第208章 過去的陰霾
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第208章 過去的陰霾
他並沒有因為安緹納姆的自我介紹而感到驚訝, 畢竟他之前就猜到過這種可能性。
當然，以世界作為姓氏的神明——這一點的確讓他有些意外。現在想起來，那些舊神似乎都並不擁有姓氏, 只是擁有名字。
或許祂們的姓氏也是費希爾？又或許，祂們還不足以使用這個姓氏？
他一邊想著，一邊擡眸凝望著四周。他終於望見了安緹納姆。
安緹納姆就站在不遠處。
這是一個半圓形的、半透明的、散發著瑩瑩微光的地方。他們就站在這個半圓的平臺上。但是他不能說……周圍只有那種“普通”的光芒。
他此刻仍舊佩戴著【阿卡瑪拉的眼鏡架】，因此能夠望見一些蘊藏在這些光芒之中的奇妙景觀, 就好像有一層玻璃罩，蓋在這個半圓形平臺的上方。而那玻璃罩上倒映著無數紛繁變化的場景。
……費希爾世界。他想。這個玻璃罩上呈現的就是費希爾世界的模樣, 以及發生在費希爾世界的種種事情。
但除卻這個玻璃罩、這平靜的光輝——以及不遠處的雕像，與雕像的光芒投射下來的人影——這兒空無一物，荒蕪一片。
比起其他舊神的樂園, 安緹納姆的樂園相當沈寂空曠。
他終於將目光放在安緹納姆身上。
準確來說，那座巨大的雕像。
那大概有五米高, 與他曾經在拉米法城往日教會中央大教堂中見到的，安緹納姆的雕像幾乎如出一轍。
微卷長發（他突然意識到，琴多在這一點上似乎和安緹納姆有些相似。或許這來自李加迪亞的血脈？）、精致而男女莫辨的面容、平靜而悲憫又或者冷酷的目光。
一個小小的區別就是, 這座雕像的右眼是閉上的，只有左眼睜開著。
在這座看似大理石制成雕像上, 微亮的光芒綻放了出來。光線在雕像的正前方投出一個近似於真人的影子。這個人影此刻正靜靜地、溫和地凝視著他。
另外一件令他感到在意的事情是……在那座雕像的脖子上，圍著一條看起來相當柔軟舒適的羊毛圍巾。不過, 在光芒聚成的人影身上，這圍巾並沒有出現。
安緹納姆似乎註意到他的目光留意的地方, 便說：“我相當喜歡你送我的禮物，所以就將其佩戴在我的本體上。
“不過如果我的化身——也就是這個人影, 同樣佩戴著這條圍巾的話, 或許你會感到尷尬？因此我就沒這麽做。 ”
人影的嘴唇並沒有動, 祂的聲音仍舊像是直接出現在他的靈魂之中。
至於這話的內容……
他不由得默然了片刻，感到安緹納姆的性格中似乎帶著一種微妙的……促狹？盡管這種惡趣味很巧妙地掩飾在祂那溫和柔緩的語調之中。
不過，當他瞧見那條圍巾的時候，他的確感到輕微的懷念。他想到曾經還未曾覺得“母親”有什麽問題的時光。
倒不是說他認為安緹納姆這麽做有什麽問題，只不過，人們偶爾的確會懷念“無知且單純”的那段時間。
那個時候他還不了解自己需要做的事情，也不清楚這個世界的過去究竟隱藏著怎樣慘痛的遭遇，更加不知道“陰影”的存在與安緹納姆的本質。那是他尚且無知的時刻。
如果他沒記錯的話，那個時候他的知識屬性才只有54點。而如今，他的知識屬性已經來到了75點。這是意味著他對於這個世界的了解已經相當深入，也意味著，他正逐漸接近事情的核心與真相。
他知道接下來的對話會是相當重要的。但這條圍巾的出現，輕微地緩解了他心中的凝重。
“……這不算尷尬。”他終於開口說，“我很高興您能喜歡這個禮物。”
安緹納姆始終凝視著他，祂小幅度地點了點頭，便問：“你希望我怎麽稱呼你？”
“西列斯就行。我想，您也更加習慣這個名字。”西列斯說。
“……西列斯·諾埃爾。是的，的確是這樣。”安緹納姆的語氣稍微摻雜了一些覆雜的情緒，祂默然了片刻，然後說，“或許我得先說……抱歉，以及，謝謝。”
“我不能說這件事情的發生……很容易讓人接受。”西列斯低聲說，“但是，當然，我現在也十分喜歡這個世界。”
安緹納姆望著他，那始終平靜的、毫無動搖的目光之中，出現了一絲難以言喻的動容情緒。最終，祂只是溫柔地說：“謝謝你的喜歡，西列斯。這個世界會很高興的。”
他們之間的氣氛終於平靜了下來。盡管面對面交談需要的是一種更為熟悉的、親近的氛圍，同時他們還沒能這麽“熟”，但是這事兒也沒他之前想象中那麽困難。
安緹納姆讓空曠的平臺上出現了兩張單人沙發椅，以及一張茶幾。茶幾上還擺放著清茶與點心。拋開周圍這離奇的環境不說，現在情況看起來十分像是茶話會了。
“你不用擔心，西列斯。”安緹納姆首先體貼地說了一句，“這兒的時間是凝固的，只要我想。所以，琴多不會著急的。我們可以花上一段時間好好聊聊。”
西列斯點了點頭，他坐了下來。在一開始，他們誰都沒有說話，並且都在思考著從何處開始。
“……那麽，就從我開始吧。”安緹納姆說，“我是說……‘我’。”
西列斯在心中稍微松了一口氣，他感到自己仿佛面對著一位盡管溫和寬容但的確不常打交道的長輩。說真的，這個時候他開始懷念骰子那種絮絮叨叨的話嘮習慣了。
他便問：“您是費希爾世界？”
“世界？不，我是文明。”安緹納姆輕輕搖了搖頭，說，“這顆星球原本沒有名字，是人類以自己的文明為其命名。而我，我與費希爾文明相伴而生。
“在最初，在人類初初點燃文明之火的時候，我就在那火中誕生。”
西列斯若有所思地點了點頭，他想到之前骰子關於舊神、神明的種種說法，以及這個世界對於神明的記載。
神明即文明。
這是隱藏在許許多多信息中的一個概念。如果更確切一點說的話，這裏的文明指的是人類文明。
雖然西列斯並不知道，這個宇宙中是否還存在著其他的文明，但是至少在費希爾世界，所有的神明都與人類文明有關。
生命、死亡、旅途、藝術、戰士、星星、夢境、自然、商業、罪惡、食欲、盛宴、苦行……每一位神明，都是人類對於這世界的定義與概念的生發。
神明與人類，至少是這世界的人類，息息相關。
“……但是，為什麽人們似乎，並不知道您的存在？”西列斯問，“我並不是說……”
“為什麽我現在是過去與歷史之神，是嗎？”安緹納姆輕輕地笑了一下，“這是一個漫長的故事，西列斯。所以我準備好了下午茶，請你來聆聽這個故事。”
西列斯頓了一下，然後說：“我的榮幸。”
他想到之前骰子的說法，它說安緹納姆會很樂意來向他講述這些故事。
“所以事情該從什麽時候講起……就從我誕生的時候說起吧。”安緹納姆說，“在我誕生的時刻，世界也仿佛是混沌初開，一切都處在蒙昧的狀態。
“對於人類來說，那個時候他們甚至不知道什麽是‘神’。而對於我來說，我也不知道……我就是‘神’。我好像只是這世界的一個造物，天生地養，普普通通，與其他人類似乎沒什麽區別。
“所以在那最遙遠的世界之初，我還十分無知、還一無所有。
“或許，那也可以說是我最快樂的時間。當人們足夠無知的時候，那的確是能夠帶來一些快樂的，就像是嬰兒仍舊棲息在安然的繈褓之中。”
西列斯靜默地聽著。他想，骰子似乎說過類似的話。但是，他那個時候可沒想到，這種說法也能在安緹納姆身上得到驗證。
“……事情大概是在，我逐漸意識到自己與人類的區別的時候，發生了變化。”安緹納姆的語氣逐漸變得低落起來。
當然，祂的語氣也仍舊保持著溫柔。
祂說：“我意識到，人類做不到的許多事情，我能做得到；人類需要幫助的時候，我可以提供幫助。我的力量，大於他們所有加起來的力量。
“他們開始崇拜我。當然，那個時候他們仍舊不知道什麽是‘神’。他們可能以為我就是這廣袤無垠的世界，以為我就是那殘酷與溫情並存的自然，以為我就是他們生活並且熟悉的那片荒原。
“力量。力量。在那一刻，我與人類，我們走向兩個極端。在那個時候，我不會意識到問題所在。我甚至十分高興，我的力量能夠幫上我心愛的人類。
