第三章 靈壺傷(中) (23)
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個能變成貓的少年越來越愚蠢了。
“開傳送走了?”鐸基?卡特又問。
“應該不會。”莎莉雅凝重地把棺材裏的一些賠償品取了出來,包括一把散發橙紅光芒的匕首,一張人形的純白皮紙,還有好多本書名閃爍紫晶光澤的書,“都是珍貴的陪藏品,以吸血鬼埋葬屍體為其準備完全覆生後用具的習慣,如果她覆活了,不可能不帶走那麽多有用的寶物。再說,棺材裏太香了,完全沒有屍骸的氣息。。”
“所以?”平朝顏問。
“真的是個空靈柩,棺材裏原本就沒有屍體!”莎莉雅再次高喊。
平朝顏再次想到了伊莎貝拉,心中越發不妙。
“所以這一切意味著什麽?”
“意味著我們應該可以隨便取用了。”莎莉雅鄭重點頭,然後拍了拍手,“開始分財寶吧!這次我們掙大了!”
三位漢子有力地鼓掌,表示讚同。
向兩邊伸手按下,莎莉雅示意大家安靜,然後說:“這樣吧,分財寶的規矩,我們用輪抽,一人一件,循環往覆,取完為止,如何?”
“同意,但是誰先?”林登?萬問。
“當然讓我們小隊裏貢獻最大的人,孤身一人解決了團隊所有生理需求,在野外擊敗、驅趕了眾多死靈生物,還疑似為我們打開墻壁的首攻,朝顏妹妹!”
“同意!”三位漢子再次有力拍手。
“這樣麽?盛情難卻……”平朝顏有點驚訝,但還是很快進入了狀態,她先看了看橙紅匕首,搖了搖頭,又看了純白人形皮紙,也搖了搖頭,然後開始翻看下面的書,連續翻了三本,竟然都是她靈蘊裏已經凝結的,當到第四本的時候,她眼前猛亮。
《陀離墮氏族房中術》!
“我選這個!”平朝顏立刻抱住了手中的書。
她十分難得地找到了一本最適合她的書,而且立刻做出了選擇,簡稱RBQ的自我修養。
……
風的味道很腥,鮮紅之幕在半空中潑灑,空間殘片還未消亡,風雷之息亦未隱去,弦晴信雙手緊握長槍,槍頭深深紮進了紅袍僧的胸膛裏,他的對手驚愕地瞪大了眼睛,難以相信眼前的景象。
臺下,所有人都驚訝地瞪眼開口,包括秦淵,女眷們還要加上一個捂唇。
一切都發生地太快了,弦晴信的對手不可不謂勁敵,戰鬥才剛開始,紅袍僧便以淩厲剛強的攻勢打得弦晴信支撐不住,連連敗退,以至於秦淵都在心裏為自己的陰謀點了首涼涼。
然後在一次弦晴信莫名的消失之後,狂暴的槍頭毫無遲滯地刺穿了紅袍僧的胸口。
“殺人了!殺人了!”有人在臺下尖叫。
“我……不是……”弦晴信斷斷續續地輕聲自語。
紅袍僧雙手握住了槍桿,恍惚地盯著殺人兇手,流淌著鮮血,身子軟到下去,直到側倒在臺上的血泊裏。
“……故意的……”弦晴信沒有把槍拔出來,他幾乎呆滯了。
弦晴信殺過不少人,但動手的時候都比較隱秘,可在大庭廣眾之下,在他的親友面前,卻是第一次。
“參加三才演武之人,都默認簽署了生死狀,第三回合,弦晴信勝。弦家的家主,是弦晴信,恭喜你,在你擊殺你敵人的瞬間,你成了弦家有史以來殺伐上位的家主中,最年輕的一個。”大長老笑了想,向弦晴信長揖到地。
“弦晴信!你好狠毒啊!”弦璉終於忍受不住,暴怒地指著弦晴信破口大罵。
“閉嘴!怎麽對家主說話呢!”秦淵跳上臺,又指著弦璉罵了起來、“我……我沒想殺人……”聽到聲音,弦晴信連忙轉過頭,目光掃過模糊虛化的觀眾,直到對向了秦淵,然後迫切地對他解釋。
“我知道。”秦淵點了點頭。
在成敗生死的重要關頭沒有把握住分寸,熱血上頭,在不清醒的情況下了死手,秦淵可以理解。
上前一步,秦淵從弦晴信的手上取過長槍,拔出了紅袍僧屍體的胸口,然後有力地拍了拍他的肩膀:“我的兄弟,從今以後,所以忤逆你的人,最先想到的,將會是這個倒黴鬼的屍體,他是你獻給王權的祭品。”
說完,他用力擁抱了弦晴信一下。
360 伊莎貝拉的遺物(下)
等到秦淵把弦晴信往後推了一把,弦晴信還是沒有從恍惚中回過神來,無奈,秦淵只好出言提醒:“好好想想,當上家主第一件要做的事是什麽?”
弦晴信終於反應了過來,他深呼吸了一口,穩定了一下情緒,隨即轉頭面向眾人下令:“我以弦家家主的名義下令,驅逐府上全部僧人!”
聞言,弦璉一方的僧人們皆有不忿之色,其中敗於秦淵手下的鑒修大師猶豫片刻後,竟然上前一步,憤怒地大喊了一聲:“弦晴信!別高興得太早,我們的事還沒完呢!你殺了我的徒弟,我要找你為他報仇。”
“可以,秦淵和你打。”弦晴信果斷地說,秦淵握住刀柄獰笑著往前走了兩步,見狀,鑒修的氣勢立刻弱了三分。
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正此時,秦淵身後,院門方向,突然響起一陣豪爽響亮的大笑:“族人窩藏逃犯,小家主不惜行險奪位,也要一助吳王國事,實在高義。”眾人驚愕回望,竟見一位黑甲銀槍的小將軍大步走入,面帶微笑,“現在,是時候讓吳王幕府為弦家掃尾了。”
“糟了!”卻聽眾僧人一陣驚慌叫喊,鑒修大師更是嚇得轉頭便跑,沒兩三步已蹬地高躍,小將軍二話不說,縱身一躍,甩手擲出長槍化作銀影一道,電光火石間,鑒修大師不及躲閃阻擋,直接給長槍從肋下穿過,釘在了墻上,身子還滑稽地轉了一百八十度,倒掛在槍上,鮮血順墻壁橫流。
緊接著,擂臺所在院落四方皆有軍士沖出,餘下僧人不敢再抗拒,全都束手就擒。
“軍爺,不知他們犯了何罪,為何要捉拿,又何以直接下殺手?”大長老搖搖地向小將軍拱手,疑惑地問。
“長者有所不知,這個家夥本為殺人潛逃的罪犯,後竄入寺院剃度出家,從此受佛門庇護,如今吳王之令逼他出了寺院,我們聞訊前來捉拿而已。”小將軍笑道,“只是我一開始也沒想到,他會出現在旭日君剛剛拜訪過的弦家。”
“不知軍爺如何稱呼?”秦淵一臉懵逼地看著一群潛行突襲的士兵在府裏拿人,過了一會兒才詢問小將軍。
“在下顧人琦。”小將軍笑著向他拱手,“你是秦淵吧?我聽過你。”
“你聽過我?是旭日君說的?”
“不,顧盼夏你知道吧?”
“顧學姐?”秦淵意外地楞了一會兒,說,“我可從沒想到她還能和煌洲的將門扯上關系。”
“哈哈,橘生淮南則為橘,橘生淮北則為枳,身在雀羅和身在煌洲,觀感肯定不同。你我來日方長,以後還有見面的機會。軍務繁忙,我先告辭了。”顧人琦笑道。
“告辭。”秦淵也拱手。
之後,顧人琦領麾下押送僧人們離開。過程中,弦璉冷冷地望著軍士們的背影,等他們全部消失在院門後,過了一段時間又有一個小廝跑了過來在弦璉耳邊竊竊私語了幾句,弦璉重又怒氣沖沖地開了口:“弦晴信!你別忘了!你根本算不得弦家的人!豈有外家人當本家族長的道理!”
