你又當如何？”

“我倒不是怕自己傷心，我只是擔心你還記掛著我。若你我再得相逢，我遠遠看你一笑便是。你若有了新的生活，自己要忘卻所有前塵，才能從新開始。”祝庭筠環著她，語氣神情，俱是溫柔和情意。

白慕曉默然片刻，不再說話，只是轉過身，將本來就離他很近的臉龐，貼近了他的臉龐，唇鼻湊近，深深吻了上去。

祝溫庭溫柔的眉眼漾出憐惜和笑意，接納了她的欲望，環住她的雙臂微微一用力，二人便滾落在了鋪著錦毯的地上。

壁間的燭火有力地跳動著，仿佛永遠也不會熄滅。

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