“但是慢慢地，我喜歡的、熟悉的那批人類逐漸死去，他們的後代、後代的後代，成為了新的人類。他們逐漸成長，逐漸了解這個世界，逐漸明白世界與自然的規矩。
“慢慢地，他們變成了我陌生的模樣；而對於他們來說，我也是陌生的。我掌握著如此可怕的力量，而盡管我心懷善意，但他們卻也不敢相信。
“在世界之初、萬物競發的大自然，他們怎麽能不心懷警惕。那是為了人類文明的延續。
“於是我意識到，我是孤獨的。
“我越是誕生於這個文明，越是掌握著這個文明的力量，我就越是與這個文明背道而馳。人類實際上並不需要我；又或者說，即便少了我，人類文明也會繼續發展下去。
“但是我卻偏偏誕生了，誕生於那璀璨的文明之火中。我甚至無法痛恨這個文明，因為我即文明，文明即我。我怎能痛恨我自己呢？”
祂在這一刻停了下來。即便表現出一種相對激烈的情緒，但其實祂的語氣也仍舊是不疾不徐的。那恐怕已經是距離這時候相當遙遠的故事了，即便是神明，也不能免俗，也難以銘記那些曾經的情緒。
“……我首先得解釋一件事情。”安緹納姆突然說，祂沒有給西列斯開口的機會，“為什麽我——以及骰子，會這麽像是人類。”
西列斯怔了一下，他點了點頭，認為安緹納姆與骰子的確相當人性化。
安緹納姆說：“因為我誕生於人類文明，即便我是許許多多東西的概念升華，但是我終究屬於這個文明。而骰子——可以這麽稱呼它，畢竟它現在就是個骰子——它是人類的命運。
“我們都是人類的神明。或許可以這麽說。但事情可能比你想象得更加覆雜一點。”
祂輕輕嘆了一口氣，但似乎也早有預料，所以沒有太過於煩惱。
祂繼續說：“所以，在我感到孤獨的許多許多年之後，我突然意識到，我可以創造我的同伴。這個念頭讓我感到狂喜。
“我如此看重這個想法，因而在思考了很久之後，決定分出我的力量的最龐大的兩部分。也就是，真實與虛幻。”
“李加迪亞與阿卡瑪拉。”西列斯說。
“是的。”安緹納姆說，祂在這個時候歪了歪頭，“但是……事情也在這一刻出現了一些問題。”
西列斯怔了一下。
“真實與虛幻的力量太過於強大。在我分出這兩部分力量之後，我反而變得太過於弱小了。而真實與虛幻卻太過於強大了。”安緹納姆說，“……我並不喜歡這種局面。”
西列斯目光深深地望著面前這位神明。
祂的力量是祂苦惱的根源，但也是祂得以存活的原因。
……因此，當祂創造祂最初的兩個孩子的時候，祂意識到祂給了這兩個孩子太多的寵愛，以至於祂自己反而被削弱了。
“可是我又不願意將這力量收回。畢竟我已經將其分割出去了。”安緹納姆聲音很輕，柔和而平靜地說，“於是，我決定繼續拆分祂們的力量。”
一個困惑西列斯與琴多多日的問題，終於得到了解決：為什麽李加迪亞與阿卡瑪拉的力量，與最初不一樣了？
是因為祂們的父神不希望祂們如此強大，所以便決定將祂們繼續拆分。
這聽起來相當殘酷。但如果考慮到祂們作為神明的本質，那麽事情似乎也沒有那麽令人困惑。只不過……
只不過，西列斯不得不想到，所謂的“舊神的父親”“兄弟姐妹”這樣的說法，並不代表著這些神明就擁有著溫情的、和諧的“家庭”。
那只是比喻，而比喻從來與事實無關，就好像寫在小說裏的那支鉛筆，已經與現實中的鉛筆毫無關系了。
安緹納姆·費希爾，祂看起來是溫和的父親、慈愛的母親。可是，這樣一位誕生於世界與文明之初，與人類文明共同走過那殘酷的自然淘汰的神明，真有這麽溫柔可親嗎？
西列斯保持著沈默，繼續聆聽著安緹納姆的故事。安緹納姆的“性格”如何，對於西列斯來說並不算是什麽重要的事情。
人類本就如此，誕生於人類文明的安緹納姆，自然也如此。西列斯對此心知肚明。
安緹納姆便接著說：“我首先拆分的是‘真實’的力量。真實囊括著許許多多的力量，應該說，在我將真實獨立為一位神明的時候，祂比我、比虛幻，都要強大。
“因此，祂也是被拆分得最多的一位神明。這世界、以及我，都不需要這樣一位強大的神明——至少那個時候我是這麽想的。
“於是，生與死、星與山首先被拆分了出來。你可能知道，生與死、星與山、夢與海，在人類的歷史中，這六位神明是最早誕生的。
“……是的，就人類的歷法而言，在我拆分真實與虛幻的時候，時間來到了神誕紀。人類終於知道了‘神’的存在，但是，他們也已經遺忘了我的存在。
“因為我過去那麽長時間的孤獨與興致勃勃的拆分力量的做法。因為我很長時間沒有再幫助過人類，在我意識到我與人類的區別之後。”
很難說這一刻安緹納姆的語氣中蘊藏著什麽東西。祂看起來無動於衷，語氣仍舊柔緩靜謐，就好像事情變成這樣，祂早已經明白也知曉。
但是，在神誕紀到來，在人們慶祝這世界迎來了他們的神明的時刻，安緹納姆卻在拆分自己的、以及自己的孩子的力量。
一種覆雜的情緒出現在西列斯的心中。他感到思緒十分沈重，甚至不太想思考那段時光裏的事情。
神誕紀。那遙遠的人類第一紀元。
可在那個時候，費希爾世界的人類卻已經遺忘了，這位與人類文明相伴而生的神。
“……因為我一直一直在拆分‘真實’，所以祂沒在最初就為人知曉。至於‘虛幻’，祂的力量在那一刻沒有那麽強大，因為人類文明還沒強大到去探索虛幻的地步。
“所以……夢與海。夢境的神明在那個時候為人所知了。關於阿卡瑪拉，你可能也知道祂的形象，一個小女孩。那就意味著祂最初力量的孱弱。
“至於海洋，我得額外解釋一句。
“一開始人們沒有靠近海洋，人們只知道平原、山川。但是後來，隨著人類往外探索，他們便找到了海洋。海洋因此而誕生在‘真實’的權柄範圍之內，我不得不將海洋重新拆分出來。
“但是，海洋的神明在最初未曾被認定為‘舊神’。現在人們認為海洋就是阿莫伊斯，但其實，是在更晚之後，大概在神誕紀的中晚期，戰士這個概念才與海洋有了奇妙的融合的趨勢。
“阿莫伊斯……祂實際上與我類似。祂是人類意志的象征與凝聚。如同我誕生於文明之火一樣，祂誕生於戰爭之血。
“祂十分強大，不過不及我的層級，因而我放任了祂的誕生。在沈默紀，祂也做出了回報——我得說，當我說出這話的時候，我是從費希爾文明的角度出發的。”
安緹納姆突然在這個時候停了下來。
然後祂說：“李加迪亞、阿卡瑪拉、阿莫伊斯。只有祂們三個沒有背叛我——沒有背叛費希爾文明。”
說完這話，祂陷入了長久的沈默。
在某一刻，西列斯幾乎以為自己從安緹納姆的臉上窺見了苦澀與痛苦，但是那好像轉瞬即逝，如同西列斯的幻覺一樣。
於是他意識到，這種情緒對於安緹納姆來說，也是漫長時光醞釀之下的平靜波瀾。
沒人知道，當風拂過湖泊，吹起小陣的波瀾的時候，這風究竟來自多麽遙遠距離之外的天空。這或許也就是此刻安緹納姆的心情。
時間過去得太久。即便祂是神明，即便祂是過去與歷史的神明，但是，當祂重新考量自己的過去的時候，祂才從那些記憶的角落中挖出一些如今已經不值一提的塊壘。
“……抱歉。”安緹納姆突然嘆息了一聲，“稍微有些跳躍時間了。我想，或許是因為李加迪亞與阿卡瑪拉離我最近，阿莫伊斯離費希爾文明最近，所以，祂們才能堅持到最後。
“如果我沒有拆分力量，那麽祂恐怕也不會窺探費希爾世界。我變得虛弱了，同時，其他神明也未必如同我這般親近費希爾文明。這是我犯下的一個錯誤。”
西列斯斟酌了一下，最終還是借著這個話頭問了一個問題：“所以，為什麽‘陰影’……祂會註意到費希爾世界？只是一個巧合嗎？”
“‘陰影’，的確可以這麽稱呼祂。”安緹納姆首先輕柔地說，然後又回答了西列斯的問題，“不。應該說，對於我們而言，所有的巧合都是必然。”
西列斯不由得皺了皺眉，他問：“只是因為您拆分力量的行為？”
“只是因為我拆分力量的愚蠢行為，以及，某個舊神的愚蠢行為。”安緹納姆說，“但歸根結底還是因為我的愚蠢。