“對!對!對!”聞言,多有弦家之人擡聲呼喊,一時人聲鼎沸。秦淵裝出不悅之色,只等弦晴信一聲令下,他會立刻如關門放的狗一般沖上去放倒弦璉,教他們何為“有實力(有秘密)是真的能為所欲為”。
然而他沒等到弦晴信的命令,相反,弦晴信淡淡地問:“既然你們如此看重血統,那麽我是不是可以認為,換一個毫無疑問屬於弦家的人,你們不會再有異議?”
眾人忽然沒了聲音,他們老鼠一般壓著頭卻在往上瞥,伺機而動。
“無論如何,三才演武是我贏了,我有資格對家主之位的候選人發表意見,現在,我如果從血統足夠純正、身份足夠高貴的弦家人裏,選一個擔任家主,你們是否不會再多話?”
“如果你選得條件足夠,我們又怎麽會多嘴。”似乎發現了反敗為勝之機,弦璉忍不住露出笑容,心下對弦晴信多此一舉地愚蠢大為不屑,暗道這個人果然還是年輕幼稚,經不起挑唆。
“那好,我選弦謙信。”弦晴信淡淡道。
“什麽!”弦璉大驚失色。
“哈?”弦謙信也嚇到了。
“怎麽,她難道不夠高貴純正麽?”弦晴信冷笑地看向弦璉,“如果連流風守的嫡女都不夠條件,你又算個什麽玩意兒?流風谷多大,弦府多大,你心裏沒點數麽?”
……
戰利品輪抽進行到了第二輪,平朝顏再度猶豫了很久,然後拿過一本封皮上沒有任何標註的書來,翻開簡單地閱讀。
她本不是做出決定的意思,但下家的鐸基卡特卻以為她選好了,隨即也翻檢了起來,這次,他疑惑地拿出了一張卷軸,張了開來。
鐸基卡特滿心向往的秘籍文字沒有出現,相反卻緩緩張開一幅畫來,僅僅現出畫的一角之時,鐸基看的是金色庭院與鮮艷的花,再打開一點,他又看到了緋紅的裙擺,不斷把畫張開直到最大,鐸基終於看到了畫作的全貌,坐在百花齊放的金色庭院裏噴泉水池旁的椅子上,正靜謐地讀著一本書的絕美女子,她一襲紅裙,臉上有股難言的憂郁,長長的雙馬尾垂在雪白的肩上。
她的臉,極其熟悉。
鐸基心裏抽了一下,把畫移過一半視野,望向了不遠處的平朝顏。
殿堂與壁畫呈現出與畫中庭院花園一樣的景象,人更是一模一樣的人,連她們的姿勢、神態都一樣,唯一不同的只是衣服與發型的細節。
鐸基不動神色地捅了一下身邊的林登萬,林登萬疑惑地望了過來,很快也現出大驚之色,緊隨其後,寇德基亞斯與莎莉雅,全都發現了異狀。
平朝顏依然在看書,裏面的內容似乎是日記,是用血族的文字寫的,平朝顏沒有看到任何和名字有關的自稱,也不清楚作者是誰,只感覺裏面的敘述有點好笑,幾乎全是一個女子啼笑皆非的茫然與疑惑。
莎莉雅伸手拔刀,林登和寇德也一樣,但鐸基卻連忙伸手制止了他們。
“讓我去,我相信她。”鐸基說。
不顧三人猛打眼色,鐸基靠近了平朝顏,推了一下她。溫柔地笑道:“朝顏,我給你看個有趣的畫。”
361 北郡魔災(上)
“什麽有趣的?”平朝顏好奇地轉過頭,很快,她臉上微微的笑意凝固了。
林登、寇德和莎莉雅三人,都已經把手握在了兵刃上。
“怎麽回事?這個人為何長得和我一樣!”平朝顏驚呼。雖然話是假的,但情緒卻是真的,現在看來她所在的正是伊莎貝拉?納迦許的無屍之墓,她壓根沒想到躺著都能遇到原主的紀念之地,而且按照這個邏輯推斷,眼前略顯滑稽的日記居然還是她的原主所寫,如何不讓她震驚?
三人尚在疑惑猶豫,難以分辨之際,鐸基又更進一步,笑道:“我有個猜測,可能你是墓地主人的後裔,所以你的血才能開啟機關,你的模樣才會和畫中人一樣。”
“可是我一個好端端的人類怎麽可能會是吸血鬼的後裔?”
“你且仔細想想你的父母長輩有沒有可疑之處,而且也沒必要害怕,說不定你能趁此機會覺醒血統,實力更上一層樓也說不定。”
話音剛落,打開的墻壁之外赫然傳來一陣笑聲:“既然是空靈柩,你們怎麽不猜她就是墓主人本人?”
聞言,五人皆驚,轉頭看,之間黑煙從上行樓梯處湧入,滾滾而來。見狀,五人立刻做好了戰鬥準備,不料黑煙才沖入,五人都感到強大的壓制,三位漢子直接昏死過去,莎莉雅強擡精神,迅劍砍刺,眨眼間幹掉了三個趁黑潛襲而來的行屍,之後也支撐不住倒下了,只剩下平朝顏一人警惕橫劍,觀察著黑暗之中。
她感到,有一個活生生的人正在靠近。四位隊友都已倒下,她也不再留手,立刻點亮血眼,吸血鬼視覺張開的同一時間,黑煙卻忽然消散無蹤。
但見亡語賢者格斯特站在墓道裏,微笑地看著她。
“亡語賢者?怎麽是你?”平朝顏驚訝地退了一步,“難道一切都是你計劃的?”
“計劃說不上,只是外出公幹恰好遇見,趁機引導一下,推波助瀾而已。”格斯特笑道,“說來慚愧,在船裏我想法設法躲著你,很多次都不得不藏在暗處,聽你發出的奇怪聲音。下船後又暗中觀察你的動向,借先遣部隊搞出的亂子,又控制了和你情投意合的公會職員,終於把你引到了我預先知曉的你的舊人為你立的衣冠冢。不過看起來,你也很驚訝,當真一點都記不得了?”
“我是記得不了。倒是你,怎麽不待在死靈院,跑到艾斯卡姆來了?”平朝顏不悅地問。
“有大事要發生了,又恰好與我有點關聯,不得不外出幫個忙。哈哈,地方已經帶到,多的我也不說了。既然你我有緣同舟,我不妨在給你一點線索,如果好奇我的目的,不妨,往君庭帝國北郡一探。”
說完,格斯特大笑三聲,揮袖轉身,再湧黑煙滿窟,不久,黑煙散去,格斯特不見蹤影。
……
弦晴信把弦謙信忽然推上家主的位子,誰也沒有想到,包括秦淵,震撼力不言而喻,效果也同樣顯著,弦璉不敢對弦謙信的正統性有任何非議,哪怕弦謙信出自流風谷弓玄一門而非龍陵湖西弦家。所謂炙手可熱勢絕倫,慎莫近前貴人嗔,煌瀛之分在兩家勢力的懸殊對比下已經沒有一點分量,弦璉也不敢得罪弦謙信背後的弓玄武士護衛,結果不言而喻。
弦謙信不明真相地上了位,秦淵立刻讓銀莊把他用希嵐銀行裏的存款換的銀錠送了過來,鏢局押了三大車,到位後,秦淵果斷開始大張旗鼓為弦家招兵買馬,購置產業,以備在接下來的風波裏有實力攫取最大利益。
在家主之位基本坐穩後,大長老找了弦謙信與弦晴信一次,與他們私下交談了很久。等兩人出來後,弦晴信找到了秦淵,向他告別:“弦家衰落,天下板蕩,又有神秘莫測的天地不容之槍到處殺戮,想找月露守的人有很多,弦家也一樣,我們也需要他的出世,哪怕只是一點指點。大長老從卷宗裏查到了一條也是唯一一條和月露守下落有關的信息,在他隱居之前最後一次出現的時候,他說他受到一位不周山仙人的召喚,似乎有事囑托。大長老拜托家主和我去一趟不周山拜見,調查月露守的下落,接下來的旅途,我不能陪你們了。”
“……這個任務靠譜麽?”秦淵有點意外,“且不說隱世的月露守會不會讓你們找到,又想不想見你們,西吳不久後定有大事發生,我都把準備工作做了那麽足了,你現在走了,可絕對趕不上肉吃。”
“謙信剛剛上任,有試煉也是正常的。”
“弦璉哪有遇到試煉,你可別給人利用了。”秦淵嚴肅警告,“我的錢都掏了,接下來你去不周山我去金陵,沒人盯著,萬一碩鼠把我的錢蛀空怎麽辦?豈不是血虧?”
