91回眸一笑 (25)
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，隔水燉熟後，放入燉好銀耳、燕窩等物，再澆上牛奶、椰漿，便是南宮家的傳統補品南瓜盅。
說是熱菜，南宮碁揭開南瓜蓋子，卻不見一絲熱氣冒上來。
然而，南宮碁卻對南宮傲說：“大哥，趁熱吃呀！”
他拿起勺子舀了一勺南瓜盅，看到那粘稠的漿狀物，他大讚：“很好很好，很像腦漿，一定很滋補。”
思齊差點嘔出來，唯恐發出聲音，露出破綻，立刻跳下餐椅，離開南宮府。
知道南宮的計劃，又能怎樣呢？陸思齊徘徊在京城的街巷中。
熙熙攘攘的人群中，沒有一個他認識的面孔。即便他現身於人海，除了被仇敵註目，不會遇到一個溫柔的目光。
從前沒有過的孤獨、寂寞感，悄然爬上陸思齊的心頭。他比任何時候更想見到五兒……
這一次，記憶沒有給他任何指引，思齊不知道下一步，他要去哪裏，做些什麽。
他握住項間的那塊木牌，天旋地轉間，他幾乎失去知覺。不知過了多久，經歷了多了漫長的旅程，那種旋轉感才慢慢消失。
他看到的是一個極其時髦的都市。
人們的穿著打扮，接近奇葩村村民。但，奇葩村終究是一個村莊，空氣明凈，陽光燦爛，人少，植物多。而這裏，人潮洶湧而嘈雜，所有人的嗓門都很大。各種交通工具在寬敞、整潔的路上飛馳。高樓林立，外層包裹著亮晶晶的玻璃或金屬。
“這是許多年後的一座都市，名叫蜜城。你將在這裏學到很多東西……不過，在此之前，你要先去拜訪一個人。”
思齊問：“明白，他是你的老朋友。”
“不。”
思齊不解，“你不是能在各個時空穿梭嗎？難道當年你在這裏認識的老友，已經……”
他咽下了那句不大吉利的話。
陸舫的記憶說：“你錯了。這裏的一切，與我當初造訪時一模一樣。”
212蜜城女作家
“那你要我去見何人？”
“唔，上次來時，因日程安排得太緊，我沒來得及與她見面。這一次，你去吧，屆時將這段內容續在我的記憶上就行。”
“怎麽續？”
“屆時你自然知道。”
“好吧！那麽，你要我見的人，叫什麽名字？我在哪裏去找他？”
“她叫芮蕾，是個作家。”
“是名女子？”
“是的。不要驚訝。芮蕾是名傳記作家，無論是文學界還是藝術、時尚界，那些名人對她來說，就像是她的鄰居、好友、親戚一般，說到關於他們的生平或軼事，她如數家珍，娓娓道來。最重要的是，其實她涉獵的領域，不止於此，還包括了廚藝界。”
“前輩的意思是……讓我向她打聽南宮家的事情？”
“南宮家的，能聽到當然更好。我要你去問問陸家的事。”
“這……”陸思齊懵了。
隨即，電光石火一般，他眼前一亮。
“我懂了！這裏既是未來時空，陸家的歷史已經寫就。你要我去問咱們陸氏家族的大結局，對不對？”
記憶發出一聲冷笑。
“任何人逃不過死，任何結局逃不過興衰更替。問這些，有何意義？”
陸思齊楞住了。
“是啊！陸家的歷史，將由陸家人來書寫。陸家的結局……陸家沒有結局！因為一代一代，生生不息，一直在進行中，何來的結局？”
記憶終於發出了一聲滿意的嘆息。
“孺子可教也！記住，你，陸思齊，就是創造陸家歷史的人！所以，你見到芮蕾時，是歷史創造者和它的研究、記錄者在對話，而不是別的。”
陸思齊在一家書店裏看到了芮蕾的書。不過，所有書裏都沒有芮蕾的照片。所以，當他根據陸舫的記憶，在一幢公寓樓裏見到芮蕾時，陸思齊有點猶豫。
眼前的女子看上去非常普通，一點兒不像作家。雖然思齊也不清楚，作家應該是什麽樣子。
芮蕾卻註意到了站在電梯門口的陸思齊。
她靜靜地看了看他，揚揚下巴，示意他跟她一起坐電梯上樓。
公寓樓上有一間工作室。房間不大，除了書櫃，就是書桌和兩張長沙發。沙發旁有個小方幾，幾上淩亂地擺著咖啡壺和許多零食。
思齊只好主動打招呼：“芮蕾女士，請原諒我冒昧來訪。我叫陸思齊。”
芮蕾笑起來：“請坐。遇見你，很高興。”
陸思齊見她見怪不怪的樣子，也輕松起來。
他坐在沙發上，問道：“我的裝束奇怪嗎？我總是擔心別人看到我會指指點點。”
芮蕾笑道：“你這是古裝打扮。但是不要緊，今天，很多年輕人都這麽穿。”
“哦？是嘛！為什麽會這樣？”
“今天蜜城有環球動漫展，有人特意穿成你這樣，他們喜歡模仿動漫裏的人物。我在地鐵上已經遇到了一波洛娘，一波蜘蛛俠，還有一波漢服打扮的人。”
說罷她哈哈大笑起來。
“還有好幾個女孩子，她們把外婆壓箱底的綢緞被面披在身上，打扮成寬袍怪！真是太好玩了。”
思齊喝了一口芮蕾遞給他的檸檬水。
“可是我不是故意裝成這樣的！在我生活的地方，大家都這麽穿。”
“嗯，我明白。我最近正好在收集陸家莊的資料。這是一個有故事的家族，從陸家菜興起開始，幾百年了，留下的資料卻不多……我最想寫的，是陸舫的故事。他的經歷，他的愛情，在陸家莊興衰起伏的背景中，特別感人。”
談話就這麽自然而然的開始了。
芮蕾好像經常與她寫作時或是閱讀時遇到的人物進行這樣的會晤。對於陸思齊的突然出現，她說：“我與書中的人物隔著燈光和紙張相遇，有時他們會走下來與我對談。但是陸思齊，說真的，在你出現之前，我並不知道你的存在。”
陸思齊聳聳肩，“我本微不足道。”
芮蕾說：“既然你是陸家人，又來到了我這裏，你必然與陸舫有關，與陸家的命運有關。那麽，講講你的故事吧！我這裏正有幾個結沒有解開，或許，你的故事能給我啟發？”
陸思齊不禁笑起來。
他到芮蕾這裏，是為了尋求一些線索，沒想到對方竟與他有著同樣的想法。
“好的，我很願意告訴你我的故事。我已很久沒有跟人聊過天了。”
於是芮蕾煮了咖啡，陸思齊開始講訴他的經歷。
他講得很快。他發現，倘若陸舫先生沒有選定他作為記憶的接納人，他的生活平靜得如一潭死水。就連跟陶五兒的相遇，仿佛也是冥冥中註定。因為，這件事和記憶進入他的腦海，是同時發生的。
“講完了？”芮蕾問。
“嗯。”思齊只覺口幹舌燥。
芮蕾將一盤模樣可愛的水果遞給他，“吃吧！”
水果個頭很小，個個鮮嫩多汁。
思齊大快朵頤。“這是什麽水果？秋天有這種水果？我卻不知道……想必是後來才傳到我國的吧？”
芮蕾說：“這是奶油草莓，應該是春天的水果，但現在可以在溫室人工培植，何時想吃都可以吃到。對了，我想起來了，剛才聽你講述的時候，南宮這個名字，我聽上去又耳熟又陌生，現在我知道了，南宮家，不在廚藝界，但也在食品界。”
思齊說：“他們又去禍害別的行業了嗎？”
芮蕾搖搖頭，“不要這樣武斷。南宮家創辦了一間蜜餞糖果公司，這個公司如今已不屬於南宮家，幾經轉手，股東換了好幾撥，但仍然經營得很好。我之所以知道南宮和這家公司的關系，是因我某次采訪該公司的老總，參觀他們的歷史資料陳列室時，看到過一些相關資料。”
“哦？那是一家怎樣的公司？”
芮蕾說：“這家公司主要做一些休閑類的零食。比方說，炒貨、蜜餞、果幹、肉脯等。思齊，在你生活的年代，應該也有炒瓜子這類炒貨吃，也有將桃、杏、梨、棗這些水果做原料，用糖或蜂蜜腌漬加工成的食品吧？”