“畢竟，如果不是我執意拆分力量——不僅僅是拆分自己的，還拆分了李加迪亞的——那麽，這些舊神也就不會誕生了。”
西列斯怔了一下，他沒能想到有什麽……“舊神的愚蠢行為”。
安緹納姆指的是誰？
“慢慢來、慢慢來。”安緹納姆輕輕嘆了一口氣，“翻閱自己亂糟糟的記憶，是十分令人不快的行為。我在這兒生活了太久，又沈睡了太久。
“如果我擁有人類的大腦的話，那麽我一定已經是個老年人了，遲鈍而臃腫。我得慢慢回憶一下。
“……我們剛剛說到哪裏來著？是了，神誕紀。”
祂沈默了一會兒，像是如同祂所說的那樣，“回憶”了一會兒。
然後祂繼續說：“我將‘真實’拆成了許多部分。生與死、星與山——佩索納裏與撒迪厄斯、露思米與翠斯利——接著還有商業、盛宴等等。
“隨著人類文明的發展，許許多多的新力量加入到了‘真實’和‘虛幻’的範疇。
“那是神誕紀，是個人類文明快速發展的時代，不管是生產力還是生產關系——借用你的故鄉的說法，西列斯——都有了長足進步。
“所以，在拆分了‘真實’之後，我也得拆分一下‘虛幻’。我樂意讓阿卡瑪拉永遠保持那副純真的小女孩形象，以人類的年紀作為類比的話。
“我因此從‘虛幻’中拆分了罪惡、暴欲、苦行。在當時的我看來，這三樣是與‘小女孩’不相幹的東西。在這之後，我又拆分出了藝術，主要原因是這會讓‘虛幻’的力量過於龐大。
“於是，人類熟知的這十三位舊神全部出現了。那是神誕紀的末尾。
“當我做完這一切，我感到十分的喜悅。我誕生於人類文明，我知道人類對於‘家庭’的看重。事實上，我那個時候幾乎覺得我們就是一個家庭了。
“……但是我感到疲倦了。我拆分了自己的力量，又拆分了‘真實’與‘虛幻’的力量。我耗費了巨大的精力。
“你肯定也知道的，西列斯，在興致勃勃地做完某件事情之後，總會覺得生活反而變得空洞了起來。興盡之後，便生出悲慨。
“於是我決定沈睡一段時間，既是修養也是無聊。或許你會十分好奇，我沈睡了多久呢？”
西列斯對這個問題的確十分好奇，因為他意識到，這很有可能影響了信仰紀、帝國紀的許多事情。甚至於……陰影紀？
他便相當配合地問：“多久？”
安緹納姆又嘆息了一聲：“至陰影襲來。”
西列斯不由得怔住了，他不禁說：“那可真是……相當漫長的沈睡。”
安緹納姆至少沈睡了幾千年！
“是的，相當漫長。”安緹納姆說，“或許我太過於疲憊了，也或許，只是我也感到了無趣。因為人類文明不再需要我了，我又愚蠢地將自己的力量分為了不同的部分。
“人類或許更需要某些神明，而不是我。也或許，是孤獨在那一刻控制了我。即便真的將自己的力量拆分了，那些也仍舊是屬於我的一部分。我自己和自己談話，有什麽意思呢？
“在李加迪亞與阿卡瑪拉剛剛誕生的時候，在我還沒意識到祂們的力量太過於龐大，在我還沒有想要拆分祂們的時候，我曾經與祂們度過了一段平靜的時光。
“我們聊著天，凝望著這世界的發展，好像我們真的是一個和諧普通的家庭。
“而那個時候，每當李加迪亞與阿卡瑪拉與我說話的時候，我都已經提前一步知道了祂們想說什麽。因為祂們終究是我的一部分，我如此了解祂們。
“那相當無趣。也或許，我之所以繼續拆分祂們的力量，就是因為我想看看，當祂們掌握的力量沒那麽龐大的時候，祂們是否會變得有趣一些。
“……最終的結果令我失望了。祂們還是那麽……刻板而無趣，如同是我的另外一面。
“至於比祂們還要弱小的那些神明，那就更加無趣了。那些神明就像是……哦，我想到了一個合適的比喻，就像是我頭上掉下來的頭皮屑。”
安緹納姆用相當溫和的語氣說出了這個比喻。
西列斯：“……”
在這一刻，他奇妙地在安緹納姆身上，察覺到了一絲……面對骰子的時候才會產生的，那種無言以對的感覺。
果然，他望見那條圍巾的時候，心中出現的想法並沒有錯。
他心想，這比喻……真的合適嗎？
安緹納姆好似完全沒註意到西列斯的心理活動，又或者說祂註意到了，但是假裝自己沒註意到。
“所以我便決定睡上一覺。”祂接著說，“至於睡多長時間，那個時候我也沒仔細思考。我只是想要睡一覺，睡到這世界的盡頭也沒什麽關系。
“我知道，等我醒來，這世界上發生的一切就會被我知曉的。因為我即文明。”
這麽說著的時候，安緹納姆也流露出一絲嘆息的情緒。很難說這種嘆息究竟來自於何處，但恐怕，祂也同樣認為自己沈睡的舉動是愚蠢的。
西列斯適時地問：“所以，您註意到‘陰影’的襲來，就醒了過來？”
安緹納姆安靜了片刻，最後還是無奈地搖了搖頭。
“不，是在貼米亞法貪婪地想要吞食我的時候，我醒了過來。”安緹納姆說，“直到那個時候，我才醒來。”
西列斯控制不住地露出了一絲驚異，他說：“那就是……沈默紀中期？”
“是的。”安緹納姆說，“沈默紀的第四百年。我剛醒來的時候，甚至沒明白發生了什麽。貼米亞法沒能成功，就立刻逃跑了。我也沒有阻攔祂，因為我只想知道，費希爾世界究竟怎麽了。
“……然後……”
祂陷入了沈默，就像是不知道怎麽說明自己那個時候的心情一樣。
沈睡了幾千年的神明。
在祂入睡之時，世界欣欣向榮，蓬勃發展；在祂醒來之時，世界迷霧叢生，荒蕪不堪。
安緹納姆終於在這一刻流露出些許苦惱的表情，祂露出了一絲苦笑，並且說：“我幾乎懷疑我是不是去到了另外一個世界。”
過去幾千年的故事一瞬間灌入這位神明的大腦，讓祂也感到了一瞬間的茫然。
祂嘆了一口氣，說：“我不明白那些孩子們……好吧，孩子們，為什麽會鬥得你死我活；我不明白怎麽會有外來的神明在陰影中窺探著費希爾世界；我也不明白，為什麽直到那個時候我才會驚醒。
“這麽多年來，我在慢慢思考這些問題。
“第一個問題，或許是因為，祂們本就是被拆分出來的神明，所以，祂們就想要擁有更多的力量、變成更加強大的模樣，因為祂們知道祂們原本就可以這樣。人之常情，所以，神之常情。
“第二個問題……這是個愚蠢的問題。是因為胡德多卡這個孩子。”
“胡德多卡？”西列斯幾乎有點猝不及防，他有點驚愕地問，“祂怎麽了？”
“祂是世界的陰影面，西列斯，你知道的。”安緹納姆溫和地解釋說，“但是祂討厭自己。我是在後來才想明白這個問題的。
“當我拆分罪惡、暴欲、苦行這三種力量的時候，我本身就抱有著一種排斥與厭惡的心態，認為祂們與阿卡瑪拉格格不入，所以我才會拆分祂們。
“因此，當祂們成為舊神，祂們也繼承了我這種情緒。你會發現，暴欲與苦行——貼米亞法與布朗卡尼，祂們恨著彼此，也幾乎向往著彼此。
“而胡德多卡，祂無神可恨，就只能憎恨自己。祂憎恨自己的力量，因為正是這份力量讓祂被拆分了出來，讓祂被排斥了出來。
“所以，祂遠離自己的信徒、遠離這個世界……你知道的，胡德多卡的樂園——貝蘭神廟，永遠高居於天空之上。”
西列斯怔怔地聽著，然後艱澀地得出了一個結論：“所以……祂吸引了‘陰影’。”
安緹納姆沒有第一時間回答這個問題，祂露出了一個相當……相當覆雜的、苦澀但又嘆息的表情。祂說：“是的。是的，西列斯。就是這樣。
“胡德多卡的宮殿高出這個世界……我該怎麽形容。在‘陰影’的眼中，那就像是一個圓溜溜的泡泡，上面卻有一截是突出來的，並且那力量還與祂的力量有些類似。
“……愚蠢的我與愚蠢的我的孩子。我們招致了‘陰影’的窺探。”
安緹納姆在這一刻側過頭，像是凝望著籠罩在祂的樂園的玻璃罩。祂凝望著這種世界，感到愧疚、感到歉意。祂犯了一個錯誤，這個錯誤導致了一連串更可怕的錯誤。
而這個錯誤就是，祂如同人類一樣，潰敗於自己的孤獨。
在短暫的時間裏，祂沒有繼續說話，西列斯也沒有。
西列斯整理著自己的思緒。
他想，胡德多卡最早吸引了“陰影”。這也就意味著，胡德多卡可能在誰都沒有想到的情況下，就直接被“陰影”取代。
