衛元歆險些掉下馬，周長寧堪堪扶住他，道：“不是說要教我騎馬？就現在罷，你教，我現學現賣，好不好？”

衛元歆體力不支，方才與數人搏鬥手腳尚有些酸軟，騎馬對他現在的狀況來說有些困難，他松開韁繩交到周長寧手上，道：“好。”

“收攏韁繩。”

周長寧照做，攥緊韁繩，粗糙的手感磨得她掌心有些不適，往日她最討厭這種感覺，此刻卻捏得更緊，收攏韁繩。

“雙腿夾緊。”

周長寧用力夾緊馬腹，隨著衛元歆又一聲“小腿敲打馬腹”，她兩腿重重拍了一下瘦馬的肚子，繼而調整好拍打的節奏與力度，瘦馬便在她的掌控下穩步前行。

往日學不會的那些動作此時變得輕車熟路，或許是通人性的瘦馬極其配合，又或許是因為教她的“先生”指導有方。

周長寧帶著衛元歆在夷國最邊陲奔馳，夷國疆域遼闊，此地距夷都絕非一步之遙，她暗自擔心身無長物的他們要如何僅憑一匹瘦馬到達桓奚。

衛元歆體力恢覆，瘦馬又重新由他掌控，他看了看天色又望向遠處，向左拉動韁繩，朝一個方向奔去。

周長寧關心道：“你的傷……”

“我沒事，都是皮外傷，應該已經愈合。”

周長寧聞言，也看見他衣袍上的血跡不再擴大，才放下心，雖然此地荒無人煙，但與他同出一處只覺格外安心。

……

黃昏時分，二人來到夷國邊陲的小郡，其名永安。

永安郡，衛元歆前世在此地做了近兩年的郡守，他對此地十分熟悉，這裏民風淳樸，他決定領著周長寧在此處歇幾日，再經地方官員將他們的境況上報朝廷，等待王都來人將他們接走。

他與周長寧雙雙下馬，二人牽著瘦馬在永安郡內古道徐徐而行。

夷國地處北邊，永安郡卻難得有小橋流水人家的秀美景色，只可惜正值隆冬，若河邊柳枝抽了新芽會再添幾分意境。此處景致宜人，周長寧幾乎忘了他們的處境，隨後，她發覺衛元歆好似對此地十分熟悉，奇道：“你曾來過這裏？彥國王室很少有機會出王都，你們沒有這樣的規矩嗎？真好。”走過彥國境內的一段山水，她覺得此前一直被拘束在靈昭王宮裏頗為可惜。

衛元歆頓住，想起前世在永安郡兩個春秋的光陰，那確是一段恬淡的生活，他模棱兩可回道：“大概是在夢裏來過罷。”

夢裏來過，那便是沒來過了，周長寧笑了笑，果然，同衛元歆在一處教她十分安心，看他做什麽都是胸有成竹的樣子。

她問：“你打算怎麽辦？接下來去哪？”

衛元歆沒有正面回答她的問題，只道：“覺得此處如何？”

他的聲線一如往常，清清冷冷的，周長寧竟從中聽出了溫柔的意味，好似一根纖軟的羽毛輕拂過心窩，教人有些鬼迷心竅，她回道：“很好，真好。”似有些答非所問，不是此地很好真好，而是，這個人比她認為的似乎要再好一些。

“那便在這住下？”

“住下？”

“只你我二人不知何時才能趕到桓奚，與其風雨兼程地趕路，不若就待在永安郡罷，等王兄派人來接你，怎麽樣？”

“那好啊！”周長寧一口應下。

衛元歆道：“你放心，諸事由我安排。”

“好。”

少有人經過永安郡，郡裏沒有客棧，衛元歆領著周長寧在趙大娘家投宿。

這一世趙大娘自然不識得衛元歆，但不妨礙素來心地善良樂於助人的她答應陌生人留宿的請求，並拒絕了衛元歆的銀兩酬謝，她瞧著這兩個孩子長得討喜，遇到難處怎麽也要幫上一幫，正好她家有兩三間空出的屋子，可以拾掇拾掇讓二人住下。

二人奔波途中衣服上皆沾染了不少灰塵，況且衛元歆衣服上還有幹涸的血跡，趙大娘熱心地拿出兩套衣服讓二人換上，男裝是她在外謀生兒子的舊衣，女裝則是她為正值豆蔻年華的孫女買大了一號的新衣。

