呼吸都輕輕的，唯恐驚醒了五兒。

只是，鼻息裏嗅到的，不再是淡淡的荷香和湖水的氣息，而是五兒身上的體香。這香味超過了這世上任何一種味道，令他忍不住呼吸急促起來。

隨著呼吸的加速，他的心跳也快了起來，渾身血流加快，仿似心裏有個火山巖，這會兒正在噴發。他的頭腦漸漸變得混亂，眼皮一垂，瞥見五兒花瓣一般柔嫩、潤澤的嘴唇，像清涼的水果一般誘人。

他垂下頭，身子動了動，五兒的腦袋也動了動。

他慌了神，既怕驚醒五兒，又怕她不醒……

欲念越來越濃，他像渴極了的人一樣，輕輕摟著五兒的腦袋，俯下身去……

“嘩嘩！”忽然響起了巨大的水聲。

水聲如此大，不僅嚇了林斐一跳，也驚醒了陶五兒。

她睜開眼，只見不遠處的湖面上湧起珠簾一般的水幕。

“哇！噴泉！”

那突然出現的噴水現象，使她忽略了驚醒時正靠在林斐身上的事實。她的全部註意力，都被那時時變幻的噴泉美景所吸引。

“淡水湖上，還有這種奇觀！”

湖面上升起一道珠簾，稍頃，珠簾落下，又升起一道道約丈餘高的水柱，在陽光照射下，水柱如鉆石般閃耀。

水柱落下後，又有道道水流呈弧線噴出，在湖上畫出一個個半圓。半圓與半圓之間部分重疊，組成一朵碩大的花朵。

“太美了！”

陶五兒已經看呆了。

林斐也恢覆了平靜，看著湖上噴泉的奇觀，只覺恍若夢中。

水柱、水簾、水弧，次第落下，湖面恢覆了平靜。

“不錯不錯！阿斐，你選的這地方真好！”

林斐說：“奇怪！這地方從未聽說有噴泉的現象，今日我們也算是開了眼。”

“這說明我們來得恰是時候！”

“不，五兒！”

林斐搖搖頭。

“我覺得，是因為你，淡香湖上才會噴泉的。”

陶五兒笑道：“你說得也太玄乎了！別什麽事情都往我身上扯，行嗎？”

林斐說：“可我真是這麽認為的！”

陶五兒微微一笑，不與他爭辯。

此時船夫已將船身調頭，朝岸邊劃去。不多時，兩人已坐在水岸涼亭裏，叫了一些油炸小魚小蝦吃著玩兒。

“真是難以想象，去年此時，你還是頭一回到陸家莊酒樓吃飯。那時的你，還是個小孩子，短短一年時間，林老爺竟然放你來京城辦事！”

林斐有些得意。

“自由是自己爭取的！從前我家人把我管得很緊，唯恐我單獨出門不夠安全。我父親倒還好，主要是我娘，特別小心，總拿我當小孩子。”

陶五兒回憶起林夫人的樣子，不禁一笑。

“在父母眼裏，孩子再大，也是孩子。”

她不禁想起桃溪鎮的爹娘，想起哥哥們，輕輕嘆了口氣。

林斐說：“為了能爭取些自由，我跟我娘鬧了一陣子。她拗不過我，只好同意了。”

五兒說：“你是男子，行動方便，早就應該自由、獨立。從前我在桃溪鎮，女孩子不便於單獨出門，我都是找我四哥借了衣服穿，裝扮成男子的模樣，才能在外面逛逛。假如我現在還在桃溪鎮，像今天這樣，同你一起坐在一塊兒吃飯、聊天，怕是萬萬不行。”

林斐說：“幸虧你離開了那麽落後的地方！”

五兒不喜他的話，蹙眉道：“桃溪鎮並不落後，只是……比較保守。”

林斐說：“反正，人往高處走。你既出來了，就不會再想著回去吧？”

陶五兒從未考慮過這個問題，聽聞此言，倒是思忖了一番。

“我沒想過以後會不會回去。離家一年多了，我很想念爹娘和哥哥嫂嫂們，還有我那沒見過面的兩個侄子。眼下我還沒有回去的打算……當初我出來時，是想看看外面的世界，做個身懷絕技的廚娘。”

林斐興奮地說：“你都做到啦！”