隨後，“陰影”進一步在費希爾世界延伸著自己的觸角。
祂註意到星辰與光芒之神露思米的力量與自己十分相似，於是打算借用露思米的軀體，重新誕生於這個世界……或許是為了得到一個足夠“合法”的身份？
在此之前，祂如同偷渡進入費希爾世界，並且殺死了這兒的一個原住民，於是冒用其身份。但這是相當危險，所以，祂打算盡快解決自己的身份問題。
祂看中了露思米作為自己的母親，又看中了撒迪厄斯作為自己的父親。或許祂也是想借助這個機會獲得這兩位神明的力量。
但是，祂的誕生卻被佩索納裏阻止了。或許是因為，佩索納裏的權柄就是生命，祂註意到了一個可怕的東西正在誕生。
“生命的詛咒”恐怕惹惱了“陰影”。在這之後，祂一改原本還想要得到“合法身份”的計劃，開始暗中挑撥這些本就矛盾重重的舊神。
於是，貼米亞法吞食了埃爾科奧、佩索納裏吞食了翠斯利。披著胡德多卡外衣的“陰影”，或許也趁機吞食了梅納瓦卡。
……從這個角度來說，黑爾斯之家那些瘋狂的胡德多卡信徒，認為說不定是胡德多卡反過來吞食了梅納瓦卡，這個猜測居然也可以說是對的。
為什麽梅納瓦卡會去尋找胡德多卡？西列斯思索著。
在最初，他們覺得或許是因為梅納瓦卡想要吞食胡德多卡，所以才刻意讓自己的信徒去聯系了胡德多卡的信徒，進而與胡德多卡見了一面，然後導致了胡德多卡的隕落。
但是也或許，是因為梅納瓦卡發現了胡德多卡的問題，想要求證自己的想法。
但是，這種行動卻被“陰影”註意到，並且讓祂得以獲得一個新的身份。祂在那個時候拋棄了胡德多卡的身份，這讓人們以為胡德多卡在那個時候隕落了。
不過，西列斯也註意到一個相當令人困惑的問題：梅納瓦卡的信徒似乎從未註意到自己信仰的神明的變化。
比如沈默紀的那位梅納瓦卡的代行者，女商人兼貴族德布利斯夫人。
在她寄給情人的信中，她絲毫沒有覺得自己信仰的神明會是其他的什麽東西，同時也並沒有表現出瘋瘋癲癲、被“陰影”汙染的情狀。
……或許是“陰影”懶得與這些舊神的信徒打交道？
也或許，“陰影”並沒有完全吞食梅納瓦卡？
西列斯更傾向於後面這種可能性。但很快，這個想法就被安緹納姆的說法打破了。
安緹納姆說：“在我醒來之後，我意識到了許許多多的事情。我知道了‘陰影’的目的，我知道了帝國紀人類文明的輝煌與輝煌背後神明的重重矛盾，我也知道了陰影紀與沈默紀發生的事情。
“我打算解決這一切，但是……我正變得虛弱。在我醒來的時候，許多神明已經死去，祂們的力量散布在整個世界，人們生活在其中，費希爾文明的火苗將要熄滅。
“……我得解決‘陰影’，也得庇佑費希爾文明最後的火種。但是，因為費希爾文明的衰弱，我那個時候也前所未有的衰弱。同時，我沒有任何的幫手。
“李加迪亞在那個時候已經出發，去尋找‘陰影’的根源。阿莫伊斯獨自在海上對抗著‘陰影’。而在我醒來之前，阿卡瑪拉剛剛死去不久。
“阿卡瑪拉是個好孩子，祂堅持了很長時間，沒被‘陰影’侵蝕，但是最終也沒能成功，因為……我拆分了祂的力量。
“……那是一段可怕的記憶。我的錯誤、其他神明的錯誤、人類的錯誤。所有的一切都交織在一起。我意識到，一切都不再是原本的模樣了，包括我，也包括這個世界。
“當時的我無力對抗‘陰影’，我知道我必須得庇佑這最後的人類。但同時，我知道我首先需要做的事情，是殺死那些背叛費希爾的舊神。
“……你應該知道，在阿卡瑪拉之後，神明的隕落順序吧？”
安緹納姆仍舊始終用溫柔、平靜的聲音和語氣覆述著彼時發生的事情。他突然問了西列斯一個問題。
西列斯點了點頭，然後緩慢地說：“貼米亞法、布朗卡尼、阿特金亞，然後是沈默紀晚期的佩索納裏、撒迪厄斯、梅納瓦卡。”
“是的，就是祂們。”安緹納姆說，“‘陰影’殺死了貼米亞法、布朗卡尼、阿特金亞，而我殺死了佩索納裏、撒迪厄斯、梅納瓦卡。
“順帶一提，當時‘陰影’也使用著梅納瓦卡的身份。所以我殺死梅納瓦卡，可以說是一舉兩得。”
……這事兒用“一舉兩得”來形容，就像是一場失敗而淒慘的苦中作樂。
西列斯嘆了一口氣。他有些好奇其中的細節，比如，為什麽“陰影”要殺死這三位神明，彼時極端衰弱的安緹納姆為什麽能殺死那三位神明。
再比如，為什麽如今的安緹納姆會成為過去與歷史之神，而非回歸原本的“文明”身份。
但是在這一刻，他感到這些問題都是蒼白的。在那些過去的故事匆忙襲來的時刻，或許一聲嘆息是更加溫柔的、清淡的回應與處理辦法。
他們都默然了片刻。
“……有些細節我們可以回頭再來補充。我得首先跟你大致說說整個過程。”安緹納姆柔和地說，“別擔心，你有什麽疑問，等會兒我都會跟你解答。”
西列斯點了點頭，並且說：“謝謝您。”
“不，不用謝。如果真的要說謝謝的話，那反而應該是我來說。你來到這裏，來到費希爾世界，並且做到現在這一步，你是一個足夠優秀的孩子，並且，足夠善良。”安緹納姆嘆息著說。
西列斯只是保持著沈默。
安緹納姆便接著說：“在我醒來後不久，我就決定讓骰子去地球尋找幫手。這與‘陰影’……乃至於整個世界、整個宇宙的性質有關。這事兒我們回頭再說。
“總之，它幸運地找到了你。在它尋找的這個過程中，我得以在費希爾世界提前做出一些安排，比如諾埃爾家族，比如普拉亞家族。
“你可能會好奇的是，為什麽我能了解到李加迪亞與阿卡瑪拉的一些安排。那是因為，我通曉這個世界過去發生的所有事情，這就是我如今的權柄所在。”
“如今？”西列斯註意到安緹納姆措辭上的傾向。
安緹納姆不由得停頓了一下。祂的目光虛虛地望著橫在他們中間的那張茶幾，以及茶幾上的熱茶、點心等等。
祂沒有望向西列斯。
最後祂說：“是的。”祂頓了頓，又說，“如今我已經不再是費希爾文明的化身。如今我只是過去與歷史之神安緹納姆。”
過去與歷史。西列斯不由得皺起了眉。他產生了一種微妙的、奇怪的，甚至可以說是不祥的預感，那預感迫使他繼續詢問。
他問：“但是，我們現在正對抗著‘陰影’。如果您繼續維持過去與歷史的神格，那您不會……”
“越發虛弱？”安緹納姆說，“的確如此。”
祂的語氣仍舊如此溫柔平和，好像命運早已經在祂的面前展開，祂已經望見自己命運盡頭的風景。那將是一片黑暗，那將是可怕的死亡。
祂說：“這正是我過去很長時間裏思考的那第三個問題的答案：為什麽我沈睡了那麽久？是因為隨著‘陰影’的侵襲，費希爾文明正逐漸變得衰弱，所以我也變得衰弱，衰弱到難以醒來。
“而我最終之所以能夠醒來，是因為貼米亞法想要吞食我。死亡的恐懼驚醒了我。所以‘陰影’洩憤一般地殺死了貼米亞法，祂原本想要慢慢侵蝕這個世界，慢慢殺死我。
“祂沒能達成祂的目的，但我也只有一個選擇。
“在沈默紀的費希爾文明中，什麽概念是最強大的？是這個世界漫長的、璀璨的、慘痛的歷史 。
“所以我必須成為過去與歷史之神，我必須擁有這份力量、符合這個概念。只有這份力量，才能讓當時的我有殺死那些舊神的把握、才能讓當時的我庇佑這最後的人類文明的火光。
“但是，我一旦做出這個選擇，我就終將作繭自縛。
“……因為，隨著苦難的過去、隨著時間的流逝、隨著人類文明的重新興旺、隨著我們對抗‘陰影’的行動，過去與歷史的迷霧也終將不再籠罩這個世界。
“人類文明將會覆興，人類將會拋棄過去與歷史的塵埃，重新塑造出嶄新的、輝煌的未來。而我將成為無用之物，隨歷史的陰霾一同，被拋向過往沈默喑啞的時光。
“我將在新世界的到來之時，再一次被人類遺忘。
“……這也就是為什麽我要讓骰子一直跟你說，你得來跟我見上一面。”
祂望著西列斯，然後微微笑了一下，依舊溫和柔緩地說：“因為我即將死去。”