213果醬蜜餞與薯片
思齊摸摸腦袋說：“有是有的，只是，我雖然是廚學世家子，對食物的了解卻很少，平時只吃過糖楊梅、九制陳皮、鹽金桔這些果脯。”
芮蕾說：“對呀！南宮家創辦的公司，專做蜜餞、果脯、肉脯、炒貨這些食物，如今已成為一家極大的公司，在全世界都有他們的分號。資料顯示說，在整個地球上，凡是吃這類蜜餞、果幹等休閑食品的人，十個中有三個，吃的都是這間公司的產品。”
思齊低嘆一聲，心內很是不平。
芮蕾笑道：“你不要因為和南宮家有仇怨，就憤憤不平。南宮家雖然創辦了該公司，真正將其接手，發揚光大的，卻另有其人，和他們毫無關系。南宮家，已湮沒在歷史的洪流中。生存發展的，是休閑食品這個行業，而不是某一個家族的對某個行業的控制。”
思齊眼睛一亮，豁然開朗。
“這麽說，像這樣的草莓，也能制成果脯？”思齊指了指只餘幾枚草莓的盤子。
“沒錯。春天草莓大量上市的時候，為了避免浪費，可以將新鮮的草莓制成果脯，也可以將它做成果醬。我的早餐，通常就是一片吐司，塗上草莓果醬，再配上一杯咖啡，簡單又美味，還非常省時。”
芮蕾見思齊目瞪口呆的樣子，索性拿出一瓶草莓醬和一片土司，邀請思齊吃一點，權當下午茶。
“我們可以聊很久。這是我的工作室，晚上我會回家，如果你累了，可以在這沙發上睡一覺。晚餐你可以自己解決，冰箱裏有很多速凍食物，在微波爐裏熱一下就行。具體如何操作，你照著說明書辦就行。”
芮蕾的草莓醬不是市售的，而是她自己親手制作。
“很簡單，只需要幾個用滾水燙過的玻璃瓶，將它們自然晾幹，就能保存好這些草莓醬。草莓大量上市時，價格很便宜，我會買一些草莓回來，把它們洗幹凈，擦幹水分，用刀切開，灑上白砂糖腌制一整天。草莓會滲出很多水分，，第二天，我把這些腌過的草莓和滲出的水分，一齊倒進琺瑯鍋裏，大火翻炒，讓草莓變軟，再用中火慢慢熬幹，最後加點檸檬汁攪拌均勻，草莓果醬就做好了，放進消毒過的玻璃瓶中，密封好，可以吃很久。”
“就這麽簡單？”
“當然。但也難說。所謂會者不難，難者不會。我是前者。”
芮蕾調皮地笑起來。
思齊問：“南宮家當年也賣這些東西嗎？”
芮蕾說：“他們當初有沒有賣過果醬，我不大清楚，但肯定會買蜜餞。我猜測，當年他們賣的蜜餞，也許比現在的更為美味。”
思齊瞟了芮蕾一眼。
“剛才您不是說過嗎？這個行業一直在生長發展。假如現在的市售果脯蜜餞，還沒有南宮時期的好吃，那豈不是倒退？”
芮蕾說：“在我看來，如今的食物，確實沒有我小時候的好吃。但，歷史是不會倒退的。歷史的發展，波浪起伏，既是波浪，就有波峰和波谷。”
她捧出一盒蜜餞，陸思齊只覺眼花繚亂，口齒生津。
各種顏色、各種形態的果肉，擠滿了食品盒。楊梅、橘餅、蜜棗、山楂糕、杏脯、話梅、話李、甘草橄欖……各市果脯、蜜餞、涼果，應有盡有。
“隨便嘗一點吧！”芮蕾說。
“可我已吃得很飽了。”
“不礙事，這點東西吃不飽肚子，聊天消遣時吃，最好不過。”
思齊揀了一個話梅放進嘴裏，頓時滿口生津，鹹甜酸各種滋味溢滿口腔，回味無窮。
“好吃吧？”
“還不錯。”
“我小時候就喜歡吃話梅。那時一角錢一包，用一張紙包成三角包，每包裏面只有五六個。就這五六個，就能讓一天過的很幸福。”
“你說那個時候的蜜餞比現在的好吃，大概是因為，那是童年時吃到的吧？”
“有一部分這個原因，帶有懷舊的意思。小時候吃過的任何東西，在回憶中都是美好無比的。但，也有技術上的原因。陸思齊，你有沒有吃出添加劑的味道？哦不！”
芮蕾想起什麽，“你當然吃不出來。沒有對比，就沒有傷害。我小時候吃的蜜餞，好像沒有任何添加劑，沒有合成原料，都是用甘草等物腌制，取植物天然的香與味，在時間的浸潤下，沁入到果肉中，這樣做出的蜜餞，滋味便非常的純正。”
“來吧，喝點茶！”
芮蕾給思齊沏了一杯紅茶，又遞給他幾盒薯片。
思齊忍不住大笑起來。
“芮蕾女士，您這兒好像食品鋪子，太多好吃的了。”
芮蕾笑道：“我不過是想告訴你，陸家的仇敵南宮家，選擇了一個很有前景的領域。”
思齊說：“不得不承認，他們的眼光還是不錯的。”
他吃了一片薯片。
“香香脆脆的，是土豆的味道。”
芮蕾說：“嗯，你吃的是原味薯片。薯片和南宮家沒有任何關系，是美國人發明的，在全世界流行，也不過幾十年。不過，在我國，很久以前，就已經有了土豆制成薯片的歷史了，只是沒有大規模的生產，做法也比較簡單。”
思齊又吃了一片紅燒味的薯片。
“薯片有很多種口味。有油炸的，也有非油炸的。有用土豆切成片以後直接做的，也有先把整只的土豆變成土豆泥，再搓按成片狀的。”
思齊一片又一片地吃著薯片，不好意思地笑道：“真是叫人欲罷不能啊！芮蕾女士，我有一點困惑。在您搜集的資料中，絲毫沒有提及南宮家嗎？”
芮蕾搖頭道：“沒有。但是，你的故事，讓我想起了在陸舫十六歲時發生的事。雖然南宮的名字尚未在陸舫的資料中出現，但我相信，他們之間一定有著某種聯系。”
思齊說：“我不知道您所閱讀的資料，源出何處？另外，在我這裏只存有陸舫先生的一段記憶，除此之外，關於陸舫老先生，我只是聽長輩們提起過，並不了解。我現在有些迫不及待地想聽到他十六歲時的故事。”
214廚學天才
芮蕾告訴陸思齊，她搜集的資料，來源很雜，絕大部分來自於官方記錄。但所有記載，都終結於陸舫四十歲那年。四十歲之後，陸舫去了哪裏，何時離世，無論正史還是野史，均無記載。
她開始講訴陸舫的故事。陸思齊第一次聽到非陸家人談到陸舫，卻比聽長輩親人們的講訴更覺平實、可信。
誠如所有讀過芮蕾的書的讀者所言，她與所寫的人物，或者說，她與要寫的人物，就跟她的密友一般，她了解他們的經歷，旁觀所發生的一切，理解當事人的想法，卻並不過多的發表看法。
當陸舫還是一名頑童時，就展露了他絕高的廚學天賦。
七歲時，他需搭上一張矮凳才夠得上竈臺，卻能將所有菜做得像一名浸淫廚房間三十年的大廚那樣好。
十二歲時，他對所有廚具的掌控程度已入化境，自創快刀法。
十三歲那年，他改良了菜刀的形狀，又制作了許多新式廚房小工具，大大提高了廚工的效率。
十四歲時，陸舫已是陸氏家族的珍寶。人人皆知，他將是陸氏廚學的未來掌門。年輕一倍早已放棄與他一爭高下的念頭，長輩們也放下了嫉妒、不服，承認這個經常將烹飪過程變成一場場游戲的少年，實為近百年來極其罕見的廚學天才。
然而過了十四歲的陸舫，卻開始了他的胡鬧生涯。
廚房，變成了他的實驗室。他在翻滾的油鍋中投入米漿，試圖炸出一片米粉森林；他將將即將孵化出小雞的雞蛋敲開，在滾水中汆熟；他把珍貴的魚刺用最重口的調味品腌制；他把活蹦亂跳的蝦子投入白酒中，看它們醉游酒中……
他變得暴力、血腥，如同中了魔一般，眼裏卻晶光灼灼，像孩童發現了新鮮有趣的玩具……
