鳳翔罷了酒筷，就上前摟抱，將那鴛帳拉下。才把人抱進鴛床裏，緩解衣帶，舒開內衾，卻見肉裏，一大片一大片，都是毒瘡，膿水。

傅衛說道：“我十五歲那年，初入平康，便染了一身的毒。與您不襯。”鳳翔便罷了手。不住的歉意，卻於事無補，傅衛卻沒怪他，只說：“初時害你這般高門遭罪，沒把心挖出來還你償贖，算不錯了。非得要你這般裝乖，於我又消受不起。”

那之後，鳳翔總少不得自各地收上來的分例裏周濟一二過來。傅衛也沒推辭，只是不離開平康裏。鳳翔與他商量，讓他進來族裏居住，傅衛說道：“諒我如今入了倡戶，與君往來，已是不妥，又談何住在鳳家？豈不令你蒙了祖上的臉面。”

彼時，東南沿海的倭寇，已被三省提督剿滅殆盡。隨即有言官彈劾，指提督充數，士兵本只有兩萬人，他卻冒領了十萬人的薪餉，以酬庸朝中之人。

翌日，又有那言官的同鄉禦史也發難，指這三省提督與鳳揆乃同鄉，提督帳冊中所饋之金銀，十有七八落在鳳揆手中。

鳳翔為此來到西苑，向皇上請罪。皇上不怒，只說好自為之。可不出一旬，頗受聖寵的宦官李氏，又進呈彈劾鳳翔狎男倡的奏章。鳳翔此次請罪，聖上未再挽留，只說：“愛卿暫且歸鄉，到了要用你之時，朕自會再召你入京。”

不過一月，尚未除歲，鎮守關中的景王朱鈺又發兵，指稱天子無道，這才使國家四邊戰禍頻發。鳳翔受其脅迫，為其帳幕。

景王軍一路上未曾經受抵抗，開進神京，兵部侍郎臨危受命，與其對峙。鳳翔見機會將至，遂私下出信，向侍郎投誠，將景王軍之軍略、戰陣、兵馬、火銃數，盡數告知。景王軍因而伏誅。景王亦被殺於市街之上，頭顱高懸於成化門，直至烏鴉啃食其顱，腦汁盡漏，蒼蠅遍飛，都未曾拿下。

叛亂平後，鳳翔受三法司會審，受景王叛國罪之株連，收入詔獄中拷打。至流民攻破神京時，鳳翔方才放出，雙腿已打折，瘸不能行。

彼時嫣翠樓已沒了。傅衛聽聞鳳翔之事，來詔獄裏尋他。鳳翔尚不知改朝換代之事。

傅衛卻說：“改朝換代，是好的。總好過你在那暗無天日的牢裏，無人聞問，直到滿身膿瘡，同我一樣。你皮膚嬌嫩，經受不起。”

神州自靖天十五年始，已三年未雨，遍地蝗災、饑民。傅衛典當周身朱翠，沿途賣藝，所得雖薄，終不至於餓死鳳翔。

國破後，杭州朝新立，素聞鳳之文名，新朝隆昌帝有意立他為宰相。二人遂舟渡至杭州。新朝國庫不豐，朝臣俸祿微薄，傅衛便每日背鳳翔入早朝、午朝，與新帝相商攻回神京一事。皇太極剿滅流寇後，亦有意進軍蘇杭。新朝朝不保夕。

而後隆昌帝被戮。清軍欲虜新朝舊臣們回京。鳳翔命傅衛作他腿腳，二人假意投誠，日後再另作他想。

鳳翔說：“阿衛，你跟著我這麽來回辛苦，已屆十載，加上過去我們離散的那些時日，都不只十載。從前我說，你若是個首揆，我便作次輔；可你曾是花國狀元，我卻什麽都還不是呢。”

其實傅衛這幾日裏曾想過，偷偷找個沒人知道的地方，投水自盡算了。他覺得上吊模樣不得體，又容易被發現，加之以鳳翔仍未有個著落，便罷了此想。他早知道舊朝氣數已盡；況且隆昌帝不得人心，新朝亦氣日不多；而今被女真人統治，又是個不體面、不光彩的事，還得被剃頭。鳳翔說時，覆著他的手，情真意切；傅衛知道，鳳翔還需要自己當他的腿，便應允了。

他們重入神京之日，草薰風暖搖征轡。來到紫禁城外，征人們一一下馬，魚貫入宮，請賞的請賞，領罪的領罪。傅衛本以為，他們這些奔赴新朝、拒不投降的亂臣賊子，定然會被投入獄中；殊不知，這些金戈鐵馬的日子，對皇太極而言損傷極重；在見到後金入關，滿清初立之後，他便含笑而亡，坐化於金鑾殿的龍椅之上。

初承大統而禦極的順治帝，是一名極為寬厚的人。帝對大漢文化心向往之，於是大赦天下，敕令所有舊朝文臣回朝輔政，又許以高官厚祿；於是隱居的出山、身陷囹圄的也出獄了。

傅衛還記得，從前他在嫣翠樓裏，有好些兄弟，國破那時，有的相約上吊，有的一起喝了牽機。如今，大人物再一次投入名利場上，蝸角相爭，世態大抵與舊朝無異，只不過舊時的小人物們，全死了。或許他們本來就不重要。史書上，總不會留有他們活過的痕跡。傅衛如此心想。

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