五兒卻想到了往事，想到她來暮雲城的初衷，不禁沈默了。

林斐不知她在想些什麽，只覺女孩心、海底針，反正他怎樣也猜不到，索性不猜。

不知從哪裏竄來一只大花貓。五兒趕緊給了它一條小魚兒吃。那只貓“喵嗚”一聲，算是謝過她，埋頭大吃起來。

“這只貓雖然是土貓，長得倒是很漂亮。”

林斐也給貓扔了一條魚。那貓卻只是看了一眼，並不去吃，而是跳上一張空凳上，擡起腦袋，沖著陶五兒“喵嗚喵嗚”叫著。

五兒笑著又揀了一條魚餵它。花貓銜著魚兒，跳到一邊，津津有味地啃了起來。

林斐自嘲地笑笑。

“五兒你也太逗人喜歡了！淡香湖為你噴泉，花貓只吃你給的魚。相比之下，我就太不招人待見咯！”

陶五兒被他逗樂。

“對了，說到貓，我給你講個故事。”

過生日時，李千山曾送了五兒許多不知從哪裏搞來的新鮮書籍，有星座的，也有童話書，那些故事都怪好玩兒，跟五兒聽慣了的神仙、鬼怪、狐貍精的故事不同。

“從前有只貓，還有一只老鼠。貓成天跟老鼠說，我很喜歡你，我們結婚吧！”

林斐笑起來。

“這故事一聽就是假的。貓和老鼠是天敵，怎麽能在一起呢？”

陶五兒將餐籃子裏餘下的幾條小魚兒都給了大花貓。

“既是故事，就別管它真假。”

“貓的嘴巴很甜，他天天追著老鼠，給她送花、送禮物啥的，終於，老鼠心軟了。雖然嫁給貓有點冒險，但這只貓對她應該是不一樣的。貓會吃別的老鼠，卻不會吃他心愛的這一只。所以，老鼠在一片反對聲中，跟貓結婚了。婚後，貓和老鼠買了一罐豬油，藏在自家地窖裏，預備過冬。貓一心惦記著那罐豬油，借口貓朋友生了孩子請他去吃酒，但他去偷偷鉆進了地窖，揭開豬油罐子，偷吃起來。這樣的借口，他用了三次，老鼠都相信他了，每次都在家等著貓回來，然後問他，你朋友的孩子長得可愛嗎？叫什麽名字呀？貓吃飽喝足，只覺得老鼠好騙，所以連謊言都懶得編好一點兒，直接告訴老鼠，那些子虛烏有的小貓們，名字分別叫做‘去了皮’、‘去一半’、‘一掃光’。冬天到了，寒風呼嘯，家家戶戶關門閉戶，在家過冬。可憐的老鼠喜滋滋地以為她的豬油還穩妥地藏在地窖裏，她和貓可以過個飽暖安逸的冬天。可是，當她打開豬油罐子，發現裏面空空的，恍然大悟時，饑餓的貓‘啊嗚’一聲，將老鼠吞進了肚子裏。”

林斐淡然一笑。

“我說嘛，貓和老鼠怎麽能在一塊兒呢？他們本來就是天敵。”

五兒剛想說什麽，腳邊的大花貓發出咕嚕嚕的響聲，五兒不禁笑翻了。

“這只大貓！好像能聽懂我的話！它瞪著我，似笑非笑的，太好玩啦！”

那只大花貓確實蹲在地上，沖著陶五兒瞪大研究，嘴角咧開，像一個人擺出了哭笑不得的表情。

林斐也看到了，哈哈大笑。

“誰叫你說貓的壞話！你看，貓聽懂了。”

五兒笑得上氣不接下氣。

“誰說的？明明，是你在說貓的壞話……我，我不過，是講了，一個故事。”

大花貓“喵嗚”一聲，跑到五兒腳邊蹭了蹭，就走開了。

407救我的另有其人

從淡香湖回來後，林斐意猶未盡，還想陪著陶五兒一起吃晚飯。五兒不肯，只說自己倦了，要歇息。林斐只得打道回府。

次日一早，林斐又來到黃府，又送來禾悅村的早點。

陶五兒有點懵。

“你怎麽又來了？”

林斐道：“一早出門辦事，去禾悅村吃早點，順便給你捎一點。這些是地梨糕、千層餅、豉汁鳳爪、香腸燒賣、奶黃包，還有一碗綠豆粥。跟昨天的品種都不同，你嘗嘗？”

陶五兒說：“這樣啊……還是太麻煩你了。以後不用再給我捎點心了。”

“為什麽？你不喜歡這家的口味嗎？”