當然，他依然是天才少年。只要他願意，他隨時可以做出最美味的陸氏佳肴。但，他的眼神洩露了他的心，那種輕漫和藐視，即便是族中最有寬容心的長老，也看出他對本門廚學的不滿。
（芮蕾在這段敘述中，插了一段她的感想。她說，陸舫讓我想起西班牙畫家畢加索。這位藝術天才，7歲開始學習正規的學院派油畫，8歲時完成第一件油畫作品。14歲那年，畢加索和家人來到巴塞羅那。他參加了美術學院的入學會考，在一天中完成了需要一個月準備的作品，技巧嫻熟、構圖精細。所有人都被他的才華給驚呆了。就像畢加索之後所說的那樣：“14歲時，我就能畫得像拉斐爾一樣好，之後我用一生去學習像小孩子那樣畫畫。”）
陸舫十六歲了，原本對他寄予厚望的族中長輩，憂心如焚。
“你究竟在想些什麽？”
族中長輩一批批的找他談心。
“我不會告訴你們。”陸舫倦倦地答道。
“你是陸家的希望。你能將所有菜做得完美無瑕，無論那道菜的難度等級有多高。你應該珍惜老天爺賦予你的天分。”
“哈哈！”
長輩們皺眉。
陸舫淡淡地說：“完美本身，就是遺憾。”
“年輕人，你可知一道菜從誕生之初，要經過多少失敗和思考，實踐過多少次，才能成為廚林名菜嗎？”
“三次。”
“三次？你太狂妄了。”
“選原材料是一次，選做法是一次，選調味料是一次。超過三次，則是另一道菜了。”
“你！照你這樣說，超過三次，卻做不好一道名菜的人，都不配為大廚咯？”
“不敢。練習也是必修課。”
“那你豈不是自相矛盾？既看不上反覆練習，又承認練習的重要性。”
陸舫迎上長輩們逼視的目光。
“做出好菜，需要匠心。可惜人們最後吃到的所謂名菜，通常只有匠氣。”
“放肆！”
眾長輩被陸舫的這句話給氣炸了。
“恃才放曠到這樣的地步，無可救藥矣！”
“這孩子被寵壞了！”
“竟然對本門廚學如此不恭！簡直不知天高地厚！”
“倘若不懸崖勒馬，此人必將墮落到黑暗料理一路！屆時將成為陸家的汙點！”
“陸舫！你這麽厲害，倒是教教我們，如何避免匠氣啊？！”
“對，你說啊！匠心和匠氣之間，有何區別？怎樣避免？”
陸舫懊悔不疊。他只覺得一道菜做得是否好，規定要達到許多條標準，有些匪夷所思。如何做出一道好菜，在他看來，做就是了，腦子裏千萬不要有太多條條框框。可是，面對這些自學廚起就被各種規則給束縛，如同戴著鐐銬跳舞的囚徒般，終於練出優美達標的舞步的前輩們，陸舫知道，他的話，必將引起更猛烈的怒潮。
匠心和匠氣，雖然只有一字之差，卻有很大的區別。烹飪作為一種技藝，一種傳承，需要有巧妙的心思，獨具匠心，匠心獨運。包含著進取和創造。而匠氣，則固步自封，亦步亦趨。
“哼！說不出來了吧？陸舫，你仗著自己天賦異稟，便否定勤奮和努力！卻不知我們廚藝界，最講究的就是笨鳥先飛！什麽匠心、匠氣，我們要的是一顆癡心，一顆守拙之心！”
“對！慧不如癡，慧易成事卻難成大事；癡似呆拙，孜孜不倦卻終成大事。老老實實埋頭苦幹，早晚能成功。”
陸舫到底年輕氣盛，忍不住反駁道：“刻板的練習，不如巧妙的構思——”
“陸舫！你很危險！你嘴上說的是巧妙的構思，匠心獨運，心裏想的，卻是隨心所欲，隨機應變，隨意發揮！”
陸舫呆住了。
他沒想那麽多，但長輩的話，像一根銀針紮在他身上的某個穴位，刺得他又麻又癢，無比舒適。
他竟然在眾多長輩面前，燦然一笑。
“多謝前輩們指教！”
那一瞬間，他如醍醐灌頂般，知道不必再與大家爭論，走出陸家，走遍天涯海角，才是他該做的事。
十六歲這年初春，陸舫離開京城，開始了他一生中的第一場游歷。
215烤紅薯的少年
陸舫並非厭惡本門廚學，他只是有些茫然。
他能輕松做出一道道近乎完美的菜肴，卻為這道菜肴的精致，為他烹飪菜肴時的嫻熟技巧，深感厭倦。
這不是藝術，而是……一個接一個的重覆。連小孩子玩泥巴都不如，至少他們捏出的每一個泥巴坨子，都不會一模一樣，而我，卻能重覆做出完全一樣的兩盤菜。
他在游歷中，特別在意飲食。每到一處，必然光顧當地的著名酒樓，或是路邊食肆。品嘗美食，比做菜更令他欣喜。
他發現，美食並非都在名樓中，陋巷深處，乃至狹小腌臜的路邊攤，都是尋訪美食的好去處。
夏天的時候，他來到之州城。該城富庶繁華，美食佳肴眾多，且匯聚了東西南北風味，值得為此多盤亙些日子。
陸舫下榻的客棧，毗鄰雁北巷。這天，他照例穿過雁北巷，欲往正街吃早點。
巷口飄來一陣烤紅薯的香味。
烤紅薯這種食物，聞起來香，吃起來不過如此。一大早，陸舫想吃的是小餛飩這樣湯湯水水的東西，斷然不會買只烤紅薯充饑。不過，當他看到賣烤紅薯的少年時，便改變了主意。
這個少年，就是殷若何。
殷若何身材頎長，劍眉星目，氣質超凡。當他看到陸舫時，說不上是特意，還是無意，他朝陸舫笑了笑。
陸舫心有所動，覺得這少年很有特點，便笑著走到烤紅薯的攤前。
殷若何見他走來，如見老友一般。
“我給你挑一個蜜汁的！”
說罷，他從爐子裏揀了只紡錘形的烤紅薯。那紅薯烤得恰到好處，縱向裂開了一條細縫，幾滴粘稠如蜜的紅薯汁從縫隙中滲出來，金黃閃亮，煞是誘人。
陸舫接過滾燙的紅薯，在兩手間騰挪著。
“好香啊！這個多少錢？”
殷若何笑道：“你只管吃就是啦！這個能值多少錢？”
陸舫也不客氣，爽快地說：“那好。等你收攤，我請你去吃別的，算是回禮！”
“行！”烤紅薯的少年燦然一笑。
兩人交換了姓名、年齡，竟是同年同月同日同時生。大喜之下，他們也省去稱兄道弟的麻煩，直呼對方名字，約定午後在陸舫下榻的客棧相會。
跟陸舫一樣，殷若何也是一名天才。
雖然他以做菜的形式展現了他的才華，但嚴格說來，殷若何的廚藝並不稀奇。
他令人驚嘆的是變廢為寶的技能。
世間萬物經過他的眼和手，都可以另外的形式重新出現一次，甚至數百次。
烤紅薯滋味香甜，但陸舫總覺得哪裏有點不對勁。
這甜味，有點膩口。紅薯烤得相當軟糯，奇怪的是，卻並非入口即化，而是帶有一些敗絮狀的殘留。
蜜甜軟香的感覺，在烤紅薯全部下肚之後，翻湧而上的，是略帶腥甜、腐爛的氣息。
陸舫認為他最近吃得太雜，便泡了一壺清茶。暢飲過後，不適的感覺便減輕了。
殷若何來到客棧後。陸舫高興地抓過他的手。
“來，我們去酒樓裏暢飲幾杯！”
在之州城最豪華的望月酒樓裏，陸舫叫了最好的酒菜，與殷若何相談甚歡。
原來，殷若何本是書香世家子弟，也被視為殷家的明日之星，但他不願受拘束，更不想按照長輩們替他規劃的道路朝前走。一言不合，他便離家出走了。
靠著聰明才智，殷若何倒也從沒有餓過肚子。他游山玩水，結交三教九流的朋友，表面上嘻嘻哈哈，無比暢快，卻從未遇見過像陸舫這樣投契的朋友。
陸舫心花怒放，為了表達他對朋友的誠心，昂貴的山珍海味，不論是否吃得下，他全點了。這頓飯，兩人吃掉了20兩銀子。
殷若何當時沒說什麽，出了酒樓他才說：“阿舫，你可虧大了。”
陸舫問：“此話何解？”
