且說姓黃的回到家中，發現身上的金子早已不見了蹤影，心中驚愕不已：“怪哉？我明明把金子放在這兜子裏了，怎麽會突然消失不見了呢？”胡亂翻找了一通，仍舊找尋不到，如同洩了氣的皮球一般，一屁股癱坐在椅子上，忿恨道：“他奶奶的，二十兩金子，就這麽平白地消失不見了，真是活見鬼！”

忿恨之餘，思道：“金子雖不見了，然而畢竟已經應承了人家，又豈有不做的道理！如此，豈不成了言而無信的小人！”心中憋屈，實在沒辦法，索性將鞋子一脫，挺身躺在床上，望著屋頂發呆，仍不死心，一個勁兒地嘟嘟道：“金子啊，我的金子啊”

轉過天來，姓黃的的來到衙門裏頭，參拜過縣太爺，胡亂找了個由頭，進言道：“縣臺大人，屬下近幾日，於市井間走訪之時，偶然間訪得一件事情，不知當講不當講？”

縣太爺一面忙於批示公文，也不擡頭瞧看於他，一面說道：“不必矯情，若果真有事情，盡管講來便是！”

“是！”姓黃的微微一詭笑，眼珠子這麽滴溜一亂轉，扯謊道：“屬下聽聞人言，三元鎮有一商賈，姓呂名常為，經營幾家當鋪生意，頗有家資，卻為富不仁，私匿稅款，以達千兩之巨。屬下覺得此事非同小可，不敢不言！還請縣臺大人予以裁奪！”說完之後，臉也不紅，氣也不喘，心境平覆如常，跟沒事人兒似地，雙手抱於腹前，兩腿攏得筆直，站在那裏一動也不動，靜等縣太爺發話。

縣太爺心頭一楞，擡頭望了眼這廝，說道：“匿稅之舉，茲事體大，關系到一縣之財政民生，不得不謹慎對待！”思量一番，對黃布政司說道：“黃蔔仁聽令，本縣令你執簽即刻前往三元鎮，徹查此事，如查證屬實，本縣定對涉事之人予以嚴懲！決不寬待！”

“得令！”黃蔔仁欣喜若狂，得了簽令，一路小跑離開了衙門，來到馬廄，挑選了一匹快馬，執鞭認蹬，策馬直奔三元鎮上趕來。一路上，心中焦急得不得了，恨不得肋生雙翅，傾刻間便飛到三元鎮上。

不消半日的工夫，黃蔔仁終於來到三元鎮，也不下馬，在市井街道間橫沖直撞，氣焰甚是囂張跋扈。有的人險些被他給沖撞倒在地上，兩眼圓瞪，憤喝道：“唉？這是從哪兒跑來的王八犢子，這麽沒規矩，鬧市間也不下馬，真是他娘的沒教養，呸！”

黃蔔仁跨馬來至呂字號當鋪門首前，翻身下馬，將馬匹拴在木樁子上，擠身進入到鋪子裏，四下裏掃視一眼，並無多少客人，一扯嗓，高聲呦喝道：“嗌！管事的在哪兒呢？快去！招呼過來見老爺我！”

站臺的夥計擡頭一瞧，沖著他這身行頭，也知道他是衙門裏的公人，自然怠慢不得，從櫃臺裏頭挨出身來，先是朝他鞠了一禮，一躬到地，點頭哈腰道：“官爺好！不知官爺來到此間，到底有何公幹？請先告知小的可否？小的代官爺，前去知會我們東家一聲。”

黃蔔仁並不買賬，一把扯過夥計的衣領來，喝道：“他媽的！你小子算他娘的什麽東西，也配跟老爺我說話？滾到一邊兒去！”一攤搡，也搭上這夥計骨枯肉少，瘦得跟個小雞崽子似的，沒有多少斤兩，腳下一個站不穩，“咕咚”一聲，一屁股栽倒在地上，口中“哎呦”不止。

管事的東家，呂常為聞聽到外間動靜確實不小，便知來人橫，事態有些不妙，扒開門簾往外這麽一瞧，見到姓黃的，正站在大堂裏撒潑呢，呂常為心中一楞，喃喃道：“奇怪？他來到這裏做什麽？今兒個也不是催繳稅款的時節，難不成，是尋穢氣來了？”

黃蔔仁眼尖，瞧見門簾閃動了一下，便知後頭有人，朝前快步走了幾腳，呦喝道：“嗌！姓呂的，別躲了，咱爺們早就瞧見你了，還是趕緊地，從裏間快點兒滾出來罷！”

