成宣可不知道延景心裏這麽多彎彎繞繞。她聽著便覺得延家應是家風極嚴，又如何能容許許如千那樣的罪臣之後、一個小小仵作成為延家的少夫人。

想起初見許如千那般跋扈無理的模樣，其實全是因為替延景打抱不平，延景卻並不把她放在心上。成宣不由得同情起對方來，為心上人出氣，對方卻壓根不領情，還盤算著要另娶他人。像許如千那樣清高自傲的女子，若不是延景做了些什麽，她絕不至於死纏爛打。

看來世間男子除了薛尹薛伯父，大約是沒幾個靠譜的了。

就連身為社稷棟梁的爹爹，也娶了兩位如夫人。於是她今日又總結出一條大理寺的生存之道：不可心悅同僚，否則後患無窮，相見兩難。

裴譽一手緊握佩劍，神色戒備到處張望，卻不經意感受到背後飛來一記眼刀。他狐疑，扭頭一望，發現成宣已經迅速撇過頭去不看他。

他正莫名其妙，水榭盡頭的悠揚琴聲忽然突兀地停下，緊接著是一陣淒厲的尖叫聲：“不好了！不好了！”

三人互相交換了一個眼神，心道莫不是這麽快就出事了？他們三人循著呼叫聲的源頭，飛奔而去。裴譽路上已將鋒利佩劍抽出了一半，以隨時動手制住行兇之人。

領頭的裴譽來到水榭盡頭的一間雅舍，此處以竹葉隔開，流水潺潺，別有一番意趣。裴譽顧不得許多，一腳便踹開了大門，他劍已抽出，差點便要直直刺向門後之人。

門後那人裊裊婷婷的柔弱姿態，已斂衽行禮，溫聲細氣道：“見過幾位大人。裴大人，怎麽好久不來聽襄柔唱曲子了？”

數人皆是瞠目結舌，環顧雅舍內，內裏只擺了桌椅床榻，陳設雖清幽簡樸，卻不見一絲紛亂痕跡。那古琴好端端地放於案幾之上，裏頭除了那自稱襄柔的歌姬，並無他人蹤跡。

裴譽最先反應過來，他臉色極難看：“你故意騙我們過來？”

襄柔嫣然一笑：“襄柔想見裴大人一面罷了，如何算得上騙呢？”

成宣沒想到，自己是真的沒看錯這天下男子，這不，又驗證了一回。她差點想扳手指數數，她到底見過幾個裴大人的紅顏知己了。

裴譽似乎還在強自壓抑怒氣：“姑娘請自重。目下是三法司辦事，若有阻攔延誤，可是要送到寺中查辦的！”

延景沒想到是這麽一個緣由。家中管教得嚴格，他素來從不踏足此等場合，一時不知如何招架，便默然無聲站在一旁。

襄柔果然是人堆裏摸爬滾打過的，她絲毫不惱，又欠身道：“是襄柔的錯，不該因思念大人而耽誤了三法司的公事。襄柔再向各位大人賠個不是。”

成宣見她笑意盈盈，雖不是謝流婉那樣的天姿國色，言談間卻別有一番情致，頓生憐香惜玉之心，連忙將她扶起。

裴譽似乎不願再與她糾纏：“姑娘一場好戲演完了，我們也欣賞過了，容裴某告辭。”

襄柔卻不接他的話，似在懷緬什麽：“想起當時，裴郎君從邊疆歸來，心中苦悶至極，夜夜在襄柔此處喝得酩酊大醉。也是裴郎君說，須聽著襄柔的琴音才睡得著。如今，裴郎已能安眠至天明了嗎？”

成宣和延景不禁伸長了耳朵，想再聽襄柔說下去。今兒這圍追兇手可來得太值了，以後裴譽算不算也有把柄在她手上了呢？

裴譽似乎頓時洩了氣，他閉上眼，無力道：“不，我從不曾安眠。”夜裏閉上雙眼，便是平西關數萬將士舍身殉國的畫面，叫他如何能心安理得、睡得安穩？

襄柔又福了福身道：“如此便好。襄柔亦從未忘記。”她略帶歉意對成宣和延景說，“今日我聽鴇母說，三法司裴大人今日喬裝到此巡查，襄柔只想見見世子，便出此下策。”

成宣如墜雲裏，費解道：“所以你們不是……”不是那種關系？莫非她誤解了裴譽，世間還是有好男子的？

襄柔唇角勾起嫵媚笑容：“自然不是。奴家只是與裴大人開個玩笑罷了。”

離開襄柔所居的雅舍再到別處巡查時，成宣故意和裴譽落在後頭，任延景一人在前頭走。

“裴大人，方才到底是怎麽回事？”成宣小心翼翼問，“當然，大人不想說可以不說！”她又信誓旦旦接了句，“如果大人願意說，卑職絕不會對外透露半個字！”她拍拍胸脯，豪情萬丈道。