“我一個烤紅薯，換你20兩紋銀的酒菜，你說你虧不虧？”
陸舫大笑。
“朋友相交，豈能以盈虧計算？”
殷若何說：“你這話，我愛聽。我也知道你的心。不過，尋常百姓之間，卻不能如此相處。”
陸舫不以為然。
“你我難道是不尋常之人？”
殷若何肯定地點點頭。
“當然。你我都是世家子。你有錢有本事，我雖沒有錢，卻有一個聰明的頭腦。我們倆，走到哪裏都不會餓死。只要我們願意，我們甚至能過得比絕大多數人都好。阿舫，你想想，尋常老百姓能像你我這樣嗎？”
陸舫想想，確實如此。
“也只有你我之間，能如此說說罷了！在陸家，我想玩一些新花樣，或是對前輩們的做法、習慣提出一些意見，便被斥為不知天高地厚，不夠踏實，自我膨脹。”
殷若何嘆道：“我與你的處境何其相似！我雖然知道他們是為我好，也知道他們對我很器重，可是，他們很煩人！我待在他們中間，都快憋死了！我忍無可忍才離家出走！有一回我偶然在茶館聽到殷家的親眷談論我，他們說我身無分文，必會死在外面。可我現在不過的好好的嗎？哈哈哈”
陸舫說：“若何，你一定會過得更好的！你沒有錢，我有！就算我身上的錢用光了，我也可以憑烹飪手藝，賺一些回來！”
殷若何哈哈大笑。
“有友如你，夫覆何求！阿舫，你的心意，若何知道啦！錢財乃小事，我也能賺。比方說今天上午你吃的烤紅薯，這樁生意，就是無本萬利之事。”
“哦？說來聽聽看！”
陸舫大感好奇。
殷若何說：“這些紅薯，本來已發黴長毛，被人扔出地窖。我翻了翻，覺得還有救。”
陸舫蹙眉。
“怎麽救？”
他回想起上午吃完烤紅薯的感覺，驚道：“這種紅薯，吃了會壞肚子。”
殷若何笑道：“有沒有救，關鍵就在這裏。倘若這紅薯吃了以後會死人，那就沒得救。但這紅薯若還有一部分可利用，發黴長毛，也不至於置人死地，那就不應將它們拋棄。”
216廢物利用高手
陸舫又好奇，又害怕，心情激動而緊張。
“你是怎麽做到的？那紅薯，單從外觀上來看，非常誘人，完全看不出發黴長毛！”
殷若何得意大笑。
“哈哈哈哈！阿舫，你為何問出這麽天真的話？能看出它是壞紅薯，你還會買嗎？恐怕連白送給你吃，你都不願意吧？”
陸舫說：“當然！可我想知道，你是怎麽做到的？”
殷若何狡黠一笑，“秘密。”
“哈哈哈！”他大概不忍見陸舫失望的表情，又逗他道：“跟你開玩笑的！你問我，我還能不說嗎？我這人，別的本事沒有，只擅長變廢為寶。”
他從袖袋裏取出一個布袋，遞給陸舫。
“我自己研究制作了許多粉劑。這袋子裏裝的，是一些藥粉。將它兌上水，往變質的紅薯上噴一下，就能讓它變得跟剛從土裏刨出來一樣新鮮。至於發黴長毛的東西會不會對人體有害，答案當然是肯定的！可是，我仔細檢查過，這種程度的變質，不會致人死命。像烤紅薯這玩意兒，一個人最多吃上一兩只，吃完後大量喝水，那點兒不好的東西，很快就能清理幹凈了。”
“沒錯。我吃了你的烤紅薯後，確實覺得有一些敗絮感，翻湧上來的，是腐爛腥甜的氣息。後來我喝了一大壺清茶，就沒這種感覺了。若何，這個藥粉很難做吧？”
殷若何得意道：“很簡單！你要跟我學嗎？”
“讓我了解了解吧！要不要跟你學，卻是另一碼事。我總覺得，如果靠這個去賺錢，不夠地道。”
殷若何笑道：“你這樣想很正常，事實上，連我自己也過不了這一關。這大概也是我發不了財的原因吧！對了，那些烤紅薯，我基本上都送給別人白吃了。”
“咦？你為什麽要送給別人吃？剛才你還說，這是無本萬利的生意。”
“阿舫，你想想，誰會到烤紅薯的攤前吃這個果腹？有錢人是不會光顧這種攤子的，被烤紅薯的香味所吸引，湊到爐子跟前的，都是一些窮苦的老百姓。他們饑腸轆轆，衣衫襤褸，比要飯的強不了多少。這樣的人，誰忍心賺他們的錢？”
陸舫激動地拍拍殷若何的肩膀。
“難得你有這樣的仁義心腸！方才我還在心裏暗暗嘀咕，覺得你這樣賺錢未免不妥。原是，我錯看你了！”
殷若何說：“你也沒錯看我。我喜歡搗鼓各種各樣的東西，把那些別人看著沒用的東西，變成有用之物，當然也是想賺錢。只是，君子愛財，取之有道。賺錢，也要看對方是誰。我出來游歷一趟，見到很多窮苦人，倒生出一個新的想法……”
“哦？跟賺錢有關嗎？”
“歸根到底，確實有關。前面我已經跟你說過了，像你我這樣的人，並非尋常老百姓。我看過了，這世上，窮人還是大多數。雖然他們的錢很少，可他們要生活，還是得花錢。如果我能給他們提供最便宜的食物，能讓他們吃得很滿意，我也能賺到錢，豈不是雙贏之事？”
陸舫讚賞不已。
“我常想，一道菜若是非要做成個什麽樣子，才能夠算得上好菜，賣出高價，讓食客細細品嘗其滋味，已與烹飪的初衷相違背。先吃飽，之後才能品嘗其味啊！”
殷若何擺手道：“我跟你的看法卻有不同。饑腸轆轆之時，無論怎樣炮制的食物，哪怕是生的，都吃得下去。烹飪，當然是為了做出美味佳肴，提高人們的食欲，讓人在吃的同時，獲得更多的滿足。色、香、味俱全，不僅僅要肚子滿意，還有眼睛、鼻子、舌頭都滿意。”
陸舫笑道：“如你所說，又要為窮人提供最便宜的食物，又讓他們吃得滿意，又要色、香、味俱全，那可真是太難了。”
殷若何說：“那也未必。我正想試試呢！”
陸舫大感興趣。“我能做點什麽嗎？”
殷若何說：“正需你的幫忙！你既是廚學世家子，對美味佳肴的定義一定很準確，一道食物做出來，能否吸引人來吃，你說了算。”
兩人一拍即合。從這天起，陸舫和殷若何便天天在一起，研究如何制作美味又便宜的食物。
不管是主食還是菜點，殷若何負責將幾近報廢的原材料改善為可用之物，陸舫負責提出烹飪的建議，並對做出的成品，在品嘗後提出改進意見。
殷若何對陸舫的品味佩服得五體投地。
陸舫則對殷若何化腐朽為神奇的天才，嘆服不已。
“你的腦袋瓜是怎麽做的？這玉米明明味道寡淡，你隨手一處理，吃起來竟那麽甘甜！”
“簡單。在我秘制的甜水裏浸泡一番即可。”
“就是那個——”
“噓！”
殷若何打斷陸舫的刨根問底，眼睛望著別處。
順著他的目光，陸舫看到一名美麗的少女朝他們的攤位走來。
女孩兒身姿婀娜，容顏俏麗，一雙美目顧盼生輝，令人心旌蕩漾。陸舫和殷若何都看呆了，直到女子走到他們身邊，還恍如夢中。
“這玉米賣嗎？”
陸舫下意識地點點頭，“嗯嗯”了兩聲。
殷若何卻說：“不！不賣，不賣。”
女子有點懵，又問了一遍：“這玉米賣嗎？”
陸舫不解殷若何的意思，還是點了點頭。
殷若何笑道：“姑娘，這玉米，我們只送不賣！你要是想吃的話，我再給你另煮一鍋。”
“還有這種事？”女子有些困惑，卻笑了起來。
陸舫註意到，女子有一顆小虎牙。奇怪的是，這虎牙無損於她的美貌，反而使她越發可愛了。
殷若何忽然沖她喊道：“小虎虎！”
女子沒理他，只是看了看鍋子裏的玉米。
“嘿！小虎虎！”
“嗯？你叫我？”
女子終於發現殷若何是在跟她說話。
“對呀！小虎虎！你的名字。”
女子白了