“呃……”

陶五兒有點煩躁，卻也想不出合適的理由拒絕林斐。

“你慢慢吃，我要趕去辦事啦！”

林斐見她不大高興，趕緊告辭。

陶五兒越發沒脾氣。她心裏明白，林斐是特意趕來給她送早點，只是怕她拒絕，才特為這樣遮遮掩掩。這番好意，原本無可挑剔，五兒卻有些煩惱。

自從他將自己從南宮府接回黃府，就好像有了親近她的準許證。陶五兒雖然知道，救自己的，另有其人，但她無法解釋，也解釋不清，只能任由林斐以她的救命恩人自居。

“你有心事？”

陶五兒一小勺一小勺地舀著綠豆粥，食不甘味，也沒註意到黃員外幾時進來的。

“哦，沒，沒有。”

“呵呵！陶姑娘，我進餐廳好一會兒了，你也沒註意到。”

黃員外走到他對面，拉開椅子坐下來。

“昨天玩得開心嗎？我昨晚有應酬，回來時聽說你已經休息了，便沒來打擾你。”

五兒點頭。

“淡香湖風景宜人，湖上還有噴泉湧現，非常壯觀。淡香湖的水產品也很好吃，小魚小蝦肉質鮮美，只用鹽稍微腌一下，滾油裏汆熟，就是一道美味。”

黃員外笑道：“噴泉？我還是第一次聽說。淡香湖離這裏不遠，每次回京，無論是什麽季節，我都回去那裏逛逛，從未見過湖上出現噴泉的現象。”

五兒想到林斐說的話，不禁莞爾。

“阿斐也這麽說。”

“提到林公子，你笑得這麽甜。唉，我真是羨慕他啊！”黃員外笑著輕嘆了口氣。

陶五兒連連擺手。

“黃員外，請千萬不要誤會！我跟林公子，只是普通朋友的關系。”

黃員外說：“我知道你心裏另有其人，這事兒差不多已是眾所周知的秘密了。不過，你還年輕，被其他男子喜歡、愛慕、追求，你對別的男子動了心、欣賞、喜愛，都是很正常的事情。”

陶五兒說：“雖然你們都這樣說，可我對林公子……並沒有超越友誼的感情，甚至有些嫌棄他所做的這些事。”

她的解釋，黃員外只當她是出於少女的矜持和矯情，理解地呵呵一笑。

“我懂，我懂。不過你也不必人為設置條條框框嘛！友情和愛情之間，本來就沒有明顯的分割線。陶姑娘，我有個經驗之談，不知你要不要聽聽？”

“是什麽？”

黃員外說：“一般來說，男子追求女子，對方越是懷有戒備之心，擺出劃清界限的姿態，越容易激發男子的征服欲。這是其一。其二，女子為何會對這名男子的態度如此謹慎呢？除了不願意與對方有何牽連，以免引起誤會，傷害無辜，但——”

他頓了頓，瞇著眼睛笑道：“有經驗的男子，通常會透過現象看本質。女子如此緊張，恰恰說明自己對她有著一定的吸引力，對方感知到了這一點，卻怕陷入其中，才采取的一種自我防範、保護措施。”

陶五兒頭一次聽到這種說法，不由得滿臉緋紅。

“這……這真是沒道理！要自我防範的關系，肯定是危險的啊……”

黃員外說：“須知愛情本身就是危險的。既甜蜜，也危險。既給陷入其中的人帶來幸福至極的體驗，也容易帶來傷害。”

陶五兒既覺得黃員外說的有道理，又有些莫名煩惱。她推開碗筷說：“不吃了！這一大早的，心情就被你和林公子給敗壞了。”

黃員外看看一點兒都沒動過的點心，嘖嘖嘆道：“這位林公子，還真會哄女孩子。可惜了這麽多好吃的點心！為了防止浪費，我把它們吃掉吧！”

說罷他就取了一雙筷子，津津有味地吃起來。

“唔，這個燒賣做得不錯，糯米很入味，還有香腸丁，真香！”

“陶姑娘，你沒試過這裏的奶黃包？不比你們陸家莊的做得差！”

五兒氣鼓鼓地重新坐下來，取了只小籠包吃起來。

“味道怎樣？”

黃員外本來就是故意逗引著陶五兒吃點東西，見她上當，這才放下心來。

“比我們陸家莊酒樓做的差遠了！”

五兒開始挑刺。

“首先，這奶黃餡兒就不夠好。”