“無妨,我早有準備。”弦晴信笑了笑,“我已經把你搬過來的錢重又存入了銀莊,並且把銀莊上下與有關人士、家庭的詳細信息全部記錄了下來,產業也全部劃回你的名下,暫時的管理人員也與前面的人一樣。如果監守自盜,你可以滅他們十族加挖他們祖墳。”
“不愧是我秦淵的至交好友。”秦淵驚嘆點頭,“果然心思縝密,手段殘忍。”
另一方面,平朝顏在格斯特消失後,把她的四位表面隊友拖到了墓穴出,連帶著他們新選的還沒收入庫中的戰利品,之後她還酌情把剩下的寶物為四個表面隊友沒人分了一份,然後獨自卷了三點五個億(虛數)和她的小姨子(不存在的)跑了,趕往格斯特所說的即將有大事會發生的北郡去了。
一路風塵仆仆火急火燎地向北郡行進,沿途已見異象,鄉野死靈生物縱橫,多有已經滅絕的村鎮,僅有的城堡和城市以及其他據點也都全城警戒,人心惶惶,很多城門上還豎立著附魔的水晶十字架,想必肯定具有檢測魔物的能力,平朝顏看了也不敢靠近,只怕暴露吸血鬼的身份。
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直到她找了一個雖然防備森嚴、氣氛嚴肅但好歹可以進得去的半路驛站酒館,終於得到了確切消息,死靈院的深海鯨船出現在了南方海岸,無數死靈院麾下勢力沖上了陸地。
362 北郡魔災(中)
“死靈院怎麽不守好他們在雀羅的領地,反而跑到艾斯卡姆登陸了?非生非死之國擴張?”酒館內,平朝顏驚訝地對老板說道,她得到的消息無疑很勁爆,之前她可從來沒覺得死靈院有遠征攻城略地的苗頭,即使這次格斯特出現在伊莎貝拉的衣冠冢內,她都只覺得格斯特是真的在幫他所說的人的忙。
“我怎麽知道,想來魔道都是貪婪殘酷之徒,欲求攫取更大的領土也是正常的。”說完,老板嘆了口氣,“小姑娘,你年輕漂亮,獨自在魔物遍布的野外危險得很,還是不要再往前去了。”
聞言,平朝顏笑了笑:“魔物都和我不是一個物種,哪裏知道我漂亮不漂亮,想來我的危險也很普通人類一樣,不礙事的。對了老板,不知你有沒有聽說過北郡的事?”
“唉!小姑娘,別人擔心都沒有,你得自己重視自己才行,多的我也沒法再說了!說到北郡,北郡是個商業繁榮的邊境城市,也是交易口岸,有很多冒險家,也有軍團駐紮,料想不會有多大的事吧?而且聽說最近還有軍隊在往北郡集結,莫非你問的事是這個?”
“好的,多謝老板了。”平朝顏溫柔一笑。
正在她準備轉身離開,繼續上路的時候,卻見一騎快馬沖過門口,投出一把短投槍,連著一張文書釘在了門板上,一邊大聲呼喊:“全民註意!教宗有令!討伐傀儡城!整肅魔獵組織!所有魔獵人都必須前往所在地教堂報備,違者以私通惡魔論處!”
平朝顏楞住了。
同一時間,煌洲西吳金陵,正在街邊民居內和林零的母親談笑風生的秦淵他們,也聽到了急促的馬蹄聲,聲音大到改過了他們的談話。秦淵有點奇怪,轉身望向門外,只看見一眾騎兵快馬沖過,身後跌跌撞撞地跑著一群狼狽的僧人,再之後,則是踩著整齊步伐的軍士。
他們的到來,成功把笑容尷尬的離裳、和看到秦淵和林零之母相談甚歡之後表情略顯陰森的星漪的註意力也轉移了過來。在秦淵走到門邊觀察的時候,兩人也跟了上來。
“怎麽了?”星漪問。
“真滅佛了?”離裳問。
“還沒到時候。”秦淵卻說,“如果真滅佛了,朝廷肯定大張旗鼓地宣傳,這次估計和我們在弦家的時候一樣,朝廷拿人而已。”
“……去不去找旭日君?”星漪沈默了一會兒,問。
“不去,現在我不想摻和進他們的事。”秦淵果斷地說,“只怕顧不過來。”
現在的他獨自帶星漪與離裳上路,身在金陵,還得照看林零,萬一陷入滅佛之事,多方勢力找他身邊的人尋仇,他大概率來不及四處滅火。
所以,他只能多一事不如少一事,只要佛門別來惹他,他也不會去管佛門,反正,旭日君定也有解決佛門問題的能力。
……
在得知光明神教討伐傀儡城的消息後,平朝顏一時失去了迅速前往北郡的心思,相反,她使勁渾身解數調查和傀儡城討伐有關的信息,色誘、魅術、金錢攻勢、武力審問、無名峰之威懾輪流上陣。
罪湮教廷討伐傀儡城希嵐分部,她可以理解,但光明神教討伐整個傀儡城,她找不到理由。她知道光明神教對“飲魔血,弒神自封”的魔獵人沒有好感,可幾千年來,他們之間的關系都還算融洽,畢竟有非人族裔這樣的共同敵人要對付。
她必須找到原因。
隨信息的不斷積累,真相也逐漸浮出水面。光明神教廷在下發討伐令之間,迎接了一位來自玄煌禦武的客人,恰好秦淵暫時留在戒嚴的金陵城中,得到了一個月前不周山與玄煌禦武走動頻繁的消息,坐鎮烽火希嵐的霜月夜收留了投奔的雲瑾,同樣也得到了玄煌禦武針對傀儡城的蕩塵令,原因是傀儡城勾結死靈院,證據居然還是傀儡城希嵐分部覆滅時,罪湮教廷影牙黑溫得到的書信。再聯想到她走之前,符文學院副院長蓋爾對秦淵說的話,她基本可以下結論,不周山主導了對傀儡城的制裁。
可不周山為何要對傀儡城下手呢?