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說是熱菜，南宮碁揭開南瓜蓋子，卻不見一絲熱氣冒上來。
然而，南宮碁卻對南宮傲說：“大哥，趁熱吃呀！”
他拿起勺子舀了一勺南瓜盅，看到那粘稠的漿狀物，他大讚：“很好很好，很像腦漿，一定很滋補。”
思齊差點嘔出來，唯恐發出聲音，露出破綻，立刻跳下餐椅，離開南宮府。
知道南宮的計劃，又能怎樣呢？陸思齊徘徊在京城的街巷中。
熙熙攘攘的人群中，沒有一個他認識的面孔。即便他現身於人海，除了被仇敵註目，不會遇到一個溫柔的目光。
從前沒有過的孤獨、寂寞感，悄然爬上陸思齊的心頭。他比任何時候更想見到五兒……
這一次，記憶沒有給他任何指引，思齊不知道下一步，他要去哪裏，做些什麽。
他握住項間的那塊木牌，天旋地轉間，他幾乎失去知覺。不知過了多久，經歷了多了漫長的旅程，那種旋轉感才慢慢消失。
他看到的是一個極其時髦的都市。
人們的穿著打扮，接近奇葩村村民。但，奇葩村終究是一個村莊，空氣明凈，陽光燦爛，人少，植物多。而這裏，人潮洶湧而嘈雜，所有人的嗓門都很大。各種交通工具在寬敞、整潔的路上飛馳。高樓林立，外層包裹著亮晶晶的玻璃或金屬。
“這是許多年後的一座都市，名叫蜜城。你將在這裏學到很多東西……不過，在此之前，你要先去拜訪一個人。”
思齊問：“明白，他是你的老朋友。”
“不。”
思齊不解，“你不是能在各個時空穿梭嗎？難道當年你在這裏認識的老友，已經……”
他咽下了那句不大吉利的話。
陸舫的記憶說：“你錯了。這裏的一切，與我當初造訪時一模一樣。”
212蜜城女作家
“那你要我去見何人？”
“唔，上次來時，因日程安排得太緊，我沒來得及與她見面。這一次，你去吧，屆時將這段內容續在我的記憶上就行。”
“怎麽續？”
“屆時你自然知道。”
“好吧！那麽，你要我見的人，叫什麽名字？我在哪裏去找他？”
“她叫芮蕾，是個作家。”
“是名女子？”
“是的。不要驚訝。芮蕾是名傳記作家，無論是文學界還是藝術、時尚界，那些名人對她來說，就像是她的鄰居、好友、親戚一般，說到關於他們的生平或軼事，她如數家珍，娓娓道來。最重要的是，其實她涉獵的領域，不止於此，還包括了廚藝界。”
“前輩的意思是……讓我向她打聽南宮家的事情？”
“南宮家的，能聽到當然更好。我要你去問問陸家的事。”
“這……”陸思齊懵了。
隨即，電光石火一般，他眼前一亮。
“我懂了！這裏既是未來時空，陸家的歷史已經寫就。你要我去問咱們陸氏家族的大結局，對不對？”
記憶發出一聲冷笑。
“任何人逃不過死，任何結局逃不過興衰更替。問這些，有何意義？”
陸思齊楞住了。
“是啊！陸家的歷史，將由陸家人來書寫。陸家的結局……陸家沒有結局！因為一代一代，生生不息，一直在進行中，何來的結局？”
記憶終於發出了一聲滿意的嘆息。
“孺子可教也！記住，你，陸思齊，就是創造陸家歷史的人！所以，你見到芮蕾時，是歷史創造者和它的研究、記錄者在對話，而不是別的。”
陸思齊在一家書店裏看到了芮蕾的書。不過，所有書裏都沒有芮蕾的照片。所以，當他根據陸舫的記憶，在一幢公寓樓裏見到芮蕾時，陸思齊有點猶豫。
眼前的女子看上去非常普通，一點兒不像作家。雖然思齊也不清楚，作家應該是什麽樣子。
芮蕾卻註意到了站在電梯門口的陸思齊。
她靜靜地看了看他，揚揚下巴，示意他跟她一起坐電梯上樓。
公寓樓上有一間工作室。房間不大，除了書櫃，就是書桌和兩張長沙發。沙發旁有個小方幾，幾上淩亂地擺著咖啡壺和許多零食。
思齊只好主動打招呼：“芮蕾女士，請原諒我冒昧來訪。我叫陸思齊。”
芮蕾笑起來：“請坐。遇見你，很高興。”
陸思齊見她見怪不怪的樣子，也輕松起來。
他坐在沙發上，問道：“我的裝束奇怪嗎？我總是擔心別人看到我會指指點點。”
芮蕾笑道：“你這是古裝打扮。但是不要緊，今天，很多年輕人都這麽穿。”
“哦？是嘛！為什麽會這樣？”
“今天蜜城有環球動漫展，有人特意穿成你這樣，他們喜歡模仿動漫裏的人物。我在地鐵上已經遇到了一波洛娘，一波蜘蛛俠，還有一波漢服打扮的人。”
說罷她哈哈大笑起來。
“還有好幾個女孩子，她們把外婆壓箱底的綢緞被面披在身上，打扮成寬袍怪！真是太好玩了。”
思齊喝了一口芮蕾遞給他的檸檬水。
“可是我不是故意裝成這樣的！在我生活的地方，大家都這麽穿。”
“嗯，我明白。我最近正好在收集陸家莊的資料。這是一個有故事的家族，從陸家菜興起開始，幾百年了，留下的資料卻不多……我最想寫的，是陸舫的故事。他的經歷，他的愛情，在陸家莊興衰起伏的背景中，特別感人。”
談話就這麽自然而然的開始了。
芮蕾好像經常與她寫作時或是閱讀時遇到的人物進行這樣的會晤。對於陸思齊的突然出現，她說：“我與書中的人物隔著燈光和紙張相遇，有時他們會走下來與我對談。但是陸思齊，說真的，在你出現之前，我並不知道你的存在。”
陸思齊聳聳肩，“我本微不足道。”
芮蕾說：“既然你是陸家人，又來到了我這裏，你必然與陸舫有關，與陸家的命運有關。那麽，講講你的故事吧！我這裏正有幾個結沒有解開，或許，你的故事能給我啟發？”
陸思齊不禁笑起來。
他到芮蕾這裏，是為了尋求一些線索，沒想到對方竟與他有著同樣的想法。
“好的，我很願意告訴你我的故事。我已很久沒有跟人聊過天了。”
於是芮蕾煮了咖啡，陸思齊開始講訴他的經歷。
他講得很快。他發現，倘若陸舫先生沒有選定他作為記憶的接納人，他的生活平靜得如一潭死水。就連跟陶五兒的相遇，仿佛也是冥冥中註定。因為，這件事和記憶進入他的腦海，是同時發生的。
“講完了？”芮蕾問。
“嗯。”思齊只覺口幹舌燥。
芮蕾將一盤模樣可愛的水果遞給他，“吃吧！”
水果個頭很小，個個鮮嫩多汁。
思齊大快朵頤。“這是什麽水果？秋天有這種水果？我卻不知道……想必是後來才傳到我國的吧？”
芮蕾說：“這是奶油草莓，應該是春天的水果，但現在可以在溫室人工培植，何時想吃都可以吃到。對了，我想起來了，剛才聽你講述的時候，南宮這個名字，我聽上去又耳熟又陌生，現在我知道了，南宮家，不在廚藝界，但也在食品界。”
思齊說：“他們又去禍害別的行業了嗎？”
芮蕾搖搖頭，“不要這樣武斷。南宮家創辦了一間蜜餞糖果公司，這個公司如今已不屬於南宮家，幾經轉手，股東換了好幾撥，但仍然經營得很好。我之所以知道南宮和這家公司的關系，是因我某次采訪該公司的老總，參觀他們的歷史資料陳列室時，看到過一些相關資料。”
“哦？那是一家怎樣的公司？”
芮蕾說：“這家公司主要做一些休閑類的零食。比方說，炒貨、蜜餞、果幹、肉脯等。思齊，在你生活的年代，應該也有炒瓜子這類炒貨吃，也有將桃、杏、梨、棗這些水果做原料，用糖或蜂蜜腌漬加工成的食品吧？”
213果醬蜜餞與薯片