“是嗎？”黃員外怕她只顧著評論，吃得太少，故意說：“你才吃了兩口，就下結論，未免太武斷了。”

五兒把一只奶黃包吃光，又把碗裏剩下的綠豆粥喝掉，這才侃侃而談。

“黃員外沒吃過我們陸家莊的奶黃包吧？沒有對比，就沒有傷害。”

黃員外說：“我吃過。但是，我覺得禾悅村的奶黃包也不錯。豈止奶黃包不錯，這千層餅也特別好吃，一層層的，餅皮柔韌、酥軟，香噴噴的，唯一的優點是不能吃得太多，不然的話，吃不下其他點心了。”

這一回，任他怎麽誘惑，陶五兒也不肯再吃一口東西了。

“黃員外，林公子天天過來找我，我真的很煩。你說的原因，可能都有道理……總之，我不願意跟他走得太近。”

“唔，我大致明白了。他做他愛做的事情，你做你愛做的，不就行了嗎？”

五兒說：“我要做的事情，跟他沒關系。”

黃員外說：“可是，林公子對你是有幫助的。若非他救了你——”

五兒打斷他，“黃員外，救我的，另有其人。這一點，我心裏很清楚。那天我在南宮府被囚，有人襲擊了看守我的人，將我救出去。”

黃員外說：“對啊！是林公子的隨從潛入南宮府，襲擊了看守你的人——”

五兒搖頭道：“不。林公子的隨從進入南宮府後就被捉住了。而且，他們也不敢將我弄暈，再把我送出南宮府。”

黃員外凝神思考了一番。

“你的意思是，救你的有兩撥人。林公子是後來的那撥人？”

“可以這麽說吧！”

“可是，救你的人，為何會將你弄暈？你怎麽知道他想救你，而不是害你？”

五兒苦惱地搖搖頭。

“我不知道原因。但我相信，這個人沒有惡意。”

黃員外不以為然。

“何以證明？”

五兒說：“我被南宮府綁了起來。但是，林公子見到我的時候，我身上並沒有繩索束縛。林公子是在南宮府外的紫藤巷中見到我的，除了我，周圍並無別人。也就是說，將我從南宮府救出的人，弄暈了我之後，將我身上的繩索除去，把我送到南宮府外後，就離開了。而這時，林公子正好派人潛入南宮府，他自己在府外等著時，剛好看到了我。”

黃員外站起身來。

“果真如此，林公子只是剛好做了後援。只是陶姑娘，你覺得，救你的人，會是誰呢？”

五兒說：“我沒看見。在我失去意識之前，我沒看到任何人襲擊看守我的三個人。無論是屋外的兩名南宮家奴，還是在屋子裏看守我的那一位，都是悄無聲息、毫無防範地倒地不起的。當時我心情十分緊張，睜大眼睛，想看清楚是誰闖進來了，可我什麽也沒看到，隨後眼前一黑，失去了知覺。”

黃員外說：“聽上去，救你的這個人大概會一種障眼法，讓別人看不到他。”

“障眼法？”

“哦，其實就跟穿了夜行衣的人差不多，借用服裝和其他辦法，讓別人看不見他。我聽說西方有一種特別的服裝，穿上它走在叢林中，就跟樹木混在一起，難以辨認。”

五兒微微點頭，若有所思。

408傳言中京城陸家莊的廚神火種

黃員外對林斐一直很客氣，一方面是因為他是雙木錢莊林斯翰老爺的公子，另一方面，也為他對陶五兒有救命之恩。

當然，私下裏，黃員外也認為陶五兒和林公子很般配。

他也知道五兒和陸思齊的傳說，但那位陸公子究竟是怎樣的人，誰也沒見過，所以，黃員外並不認為，陶五兒有必要在陸公子這棵樹上吊死。

有了南宮府的那一次經歷，黃員外理所當然地認為，陶五兒和林斐的感情理應更進一步才是。所以，五兒對林斐的態度比較冷淡，他只當她是出於少女的矜持，甚至有些矯情。

聽陶五兒講明事情的經過後，黃員外才恍然大悟，救五兒脫險的，並非林斐，而是另有其人。林斐只是恰巧做了接應的人。

這一點，林公子應該比任何人都清楚，可他卻從未講明。其中包含的私心，黃員外雖然理解，卻並大讚同。

所以，從這以後，黃員外便不再慫恿五兒和林斐在一起了。他回京城，原本是想為了打探阿澤的下落，設法讓她回到自己身邊。如今他已知道阿澤被困在南宮府中，只好寄希望於陶五兒，希望她能查明南宮家的計劃的陰謀，幫助阿澤脫身。林斐既然跟他關心的事情無關，黃員外便懶得多理了。