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他並沒有因為安緹納姆的自我介紹而感到驚訝, 畢竟他之前就猜到過這種可能性。
當然，以世界作為姓氏的神明——這一點的確讓他有些意外。現在想起來，那些舊神似乎都並不擁有姓氏, 只是擁有名字。
或許祂們的姓氏也是費希爾？又或許，祂們還不足以使用這個姓氏？
他一邊想著，一邊擡眸凝望著四周。他終於望見了安緹納姆。
安緹納姆就站在不遠處。
這是一個半圓形的、半透明的、散發著瑩瑩微光的地方。他們就站在這個半圓的平臺上。但是他不能說……周圍只有那種“普通”的光芒。
他此刻仍舊佩戴著【阿卡瑪拉的眼鏡架】，因此能夠望見一些蘊藏在這些光芒之中的奇妙景觀, 就好像有一層玻璃罩，蓋在這個半圓形平臺的上方。而那玻璃罩上倒映著無數紛繁變化的場景。
……費希爾世界。他想。這個玻璃罩上呈現的就是費希爾世界的模樣, 以及發生在費希爾世界的種種事情。
但除卻這個玻璃罩、這平靜的光輝——以及不遠處的雕像，與雕像的光芒投射下來的人影——這兒空無一物，荒蕪一片。
比起其他舊神的樂園, 安緹納姆的樂園相當沈寂空曠。
他終於將目光放在安緹納姆身上。
準確來說，那座巨大的雕像。
那大概有五米高, 與他曾經在拉米法城往日教會中央大教堂中見到的，安緹納姆的雕像幾乎如出一轍。
微卷長發（他突然意識到，琴多在這一點上似乎和安緹納姆有些相似。或許這來自李加迪亞的血脈？）、精致而男女莫辨的面容、平靜而悲憫又或者冷酷的目光。
一個小小的區別就是, 這座雕像的右眼是閉上的，只有左眼睜開著。
在這座看似大理石制成雕像上, 微亮的光芒綻放了出來。光線在雕像的正前方投出一個近似於真人的影子。這個人影此刻正靜靜地、溫和地凝視著他。
另外一件令他感到在意的事情是……在那座雕像的脖子上，圍著一條看起來相當柔軟舒適的羊毛圍巾。不過, 在光芒聚成的人影身上，這圍巾並沒有出現。
安緹納姆似乎註意到他的目光留意的地方, 便說：“我相當喜歡你送我的禮物，所以就將其佩戴在我的本體上。
“不過如果我的化身——也就是這個人影, 同樣佩戴著這條圍巾的話, 或許你會感到尷尬？因此我就沒這麽做。 ”
人影的嘴唇並沒有動, 祂的聲音仍舊像是直接出現在他的靈魂之中。
至於這話的內容……
他不由得默然了片刻，感到安緹納姆的性格中似乎帶著一種微妙的……促狹？盡管這種惡趣味很巧妙地掩飾在祂那溫和柔緩的語調之中。
不過，當他瞧見那條圍巾的時候，他的確感到輕微的懷念。他想到曾經還未曾覺得“母親”有什麽問題的時光。
倒不是說他認為安緹納姆這麽做有什麽問題，只不過，人們偶爾的確會懷念“無知且單純”的那段時間。
那個時候他還不了解自己需要做的事情，也不清楚這個世界的過去究竟隱藏著怎樣慘痛的遭遇，更加不知道“陰影”的存在與安緹納姆的本質。那是他尚且無知的時刻。
如果他沒記錯的話，那個時候他的知識屬性才只有54點。而如今，他的知識屬性已經來到了75點。這是意味著他對於這個世界的了解已經相當深入，也意味著，他正逐漸接近事情的核心與真相。
他知道接下來的對話會是相當重要的。但這條圍巾的出現，輕微地緩解了他心中的凝重。
“……這不算尷尬。”他終於開口說，“我很高興您能喜歡這個禮物。”
安緹納姆始終凝視著他，祂小幅度地點了點頭，便問：“你希望我怎麽稱呼你？”
“西列斯就行。我想，您也更加習慣這個名字。”西列斯說。
“……西列斯·諾埃爾。是的，的確是這樣。”安緹納姆的語氣稍微摻雜了一些覆雜的情緒，祂默然了片刻，然後說，“或許我得先說……抱歉，以及，謝謝。”
“我不能說這件事情的發生……很容易讓人接受。”西列斯低聲說，“但是，當然，我現在也十分喜歡這個世界。”
安緹納姆望著他，那始終平靜的、毫無動搖的目光之中，出現了一絲難以言喻的動容情緒。最終，祂只是溫柔地說：“謝謝你的喜歡，西列斯。這個世界會很高興的。”
他們之間的氣氛終於平靜了下來。盡管面對面交談需要的是一種更為熟悉的、親近的氛圍，同時他們還沒能這麽“熟”，但是這事兒也沒他之前想象中那麽困難。
安緹納姆讓空曠的平臺上出現了兩張單人沙發椅，以及一張茶幾。茶幾上還擺放著清茶與點心。拋開周圍這離奇的環境不說，現在情況看起來十分像是茶話會了。
“你不用擔心，西列斯。”安緹納姆首先體貼地說了一句，“這兒的時間是凝固的，只要我想。所以，琴多不會著急的。我們可以花上一段時間好好聊聊。”
西列斯點了點頭，他坐了下來。在一開始，他們誰都沒有說話，並且都在思考著從何處開始。
“……那麽，就從我開始吧。”安緹納姆說，“我是說……‘我’。”
西列斯在心中稍微松了一口氣，他感到自己仿佛面對著一位盡管溫和寬容但的確不常打交道的長輩。說真的，這個時候他開始懷念骰子那種絮絮叨叨的話嘮習慣了。
他便問：“您是費希爾世界？”
“世界？不，我是文明。”安緹納姆輕輕搖了搖頭，說，“這顆星球原本沒有名字，是人類以自己的文明為其命名。而我，我與費希爾文明相伴而生。
“在最初，在人類初初點燃文明之火的時候，我就在那火中誕生。”
西列斯若有所思地點了點頭，他想到之前骰子關於舊神、神明的種種說法，以及這個世界對於神明的記載。
神明即文明。
這是隱藏在許許多多信息中的一個概念。如果更確切一點說的話，這裏的文明指的是人類文明。
雖然西列斯並不知道，這個宇宙中是否還存在著其他的文明，但是至少在費希爾世界，所有的神明都與人類文明有關。
生命、死亡、旅途、藝術、戰士、星星、夢境、自然、商業、罪惡、食欲、盛宴、苦行……每一位神明，都是人類對於這世界的定義與概念的生發。
神明與人類，至少是這世界的人類，息息相關。
“……但是，為什麽人們似乎，並不知道您的存在？”西列斯問，“我並不是說……”
“為什麽我現在是過去與歷史之神，是嗎？”安緹納姆輕輕地笑了一下，“這是一個漫長的故事，西列斯。所以我準備好了下午茶，請你來聆聽這個故事。”
西列斯頓了一下，然後說：“我的榮幸。”
他想到之前骰子的說法，它說安緹納姆會很樂意來向他講述這些故事。
“所以事情該從什麽時候講起……就從我誕生的時候說起吧。”安緹納姆說，“在我誕生的時刻，世界也仿佛是混沌初開，一切都處在蒙昧的狀態。
“對於人類來說，那個時候他們甚至不知道什麽是‘神’。而對於我來說，我也不知道……我就是‘神’。我好像只是這世界的一個造物，天生地養，普普通通，與其他人類似乎沒什麽區別。
“所以在那最遙遠的世界之初，我還十分無知、還一無所有。
“或許，那也可以說是我最快樂的時間。當人們足夠無知的時候，那的確是能夠帶來一些快樂的，就像是嬰兒仍舊棲息在安然的繈褓之中。”
西列斯靜默地聽著。他想，骰子似乎說過類似的話。但是，他那個時候可沒想到，這種說法也能在安緹納姆身上得到驗證。
“……事情大概是在，我逐漸意識到自己與人類的區別的時候，發生了變化。”安緹納姆的語氣逐漸變得低落起來。
當然，祂的語氣也仍舊保持著溫柔。
祂說：“我意識到，人類做不到的許多事情，我能做得到；人類需要幫助的時候，我可以提供幫助。我的力量，大於他們所有加起來的力量。
“他們開始崇拜我。當然，那個時候他們仍舊不知道什麽是‘神’。他們可能以為我就是這廣袤無垠的世界，以為我就是那殘酷與溫情並存的自然，以為我就是他們生活並且熟悉的那片荒原。
“力量。力量。在那一刻，我與人類，我們走向兩個極端。在那個時候，我不會意識到問題所在。我甚至十分高興，我的力量能夠幫上我心愛的人類。