平朝顏不知道,直到她得到了一個更加震驚的消息。傀儡城收到討伐令之後,無奈迎戰固守,不斷請求魔獵組織的同仁幫忙走動,證明清白,罪湮教廷是其中最為積極的。結果光明神教廷把罪湮教廷也打入了與死靈院勾結的罪惡勢力名單裏,下令耀光審判騎士團與黎明騎士團討伐,經過一日苦戰,罪都失守,罪湮教宗萬利沙戰死,部下也大多死在了罪都的廢墟裏。
經過罪都戰役,教廷大怒,下令解散整個魔獵組織,還要對受到傳統改造的魔獵人進行凈化,雀羅與煌洲明確不接受魔獵組織轉移,於是,絕大多數魔獵人都隱姓埋名,銷聲匿跡,估計還有不少向別的大陸逃竄的,在罪都戰役後投降的傀儡城也是一樣。
為此,秦淵向秦央暗下指令,吸收魔獵人加入他們的勢力。分別之後,秦央的實力瘋狂增強,轉化的黑鋒劍族數量亦不斷膨脹,雖然現在還在潛伏階段,但可以預言,要不了多久,正式開始在太陽下行動的黑鋒劍族,將成為不亞於靈武七劫的災禍。顯然,對正道滿心怨憤的魔獵人又經驗豐富的會是對黑鋒劍族力量有力的補充。
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衰弱已久的魔獵組織以摧枯拉朽般的速度,飛快瓦解,一切都好像決定在罪湮教廷覆滅的夜晚,魔獵組織在這個時代唯一的靈侯強者萬利沙死去了,地位又豈能不崩潰。
傀儡城不是目的,罪湮教廷才是。
平朝顏判斷,可是為什麽呢?
等等……罪湮教廷……憎惡伐罪之軍?
當她清晰回想起蓋爾的話,一切細節似乎都聯系了起來。
難道不周山所謂的大動作,便是這個?
她忽然很想為本位面精英的智商點個讚。但轉念再想,平朝顏又覺得,原因也許也沒那麽簡單。她還要繼續探索下去。
前往北郡的路上,軍隊越來越多,她還接了不少外快,令人不安的是,隨處可見懸在高處的陰森吊籠,裏面或是魔物怪獸,或是罪犯異教徒,其中前者有不少還是苦戰魔化的魔獵人。
363 北郡魔災(下)
君庭帝國北方邊境,北郡領,大軍環繞如同鐵桶,氣氛肅殺,大軍裏不僅有君庭帝國的軍團,也有光明神教的騎士團,越過帳篷旁木桿上的旗幟與城寨的柵欄,依稀可見北郡精美的高聳建築。
北郡的天空,烏雲遮蔽。
平朝顏趕到的時候,北郡領南方的大道上,逃難的人走成了一條長長的隊列,還有不少車馬,只是他們看上去完全不像難民,要麽衣著華貴,要麽看著像冒險家。平朝顏頗為疑惑,隨手攔了一輛馬車,然後彬彬有禮地對車上的一對夫婦鞠躬行禮,打探消息:“請問叔叔阿姨,北郡是發生什麽事了,怎麽到處都是士兵和逃離的人?”
“唉,上帝保佑,一切都太不幸了,城裏忽然發生了魔災,幾天以來不斷有人變異成怪物四處襲擊,我們在家裏躲了好久,差點死於非命,所幸軍團士兵和騎士及時趕到,包圍了城市,我們才能逃出來。”夫婦中的中年男子後怕地說,“小姑娘,你可千萬別再往前去了?”
“原來如此,對了,先生,請問您是貴族麽?”平朝顏問。
“是啊,我可是大名鼎鼎的……”中年男子臉上的驚慌忽然消去,習慣性地露出一個驕傲自信的表情。
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不等中年男子報他祖籍,平朝顏趕緊開口:“我想問問……為何逃難的人裏,看起來沒有平民?”
“這個……”中年男子猶豫了一下,“出城需要凈化,可資源有限,所以只能合理放棄一些,只把冒險家和貴族們救出來了。”
“你們的仆人呢?”
“他們……”
“他們也沒能出來。”夫婦裏的年輕女子苦笑著說,“我也覺得公主殿下很不近人情,可我們也沒辦法,而且她救了我們,我們不可能怪罪她。希望此後,他們能夠升上天堂,以作為對此世苦痛的補償。”
“你們為何那麽確定他們死了?他們也可以藏起來直到魔災解除呀?”
“因為……因為這次魔災有傳染性,所以逃出城鎮卻無法得到凈化的人,都已經受到了就地處決。”
“我明白了。”平朝顏點了點頭,告辭離開。
她能理解資源有限只能選擇救出冒險家,可理解不了救出貴族這個選擇,要說冒險家還算個戰力,救一群弱不禁風還失去仆從的貴族又有何意義?尤其在本位面貴族素質極其堪憂的情況下。不過這個問題沒有困擾平朝顏多久,她還是能夠理解君庭公主的想法的,放棄貴族會讓作為皇室成員的君庭公主背負很多攻訐,容易導致帝國統治階級矛盾激化,還很符合封建君主時代采邑制度國家的道德。
簡單的說,君庭公主是個庸俗的凡人,統治階級的代表,換句話說,混亂魔裔看著很不爽的敵人。
反正也死了那麽多人了,不妨讓北郡魔災再蔓延一點,死更多的人,以作為天譴的象征,不知道能不能讓君庭皇室有所反思。
平朝顏詭譎地笑了笑。
殺意正在滋生。
……
西吳首都金陵,滅佛令正式下達,吳王對領內寺院日積月累的惡行忍不可忍,勒令僧侶還俗,田土交納,寺院拆毀,上層流放,與此同時,旭日君映朝城不出意料地受封了五軍大都督。遍歷從古到今的滅佛行動,兵家強者受封朝廷官職屬於正常流程,主要在兵家討伐抗拒寺院的時候有個名義。既然旭日君之前已經以拜訪月露守家族的名義出現在了西吳,他擔任這次西吳滅佛的後盾也早可預料了。
滅佛令一下,原本因為業焰僧與古銹鎧甲作祟人心惶惶、兵戈四起的西吳大地更進一步陷入了動亂,人類總是重覆相同的悲劇,每次滅佛,擁有強悍修士的佛門都不會束手就擒,而會割據反抗,每次也都會在兵家與朝廷的聯合絞殺下死得人頭滾滾,這次,依然不例外。映朝城和手下的兵家強者,與朝廷高手一同,逐一拔除佛門據點,焚毀寺院,將殺死的僧侶築成京觀。
滅佛持續進行。
在城外刀兵大作的時刻,秦淵安居寺院最先拆毀的金陵城內,氣氛相當不安,但他還是帶著女伴們在人跡冷落卻好歹還有店鋪的街市間,往來穿梭,找點消磨時間的樂子。
假期只有兩個月,秦淵還趕著回去迎新,希望戒嚴不要持續太久,他還沒陪星漪與離裳回過家。
“旭日君啊旭日君,速度……速度!”面對滿桌江南小菜,秦淵喃喃自語。
金陵城外,遙遠山巒,大軍環聚,旭日君安坐陣中,陣前,滿地叛逆僧侶殘屍,盔甲浸血的軍士正在打掃戰場,戰場之後是上山的階梯,頂端,正是一座佛寺。
“大都督,寺院門前有個老和尚一直坐在地上,也不動手,只是阻攔我們不讓進去,滿嘴‘阿彌陀佛’、‘善哉善哉’,還說如果想要毀去寺院伽藍,先讓他閉了眼再說。”一位衛兵跑下山,向映朝城通報道。
“要不把他的眼睛挖了,真讓他把眼閉了?”帳篷一側,衣甲整肅的顧人琦忍不住笑道“他的意思是讓我們先把他殺了,挖眼睛雖然更符合字面意思,但還是慘了點,我更喜歡讓人直截了當地去死。”映朝城笑了笑,“果然軍情匱乏往往會導致最可笑的決策,他怕不是沒聽過我在東艾卡(艾斯卡姆)做的事。”
映朝城所說的,是他游歷艾斯卡姆,學習西戎槍法之時的事跡,當時因為煌洲移民與本地土著在習俗傳統上的糾紛導致了一場戰爭,畢竟兵家多半有沙文主義傾向,對他們而言,民族團結與世界和平基本屬於效果。這場戰爭中,光明神教諸國也趁機派出了遠征軍,討伐異教土著,映朝城也參與了戰事,在攻陷了一座土著城池後,守城將領用
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“開傳送走了?”鐸基?卡特又問。
“應該不會。”莎莉雅凝重地把棺材裏的一些賠償品取了出來,包括一把散發橙紅光芒的匕首,一張人形的純白皮紙,還有好多本書名閃爍紫晶光澤的書,“都是珍貴的陪藏品,以吸血鬼埋葬屍體為其準備完全覆生後用具的習慣,如果她覆活了,不可能不帶走那麽多有用的寶物。再說,棺材裏太香了,完全沒有屍骸的氣息。。”
“所以?”平朝顏問。
“真的是個空靈柩,棺材裏原本就沒有屍體!”莎莉雅再次高喊。
平朝顏再次想到了伊莎貝拉,心中越發不妙。
“所以這一切意味著什麽?”