呂常為聞言，一咬牙，直搖頭，輕聲嘟嚷道：“咳！夜貓子進宅，好事不來！躲是躲不過去嘍！”極不情願地從簾子後頭邁了出來，眉頭稍展，滿臉堆笑道：“哎呦呵！不知哪兒陣風，竟然把黃爺給吹到咱這小店裏來了，有失遠迎，還請見諒！”朝裏間一讓，笑道：“黃爺，外頭吵得實在是厲害，還是請裏間拜茶罷？”

“也好！”黃蔔仁倒是不客氣，也不謙讓，大搖大擺地，直接跨進裏屋去了。

夥計從地上爬將起來，氣得臉頰通紅，小聲憤恨道：“什麽東西！狗仗勢的玩意兒！呸！”一瘸一拐地擠進櫃臺裏頭，埋頭忙碌賬目上的勞什子。

且說呂常為將黃蔔仁讓進屋裏來，請他上座，親手奉上一壺好茶來，躬身施了一禮，笑道：“不知黃爺到咱這鄉僻小店裏來，到底有何公幹？”

黃蔔仁抿了一口茶，一抹嘴，說道：“既然呂掌櫃的問起，那咱也就不拐彎抹角的了。實話告訴你罷，有人將你投告到衙門裏，聲稱你這呂字號當鋪，有匿稅之嫌，故而縣臺老爺，令黃某特來查探一下賬目，看看投告是否屬實！

這便是實情，黃某也是奉命行事，身不由己，還請掌櫃的多擔待些，勿要見怪的才是！”

“冤枉啊！”呂常為惶恐萬分，差點兒沒癱坐在地上，一揖禮，說道：“黃爺，你是知道的，我呂某人乃是老實巴交、本本份份的生意人，向來是最守法的，從不敢偷奸耍滑，又何來匿稅之說？還請黃爺回轉衙門裏頭，代小人向縣宰老爺申訴一二，這指不定是哪個王八羔子在背地裏使壞，給咱使絆子呢，他這純屬是誣告啊！”

呂常為哪裏知道，給他使絆子的小人，如今正坐在他的跟前，你當著小人的跟前罵他，又豈有不吃虧的道理？

黃蔔仁哼哼一冷笑，思道：“好你個不識深淺的兔崽子啊，居然敢當面辱罵起我來了，也罷，我定要教你賠你底兒掉！”轉了轉眼珠，笑道：“人嘴兩張皮，各說各有理！既然人家已經把你給告下了，那咱也只好公事公辦了，呂掌櫃的既然覺得自己冤枉的緊，那何不將賬本拿過手來，讓咱驗看一二，如此，一切不就都清楚了！你好做，我也好做，大家都好做，誰也不為難誰，何樂而不為？呂掌櫃的，你覺得，是不是這麽個理兒啊？”

“那好罷！”呂常為無奈地搖了搖頭，轉身走出屋去，來到櫃臺處，取過賬本，回轉裏屋，交付到黃蔔仁手中，不想這樣一來，正好落入黃蔔仁設下的圈套裏。

黃蔔仁拿過賬本在手，簡單地翻看了一兩頁，眼皮朝上一翻瞧，假裝出一副頗感為難的樣子來，合上賬本，嘆了口氣，說道：“哎呀！呂掌櫃的，你瞧瞧你這本子，實在是太厚了，咱一時半刻也查不過來，依我看，不如這樣罷，先由我帶回去，好好地審查一遍。查驗過之後呢，待到確定無誤，咱再與你送將回來，你看如何？”

“這”呂常為不知該如何是好。

“怎麽？莫非呂掌櫃的，感到為難？”黃蔔仁兩眼一瞪，恐嚇道：“那咱只好公事公辦了，開戒條，封鋪子，罰銀子，一切按規矩辦罷！”

“不！”呂常為嚇得兩股戰戰，連連擺手道：“小的，小的遵命便是！”

“那就好！”站起身來，拍了拍呂常為的肩膀，笑道：“呂掌櫃的盡可放心，兩日之後，賬本定當奉還！”哈哈一笑，轉身離開了呂字號當鋪。

見黃蔔仁攜帶賬本離去，呂常為內心裏忐忑不安，隱隱感覺情況有些不對頭，一屁股坐在凳子上，眉頭緊鎖，惴惴不安。

且說黃蔔仁自打進入呂字號當鋪之初，早已被趙朔瞧在眼裏，待他離去，趙朔請楚平前往呂家鋪子面見呂常為，向他告知事情的詳細經過，使他安心。

趙朔搶在黃蔔仁之前，施展低空飛行之術，提前趕到縣衙，拜見縣太爺，稟告事情的原委。

縣太爺起初不信，趙朔將由黃蔔仁身上偷來的金子，交付到縣太爺手中，並告知蔣、黃二賊在“紫仙闕”會面時的詳細情況。縣太爺聞聽趙朔之言，心底開始有些動搖，可仍舊是半信半疑，捋一捋胡須，說道：“趙義士方才所言，的確是匪夷所思，難以置信吶！但卻又環環銜接，絲絲入扣，令人不得不相信一二，本縣此刻，倒是真得有些糊塗了。”