這天，陶五兒換上男裝出門，前往曾承載過陸家無限榮耀的京城陸家莊酒樓。

酒樓所在的地段很好，門面稍嫌破敗，氣勢猶在。總體來說，京城陸家莊跟暮雲城陸家莊的風格是一致的，尤其是酒樓的招牌，乍一看，簡直一模一樣，只是更加破舊，露出飽經滄桑之色。

陶五兒在樓前佇立良久，感慨萬千。她深吸了一口氣，這才昂首闊步，走進了這座富有傳奇色彩的酒樓。

正是午市高峰期，店裏的顧客卻不算多。

“客官，一個人？樓上請！”

店小二殷勤地請五兒到樓上雅座用餐。

“不必了！就在這樓下坐坐，應該也不錯。”

“行行行，客官您隨意。不過，這樓下亂糟糟的，不知客官能否習慣？”

店小二見這五兒生得眉清目秀，舉止斯文，便猜測她不喜熱鬧。

陶五兒笑道：“不妨事！”

說罷，她便朝一張空著的小桌邊走去。

“小二，你這兒有什麽特色菜呀？”

店小二滿臉堆笑道：“有，有，有！我們店什麽菜都有，只要您能點得出來。川菜、湘菜、粵菜、潮州菜、淮揚菜、京菜、魯菜、徽菜！麻辣肚絲、剁椒魚頭、蟹粉獅子頭、開水白菜、佛跳墻！應有盡有！”

陶五兒驚訝地看了他一眼。

“不會吧！一個酒樓，什麽菜系都能做出來，無所不能，包羅萬象，這也太不現實了！”

小二得意洋洋。

“客官不是問小的本店特色麽，什麽菜都能做，就是本店的特色呀！客官多點幾個菜系的，都嘗嘗？”

陶五兒擺擺手說：“不必了，不必了！我這一個人吃不了多少，你就給我來兩樣適合一個人吃的菜吧！”

小二說：“那我就給您推薦一道珍珠米炒葡萄，一道蜜瓜炒雞肉。對了，主食雖然多，我推薦您來兩個本店最有名的高莊饅頭！包您吃得又飽又舒坦！”

陶五兒有點不敢相信自己的耳朵。

“珍珠米炒葡萄？蜜瓜炒雞肉？八大菜系裏有這些菜？”

店小二笑道：“客官難道沒聽說過中國第九大菜系食堂菜？沒有也不要緊，您嘗過這兩道菜就知道啦！”

陶五兒的好奇心被點燃，點點頭，“好吧！就照你說的，一樣來一份！”

五兒一邊喝著用劣質茶葉梗泡的免費茶水，一邊等著上菜。

環顧四周，食客們的穿著打扮各式各樣，有的看上去像販夫走卒，有的像街頭混混兒，但也有不少衣冠楚楚的人，正圍著圓桌談笑風生。

陶五兒隨便瞟了一眼那些席面上的菜肴，看上去倒也湊合，跟暮雲城陸家莊的菜自然沒法相比，勝在分量十足，很是實惠。

“哎喲，這陸家莊酒樓的菜，怎麽每一樣都勾了芡？”

“就是呀！看上去稀裏糊塗的，莫名其妙。”

鄰桌的對話飄進了陶五兒的耳朵裏。

五兒循聲望去，鄰桌坐了三個人。側對著她的兩人，滿臉風霜，一看便是走南闖北慣了的。桌上擺著四樣菜，堆頭是很大，但確實如他們所言，每樣菜都澆上了水澱粉做的玻璃芡。

“陸家莊酒樓歸陸家人經營的時候，不管怎樣，一道菜端上來，必然清清爽爽，看著就有食欲！絕不會出現這種稀裏糊塗的東西。”

說話的人背對這陶五兒。

坐在左側的中年男子略帶嘲諷地說道：“陸家菜？都過去多少年了，你還惦記著陸家菜？”

坐右側的男子相對年輕些，說話語氣也謙恭得多。

“賀叔，那會兒您年紀很小吧？”

