傅思雖然因為前些日子的軟禁，地位一落千丈，安王府重回門可羅雀的狀態，但旁人避之不及，並不妨礙方正與周墨漏夜避開耳目，來告訴他，玉華寺白日裏發生的巨變。

“說句鬥膽僭越的話，陛下在玉華寺為吳國使者踐行一事，本身就不穩妥。如今副使被拋屍玉華寺，死狀又那樣慘烈……吳國使者大為光火，已連夜趕回吳國。此去，兩國關系將走向何方……”周墨坐在輪椅上搖頭，方正站在身後，雙手搭在他肩膀。

經過方正先前敘述，傅思知道，在皇帝為吳國使者送行的踐行宴上，副使遲遲沒有露面。

而彼時，玉華寺僧人在後院池塘中打水澆園，發現塘中浮起一團灰黑的東西，用竹竿拉過來一看，竟是具已經泡皺的屍體……

根據屍身穿著與隨身佩戴的玉佩，不難辨認出死者正是吳國副使。

國之使臣，是天子代表。

無端死於他國，而且死狀如此不體面，無異於是對整個國家的羞辱。

別說是性格莽撞的許屏，使團內其他成員同樣無法忍受，等不得康元帝所謂的“徹查嚴辦、鄭重交代”落實，帶著怒氣星夜返回吳國。

此事一出，朝野上下震動。

“大概這時候，陛下正與眾臣商議對策，抓捕兇手。”周墨嘆息道，“但無論背後籌謀者是誰，吳國使臣確實是死在楚國境內，兇手多半也是楚國人，恐怕此事很難化幹戈為玉帛。”

傅思聞言沈默。

他見副使第一面就特別留意，其人相貌不揚，雖總在關鍵時妙語精當，其餘時候，大多是寡言沈悶的。

有句對死者不敬但描述十分精當的俗語：咬人的狗不叫。

許屏那種毛躁沖動的人其實不足為懼，傅思一直留意提防副使，怕他多生事端，沒料到他竟死得這樣突然。

“可探聽到相關線索？玉華寺我去過，那裏池塘窄淺，不可能會淹死成年男子。”傅思看向周墨，見他神色緊繃，故意緩解道，“此案還是交由大理寺查辦麽？鄒大人怕是嚇得膽子都要破了。”

周墨抿唇，認識大皇子這幾個月來，眼看著他從青澀怯弱的少年成長為如今，即使吉兇難測也能泰然應對，言語不疾不徐不卑不亢。越發堅定，自己是壓對了寶。

“自然還是大理寺查辦。說到這個，本來殿下已經脫險，臣不該再多生枝節，但如今正是多事之秋，臣不敢對殿下有所隱瞞——”

周墨神情嚴肅至極，“殿下以為，之前宮宴上的刺客，是藏在何處下手？為何宮中侍衛挖地三尺，也未能找到任何蹤跡、遑論抓到兇手？”

這個，傅思當然知道。

抓不住刺客，不怪侍衛無能，而是根本無人敢想：兇手不在會場之外，而是在宴席之上，甚至是位次僅次於康元帝與皇長子的，信王傅思。

先前傅思被拘禁，周家雖進言求情，卻也僅是為國本考量，不願皇家內亂。

現在周墨主動提起，倒真有些忠心追隨的意思了。

傅思知道，那些日子，聰明如周墨自然是在表妹婿與他之間徘徊，所以並未明顯站隊。

世家大族，最要緊的就是識時務知進退，傅思與周家不算深交，因此並不在意他的猶疑觀望。

“書意兄不妨直言。”傅思道。

聰明人說話一點即透，周墨也直截了當道：“殿下可知，那出神入化殺人於順息的箭術，不止您能達到，二殿下更是深藏不露。”

“哦，書意兄怎知？”他果然也有發現，傅思嘴角輕輕扯了扯。

“殿下讓我直言，自己又何必裝糊塗？”周墨道，“那日您暴打二皇子，此事雖未聲張出去，阿鯉可是回周家可是紅著眼圈的，又拿了我的傷藥。殿下您知道的，應該不比我少。”

今時今日，傅思確實知道了更多。但局勢也越來越兇險，他不像從前一樣孤家寡人無所顧忌。

如今他有了商榷，商榷的身世又是那樣離奇，明月信、明月狼、信王，太多牽連……他不得不步步小心，唯恐一個不慎，讓商榷再受傷害。

“書意兄不妨說說，你知道些什麽，我才能清楚，到底誰知道得更多。”

傅思語調不疾不徐，周墨不知他軟肋所在，因此他能擺出光腳不怕穿鞋的氣定神閑態度向他套話。

果然，周墨深深看了傅思一眼，長嘆：“就是苦了阿鯉啊！”

然後右手撫上自己膝頭，道：“殿下可知，我這雙腿，是如何殘疾的？”

站在周墨身後的方正聞言，扣在他肩膀上的雙手縮緊，周墨左手拍了拍他手背，“沒事。為了大楚，也應該告訴殿下那些往事。”

往事錯綜覆雜，或許周墨所知的，能讓局勢更加明朗。傅思神情嚴肅起來，定定看著周墨，“書意兄，請講。”

周墨眼眸幽深，回憶起往事：

“那是康元十二年，我認識直寧的第三年……祖父對我極其失望，稱周家不容我這樣敗壞斯文倫常的不肖子孫。

我那時脾氣也擰，心想不容就不容，反正我生性粗魯莽撞，也不像周家人。索性去投了軍，才有了後來的業障，也有了今日的緣法。”

說到這，周墨擡頭與方正對視一眼，目光中帶著無奈的笑意與無限溫柔繾綣。

“正好兩國摩擦，戰火再起。我奮勇殺敵，從無名小卒做到先鋒，後來是軍中副帥。大小征戰中，雖有負傷，但也算全須全尾，有驚無險。

直到，我遇見那位——”

周墨說到這，冷然一笑，“若不是那次去陳州賑災，我還記不起，那場惡戰中，縱馬一閃而過的少年，一箭將我雙腿死死釘在馬腹兩側……

好精準的箭法！射穿我雙腿最緊要的經脈……我高燒不退整三日，閻羅殿前走一圈，回來便成了廢人。”

“算起來，那一年，他甚至不滿十二歲啊！”雖時過境遷，周墨說到此處仍是心緒難平，捶打著自己雙腿，拳拳重擊，即使這樣，也沒有絲毫感覺。

方正皺眉，按住他胳膊，“別亂來！”

周墨瞬間卸了勁，任由方正那雙瘦弱無力的手制服自己，深深吐氣。

先前聽周墨與許屏在宴會上逞口舌之爭，傅思還以為是許屏傷了周墨。

現在想來，那種頭腦簡單的赳赳武夫，怎麽能讓周家大公子吃這樣大虧？

但若是傅憶——即使未滿十二歲——那就並非不能辦到了。

但那個年紀的傅憶，不是常年在溫泉行宮養病麽？怎麽會出現在兩國邊境，甚至混入戰場？還重傷我方將領？

周墨見傅思神情疑惑，長舒一口氣之後又道：“殿下你可知，二殿下如此箭術，是誰傳授？”

傅憶說過，兩人箭術出自同源。傳藝之人，難道不是他們的父皇康元帝？

往事果然牽扯覆雜，傅思抿唇沈默，只等周墨繼續講述。

周墨肅然註視傅思，緩聲道：“那時，二殿下身邊還有一人，雖是僧人打扮，目光中恨意卻甚於修羅。”

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