天蒙蒙亮的時候，比壽軒上上下下一如往常地忙碌起來。

王嬤嬤正在為老太太梳頭，卻聽外面突然起很大的動靜。王嬤嬤手裏的動作頓了頓，老太太說道：“出去看看。”

王嬤嬤應聲便出去瞧個究竟，回來的時候後頭跟著兩個婆子。老太太掃了那兩個婆子一眼，王嬤嬤便說：“回老太太，這兩個是守府門李二家的和趙四兒家的。”

那兩婆子忙山前行跪禮：“奴婢請老太太安！”

老太太點點頭，問道：“大清早的什麽事兒，在裏頭都聽見了。”

李二家的和趙四兒家的對看一眼，最後還是由李二家的回稟：“回老太太，天還沒亮那會兒，奴婢就瞅見府門口停了許多人，後頭還跟著好幾輛馬車。原本還沒當回事兒，可就在剛才，那夥人上來便叩門……”

趙四兒家的從旁補充道：“奴婢嚇了一跳，心想莫不是什麽歹人吧？正打算讓趙四兒去通報官府，卻沒想彭夫人從那馬車上下來……”

“奴婢瞧著彭夫人那陣仗像是來……”李二家的從旁瞅了老太太一眼，才又接著說道，“像是來提親的……”

王嬤嬤聽著聽著心中一驚：“話可別亂說。”

趙四兒家的忙解釋：“彭夫人說這會兒要見老太太您，說是有喜事兒要跟老太太您詳談。奴婢便回說，先過來瞧瞧老太太您起了沒有……”

過了良久，老太太才開口：“你們先回去，將彭夫人迎進正廳。就說我這會兒剛起，梳洗完便過去，煩請她先等等。”

待那兩個婆子走後，王嬤嬤便上前，手腳麻利兒地幫老太太梳好頭穿好衣。老太太剛穿戴好，方才那趙四兒家的又急匆匆地跑進來：“老太太，老太太……”

王嬤嬤呵斥道：“怎麽闖進來了？”

老太太倒沒追究這些，只是問：“怎麽了？彭夫人又說什麽了？”

趙四兒家的順口氣之後才說：“回老太太，就剛才那會兒，府外又來了一撥兒人！”

老太太和王嬤嬤對視一眼：“誰？”

“不是旁人，正是那農太尉！”趙四兒一家子守了幾十年的府門，對於農太尉自然是知悉的。

老太太心中大驚：“他來做什麽？”

“後頭又是車又是馬的，奴婢瞧著……也是來提親的……”趙四兒家的聲音蔫了下去。

老太太來不及多想，對那趙四兒家對吩咐道：“現在馬上去大老爺三老爺那，讓兩位老爺親自將農太尉請去正廳……快去！”

趙四兒家的腳底抹油一般地跑走了。老太太平覆了下，便對王嬤嬤說：“去正廳吧！”

王嬤嬤小聲問了句：“要先知會二小姐一聲兒麽？”

老太太搖了搖頭：“這會兒還沒弄清楚狀況，再說了，語兒昨日及笄禮折騰一整天，恐怕這會兒還沒起呢！”

接著王嬤嬤便扶著老太太往正廳走去。

此刻正廳則是另一番光景。榮氏聽了那守門婆子的回稟，說老太太還沒起，心下大喜，想著今日這事兒十之□能成，便安下心在正廳坐穩。

屁股還沒坐熱呢，卻有丫鬟報說：“彭夫人，兩位老爺此刻正往這過來！”

榮氏心中暗自覺得奇怪，不至於席府兩位老爺來迎接她一個婦道人家吧？果然，席覺弘和席明思身後還跟著一人，那人便是她千防萬防的農太尉。

席明思上前來對榮氏作揖：“彭夫人還請坐。來人啊，給農大人和彭夫人看茶！”

榮氏瞟了農太尉一眼，心裏頭打鼓，面上卻還得裝成沒事人兒一樣：“兩位老爺不怪我不請自來才好呢！”

農太尉也沒想到榮氏居然也在，就是不知她此行的打算是……農太尉瞧了瞧還沒大亮的天兒，想起先於自己停在席府門外的那些車馬，心裏頭敞亮了。

“在下卻不知彭夫人也在呢！”農太尉笑著上前作揖。

榮氏自然也禮貌地回應：“農大人不必多禮，我一個婦道人家，若有唐突之處，還請農大人見諒！”

席明思忙出來活絡氣氛：“咱們幾家都是相熟的，什麽事兒都好說好說！更深露重的，兩位都先喝杯熱茶暖暖身子吧？”

聽席明思這麽說，農太尉和榮氏又是對看一眼，相互心知肚明。榮氏心裏頭把這農太尉咒了百遍，要知道她不到卯時便守在席府外，在馬車裏頭窩了這麽久，全身上下沒一處舒坦的，卻沒想還是跟這該死的農太尉趕上趟兒了。農太尉對這榮氏也沒什麽好感，今兒這事兒要是讓彭左徒家的給攪黃了，躺著都能咳出血來……

且不提榮氏和農太尉心中駭浪滔天，因為不一會兒老太太便進了正廳。榮氏是老太太的晚輩，但農太尉卻是官大一級壓死人，所以老太太先向農太尉行禮：“還請太尉見諒，人老了，身子就不爽利了。”