思齊摸摸腦袋說：“有是有的，只是，我雖然是廚學世家子，對食物的了解卻很少，平時只吃過糖楊梅、九制陳皮、鹽金桔這些果脯。”
芮蕾說：“對呀！南宮家創辦的公司，專做蜜餞、果脯、肉脯、炒貨這些食物，如今已成為一家極大的公司，在全世界都有他們的分號。資料顯示說，在整個地球上，凡是吃這類蜜餞、果幹等休閑食品的人，十個中有三個，吃的都是這間公司的產品。”
思齊低嘆一聲，心內很是不平。
芮蕾笑道：“你不要因為和南宮家有仇怨，就憤憤不平。南宮家雖然創辦了該公司，真正將其接手，發揚光大的，卻另有其人，和他們毫無關系。南宮家，已湮沒在歷史的洪流中。生存發展的，是休閑食品這個行業，而不是某一個家族的對某個行業的控制。”
思齊眼睛一亮，豁然開朗。
“這麽說，像這樣的草莓，也能制成果脯？”思齊指了指只餘幾枚草莓的盤子。
“沒錯。春天草莓大量上市的時候，為了避免浪費，可以將新鮮的草莓制成果脯，也可以將它做成果醬。我的早餐，通常就是一片吐司，塗上草莓果醬，再配上一杯咖啡，簡單又美味，還非常省時。”
芮蕾見思齊目瞪口呆的樣子，索性拿出一瓶草莓醬和一片土司，邀請思齊吃一點，權當下午茶。
“我們可以聊很久。這是我的工作室，晚上我會回家，如果你累了，可以在這沙發上睡一覺。晚餐你可以自己解決，冰箱裏有很多速凍食物，在微波爐裏熱一下就行。具體如何操作，你照著說明書辦就行。”
芮蕾的草莓醬不是市售的，而是她自己親手制作。
“很簡單，只需要幾個用滾水燙過的玻璃瓶，將它們自然晾幹，就能保存好這些草莓醬。草莓大量上市時，價格很便宜，我會買一些草莓回來，把它們洗幹凈，擦幹水分，用刀切開，灑上白砂糖腌制一整天。草莓會滲出很多水分，，第二天，我把這些腌過的草莓和滲出的水分，一齊倒進琺瑯鍋裏，大火翻炒，讓草莓變軟，再用中火慢慢熬幹，最後加點檸檬汁攪拌均勻，草莓果醬就做好了，放進消毒過的玻璃瓶中，密封好，可以吃很久。”
“就這麽簡單？”
“當然。但也難說。所謂會者不難，難者不會。我是前者。”
芮蕾調皮地笑起來。
思齊問：“南宮家當年也賣這些東西嗎？”
芮蕾說：“他們當初有沒有賣過果醬，我不大清楚，但肯定會買蜜餞。我猜測，當年他們賣的蜜餞，也許比現在的更為美味。”
思齊瞟了芮蕾一眼。
“剛才您不是說過嗎？這個行業一直在生長發展。假如現在的市售果脯蜜餞，還沒有南宮時期的好吃，那豈不是倒退？”
芮蕾說：“在我看來，如今的食物，確實沒有我小時候的好吃。但，歷史是不會倒退的。歷史的發展，波浪起伏，既是波浪，就有波峰和波谷。”
她捧出一盒蜜餞，陸思齊只覺眼花繚亂，口齒生津。
各種顏色、各種形態的果肉，擠滿了食品盒。楊梅、橘餅、蜜棗、山楂糕、杏脯、話梅、話李、甘草橄欖……各市果脯、蜜餞、涼果，應有盡有。
“隨便嘗一點吧！”芮蕾說。
“可我已吃得很飽了。”
“不礙事，這點東西吃不飽肚子，聊天消遣時吃，最好不過。”
思齊揀了一個話梅放進嘴裏，頓時滿口生津，鹹甜酸各種滋味溢滿口腔，回味無窮。
“好吃吧？”
“還不錯。”
“我小時候就喜歡吃話梅。那時一角錢一包，用一張紙包成三角包，每包裏面只有五六個。就這五六個，就能讓一天過的很幸福。”
“你說那個時候的蜜餞比現在的好吃，大概是因為，那是童年時吃到的吧？”
“有一部分這個原因，帶有懷舊的意思。小時候吃過的任何東西，在回憶中都是美好無比的。但，也有技術上的原因。陸思齊，你有沒有吃出添加劑的味道？哦不！”
芮蕾想起什麽，“你當然吃不出來。沒有對比，就沒有傷害。我小時候吃的蜜餞，好像沒有任何添加劑，沒有合成原料，都是用甘草等物腌制，取植物天然的香與味，在時間的浸潤下，沁入到果肉中，這樣做出的蜜餞，滋味便非常的純正。”
“來吧，喝點茶！”
芮蕾給思齊沏了一杯紅茶，又遞給他幾盒薯片。
思齊忍不住大笑起來。
“芮蕾女士，您這兒好像食品鋪子，太多好吃的了。”
芮蕾笑道：“我不過是想告訴你，陸家的仇敵南宮家，選擇了一個很有前景的領域。”
思齊說：“不得不承認，他們的眼光還是不錯的。”
他吃了一片薯片。
“香香脆脆的，是土豆的味道。”
芮蕾說：“嗯，你吃的是原味薯片。薯片和南宮家沒有任何關系，是美國人發明的，在全世界流行，也不過幾十年。不過，在我國，很久以前，就已經有了土豆制成薯片的歷史了，只是沒有大規模的生產，做法也比較簡單。”
思齊又吃了一片紅燒味的薯片。
“薯片有很多種口味。有油炸的，也有非油炸的。有用土豆切成片以後直接做的，也有先把整只的土豆變成土豆泥，再搓按成片狀的。”
思齊一片又一片地吃著薯片，不好意思地笑道：“真是叫人欲罷不能啊！芮蕾女士，我有一點困惑。在您搜集的資料中，絲毫沒有提及南宮家嗎？”
芮蕾搖頭道：“沒有。但是，你的故事，讓我想起了在陸舫十六歲時發生的事。雖然南宮的名字尚未在陸舫的資料中出現，但我相信，他們之間一定有著某種聯系。”
思齊說：“我不知道您所閱讀的資料，源出何處？另外，在我這裏只存有陸舫先生的一段記憶，除此之外，關於陸舫老先生，我只是聽長輩們提起過，並不了解。我現在有些迫不及待地想聽到他十六歲時的故事。”
214廚學天才
芮蕾告訴陸思齊，她搜集的資料，來源很雜，絕大部分來自於官方記錄。但所有記載，都終結於陸舫四十歲那年。四十歲之後，陸舫去了哪裏，何時離世，無論正史還是野史，均無記載。
她開始講訴陸舫的故事。陸思齊第一次聽到非陸家人談到陸舫，卻比聽長輩親人們的講訴更覺平實、可信。
誠如所有讀過芮蕾的書的讀者所言，她與所寫的人物，或者說，她與要寫的人物，就跟她的密友一般，她了解他們的經歷，旁觀所發生的一切，理解當事人的想法，卻並不過多的發表看法。
當陸舫還是一名頑童時，就展露了他絕高的廚學天賦。
七歲時，他需搭上一張矮凳才夠得上竈臺，卻能將所有菜做得像一名浸淫廚房間三十年的大廚那樣好。
十二歲時，他對所有廚具的掌控程度已入化境，自創快刀法。
十三歲那年，他改良了菜刀的形狀，又制作了許多新式廚房小工具，大大提高了廚工的效率。
十四歲時，陸舫已是陸氏家族的珍寶。人人皆知，他將是陸氏廚學的未來掌門。年輕一倍早已放棄與他一爭高下的念頭，長輩們也放下了嫉妒、不服，承認這個經常將烹飪過程變成一場場游戲的少年，實為近百年來極其罕見的廚學天才。
然而過了十四歲的陸舫，卻開始了他的胡鬧生涯。
廚房，變成了他的實驗室。他在翻滾的油鍋中投入米漿，試圖炸出一片米粉森林；他將將即將孵化出小雞的雞蛋敲開，在滾水中汆熟；他把珍貴的魚刺用最重口的調味品腌制；他把活蹦亂跳的蝦子投入白酒中，看它們醉游酒中……
他變得暴力、血腥，如同中了魔一般，眼裏卻晶光灼灼，像孩童發現了新鮮有趣的玩具……
當然，他依然是天才少年。只要他願意，他隨時可以做出最美味的陸氏佳肴。但，他的眼神洩露了他的心，那種輕漫和藐視，即便是族中最有寬容心的長老，也看出他對本門廚學的不滿。
