嬴玄由起初的莫名其妙，到後來的嘲諷可笑，直到最後怒不可遏。扔了卷子，皇後不知發生何事。心裏想著倘若長姐在，也能還能安撫幾句吧。皇上一氣之下準備擺駕議事殿傳召禮部尚書，皇後跪拜：“皇上息怒，切不可在一氣之下做決定行事，還望皇上三思。”嬴玄止住腳步，擺駕莫輕瑤寢宮。

莫輕瑤正在午睡，嬴玄不忍打擾。在院中凝坐，合歡奉茶。嬴玄說著：“來，陪朕小坐。”合歡回道：“婢子不敢。”嬴玄說道：“有何不敢？你主子避著朕，也要求奴仆通通要避著朕嗎？”合歡心裏擔憂，不知皇上因何發怒，想要去叫醒采女來服侍，怎奈身無分身之法。合歡只能落座，一瞬間的示意，嬴玄看著卻十分熟悉，大概跟著主子久了，神情容貌皆有相依吧。

嬴玄說著：“年方幾何？”合歡垂眸回答道：“回稟皇上，婢子不記得年歲了。”尚且也不重要。嬴玄忽然覺得無奈，這采女寢宮上上下下都想要將皇上推開。免得饒了她們的清夢。在朝中自己如何依仗新人，卻不知今年科舉考上的前三甲卻是如此不堪。嬴玄不再多言，起身離去。傳召禮部尚書入宮。

嬴玄已經收斂了脾氣，武次均跪在殿前。嬴玄不問緣由只是說著：“今天科考重新來過。從底層開始，層層選拔開始。因著朕想讓大皇子歷練歷練，所以望武大人不辭勞苦，多加關照。”武次均擡頭驚訝的說道：“大皇子年僅八歲過半，皇上如此器重老臣實則老臣之幸。老臣定當謹遵旨意，只是一路風塵，辛苦大皇子奔波。”皇上說著：“即是皇子，更加應該多當歷練。明日便隨武大人啟程。”

入夜，皇上翻了姝嬪的牌子。姝嬪沐浴更衣後，由宦官卷了絹被而入。嬴玄吹滅了燭火，翻身面向姝嬪一吻。姝嬪和嬴玄年齡相仿，孕育過皇子早已不再年輕，只是羞澀之情還如當年小女兒媚態。嬴玄說道：“姝兒陪朕多年，又幫朕誕下了大皇子，實則燕國有功之人。只是朕登基不久，本該封妃，卻日理萬機無暇抽身。朕想著有時間來看望你，便記掛到了今日。”姝嬪說著：“臣妾不在意位分，只要皇上龍體無恙，皇兒健康成長，臣妾便了卻了心意，不再掛慮更多。”皇上說著：“隨朕早在齊王府的愛卿，果然與他人不同。如今朕只有兩位皇子，大皇子深得朕的器重。朕像他這麽大的時候就開始學習彎弓射箭了。”姝嬪說著：“皇子可否想要為大皇子尋得一位名師？”嬴玄頓了片刻接著說：“朕打算讓大皇子親自去尋得。”

姝嬪不解。嬴玄繼續說著：“朕欲派大皇子隨禮部尚書參與科考之事。因為朕懷疑此中有詐！”姝嬪能感受到皇上的憤怒，她不敢多問。只是說著：“如今他國皆有先皇在位，只有燕國凡事需要皇上親力親為。先王在時，多有皇子為父分憂，如今大皇子也長大了，該為皇上效力了。臣妾明日清晨便和稷兒談及此事。裝點行囊啟程。”嬴玄點頭，他心裏得了安慰只是將姝嬪抱得更緊。

次日，姝嬪被晉封為妃。稱號——賢妃。辛貴人晉封為辛嬪

大皇子已啟程多日，賢妃心裏掛念，嬴玄多去探望，只是心裏仍然記掛著莫輕瑤，只是他找不到一個可以解除逆境的方式。由大皇子跟著武次均，皇子雖年幼，但天威不可欺，武次均決意這次挑選出具有真才實學的考生。

莫輕瑤時常被皇後叫到中宮，詢問有關皇上的事宜，商量有關嬪妃之事。有時候耍耍小孩子心性，也是十有八九。莫輕瑤無牽無掛，反而雲淡風輕。

皇上在朝廷議事，有真定國皇子贈與的書信和灰鼠，以表對皇上後宮采女相賀，願姑娘之子於歸，宜室宜家。皇上派人收下灰鼠，待下朝後送與采女。款待來使。議事後，辛嬪邀皇上用晚膳，嬴玄顧及長公主，起身前往。灰鼠暫且由宦官令好生看管。嬴玄到辛嬪寢宮，辛嬪叩拜感激皇上的晉封。如今長公主已滿十歲，每日只學歌舞禮儀，是否要學習詩詞歌賦。皇上說著：“就依公主的性子，她喜什麽，就去探尋些什麽。不逼迫，也不強求。”

侍女上菜，嬴玄看著滿桌佳肴無不旌旗漫卷著漠北之風。辛嬪的別有心意，嬴玄看著卻覺得格外刺眼。他已多日不去看望莫輕瑤，而莫輕瑤也樂得清閑，不來詢問他。回憶往事的種種，忽然心痛不已。為她朝思暮想，力排眾議。可是自己卻也比不得黎遠成送的灰鼠。嬴玄吼道：“上酒！”辛嬪備下的如此佳肴，怎可沒有好酒？辛嬪說著：“臣妾早在齊王府求得的美酒，不妨今日一飲。”嬴玄擺擺手說道：“既然是西北佳肴，就要配上邊境凜冽的燒酒。”辛嬪有些擔心，勸慰道：“烈酒傷身。”嬴玄回道：“烈酒清心，來人，上酒。”

下人將市井拼命引用的烈酒擺上桌，酒烈甚濃。嬴玄空腹未食，一杯接一杯的飲酒。直到夜已深。傷心人喝傷心酒。辛嬪請皇上留此歇息，嬴玄起身說道：“朕將真定禮物送與采女，便回此歇息。”嬴玄起身，宦官立刻前來相扶。嬴玄說著：“宦官令何在？帶好灰鼠，去往采女寢宮。”出宮後，轎輦已起。宦官令從晚膳到傍晚時分，一直看著灰鼠，卻也不知該餵養些什麽，只見灰鼠精神不佳，不知是饑餓還是困倦，只給其少飲了些水，直到見了醉醺醺的皇上。方才解釋道，“不是奴才不盡心，實在是奴才見識淺薄，不識得大漠灰鼠當如何餵養。”嬴玄酒醒了大半，困意正濃，他有太多不甘心。一群人圍著一個灰鼠，著實可笑。

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