“意味著我們應該可以隨便取用了。”莎莉雅鄭重點頭,然後拍了拍手,“開始分財寶吧!這次我們掙大了!”
三位漢子有力地鼓掌,表示讚同。
向兩邊伸手按下,莎莉雅示意大家安靜,然後說:“這樣吧,分財寶的規矩,我們用輪抽,一人一件,循環往覆,取完為止,如何?”
“同意,但是誰先?”林登?萬問。
“當然讓我們小隊裏貢獻最大的人,孤身一人解決了團隊所有生理需求,在野外擊敗、驅趕了眾多死靈生物,還疑似為我們打開墻壁的首攻,朝顏妹妹!”
“同意!”三位漢子再次有力拍手。
“這樣麽?盛情難卻……”平朝顏有點驚訝,但還是很快進入了狀態,她先看了看橙紅匕首,搖了搖頭,又看了純白人形皮紙,也搖了搖頭,然後開始翻看下面的書,連續翻了三本,竟然都是她靈蘊裏已經凝結的,當到第四本的時候,她眼前猛亮。
《陀離墮氏族房中術》!
“我選這個!”平朝顏立刻抱住了手中的書。
她十分難得地找到了一本最適合她的書,而且立刻做出了選擇,簡稱RBQ的自我修養。
……
風的味道很腥,鮮紅之幕在半空中潑灑,空間殘片還未消亡,風雷之息亦未隱去,弦晴信雙手緊握長槍,槍頭深深紮進了紅袍僧的胸膛裏,他的對手驚愕地瞪大了眼睛,難以相信眼前的景象。
臺下,所有人都驚訝地瞪眼開口,包括秦淵,女眷們還要加上一個捂唇。
一切都發生地太快了,弦晴信的對手不可不謂勁敵,戰鬥才剛開始,紅袍僧便以淩厲剛強的攻勢打得弦晴信支撐不住,連連敗退,以至於秦淵都在心裏為自己的陰謀點了首涼涼。
然後在一次弦晴信莫名的消失之後,狂暴的槍頭毫無遲滯地刺穿了紅袍僧的胸口。
“殺人了!殺人了!”有人在臺下尖叫。
“我……不是……”弦晴信斷斷續續地輕聲自語。
紅袍僧雙手握住了槍桿,恍惚地盯著殺人兇手,流淌著鮮血,身子軟到下去,直到側倒在臺上的血泊裏。
“……故意的……”弦晴信沒有把槍拔出來,他幾乎呆滯了。
弦晴信殺過不少人,但動手的時候都比較隱秘,可在大庭廣眾之下,在他的親友面前,卻是第一次。
“參加三才演武之人,都默認簽署了生死狀,第三回合,弦晴信勝。弦家的家主,是弦晴信,恭喜你,在你擊殺你敵人的瞬間,你成了弦家有史以來殺伐上位的家主中,最年輕的一個。”大長老笑了想,向弦晴信長揖到地。
“弦晴信!你好狠毒啊!”弦璉終於忍受不住,暴怒地指著弦晴信破口大罵。
“閉嘴!怎麽對家主說話呢!”秦淵跳上臺,又指著弦璉罵了起來、“我……我沒想殺人……”聽到聲音,弦晴信連忙轉過頭,目光掃過模糊虛化的觀眾,直到對向了秦淵,然後迫切地對他解釋。
“我知道。”秦淵點了點頭。
在成敗生死的重要關頭沒有把握住分寸,熱血上頭,在不清醒的情況下了死手,秦淵可以理解。
上前一步,秦淵從弦晴信的手上取過長槍,拔出了紅袍僧屍體的胸口,然後有力地拍了拍他的肩膀:“我的兄弟,從今以後,所以忤逆你的人,最先想到的,將會是這個倒黴鬼的屍體,他是你獻給王權的祭品。”
說完,他用力擁抱了弦晴信一下。
360 伊莎貝拉的遺物(下)
等到秦淵把弦晴信往後推了一把,弦晴信還是沒有從恍惚中回過神來,無奈,秦淵只好出言提醒:“好好想想,當上家主第一件要做的事是什麽?”
弦晴信終於反應了過來,他深呼吸了一口,穩定了一下情緒,隨即轉頭面向眾人下令:“我以弦家家主的名義下令,驅逐府上全部僧人!”
聞言,弦璉一方的僧人們皆有不忿之色,其中敗於秦淵手下的鑒修大師猶豫片刻後,竟然上前一步,憤怒地大喊了一聲:“弦晴信!別高興得太早,我們的事還沒完呢!你殺了我的徒弟,我要找你為他報仇。”
“可以,秦淵和你打。”弦晴信果斷地說,秦淵握住刀柄獰笑著往前走了兩步,見狀,鑒修的氣勢立刻弱了三分。
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正此時,秦淵身後,院門方向,突然響起一陣豪爽響亮的大笑:“族人窩藏逃犯,小家主不惜行險奪位,也要一助吳王國事,實在高義。”眾人驚愕回望,竟見一位黑甲銀槍的小將軍大步走入,面帶微笑,“現在,是時候讓吳王幕府為弦家掃尾了。”
“糟了!”卻聽眾僧人一陣驚慌叫喊,鑒修大師更是嚇得轉頭便跑,沒兩三步已蹬地高躍,小將軍二話不說,縱身一躍,甩手擲出長槍化作銀影一道,電光火石間,鑒修大師不及躲閃阻擋,直接給長槍從肋下穿過,釘在了墻上,身子還滑稽地轉了一百八十度,倒掛在槍上,鮮血順墻壁橫流。
緊接著,擂臺所在院落四方皆有軍士沖出,餘下僧人不敢再抗拒,全都束手就擒。
“軍爺,不知他們犯了何罪,為何要捉拿,又何以直接下殺手?”大長老搖搖地向小將軍拱手,疑惑地問。
“長者有所不知,這個家夥本為殺人潛逃的罪犯,後竄入寺院剃度出家,從此受佛門庇護,如今吳王之令逼他出了寺院,我們聞訊前來捉拿而已。”小將軍笑道,“只是我一開始也沒想到,他會出現在旭日君剛剛拜訪過的弦家。”
“不知軍爺如何稱呼?”秦淵一臉懵逼地看著一群潛行突襲的士兵在府裏拿人,過了一會兒才詢問小將軍。
“在下顧人琦。”小將軍笑著向他拱手,“你是秦淵吧?我聽過你。”
“你聽過我?是旭日君說的?”
“不,顧盼夏你知道吧?”
“顧學姐?”秦淵意外地楞了一會兒,說,“我可從沒想到她還能和煌洲的將門扯上關系。”
“哈哈,橘生淮南則為橘,橘生淮北則為枳,身在雀羅和身在煌洲,觀感肯定不同。你我來日方長,以後還有見面的機會。軍務繁忙,我先告辭了。”顧人琦笑道。
“告辭。”秦淵也拱手。
之後,顧人琦領麾下押送僧人們離開。過程中,弦璉冷冷地望著軍士們的背影,等他們全部消失在院門後,過了一段時間又有一個小廝跑了過來在弦璉耳邊竊竊私語了幾句,弦璉重又怒氣沖沖地開了口:“弦晴信!你別忘了!你根本算不得弦家的人!豈有外家人當本家族長的道理!”