“但是慢慢地，我喜歡的、熟悉的那批人類逐漸死去，他們的後代、後代的後代，成為了新的人類。他們逐漸成長，逐漸了解這個世界，逐漸明白世界與自然的規矩。
“慢慢地，他們變成了我陌生的模樣；而對於他們來說，我也是陌生的。我掌握著如此可怕的力量，而盡管我心懷善意，但他們卻也不敢相信。
“在世界之初、萬物競發的大自然，他們怎麽能不心懷警惕。那是為了人類文明的延續。
“於是我意識到，我是孤獨的。
“我越是誕生於這個文明，越是掌握著這個文明的力量，我就越是與這個文明背道而馳。人類實際上並不需要我；又或者說，即便少了我，人類文明也會繼續發展下去。
“但是我卻偏偏誕生了，誕生於那璀璨的文明之火中。我甚至無法痛恨這個文明，因為我即文明，文明即我。我怎能痛恨我自己呢？”
祂在這一刻停了下來。即便表現出一種相對激烈的情緒，但其實祂的語氣也仍舊是不疾不徐的。那恐怕已經是距離這時候相當遙遠的故事了，即便是神明，也不能免俗，也難以銘記那些曾經的情緒。
“……我首先得解釋一件事情。”安緹納姆突然說，祂沒有給西列斯開口的機會，“為什麽我——以及骰子，會這麽像是人類。”
西列斯怔了一下，他點了點頭，認為安緹納姆與骰子的確相當人性化。
安緹納姆說：“因為我誕生於人類文明，即便我是許許多多東西的概念升華，但是我終究屬於這個文明。而骰子——可以這麽稱呼它，畢竟它現在就是個骰子——它是人類的命運。
“我們都是人類的神明。或許可以這麽說。但事情可能比你想象得更加覆雜一點。”
祂輕輕嘆了一口氣，但似乎也早有預料，所以沒有太過於煩惱。
祂繼續說：“所以，在我感到孤獨的許多許多年之後，我突然意識到，我可以創造我的同伴。這個念頭讓我感到狂喜。
“我如此看重這個想法，因而在思考了很久之後，決定分出我的力量的最龐大的兩部分。也就是，真實與虛幻。”
“李加迪亞與阿卡瑪拉。”西列斯說。
“是的。”安緹納姆說，祂在這個時候歪了歪頭，“但是……事情也在這一刻出現了一些問題。”
西列斯怔了一下。
“真實與虛幻的力量太過於強大。在我分出這兩部分力量之後，我反而變得太過於弱小了。而真實與虛幻卻太過於強大了。”安緹納姆說，“……我並不喜歡這種局面。”
西列斯目光深深地望著面前這位神明。
祂的力量是祂苦惱的根源，但也是祂得以存活的原因。
……因此，當祂創造祂最初的兩個孩子的時候，祂意識到祂給了這兩個孩子太多的寵愛，以至於祂自己反而被削弱了。
“可是我又不願意將這力量收回。畢竟我已經將其分割出去了。”安緹納姆聲音很輕，柔和而平靜地說，“於是，我決定繼續拆分祂們的力量。”
一個困惑西列斯與琴多多日的問題，終於得到了解決：為什麽李加迪亞與阿卡瑪拉的力量，與最初不一樣了？
是因為祂們的父神不希望祂們如此強大，所以便決定將祂們繼續拆分。
這聽起來相當殘酷。但如果考慮到祂們作為神明的本質，那麽事情似乎也沒有那麽令人困惑。只不過……
只不過，西列斯不得不想到，所謂的“舊神的父親”“兄弟姐妹”這樣的說法，並不代表著這些神明就擁有著溫情的、和諧的“家庭”。
那只是比喻，而比喻從來與事實無關，就好像寫在小說裏的那支鉛筆，已經與現實中的鉛筆毫無關系了。
安緹納姆·費希爾，祂看起來是溫和的父親、慈愛的母親。可是，這樣一位誕生於世界與文明之初，與人類文明共同走過那殘酷的自然淘汰的神明，真有這麽溫柔可親嗎？
西列斯保持著沈默，繼續聆聽著安緹納姆的故事。安緹納姆的“性格”如何，對於西列斯來說並不算是什麽重要的事情。
人類本就如此，誕生於人類文明的安緹納姆，自然也如此。西列斯對此心知肚明。
安緹納姆便接著說：“我首先拆分的是‘真實’的力量。真實囊括著許許多多的力量，應該說，在我將真實獨立為一位神明的時候，祂比我、比虛幻，都要強大。
“因此，祂也是被拆分得最多的一位神明。這世界、以及我，都不需要這樣一位強大的神明——至少那個時候我是這麽想的。
“於是，生與死、星與山首先被拆分了出來。你可能知道，生與死、星與山、夢與海，在人類的歷史中，這六位神明是最早誕生的。
“……是的，就人類的歷法而言，在我拆分真實與虛幻的時候，時間來到了神誕紀。人類終於知道了‘神’的存在，但是，他們也已經遺忘了我的存在。
“因為我過去那麽長時間的孤獨與興致勃勃的拆分力量的做法。因為我很長時間沒有再幫助過人類，在我意識到我與人類的區別之後。”
很難說這一刻安緹納姆的語氣中蘊藏著什麽東西。祂看起來無動於衷，語氣仍舊柔緩靜謐，就好像事情變成這樣，祂早已經明白也知曉。
但是，在神誕紀到來，在人們慶祝這世界迎來了他們的神明的時刻，安緹納姆卻在拆分自己的、以及自己的孩子的力量。
一種覆雜的情緒出現在西列斯的心中。他感到思緒十分沈重，甚至不太想思考那段時光裏的事情。
神誕紀。那遙遠的人類第一紀元。
可在那個時候，費希爾世界的人類卻已經遺忘了，這位與人類文明相伴而生的神。
“……因為我一直一直在拆分‘真實’，所以祂沒在最初就為人知曉。至於‘虛幻’，祂的力量在那一刻沒有那麽強大，因為人類文明還沒強大到去探索虛幻的地步。
“所以……夢與海。夢境的神明在那個時候為人所知了。關於阿卡瑪拉，你可能也知道祂的形象，一個小女孩。那就意味著祂最初力量的孱弱。
“至於海洋，我得額外解釋一句。
“一開始人們沒有靠近海洋，人們只知道平原、山川。但是後來，隨著人類往外探索，他們便找到了海洋。海洋因此而誕生在‘真實’的權柄範圍之內，我不得不將海洋重新拆分出來。
“但是，海洋的神明在最初未曾被認定為‘舊神’。現在人們認為海洋就是阿莫伊斯，但其實，是在更晚之後，大概在神誕紀的中晚期，戰士這個概念才與海洋有了奇妙的融合的趨勢。
“阿莫伊斯……祂實際上與我類似。祂是人類意志的象征與凝聚。如同我誕生於文明之火一樣，祂誕生於戰爭之血。
“祂十分強大，不過不及我的層級，因而我放任了祂的誕生。在沈默紀，祂也做出了回報——我得說，當我說出這話的時候，我是從費希爾文明的角度出發的。”
安緹納姆突然在這個時候停了下來。
然後祂說：“李加迪亞、阿卡瑪拉、阿莫伊斯。只有祂們三個沒有背叛我——沒有背叛費希爾文明。”
說完這話，祂陷入了長久的沈默。
在某一刻，西列斯幾乎以為自己從安緹納姆的臉上窺見了苦澀與痛苦，但是那好像轉瞬即逝，如同西列斯的幻覺一樣。
於是他意識到，這種情緒對於安緹納姆來說，也是漫長時光醞釀之下的平靜波瀾。
沒人知道，當風拂過湖泊，吹起小陣的波瀾的時候，這風究竟來自多麽遙遠距離之外的天空。這或許也就是此刻安緹納姆的心情。
時間過去得太久。即便祂是神明，即便祂是過去與歷史的神明，但是，當祂重新考量自己的過去的時候，祂才從那些記憶的角落中挖出一些如今已經不值一提的塊壘。
“……抱歉。”安緹納姆突然嘆息了一聲，“稍微有些跳躍時間了。我想，或許是因為李加迪亞與阿卡瑪拉離我最近，阿莫伊斯離費希爾文明最近，所以，祂們才能堅持到最後。
“如果我沒有拆分力量，那麽祂恐怕也不會窺探費希爾世界。我變得虛弱了，同時，其他神明也未必如同我這般親近費希爾文明。這是我犯下的一個錯誤。”
西列斯斟酌了一下，最終還是借著這個話頭問了一個問題：“所以，為什麽‘陰影’……祂會註意到費希爾世界？只是一個巧合嗎？”
“‘陰影’，的確可以這麽稱呼祂。”安緹納姆首先輕柔地說，然後又回答了西列斯的問題，“不。應該說，對於我們而言，所有的巧合都是必然。”
西列斯不由得皺了皺眉，他問：“只是因為您拆分力量的行為？”
“只是因為我拆分力量的愚蠢行為，以及，某個舊神的愚蠢行為。”安緹納姆說，“但歸根結底還是因為我的愚蠢。