被稱作賀叔的人說：“也不算小，那一年我十六歲，剛剛出道，有機會跟老板一起接待客人。要知道，只有特別尊貴的客人，老板才請他到陸家莊酒樓吃飯，叫個雅座，點幾道陸家莊的名菜名點，運氣好時，還能見到當時陸家的掌門人陸一刀呢！”

陶五兒心中一動，朝說話的人又瞅了一眼。可惜他背對著自己，看不見正臉。

“說到這陸家莊酒樓，讓人想起一句話。”

“什麽話？”

“創業容易守業難！”

“老賀，此話怎講啊？”

賀叔嘆道：“這還用講嗎？陸家老祖宗打下的基業，陸家子孫沒守住。偌大的陸家莊酒樓，招牌沒換，老板早就不姓陸，跟陸家沒有任何關系了。”

“說起來也奇怪。既然跟陸家沒有任何關系，現在的店掌櫃為何不將這招牌換了呢？”

“就是！賀叔，比方說我姓胡，要是做了這酒樓的掌櫃，我就馬上將招牌換了，就叫他胡家菜館——”

“哎，小胡，還真別說，現任掌櫃就是你的本家，也姓胡。”

“是嘛！那待會兒結賬時要不要找他打個折？”

“得了吧！你以為這是小酒館，掌櫃的兼任賬房，天天守在店裏跟客人結賬？就算胡掌櫃在，咱們吃的這點東西，犯得著去要折扣嗎？”

“老賀，別理小胡的玩笑話。你說說，到底啥緣故，這陸家莊酒樓換了好些任掌櫃，竟然都不把陸家莊的招牌給換掉？”

賀叔說：“我估摸著，他們是懶得換招牌。反正做一陣子試試看，不行就轉手讓別人幹。”

“哎，可惜了！這麽好的位置，這麽大的酒樓，竟然沒落了。”

“是啊！最可惜的是，陸家菜後繼無人，如今咱們就算手頭有銀子，也吃不到從前吃過的陸家名點和名菜啦！”

“如此看來，陸家的子孫確實太不爭氣，老祖宗留下的大好家業，竟然沒守住。”

賀叔嘆氣道：“守不守得住，也得看老天爺的意思。”

“哦？照您這麽說，老天爺不肯罩著陸家人？”

“既是老天爺的意思，也是陸家子孫自作自受吧！起初老天爺會罩著他們，後來就要看被關照的人家是否爭氣了。”

賀叔話裏話外的意思都在責怪陸家人不爭氣，陶五兒不禁有些郁悶。轉念一想，嘴巴長在各人身上，誰也管不了別人說什麽，被人誤解也是再正常不過的事情。

賀叔將杯中酒一飲而盡，說道：“相傳，從前陸家莊酒樓是被廚神罩著的。”

陶五兒“噗嗤”笑出聲來，引得周圍的人朝他這邊看了看。

她連忙收住笑，又給自己倒了一杯茶水。

賀叔頓了頓，接著說道：“我也是在江湖上走動得多了，聽了很多故事，不知真假，這會兒想說給你們聽聽，又怕你們嫌我吹牛。”

“怎麽會嫌你呢？老賀，你就別賣關子，快說吧！”

賀叔呵呵一笑。

“相傳幾百年前，陸家的祖先曾遇到廚神，從廚神老人家那兒討得了一束火種，將它安置在陸家莊酒樓的竈臺裏。自從有了廚神火種，陸家人的廚藝突飛猛進，成為廚林一支強大的力量。可惜富不過三代，陸家廚學雖然傳了不止三代，但自從出了陸舫這名廚學天才之後，便漸漸走了下坡路。陸一刀之後，廚神火種就熄滅了。大概是為了懲罰陸家那些不知上進的不肖子孫吧，從此，陸家莊酒樓得不到廚神的照應，漸漸衰敗，最後成了今天這般模樣。”

年紀較輕的小胡說：“這麽說，陸家莊酒樓的招牌之所以不換，想來那掌櫃也知道廚神的傳說，期待著陸家莊酒樓重新被廚神眷顧？”

“誰知道呢！或許他們也有這方面的打算吧！”

409大貓懲惡少

陶五兒聽得入神，店小二已端著兩盤菜走過來。

“來嘍！客官，您的珍珠米炒葡萄，蜜瓜炒雞片，還有兩個大白饅頭！菜上齊了，您請慢用！”