趙朔倒也恭謙，並不氣餒，朝縣太爺施了一禮，說道：“知縣大人且請寬心，在下定會教你徹底明白整件事情的真相的！不日，定會再來！在下先告辭了！知縣大人，請留步！”將身一閃，早已不見了蹤影。

縣太爺驚愕不已，捋一捋胡須，驚嘆道：“哎呀！好一個來去無蹤！真異人也！”坐於桌前，躊躇不決。

且說黃蔔仁離了三元鎮，返回縣城來，不奔縣衙趕來，而是直接返回了自己府邸。趙朔暗中尾隨，隨他一起來到“黃府”。

黃蔔仁吩咐家人仆婦，沒有他的命令，任何人不得靠近書房半步。眾人不敢違逆，連聲應諾，紛紛退走，遠離書房這片禁區。

關好了書房的門，來到書桌前，從懷中掏出賬本來，取過紙筆硯臺，研好了墨，坐下身來，猥瑣地笑了笑，屏氣凝神，提筆蘸墨，挨頁騰錄一遍，只不過，其中某些地方，稍微做了些整改。

忙碌了大半夜，一本厚厚的賬冊，終於騰寫完畢，簡單做了些舊，換好一模一樣的封皮，用針線裝訂妥當。一切準備停當，起身舒了個懶腰，笑了笑道：“這下好了，匿稅的賬本已經有了，接下來，只要封了鋪面，然後再低價官賣，如此一來，蔣賢弟的請求，我也總算是達成了！”藏好了賬本，回房安歇。

卻不料，黃蔔仁所做的這一切，均被躲在窗外的趙朔給瞧在了眼裏，到頭來，只不過是白忙活了一場，徒勞費力爾！

翌日天明時分，黃蔔仁早早地起了床，起床之後，來不及做任何的事情，直接奔著書房趕了過來。

來到此處，黃蔔仁目瞪口呆，因為他發現，兩只賬本居然少了一本，丟失了那本真的賬冊。再瞧擺放在角落裏的箱櫃，紋絲未動，打開一瞧，櫃子裏頭裝的金銀物什一件不少。

黃蔔仁驚慌不已，來回翻找一遍，始終找尋不見賬本，再瞧門窗，皆是關得嚴嚴實實，根本沒有撬動過的?跡，黃蔔仁驚愕不已：“怪事啊？這賊，到底是打哪兒進來的，不偷金銀財物，卻只偷賬本，到底居心何在？”坐在椅子上苦加思索，終究理不出半點兒的頭緒來。

站起身來，朝門外喊道：“來人！”

不多時，聽到聲音的丫環仆婦們，三三兩兩地，全都趕到這兒來，恭恭敬敬地一躬到底，也不敢擡頭，顫顫巍巍地嚶聲道：“老爺有何吩咐？”

黃蔔仁愁眉緊鎖，用手捋了捋胡須，來來回回踱著步子，開口道：“我來問你們一句，你們這些人當中，可曾有誰，於昨天晚間，來到過這裏？說！”

一聲斷喝，嚇得這些人心頭為之一顫，不知該如何作答，面面相覷地互相瞧了彼此一眼，紛紛搖頭，口稱“沒有”。

黃蔔仁仍不肯死心，一咬嘴唇，繼續問道：“那可有人見到過，有什麽可疑的人兒，曾進到咱這府裏來了？說！”

“沒有！”眾人紛紛搖頭，異口同聲地答道。

“去！都滾下去！”怒氣沖沖地擺手喝道，“呯磅”一聲摔上房門，坐回椅子上暗生悶氣。

丫環婆子門不知到底是咋回事，交頭接耳，低聲私語道：“到底咋的了，一大清早地，老爺咋發這麽大脾氣啊？”

“誰知道啊？莫名奇妙地朝咱亂吼一通，也不知道咱到底哪裏招惹著他了！”

“得了，啥也別說了，還是趕緊地，離開這是非之地得好，免得一會兒又挨罵了。”

“對！走！趕快走！”一使眼色，三三兩兩地，全都離開了這裏。

且說黃蔔仁生過悶氣，回轉正廳，凈面漱口，簡單地吃了些早點，返轉書房，取過作成的假賬本，揣入懷中，走出府門，直奔縣衙而來。

這一去，便註定要暫時離家，蹲守牢籠子去了。若問其故，且看下文分解。

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