“畢竟，如果不是我執意拆分力量——不僅僅是拆分自己的，還拆分了李加迪亞的——那麽，這些舊神也就不會誕生了。”
西列斯怔了一下，他沒能想到有什麽……“舊神的愚蠢行為”。
安緹納姆指的是誰？
“慢慢來、慢慢來。”安緹納姆輕輕嘆了一口氣，“翻閱自己亂糟糟的記憶，是十分令人不快的行為。我在這兒生活了太久，又沈睡了太久。
“如果我擁有人類的大腦的話，那麽我一定已經是個老年人了，遲鈍而臃腫。我得慢慢回憶一下。
“……我們剛剛說到哪裏來著？是了，神誕紀。”
祂沈默了一會兒，像是如同祂所說的那樣，“回憶”了一會兒。
然後祂繼續說：“我將‘真實’拆成了許多部分。生與死、星與山——佩索納裏與撒迪厄斯、露思米與翠斯利——接著還有商業、盛宴等等。
“隨著人類文明的發展，許許多多的新力量加入到了‘真實’和‘虛幻’的範疇。
“那是神誕紀，是個人類文明快速發展的時代，不管是生產力還是生產關系——借用你的故鄉的說法，西列斯——都有了長足進步。
“所以，在拆分了‘真實’之後，我也得拆分一下‘虛幻’。我樂意讓阿卡瑪拉永遠保持那副純真的小女孩形象，以人類的年紀作為類比的話。
“我因此從‘虛幻’中拆分了罪惡、暴欲、苦行。在當時的我看來，這三樣是與‘小女孩’不相幹的東西。在這之後，我又拆分出了藝術，主要原因是這會讓‘虛幻’的力量過於龐大。
“於是，人類熟知的這十三位舊神全部出現了。那是神誕紀的末尾。
“當我做完這一切，我感到十分的喜悅。我誕生於人類文明，我知道人類對於‘家庭’的看重。事實上，我那個時候幾乎覺得我們就是一個家庭了。
“……但是我感到疲倦了。我拆分了自己的力量，又拆分了‘真實’與‘虛幻’的力量。我耗費了巨大的精力。
“你肯定也知道的，西列斯，在興致勃勃地做完某件事情之後，總會覺得生活反而變得空洞了起來。興盡之後，便生出悲慨。
“於是我決定沈睡一段時間，既是修養也是無聊。或許你會十分好奇，我沈睡了多久呢？”
西列斯對這個問題的確十分好奇，因為他意識到，這很有可能影響了信仰紀、帝國紀的許多事情。甚至於……陰影紀？
他便相當配合地問：“多久？”
安緹納姆又嘆息了一聲：“至陰影襲來。”
西列斯不由得怔住了，他不禁說：“那可真是……相當漫長的沈睡。”
安緹納姆至少沈睡了幾千年！
“是的，相當漫長。”安緹納姆說，“或許我太過於疲憊了，也或許，只是我也感到了無趣。因為人類文明不再需要我了，我又愚蠢地將自己的力量分為了不同的部分。
“人類或許更需要某些神明，而不是我。也或許，是孤獨在那一刻控制了我。即便真的將自己的力量拆分了，那些也仍舊是屬於我的一部分。我自己和自己談話，有什麽意思呢？
“在李加迪亞與阿卡瑪拉剛剛誕生的時候，在我還沒意識到祂們的力量太過於龐大，在我還沒有想要拆分祂們的時候，我曾經與祂們度過了一段平靜的時光。
“我們聊著天，凝望著這世界的發展，好像我們真的是一個和諧普通的家庭。
“而那個時候，每當李加迪亞與阿卡瑪拉與我說話的時候，我都已經提前一步知道了祂們想說什麽。因為祂們終究是我的一部分，我如此了解祂們。
“那相當無趣。也或許，我之所以繼續拆分祂們的力量，就是因為我想看看，當祂們掌握的力量沒那麽龐大的時候，祂們是否會變得有趣一些。
“……最終的結果令我失望了。祂們還是那麽……刻板而無趣，如同是我的另外一面。
“至於比祂們還要弱小的那些神明，那就更加無趣了。那些神明就像是……哦，我想到了一個合適的比喻，就像是我頭上掉下來的頭皮屑。”
安緹納姆用相當溫和的語氣說出了這個比喻。
西列斯：“……”
在這一刻，他奇妙地在安緹納姆身上，察覺到了一絲……面對骰子的時候才會產生的，那種無言以對的感覺。
果然，他望見那條圍巾的時候，心中出現的想法並沒有錯。
他心想，這比喻……真的合適嗎？
安緹納姆好似完全沒註意到西列斯的心理活動，又或者說祂註意到了，但是假裝自己沒註意到。
“所以我便決定睡上一覺。”祂接著說，“至於睡多長時間，那個時候我也沒仔細思考。我只是想要睡一覺，睡到這世界的盡頭也沒什麽關系。
“我知道，等我醒來，這世界上發生的一切就會被我知曉的。因為我即文明。”
這麽說著的時候，安緹納姆也流露出一絲嘆息的情緒。很難說這種嘆息究竟來自於何處，但恐怕，祂也同樣認為自己沈睡的舉動是愚蠢的。
西列斯適時地問：“所以，您註意到‘陰影’的襲來，就醒了過來？”
安緹納姆安靜了片刻，最後還是無奈地搖了搖頭。
“不，是在貼米亞法貪婪地想要吞食我的時候，我醒了過來。”安緹納姆說，“直到那個時候，我才醒來。”
西列斯控制不住地露出了一絲驚異，他說：“那就是……沈默紀中期？”
“是的。”安緹納姆說，“沈默紀的第四百年。我剛醒來的時候，甚至沒明白發生了什麽。貼米亞法沒能成功，就立刻逃跑了。我也沒有阻攔祂，因為我只想知道，費希爾世界究竟怎麽了。
“……然後……”
祂陷入了沈默，就像是不知道怎麽說明自己那個時候的心情一樣。
沈睡了幾千年的神明。
在祂入睡之時，世界欣欣向榮，蓬勃發展；在祂醒來之時，世界迷霧叢生，荒蕪不堪。
安緹納姆終於在這一刻流露出些許苦惱的表情，祂露出了一絲苦笑，並且說：“我幾乎懷疑我是不是去到了另外一個世界。”
過去幾千年的故事一瞬間灌入這位神明的大腦，讓祂也感到了一瞬間的茫然。
祂嘆了一口氣，說：“我不明白那些孩子們……好吧，孩子們，為什麽會鬥得你死我活；我不明白怎麽會有外來的神明在陰影中窺探著費希爾世界；我也不明白，為什麽直到那個時候我才會驚醒。
“這麽多年來，我在慢慢思考這些問題。
“第一個問題，或許是因為，祂們本就是被拆分出來的神明，所以，祂們就想要擁有更多的力量、變成更加強大的模樣，因為祂們知道祂們原本就可以這樣。人之常情，所以，神之常情。
“第二個問題……這是個愚蠢的問題。是因為胡德多卡這個孩子。”
“胡德多卡？”西列斯幾乎有點猝不及防，他有點驚愕地問，“祂怎麽了？”
“祂是世界的陰影面，西列斯，你知道的。”安緹納姆溫和地解釋說，“但是祂討厭自己。我是在後來才想明白這個問題的。
“當我拆分罪惡、暴欲、苦行這三種力量的時候，我本身就抱有著一種排斥與厭惡的心態，認為祂們與阿卡瑪拉格格不入，所以我才會拆分祂們。
“因此，當祂們成為舊神，祂們也繼承了我這種情緒。你會發現，暴欲與苦行——貼米亞法與布朗卡尼，祂們恨著彼此，也幾乎向往著彼此。
“而胡德多卡，祂無神可恨，就只能憎恨自己。祂憎恨自己的力量，因為正是這份力量讓祂被拆分了出來，讓祂被排斥了出來。
“所以，祂遠離自己的信徒、遠離這個世界……你知道的，胡德多卡的樂園——貝蘭神廟，永遠高居於天空之上。”
西列斯怔怔地聽著，然後艱澀地得出了一個結論：“所以……祂吸引了‘陰影’。”
安緹納姆沒有第一時間回答這個問題，祂露出了一個相當……相當覆雜的、苦澀但又嘆息的表情。祂說：“是的。是的，西列斯。就是這樣。
“胡德多卡的宮殿高出這個世界……我該怎麽形容。在‘陰影’的眼中，那就像是一個圓溜溜的泡泡，上面卻有一截是突出來的，並且那力量還與祂的力量有些類似。
“……愚蠢的我與愚蠢的我的孩子。我們招致了‘陰影’的窺探。”
安緹納姆在這一刻側過頭，像是凝望著籠罩在祂的樂園的玻璃罩。祂凝望著這種世界，感到愧疚、感到歉意。祂犯了一個錯誤，這個錯誤導致了一連串更可怕的錯誤。
而這個錯誤就是，祂如同人類一樣，潰敗於自己的孤獨。
在短暫的時間裏，祂沒有繼續說話，西列斯也沒有。
西列斯整理著自己的思緒。
他想，胡德多卡最早吸引了“陰影”。這也就意味著，胡德多卡可能在誰都沒有想到的情況下，就直接被“陰影”取代。
隨後，“陰影”進一步在費希爾世界延伸著自己的觸角。
