“後來呢？”

“據說茹王後為了周琮在尚申殿跪了一整夜，眼淚都流幹了，唉，好在她還有個抱在手上的小王子將來可以依靠。”

“然後呢？”周長寧追問道，她雖恨周琮，但對他的生母茹王後卻沒有恨意，她也算是可憐人。

“王姬您別問啦，您睡了一天一夜，醒來也不緩緩就問這些，好在大夫說您沒什麽大事兒，只是休息不足外加進食不夠，您感覺怎麽樣？可還有不舒服的？”侍女風荷關心道。

周長寧搖搖頭便要起身，風荷忙上前扶她，道：“王姬慢些，奴扶您起來，內侍已向膳房傳膳，等著您用膳呢。”

風荷為周長寧理著雲鬢，她先將王姬的雲鬢理順，要去妝奩裏尋幾支發釵為王姬扮上，才轉過身便想起王姬的妝奩已經不在韶華殿，隨著夷國的車馬一起走了，停在半空的手一時不知放在何處。

周長寧坐在銅鏡前，看到此景，笑道：“尋一根發帶綁上便可。”

風荷取來一根淺紫羅蘭色的絲質發帶，將王姬秀發輕攏在一處，綁好一個精致的結，她瞧著這幅場景，只覺好似王姬從未離開過，然而韶華殿無論是物件還是宮人，都少了一半有餘，空空蕩蕩的樣子。

妝畢，她照例要誇讚王姬顏色，甫一開口卻是泣不成聲。

周長寧站起轉身摟住風荷，下頜擱在她的肩窩處，輕拍了拍她的背，道：“我說過的，要你一直陪著我，你等著。”

風荷道：“奴相信王姬不會食言，奴會守著王姬一輩子。”

“好。”

周長寧這兩日確實沒吃過正經飯食，只用過兩餐稀如米湯的粥，自然支撐不住，酣睡一整日，精神已經補足了，腹裏空空如也，見著滿桌的珍饈佳肴和玲瓏點心，舉起箸子就要開動，左右也沒人同她爭搶。

侍立一旁的風荷見此情景，轉淚為笑，只覺自家王姬還是多年前天真可愛的小姑娘。

太子周儀下朝後同衛元歆一起來到韶華殿，周長寧見有人來先是護了一陣食，又覺得頗為不好意思，請他二人落座，周儀坐在周長寧身側的位置，衛元歆則坐在她對面。

周儀取了雙幹凈箸子，夾起一塊魚肉放進他面前的碗中，周長寧不甘心地瞥了一眼，倒也沒說話，就著碗裏的飯菜斯斯文文地吃了一大口，才咽下去，一塊去了刺的魚肉夾到她碗裏，她才明白哥哥不是在同她爭搶飯食，不好意思地笑了幾聲去夾碗裏的魚肉。

周儀目光溫柔，幾乎將整條魚去了刺，囑周長寧慢些吃，還不時給她布些別的菜品。

周長寧卻是餓極，況且多日沒吃到王宮裏熟悉的美味，斯文矜持的做派也漸漸扔了，另外兩人都見怪不怪。

衛元歆讚道：“子儀兄對妹妹真是關愛有加。”

周儀誠懇回道：“母親早逝，父王又顧不上我們這些晚輩，倘若我不待她好些，那便無人真心待她了。元歆兄弟，長寧在夷國，還需請你多加關照。”

“自然，歆自不負子儀兄所托。”

腹猶果然滿臉饜足的周長寧身心皆很舒暢，想起來問衛元歆傷勢，便道：“你傷怎麽樣了？”

“無礙。”

周儀向著周長寧道：“我請宮裏的禦醫給他瞧過，基本沒有大礙，開了幾帖藥。”他大概知道這兩日發生之事，感慨小妹能為衛元歆做到這份上實屬難得，只可惜與她聯姻的是夷莊王……還不知是不是一樁善緣。

又轉向衛元歆道：“不過，負傷趕路終不是權宜之策，可需要在宮裏休憩一陣痊愈後再動身？”他擔心好友的身體，也私心想再留小妹幾日，畢竟不是尋常人家的嫁娶，日後再難相見。

衛元歆婉拒道：“歆既已無礙，早些啟程便是，已經耽誤好些時日，再拖下去我王兄那邊恐怕不能交代。”

周儀沒再挽留。

周長寧努嘴道：“好啦，我跟你走便是！”她先前已答應衛元歆不管發生了什麽都再不回頭，況且周琮這個威脅已經解除了，也不可能再生事端，和親是她提出的，也是她的責任。

侍從收拾一桌殘餘，周長寧同衛元歆去拜會彥文公。

歷經前世，文公反倒不知該怎麽面對小女，他原以為小女做事只憑自己的喜好，全然不考慮後果，但現在看來，又不全是這樣，而且她即將遠嫁，畢竟是先王後所出，他十分不舍，能做的卻只是留她再用一次午膳。

午膳後，周長寧與衛元歆再度啟程。

太子周儀派出兩架馬車，卻被周長寧一句話攔了回去，“我帶去夷國的嫁妝已經夠多了，再搭兩架馬車四位車夫豈不虧了？一架就夠，裏面挺寬敞的，足夠兩人同乘。”她覺著與衛元歆同乘一輦還算愉快。