“對!對!對!”聞言,多有弦家之人擡聲呼喊,一時人聲鼎沸。秦淵裝出不悅之色,只等弦晴信一聲令下,他會立刻如關門放的狗一般沖上去放倒弦璉,教他們何為“有實力(有秘密)是真的能為所欲為”。
然而他沒等到弦晴信的命令,相反,弦晴信淡淡地問:“既然你們如此看重血統,那麽我是不是可以認為,換一個毫無疑問屬於弦家的人,你們不會再有異議?”
眾人忽然沒了聲音,他們老鼠一般壓著頭卻在往上瞥,伺機而動。
“無論如何,三才演武是我贏了,我有資格對家主之位的候選人發表意見,現在,我如果從血統足夠純正、身份足夠高貴的弦家人裏,選一個擔任家主,你們是否不會再多話?”
“如果你選得條件足夠,我們又怎麽會多嘴。”似乎發現了反敗為勝之機,弦璉忍不住露出笑容,心下對弦晴信多此一舉地愚蠢大為不屑,暗道這個人果然還是年輕幼稚,經不起挑唆。
“那好,我選弦謙信。”弦晴信淡淡道。
“什麽!”弦璉大驚失色。
“哈?”弦謙信也嚇到了。
“怎麽,她難道不夠高貴純正麽?”弦晴信冷笑地看向弦璉,“如果連流風守的嫡女都不夠條件,你又算個什麽玩意兒?流風谷多大,弦府多大,你心裏沒點數麽?”
……
戰利品輪抽進行到了第二輪,平朝顏再度猶豫了很久,然後拿過一本封皮上沒有任何標註的書來,翻開簡單地閱讀。
她本不是做出決定的意思,但下家的鐸基卡特卻以為她選好了,隨即也翻檢了起來,這次,他疑惑地拿出了一張卷軸,張了開來。
鐸基卡特滿心向往的秘籍文字沒有出現,相反卻緩緩張開一幅畫來,僅僅現出畫的一角之時,鐸基看的是金色庭院與鮮艷的花,再打開一點,他又看到了緋紅的裙擺,不斷把畫張開直到最大,鐸基終於看到了畫作的全貌,坐在百花齊放的金色庭院裏噴泉水池旁的椅子上,正靜謐地讀著一本書的絕美女子,她一襲紅裙,臉上有股難言的憂郁,長長的雙馬尾垂在雪白的肩上。
她的臉,極其熟悉。
鐸基心裏抽了一下,把畫移過一半視野,望向了不遠處的平朝顏。
殿堂與壁畫呈現出與畫中庭院花園一樣的景象,人更是一模一樣的人,連她們的姿勢、神態都一樣,唯一不同的只是衣服與發型的細節。
鐸基不動神色地捅了一下身邊的林登萬,林登萬疑惑地望了過來,很快也現出大驚之色,緊隨其後,寇德基亞斯與莎莉雅,全都發現了異狀。
平朝顏依然在看書,裏面的內容似乎是日記,是用血族的文字寫的,平朝顏沒有看到任何和名字有關的自稱,也不清楚作者是誰,只感覺裏面的敘述有點好笑,幾乎全是一個女子啼笑皆非的茫然與疑惑。
莎莉雅伸手拔刀,林登和寇德也一樣,但鐸基卻連忙伸手制止了他們。
“讓我去,我相信她。”鐸基說。
不顧三人猛打眼色,鐸基靠近了平朝顏,推了一下她。溫柔地笑道:“朝顏,我給你看個有趣的畫。”
361 北郡魔災(上)
“什麽有趣的?”平朝顏好奇地轉過頭,很快,她臉上微微的笑意凝固了。
林登、寇德和莎莉雅三人,都已經把手握在了兵刃上。
“怎麽回事?這個人為何長得和我一樣!”平朝顏驚呼。雖然話是假的,但情緒卻是真的,現在看來她所在的正是伊莎貝拉?納迦許的無屍之墓,她壓根沒想到躺著都能遇到原主的紀念之地,而且按照這個邏輯推斷,眼前略顯滑稽的日記居然還是她的原主所寫,如何不讓她震驚?
三人尚在疑惑猶豫,難以分辨之際,鐸基又更進一步,笑道:“我有個猜測,可能你是墓地主人的後裔,所以你的血才能開啟機關,你的模樣才會和畫中人一樣。”
“可是我一個好端端的人類怎麽可能會是吸血鬼的後裔?”
“你且仔細想想你的父母長輩有沒有可疑之處,而且也沒必要害怕,說不定你能趁此機會覺醒血統,實力更上一層樓也說不定。”
話音剛落,打開的墻壁之外赫然傳來一陣笑聲:“既然是空靈柩,你們怎麽不猜她就是墓主人本人?”
聞言,五人皆驚,轉頭看,之間黑煙從上行樓梯處湧入,滾滾而來。見狀,五人立刻做好了戰鬥準備,不料黑煙才沖入,五人都感到強大的壓制,三位漢子直接昏死過去,莎莉雅強擡精神,迅劍砍刺,眨眼間幹掉了三個趁黑潛襲而來的行屍,之後也支撐不住倒下了,只剩下平朝顏一人警惕橫劍,觀察著黑暗之中。
她感到,有一個活生生的人正在靠近。四位隊友都已倒下,她也不再留手,立刻點亮血眼,吸血鬼視覺張開的同一時間,黑煙卻忽然消散無蹤。
但見亡語賢者格斯特站在墓道裏,微笑地看著她。
“亡語賢者?怎麽是你?”平朝顏驚訝地退了一步,“難道一切都是你計劃的?”
“計劃說不上,只是外出公幹恰好遇見,趁機引導一下,推波助瀾而已。”格斯特笑道,“說來慚愧,在船裏我想法設法躲著你,很多次都不得不藏在暗處,聽你發出的奇怪聲音。下船後又暗中觀察你的動向,借先遣部隊搞出的亂子,又控制了和你情投意合的公會職員,終於把你引到了我預先知曉的你的舊人為你立的衣冠冢。不過看起來,你也很驚訝,當真一點都記不得了?”
“我是記得不了。倒是你,怎麽不待在死靈院,跑到艾斯卡姆來了?”平朝顏不悅地問。
“有大事要發生了,又恰好與我有點關聯,不得不外出幫個忙。哈哈,地方已經帶到,多的我也不說了。既然你我有緣同舟,我不妨在給你一點線索,如果好奇我的目的,不妨,往君庭帝國北郡一探。”
說完,格斯特大笑三聲,揮袖轉身,再湧黑煙滿窟,不久,黑煙散去,格斯特不見蹤影。
……
弦晴信把弦謙信忽然推上家主的位子,誰也沒有想到,包括秦淵,震撼力不言而喻,效果也同樣顯著,弦璉不敢對弦謙信的正統性有任何非議,哪怕弦謙信出自流風谷弓玄一門而非龍陵湖西弦家。所謂炙手可熱勢絕倫,慎莫近前貴人嗔,煌瀛之分在兩家勢力的懸殊對比下已經沒有一點分量,弦璉也不敢得罪弦謙信背後的弓玄武士護衛,結果不言而喻。
弦謙信不明真相地上了位,秦淵立刻讓銀莊把他用希嵐銀行裏的存款換的銀錠送了過來,鏢局押了三大車,到位後,秦淵果斷開始大張旗鼓為弦家招兵買馬,購置產業,以備在接下來的風波裏有實力攫取最大利益。
在家主之位基本坐穩後,大長老找了弦謙信與弦晴信一次,與他們私下交談了很久。等兩人出來後,弦晴信找到了秦淵,向他告別:“弦家衰落,天下板蕩,又有神秘莫測的天地不容之槍到處殺戮,想找月露守的人有很多,弦家也一樣,我們也需要他的出世,哪怕只是一點指點。大長老從卷宗裏查到了一條也是唯一一條和月露守下落有關的信息,在他隱居之前最後一次出現的時候,他說他受到一位不周山仙人的召喚,似乎有事囑托。大長老拜托家主和我去一趟不周山拜見,調查月露守的下落,接下來的旅途,我不能陪你們了。”
“……這個任務靠譜麽?”秦淵有點意外,“且不說隱世的月露守會不會讓你們找到,又想不想見你們,西吳不久後定有大事發生,我都把準備工作做了那麽足了,你現在走了,可絕對趕不上肉吃。”
“謙信剛剛上任,有試煉也是正常的。”
“弦璉哪有遇到試煉,你可別給人利用了。”秦淵嚴肅警告,“我的錢都掏了,接下來你去不周山我去金陵,沒人盯著,萬一碩鼠把我的錢蛀空怎麽辦?豈不是血虧?”