農太尉恭恭敬敬地回禮：“老太太說玩笑話了，農某乃粗人一個。席侍郎和節度使非但不怪罪在下魯莽，反倒親自出來迎，真是莫大的榮幸了！”

老太太笑了笑，這才對榮氏說道：“彭夫人卻比老太太我起的還要早，讓彭夫人等了這許久，真是……”

榮氏忙說：“我作為晚輩，這些都是應該做的！”

幾人寒暄過後，老太太不打算再廢話了，啜了一口茶便先問榮氏：“彭夫人今日到來卻是有什麽要緊事？”

榮氏看了農太尉一眼，心中雖然十分不甘，但是老太太現在先問自己，說明老太太還是偏向彭府這邊，便忙說道：“老太太，您也知道我婆婆，對語兒那孩子實在是喜歡得緊。前兒不是還讓起煙把語兒接回府裏住了兩天，語兒回府那天，瞧著這兩個丫頭難舍難分的樣子……我就想著吧，若是起煙和語兒能在一起作伴倒是極好的。您說是不是？”

老太太笑著點頭：“起煙這孩子性子爽朗，我是很喜歡她的，平時有事兒沒事兒便讓她來府裏住幾天。語兒這孩子啊性子靜，沒想到她和起煙就見了一次面兒，就處得這般好。看來啊，語兒就該配個熱鬧性子的人才好呢！”

榮氏正想接話呢，卻沒想到那農太尉直接把話頭給搶了過去：“老太太說的不錯，語小姐的性子不就真該配個熱鬧性子的人麽？要說熱鬧啊，晟兒的性子可真是熱鬧到沒底兒的呢……臭小子好幾次回來都說語小姐千般好萬般好，他長這麽大，我這當父親的居然不知道他還有這麽認真的時候。”

“不錯，農少的性子確實對我胃口，和語兒有說有笑的。單是瞧著那倆人兒的模樣兒，我心裏頭就開心。”老太太笑著點頭。

農太尉剛想趁熱打鐵一番，榮氏卻容不得他打鐵：“看來改日我可要見見太尉家的公子，也讓息風這孩子多去結交結交……”

老太太說：“彭夫人有所不知了，息風這孩子卻是見過農少的。對了，昨兒兩人還是一起來觀禮的呢！”

“當真？息風這孩子就是這樣，什麽事兒都放在心裏頭。他交了什麽朋友，我這當娘的呀，往往什麽都不知道。”榮氏說。

“息風的性子沈穩內斂，是個極好的。我和覺弘、明思時常說起息風呢，聊起這京中第一才子，誰人不知道呢？”老太太說。

榮氏謙虛地說：“老太太過讚了，要說才子，老太太您那幾個孫兒才是當仁不讓！對，語兒的哥哥不正是息風的同窗麽？”

“是呢，延兒和息風同窗數十年，誰也不能越過這份交情！”老太太點頭。

榮氏暗暗瞅了瞅老太太的臉色，這才說道：“語兒和起煙這般好，息風跟延兒又是同窗知交……這麽一琢磨啊，我覺得息風和語兒倒是挺好的，您說呢？”

農太尉急了：“老太太，這親事呢，得認真著來。要是語小姐自己喜歡，那才是最好的，您說呢？”

老太太放下手中的茶，目光掃過榮氏和農太尉，接著才說：“太尉的話不錯，語兒父母都不在了，親事也沒個做主的人。我這當祖母的，沒一刻不想著語兒的終身。可親事卻是一輩子的大事，若是語兒喜歡，親事才是喜事，我這心裏頭的大石才能真的放下。你們說呢？”

榮氏和農太尉道：“那是自然！”

“剛好延兒這兩日還不走，都說長兄如父，語兒的終身大事怎麽也不能越過他。雖說婚姻大事都是父母之命，但語兒這孩子從小命苦，我就盼著她能享福，若是她自個兒心裏頭有計較，我自然也是勉強不得的。你們說呢？”老太太又說。

“老太太說得是！”榮氏和農太尉只有點頭的份兒。

老太太笑了笑：“所以這一時半會兒的也給不了個究竟……”

榮氏是個識相的，知道老太太這是送客的意思，忙起身說道：“唉，都怪我，沒把事情尋思透就巴巴地過來煩擾老太太。還請老太太莫怪！”

“怪什麽呀，彭夫人和我那老姐妹這般喜歡語兒，我這個當祖母的，開心還來不及呢！”老太太笑著道。

待榮氏走後，老太太看向農太尉，見他滿臉灰蒙蒙的喪氣樣兒，心裏頭大樂：“太尉？”

農太尉雖然愛和席知章作對，但同農晟一樣都是爽利的性子，不愛扭捏著說事兒，便直接告辭：“既然這樣，那農某便恭候老太太您的答覆吧！”

老太太、席覺弘和席明思客氣地起身送農太尉，一直將農太尉送出府之後，老太太這才回頭對兩個兒子說：“快，讓延兒先別急著回吳縣了！”

席覺弘和席明思早被老太太獨擋一面的手腕給震懾到了，一時半會兒沒反應過來：“您不是說延兒這兩日不走麽？”

“蠢貨！我這是唬他們呢！延兒說了今兒一早便啟程，得趕緊過去攔下！”老太太出聲罵道。

席覺弘和席明思這才回過味來。

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