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第二十章苦其心志,終成帝王

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又是幾年,七皇妃生四子,起名黎遠成,紀念遠在成國邊境淒風苦雨的歲月。

先王駕崩,召諸子回朝,準備宣讀聖旨,不曾想皇位竟傳與七皇子。並非皇上有多喜愛這個孩兒,而是七皇子深得文武百官的心意。因著七皇子謙卑恭敬的態度,求賢納士,又在皇上龍體日漸衰弱之時代為處理各方事宜,其他皇子長在深宮,只知享樂的時候,七皇子卻去打天下。所以順天意承民意,七皇子繼承皇位。

登基那天,七皇子第一件做的事就是禮後大典。皇妃百般推辭,她說著:臣妾已年邁,不適合再服侍皇上。勸皇上新納些姐妹進宮,陪伴聖駕。七皇子嗔怒道:“朕豈是窮愁潦倒才選得你陪我身邊?倘若你不做這個皇後,朕又如何做個皇上?不如我們一起遠去,就如同你昔日所言,一起做個山野村夫。”七皇妃感動的涕泣漣漣,說著:“願意做皇後,只是有一個條件,皇上必須納幾位大臣之女,以籠絡舊臣。”皇上這時才露出許久未有過的得意之色:“朕的江上是和皇後一步一步,一刀一劍,單槍匹馬打下來的,而不是靠巴結皇親國戚。如今,朕也有能力不聯姻卻運籌帷幄。若真要納新人,不如選取將軍之女,亦或鄉間小令的女兒。”

皇上根基穩固,皇後治理後宮有方。她真的做到她最初說的——初心不負。皇後待人和善,卻眼睛裏不容沙子,受不得陰毒之人。只要品性不正的,先好生安撫,安撫不得便實以警告。警告不成,直接逐出宮去。皇上不太過問後宮之事,皆以皇後為主。

只一次,皇上帶兵打仗。路過鄉間,討得一碗水喝,便鐘意了一位鄉間婦人,因她眉目間像極了昔日陪伴自己在府中的皇後。

皇上在馬上問道:“家中還有幾口人?”

婦人跪拜起身後,眼睛亮閃閃的望著皇上,絲毫沒有怯意:“夫君在前年死了,妾身就一直守寡,膝下並無子嗣。真定國民風豪邁,不似燕國這般重視禮節。”

皇上不再多言,直接將婦人抱上馬,說了一聲:"隨朕去打仗",駕——

那婦人便溫順的待在馬背上。

班師回朝那天,帶著婦人到皇後處小聚,說著:"朕此去多日,後宮可還安寧?"皇後點頭稱是。其實每當皇上問起,皇後從未有過牢騷抱怨之詞,但是皇上還是會每逢問起。說罷引身後的婦人相見。

婦人雖不懂規矩,但皇後的威儀甚至比皇上讓她更加畏懼。於是她老老實實的跪拜,也許這就是邪不壓正。

皇後看出了端倪,嘆了口氣,她何嘗不知,這是皇上懷念曾經相伴的日子,只是日子依舊要過下去。皇後說了請起。隨後與皇上商量給予何名位,皇上說著全憑皇後做主。

婦人入宮後,性情大變。只因容貌有幾分像皇後,加之皇上寵愛,便子喻為中宮,任何人都不放在眼裏。先是責罰宮女,而後又無故派人關押了嬪妃。

皇後宣婦人問話:"為何入宮後倒行逆施。"

婦人想著狡辯,將事情推給其他嬪妃和侍女。

皇後許久未動怒,吼道:"若這後宮依了你誹謗之詞,恐怕現在早已無寧日。就罰你跪於宮門匾額處反省。"

婦人跪片時,便差人向皇上求助。皇上來時,吩咐婦人請起。婦人涕泣漣漣,皇上心有不忍,賜皇上轎輦好生送回宮去,安撫到晚上再去看望。

說罷直奔皇後寢宮,問及此事。

皇後跪在地上,沒有擡頭,依舊將眼淚流到心裏,說著:"皇上這是來給臣妾興師問罪來了。"皇上將她攙起,說著:"皇後這是做甚麽,朕沒有怪你的意思。只是鄉野來的婦人不懂宮中的規矩,皇後仔細提點著就罷了。"

皇後說著:"規矩是小,性情是大。"

皇上略有不快說著:"朕還有政務要處理,"說罷擺駕婦人寢宮。

次日皇上出行,婦人又在宮中掀起風浪,只是此次她是自尋死路。下毒謀害大皇子致死。皇後怒不可遏,宮中沮喪三日,皇上也悲痛萬分,回來想要掌摑那婦人,卻已被皇後賜死。

皇上無處宣洩,只罵皇後道:"朕在前朝日理萬機,你能做甚麽?後宮出此大事,我看你這個皇後也是不夠德行!"

皇後再拜:"都是臣妾無用,請皇上廢後。不過臣妾有一請求,望皇上念在多年的夫妻情份上,應允。請皇上待臣妾處理完大皇子的喪事,靈期一過,臣妾便自動起身搬往別處。不是臣妾賴在這個位置不願意讓賢,實則後宮之事一直是臣妾在處理,其他人中途插手恐節外生枝。"

皇上不願再看她,揮揮手叫她退去。

大皇子喪期一行一月有餘,皇後日夜照拂,終於支撐不住,昏迷不醒。皇後醒來時,太醫恭賀已有兩個月的身孕。皇上也欣喜非常,這個孩子如同雪中送炭。

此時皇後年事已高,老來得子,未免溺愛些。三皇子已長成俊俏的少年,繈褓中的嬰孩兒給予皇上莫大的安慰。

又幾年皇兒長至七歲。皇上決定伐燕。卻遇燕國皇子書信密謀,想要交換質子。

由回憶拉至眼前。皇上擺駕皇後寢宮。數年已過,皇後雖年邁卻不失優雅,不管新進宮多少嬪妃,皇後的地位都不會被撼動。

皇上握著皇後的手,宛如多年前在府中。皇上問道:"幼子可在安眠?"皇後說著已睡下多時了,每日天不亮就晨起和師父學習用兵韜略,兵馬弩箭,十分勤勉。皇上慈愛的笑笑,接著甚至有些羞怯的說道:如今我發兵伐燕,燕國內亂不止,有人密信與我,以燕文帝的性命換取十年的和平,還要……皇上頓了一下,迎上皇後關切的目光,還有交換質子,燕國皇子以太子的性命為保,要我們幼兒前往燕國做質子,學習詩書禮儀……

皇後卻出奇的平靜,多年的相伴,雖心痛萬分,卻已磨礪出喜怒不形於色的技能。皇後說著:"其實皇上心裏早有定奪。"

皇上擡起頭,說道:"是朕對不起你。"

皇後搖搖頭:"你我夫妻多年,實則無需說此話。只是皇上,燕文帝和太子之死,後繼還會有別人。只是十年的和平怕是給他們休養生息的時間太久。況且……"

皇上聽出了皇後的顧慮,說著:"無妨。燕文帝雄才大略,新皇子則甚至連燕文帝的半分都不如,況且給多少修養的時間,還不全在於朕!"

皇後微微皺眉:"可是倘若違約發兵,質子的性命……"

皇上不再多言,陷入良久的沈默。

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