秋深夜涼，晦暗無月。

趙涼越出了雪枋院，只覺寒氣拼了命地往骨頭裏鉆，眾人皆是急急登了馬車離去，趙涼越沒有急著走，而是將手攏進袖子裏，刻意在院門口站住。

但等了會兒，發現院裏並無人出來，不禁蹙起眉頭。

老師和蕭瑢百般周折引他來京，今日相邀，必定不是聽上一場戲這麽簡單。

莫非，所言皆在戲中，皆在這臺上臺下？

趙涼越想了一番，回頭又看了眼院門，打算先打道回去。

倏地，一聲炸雷，暴雨傾盆而下，所有積攢在空氣中的寒意被逼到檐下，趙涼越不禁往內側退了退，打了個寒噤。

倒真是天公不作美了，而且看樣子並非一時半會能停，柚白過來接自己也得一刻鐘，不知能不能趕在宵禁前回去。

“公子，帶上這把傘吧。”

沙啞低沈的聲音傳來，似是鈍刀在割什麽東西，讓人毛骨悚然，本能地極不舒服，混在這暴雨聲中，混在這漆黑暗夜中，像是有人從地獄爬出來和自己打招呼。

趙涼越回頭，看到的是一位年近古稀的老人，須發盡白，駝背得很嚴重，骨瘦如柴甚過常人，左臉有大片的猙獰燒傷，但他和藹的目光和手上遞過來的傘，足以讓人只覺他是位慈祥的老者。

“多謝老先生。”趙涼越雙手接過傘，然後去扶老人，瞥見看他腰間的長蕭，問道，“您可是方才戲臺上吹簫的樂師？”

“正是老夫，嘲哳之曲，見笑了。”

“老先生過謙了，臺上眾樂之間，唯蕭居首獨絕，方配這場《尋靈》好戲。”

老人笑了笑，道：“這出戲怎般的好，還要公子細細品味了。”

“那老先生可有指教？”

“粗鄙人，吹蕭換幾兩碎銀吃飯罷了，哪懂其中玄妙？”老人擡頭看了眼風雨，道，“時候不早了，公子快些回去吧。”

趙涼越拱手做禮，道：“多謝老先生借傘，不知老先生貴姓？來日晚生又到何處還傘？”

“免貴姓苗，京中都戲稱我一句苗老，一傘之蔽，倒不足掛齒，若非要答謝的話，”老人顫巍巍擡起手來，朝一條巷道指了下，趙涼越順著望過去，看到有團白色影子，老人道，“便把它帶回去吧，給它一小片安身之所，也□□浪。”

趙涼越仔細觀察了一下，那團小東西在冷雨中把自己縮成了一個秋，只露出一條長長的尾巴，想來應該是只貓。

趙涼越再回頭，發現老人已經朝院內走去了，便撐了傘跑到巷道，發現確是只小白貓。

小白貓的皮毛被泥水澆濕，冷地發抖，一直發出有氣無力的嗚喵聲，隱在雨聲中，走得很近才能聽到。

趙涼越彎下腰去抱小白貓，那小貓察覺到來人，頓時驚慌地直叫，掙紮著要跑，但可能因為長期沒有東西吃，很虛弱，動作十分吃力和緩慢。

“我又不會傷害你。”趙涼越小心地撈起小白貓抱在懷裏，也不管它身上泥水，用自己的厚而廣的衣袖蓋住它給它取暖，小貓開始還掙紮，但許是抱他的人懷裏實在過於溫暖，便放棄了掙紮。

“以後跟著我吧，我把柚白的好吃的分給你。”

小白貓並沒有什麽反應，趙涼越說著說著，自己笑了一聲。

“我和你一只貓說什麽啊，你又聽不懂。”

趙涼越抱著貓走進雨中，一把傘隔出一片小小的遮風擋雨之所。

“公子，這邊！”

半道上，趙涼越看到了前方趕過來接自己的柚白，手裏還提著個馬燈。

“這雨也太大了，下午也沒個兆頭，不然帶把傘了。”柚白不住抱怨，跑近了發現趙涼越似乎抱著什麽，袖子下鼓起一個小包，還在微微動著。

趙涼越道：“撿了白色的小貓。”