二人換好衣服出來，趙大娘讚道：“都是漂亮的孩子，穿什麽樣的衣服都有模有樣的。這姑娘多水靈啊，不像我家孫女。”

周長寧聽到的溢美之詞不少，但很少聽過這樣淳樸的誇獎，杏臉飛霞更是嬌羞。

趙大娘看著她散落的發，從口袋裏摸出一支木簪，三兩下為她挽了個髻，瞧著更是歡喜。

衛元歆頭一次見著荊釵布裙的周長寧，即便褪去華貴衣裙和精致手飾，她還是清麗無雙的模樣，少了幾分嬌貴，有些宜室宜家的意味。

趙大娘的孫女小君聞言走出屋子，瞧見周長寧楞了一下，再看向衛元歆，小臉泛起粉色，心道這位公子比郡裏模樣最好的青年還要再好上幾分，關鍵他身上有一種郡裏青年都沒有氣質，年歲尚小的她說不清這是什麽樣的氣質，反正看著教人不住地臉紅。

小君再看向周長寧，這姐姐也是當真好看，想必和他是一對眷侶罷，想到這裏她先是心裏有幾分失落，面上的紅色褪去，隨即一想，仿佛只有這等模樣的姑娘才配得上氣質公子，二人模樣登對，看著相處也極好。神仙眷侶，這四個字在她看來用來形容眼前的男女再合適不過。

周長寧看見小君，猜出她幾分心思，但她不知道小君竟然將他二人看作眷侶。

衛元歆則沒有過多註意小君，更是不知她的想法。

二人在孫大娘家裏住下，不時幫大娘幹些農活家務，周長寧自然不會這些，都是衛元歆在做，她在一旁看著，忍不住道：“你怎麽什麽都會啊？”

衛元歆繼續幹活沒理會她，背過身去，嘴角浮現笑意，周長寧沒有看見，不然她又要鬼迷心竅一次。

這些時日，衛元歆擔心周長寧沒事的時候感到無聊，不時領著她出去轉轉，二人幾乎走遍了永安郡的每一處角落。

於是永安郡的百姓都知道郡裏來了兩位生人，一男一女皆模樣俊俏，舉止高雅，與他們這些本地小民大有不同，二人借住在趙大娘處。

郡裏尚未嫁人的姑娘幾乎都找借口來過趙大娘家，想要親眼瞧一瞧眾人口中模樣頂好的衛元歆，有長得不錯且膽子大的姑娘甚至直接找他搭話，問道：“公子可有心上人？”

衛元歆對待此類問題一向置之不理，總擺出清冷的姿態，如同周長寧最初印象裏冰冷的玉人。

這次姑娘找他搭話時，周長寧正巧經過。

他瞧見她的倩影，突然心底動了動，以自己才能聽見的聲音輕聲道：“好像……有了。”

問話的姑娘見他沒回自己，心道他真如傳言中那般拒人千裏，頗有自知之明地走了，在她看來冷冰冰的玉人只可遠觀，真要近距離相處還是郡裏那些體己的青年好些。

周長寧打趣道：“你真是招蜂引蝶，小君頭回見你差點沒把持住，這些姑娘一個一個親自上門求你看她們一眼，都是只知道看臉的人啊！”

“你呢？”衛元歆輕聲問道，沒待她反應，又繼續幫趙大娘幹活。

周長寧琢磨許久這兩字的意思，是說她與他是同類人，還是問她對他的感受看法呢？想到最後，答案與否已經不再重要，她隱隱意識到衛元歆在她心裏的分量好像又加重了幾分。

……

二人在永安郡沒住幾日便迎來了新年，他們同孫大娘一家度過一個印象深刻的年夜，周長寧在王宮裏從來沒有體會過這樣溫馨的氣氛，衛元歆更是如此。

日子一天天過去，王都桓奚總算來了回信，說已派出車馬，預計正月十六到達永安。

接到消息，衛元歆和周長寧都一楞，只希望時間過得再慢些，二人對永安郡裏寧靜恬淡的生活均十分留戀，一方面是因為這裏民風淳樸，生活在此十分舒適，再者，或許是因為有對方在，二人相互扶持走過一段時光，對他們而言均是全新的體驗。