周儀雖覺得不合禮數，但拗不過周長寧，也相信衛元歆品行，隨了她去。

臨走前，周長寧攀住周儀的腰，示意他俯身，附耳道：“哥哥，你在家裏要好好的。沒有了周琮，我相信多年後你定能成為咱們彥國有史以來最偉大的國君。”

周儀展開雙臂抱住妹妹，輕道：“好，你也保重。”

“嗯，我會的。”

爾後，一匹瘦馬和一架兩馬並驅的馬車離開靈昭，一路前往夷國都城桓奚。

與上次出城悲戚孤獨的感覺不同，周長寧除去一開始有些沈默，行了一段路後，她便調整好心態決定沿途領略彥國的好山好水大好河山，畢竟心頭大患沒了，離開靈昭更像是昭示著新生活的開始，重活一世，總要有什麽不同。

她最終沒有去刑部大牢痛打落水狗，雖然她往日一直期待這幅場面，但想來做這事也挺跌她的身價，她只要知道周琮永無翻身之日便可以滿心歡喜地去接受新生活。

衛元歆瞧見周長寧不時掀開窗簾扒在窗戶上向外望去，覺得這幅場景別有趣味，輕笑出聲來。

周長寧聽見他笑，問道：“你笑什麽？”

“你可以坐到前面去，把帷簾掀開。”

周長寧才知道衛元歆將自己方才的一舉一動都看在眼裏，而她那行為分明有些像見識短淺的井底之蛙，面上一紅，但心裏卻有些蠢蠢欲動，還是挪了挪身子卷上帷簾，將四周的景色一覽無餘。

衛元歆又輕笑一聲，她佯裝沒聽見不去管他。

衛元歆倚在車輿內壁上，看著周長寧的背影，凝視著那根淺紫色的發帶，突然希望這一路能長些、再長些。

生出這樣的心思，他也覺得不可思議，想了想又覺得沒什麽不妥，這樣色彩明艷的姑娘，時而耍小性子擺出驕縱的姿態，卻又願意不辭艱難地救他，和她相處真是完全新鮮的感覺，也漸漸教人欲罷不能。

這樣明艷的她要嫁給他哥哥？那種不甘又冒上心頭。

他甚至在想，若與她結親的人是自己……心底剛產生這種念頭，便被他壓了下去，他從不去想那些虛無縹緲的事，那些既定的絕無可能的事。

然而路程長短不會因個人的意願改變，兩日後，二人便與車馬隊匯合，分別坐上了各自的馬車。

車馬隊等了七日，不知道期間發生了什麽，眾人只道終於能夠動身。

衛元歆見周長寧留戀彥國景色便吩咐車馬慢些，一行人在境內行了十幾日，終於將要到達彥夷兩國的國境邊界，他索性讓車馬隊停下休整。

周長寧也知即將離開彥國，縱有萬分不舍，也該走了，心底產生了些去國離鄉的離別愁緒，問道：“我還有機會再回來嗎？”其實她也知道答案，還是問出了口，想尋些安慰。

良久，衛元歆回道：“會的。”

周長寧輕聲言謝，謝謝他的安慰，沒有直接戳破她的幻想。

突然，路的那邊出現了一夥面色陰狠的流寇，來人眾多，比車馬隊的人數甚至多了一倍，團團圍住他們一隊人馬，兩方相持不下。

衛元歆面色不改，叫周長寧先上車不要出來，他知道流寇為的是錢財而非性命，不能與其產生正面沖突，便派了隊裏一位能言善辯的青年前去交涉。

交涉的結果在他意料之中，流寇首領答應要他們半數財物，到手後立即離開，不再幹涉他們。

然而正在清點貨物時，不知從何處走漏了風聲，那夥流寇知道他們與彥夷兩國王族有關，又被他們見到了真面目，擔心日後有所報覆，所幸一不做二不休，打算不留活口，先是用暗器解決了幾乎所有的馬。

那夥流寇人高馬大，車隊這邊雖有幾位能人，但輸在人少，顯然難敵。

衛元歆被幾人圍住，他此前受傷還未痊愈，動作不似從前迅速，還是艱難地突出重圍，要一舉拿下流寇首領。

幾番近身肉搏後，他拼著舊傷新傷重重刺向那人一劍，那人捂著傷處倒地。

周長寧起初謹遵衛元歆的話沒有出來，但聽見打鬥聲再也按捺不住，下了車，眼前半數人馬死傷的慘狀讓她心驚動魄，本能尋找衛元歆的身影。

衛元歆沒想到，在解決掉首領之後眾流寇仍沒放棄圍攻眾人，他見周長寧下車，忙奔向她，湊巧瘦馬因體型未被暗器擊中，他迅速拉著周長寧翻身上馬。

瘦馬這回跑得極快，殺紅了眼的流寇沒能註意，二人順利脫身。

二人駕著瘦馬飛奔行過邊境到達夷國，衛元歆漸漸氣力不足難以支撐，周長寧發現他衣袍上的血跡漸漸增多，她原以為那些都是別人的血。

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