一股異香撲鼻而來。

陶五兒睜大眼睛看著桌上擺著的兩盤菜。

盤子很大，約摸有洗臉盆那麽大，只是淺一些。其中一盤堆著黃燦燦的玉米粒和紫瑩瑩的小葡萄，冒著騰騰熱氣，夾雜著玉米的香味和類似葡萄酒發酵的氣息。

蜜瓜炒雞片則被裝在另一個巨大的盤子裏。蜜瓜被切成一個個方塊，雞片裹著蜜瓜汁，看上去很是誘人。

這兩盤菜，分量十足，顏色誘人，只不知味道如何。

陶五兒拿起筷子夾了一顆玉米粒送進嘴裏。

玉米的滋味就跟煮玉米一樣，只是帶了一點點葡萄的甜味。她又夾了一顆葡萄送進嘴裏，這是五兒生平頭一次吃熱葡萄，感覺很是奇異。

陶五兒怎麽也想不明白，京城陸家莊酒樓怎麽會想出這樣的組合搭配。

難道就因為玉米粒和葡萄都是圓的？

她又夾了一塊蜜瓜嘗了起來。這是正宗的吐魯番哈密瓜，甜味很足，可惜，經過加熱處理，蜜瓜不僅甜，還有些膩了。

五兒微微搖頭，夾了一片裹著密瓜汁的雞片送進嘴裏。雞肉炒得很嫩，只是太甜膩了，假如將蜜瓜汁換成略酸的橙汁、檸檬汁、西紅柿醬汁，滋味一定更好。

陶五兒只顧著品嘗這兩道怪異的菜，完全沒註意有一陌生男子正悄悄靠近她。

男子約摸二十五六歲的樣子，長得倒還算俊秀，其人卻像放壞的柑子，金玉其外，敗絮其中。此人姓賈，人稱賈爺，是住在陸家莊酒樓附近的一名惡少。

賈爺伸出手，神不知鬼不覺地搭在陶五兒的手腕上，生生嚇了她一跳。

五兒跳起了，狠命地把這人的手甩開，低聲喝道：“你想幹嘛？”

賈爺嘿嘿壞笑道：“別這樣！你這麽一惱火，模樣兒更俏，越發逗人疼了！”

“呸！惡心！下流！”五兒罵道。

賈爺說：“這位小哥，你別惱。我看你樣子很生，就知道你不認識我。容我自我介紹一下。我姓賈，人稱賈爺，這京城裏有許多跟你一樣的俊俏後生，都跟我是好朋友。”

五兒大致猜到了賈爺的壞心思，臉氣得通紅。

賈爺說：“在我那府裏呀，有一個特別大的花園，專門供咱們在那兒飲酒、取樂、唱戲、跳舞。京城裏不少有錢的老爺、公子哥兒，都是我府上的常客。”

陶五兒有美味奇思刀在身，並不懼怕他，只默默尋思著對策，沒再吭聲。

豈料賈爺見她不作聲，只當她害羞或是默許了，一邊癡癡地看著她，一邊伸出大手，要撫摸五兒的臉頰。

陶五兒急得朝後一躲。

“我呸！大膽狂徒！”

賈爺嬉笑道：“哎喲！你終於開口了！這聲音脆生生的，可真好聽！這位小哥，報上你的名字，快隨哥哥到府上去，看哥哥我怎麽疼你吧！”

陶五兒又羞又氣，滿面通紅。她深吸一口氣，冷冷一笑道：“請你放尊重些！不然的話，休怪我不客氣！”

賈爺見五兒如此，喜得抓耳撓腮，醜態百出。

“放尊重些？可以呀！但要你教我，我才懂得怎樣放尊重喲！”

陶五兒沒料到此人竟如此厚顏無恥，氣狠狠地瞪著賈爺，一只手已朝胸前探去，想抽出美味奇思刀，教訓教訓這名惡少。

哪知賈爺見狀，竟閃電般伸出手來要摟五兒。陶五兒身子被他抓住，失去平衡，眼看就要倒在賈爺的懷裏。

五兒急得大喊：“啊！”

就在這時，一團黃乎乎毛茸茸的東西，不知從何處竄了過來，跳起來將那只伸過來的手打落。

“喵嗚！”

原來是一只貓。

賈爺恨道：“哪來的野貓？滾一邊去！”

說罷，他便撩起袍子，一腳朝邊上的花貓身上踹去。

陶五兒大喊一聲：“貓兒當心！”