（芮蕾在這段敘述中，插了一段她的感想。她說，陸舫讓我想起西班牙畫家畢加索。這位藝術天才，7歲開始學習正規的學院派油畫，8歲時完成第一件油畫作品。14歲那年，畢加索和家人來到巴塞羅那。他參加了美術學院的入學會考，在一天中完成了需要一個月準備的作品，技巧嫻熟、構圖精細。所有人都被他的才華給驚呆了。就像畢加索之後所說的那樣：“14歲時，我就能畫得像拉斐爾一樣好，之後我用一生去學習像小孩子那樣畫畫。”）
陸舫十六歲了，原本對他寄予厚望的族中長輩，憂心如焚。
“你究竟在想些什麽？”
族中長輩一批批的找他談心。
“我不會告訴你們。”陸舫倦倦地答道。
“你是陸家的希望。你能將所有菜做得完美無瑕，無論那道菜的難度等級有多高。你應該珍惜老天爺賦予你的天分。”
“哈哈！”
長輩們皺眉。
陸舫淡淡地說：“完美本身，就是遺憾。”
“年輕人，你可知一道菜從誕生之初，要經過多少失敗和思考，實踐過多少次，才能成為廚林名菜嗎？”
“三次。”
“三次？你太狂妄了。”
“選原材料是一次，選做法是一次，選調味料是一次。超過三次，則是另一道菜了。”
“你！照你這樣說，超過三次，卻做不好一道名菜的人，都不配為大廚咯？”
“不敢。練習也是必修課。”
“那你豈不是自相矛盾？既看不上反覆練習，又承認練習的重要性。”
陸舫迎上長輩們逼視的目光。
“做出好菜，需要匠心。可惜人們最後吃到的所謂名菜，通常只有匠氣。”
“放肆！”
眾長輩被陸舫的這句話給氣炸了。
“恃才放曠到這樣的地步，無可救藥矣！”
“這孩子被寵壞了！”
“竟然對本門廚學如此不恭！簡直不知天高地厚！”
“倘若不懸崖勒馬，此人必將墮落到黑暗料理一路！屆時將成為陸家的汙點！”
“陸舫！你這麽厲害，倒是教教我們，如何避免匠氣啊？！”
“對，你說啊！匠心和匠氣之間，有何區別？怎樣避免？”
陸舫懊悔不疊。他只覺得一道菜做得是否好，規定要達到許多條標準，有些匪夷所思。如何做出一道好菜，在他看來，做就是了，腦子裏千萬不要有太多條條框框。可是，面對這些自學廚起就被各種規則給束縛，如同戴著鐐銬跳舞的囚徒般，終於練出優美達標的舞步的前輩們，陸舫知道，他的話，必將引起更猛烈的怒潮。
匠心和匠氣，雖然只有一字之差，卻有很大的區別。烹飪作為一種技藝，一種傳承，需要有巧妙的心思，獨具匠心，匠心獨運。包含著進取和創造。而匠氣，則固步自封，亦步亦趨。
“哼！說不出來了吧？陸舫，你仗著自己天賦異稟，便否定勤奮和努力！卻不知我們廚藝界，最講究的就是笨鳥先飛！什麽匠心、匠氣，我們要的是一顆癡心，一顆守拙之心！”
“對！慧不如癡，慧易成事卻難成大事；癡似呆拙，孜孜不倦卻終成大事。老老實實埋頭苦幹，早晚能成功。”
陸舫到底年輕氣盛，忍不住反駁道：“刻板的練習，不如巧妙的構思——”
“陸舫！你很危險！你嘴上說的是巧妙的構思，匠心獨運，心裏想的，卻是隨心所欲，隨機應變，隨意發揮！”
陸舫呆住了。
他沒想那麽多，但長輩的話，像一根銀針紮在他身上的某個穴位，刺得他又麻又癢，無比舒適。
他竟然在眾多長輩面前，燦然一笑。
“多謝前輩們指教！”
那一瞬間，他如醍醐灌頂般，知道不必再與大家爭論，走出陸家，走遍天涯海角，才是他該做的事。
十六歲這年初春，陸舫離開京城，開始了他一生中的第一場游歷。
215烤紅薯的少年
陸舫並非厭惡本門廚學，他只是有些茫然。
他能輕松做出一道道近乎完美的菜肴，卻為這道菜肴的精致，為他烹飪菜肴時的嫻熟技巧，深感厭倦。
這不是藝術，而是……一個接一個的重覆。連小孩子玩泥巴都不如，至少他們捏出的每一個泥巴坨子，都不會一模一樣，而我，卻能重覆做出完全一樣的兩盤菜。
他在游歷中，特別在意飲食。每到一處，必然光顧當地的著名酒樓，或是路邊食肆。品嘗美食，比做菜更令他欣喜。
他發現，美食並非都在名樓中，陋巷深處，乃至狹小腌臜的路邊攤，都是尋訪美食的好去處。
夏天的時候，他來到之州城。該城富庶繁華，美食佳肴眾多，且匯聚了東西南北風味，值得為此多盤亙些日子。
陸舫下榻的客棧，毗鄰雁北巷。這天，他照例穿過雁北巷，欲往正街吃早點。
巷口飄來一陣烤紅薯的香味。
烤紅薯這種食物，聞起來香，吃起來不過如此。一大早，陸舫想吃的是小餛飩這樣湯湯水水的東西，斷然不會買只烤紅薯充饑。不過，當他看到賣烤紅薯的少年時，便改變了主意。
這個少年，就是殷若何。
殷若何身材頎長，劍眉星目，氣質超凡。當他看到陸舫時，說不上是特意，還是無意，他朝陸舫笑了笑。
陸舫心有所動，覺得這少年很有特點，便笑著走到烤紅薯的攤前。
殷若何見他走來，如見老友一般。
“我給你挑一個蜜汁的！”
說罷，他從爐子裏揀了只紡錘形的烤紅薯。那紅薯烤得恰到好處，縱向裂開了一條細縫，幾滴粘稠如蜜的紅薯汁從縫隙中滲出來，金黃閃亮，煞是誘人。
陸舫接過滾燙的紅薯，在兩手間騰挪著。
“好香啊！這個多少錢？”
殷若何笑道：“你只管吃就是啦！這個能值多少錢？”
陸舫也不客氣，爽快地說：“那好。等你收攤，我請你去吃別的，算是回禮！”
“行！”烤紅薯的少年燦然一笑。
兩人交換了姓名、年齡，竟是同年同月同日同時生。大喜之下，他們也省去稱兄道弟的麻煩，直呼對方名字，約定午後在陸舫下榻的客棧相會。
跟陸舫一樣，殷若何也是一名天才。
雖然他以做菜的形式展現了他的才華，但嚴格說來，殷若何的廚藝並不稀奇。
他令人驚嘆的是變廢為寶的技能。
世間萬物經過他的眼和手，都可以另外的形式重新出現一次，甚至數百次。
烤紅薯滋味香甜，但陸舫總覺得哪裏有點不對勁。
這甜味，有點膩口。紅薯烤得相當軟糯，奇怪的是，卻並非入口即化，而是帶有一些敗絮狀的殘留。
蜜甜軟香的感覺，在烤紅薯全部下肚之後，翻湧而上的，是略帶腥甜、腐爛的氣息。
陸舫認為他最近吃得太雜，便泡了一壺清茶。暢飲過後，不適的感覺便減輕了。
殷若何來到客棧後。陸舫高興地抓過他的手。
“來，我們去酒樓裏暢飲幾杯！”
在之州城最豪華的望月酒樓裏，陸舫叫了最好的酒菜，與殷若何相談甚歡。
原來，殷若何本是書香世家子弟，也被視為殷家的明日之星，但他不願受拘束，更不想按照長輩們替他規劃的道路朝前走。一言不合，他便離家出走了。
靠著聰明才智，殷若何倒也從沒有餓過肚子。他游山玩水，結交三教九流的朋友，表面上嘻嘻哈哈，無比暢快，卻從未遇見過像陸舫這樣投契的朋友。
陸舫心花怒放，為了表達他對朋友的誠心，昂貴的山珍海味，不論是否吃得下，他全點了。這頓飯，兩人吃掉了20兩銀子。
殷若何當時沒說什麽，出了酒樓他才說：“阿舫，你可虧大了。”
陸舫問：“此話何解？”
“我一個烤紅薯，換你20兩紋銀的酒菜，你說你虧不虧？”
陸舫大笑。
“朋友相交，豈能以盈虧計算？”