成宣也不知自己為何對這位世子大人的事情這麽上心，大約是上回在州橋夜市聽過他說起心中的苦悶，自己也感同身受，才會想知道的吧。

裴譽見她明明想打破砂鍋問到底，又故意裝作雲淡風輕的樣子覺得好笑：“沒什麽不能說的，就是三年前……”

他們此時正好來到一處庭園，五月榴花紅似火，此處的榴花開得璀璨熱烈，生氣勃勃。成宣不由得駐足欣賞，此時，庭園以西處升起一抹更濃烈的紅色煙火，伴隨著接連不斷的急促的竹哨鳴響。

裴譽失聲道：“糟了，是西市坊那邊出事了！”

三人急急上馬，趕到了發出信號的地方。此處位於西市坊，名為“沁塵閣”，的確是風月之地。

裴譽一踏進閣內，見裏頭的客人仍談笑風生、飲酒作樂，成宣見虞萬鵬上前稟報道：“卑職本在西市坊附近的一處瓦舍巡值，聽聞報信即刻趕來。此處已被三法司圍封起來，不許任何人出入。但我們並未告知樓內眾人此處發生了兇案。”

裴譽頷首道：“做得好。我和兩位大人先去看看現場，你來帶路。”

那是沁塵閣二樓最裏頭的房間，有兩名捕快已守在入口處，見是裴譽，自覺側身讓開。

成宣來之前，本以為自己將會又見到一名受害者的頭顱。然而那兒的畫面卻大大出乎她所料，縱使她經手過不少駭人的兇案，也覺得有些毛骨悚然。

房內雕梁畫棟，連帳幕上都滿滿繡著海棠花，一掀起便撲鼻而來一股脂粉香味，濃郁得膩人，與方才的逢月樓截然不同。再仔細聞，那裏頭還混著一股血腥味，令人作嘔。

虞萬鵬小聲道：“在床上。”

成宣走到六尺金絲檀木床邊。仔細一瞧，錦被已被血浸透，緞面上繡著的那大片的淡粉色海棠花，竟染成了刺目的鮮紅。

她正欲伸手，把錦被掀開。裴譽側耳聽得虞萬鵬又說了句，想搶先一步擋在她面前，卻已晚了。

錦被下的並非是人的頭顱，而是一具無頭屍。“她”身著被血染紅的褻衣，兩手交疊，仿佛只是安靜地睡著了。那缺失了的一部分，令女屍更顯出錯位的怪異感。

“她”安詳的睡姿，仿佛在等著什麽人到來。只要那人把她的頭顱歸還，她又可以起身來迎客，再變作一個嬌滴滴的美人兒了。

裴譽見她一動不動的樣子，擔憂她是不是怕過了頭，一時說不出話來：“成大人，你還好吧？”

成宣點點頭。雖然“她”沒有了臉，沒有了眼睛，沒有了長發，但成宣還是能想象出“她”也曾鮮活存在過的模樣，想到這兒，她便不再畏懼了。

視覺上的刺激，加上房內彌漫的血腥味兒，延景見狀已忍不住作嘔，連忙走到一邊去了。

成宣不敢觸碰太多，畢竟許如千還沒來，自己不好搶了仵作的工作。她轉頭去問虞萬鵬：“她是住在這房裏的沁塵閣的姑娘嗎？有無辨認身份的線索？”

虞萬鵬道：“我已私下問過沁塵閣的鴇母，她說住在這房中的女子叫海棠，年約十六七歲。前兩日便稱病不出，鴇母不疑有他，便往裏頭送飯送水，俱是有人接的。但今夜見有官差來巡，便想起要去敲敲門，看看她身子如何了。”

裴譽道：“發現無人應門，進去後便見到此番駭人情景？”

虞萬鵬點了點頭：“至於辨認身份，鴇母來過，她見海棠腰間幾處都刺有海棠花圖案，加之她染甲，用的又是坊間少見的海棠花色，我們方才也粗略看過屍身，確實是這樣。”

“眼下雖不能確認海棠的死亡時間，但大致應在最後一次送餐食後到今夜發現屍身之前。”成宣思來想去，還是想不通，“為何兇徒非要在人來人往的青樓內殺人，難道不怕被人發覺嗎？”

延景總算緩過來一些了，他提出了縈繞心頭許久的疑問：“杜家小姐也好，張氏也好，都是沒了身子，只有頭顱的。為何今夜偏偏反過來了？難道不是一個兇手？”

裴譽搖搖頭：“若不是同一個兇徒，我們又怎會在青樓找到屍身？畢竟那是童謠提醒我們的。”

成宣也同意裴譽的看法：“確實如此。等許姑娘一到，我們確認了兇器和殺人分屍的手法，也許會有新的線索也說不定，畢竟這回我們終於碰到有致命傷的屍骸了。”

延景聽著，覺得這話聽著有些怪異，卻又說不上哪裏不對勁。

“而且，兇徒這回也有些異常之處。發現杜家小姐和張氏屍首之地，均不是殺人分屍的第一現場，這回不僅換成了屍身，棄屍地便是殺人分屍之地，為何如此呢？”成宣絞盡腦汁，卻想不出為何。

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