謝恒顏輕輕將湯碗放下，凝向柳周兒一雙魅人的桃花眼：“恩寵一時？”

柳周兒重覆嘆道：“是啊，恩寵一時。”

謝恒顏問：“為什麽會是一時？”

柳周兒說：“沒有什麽感情是永遠存在的。就算我承諾將來會愛你一輩子，排除以後所有變心的可能，我還會死，你也會死……人死了，就是一堆沒用的骨灰，不也就什麽都沒了？”

謝恒顏：“……哦。”

小綠仰頭托腮，湊上去一臉八卦地道：“小謝如今什麽年紀啦？”

謝恒顏：“二十有四。”

小綠又問：“家裏有媳婦沒有？”

謝恒顏楞了：“媳婦？”

柳周兒在旁涼涼嘲道：“人家若是有媳婦，還來我空盞樓幹什麽活兒？”

小綠不管不顧，一把過去抓住謝恒顏的手：“小謝，姐姐給你看看手相吧？拿不準能瞧出你啥時候成親呢！”

謝恒顏：“什麽手相？”

“就是算命。”小綠眼珠提溜提溜轉，低頭直盯向謝恒顏細膩白皙的手心：“唔，小謝你的掌紋好淺，就像沒有似的……”

謝恒顏臉色微變，忙將爪子迅速攏進袖裏，轉而笑嘻嘻道：“沒什麽好算的，我不信命。”

柳周兒也在一旁幽幽說道：“是啊，命都掌握在自己手裏，是長是短，全由自個兒做主。”

小綠也跟著點頭攢道：“柳姨好像很懂這些道理。”

“少拍馬屁，多幹點活。”

柳周兒並不接她話茬，只低頭匆匆抿了口湯，又轉向謝恒顏道：“說起來……今日小謝頭次接客，可還覺得習慣？”

謝恒顏隨口道：“習慣習慣，都還習慣。”

小綠躲在邊上偷笑道：“容公子都沒在咱樓裏留宿，想必也覺得不怎麽滿意。”

謝恒顏默然低頭，一想到容不羈那張不耐煩的簸箕臉，突然就不想開口說話了。

“算了，你先別急著出來接客。”柳周兒大概明白他的難處，也不怎麽硬性強求，“明日讓那邊跳舞的小桃，帶你去鎮上裁幾件像樣的衣裳。”

謝恒顏眼前一亮，忽然興致勃勃道：“柳姨要給我買新衣裳穿？”

“這是自然的。”柳周兒拍拍謝恒顏的腦袋，溫柔笑道，“既然來了我這空盞樓，咱以後就是一家子人，柳姨為你們準備衣裳首飾，也都是應該給的。”

謝恒顏亦禁不住彎起唇角，笑出滿臉甜膩卻森然的味道：“……能有柳姨這般好看又大方的家人，我也感覺高興得要命。”

次日午時，難得歇了漫天火灼的太陽，半空卻淅淅瀝瀝下起了小雨。

整座來楓鎮內陰雲密布，正由大片升騰的水汽恣意籠罩，似爭先恐後要蒙蔽行人的雙眼。

“聽說了嗎，鎮口那座大橋底下，又淹死人啦……好像還是位年輕的姑娘。”

“唔，昨晚剛好變天，下了好大一場雨。”

“可能是河水湍急，不小心被浪卷走的吧？”

“前些天甘老板家的女兒……那個小胖姑娘，不也是在這兒活生生淹死的？難道還是巧合不成？”

“最近鎮裏真奇怪啊，是不是被什麽鬼祟給上身附體了？”

仍舊是鎮口那條水流翻滾的小河，如今一波未平，一波又起，很快引來一眾不怕引火上身的鎮民上前議論。

人群熙熙攘攘圍得滿街都是，即刻將鎮內彎彎繞繞一條窄道堵至水洩不通。

謝恒顏撥開手邊黑壓壓接連成串的人頭，正準備邁開大步往回了走。這時身後同行的小桃姑娘卻抓住他的衣袖，輕聲說道：“餵，小謝，左右現在無事，不如留下看看熱鬧？”

謝恒顏微側過頭，頗為意外地道：“……什麽？”

小桃指著人群，緊張兮兮道：“你看那邊啊那邊，死人了。”

“哦，那有什麽好看的。”謝恒顏黯然斂過目光，無聲攥緊掌心細長的傘柄，“是人便難逃一死，早死晚死都一樣。”

“哎呀，你這人怎麽這樣？”小桃皺眉道，“就算沒有一點同情心，也該覺得害怕吧？”

謝恒顏木聲道：“害怕什麽？”

“當然是死人啦……你不覺得近來咱鎮子裏，像進了一些不好的東西？”小桃掩唇道，“這條河都淹死兩個人了，原來很少有這樣的事情啊！”

謝恒顏靜默半晌，突然問：“小桃姐，見過海水漲潮嗎？”

小桃：“……海？”

謝恒顏笑瞇瞇道：“就是那種藍色的，很漂亮的海。白天的時候有大太陽照著，沒人覺得害怕，一到晚上它就開始吃人，嗷嗚嗷嗚——這樣，每天都能吐出好幾具屍體，新鮮的。”