柚白眼睛一亮，歡喜地伸手要揭開趙涼越袖子，被趙涼越躲過。

“外面太冷了，回去了你再看。”

“好，我要還要和它一個屋住！”

趙涼越瞥了眼柚白，笑道：“看把你樂的，不知道的還以為你家公子一路撿了什麽稀罕物呢。”

“哎呀，當然高興了，你整日不是看書就是說些聽不懂的話，做些我看不懂的事，我在院子裏除了練武功，就是發呆，悶死了。”

“怎麽會悶，前些日子讓你看的兵書看了嗎？”

“哎呀呀！”柚白開始大步往前走，“公子啊，我們快些回去，馬上要宵禁了。”

趙涼越搖搖頭：“一提到看書就跑得比兔子還快。”

兩人趕著走回去，剛到院門口，隔著雨聲傳來的宵禁鑼響。

換下衣擺浸濕的衣服，兩人收拾了一番，宋叔也已經把小貓拾掇得差不多了。

宋叔笑道：“公子抱回這貓兒時，還狼狽得很，這般擦凈後，好看得很啊，還是只獅子貓呢。”

“獅子貓嗎？！”柚白走過來抱起幹幹凈凈的小白貓一看，藍黃的鴛鴦眼，白如雪的皮毛，確實好看的緊，越看越喜歡，恨不能親上兩口。

小白貓正困，但堅持半瞇著眼，被柚白抱著一動不動，只偶爾低低地瞄一聲，有些發顫，顯然是因到陌生環境而害怕。

“還真是只獅子貓，而且還是只雪獅，也不知怎麽會流落在外面。”趙涼越走了過來，小白貓立即有了反應，朝他嗚喵嗚喵地叫，趙涼越伸手摸小白貓的頭，小家夥乖巧地用毛絨絨腦袋蹭他掌心。

“這就開始認主了？”柚白試著把小家夥遞給了趙涼越，果真一到趙涼越懷裏，小家夥就舒服地窩起來，安心地閉眼睡覺。

柚白看的一楞一楞的，面對小家夥對趙涼越和自己截然不同的態度，只得嘆了口氣：“唉，看來和它建立感情得要一陣子了……對了，公子，明天城西有燈會，我們一起去看吧！”

趙涼越皺了下眉頭，道：“花燈什麽的，不是女孩子家家喜歡的嗎？”

“不一樣！”柚白興奮道，“京都風物不比我們泖州那邊，我聽宋叔說，燈會是在恒恩寺舉行，男女老少皆會前往，新鮮玩意兒也多，各色吃食也有。”

趙涼越聞言擡頭，道：“看來很熱鬧了。”

柚白知道自家公子不喜歡過於鬧騰的環境，便改口道：“也不是特別熱鬧。”

趙涼越看了眼柚白，道：“熱鬧的話我就去。”

“啊？”

趙涼越笑：“熱鬧人多啊，人多我才好算命啊。”

“公子，你怎麽還要去算命啊，不僅掙不回錢，而且你上次還倒貼錢呢。”

趙涼越遞了個眼刀給柚白，問：“我怎麽不能去了？”

懷裏的小家夥也跟著喵嗚了一聲，趙涼越笑著摸摸它的腦袋，道，“你也是支持我的，對吧？”小家夥很識趣地又喵嗚了一聲，逗得趙涼越心情舒暢，看翻白眼的柚白都可愛了幾分。

“要不就叫它狗腿吧。”柚白砸吧了下嘴道，“我看著這小東西才第一天來，就跟你一唱一和的。”

“你這取的名字像什麽話？這麽可愛的貓兒。”趙涼越摸著軟軟的皮毛，想了下道，“就叫阿白吧。”

“阿白？怎麽聽著跟我像兄弟一樣。”柚白撅起了嘴。

“阿白，阿白。”趙涼越不理會柚白的反抗，舉起小家夥叫了幾聲，小家夥一遍一遍喵嗚應下，顯然是接受了這個名字。

柚白看著直搖頭，嘆道：“這貓絕對成精了，還知道這院子裏最該聽誰的。”