“無妨,我早有準備。”弦晴信笑了笑,“我已經把你搬過來的錢重又存入了銀莊,並且把銀莊上下與有關人士、家庭的詳細信息全部記錄了下來,產業也全部劃回你的名下,暫時的管理人員也與前面的人一樣。如果監守自盜,你可以滅他們十族加挖他們祖墳。”
“不愧是我秦淵的至交好友。”秦淵驚嘆點頭,“果然心思縝密,手段殘忍。”
另一方面,平朝顏在格斯特消失後,把她的四位表面隊友拖到了墓穴出,連帶著他們新選的還沒收入庫中的戰利品,之後她還酌情把剩下的寶物為四個表面隊友沒人分了一份,然後獨自卷了三點五個億(虛數)和她的小姨子(不存在的)跑了,趕往格斯特所說的即將有大事會發生的北郡去了。
一路風塵仆仆火急火燎地向北郡行進,沿途已見異象,鄉野死靈生物縱橫,多有已經滅絕的村鎮,僅有的城堡和城市以及其他據點也都全城警戒,人心惶惶,很多城門上還豎立著附魔的水晶十字架,想必肯定具有檢測魔物的能力,平朝顏看了也不敢靠近,只怕暴露吸血鬼的身份。
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直到她找了一個雖然防備森嚴、氣氛嚴肅但好歹可以進得去的半路驛站酒館,終於得到了確切消息,死靈院的深海鯨船出現在了南方海岸,無數死靈院麾下勢力沖上了陸地。
362 北郡魔災(中)
“死靈院怎麽不守好他們在雀羅的領地,反而跑到艾斯卡姆登陸了?非生非死之國擴張?”酒館內,平朝顏驚訝地對老板說道,她得到的消息無疑很勁爆,之前她可從來沒覺得死靈院有遠征攻城略地的苗頭,即使這次格斯特出現在伊莎貝拉的衣冠冢內,她都只覺得格斯特是真的在幫他所說的人的忙。
“我怎麽知道,想來魔道都是貪婪殘酷之徒,欲求攫取更大的領土也是正常的。”說完,老板嘆了口氣,“小姑娘,你年輕漂亮,獨自在魔物遍布的野外危險得很,還是不要再往前去了。”
聞言,平朝顏笑了笑:“魔物都和我不是一個物種,哪裏知道我漂亮不漂亮,想來我的危險也很普通人類一樣,不礙事的。對了老板,不知你有沒有聽說過北郡的事?”
“唉!小姑娘,別人擔心都沒有,你得自己重視自己才行,多的我也沒法再說了!說到北郡,北郡是個商業繁榮的邊境城市,也是交易口岸,有很多冒險家,也有軍團駐紮,料想不會有多大的事吧?而且聽說最近還有軍隊在往北郡集結,莫非你問的事是這個?”
“好的,多謝老板了。”平朝顏溫柔一笑。
正在她準備轉身離開,繼續上路的時候,卻見一騎快馬沖過門口,投出一把短投槍,連著一張文書釘在了門板上,一邊大聲呼喊:“全民註意!教宗有令!討伐傀儡城!整肅魔獵組織!所有魔獵人都必須前往所在地教堂報備,違者以私通惡魔論處!”
平朝顏楞住了。
同一時間,煌洲西吳金陵,正在街邊民居內和林零的母親談笑風生的秦淵他們,也聽到了急促的馬蹄聲,聲音大到改過了他們的談話。秦淵有點奇怪,轉身望向門外,只看見一眾騎兵快馬沖過,身後跌跌撞撞地跑著一群狼狽的僧人,再之後,則是踩著整齊步伐的軍士。
他們的到來,成功把笑容尷尬的離裳、和看到秦淵和林零之母相談甚歡之後表情略顯陰森的星漪的註意力也轉移了過來。在秦淵走到門邊觀察的時候,兩人也跟了上來。
“怎麽了?”星漪問。
“真滅佛了?”離裳問。
“還沒到時候。”秦淵卻說,“如果真滅佛了,朝廷肯定大張旗鼓地宣傳,這次估計和我們在弦家的時候一樣,朝廷拿人而已。”
“……去不去找旭日君?”星漪沈默了一會兒,問。
“不去,現在我不想摻和進他們的事。”秦淵果斷地說,“只怕顧不過來。”
現在的他獨自帶星漪與離裳上路,身在金陵,還得照看林零,萬一陷入滅佛之事,多方勢力找他身邊的人尋仇,他大概率來不及四處滅火。
所以,他只能多一事不如少一事,只要佛門別來惹他,他也不會去管佛門,反正,旭日君定也有解決佛門問題的能力。
……
在得知光明神教討伐傀儡城的消息後,平朝顏一時失去了迅速前往北郡的心思,相反,她使勁渾身解數調查和傀儡城討伐有關的信息,色誘、魅術、金錢攻勢、武力審問、無名峰之威懾輪流上陣。
罪湮教廷討伐傀儡城希嵐分部,她可以理解,但光明神教討伐整個傀儡城,她找不到理由。她知道光明神教對“飲魔血,弒神自封”的魔獵人沒有好感,可幾千年來,他們之間的關系都還算融洽,畢竟有非人族裔這樣的共同敵人要對付。
她必須找到原因。
隨信息的不斷積累,真相也逐漸浮出水面。光明神教廷在下發討伐令之間,迎接了一位來自玄煌禦武的客人,恰好秦淵暫時留在戒嚴的金陵城中,得到了一個月前不周山與玄煌禦武走動頻繁的消息,坐鎮烽火希嵐的霜月夜收留了投奔的雲瑾,同樣也得到了玄煌禦武針對傀儡城的蕩塵令,原因是傀儡城勾結死靈院,證據居然還是傀儡城希嵐分部覆滅時,罪湮教廷影牙黑溫得到的書信。再聯想到她走之前,符文學院副院長蓋爾對秦淵說的話,她基本可以下結論,不周山主導了對傀儡城的制裁。
可不周山為何要對傀儡城下手呢?