祂註意到星辰與光芒之神露思米的力量與自己十分相似，於是打算借用露思米的軀體，重新誕生於這個世界……或許是為了得到一個足夠“合法”的身份？
在此之前，祂如同偷渡進入費希爾世界，並且殺死了這兒的一個原住民，於是冒用其身份。但這是相當危險，所以，祂打算盡快解決自己的身份問題。
祂看中了露思米作為自己的母親，又看中了撒迪厄斯作為自己的父親。或許祂也是想借助這個機會獲得這兩位神明的力量。
但是，祂的誕生卻被佩索納裏阻止了。或許是因為，佩索納裏的權柄就是生命，祂註意到了一個可怕的東西正在誕生。
“生命的詛咒”恐怕惹惱了“陰影”。在這之後，祂一改原本還想要得到“合法身份”的計劃，開始暗中挑撥這些本就矛盾重重的舊神。
於是，貼米亞法吞食了埃爾科奧、佩索納裏吞食了翠斯利。披著胡德多卡外衣的“陰影”，或許也趁機吞食了梅納瓦卡。
……從這個角度來說，黑爾斯之家那些瘋狂的胡德多卡信徒，認為說不定是胡德多卡反過來吞食了梅納瓦卡，這個猜測居然也可以說是對的。
為什麽梅納瓦卡會去尋找胡德多卡？西列斯思索著。
在最初，他們覺得或許是因為梅納瓦卡想要吞食胡德多卡，所以才刻意讓自己的信徒去聯系了胡德多卡的信徒，進而與胡德多卡見了一面，然後導致了胡德多卡的隕落。
但是也或許，是因為梅納瓦卡發現了胡德多卡的問題，想要求證自己的想法。
但是，這種行動卻被“陰影”註意到，並且讓祂得以獲得一個新的身份。祂在那個時候拋棄了胡德多卡的身份，這讓人們以為胡德多卡在那個時候隕落了。
不過，西列斯也註意到一個相當令人困惑的問題：梅納瓦卡的信徒似乎從未註意到自己信仰的神明的變化。
比如沈默紀的那位梅納瓦卡的代行者，女商人兼貴族德布利斯夫人。
在她寄給情人的信中，她絲毫沒有覺得自己信仰的神明會是其他的什麽東西，同時也並沒有表現出瘋瘋癲癲、被“陰影”汙染的情狀。
……或許是“陰影”懶得與這些舊神的信徒打交道？
也或許，“陰影”並沒有完全吞食梅納瓦卡？
西列斯更傾向於後面這種可能性。但很快，這個想法就被安緹納姆的說法打破了。
安緹納姆說：“在我醒來之後，我意識到了許許多多的事情。我知道了‘陰影’的目的，我知道了帝國紀人類文明的輝煌與輝煌背後神明的重重矛盾，我也知道了陰影紀與沈默紀發生的事情。
“我打算解決這一切，但是……我正變得虛弱。在我醒來的時候，許多神明已經死去，祂們的力量散布在整個世界，人們生活在其中，費希爾文明的火苗將要熄滅。
“……我得解決‘陰影’，也得庇佑費希爾文明最後的火種。但是，因為費希爾文明的衰弱，我那個時候也前所未有的衰弱。同時，我沒有任何的幫手。
“李加迪亞在那個時候已經出發，去尋找‘陰影’的根源。阿莫伊斯獨自在海上對抗著‘陰影’。而在我醒來之前，阿卡瑪拉剛剛死去不久。
“阿卡瑪拉是個好孩子，祂堅持了很長時間，沒被‘陰影’侵蝕，但是最終也沒能成功，因為……我拆分了祂的力量。
“……那是一段可怕的記憶。我的錯誤、其他神明的錯誤、人類的錯誤。所有的一切都交織在一起。我意識到，一切都不再是原本的模樣了，包括我，也包括這個世界。
“當時的我無力對抗‘陰影’，我知道我必須得庇佑這最後的人類。但同時，我知道我首先需要做的事情，是殺死那些背叛費希爾的舊神。
“……你應該知道，在阿卡瑪拉之後，神明的隕落順序吧？”
安緹納姆仍舊始終用溫柔、平靜的聲音和語氣覆述著彼時發生的事情。他突然問了西列斯一個問題。
西列斯點了點頭，然後緩慢地說：“貼米亞法、布朗卡尼、阿特金亞，然後是沈默紀晚期的佩索納裏、撒迪厄斯、梅納瓦卡。”
“是的，就是祂們。”安緹納姆說，“‘陰影’殺死了貼米亞法、布朗卡尼、阿特金亞，而我殺死了佩索納裏、撒迪厄斯、梅納瓦卡。
“順帶一提，當時‘陰影’也使用著梅納瓦卡的身份。所以我殺死梅納瓦卡，可以說是一舉兩得。”
……這事兒用“一舉兩得”來形容，就像是一場失敗而淒慘的苦中作樂。
西列斯嘆了一口氣。他有些好奇其中的細節，比如，為什麽“陰影”要殺死這三位神明，彼時極端衰弱的安緹納姆為什麽能殺死那三位神明。
再比如，為什麽如今的安緹納姆會成為過去與歷史之神，而非回歸原本的“文明”身份。
但是在這一刻，他感到這些問題都是蒼白的。在那些過去的故事匆忙襲來的時刻，或許一聲嘆息是更加溫柔的、清淡的回應與處理辦法。
他們都默然了片刻。
“……有些細節我們可以回頭再來補充。我得首先跟你大致說說整個過程。”安緹納姆柔和地說，“別擔心，你有什麽疑問，等會兒我都會跟你解答。”
西列斯點了點頭，並且說：“謝謝您。”
“不，不用謝。如果真的要說謝謝的話，那反而應該是我來說。你來到這裏，來到費希爾世界，並且做到現在這一步，你是一個足夠優秀的孩子，並且，足夠善良。”安緹納姆嘆息著說。
西列斯只是保持著沈默。
安緹納姆便接著說：“在我醒來後不久，我就決定讓骰子去地球尋找幫手。這與‘陰影’……乃至於整個世界、整個宇宙的性質有關。這事兒我們回頭再說。
“總之，它幸運地找到了你。在它尋找的這個過程中，我得以在費希爾世界提前做出一些安排，比如諾埃爾家族，比如普拉亞家族。
“你可能會好奇的是，為什麽我能了解到李加迪亞與阿卡瑪拉的一些安排。那是因為，我通曉這個世界過去發生的所有事情，這就是我如今的權柄所在。”
“如今？”西列斯註意到安緹納姆措辭上的傾向。
安緹納姆不由得停頓了一下。祂的目光虛虛地望著橫在他們中間的那張茶幾，以及茶幾上的熱茶、點心等等。
祂沒有望向西列斯。
最後祂說：“是的。”祂頓了頓，又說，“如今我已經不再是費希爾文明的化身。如今我只是過去與歷史之神安緹納姆。”
過去與歷史。西列斯不由得皺起了眉。他產生了一種微妙的、奇怪的，甚至可以說是不祥的預感，那預感迫使他繼續詢問。
他問：“但是，我們現在正對抗著‘陰影’。如果您繼續維持過去與歷史的神格，那您不會……”
“越發虛弱？”安緹納姆說，“的確如此。”
祂的語氣仍舊如此溫柔平和，好像命運早已經在祂的面前展開，祂已經望見自己命運盡頭的風景。那將是一片黑暗，那將是可怕的死亡。
祂說：“這正是我過去很長時間裏思考的那第三個問題的答案：為什麽我沈睡了那麽久？是因為隨著‘陰影’的侵襲，費希爾文明正逐漸變得衰弱，所以我也變得衰弱，衰弱到難以醒來。
“而我最終之所以能夠醒來，是因為貼米亞法想要吞食我。死亡的恐懼驚醒了我。所以‘陰影’洩憤一般地殺死了貼米亞法，祂原本想要慢慢侵蝕這個世界，慢慢殺死我。
“祂沒能達成祂的目的，但我也只有一個選擇。
“在沈默紀的費希爾文明中，什麽概念是最強大的？是這個世界漫長的、璀璨的、慘痛的歷史 。
“所以我必須成為過去與歷史之神，我必須擁有這份力量、符合這個概念。只有這份力量，才能讓當時的我有殺死那些舊神的把握、才能讓當時的我庇佑這最後的人類文明的火光。
“但是，我一旦做出這個選擇，我就終將作繭自縛。
“……因為，隨著苦難的過去、隨著時間的流逝、隨著人類文明的重新興旺、隨著我們對抗‘陰影’的行動，過去與歷史的迷霧也終將不再籠罩這個世界。
“人類文明將會覆興，人類將會拋棄過去與歷史的塵埃，重新塑造出嶄新的、輝煌的未來。而我將成為無用之物，隨歷史的陰霾一同，被拋向過往沈默喑啞的時光。
“我將在新世界的到來之時，再一次被人類遺忘。
“……這也就是為什麽我要讓骰子一直跟你說，你得來跟我見上一面。”
祂望著西列斯，然後微微笑了一下，依舊溫和柔緩地說：“因為我即將死去。”
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