趙涼越笑：“這叫識時務者為俊傑。”

柚白又翻個白眼，深知這事已經沒轍，只能強顏歡笑地接受，卻還嘴硬心軟地默默去給阿白做了個窩。

暴雨來也匆匆，去也匆匆，一晚的秋雨滂沱之後，翌日竟還出了太陽，在這臨冬的時節裏，難得暖洋洋的，柚白一大早就強行拎了阿白上房頂曬太陽，直到宋叔喊吃飯才下來。

趙涼越放下書卷，揉了揉脖子，從書房走出來，道：“好香啊，宋叔你大早上就做這麽豐盛的？”

宋叔笑道；“昨日公子說，要和柚白今個兒在外一整天，很晚才能回來，我想著燈會那邊吃食雖然花樣多，但到底沒自己做的實誠養胃，就熬了些驅寒滋胃的粥和雞湯。”

柚白湊到桌旁使勁兒用鼻子聞了個遍，迅速幫忙盛飯開吃。

趙涼越喝著雞湯，突然有什麽東西撞到自己小腿上，軟軟的也不疼，低頭一看，是團成個球的阿白，朝自己喵嗚叫。

“估計是餓了，阿白也有份的。”宋叔過來撈起阿白，往堂前的柱子旁走，那裏擺了個瓷碗，裏面裝了些切碎的雞肉。

誰知，宋叔剛放下阿白，阿白掉頭又朝趙涼越跑過來。

柚白見狀嘖了一聲：“這麽黏人的？難不成將來公子上朝了，也得帶上它？”

“也罷。”趙涼越放下筷子，彎腰把阿白抱到自己旁邊的凳子上，宋叔意會地把瓷碗拿過來放到阿白面前，阿白果然立即開始狼吞虎咽。

“嬌氣！”柚白說著一口半碗雞湯下肚。

吃完飯，趙涼越又去換那身算命的破爛衣衫，柚白不想再看他再做敗家的虧本買賣，已經提前趕燈會去了。

趙涼越出房門，看白團子守在門口，笑：“阿白，還認得我嗎？”

阿白歪了腦袋喵嗚了一聲，送趙涼越一直到了院門口。

“回去吧。”趙涼越把阿白往院子裏趕了趕，宋叔過來抱了回去。

阿白對著門外身影不停地叫，宋叔不停摸它腦袋撫慰，像哄小孩一樣道：“不鬧不鬧，叔陪你啊。”

阿白還是不肯，掙紮著要跳出宋叔懷抱，宋叔只能趕緊把門用腳關上，免得它跑出去。

午飯時候，趙涼越和柚白不在，宋叔簡單吃了點飯，給阿白切了魚幹弄軟吃。

看阿白吃撐了困得睡下，宋叔便起身回自己房中，磨了墨在一張小紙條上寫了暗語，然後開窗吹了聲口哨，一只鴿子飛到他手上。

那鴿子與尋常鴿子不同，尾羽上多了淡淡的青色，不仔細看察覺不了，尤其隱在樹林間更是難以分辨。

宋叔將紙條卷好放進綁在鴿子腿上的竹筒裏，順手摸了點吃的餵給鴿子，然後擡手將其放飛。

做完這一切，宋叔返回廚房準備做些茶點，院外傳來敲門聲，阿白迅速驚醒，豎起耳朵看向門外。

這個時候會是誰過來呢？

宋叔整理了下衣裳，走出來開門，見是一個著錦衫的一等仆人，想來應該是哪戶世家派來的。

“我是城東王府的人，特來替我家二公子送上請帖，還望貴府趙公子於五日後緋霞樓赴宴，以做東道之禮，以續世交之誼。”

那人說著將請帖遞給宋叔，宋叔接過，與其抱拳行了一禮，然後目送他離開。

宋叔想了想，這才反應過來，那人所謂的世交之誼，指的是十年前，暄山趙氏尚還煊赫之時，兩姓交好，子女聯姻。可後來暄山趙氏主家沒落後，兩姓便沒了往來。

怎的今天又專門派了人來請？

宋叔思索一番，直覺此事不妙。

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