那只大貓一躍而起，跳到了餐桌上。

賈爺一腳踹空，差點把自己給摔出去。陶五兒見他如此，樂得哈哈大笑。

賈爺面上更掛不住了，氣急敗壞地擼起袖子，擺出要捉貓兒的樣子。

大貓蹲在餐桌上，紋絲不動，急得五兒大喊：“快過來！到我這兒來！”

賈爺伸出手，那貓兒在他的手就要碰到貓身的那一瞬間，跳到了賈爺的頭上。

“哎喲我去！這哪來的臭野貓？竟然敢騎在我的頭上！”

賈爺一邊嚷嚷著，一邊舉起手，要把大貓拽下來。誰知那貓兒騎在他的頭上，耀武揚威地“喵嗚喵嗚”連叫幾聲。

賈爺伸出手，貓兒也伸出它的利爪，在那手上撓了幾下。剎那間，賈爺的兩只手血痕斑斑，看著既可怕又滑稽。

“哪來的臭野貓？我不把你滅掉，我就不姓賈！”

賈爺一邊說，一邊伸出血手去抓他頭上的大貓。

那只貓卻跳了下來，瞬間不見了蹤影。

“掌櫃呢？掌櫃快出來！你們這酒樓裏，怎麽會養只野貓？貓把我的手給弄破了，你們必須給我賠！”

店小二和看客都圍過來。

“本店從來不養野貓。賈爺，你的手哪裏弄破了？”

店小二好奇地問道。

賈爺攤開手。眾人見他兩手光溜溜的，上面一絲血痕都沒有。

“咦？好了？”賈爺瞪大眼睛看著自己的兩手，看了又看，困惑不解。

“算了算了，算你們好運！這次就不跟你們計較了。”

店小二和看客都散了，那賈爺竟又重新坐下來，瞅一眼陶五兒，嘿嘿獰笑道：“你以為一只野貓就能破壞我對你的興趣嗎？若如此，那就不叫喜歡你了。來吧，小哥，別耽誤時間了，跟哥哥到府上去！那兒有很多好吃的、好玩的，比在這裏舒坦多了。”

陶五兒剛想罵他，卻見賈爺兩眼發直，兩肩高聳，好像遇到了什麽奇怪的事情。

“癢，癢死我了！”

他伸出手在身上亂撓。沒過一會兒，他就把自己撓得頭發蓬亂，衣衫不整，裸露的上身被他自己的指甲抓出了無數道血痕。

“哎喲，此人是不是瘋了？”

“這不是賈爺嗎？怎麽成這個樣子了？”

陶五兒冷冷地看著此人發瘋，心想：活該！想來他身上沾了貓毛，所以才這麽奇癢難忍。

五兒看著這惡少瘋了般奔出陸家莊酒樓，心裏暢快了許多。

410環環

重新坐下時，陶五兒對那兩道稀奇古怪的菜肴已毫無胃口。

“小二，結賬！”

店小二看著桌上幾乎動也沒動過的兩道菜，賠笑道：“客官，是對小店的菜不夠滿意嗎？”

陶五兒說：“本來還想吃兩口，嘗嘗新鮮味，卻被那個叫賈爺的人給敗了興致。算了，改天再來吃吧！”

店小二賠禮道：“對不住，對不住！都是小店的不是，讓客官沒吃好喝好，還餓了肚子。要不這樣，您請樓上雅座坐會兒，那裏安靜些，我叫廚房給您把這兩道菜重新熱熱，可能會好吃一點。”

陶五兒剛想拒絕，耳邊忽然傳來一聲熟悉的“喵嗚”聲。她眼睛一亮，看到了那只適時出現並教訓了賈爺的大貓。

“哎呀！原來是你。”

陶五兒走過去，蹲在大花貓的面前。

“你不就是淡香湖的那只大花貓嗎？我認得你，你脖子上有一圈黃毛，就像一根金項鏈似的。”

大貓看了五兒一眼，又叫了一聲，好像聽懂了她的話。

陶五兒心念一動，對店小二說：“那我就到樓上雅座坐一會兒，但有一個條件，我要將這只大貓帶上去。”

店小二只求陶五兒能夠多坐一會兒，最好再點幾樣菜，既給酒樓增加人氣，也增加一點生意，忙不疊地說：“好！這有什麽不可以呢？瞧這大貓，多可愛呀！”

陶五兒伸出手，輕輕撫摸著大貓光滑的皮毛，溫柔地說：“老朋友，今天多虧了你！讓我抱抱你吧！”

大貓卻閃到一邊，不讓五兒碰它。

陶五兒

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