小桃額冒冷汗，顫巍巍道：“誒？還有這種東西？”

“對啊，沒準河水也會吃人。”謝恒顏伸開兩只爪子，擠眉弄眼直嚇唬她道，“小桃姐再不走，晚上它就來找你玩兒了！”

小桃臉色一白，立馬扯上他的衣袖：“那不看了，我們走吧！”

謝恒顏無比滿意地看著姑娘倉皇遠去的背影，會心一笑，正準備緩緩朝外邁開腳步，倏而目光微偏，望見人群後方一抹高挑清瘦的男子身影。

眉眼如刀，冰冷異常。

說好聽點，那叫清高，叫淡薄出塵……說難聽點，那就是一張臭蛋臉，看誰都沒有表情，不禮貌。

他就一人形單影只地站在河岸不遠處，沒有撐傘，衣衫濕透，發絲滴水，活像是一只狼狽不堪的落水野狗。

——那時的印斟，遠遠望著河灘方向那具冷透蒼白的屍體，凝神屏息，正沈默站在原地發呆。

忽然頭頂光線一黯，多出一把水紅色的紙傘，其間飄著零零星星幾多小花。

方一擡頭，正好對上男人一雙尾線勾起的杏目，圓潤裏隱約帶著一絲難以捕捉的尖銳。

謝恒顏：“咦！這不是小白嗎，一人在這兒淋雨呀？”

印斟楞道：“小白？”

“哦，這是昨晚大夥兒給你起的新外號。”謝恒顏瞅他右耳處還纏著一卷繃帶，不由彎了唇角，得意洋洋道，“不給錢想白嫖……所以叫小白。”

印斟漠然看著他：“……”

謝恒顏故作驚訝：“瞪我做什麽？難道你想叫小嫖？”

印斟還是面無表情：“……”

“對了，這個還你。”

謝恒顏伸手在懷裏七掏八摸，最後撈出昨日那只意外坑來的小錢袋，晃了一晃，遞往印斟手邊：“數量可能不對，柳姨昨天分走了一些。”

印斟徹底僵住：“你……”

“別問，問就是爺賞你的。”謝恒顏眼睛一瞇，聲線卻是愈漸趨向於清晰，“人不是我殺的，昨天不是，今天也不是。”

印斟淡道：“我沒說今天的是。”

謝恒顏略微一怔，但是很快，又露/出滿臉柔軟無辜的笑容：“甘小竹是罪有應得，她爹也遲早遭到報應。”

印斟嘆了一聲，原想順勢接下這段對話。後時靜默半晌，還是暫斂話頭，轉將錢袋再次放進謝恒顏的手心：“你拿著吧，我不缺錢。”

“……我不要。”謝恒顏冷哼一聲，又給他原封不動拋了回去，“咱們兩不相欠，你以後別來找我了。”

印斟皺眉：“事情還沒……”

“聽小爺我一句勸，男人太死纏爛打的話，是不會招人喜歡的。”謝恒顏拍拍他的肩膀，語重心長地道，“小白，你還年輕，將來的路也很長，凡事要註意分寸。”

印斟：“……”

這人是在青樓裏待太久了，說話都和老鴇成了一個調調？

“反正小白，以後別來找我了。”謝恒顏一本正經道，“你捉你的妖怪，我不給你添麻煩——同樣的道理，我過我的日子，你不準出來煩我，知道了嗎？”

印斟有時候，看不懂眼前這人在想些什麽。說他很傻，又不是真的傻，但要說聰明，他腦子裏又像是進了一堆漿糊。

歸根結底，跟他講道理，是不會有任何用處的。

“知道了，是我的錯。我事先不清楚甘老板的人品如何，害你受了委屈，是我不對，我道歉。”印斟如是說道，“但，我現在很忙，師父交代的事情還沒有順利完成。能不能麻煩您高擡貴腳，隨我回璧禦府一趟？”

謝恒顏：“……？”他是聽不懂人話嗎？

印斟不耐問道：“所以，現在可以去了嗎？”

謝恒顏氣笑了：“……你忙關我屁事？”

印斟淡聲道：“如你所言，若事故與你之間沒有任何瓜葛——我可以請求師父騰出空房，留你暫住一段時間。”

“誰……誰稀罕你家空房！”

謝恒顏杏目圓睜，然而左思右想，找不到任何言語用以辯駁，最終只把頭頂飄花的紅傘往他手裏一塞，咬牙切齒道：“滾滾滾，別擱小爺面前煞風景，空盞樓裏住得可舒服了……小桃呢？小桃姐，咱們回家去！”

雨勢猝然轉大，兜頭便能稀稀拉拉地蓋人一臉。

謝恒顏剛剛轉身沒過多久，待得再回頭時，望著面前擁擠如潮的大片人群，倏而變了臉色：“小、小桃呢？”

他掙紮向前，揮開周邊一眾洶湧人流，幾近有些不知所措地道：“小桃姐，你上哪兒去了？”

“……小桃姐？”

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