沈清姝揚眉，悠悠道，“日後通往各地鏢局分局的印章都會明明白白印出來，還請諸位放心。”

聽此一言，大家更是愧疚。

沈清姝卻和聲細語道，“諸位不必如此介懷，只怪那陰險小人過於奸詐。今日有兩個喜事，想要廣而告之。”

她難得正色，讓大家不禁拭目以待。

“一則，此前只開放了通往鄴城的一條線。接下來會開放通往洛陽、永州、江南、泉安等各地線路。此外，五地個別商鋪與鏢局達成合作，諸位可以在鏢局的小冊子上挑選喜愛的物品。凡冊子上的物品，皆只收取八文錢。”

人群之中驟然響起一陣抽氣聲，有幾人悄悄離開人群。

沈清姝好似沒看到一般，笑盈盈的。

眾人這般反應只因洛陽、永州、江南、泉安是大梁四大重要樞紐。鏢局如今的配置或許無法把線路鋪滿遍布整個大梁，但是拿下四處關鍵城池並無問題。

這十幾日鏢局除了原有業務並非坐以待斃，更派人去各地尋找願意合作的商鋪。初期願意合作的商鋪只收取另外兩文錢。以後根據各家情況不同，所求報酬的方式也有不同。

她又風輕雲淡地在眾人中丟下一顆驚雷，“最值得慶祝的是，長樂公主名下皇家的鋪子將要與鏢局合作。”

眾人這下真的被這個消息驚得目瞪口呆。先前那些早早來離去給背後之人報信的探子錯過了驚天的消息，怕是悔得腸子都青了。

這一日，盛京風雲攪動。消息如同綿綿細雨傳至各處。有人聽到消息後喜極而泣；有人撫掌大嘆，機會來臨；有敏銳者送上誠意前來合作；有人輾轉反側，徹夜難安。

鏢局的生意興隆旺盛，來訪的顧客踏破門檻，門庭若市。

誰能想到背後謀劃、翻雲覆雨的是名尚未及笄的少女？沈清姝一招草船借箭，可謂用得出神入化。

侯嘉玉咂舌，同為老狐貍，他又暗中觀察，自然知曉這一切都在沈清姝的算計之下。

不知用什麽法子拉攏了鄴城城主，前幾日沸沸揚揚的流言鏢局放任不管，眾人皆以為鏢局心虛害怕。現在想來流言傳播如此迅速，背後煽風點火的人怕是廢了不少力氣，最後卻為鏢局做了嫁衣，說不定此刻還在暗暗得意。

如此一來，顯得愚昧至極。

這一出好戲，實則是妙哉，妙哉。

侯嘉玉倏然展開折扇，對眼前的長樂公主興趣更甚。

他撫著折扇，拱手輕言淺笑道，“不知小姐如何稱呼？”

侯嘉玉到底幫她添了一把火，沈清姝願給他面子，“侯公子叫我沈姑娘即可。”

鏢局的人去接待客人，門口只剩下沈清姝與侯嘉玉，兩人看似相談甚歡，實則個個揣著明白裝糊塗，你來我往，相互試探。

侯嘉玉半天楞是套不出一星半點兒的消息，眉眼間無半分不悅，反而興致勃勃欲請沈清姝去亭陽樓用膳。

沈清姝尚未接話，謝斯年清冷寡淡的聲音傳來，“去亭陽樓？”

沈清姝錯愕回頭，只見謝斯年與陽澤牽著馬站在不遠處，陽澤見她看過來悻悻笑著，“謝公子非要來鏢局看看。”

謝斯年面不改色，實則一張臉緊繃著。他聽說鏢局出事了，趕過來幫忙，沒想到一來鏢局就看到沈清姝與一名白衣小公子談笑風生。

謝斯年鳳眸微瞇，掃過侯嘉玉，帶著似有若無的壓迫感，“你們要去用膳？”

縱使他失憶了，骨子裏的警惕與戒備令他一眼看穿對方笑吟吟面孔下極深的城府。

沈清姝一怔，下意識問，“你應當也還未用膳吧？”

侯嘉玉撫了撫扇柄，“既然這位是沈姑娘的朋友，不若一同前去？”

沈清姝原以為謝斯年會拒絕，沒想到對方沈吟片刻答應下來。

一時間兩人行變為三人行，三人漫步走向亭陽樓。

謝斯年如往常一樣，話少簡潔。大多是沈清姝提到他，他才略一側身回覆。好在沈清姝與侯嘉玉世家出身，場面話說得極其熟練，倒不至於冷場。

正午亭陽樓的牌匾在陽光下折射出金色的光輝，恰逢用膳的時辰一樓大堂內坐滿了人。

侯嘉玉明顯常來亭陽樓，一進門就有小二迎上來，“侯公子您來了，還是老地方嗎？”

侯嘉玉興致頗高，賞了那小二些許碎銀子，“今日不用給你領頭了，去備菜吧。”

小二領了錢，喜笑顏開走了。

幾人踏上朱紅的木梯，侯嘉玉一邊介紹，“亭陽樓的八寶飯與糖醋魚可是出了名的美味。”