平朝顏不知道,直到她得到了一個更加震驚的消息。傀儡城收到討伐令之後,無奈迎戰固守,不斷請求魔獵組織的同仁幫忙走動,證明清白,罪湮教廷是其中最為積極的。結果光明神教廷把罪湮教廷也打入了與死靈院勾結的罪惡勢力名單裏,下令耀光審判騎士團與黎明騎士團討伐,經過一日苦戰,罪都失守,罪湮教宗萬利沙戰死,部下也大多死在了罪都的廢墟裏。
經過罪都戰役,教廷大怒,下令解散整個魔獵組織,還要對受到傳統改造的魔獵人進行凈化,雀羅與煌洲明確不接受魔獵組織轉移,於是,絕大多數魔獵人都隱姓埋名,銷聲匿跡,估計還有不少向別的大陸逃竄的,在罪都戰役後投降的傀儡城也是一樣。
為此,秦淵向秦央暗下指令,吸收魔獵人加入他們的勢力。分別之後,秦央的實力瘋狂增強,轉化的黑鋒劍族數量亦不斷膨脹,雖然現在還在潛伏階段,但可以預言,要不了多久,正式開始在太陽下行動的黑鋒劍族,將成為不亞於靈武七劫的災禍。顯然,對正道滿心怨憤的魔獵人又經驗豐富的會是對黑鋒劍族力量有力的補充。
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衰弱已久的魔獵組織以摧枯拉朽般的速度,飛快瓦解,一切都好像決定在罪湮教廷覆滅的夜晚,魔獵組織在這個時代唯一的靈侯強者萬利沙死去了,地位又豈能不崩潰。
傀儡城不是目的,罪湮教廷才是。
平朝顏判斷,可是為什麽呢?
等等……罪湮教廷……憎惡伐罪之軍?
當她清晰回想起蓋爾的話,一切細節似乎都聯系了起來。
難道不周山所謂的大動作,便是這個?
她忽然很想為本位面精英的智商點個讚。但轉念再想,平朝顏又覺得,原因也許也沒那麽簡單。她還要繼續探索下去。
前往北郡的路上,軍隊越來越多,她還接了不少外快,令人不安的是,隨處可見懸在高處的陰森吊籠,裏面或是魔物怪獸,或是罪犯異教徒,其中前者有不少還是苦戰魔化的魔獵人。
363 北郡魔災(下)
君庭帝國北方邊境,北郡領,大軍環繞如同鐵桶,氣氛肅殺,大軍裏不僅有君庭帝國的軍團,也有光明神教的騎士團,越過帳篷旁木桿上的旗幟與城寨的柵欄,依稀可見北郡精美的高聳建築。
北郡的天空,烏雲遮蔽。
平朝顏趕到的時候,北郡領南方的大道上,逃難的人走成了一條長長的隊列,還有不少車馬,只是他們看上去完全不像難民,要麽衣著華貴,要麽看著像冒險家。平朝顏頗為疑惑,隨手攔了一輛馬車,然後彬彬有禮地對車上的一對夫婦鞠躬行禮,打探消息:“請問叔叔阿姨,北郡是發生什麽事了,怎麽到處都是士兵和逃離的人?”
“唉,上帝保佑,一切都太不幸了,城裏忽然發生了魔災,幾天以來不斷有人變異成怪物四處襲擊,我們在家裏躲了好久,差點死於非命,所幸軍團士兵和騎士及時趕到,包圍了城市,我們才能逃出來。”夫婦中的中年男子後怕地說,“小姑娘,你可千萬別再往前去了?”
“原來如此,對了,先生,請問您是貴族麽?”平朝顏問。
“是啊,我可是大名鼎鼎的……”中年男子臉上的驚慌忽然消去,習慣性地露出一個驕傲自信的表情。
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不等中年男子報他祖籍,平朝顏趕緊開口:“我想問問……為何逃難的人裏,看起來沒有平民?”
“這個……”中年男子猶豫了一下,“出城需要凈化,可資源有限,所以只能合理放棄一些,只把冒險家和貴族們救出來了。”
“你們的仆人呢?”
“他們……”
“他們也沒能出來。”夫婦裏的年輕女子苦笑著說,“我也覺得公主殿下很不近人情,可我們也沒辦法,而且她救了我們,我們不可能怪罪她。希望此後,他們能夠升上天堂,以作為對此世苦痛的補償。”
“你們為何那麽確定他們死了?他們也可以藏起來直到魔災解除呀?”
“因為……因為這次魔災有傳染性,所以逃出城鎮卻無法得到凈化的人,都已經受到了就地處決。”
“我明白了。”平朝顏點了點頭,告辭離開。
她能理解資源有限只能選擇救出冒險家,可理解不了救出貴族這個選擇,要說冒險家還算個戰力,救一群弱不禁風還失去仆從的貴族又有何意義?尤其在本位面貴族素質極其堪憂的情況下。不過這個問題沒有困擾平朝顏多久,她還是能夠理解君庭公主的想法的,放棄貴族會讓作為皇室成員的君庭公主背負很多攻訐,容易導致帝國統治階級矛盾激化,還很符合封建君主時代采邑制度國家的道德。
簡單的說,君庭公主是個庸俗的凡人,統治階級的代表,換句話說,混亂魔裔看著很不爽的敵人。
反正也死了那麽多人了,不妨讓北郡魔災再蔓延一點,死更多的人,以作為天譴的象征,不知道能不能讓君庭皇室有所反思。
平朝顏詭譎地笑了笑。
殺意正在滋生。
……
西吳首都金陵,滅佛令正式下達,吳王對領內寺院日積月累的惡行忍不可忍,勒令僧侶還俗,田土交納,寺院拆毀,上層流放,與此同時,旭日君映朝城不出意料地受封了五軍大都督。遍歷從古到今的滅佛行動,兵家強者受封朝廷官職屬於正常流程,主要在兵家討伐抗拒寺院的時候有個名義。既然旭日君之前已經以拜訪月露守家族的名義出現在了西吳,他擔任這次西吳滅佛的後盾也早可預料了。
滅佛令一下,原本因為業焰僧與古銹鎧甲作祟人心惶惶、兵戈四起的西吳大地更進一步陷入了動亂,人類總是重覆相同的悲劇,每次滅佛,擁有強悍修士的佛門都不會束手就擒,而會割據反抗,每次也都會在兵家與朝廷的聯合絞殺下死得人頭滾滾,這次,依然不例外。映朝城和手下的兵家強者,與朝廷高手一同,逐一拔除佛門據點,焚毀寺院,將殺死的僧侶築成京觀。
滅佛持續進行。
在城外刀兵大作的時刻,秦淵安居寺院最先拆毀的金陵城內,氣氛相當不安,但他還是帶著女伴們在人跡冷落卻好歹還有店鋪的街市間,往來穿梭,找點消磨時間的樂子。
假期只有兩個月,秦淵還趕著回去迎新,希望戒嚴不要持續太久,他還沒陪星漪與離裳回過家。
“旭日君啊旭日君,速度……速度!”面對滿桌江南小菜,秦淵喃喃自語。
金陵城外,遙遠山巒,大軍環聚,旭日君安坐陣中,陣前,滿地叛逆僧侶殘屍,盔甲浸血的軍士正在打掃戰場,戰場之後是上山的階梯,頂端,正是一座佛寺。
“大都督,寺院門前有個老和尚一直坐在地上,也不動手,只是阻攔我們不讓進去,滿嘴‘阿彌陀佛’、‘善哉善哉’,還說如果想要毀去寺院伽藍,先讓他閉了眼再說。”一位衛兵跑下山,向映朝城通報道。
“要不把他的眼睛挖了,真讓他把眼閉了?”帳篷一側,衣甲整肅的顧人琦忍不住笑道“他的意思是讓我們先把他殺了,挖眼睛雖然更符合字面意思,但還是慘了點,我更喜歡讓人直截了當地去死。”映朝城笑了笑,“果然軍情匱乏往往會導致最可笑的決策,他怕不是沒聽過我在東艾卡(艾斯卡姆)做的事。”
映朝城所說的,是他游歷艾斯卡姆,學習西戎槍法之時的事跡,當時因為煌洲移民與本地土著在習俗傳統上的糾紛導致了一場戰爭,畢竟兵家多半有沙文主義傾向,對他們而言,民族團結與世界和平基本屬於效果。這場戰爭中,光明神教諸國也趁機派出了遠征軍,討伐異教土著,映朝城也參與了戰事,在攻陷了一座土著城池後,守城將領用
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