正月十五，上元節。

周長寧和衛元歆二人留在永安郡的最後一日，明日便要啟程去王都桓奚。

周長寧聽聞夜裏有一場燈會，她曾聽風荷提起兒時參加過的上元燈會，種種場景於周長寧而言十分新鮮，王宮裏沒有這樣的盛會，便纏著衛元歆要去。

入夜，衛元歆囑咐周長寧多穿些衣物，二人往郡中心集市去。

萬人空巷。

從形狀各異的花燈中透出的燈火幾乎便要照亮整個永安。

周長寧道：“真好看，你說是不是？”

衛元歆“嗯”了一聲，路上人多，他擔心與周長寧走散，便示意她拉著他的袖子。

然而人流攢動，不斷有人想擠到前面，周長寧的手與衛元歆的袖子幾度分開，他只好伸出手腕讓她握著，她遲疑片刻，搭上他的手腕，微涼的手指觸及他溫熱的手腕，他心底緩緩流淌著一陣暖意。

忽然，她的指尖輕撓他的手心，泛起一陣直通他心尖的癢意。她又重重捏了下他的手。

他低頭看向她，目光溫柔。

周長寧松開他的手腕，指向郡裏唯一的河流，此時河面上飄滿了蓮花燈，星星點點的樣子極美，她道：“我也想去，你陪我放一盞燈罷。”

衛元歆柔聲道：“好。”

他買了兩盞蓮花燈，賣燈的姑娘說飄在河上的燈若能維持點亮一整夜，來年的願望定會實現，周長寧信了，不過她想不出什麽特殊的願望，接過衛元歆點好的蓮花燈放在水面，任它隨波逐流。

衛元歆也放了盞燈，周長寧看他極為虔誠的樣子，好奇問道：“你許了什麽願望？”

他註視著她的眸子，反問道：“你呢？”

“我啊，我最大的願望就是希望周琮下場慘烈，已經實現了，別的嘛，我希望能在永安郡多住幾日，不過我知道這不可能實現的，然後就沒什麽願望啦。”她忘了追問他的願望是什麽。

衛元歆仍註視著她的眸子，眼神中的意味她讀不透徹。

被他看的有些不好意思，她嬌嗔道：“走啦，去猜燈謎。”

周長寧繼續握住他的手腕，衛元歆沖動地想反手握住她的手，如柔荑如凝脂的觸感近來反覆在他夢裏出現，夢境逼真到近乎真實，教理智的他難辨夢境與事實，縱是再沒有經歷過□□，他也該知道自己對她生出了說不清道不明的情愫，如詩文中道，“有美人兮，見之不忘；一日不見兮，思之如狂。”

“有美一人，清揚婉兮。”

“邂逅相遇，適我願兮；邂逅相遇，與子偕臧。”

她已成了他藏在心底的執念，或許今生初見時她的模樣已在他心底百般刻畫，與她日日相見，夢裏他對她仍是思之如狂。

他終是強壓下心頭之意，任她握住他的手腕，他知曉，明日後或許就該分道揚鑣。

周長寧幾乎讀遍燈謎，發現衛元歆都能答上來，覺得無趣，便嚷嚷著要去吃元宵，其實她晚飯吃了不少現下全然不餓，但對精巧的節日糕點有種偏執。

衛元歆要了兩碗酒釀元宵，才端上桌，周長寧聞著香甜的氣味便味蕾大開，沒多久便吃完了屬於她的那份，她不知道甜絲絲的湯液竟是酒，畢竟她對酒液只有苦澀辛辣的壞印象，然而她卻是一丁點兒酒也沾不得，此時面帶沱紅已有些微醺了，再過一會便徹底撐不住，伏案不起。

衛元歆也沒想到會是這樣的結果，最後他將她了背回去，燈火照亮了他回去的路。

他終於握住了她的手，趁著她的醉意。

他嘲笑自己這樣做一點兒也不磊落，但握住她手的那一刻，甘之如飴。

“衛元歆，為什麽我的和親對象不是……你呢？”

周長寧喃喃說著醉話，衛元歆聞言楞住，停在原地。

“衛元歆，要是我們一直待在永安郡該有多好……”

“衛元歆，我想……”

從醉話中窺得周長寧一星半點的想法，他心尖狠狠一顫，終於拿定一個思量許久的主意，然而他背上的人兒已經熟睡。

作者有話要說：

下一章完結~

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