“是嗎？那可是托侯公子的福，今日有口福享了。”沈清姝淡淡一笑，心裏想著謝斯年口味刁鉆，平日裏山寨的吃食廢了不小功夫，這兩道菜聽著是甜食，應該符合他的喜好。

一名下樓的絳紫色華服男子與她擦肩而過，沈清姝無意間瞥到他的面容，“黃……黃公子？”

侯嘉玉神色一變，亦是恭敬地喊道，“黃公子。”

那男子懶散地回過頭，他狹長的鳳眸與謝斯年有幾分相似，只是慣來慵懶地微闔著，教人琢磨不透他的心思，又頗有幾分不怒自威的氣勢。

他穿著絳紫色冰蠶錦織錦蟒袍，一條素面龍鳳紋角帶系在腰間，整個人優雅淡定，貴氣不凡。

正是當今天子傅斯奕。

傅斯奕玩味的眼神順著侯嘉玉移到沈清姝身上，丞相家的小公子和他親封的長樂公主？

倒是有些意思，他唇角揚起一抹笑容。

如沈清姝的猜想，她最近做的事情，這身居高位、手眼通天的皇帝陛下全然知曉，不過是睜一只眼閉一只眼，由她去了。且看看她能瞎搗鼓出些什麽，說不定還能推動大梁的發展。

不能，亦無傷大雅。

皇室的男人向來薄情，傅斯奕自傀儡幼帝到執掌大權，不可謂手腕狠厲，心性涼薄。他精通權謀禦下之術，腳底下屍骨堆積成山。

眼中所見皆是利益。

他幾乎一眼看出丞相打的如意算盤，視線挪到謝斯年身上。他不可抑制一頓，只是對方好像並不認識他。

他狀似不經意發問，“這位是？”

沈清姝沒想到身份成謎的謝斯年居然會引起這位的註意，“他是小女的朋友。”

“朋友？”傅斯奕咀嚼了一番這個詞，意味深長地撫摸著拇指上的玉扳指。

謝斯年不悅地蹙眉，本能上前一步將沈清姝擋在身後，隔離了傅斯奕危險的視線。

傅斯奕看著他偏袒的動作，不置可否地挑眉，唇邊的笑容愈發邪氣。他舔了舔上牙槽，笑容愉悅，“既然如此，不叨擾你們用膳了。”

言罷轉身離去，隱藏在暗處侍衛身上籠罩的蕭殺之氣逐漸消失。

沈清姝敏銳地察覺到聖上對謝斯年的態度很奇怪，先一步上前擋住侯嘉玉投來的探究目光，開口，“沒想到會在這裏遇見黃公子。”

“的確是令人意外。”侯嘉玉淺笑，三人覆又往三樓包廂行去。

三樓的包廂比之二樓寬敞，裝修華貴精致。包廂分內外兩間，外間是上好的檀木圓桌，鎏金香爐內正燃著沈水香，屏風上繪著江川海湖圖。內間以珠簾隔開，置一美人榻供客人小憩。

侯嘉玉豁然推開雕窗，俯視著盛京長街的景色。

他悠悠轉過身，望向沈清姝，“沈姑娘竟也識得聖上。說來你我二人相識多日，還不知曉沈姑娘芳名？”

謝斯年聽到二人相識多日端著茶盞的手微微一緊。

沈清姝早就料到會有此一問，“你我見面不過兩次，但侯公子早已知曉我的身份不是嗎？”

言外之意，侯嘉玉若想合作，不若坦誠一些，莫要攀親帶故。

謝斯年大約能感覺到兩人之間暗波洶湧，聽到沈清姝否認，莫名放松下來，愉悅地呷了一口茶。

侯嘉玉合起折扇，扺掌大笑，“不愧是聖上親封的長樂公主，心思通透，在下自愧不如。”

他一雙狡黠的狐貍眼望著樓外車水馬龍的景象，聲音平和卻含著極大的野心，“我上頭大哥、二哥皆文采卓然，官運亨通他。侯家不需要再出一位狀元郎。而我亦無意為官，只想一輩子當個普普通通的商人。”

沈清姝煙眉輕揚，她雖知曉先前貴圈裏向來傳聞紈絝不成器的侯家三少爺絕非善類，卻沒想到對方出身簪纓世家居然志在經商。

侯嘉玉看出她的驚訝，笑道，“長樂公主莫看我附庸風雅，實則也是個俗氣人吶。”

他以附庸風雅自謙，眉眼間卻極度自信，“你我合作，你需要商鋪的名氣與貨物，我需要你們鏢局的線路。”

聰慧如侯嘉玉，早已看出江陵鏢局日後宏偉的發展圖景，多次出手相助不過為了拋出橄欖枝。

“侯公子願意合作，自然是我們鏢局的榮幸。”沈清姝話鋒一轉，“只是想必您也清楚，我們或許是您唯一的選擇，但是侯家並非是我們鏢局唯一的選擇。”

侯嘉玉這些天琢磨、觀察沈清姝，何嘗又不是一種考驗？

現在沈清姝通過考驗，侯家也得拿出誠意才行。

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