殷若何說：“你這話，我愛聽。我也知道你的心。不過，尋常百姓之間，卻不能如此相處。”
陸舫不以為然。
“你我難道是不尋常之人？”
殷若何肯定地點點頭。
“當然。你我都是世家子。你有錢有本事，我雖沒有錢，卻有一個聰明的頭腦。我們倆，走到哪裏都不會餓死。只要我們願意，我們甚至能過得比絕大多數人都好。阿舫，你想想，尋常老百姓能像你我這樣嗎？”
陸舫想想，確實如此。
“也只有你我之間，能如此說說罷了！在陸家，我想玩一些新花樣，或是對前輩們的做法、習慣提出一些意見，便被斥為不知天高地厚，不夠踏實，自我膨脹。”
殷若何嘆道：“我與你的處境何其相似！我雖然知道他們是為我好，也知道他們對我很器重，可是，他們很煩人！我待在他們中間，都快憋死了！我忍無可忍才離家出走！有一回我偶然在茶館聽到殷家的親眷談論我，他們說我身無分文，必會死在外面。可我現在不過的好好的嗎？哈哈哈”
陸舫說：“若何，你一定會過得更好的！你沒有錢，我有！就算我身上的錢用光了，我也可以憑烹飪手藝，賺一些回來！”
殷若何哈哈大笑。
“有友如你，夫覆何求！阿舫，你的心意，若何知道啦！錢財乃小事，我也能賺。比方說今天上午你吃的烤紅薯，這樁生意，就是無本萬利之事。”
“哦？說來聽聽看！”
陸舫大感好奇。
殷若何說：“這些紅薯，本來已發黴長毛，被人扔出地窖。我翻了翻，覺得還有救。”
陸舫蹙眉。
“怎麽救？”
他回想起上午吃完烤紅薯的感覺，驚道：“這種紅薯，吃了會壞肚子。”
殷若何笑道：“有沒有救，關鍵就在這裏。倘若這紅薯吃了以後會死人，那就沒得救。但這紅薯若還有一部分可利用，發黴長毛，也不至於置人死地，那就不應將它們拋棄。”
216廢物利用高手
陸舫又好奇，又害怕，心情激動而緊張。
“你是怎麽做到的？那紅薯，單從外觀上來看，非常誘人，完全看不出發黴長毛！”
殷若何得意大笑。
“哈哈哈哈！阿舫，你為何問出這麽天真的話？能看出它是壞紅薯，你還會買嗎？恐怕連白送給你吃，你都不願意吧？”
陸舫說：“當然！可我想知道，你是怎麽做到的？”
殷若何狡黠一笑，“秘密。”
“哈哈哈！”他大概不忍見陸舫失望的表情，又逗他道：“跟你開玩笑的！你問我，我還能不說嗎？我這人，別的本事沒有，只擅長變廢為寶。”
他從袖袋裏取出一個布袋，遞給陸舫。
“我自己研究制作了許多粉劑。這袋子裏裝的，是一些藥粉。將它兌上水，往變質的紅薯上噴一下，就能讓它變得跟剛從土裏刨出來一樣新鮮。至於發黴長毛的東西會不會對人體有害，答案當然是肯定的！可是，我仔細檢查過，這種程度的變質，不會致人死命。像烤紅薯這玩意兒，一個人最多吃上一兩只，吃完後大量喝水，那點兒不好的東西，很快就能清理幹凈了。”
“沒錯。我吃了你的烤紅薯後，確實覺得有一些敗絮感，翻湧上來的，是腐爛腥甜的氣息。後來我喝了一大壺清茶，就沒這種感覺了。若何，這個藥粉很難做吧？”
殷若何得意道：“很簡單！你要跟我學嗎？”
“讓我了解了解吧！要不要跟你學，卻是另一碼事。我總覺得，如果靠這個去賺錢，不夠地道。”
殷若何笑道：“你這樣想很正常，事實上，連我自己也過不了這一關。這大概也是我發不了財的原因吧！對了，那些烤紅薯，我基本上都送給別人白吃了。”
“咦？你為什麽要送給別人吃？剛才你還說，這是無本萬利的生意。”
“阿舫，你想想，誰會到烤紅薯的攤前吃這個果腹？有錢人是不會光顧這種攤子的，被烤紅薯的香味所吸引，湊到爐子跟前的，都是一些窮苦的老百姓。他們饑腸轆轆，衣衫襤褸，比要飯的強不了多少。這樣的人，誰忍心賺他們的錢？”
陸舫激動地拍拍殷若何的肩膀。
“難得你有這樣的仁義心腸！方才我還在心裏暗暗嘀咕，覺得你這樣賺錢未免不妥。原是，我錯看你了！”
殷若何說：“你也沒錯看我。我喜歡搗鼓各種各樣的東西，把那些別人看著沒用的東西，變成有用之物，當然也是想賺錢。只是，君子愛財，取之有道。賺錢，也要看對方是誰。我出來游歷一趟，見到很多窮苦人，倒生出一個新的想法……”
“哦？跟賺錢有關嗎？”
“歸根到底，確實有關。前面我已經跟你說過了，像你我這樣的人，並非尋常老百姓。我看過了，這世上，窮人還是大多數。雖然他們的錢很少，可他們要生活，還是得花錢。如果我能給他們提供最便宜的食物，能讓他們吃得很滿意，我也能賺到錢，豈不是雙贏之事？”
陸舫讚賞不已。
“我常想，一道菜若是非要做成個什麽樣子，才能夠算得上好菜，賣出高價，讓食客細細品嘗其滋味，已與烹飪的初衷相違背。先吃飽，之後才能品嘗其味啊！”
殷若何擺手道：“我跟你的看法卻有不同。饑腸轆轆之時，無論怎樣炮制的食物，哪怕是生的，都吃得下去。烹飪，當然是為了做出美味佳肴，提高人們的食欲，讓人在吃的同時，獲得更多的滿足。色、香、味俱全，不僅僅要肚子滿意，還有眼睛、鼻子、舌頭都滿意。”
陸舫笑道：“如你所說，又要為窮人提供最便宜的食物，又讓他們吃得滿意，又要色、香、味俱全，那可真是太難了。”
殷若何說：“那也未必。我正想試試呢！”
陸舫大感興趣。“我能做點什麽嗎？”
殷若何說：“正需你的幫忙！你既是廚學世家子，對美味佳肴的定義一定很準確，一道食物做出來，能否吸引人來吃，你說了算。”
兩人一拍即合。從這天起，陸舫和殷若何便天天在一起，研究如何制作美味又便宜的食物。
不管是主食還是菜點，殷若何負責將幾近報廢的原材料改善為可用之物，陸舫負責提出烹飪的建議，並對做出的成品，在品嘗後提出改進意見。
殷若何對陸舫的品味佩服得五體投地。
陸舫則對殷若何化腐朽為神奇的天才，嘆服不已。
“你的腦袋瓜是怎麽做的？這玉米明明味道寡淡，你隨手一處理，吃起來竟那麽甘甜！”
“簡單。在我秘制的甜水裏浸泡一番即可。”
“就是那個——”
“噓！”
殷若何打斷陸舫的刨根問底，眼睛望著別處。
順著他的目光，陸舫看到一名美麗的少女朝他們的攤位走來。
女孩兒身姿婀娜，容顏俏麗，一雙美目顧盼生輝，令人心旌蕩漾。陸舫和殷若何都看呆了，直到女子走到他們身邊，還恍如夢中。
“這玉米賣嗎？”
陸舫下意識地點點頭，“嗯嗯”了兩聲。
殷若何卻說：“不！不賣，不賣。”
女子有點懵，又問了一遍：“這玉米賣嗎？”
陸舫不解殷若何的意思，還是點了點頭。
殷若何笑道：“姑娘，這玉米，我們只送不賣！你要是想吃的話，我再給你另煮一鍋。”
“還有這種事？”女子有些困惑，卻笑了起來。
陸舫註意到，女子有一顆小虎牙。奇怪的是，這虎牙無損於她的美貌，反而使她越發可愛了。
殷若何忽然沖她喊道：“小虎虎！”
女子沒理他，只是看了看鍋子裏的玉米。
“嘿！小虎虎！”
“嗯？你叫我？”
女子終於發現殷若何是在跟她說話。
“對呀！小虎虎！你的名字。”
女子白了
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